?宋聲桓說“若世上本無神機營”之時，紫禁城軍機處內，五位大軍機議論的題目，也正是神機營。
“開議之前，”關卓凡說道，“有幾句話，得說在前頭。”
文、曹、許、郭四位大軍機，一齊注視著軒親王。
“神機營是旗營，”關卓凡說道，“之前，但凡一涉旗務，漢員便要避嫌——”
微微一頓，“這個規矩，擺不到台麵上，可謂之‘潛規矩’——”
潛規矩？——這個說法，咦，有點兒意思啊。
“我不管它是‘潛規矩’，還是‘明規矩’，”關卓凡繼續說道，“總之，一定是一個‘壞規矩’！旗務亦是國務，軍機大臣掌國之樞柄，隻要是國務，就是軍機大臣的事兒！何可分什麽旗務、漢務？”
文、曹、許、郭，都是心頭微微一震。
“從今兒起，”關卓凡說道，“這條規矩——這條‘漢員不涉旗務’的‘潛規矩’，就算作廢了！——徹底作廢！”
微微一頓，補充了一句，“若有人再拿這個來說事兒，我就得問他一個‘挑撥旗漢，是誠何心’的罪名了！”
文、曹、許、郭四人，相互以目，緩緩點頭。
關卓凡一笑，說道：“所以，今日之議，琢如、星叔、筠仙，你們三位，要知無不言、言無不盡！”
曹毓瑛代表三位“漢員”大軍機表態：“是，謹遵王爺的鈞諭。”
“好了，”關卓凡說道，“諸公請抒偉論吧！”
有人沉吟，有人猶豫，有人躍躍欲試，不過，一時之間，並沒有人說話。
這個情形，在軍機大臣會議之時，還是比較少見的。
關卓凡笑了一笑，“看來，積重難返啊！”
他看向文祥，“博川，似乎，還是得咱們倆來拋磚引玉呢！”
文祥勉強笑了笑，正在斟酌措辭，曹毓瑛說話了：“也不算積重難返。不過，神機營是博公手創，來龍去脈，博公最為清楚；何去何從，博公的章程，也一定最為高明。這上麵，咱們先請教博公的意思，我想，是題中應有之義。”
“琢如，”文祥微微搖頭，“你這話，叫我臉紅了。”
頓了一頓，“創立神機營，我確實參與其事，不過，若說由我‘手創’，就當不起了。”
又頓一頓，“至於神機營的‘來龍去脈’，包括其今日之種種不堪的情狀，不是什麽秘密，非但我，在座各位，也都是清楚的。”
說到這兒，苦笑了一下，“不識廬山真麵目的，大約——隻有‘身在此山中’者，不然，何以竟致行此荒唐悖亂、不可思議之舉？”
“博公的‘不識廬山真麵目，隻緣身在此山中’，”曹毓瑛說道，“譬解極妙，不過，榮仲華、恩露圃、文圻中三位，也是‘身在此山中’者呀。”
文祥默然片刻，說道：“琢如說的是，隻好說……人不同人了。”
“我看，”許庚身說道，“奕譞既是‘身在此山中，’亦是‘身在此山上’，他眼神兒既不好，腳底又是一片迷霧，放眼放去，隻覺得如登仙境，如禦長風，眾山皆小，不在話下，根本就不曉得，何為‘廬山真麵目’！”
曹毓瑛、郭嵩燾一齊說道：“不錯，星叔的譬喻最精！”
文祥心中震動，不是因為許庚身的“譬喻最精”，而是醇王在他口中，已經變成了“奕譞”。
醇王的爵位，目下並未革去，按理，還是應該稱他“醇郡王”的，可是，許庚身的“奕譞”，脫口而出，自然而然，毫無滯礙，而曹毓瑛、郭嵩燾的反應，亦是一副理所當然的樣子——曹、許、郭三人，已經不把醇王當做“醇郡王”了！
他們的心目中，醇王已經成了地道的“亂臣賊子”了！
文祥心中黯然，可是，怪得了誰呢？
他緩緩的點了點頭，說道：“我亦以星叔之說為然。”
頓了一頓，“其實，我也是‘身在此山中’者……”
話剛出口，就被關卓凡打斷了：“博川，你這個話，我就不敢苟同了——你和目下的神機營，什麽關係也沒有！”
文祥搖了搖頭，“王爺，我和目下的神機營，確實是沒有什麽關係了，可是，不必諱言，我對神機營，總還是有一份香火之情的——”
頓了一頓，“我是說，說到神機營的‘何去何從’，琢如方才虛美我的章程‘一定最為高明’，其實，關心則亂，我的章程，一定最不高明！”
轉了一圈，似乎是將球踢回到了關卓凡和“漢員們”的腳下，其實，文祥既然說，他對神機營，“總還是有一份香火之情的”，是“關心”的，則在神機營“何去何從”的問題上，他的真實的意見，已經用一種既不避嫌疑、又非常委婉的方式表達了出來：希望不要對神機營趕盡殺絕。
當然，何謂“趕盡殺絕”，文祥自己也還沒有一個非常明確的概念。
“神機營為天子禁軍，”曹毓瑛慢吞吞的說道，“天子禁軍居然要造天子的反——這，可真是叫人尷尬了。”
