王永泰是六科給事中，在體製上，會辦五大臣欲對之有所“詢問”，必須“奉旨”。這樣一來，從“請旨”，到“準奏”，再到侍衛處出公事給都察院，最後由都察院通知王永泰應訊，兩天時間又過去了。
“詢問”的地點就在都察院。
案子雖然是刑部“承辦”，但把王永泰傳到刑部來是不合適的，因為他是舉發者，不是嫌犯；而且，王永泰雖然隻是五品官，品級遠遠低於會辦五大臣，但他是六科給事中，是言官，這個身份，五大臣必須給予相當的尊重。
同樣的道理，戶部、兵部也不大妥當。
五大臣略一商量，索性把詢問的地點放在都察院，這算是“登門拜訪”，對言路，足夠尊重了吧？
因為是“奉旨詢問”，五大臣和王永泰彼此不行參禮，隻敘科名先後，相互作揖之後，延請落座。
王永泰是一個形容枯槁的中年人，頭發已經花白，麵色蠟黃，眼神渾濁，木無表情。
這副形容，看在眼裏，五位會辦大臣不由心中嘀咕。
在座諸公，王永泰不是生得最醜的——最醜的那位當然是閻敬銘。但閻丹初大小眼一翻，精光閃爍，氣勢逼人，形容再軒昂的人，在身不滿五尺的閻老西兒麵前，也要不自覺地矮上三分。而這個王永泰，就跟一段燒焦了的木頭似的，從頭到腳，了無生氣。
這樣一單轟動朝野的大參案，居然由這麽一位人物發動？
王永泰一落座，便從懷中取出一個白折子，遞給瑞常，幹巴巴地說道：“這是我寫的一份說帖，請中堂和諸位大人過目。”
瑞常是道光十二年的進士，在坐六人之中，科名最早；同時，雖然瑞常和閻敬銘、曹毓瑛、麟昌同為從一品，但瑞常的從一品，鹹豐七年授左都禦史的時候就得了，資曆最老；更重要的是，瑞常是大學士，是“宰相”，在名義上，會辦五大臣之中，瑞常的位份是最高的。因此，王永泰就把瑞常當成了五大臣之首。
可是，瑞常接過他的“說帖”後，卻並不即時打開，而是轉身遞給閻敬銘，說道：“丹公，你看看吧。”
閻敬銘連忙說道：“中堂先請。”
瑞常這才打開“說帖”，一目十行地掃了一遍，然後合上折子，再次遞給了閻敬銘。
瑞常的這個動作，再清楚不過地表明：辦這個案子，閻敬銘才是真正的“主辦”。
閻敬銘看得可就認真的多了，隻見說帖寫到：
“竊維賄賂之事，蹤跡詭秘，永泰不在事中，自無從得其底蘊。但此案戶部索賄累累，外間喧傳，賄托者，即賄托黃紹祖、毛英章也；關說者，即向黃紹祖、毛英章關說也。巷議街談，萬口如一，是賄托之實據，當問之李宗綬、宋尊邦；關說之實據，當問之毛英章。”
“然則黃紹祖、毛英章受賄非無據也，李宗綬、宋尊邦即其據；永泰非無據而率奏也，人人所言即其據。黃某居部堂之尊，毛某以樞府之要，而大招物議，是為負恩；聞人言而不以奏聞，是為溺職。且科道例以風聞言事，聞言不言，安用此素屍科道為耶？”
“永泰與黃紹祖、毛英章、李宗綬、宋尊邦素無往來，亦無嫌怨，使非物議沸騰，何敢無端汙蔑？實為人言如此確鑿，故不能不據實以奏。”
不多時，五位會辦大臣都看完了“說帖”。
大夥兒都看出來了：這個王永泰，曉得今兒五大臣是來向他要人證、物證的，於是在這個“說帖”裏，一口咬定消息來源為“風聞”，提前把門兒關得死死的。
“巷議街談，萬口如一，是賄托之實據”，這個邏輯，異常霸道，接近無賴，但扣死“風聞”，真是其奈我何？而“當問之李宗綬、宋尊邦”和“當問之毛英章”，卻不能說他講的沒有道理。而且，這幾句話還隱含了這麽一層意思：你們不去調查犯罪嫌疑人，卻來向舉發者羅唕，是何居心？
