亥言跟蹤了金國大軍足有六七日,自然將這支前後延綿數十裏的隊伍摸了個透。


    雖然亥言事先已對金軍的分隊情況有過預判,但為了保險起見,他還是從第一隊開始探查。


    不出所料,打頭的前鋒正是金軍的一萬鐵騎,領軍的是金軍大將賽裏術。


    不過,有些出乎意料的是,這隊金軍中也有十餘名俘虜,而且皆是女子。經過打探,亥言才得知,這些女子中居然有趙檀的皇後朱氏,此外還有兩名年幼的帝姬。


    賽裏術在金軍素以驍勇著稱,但他的好色之名亦是盡人皆知。所以,這十餘名女俘虜實際上就是他的隨軍玩物。


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    他甚至一度想褻瀆朱後,被朱後以死相拒。因礙於朱後的身份,賽裏術亦不敢用強,這才作罷。


    亥言不禁對朱後心生敬意,雖然趙檀懦弱無能,以至禍國秧民,還連累自己的後妃們一起受難。但他的正宮皇後朱氏卻不惜以死維護自己的尊嚴。


    不過,那兩名帝姬就無法在他的魔爪下逃脫了,還有那些隨侍的宮女,也無一能夠幸免。


    亥言雖然對賽裏術的暴行恨之入骨,卻也束手無策。這些暴行在他意料之中,隻是親眼所見時,猶難抑憤。


    在第一隊之後,第二隊押送的是數千名進獻給金國皇帝的宮女;第三隊則是三千餘名各色工匠及其家眷。


    讓亥言有些奇怪的是,和其他俘虜輕輒被打,重輒被殺相比,金兵對這些工匠倒還算客氣,不僅吃喝管飽,也甚本沒有體罰。


    原來,這些工匠涵蓋了幾乎所有的行業,對於以掠奪為主的金人而言,這些人的手藝和技能,也是幫助他們建立一個真正的文明國家重要資源。


    金國自立國起來,一直效仿宋製漢禮,學漢字,仿漢服,對於這些能夠提高他們“衣食住行,吃喝玩樂”的工匠,自然也是有著巨大的需求。


    “打仗的目的是什麽?不就是為了更好地吃喝玩樂嗎。”在得知有金兵克扣了宋人工匠的口糧之後,一名金軍千夫長訓斥手下時,說出了這句話。


    這話恰好被亥言聽到,亥言覺得話雖粗鄙,但也頗有幾分道理。


    他忽然覺得,這數千工匠及其技藝才是這個王朝的價值所在。


    所以,當他終於在第四隊當中尋到趙檀,看到這官家雖已是廢帝,但依然還有內侍伺候,沒金人在場時,依然是一副頤指氣使的作派時,亥言就氣不一處來。


    隨後,亥言趁著夜深人靜潛入趙檀帳中,問了他三個問題:


    “你可知金人為何不殺你?”


    “你可後悔當初降金?”


    “若能回到汴京,你當如何?”


    趙檀嚇得不輕,他顯然想不明白這小和尚是如何混進來了的,他甚至一度以為亥言是來行刺自己的。


    不過,他最終還是回答了亥言的問題。


    趙檀道:“金人不殺朕,皆因感懷朕體恤萬民。朕是為民而降,罷幹戈以休養民息,於宋金兩國皆是功德,朕何罪之有?又為何要殺朕?


    趙檀倒也省事,一段話回答了兩個問題。


    但亥言覺得他說的不是人話。也不知他是當官家把腦子當壞了,已經忘了如何說人話了?還是依然在裝腔作勢。


    所以,亥言沒等他回答第三個問題就揚長而去。


    若是為了救趙檀這位官家,還要犧牲無數人的性命,這究竟值不值?在回去的路上,亥言也不得不開始思考這個問題。


    趙檀身上巨大的象征意義究竟還有沒有意義?或者說,他的生死榮辱真的還能左右這天下之勢嗎?