文祥一滯，麵色變得灰暗了，說道：“是，真正是無可逭其咎的！”
先表明了基本的“政治正確”的立場，然後說道：“我想，‘神機營’三個字，一定是用不得的了；也要進行大幅整改，裁汰冗員……呃，我想，裁掉三一，甚至二一，都是應該的……”
“博公，”郭嵩燾微微皺眉，“我是不大知道神機營的，不過，你說‘整改’——嗯，以你之見，神機營果然‘整改’的過來麽？”
文祥又滯了一滯，歎了口氣，說道：“實話實說，神機營積弊之深，若要我回過頭去經理，我也沒有足夠的把握，能將之‘整改’過來的，不過——”
他看了關卓凡一眼，“如果接手神機營的，是……軒軍呢？”
曹、許、郭三人，心中都是一動。
“王爺，”文祥看著關卓凡，語氣非常誠懇，“我是這麽想的，朝廷在神機營身上，前前後後，扔了上千萬兩的銀子，如果就此……唉，那可真正叫血本無歸了！如果神機營沉屙得愈，那麽，好歹這上千萬兩的銀子，不算打了水漂！”
頓了一頓，“我在洋人那裏，聽來一句話，覺得很有道理——一群狼，跟著一隻獅子，那麽，每一隻狼，都會變成一隻獅子；一群狼，跟著一隻羊，那麽，每一隻狼，都會變成一隻羊。”
咦，洋人說過這樣的話麽？
不過，你的意思俺懂——醇七是羊，俺是獅子？
在座有人就想：文博川“獅子、狼、羊”之說，似乎不無道理？如果神機營果然“整改”的過來，並歸於軒軍掌控，甚至，變成軒軍的一部分，似乎，也不是不可以考慮予以保留啊？
當然，就像文博川說的，得換個名字，不能再叫“神機營”了。
曹、許、郭三人，也看向關卓凡。
關卓凡微微一笑，說道：“我不敢以獅子自居——不過，博川，如果你說的‘一群狼’，其實根本就不是‘一群狼’，而是……‘一群羊’呢？”
文祥一呆：“‘一群羊’？”
“是，”關卓凡說道，“一群狼，跟著一隻獅子，或許，每一隻狼，都會變成一隻獅子；可是，如果是一群羊跟著一隻獅子呢？每一隻羊，都會變成一隻獅子嗎？”
文祥張了張嘴，說不出話來。
“恐怕，”關卓凡說道，“這群羊，莫說變不成獅子，就連狼，也變不成吧！”
文祥囁嚅了一下，還是說不出話來。
“諸公請想一想，”關卓凡說道，“軒軍是怎麽來的？”
軒軍是怎麽來的？——什麽意思？
“當年，”關卓凡說道，“我帶出北京的，攏共隻有六百二十七人，隻好算是一個架子，可不能就說‘成軍’了——軒軍之‘成軍’，是在上海。”
頓了一頓，“軒軍‘成軍’的兵，哪裏來的？難民！——軒軍之所以為軒軍，這個兵，是從難民裏挑出來的！”
“難民——每一個，都是顛沛流離，艱苦備嚐，人間之慘痛，目極之，身受之，九死而一生！”
“這是‘成軍’，之後，還有‘擴軍’。”
“軒軍之擴軍，是在美利堅，軒軍今日之局麵，就是那次擴軍奠基下來的。”
“軒軍擴軍的兵，又從哪裏來？華工！”
“華工——每一個，都是拋出了身子、豁出了性命，出沒怒濤，異國萬裏，荒服莽原，掙紮求存！”
“神機營呢？”
說到這兒，文、曹、許、郭四人，都明白軒親王的意思了。
“別的不說，單說操練——”
頓了一頓，關卓凡說道，“軒軍的操練，是可以累死人的——我不瞞各位，這樣的事情，幾乎每個月都有！”
四位大軍機，都是一震。
“其實，”關卓凡歎了口氣，“天底下哪裏有什麽點石成金？金子是煉出來的，不是點出來的，石頭就是石頭，金子就是金子，石頭裏如果沒有金子，哪個也煉不出來！”
“練兵和煉金，都是一樣的，沒有一丁點兒可以取巧的地方！”
曹毓瑛雙掌輕拊，說道：“王爺說的對極了！俗話說，琢玉成器，前提是得有一塊玉啊！——不管是璞玉還是什麽玉！如果本就是一塊頑石，哪個能夠把它琢成玉器？”
關卓凡點了點頭，“琢如說的不錯，就是這個理兒。”
頓了一頓，“當然，並不好說，神機營三萬餘軍士，個個都是一塊頑石，可是——”
說到這兒，微微苦笑，“怎麽說呢？譬如，有一個大筐，先裝進來一萬隻桃子——就算這一萬隻桃子，每一隻都是新鮮的好了。後來，這個大筐，陸陸續續的，又裝進來兩萬隻桃子，這班後來者，絕大多數，卻都是爛桃子，那麽，可以想見，過不了多久，原先那一萬隻新鮮桃子，也得跟著爛掉——今日之神機營，就是這個局麵了。”
三萬隻爛桃子？好家夥，夠壯觀的呀。
“實話實說，”關卓凡說道，“神機營草創之時，如果交給我管帶，我還多少有些信心——不過，也不敢說，每一個都帶成了獅子！”
