軒親王口若懸河的說了這麽多，做下屬的，再沉默不語，就不合適了。
“請教王爺，”文祥試探著問道，“這條鐵路，是否由‘石太線’西延而去？”
“是啊，”關卓凡說道，“由太原南下西安，由西安折而西北至蘭州，穿過河西走廊，由哈密入新疆，最後抵達烏魯木齊——嗯，暫且稱其為‘京烏線’吧。”
跟咱們想的是一樣的。
“請王爺的示，”文祥還是試探的口氣，“既要修築‘京烏線’，那麽，‘兩縱兩橫’的規劃，是否要……嗯，做些調整？”
曹毓瑛、許庚身、郭嵩燾都豎起了耳朵。
“這個嘛，”關卓凡沉吟了一下，“略作調整吧——主要是‘石太線’的工程，嗯，要加快些了。”
略作調整——四位大軍機，無一不將之理解為之前擔心的“軒親王改了主意，管他‘幾縱幾橫’，統統都先擱了下來，把所有的力氣，全放在這條‘京烏線’上”。
這怎麽行？
幾位大軍機相互以目：這件事情，我們不能阿附，要勸諫！
第一個說話的是郭嵩燾，“王爺，我以為，此事恐怕有些不妥。”
話說的很率直嘛。
“哦？”軒親王麵色如常，“哪裏不妥呢？”
“‘兩縱兩橫’的資金，”郭嵩燾說道，“除了咱們自己的財政，大部分來自鬻售國債所得——”
頓了頓，“銷售國債的時候，咱們可是黑紙白字的承諾過，這些錢，大致將用在什麽地方——主要是‘兩縱兩橫’的鐵路網。”
“如果將這些錢挪到‘京烏線’上頭，我怕——”
猶豫了一下，還是說了出來，“買家會不大樂意！咱們的國債的價格，會有所波動；還有，發行‘二期國債’的時候，也會……有所滯礙。”
同樣是鐵路，為什麽修“兩縱兩橫”，買家就樂意，修“京烏線”，買家就不樂意呢？
讓我們來看看“兩縱兩橫”都是些什麽性質的鐵路。
“兩縱”的“京滬線”、“京漢線”，經過的，是中國人口最為集中、經濟最為發達的地區。
“兩橫”的“石太線”，為晉煤外運之關鍵，煤炭為工業之血脈，在中國大辦洋務、各種工廠雨後春筍般破土而出的大背景下，這條鐵路，簡直就是中國的一條“輸血管”了。
“京奉線”則為東北發開之關鍵，誰都曉得，東北目下雖然荒涼，可是，沃野千裏，物產豐富，充分開發之後，必是一等一的繁庶之地。
就是說，“兩縱兩橫”，在經濟上，每一條，都是有充分的回報保證的。
“京烏線”呢？
西北貧瘠，地廣人稀，經濟落後，在相當長一段時間內，“京烏線”直接的經濟回報，較之於天文數字的建造成本，基本上是不成比例的。在這段時間內，“京烏線”的價值，主要體現在政治、軍事上頭，其他方麵的價值，譬如，促進新疆社會、經濟發展神馬的，是間接體現的，未必能直接反應於“京烏線”的營收。
可是，政治、軍事——這些不關普通投資者的事情呀。
因此，如果關卓凡把國債銷售所得，自“兩縱兩橫”移於“京烏線”，國債的買家們——不論國內的還是國外的，都會懷疑，到期之後，中國政府是否有足夠的兌現的能力？
“筠仙說的都對，”關卓凡微微一笑，“可是，我怎麽會去動‘兩縱兩橫’的資金？”
啊？
“各位是誤會了！”關卓凡說道，“我說的‘略做調整’，隻是加快‘石太線’的工程進度——‘石太線’為‘京烏線’之東段，‘石太線’修成了，才談得上西延，才談得上‘京烏線’嘛！”
頓了一頓，加重了語氣，“‘兩縱兩橫’，不論那一條線路，都一兩銀子不少，一天工期不拖！”