閻敬銘首先發話：“文章是好文章，隻是未免失之空泛了。”
王永泰的聲音幹得像段木頭：“科道風聞言事，奏所聞之，向例如此。”
閻敬銘說道：“那麽此案中人，行賄受賄，是本人自相授受，還是委托他人過付？這個，老兄可知道嗎？”
王永泰說道：“這種事情，當然極其隱秘，外人何從知之？其中曲折，自然要仰賴大人，遣發有力吏員，查訪鉤沉，使之大白天下。永泰一介書生，何能為之？”
這幾句話，反過來將閻敬銘一軍，甚是厲害。
閻敬銘並不生氣，微微一笑，說道：“老兄太謙了。說來慚愧，老兄奏折裏提到的許多事情，我都不知道，真是閉塞得很；在座的幾位，大約也沒有怎麽‘風聞’過。所以，總還要請老兄指教。”
王永泰搖搖頭，說道：“物議如此，永泰所知，都寫在‘說帖’裏了。”
閻敬銘說道：“所謂‘物議’，都有何人在‘議論’？老兄能否指出幾位來，也好讓我們移樽就教？”
王永泰的聲音愈發幹澀：“眾口喧傳，無從指的。”
閻敬銘說道：“那麽，老兄還有什麽其他的證據嗎？”
王永泰說道：“就這麽多了，再也沒有了。”
這話沒法子再問下去了。
閻敬銘把身子微微向後一仰，靠在椅背上，說道：“我沒有什麽話問了。”
房間裏一時沉默下來。
刑部是“承辦”此案的衙門，身為正堂，麟昌不能始終一言不發。他憋了一會兒，見沒有別人說話，隻好開口說道：“大臣名節甚重，賄托的訐責，總要有真憑實據才好。科道雖可風聞言事，但亦不可隨意汙人清白，老兄……”
麟昌的話還沒說完，王永泰便冷冷說道：“究查之後，黃紹祖、毛英章等人，果然清白廉正，永泰自領其罪！不過，現在黃、毛、李、宋幾個，查也沒查，問也沒問，大人就給永泰下‘隨意汙人清白’的定論，是不是早了一點？”
麟昌登時被噎得滿麵通紅，說不出話來。
閻敬銘微微一笑，說道：“老兄教訓的是。好吧，出了都察院的門，我們就去‘查’，就去‘問’！嗯，老兄請吧。”
王永泰躬身一揖，然後轉過身子，慢慢地走了出去。
閻敬銘緩緩說道：“各位怎麽看？”
瑞常“會辦”這個案子，抱定的宗旨，是和去總理各國事務衙門開“鐵路會議”一樣的：徐庶進曹營——一言不發；麟昌給王永泰搶白了一輪，又被閻敬銘小小刺了一下，也是打定主意，再不開口的。正堂不說話，方鼎銳身為副堂，暫時也不好說什麽。
於是，曹毓瑛開口說道：“就請丹翁主持吧。”
見無人異議，閻敬銘說道：“毛英章、李宗綬、宋尊邦幾位，自然是要問的，但咱們手裏如果沒有一點實在的證據，問也問不出什麽名堂。這樣吧，我回去查一查李宗綬、宋尊邦來京後，是通過哪幾家銀號匯兌出納的。查明了，就請刑部傳訊銀號的掌櫃，看看李、宋和毛、黃之間，有無不當銀錢往來，然後再做道理。”
麟昌眼角一跳，心想這樣一來，這個燙手山芋，不又扔回刑部了嗎？
他目視方鼎銳，意有所詢。方鼎銳向他微微頷首，示意“我曉得了”，然後轉向閻敬銘，說道：“是，謹遵丹翁的吩咐。”
麟昌不曉得方鼎銳葫蘆裏裝的啥藥，隻好依舊一聲不出。
“回去查一查”，不過是閻敬銘的幌子。前文說過，閻敬銘已經掌握了李宗綬、宋尊邦在京“匯兌銀兩”的銀號的底細：一共有兩家，一家叫“順日祥”，一家叫“乾通盛”。
這兩家銀號的名字泄了出來，除了黃紹祖、毛英章之外，還有一個人也著了急，這個人是寶鋆。