“可是，事到如今，再讓我去管帶神機營——”
“唉，”關卓凡搖了搖頭，“天底下，既不會有什麽點石成金，也不會有什麽化腐朽為神奇！你們真當我手裏，有觀世音的楊柳枝、淨水瓶？現在把神機營塞到我的手裏，我的法子，亦不過是爛一隻桃子、扔一隻桃子，如此這般下來，博川方才說的，三去其一，甚至，二去其一，怕是打不住的！”
就是說，這三萬隻桃子，都是爛桃子——所以，都要扔掉。
至此，軒親王的態度，呼之欲出了：神機營，必須裁撤了！
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(本章完)
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頓了一頓，“我在洋人那裏，聽來一句話，覺得很有道理——一群狼，跟著一隻獅子，那麽，每一隻狼，都會變成一隻獅子；一群狼，跟著一隻羊，那麽，每一隻狼，都會變成一隻羊。”
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曹、許、郭三人，也看向關卓凡。
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文祥一呆：“‘一群羊’？”
“是，”關卓凡說道，“一群狼，跟著一隻獅子，或許，每一隻狼，都會變成一隻獅子；可是，如果是一群羊跟著一隻獅子呢？每一隻羊，都會變成一隻獅子嗎？”
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“這是‘成軍’，之後，還有‘擴軍’。”
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“軒軍擴軍的兵，又從哪裏來？華工！”
“華工——每一個，都是拋出了身子、豁出了性命，出沒怒濤，異國萬裏，荒服莽原，掙紮求存！”
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說到這兒，文、曹、許、郭四人，都明白軒親王的意思了。
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四位大軍機，都是一震。
“其實，”關卓凡歎了口氣，“天底下哪裏有什麽點石成金？金子是煉出來的，不是點出來的，石頭就是石頭，金子就是金子，石頭裏如果沒有金子，哪個也煉不出來！”
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曹毓瑛雙掌輕拊，說道：“王爺說的對極了！俗話說，琢玉成器，前提是得有一塊玉啊！——不管是璞玉還是什麽玉！如果本就是一塊頑石，哪個能夠把它琢成玉器？”
關卓凡點了點頭，“琢如說的不錯，就是這個理兒。”
頓了一頓，“當然，並不好說，神機營三萬餘軍士，個個都是一塊頑石，可是——”
說到這兒，微微苦笑，“怎麽說呢？譬如，有一個大筐，先裝進來一萬隻桃子——就算這一萬隻桃子，每一隻都是新鮮的好了。後來，這個大筐，陸陸續續的，又裝進來兩萬隻桃子，這班後來者，絕大多數，卻都是爛桃子，那麽，可以想見，過不了多久，原先那一萬隻新鮮桃子，也得跟著爛掉——今日之神機營，就是這個局麵了。”
三萬隻爛桃子？好家夥，夠壯觀的呀。
“實話實說，”關卓凡說道，“神機營草創之時，如果交給我管帶，我還多少有些信心——不過，也不敢說，每一個都帶成了獅子！”
“可是，事到如今，再讓我去管帶神機營——”
“唉，”關卓凡搖了搖頭，“天底下，既不會有什麽點石成金，也不會有什麽化腐朽為神奇！你們真當我手裏，有觀世音的楊柳枝、淨水瓶？現在把神機營塞到我的手裏，我的法子，亦不過是爛一隻桃子、扔一隻桃子，如此這般下來，博川方才說的，三去其一，甚至，二去其一，怕是打不住的！”
就是說，這三萬隻桃子，都是爛桃子——所以，都要扔掉。
至此，軒親王的態度，呼之欲出了：神機營，必須裁撤了！
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