輾轉騰挪、低買高賣,原是胡雪岩的拿手好戲,拿現代的話說,他算是一等一“資本運作”的高手。n∈n∈diǎnn∈小n∈說,..o在胡雪岩的手上,錢確實“生”出了錢,“阜康”的聯號,就是從這個時候迅速增多,“公濟典”、“廣順典”等典當行,也是從這個時候開起來的。


    洋債既過“阜康”的手,順理成章,胡雪岩出任設在上海的“西征轉運局”總辦,為左宗棠西征大軍采買槍炮、糧食、醫藥、被服等一切軍需物資,交易的傭金和回扣亦頗為可觀。


    胡雪岩的資金來源之二,亦同關卓凡有著密切的關係,這就是由“阜康”代理江蘇、浙江二省的藩庫。


    代理藩庫,特別是江蘇、浙江這種一等一大省的藩庫,當然是美差一件。但是,有一個必要條件:代理者必須擁有強大的資金實力。代理藩庫的錢莊,常常要替官府墊款,實力略微不濟,美差隨時可能變成噩夢。


    譬如,胡雪岩第一次代理浙江藩庫,就是因為資金實力不足,官款進來,“挪動”之後,無法及時填補,暴出了鹽務上的大漏洞,如果不是關卓凡施以援手,事情鬧了開來,胡雪岩革職拿問,都不是沒有可能。


    西征軍費抓在手中的胡雪岩,已非昔日之吳下阿蒙,代理浙江藩庫,算是遊刃有餘了。於是,胡雪岩給浙江巡撫衙門和藩司衙門,上了個稟帖,求重為馮婦。恰好,當時浙江巡撫換了劉郇膏。大家都是關貝子的人。在劉撫軍的暗示下。浙江藩司就把浙江藩庫交回給胡雪岩代理了。


    劉郇膏支持胡雪岩代理浙江藩庫,並不完全因為關卓凡的關係。他認為“阜康”確實是代理浙江藩庫的合適選擇:一,本金雄厚,信譽良好;二,聯號眾多,遍布南北,包括京城也有“阜康”的分號,匯兌十分方便。


    浙江藩庫代理得順手。胡雪岩再謀之江蘇。江蘇方麵經過考察,也決定將藩庫交給“阜康”代理了。


    江蘇、浙江,是中國最富庶的兩個省份,巨額官款從“阜康”過手,胡雪岩調動資金的能力,大大加強。他縱橫捭闔,錢莊、典當兩項,江浙一帶,無出其右者;做“絲莊”,不到一年時間。便成為同業翹楚。“財神”的帽子,牢牢地戴到了胡雪岩的頭上。再也拿不下來了。


    胡雪岩發跡,最重要之本金來源,皆直接或間接密切關聯於與關卓凡,所以,扈晴晴才說,胡雪岩“翻著筋鬥雲似地發達了起來,還不都是仰賴王爺的蔭庇”,又說,“他怎麽可能對王爺有二心呢?”


    “廣府人有一句俗語,”關卓凡平靜地說道,“叫做‘一事還一事’。雪岩對我忠心,應毋庸議,可是,不見得我要他做什麽,他都能痛痛快快去做。”


    頓了一頓,繼續說道:“何況我要他做的,不啻打倒昨日之自己!如果他現在的生意做的不順手,還好說些,偏偏一切順風順水,遽然調轉船頭,這兒——”


    關卓凡虛diǎn了diǎn自己的太陽穴,說道:“未必轉得過彎兒來。”


    王爺要胡某人做什麽事情,竟然嚴重到要“打倒昨日之自己”?


    扈晴晴想:我要不要問一問?


    正在猶豫,關卓凡沉吟著說道:“還有,雪岩重情義,好麵子,這個事兒,牽連極廣,他放不放得下臉麵,難說得很。”


    到底什麽事兒啊?


    扈晴晴忍不住了,櫻唇微啟,還沒來得及出聲,關卓凡又說話了:“對了,前些日子,你回杭州替舅舅掃墓,是住在雪岩家吧?”


    “舅舅”兩個字之前,沒有一個“你”字。


    這一字之無,叫扈晴晴心頭大熱。


    扈晴晴自幼父母雙亡,全靠舅舅一手帶大,舅甥感情之深,和親生父女無異。舅舅歿於杭州城破,在上海的扈晴晴發下大誓,殘破杭州城的長毛主將譚紹光不死,她絕不委身於人。這才有彼時的上海縣正堂關卓凡那句“殺譚紹光,這有何難”的豪言壯語。


    她極深情地看了一眼關卓凡,柔聲說道:“是,胡觀察和羅姐姐,照應得極是周到。”


    你住在誰家,誰家都會“照應得極是周到”,這不是重diǎn。


    “我聽說,”關卓凡的語氣,顯得頗為隨意,“雪岩元寶街的宅子,有意思的很,你是親身住進去了,到底怎麽個狀況呢?”