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“詢問”的地點就在都察院。
案子雖然是刑部“承辦”，但把王永泰傳到刑部來是不合適的，因為他是舉發者，不是嫌犯；而且，王永泰雖然隻是五品官，品級遠遠低於會辦五大臣，但他是六科給事中，是言官，這個身份，五大臣必須給予相當的尊重。
同樣的道理，戶部、兵部也不大妥當。
五大臣略一商量，索性把詢問的地點放在都察院，這算是“登門拜訪”，對言路，足夠尊重了吧？
因為是“奉旨詢問”，五大臣和王永泰彼此不行參禮，隻敘科名先後，相互作揖之後，延請落座。
王永泰是一個形容枯槁的中年人，頭發已經花白，麵色蠟黃，眼神渾濁，木無表情。
這副形容，看在眼裏，五位會辦大臣不由心中嘀咕。
在座諸公，王永泰不是生得最醜的——最醜的那位當然是閻敬銘。但閻丹初大小眼一翻，精光閃爍，氣勢逼人，形容再軒昂的人，在身不滿五尺的閻老西兒麵前，也要不自覺地矮上三分。而這個王永泰，就跟一段燒焦了的木頭似的，從頭到腳，了無生氣。
這樣一單轟動朝野的大參案，居然由這麽一位人物發動？
王永泰一落座，便從懷中取出一個白折子，遞給瑞常，幹巴巴地說道：“這是我寫的一份說帖，請中堂和諸位大人過目。”
瑞常是道光十二年的進士，在坐六人之中，科名最早；同時，雖然瑞常和閻敬銘、曹毓瑛、麟昌同為從一品，但瑞常的從一品，鹹豐七年授左都禦史的時候就得了，資曆最老；更重要的是，瑞常是大學士，是“宰相”，在名義上，會辦五大臣之中，瑞常的位份是最高的。因此，王永泰就把瑞常當成了五大臣之首。
可是，瑞常接過他的“說帖”後，卻並不即時打開，而是轉身遞給閻敬銘，說道：“丹公，你看看吧。”
閻敬銘連忙說道：“中堂先請。”
瑞常這才打開“說帖”，一目十行地掃了一遍，然後合上折子，再次遞給了閻敬銘。
瑞常的這個動作，再清楚不過地表明：辦這個案子，閻敬銘才是真正的“主辦”。
閻敬銘看得可就認真的多了，隻見說帖寫到：
“竊維賄賂之事，蹤跡詭秘，永泰不在事中，自無從得其底蘊。但此案戶部索賄累累，外間喧傳，賄托者，即賄托黃紹祖、毛英章也；關說者，即向黃紹祖、毛英章關說也。巷議街談，萬口如一，是賄托之實據，當問之李宗綬、宋尊邦；關說之實據，當問之毛英章。”
“然則黃紹祖、毛英章受賄非無據也，李宗綬、宋尊邦即其據；永泰非無據而率奏也，人人所言即其據。黃某居部堂之尊，毛某以樞府之要，而大招物議，是為負恩；聞人言而不以奏聞，是為溺職。且科道例以風聞言事，聞言不言，安用此素屍科道為耶？”
“永泰與黃紹祖、毛英章、李宗綬、宋尊邦素無往來，亦無嫌怨，使非物議沸騰，何敢無端汙蔑？實為人言如此確鑿，故不能不據實以奏。”
不多時，五位會辦大臣都看完了“說帖”。
大夥兒都看出來了：這個王永泰，曉得今兒五大臣是來向他要人證、物證的，於是在這個“說帖”裏，一口咬定消息來源為“風聞”，提前把門兒關得死死的。
“巷議街談，萬口如一，是賄托之實據”，這個邏輯，異常霸道，接近無賴，但扣死“風聞”，真是其奈我何？而“當問之李宗綬、宋尊邦”和“當問之毛英章”，卻不能說他講的沒有道理。而且，這幾句話還隱含了這麽一層意思：你們不去調查犯罪嫌疑人，卻來向舉發者羅唕，是何居心？
閻敬銘首先發話：“文章是好文章，隻是未免失之空泛了。”
王永泰的聲音幹得像段木頭：“科道風聞言事，奏所聞之，向例如此。”
