阿禮國的目光霍的一跳。
短短一年不到的時間內，南非先後發現了鑽石礦和黃金礦，因為消息閉塞，以及某個勢力的刻意封堵，中國國內波瀾不驚，但出了國門，這個事兒，已經在世界範圍、尤其是在歐美國家，引起了巨大的轟動。
人們紛紛從歐洲、美洲、大洋洲湧入南部非洲，四十年代末至五十年代中，美利堅加利福尼亞的淘金盛況，看來要重現於南部非洲了。
不同的是，根據初步探明的儲量，南非的黃金蘊藏，遠非當年的加利福尼亞可比數量之多，可供開采的時間之長，史無前例。
鑽石礦的情形，亦大致仿佛。
那麽，“多”到了什麽程度？又“長”到了什麽程度？英國南非納塔爾總督給倫敦的報告裏說，“足以對南非所有現政權的力量不論是文明人的還是野蠻人的，產生顛覆性的影響。”
英國駐開普敦的總督則上升到更高的高度：“對南部非洲采取不同的政策，大英帝國的未來，將會呈現出不同的麵貌。”
嘿嘿，某種意義上，您這句話，倒是說對了。隻是，這個所謂的“不同”，後來的事實，和您的話中原意，剛剛好倒轉過來罷了。
倫敦的貴人和高官，女王、首相、殖民地大臣……朝野上下，都把目光投向了南非。這塊僻處非洲南隅的荒涼之地，在大英帝國殖民體係中的位置，原本敬陪末座，爹不親、娘不愛的，現在，幾乎一夜之間，就成為重要性僅次於印度的香餑餑了。
在一片喧囂中。那個“花旗礦業公司”，尤其醒目，或者說紮眼。
南非的鑽石礦和黃金礦，都是這個“花旗礦業公司”發現的，而且，該公司資本雄厚、計劃周密、動作迅速，早著先鞭。占據了最多、最好的礦脈，購置了最先進、最精良的機器，組建了最精銳、最具規模的團隊，同時，也為自己建立了極具威懾力的自我防禦體係。
“花旗礦業公司”的“護礦隊”，行為舉止。精神麵貌，明眼人一眼看去，就知道是訓練有素的正規軍，其武器裝備也是最先進的：一水兒的斯潘塞連珠槍和斯普林菲爾德後膛槍，甚至，還擁有多門大炮克虜伯鋼製後膛炮。
這樣的兩個營的“護礦隊”，足以消滅任何較小的、有敵意的野蠻人部落。何況，據說……還要增加到四個營？
那樣的話，即便是文明人的政權不論是布爾人的，還是英國人的。都得對之抱有足夠多的“敬意”了。
至於他們的國籍嘛，大多數都是黃皮膚、黑頭發、黑眼珠考慮到“花旗礦業公司”的特殊背景，這支“護礦隊”，如果不是中國人準確點來說：如果不是中國軍隊，又能是什麽呢？
“花旗礦業公司”的“特殊背景”，在英國政府高層那裏，並不是什麽秘密。殖民地大臣亞特伍德，曾經向自己的外甥“南非花旗礦業公司”總經理拉克魯斯求證，拉克魯斯並不諱言。“南非花旗礦業公司”，和中國的的軒親王殿下。有著“特殊的關係”。
說到那兩個營的“護礦隊”，拉克魯斯很肯定的說，他們的職責，確確實實是“護礦隊”。同時，拉克魯斯也承認，他們“應該”來自於中國國內，至於他們是現役軍人還是退役軍人，作為負責經營管理的總經理，這不是他應該關心的問題。
拉克魯斯還說，理論上，他可以算是帶領“護礦隊”的“保安總監”薑逸田先生的上級，但是，這個“上下級”，僅限於“業務指導”，他和薑逸田先生，彼此並無“行政隸屬”關係，言下之意，他不能直接指揮和調動這兩個營的“護礦隊”。
那麽，在“護礦”之外，“護礦隊”有沒有什麽其他的任務呢？
拉克魯斯還是那句話，“作為負責經營管理的總經理，這不是我應該關心的問題。”
不過，拉克魯斯拍胸口保證，“花旗礦業公司”以及軒親王本人，對大英帝國在南非的政權，“抱有足夠的善意”，並十分樂意支持“大英帝國關於南部非洲的政策”，就請舅舅放一百個心吧。
呃，舅舅最多隻能放……九十九個心。
彼時，英國基本掌握了南非南部沿海地區的控製權，但北上之後，英國人的勢力，並不具備壓倒性的優勢。
又臭又硬的布爾人，建立了德蘭士瓦和奧蘭治自由邦兩個共和國，對英國的納塔爾省虎視眈眈。