啊？
幾個大軍機，大出意料。
同時，也糊塗了，軒親王的葫蘆裏，到底賣的什麽藥？
念頭轉了幾轉，文祥以為自己想明白了：
“王爺，‘兩縱兩橫’的總造價，預估在五千萬至六千萬兩白銀之間；‘石太線’為‘京烏線’之東段，造價已經包含在‘兩縱兩橫’之內了，不過，我想，即便不計‘石太線’，‘京烏線’之造價，較之‘兩縱兩橫’之總造價，恐怕亦不遑多讓！”
“是，”關卓凡點了點頭，“‘京烏線’工程之艱難，遠在‘兩縱兩橫’之上。”
“既如此——”文祥不由自主的微微壓低了聲音，“五、六千萬兩的銀子，如此大的一筆錢，這個……借，恐怕不大容易吧？”
在文祥看來，國債的路子，已經走不通了——
第一期的國債，尚未到期，沒有什麽理由，在這個時候，急匆匆的發售第二期國債；就算硬著頭皮發售，也多半不會好賣——能有多少人願意買“京烏線”的國債呢？
那就隻能向銀行借貸了。
可是，除了金額過钜之外，更重要的問題，還是那個問題——“京烏線”回報難期。
有哪些銀行願意冒這個險呢？
除非，咱們能夠拿出有力的擔保——可是，海關已經抵給了英國人，除此之外，想不出還有什麽真正值錢的東西可以拿來做抵押啦。
呃，或者，鐵路本身，亦即……“路權”？
可是——
第一，以“路權”作押，有出賣主權之嫌；第二，退一萬步說，就算咱們肯賣，人家還不一定肯買呢！
如果是“兩縱兩橫”，自然沒有問題，每一條都是香餑餑，洋人肯定搶著要；可是，“京烏線”要來做什麽？一轉頭就砸手裏了！
“借？”關卓凡微微的笑著，“過不了多久，自然就有人替咱們白送錢了，為什麽還要借呢？”
大軍機們再一次以為自己聽錯了——或者軒親王口誤。
當然，既沒有人聽錯，也沒有人口誤。
可是——
五、六千萬兩銀子——也可能更多，“有人替咱們白送錢”？
這不是……癡人說夢嗎？
“各位大約以為，”關卓凡含笑說道，“關某人的覺，還沒有睡醒，大白天的說夢話——”
“啊？不，不……”
被軒親王覷破了心思的大軍機們，不由大為尷尬。
“沒關係，”關卓凡微笑著摸了摸自己的腦袋，“換了我，大約也要以為，這裏麵，什麽地方燒壞了的……”
大軍機們更尷尬了。
“其實，我一說，各位就明白了——”
頓了一頓，關卓凡換上了鄭重的語氣：“隻要咱們打贏了對法的戰事，這個錢，自然就有人雙手奉上了。”
曹毓瑛反應最快：“王爺是說……賠款？”
“不錯！”
幾位大軍機，都是心中一跳。
可是——
文祥沉吟了一下，說道：“王爺，《南京條約》，咱們賠了英國人兩千一百萬銀元，折合咱們自己的錢，大約……一千五百萬兩白銀；《天津條約》，賠了英國人四百萬兩白銀，賠了法國人二百萬兩白銀；之後的《北京條約》，將《天津條約》的這兩筆錢，統統增加到了八百萬兩白銀，攏在一起，一共是一千六百萬兩白銀——”
微微一頓，“咱們如果打贏了法國人——”
話說到這兒，打住了。
言下之意，幾個大軍機，都明明白白的：
之前，咱們打輸了的兩場仗，都是被人家踹門入戶，槍頂在腦門上，不能不簽城下之盟；接下來的中法之戰，咱們如果打贏了，不過是從法國人手中，搶下了一塊“殖民地”，頂多頂多，將法國人趕出中國和亞洲，離跑到人家裏“踹門入戶”，還十萬八千裏呢！