閻敬銘說道：“那麽此案中人，行賄受賄，是本人自相授受，還是委托他人過付？這個，老兄可知道嗎？”
王永泰說道：“這種事情，當然極其隱秘，外人何從知之？其中曲折，自然要仰賴大人，遣發有力吏員，查訪鉤沉，使之大白天下。永泰一介書生，何能為之？”
這幾句話，反過來將閻敬銘一軍，甚是厲害。
閻敬銘並不生氣，微微一笑，說道：“老兄太謙了。說來慚愧，老兄奏折裏提到的許多事情，我都不知道，真是閉塞得很；在座的幾位，大約也沒有怎麽‘風聞’過。所以，總還要請老兄指教。”
王永泰搖搖頭，說道：“物議如此，永泰所知，都寫在‘說帖’裏了。”
閻敬銘說道：“所謂‘物議’，都有何人在‘議論’？老兄能否指出幾位來，也好讓我們移樽就教？”
王永泰的聲音愈發幹澀：“眾口喧傳，無從指的。”
閻敬銘說道：“那麽，老兄還有什麽其他的證據嗎？”
王永泰說道：“就這麽多了，再也沒有了。”
這話沒法子再問下去了。
閻敬銘把身子微微向後一仰，靠在椅背上，說道：“我沒有什麽話問了。”
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刑部是“承辦”此案的衙門，身為正堂，麟昌不能始終一言不發。他憋了一會兒，見沒有別人說話，隻好開口說道：“大臣名節甚重，賄托的訐責，總要有真憑實據才好。科道雖可風聞言事，但亦不可隨意汙人清白，老兄……”
麟昌的話還沒說完，王永泰便冷冷說道：“究查之後，黃紹祖、毛英章等人，果然清白廉正，永泰自領其罪！不過，現在黃、毛、李、宋幾個，查也沒查，問也沒問，大人就給永泰下‘隨意汙人清白’的定論，是不是早了一點？”
麟昌登時被噎得滿麵通紅，說不出話來。
閻敬銘微微一笑，說道：“老兄教訓的是。好吧，出了都察院的門，我們就去‘查’，就去‘問’！嗯，老兄請吧。”
王永泰躬身一揖，然後轉過身子，慢慢地走了出去。
閻敬銘緩緩說道：“各位怎麽看？”
瑞常“會辦”這個案子，抱定的宗旨，是和去總理各國事務衙門開“鐵路會議”一樣的：徐庶進曹營——一言不發；麟昌給王永泰搶白了一輪，又被閻敬銘小小刺了一下，也是打定主意，再不開口的。正堂不說話，方鼎銳身為副堂，暫時也不好說什麽。
於是，曹毓瑛開口說道：“就請丹翁主持吧。”
見無人異議，閻敬銘說道：“毛英章、李宗綬、宋尊邦幾位，自然是要問的，但咱們手裏如果沒有一點實在的證據，問也問不出什麽名堂。這樣吧，我回去查一查李宗綬、宋尊邦來京後，是通過哪幾家銀號匯兌出納的。查明了，就請刑部傳訊銀號的掌櫃，看看李、宋和毛、黃之間，有無不當銀錢往來，然後再做道理。”
麟昌眼角一跳，心想這樣一來，這個燙手山芋，不又扔回刑部了嗎？
他目視方鼎銳，意有所詢。方鼎銳向他微微頷首，示意“我曉得了”，然後轉向閻敬銘，說道：“是，謹遵丹翁的吩咐。”
麟昌不曉得方鼎銳葫蘆裏裝的啥藥，隻好依舊一聲不出。
“回去查一查”，不過是閻敬銘的幌子。前文說過，閻敬銘已經掌握了李宗綬、宋尊邦在京“匯兌銀兩”的銀號的底細：一共有兩家，一家叫“順日祥”，一家叫“乾通盛”。
這兩家銀號的名字泄了出來，除了黃紹祖、毛英章之外，還有一個人也著了急，這個人是寶鋆。
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