    在將金軍各隊的情況告訴眾人時,亥言並沒有說起自己和趙檀見麵之事。


    他


    隻是告訴眾人,趙檀的確在第四隊中,隨隊押送的金軍過萬,而且是由完顏宗汗親自領軍。而第三隊則是三千餘名各色工匠,護軍也有五千餘人。每隊之間相距大約是五裏路。


    能夠確定趙檀就在軍中,而且還確定了具體的位置,這對於群雄而言的確是個好消息。這意味著,之前的一切準備,包括剛剛結束的這場激戰皆未白費。


    不過,三千工匠的出現卻引發了爭議。


    亥言在說起這三千工匠時,隻是直接地陳述,並未有任何暗示和誘導。但顯然,和他一樣因此而產生動搖的人還不少。


    所謂動搖,不是救還是不救的問題,而是該救誰的問題。


    “與其救那皇帝老兒,倒不如救下那些工匠。”上官令直言不諱的習慣一點沒變,“當然,若要救工匠,在下可以免費出手。”


    “對,在下也讚成救工匠,不在乎什麽賞金。”李善也附和道。


    “諸位英雄,眼看大敵將至,箭已在弦,這臨時改變計劃,是否妥當?”朱俊小心翼翼地問道。


    在得知群雄救駕的計劃之後,朱俊原本覺得實在是過於凶險,甚至是癡心妄想。不過,當他知道,龍鳳鎮一戰,群雄是以六百人全殲了近兩營金兵之後,他也是大吃一驚,即刻對這群江湖好漢刮目相看。


    按他的如意盤算,倘若真能救下官家,自己豈不是也可跟著立下大功一件,就此平步青雲。


    可眼下群雄似乎要改主意了,朱俊心裏不由地著急起來。但他心裏也清楚,自己雖是在座中官職最高的,卻說了也不算。


    武鬆看了看靜覺和令虛,這一僧一道,一個拔著念珠,一個撚著胡須,皆是低頭不語。


    “道長,你以為如何?”武鬆忍不住問道。


    令虛撚著胡須的手指頓了一下,緊接著又順須而下。


    “救君還是救民,這確是兩難之選。”令虛道,“但亦是難易之擇。”


    “道長這是何意?”


    “君民皆需救,此為兩難。然以眼下之勢,救民更難於救君,故有難易。”令虛接著道。


    “奴家請問道長,我等為何要不要救君?”柳如煙突然出言道。


    “君乃一國之主,萬民之主,救君即是救天下,救萬民。”令虛覺得柳如煙話裏有話,猶豫了一下,還是回道。


    “那以道長之言,救君亦是救民,奴家說的可對?”柳如煙又問道。


    “不錯。”令虛微微頷首,卻麵露疑色。


    “既然如此,直接救民又為何不可?”柳如煙微微一笑,“且不說,孟子有雲,民為貴,社稷次之,君為輕。”


    “這......娘子所言倒也不假。”令虛一時隻能抱以尷尬之色。


    “那道長所言難易之擇,又當如何?”朱俊顯然還不死心。


    的確,和之前定下的救駕相比,若是要去救那三千工匠,其難度遠甚於救趙檀一人。而且,這也意味著,原先以四象陣法的突襲之策沒了用武之地。


    而眾人也清楚,經龍鳳鎮一戰,群雄所率之兵隻剩下三百餘人,而且還有百餘人帶傷。這城中廂軍也隻有五百人,就算加上鳳凰山山寨的七百餘人,也不過一千五百人。要想以這點兵力去衝擊五千金軍,還要救出工匠,這的確是以卵擊石之舉。


    這一點,亥言也一時還沒有什麽好主意。


    “以朱提轄之見,救民之舉不可戰?”見眾人陷入沉默,柳如煙接著問道。


    “本官雖隻是區區一州提轄,但也算帶兵多年,屢有征戰。以眼下之兵,實難一戰。”朱俊道。


    “可奴家卻以為可以一戰!”柳如煙信心十足的樣子,就連武鬆也有些吃驚。


    “如


    何可戰?”朱俊心裏道,一個小娘子簡直是口出狂言。


    “所謂此一時,彼一時,如今我等有縣城為據,又有山寨之險,進可攻,退可守。占據地利,此其一。”柳如煙道,“金軍雖眾,卻是長途行軍,勞師而來,我等以逸待勞,可得天時,此其二。”