咱們在自己家裏，被人家摁著打，不過賠了一千五、六百萬兩銀子；人家在咱們家門口，打輸了，倒要賠咱們五、六千萬兩銀子？
怎麽可能？
法國人怎麽肯呢？
自然，《北京條約》的那八百萬兩賠款的餘款，也許可以免掉，可是，就算加上這筆錢，距五、六千萬兩白銀的钜數，也差的遠啊！
還有，也不能排除這種可能：人家根本一兩銀子也不賠，拍拍屁股就走人——有本事，你追到巴黎來咬我啊！
一時半會兒的，咱們還真沒有這個本事。
文祥的“言下之意”，同為曹、許、郭的疑惑，四位大軍機，一起看著關卓凡。
“諸位的疑惑，”關卓凡說道，“不外兩點：第一，法國人肯不肯賠款？第二，法國人肯不肯賠如此之钜的一筆大數？是吧？”
“是！”文祥說道，“一切都在王爺洞鑒之中。”
關卓凡一笑，“‘一切’可談不上，不過——”
頓了頓，“第一，我敢擔保，法國人是肯賠款的——不賠不行啊！第二，也有把握，賠款的數額，大致上，夠咱們修一條‘京烏線’的。”
軒親王何以如此篤定？“不賠不行”又是什麽意思？
“當然了——仗得打好！”關卓凡說道，“不僅要打贏，還得贏的漂亮！仗打不好，一切免談！”
“是！”
“至於別的嘛……”
說到這兒，關卓凡狡黠的一笑，“有些話，太早說破，到了時候，也許就沒有那麽靈光了——諸公許我‘暫且按下不表’，小小的賣個關子吧！”
啊？
這不等於什麽都沒有說嗎？
“總之，”關卓凡說道，“‘石太線’的工程，要加快進度！明年是洪緒元年……嗯，爭取洪緒二年年內——最遲洪緒三年上半年，‘石太線’全線竣工！到時候，法國人的第一筆賠款，也該到位了，‘京烏線’就可以正式開工了！”
*(未完待續。)
“請教王爺，”文祥試探著問道，“這條鐵路，是否由‘石太線’西延而去？”
“是啊，”關卓凡說道，“由太原南下西安，由西安折而西北至蘭州，穿過河西走廊，由哈密入新疆，最後抵達烏魯木齊——嗯，暫且稱其為‘京烏線’吧。”
跟咱們想的是一樣的。
“請王爺的示，”文祥還是試探的口氣，“既要修築‘京烏線’，那麽，‘兩縱兩橫’的規劃，是否要……嗯，做些調整？”
曹毓瑛、許庚身、郭嵩燾都豎起了耳朵。
“這個嘛，”關卓凡沉吟了一下，“略作調整吧——主要是‘石太線’的工程，嗯，要加快些了。”
略作調整——四位大軍機，無一不將之理解為之前擔心的“軒親王改了主意，管他‘幾縱幾橫’，統統都先擱了下來，把所有的力氣，全放在這條‘京烏線’上”。
這怎麽行？
幾位大軍機相互以目：這件事情，我們不能阿附，要勸諫！
第一個說話的是郭嵩燾，“王爺，我以為，此事恐怕有些不妥。”
話說的很率直嘛。
“哦？”軒親王麵色如常，“哪裏不妥呢？”
“‘兩縱兩橫’的資金，”郭嵩燾說道，“除了咱們自己的財政，大部分來自鬻售國債所得——”
頓了頓，“銷售國債的時候，咱們可是黑紙白字的承諾過，這些錢，大致將用在什麽地方——主要是‘兩縱兩橫’的鐵路網。”
“如果將這些錢挪到‘京烏線’上頭，我怕——”
猶豫了一下，還是說了出來，“買家會不大樂意！咱們的國債的價格，會有所波動；還有，發行‘二期國債’的時候，也會……有所滯礙。”
同樣是鐵路，為什麽修“兩縱兩橫”，買家就樂意，修“京烏線”，買家就不樂意呢？