英國人在南非擴張的曆史，基本就是將布爾人從南往北趕的曆史，包括這個納塔爾省，也是從布爾人手中搶過來的。雙方數百年恩怨糾葛，都對對方提足了勁兒。
除此之外，還有數不清的土著部落。
這些土著部落，對歐洲人，不管是布爾人還是英國人，都抱有強烈的敵意。對英國人還稍好一點，對布爾人，簡直是銜之次骨。歐洲人殖民南非的過程，就是和土著居民爭奪生存空間的過程，不過，英國人講究合縱連橫，軟硬兼施；布爾人卻從來都是硬來，同土著們的衝突也就更加激烈。
土著恨布爾人，還有一個很重要的原因：布爾人實行奴隸製。
其中的祖魯王國和佩迪王國，都不是易與之輩，布爾人、英國人，都在他們手底吃過苦頭，尤其是祖魯王國，目下執掌國政的太子瓦約，英明強悍，整軍經武，還引入了歐式的訓練和武器，一意恢複先祖之榮光。
在南非北部，女王陛下的政權，算是強敵環伺。
鑽石和黃金被發現後，英國政府內部，迅速達成一致意見：大力經略南非，並將之擺在政府政策的優先級位置，甚至上升至“國策”的高度。
目光既然足夠專注，神經就更加**。
南非的局麵已經夠複雜的了，現在，“花旗礦業公司”背後又出現了一個大國的身影，這，不能不引起英國人的高度警覺和重視。
倫敦指示阿禮國，盡快搞清楚中國人的企圖：“花旗礦業公司”，到底僅僅是一家單純的商業公司，還是類似於東印度公司這種政、經合一的殖民機構？中國人對於南非，到底是隻單純地追求經濟利益，還是有什麽重大的政治企圖？
軒親王“無意殖民南非”的表態，斬釘截鐵，誠懇自然，阿禮國大大地鬆了一口氣，而且，“在這個世界上，唯一有能力在南非建立有效的秩序，長久保障在南非投資的商人的安全的，隻有大英帝國”這個話，這個態度，造訪軒親王府之前，可是未曾奢望，這，真是一個大大的驚喜！
“親王殿下，”阿禮國的禿頭，愈加的明亮了，“感謝您對女王陛下政府的信任！不過，請原諒我的不謙虛這確實是一個正確的判斷！”
頓了一頓，繼續說道：“安全、秩序之外，對於商人來說，最重要的，就是政府的稅收和貿易政策。在這方麵，親王殿下，您一定同意，稅收政策也好，貿易政策也罷，女王陛下政府，都遠比……布爾人的政府，來得開明、合理。嗯，您也許聽說過，布爾人那離譜的高稅率？不論是所得稅還是關稅。”
關卓凡含笑說道：“是的，關於布爾人極端的保守、吝嗇，我是早就如雷貫耳了。哦，對了，我的總經理拉克魯斯先生，在奧蘭治自由邦共和國收購羊毛的時候，就深受布爾人的苛捐雜稅之苦這也是他最終放棄了南非的羊毛生意的一個重要的原因。”
阿禮國目光炯炯，說道：“布爾人的商業政策，拿中國人的話說，就是‘殺雞取卵’，還有……‘涸澤而漁’！”
頓了一頓，正容說道：“我希望，女王陛下政府，能夠早日為您的‘花旗礦業公司’，提供安全、秩序、基礎設施以及合理的稅收、貿易的管理和服務。”
這是擺明車馬了。
“我也希望這一天能夠早日到來，”關卓凡說，“在金佰利鑽石礦所在地區的主權歸屬問題上即法爾河以南、布隆方丹以西地區，如果貴國政府對上述地區提出主權要求，我鄭重承諾，‘花旗礦業公司’將會堅定地站在大英帝國一邊。”
阿禮國站起身來，深深地鞠了一躬：“親王殿下，我代表女王陛下政府，對您致以最崇高的敬意！”
關卓凡擺了擺手，含笑說道：“爵士，你不必這麽客氣。”
隨即笑容隱去，歎了口氣，說道：“可是，約翰內斯堡那邊……我就無能為力了。”
約翰內斯堡在德瓦士蘭共和國境內。
阿禮國“嘿嘿”一笑，說道：“這個嘛，來日方長，來日方長。”
關卓凡很感興趣的樣子：“怎麽，對此，貴國政府已經有了長遠的對策了麽？”
阿禮國囁嚅了一下，沒有馬上回答。
關卓凡淡淡的說道：“哦，對了，這是貴國的機密，外人自然不能與聞是我失言了。”
*(未完待續。)