    言罷,柳如煙頓了頓,見眾人皆是洗耳恭聽的樣子,又接著道:“的確,以我等眼下兵力,若想攻擊大隊金軍是勉為其難,但所謂兵者詭道也,既然之前有奇襲之策,如今亦可出奇製勝。況且金兵不知我等在此,必無防備,以奇兵擊之,定有奇效。此其三。”


    “那如何出奇製勝,娘子可有妙計?”亥言問道。


    柳如煙微微一笑,從懷中掏出了一副輿圖,攤於桌上,正是她自己繪製的此地地形圖。


    “奴家已勘察過四周地形,不到之處也請鳳凰山的白兄弟校正過。”柳如煙指著輿圖道,“以此地的地勢而言,山多道狹,並不利於大軍展開,卻恰恰於我有利。若我等能斷頭掐尾,再擊中腹,在金軍大隊人馬趕到之前救出工匠,則可經龍鳳鎮撤回縣城,再據城堅守,如此大事可成。”


    說著,柳如煙隨手拿起一支筷子,在輿圖的官道上劃了一道,“由龍鳳鎮往南約三四裏,此處官道闊不過三丈,且道兩旁皆是山嶺,用樹石截斷官道並不難。”


    “此可就是娘子所言的,掐其尾?”亥言道。


    柳如煙點了點頭。


    “那斷頭之處呢?”亥言追問道。


    “在此處。”柳如煙又在圖上劃了一道,“此處官道正好經鳳凰山腳下而過,隻要李大當家的出手,截斷它並不難。”


    李善看著輿圖上的位置,頻頻點頭道:“到時候隻需多備滾木擂石,斷路絕無問題。”


    “敢問李大當家,你能擋住金軍多少時辰?”柳如煙又問道。


    李善又眯起了他那雙目,琢磨了一會兒道:“若是再加上火攻,在下可保前隊的金兵一個時辰之內無法回援。”


    柳如煙要的就是這句話,因為隻有如此,才能有足夠的時間帶著工匠撤往縣城。


    眾人對柳如煙的計劃皆沒什麽異議,雖然這必將是一場惡戰,甚至和救駕相比,可能會將更多的人陷入危險中,但若真能救出這三千工匠,那也是莫大的功德。


    不過,一向謹慎的令虛卻還有些顧慮。


    他並不擔心是否能利用地形截斷金兵,甚至也不擔心能否出救出工匠,他擔心的是能否帶著這些工匠安全地撤進縣城。


    “敢問從官道到縣城有多遠?”令虛問道。


    “這個我清楚。”李善主動接過了話,“從官道到龍鳳鎮一裏半,從鎮上到縣城六裏不到,加上鎮子,絕不過九裏路。”


    “九裏路......”令虛又撚起了胡須。


    這算不上一段很長的路,若是騎馬,用不到半柱香的時間。但要帶著三千名工匠,若是還有輜重,半個時辰也未必夠。


    柳如煙也明白令虛的意思。而在她的整個計劃裏,這的確是變數最大的一環--群雄和宋軍的戰鬥力,她可以預估。而且按亥言帶回的消息,金兵的重兵,尤其是重甲騎兵都集中在首尾兩頭,隻要能斷頭掐尾,她相信以群雄之力足以救出工匠。但一旦進入撤退階段,數目龐大的工匠能以怎樣的速度撤往縣城,這卻是無法估量的。


    最壞的可能就是,群雄將不得不在半路阻擊金軍的追兵,而到那時,他們麵對將是數倍於己的敵軍重甲部隊......


    “報......”突然間,一名軍士急匆匆奔了進來,向朱俊拱手道。


    “何事?”


    “城外發現有大隊騎兵,正朝西門而來。”

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