讓我們來看看“兩縱兩橫”都是些什麽性質的鐵路。
“兩縱”的“京滬線”、“京漢線”，經過的，是中國人口最為集中、經濟最為發達的地區。
“兩橫”的“石太線”，為晉煤外運之關鍵，煤炭為工業之血脈，在中國大辦洋務、各種工廠雨後春筍般破土而出的大背景下，這條鐵路，簡直就是中國的一條“輸血管”了。
“京奉線”則為東北發開之關鍵，誰都曉得，東北目下雖然荒涼，可是，沃野千裏，物產豐富，充分開發之後，必是一等一的繁庶之地。
就是說，“兩縱兩橫”，在經濟上，每一條，都是有充分的回報保證的。
“京烏線”呢？
西北貧瘠，地廣人稀，經濟落後，在相當長一段時間內，“京烏線”直接的經濟回報，較之於天文數字的建造成本，基本上是不成比例的。在這段時間內，“京烏線”的價值，主要體現在政治、軍事上頭，其他方麵的價值，譬如，促進新疆社會、經濟發展神馬的，是間接體現的，未必能直接反應於“京烏線”的營收。
可是，政治、軍事——這些不關普通投資者的事情呀。
因此，如果關卓凡把國債銷售所得，自“兩縱兩橫”移於“京烏線”，國債的買家們——不論國內的還是國外的，都會懷疑，到期之後，中國政府是否有足夠的兌現的能力？
“筠仙說的都對，”關卓凡微微一笑，“可是，我怎麽會去動‘兩縱兩橫’的資金？”
啊？
“各位是誤會了！”關卓凡說道，“我說的‘略做調整’，隻是加快‘石太線’的工程進度——‘石太線’為‘京烏線’之東段，‘石太線’修成了，才談得上西延，才談得上‘京烏線’嘛！”
頓了一頓，加重了語氣，“‘兩縱兩橫’，不論那一條線路，都一兩銀子不少，一天工期不拖！”
啊？
幾個大軍機，大出意料。
同時，也糊塗了，軒親王的葫蘆裏，到底賣的什麽藥？
念頭轉了幾轉，文祥以為自己想明白了：
“王爺，‘兩縱兩橫’的總造價，預估在五千萬至六千萬兩白銀之間；‘石太線’為‘京烏線’之東段，造價已經包含在‘兩縱兩橫’之內了，不過，我想，即便不計‘石太線’，‘京烏線’之造價，較之‘兩縱兩橫’之總造價，恐怕亦不遑多讓！”
“是，”關卓凡點了點頭，“‘京烏線’工程之艱難，遠在‘兩縱兩橫’之上。”
“既如此——”文祥不由自主的微微壓低了聲音，“五、六千萬兩的銀子，如此大的一筆錢，這個……借，恐怕不大容易吧？”
在文祥看來，國債的路子，已經走不通了——
第一期的國債，尚未到期，沒有什麽理由，在這個時候，急匆匆的發售第二期國債；就算硬著頭皮發售，也多半不會好賣——能有多少人願意買“京烏線”的國債呢？
那就隻能向銀行借貸了。
可是，除了金額過钜之外，更重要的問題，還是那個問題——“京烏線”回報難期。
有哪些銀行願意冒這個險呢？
除非，咱們能夠拿出有力的擔保——可是，海關已經抵給了英國人，除此之外，想不出還有什麽真正值錢的東西可以拿來做抵押啦。
呃，或者，鐵路本身，亦即……“路權”？
可是——
第一，以“路權”作押，有出賣主權之嫌；第二，退一萬步說，就算咱們肯賣，人家還不一定肯買呢！
如果是“兩縱兩橫”，自然沒有問題，每一條都是香餑餑，洋人肯定搶著要；可是，“京烏線”要來做什麽？一轉頭就砸手裏了！
“借？”關卓凡微微的笑著，“過不了多久，自然就有人替咱們白送錢了，為什麽還要借呢？”