(本章完)
短短一年不到的時間內，南非先後發現了鑽石礦和黃金礦，因為消息閉塞，以及某個勢力的刻意封堵，中國國內波瀾不驚，但出了國門，這個事兒，已經在世界範圍、尤其是在歐美國家，引起了巨大的轟動。
人們紛紛從歐洲、美洲、大洋洲湧入南部非洲，四十年代末至五十年代中，美利堅加利福尼亞的淘金盛況，看來要重現於南部非洲了。
不同的是，根據初步探明的儲量，南非的黃金蘊藏，遠非當年的加利福尼亞可比數量之多，可供開采的時間之長，史無前例。
鑽石礦的情形，亦大致仿佛。
那麽，“多”到了什麽程度？又“長”到了什麽程度？英國南非納塔爾總督給倫敦的報告裏說，“足以對南非所有現政權的力量不論是文明人的還是野蠻人的，產生顛覆性的影響。”
英國駐開普敦的總督則上升到更高的高度：“對南部非洲采取不同的政策，大英帝國的未來，將會呈現出不同的麵貌。”
嘿嘿，某種意義上，您這句話，倒是說對了。隻是，這個所謂的“不同”，後來的事實，和您的話中原意，剛剛好倒轉過來罷了。
倫敦的貴人和高官，女王、首相、殖民地大臣……朝野上下，都把目光投向了南非。這塊僻處非洲南隅的荒涼之地，在大英帝國殖民體係中的位置，原本敬陪末座，爹不親、娘不愛的，現在，幾乎一夜之間，就成為重要性僅次於印度的香餑餑了。
在一片喧囂中。那個“花旗礦業公司”，尤其醒目，或者說紮眼。
南非的鑽石礦和黃金礦，都是這個“花旗礦業公司”發現的，而且，該公司資本雄厚、計劃周密、動作迅速，早著先鞭。占據了最多、最好的礦脈，購置了最先進、最精良的機器，組建了最精銳、最具規模的團隊，同時，也為自己建立了極具威懾力的自我防禦體係。
“花旗礦業公司”的“護礦隊”，行為舉止。精神麵貌，明眼人一眼看去，就知道是訓練有素的正規軍，其武器裝備也是最先進的：一水兒的斯潘塞連珠槍和斯普林菲爾德後膛槍，甚至，還擁有多門大炮克虜伯鋼製後膛炮。
這樣的兩個營的“護礦隊”，足以消滅任何較小的、有敵意的野蠻人部落。何況，據說……還要增加到四個營？
那樣的話，即便是文明人的政權不論是布爾人的，還是英國人的。都得對之抱有足夠多的“敬意”了。
至於他們的國籍嘛，大多數都是黃皮膚、黑頭發、黑眼珠考慮到“花旗礦業公司”的特殊背景，這支“護礦隊”，如果不是中國人準確點來說：如果不是中國軍隊，又能是什麽呢？
“花旗礦業公司”的“特殊背景”，在英國政府高層那裏，並不是什麽秘密。殖民地大臣亞特伍德，曾經向自己的外甥“南非花旗礦業公司”總經理拉克魯斯求證，拉克魯斯並不諱言。“南非花旗礦業公司”，和中國的的軒親王殿下。有著“特殊的關係”。
說到那兩個營的“護礦隊”，拉克魯斯很肯定的說，他們的職責，確確實實是“護礦隊”。同時，拉克魯斯也承認，他們“應該”來自於中國國內，至於他們是現役軍人還是退役軍人，作為負責經營管理的總經理，這不是他應該關心的問題。
拉克魯斯還說，理論上，他可以算是帶領“護礦隊”的“保安總監”薑逸田先生的上級，但是，這個“上下級”，僅限於“業務指導”，他和薑逸田先生，彼此並無“行政隸屬”關係，言下之意，他不能直接指揮和調動這兩個營的“護礦隊”。
那麽，在“護礦”之外，“護礦隊”有沒有什麽其他的任務呢？
拉克魯斯還是那句話，“作為負責經營管理的總經理，這不是我應該關心的問題。”
不過，拉克魯斯拍胸口保證，“花旗礦業公司”以及軒親王本人，對大英帝國在南非的政權，“抱有足夠的善意”，並十分樂意支持“大英帝國關於南部非洲的政策”，就請舅舅放一百個心吧。
呃，舅舅最多隻能放……九十九個心。
彼時，英國基本掌握了南非南部沿海地區的控製權，但北上之後，英國人的勢力，並不具備壓倒性的優勢。
又臭又硬的布爾人，建立了德蘭士瓦和奧蘭治自由邦兩個共和國，對英國的納塔爾省虎視眈眈。