    扈晴晴微微一怔,但她是極冰雪聰明的女子,轉念之間,已隱約猜到了關卓凡這麽問的用意了。


    “是挺有意思的。”扈晴晴說,“胡觀察的大宅,占了整條元寶街——不過,這條街,原先並不叫這個名字。”


    “這條街,從頭至尾,重新用青條石鋪過了,中間高,兩頭低,形似元寶之心,‘元寶街’之名,就是這麽叫開來的。不過,胡家並非有意摹狀元寶,如此鋪路,是為了排水——雨水由高往低走,盡數流入街邊的暗渠。暴雨如注之時,杭州城其餘地方,哪怕積水三尺,元寶街也是幹幹淨淨的。”


    “哦?厲害。”


    “還有更厲害的。”扈晴晴說,“我下了轎子,一抬頭,先嚇了一跳:這所宅子的圍牆,一眼看過去,竟然足有五、六丈高!單是牆腳基石,就比我還高!”


    關卓凡“嘿”了一聲,說道:“紫禁城的圍牆,也沒有這麽高!”


    扈晴晴心中一震,默不作聲了。


    關卓凡感覺到了女人的異樣,他伸出手,握住了她的手,輕輕地捏了捏,說道:“我就是隨便一說,你別擺在心上,該說什麽還說什麽。”


    怎麽能夠不“擺在心上”?什麽又是“該說”的?


    扈晴晴沉默片刻,突然輕輕一笑,說道:“胡家有一處所在,你必定覺得極好的——大宅裏有一座好大的‘走馬樓’,既氣派,又精致,你倒猜猜,裏麵住著什麽人?”


    “我哪兒猜得著?”


    “是胡觀察的十二個妾,號稱‘十二金釵’。”


    關卓凡忍不住,又輕輕地“嘿”了一聲。


    扈晴晴微微偏過頭,含著笑,斜睨著他,說道:“怎麽樣,好生羨慕吧?還有你羨慕的呢——這‘十二金釵’,全不勞胡觀察自個兒費心,一個一個,都是我羅姐姐親手挑揀,親自接進府裏的!”


    關卓凡再次“嘿”了一聲:“這份賢惠……可是有diǎn兒……過了。”


    “過什麽呀,”扈晴晴說,“好處大著呢!”


    頓了一頓,說道:“胡觀察單為羅姐姐造了一座‘百獅樓’,乃是整座大宅最華奢、最氣派的所在,我在胡家,住的就是這個‘百獅樓’——果然華奢,果然氣派!”


    “‘百獅樓’?”關卓凡奇道,“怎麽取了這麽個奇怪的名字?這……可不像閨房繡樓的名字啊。”


    “羅姐姐行四,”扈晴晴說,“熟人稱她‘羅四太太’。外麵的人,不知底細,以訛傳訛,以‘羅四’為‘螺獅’——羅姐姐出身杭州的‘螺獅門’嘛!於是,都叫她‘螺獅太太’。胡觀察聽說了,覺得有趣,索性將錯就錯,就給她的繡樓,起了這麽個名字。”


    “原來如此——‘百獅樓’,嘿嘿,好大的氣魄!”


    “樓如其名呢!”扈晴晴微微一笑,“未入樓內,遠遠望去,隻見四邊的欄杆上,金光閃爍,耀目生輝,我當時奇怪了:那是什麽呀?”


    “進了‘百獅樓’,登上二樓,推門而出,才弄明白:原來每一根欄杆的望柱上,都用紫檀打磨出一個獅子,一共一百個,正合‘百獅樓’之名;獅子的眼睛,竟是用黃金鑄成的——我看到的那些光閃閃的物事,就是這些獅子的金眼睛!”


    “好家夥!”


    關卓凡驚歎了一句,又說道:“外邊都傳雪岩‘起居奢華,過於王侯’,看來,人言不虛啊!”


    扈晴晴輕聲一笑,說道:“京城的王府,我沒福氣見識,我隻見過軒郡王在上海的別邸——和人家胡觀察的宅子,還真是比不了。”


    關卓凡心裏悠悠一歎:原時空,胡雪岩其興也勃焉,其亡也忽焉,確實不為無因!


    *(未完待續。。)

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