大軍機們再一次以為自己聽錯了——或者軒親王口誤。
當然，既沒有人聽錯，也沒有人口誤。
可是——
五、六千萬兩銀子——也可能更多，“有人替咱們白送錢”？
這不是……癡人說夢嗎？
“各位大約以為，”關卓凡含笑說道，“關某人的覺，還沒有睡醒，大白天的說夢話——”
“啊？不，不……”
被軒親王覷破了心思的大軍機們，不由大為尷尬。
“沒關係，”關卓凡微笑著摸了摸自己的腦袋，“換了我，大約也要以為，這裏麵，什麽地方燒壞了的……”
大軍機們更尷尬了。
“其實，我一說，各位就明白了——”
頓了一頓，關卓凡換上了鄭重的語氣：“隻要咱們打贏了對法的戰事，這個錢，自然就有人雙手奉上了。”
曹毓瑛反應最快：“王爺是說……賠款？”
“不錯！”
幾位大軍機，都是心中一跳。
可是——
文祥沉吟了一下，說道：“王爺，《南京條約》，咱們賠了英國人兩千一百萬銀元，折合咱們自己的錢，大約……一千五百萬兩白銀；《天津條約》，賠了英國人四百萬兩白銀，賠了法國人二百萬兩白銀；之後的《北京條約》，將《天津條約》的這兩筆錢，統統增加到了八百萬兩白銀，攏在一起，一共是一千六百萬兩白銀——”
微微一頓，“咱們如果打贏了法國人——”
話說到這兒，打住了。
言下之意，幾個大軍機，都明明白白的：
之前，咱們打輸了的兩場仗，都是被人家踹門入戶，槍頂在腦門上，不能不簽城下之盟；接下來的中法之戰，咱們如果打贏了，不過是從法國人手中，搶下了一塊“殖民地”，頂多頂多，將法國人趕出中國和亞洲，離跑到人家裏“踹門入戶”，還十萬八千裏呢！
咱們在自己家裏，被人家摁著打，不過賠了一千五、六百萬兩銀子；人家在咱們家門口，打輸了，倒要賠咱們五、六千萬兩銀子？
怎麽可能？
法國人怎麽肯呢？
自然，《北京條約》的那八百萬兩賠款的餘款，也許可以免掉，可是，就算加上這筆錢，距五、六千萬兩白銀的钜數，也差的遠啊！
還有，也不能排除這種可能：人家根本一兩銀子也不賠，拍拍屁股就走人——有本事，你追到巴黎來咬我啊！
一時半會兒的，咱們還真沒有這個本事。
文祥的“言下之意”，同為曹、許、郭的疑惑，四位大軍機，一起看著關卓凡。
“諸位的疑惑，”關卓凡說道，“不外兩點：第一，法國人肯不肯賠款？第二，法國人肯不肯賠如此之钜的一筆大數？是吧？”
“是！”文祥說道，“一切都在王爺洞鑒之中。”
關卓凡一笑，“‘一切’可談不上，不過——”
頓了頓，“第一，我敢擔保，法國人是肯賠款的——不賠不行啊！第二，也有把握，賠款的數額，大致上，夠咱們修一條‘京烏線’的。”
軒親王何以如此篤定？“不賠不行”又是什麽意思？
“當然了——仗得打好！”關卓凡說道，“不僅要打贏，還得贏的漂亮！仗打不好，一切免談！”
“是！”
“至於別的嘛……”
說到這兒，關卓凡狡黠的一笑，“有些話，太早說破，到了時候，也許就沒有那麽靈光了——諸公許我‘暫且按下不表’，小小的賣個關子吧！”
啊？
這不等於什麽都沒有說嗎？
“總之，”關卓凡說道，“‘石太線’的工程，要加快進度！明年是洪緒元年……嗯，爭取洪緒二年年內——最遲洪緒三年上半年，‘石太線’全線竣工！到時候，法國人的第一筆賠款，也該到位了，‘京烏線’就可以正式開工了！”
*(未完待續。)