英國人在南非擴張的曆史，基本就是將布爾人從南往北趕的曆史，包括這個納塔爾省，也是從布爾人手中搶過來的。雙方數百年恩怨糾葛，都對對方提足了勁兒。
除此之外，還有數不清的土著部落。
這些土著部落，對歐洲人，不管是布爾人還是英國人，都抱有強烈的敵意。對英國人還稍好一點，對布爾人，簡直是銜之次骨。歐洲人殖民南非的過程，就是和土著居民爭奪生存空間的過程，不過，英國人講究合縱連橫，軟硬兼施；布爾人卻從來都是硬來，同土著們的衝突也就更加激烈。
土著恨布爾人，還有一個很重要的原因：布爾人實行奴隸製。
其中的祖魯王國和佩迪王國，都不是易與之輩，布爾人、英國人，都在他們手底吃過苦頭，尤其是祖魯王國，目下執掌國政的太子瓦約，英明強悍，整軍經武，還引入了歐式的訓練和武器，一意恢複先祖之榮光。
在南非北部，女王陛下的政權，算是強敵環伺。
鑽石和黃金被發現後，英國政府內部，迅速達成一致意見：大力經略南非，並將之擺在政府政策的優先級位置，甚至上升至“國策”的高度。
目光既然足夠專注，神經就更加**。
南非的局麵已經夠複雜的了，現在，“花旗礦業公司”背後又出現了一個大國的身影，這，不能不引起英國人的高度警覺和重視。
倫敦指示阿禮國，盡快搞清楚中國人的企圖：“花旗礦業公司”，到底僅僅是一家單純的商業公司，還是類似於東印度公司這種政、經合一的殖民機構？中國人對於南非，到底是隻單純地追求經濟利益，還是有什麽重大的政治企圖？
軒親王“無意殖民南非”的表態，斬釘截鐵，誠懇自然，阿禮國大大地鬆了一口氣，而且，“在這個世界上，唯一有能力在南非建立有效的秩序，長久保障在南非投資的商人的安全的，隻有大英帝國”這個話，這個態度，造訪軒親王府之前，可是未曾奢望，這，真是一個大大的驚喜！
“親王殿下，”阿禮國的禿頭，愈加的明亮了，“感謝您對女王陛下政府的信任！不過，請原諒我的不謙虛這確實是一個正確的判斷！”
頓了一頓，繼續說道：“安全、秩序之外，對於商人來說，最重要的，就是政府的稅收和貿易政策。在這方麵，親王殿下，您一定同意，稅收政策也好，貿易政策也罷，女王陛下政府，都遠比……布爾人的政府，來得開明、合理。嗯，您也許聽說過，布爾人那離譜的高稅率？不論是所得稅還是關稅。”
關卓凡含笑說道：“是的，關於布爾人極端的保守、吝嗇，我是早就如雷貫耳了。哦，對了，我的總經理拉克魯斯先生，在奧蘭治自由邦共和國收購羊毛的時候，就深受布爾人的苛捐雜稅之苦這也是他最終放棄了南非的羊毛生意的一個重要的原因。”
阿禮國目光炯炯，說道：“布爾人的商業政策，拿中國人的話說，就是‘殺雞取卵’，還有……‘涸澤而漁’！”
頓了一頓，正容說道：“我希望，女王陛下政府，能夠早日為您的‘花旗礦業公司’，提供安全、秩序、基礎設施以及合理的稅收、貿易的管理和服務。”
這是擺明車馬了。
“我也希望這一天能夠早日到來，”關卓凡說，“在金佰利鑽石礦所在地區的主權歸屬問題上即法爾河以南、布隆方丹以西地區，如果貴國政府對上述地區提出主權要求，我鄭重承諾，‘花旗礦業公司’將會堅定地站在大英帝國一邊。”
阿禮國站起身來，深深地鞠了一躬：“親王殿下，我代表女王陛下政府，對您致以最崇高的敬意！”
關卓凡擺了擺手，含笑說道：“爵士，你不必這麽客氣。”
隨即笑容隱去，歎了口氣，說道：“可是，約翰內斯堡那邊……我就無能為力了。”
約翰內斯堡在德瓦士蘭共和國境內。
阿禮國“嘿嘿”一笑，說道：“這個嘛，來日方長，來日方長。”
關卓凡很感興趣的樣子：“怎麽，對此，貴國政府已經有了長遠的對策了麽？”
阿禮國囁嚅了一下，沒有馬上回答。
關卓凡淡淡的說道：“哦，對了，這是貴國的機密，外人自然不能與聞是我失言了。”
*(未完待續。)
(本章完)