柔公主眼中，似有波光閃過，“皇額娘的眼界，真的是沒的說——孫菊仙的銅錘、筱紫雲的小旦，都是一時之選！北京的梨園行，論後起之秀，就數這兩個人呢！女兒記住了，今後傳戲，這兩個，自然都在戲單子上頭。”
“我就是隨口一說，”慈禧說道，“還是那句話——傳哪些個班子、哪些個角兒，戲單子又該怎麽擬，都歸你做主——你的眼界，才真正是好，我再沒有不放心的。”
頓了頓，“當然，這個事兒，你回去，要先跟他說一聲兒，不要叫他覺得，咱們娘兒倆，好像在背後算計他什麽似的。”
說罷，抿嘴兒一笑。
敦柔公主也陪笑，“哪兒能呢？皇額娘想轍替他分勞，他感激還來不及呢!”
“好吧，”慈禧說道，“這是一件事；還有一件事——”
頓了頓，“是這樣，如今，撤了簾，閑了下來，有空兒了，我很想多讀一點子的書……”
敦柔公主不由一怔。
“可是，”慈禧繼續說道，“既撤了簾，‘進講’什麽的，自然就停了；我也不能夠要朝廷派翰林過頤和園來，替我上課什麽的——”
自然是不能夠的，不然，朝野上下，一定生出無數疑惑乃至謠言——這個，聖母皇太後是不是有“戀棧之意”啊？
“於是，”慈禧含笑說道，“我就隻好把主意打到我女兒頭上了。”
敦柔公主明白慈禧的意思了，卻是頗出意外，“這——”
“也不會占用你太多的辰光，”慈禧說道，“一個星期……一到兩天吧！當然，要避開他到小蘇州胡同的日子，不給你們小兩口添亂——如何？”
星期？——聽著略違和啊……
可是，敦柔公主無論如何不能說不好，“是！——隻是，女兒才疏學淺……”
慈禧擺了擺手，“這就是你謙虛了！咱們旗下的女子，論學問，你是數一數二的——反正，不管怎麽說，教我，是綽綽有餘了！”
敦柔公主隻好答應了，“是——女兒謹遵懿旨。”
“當然，”慈禧說道，“這件事情，你也要先跟他說一聲。”
頓了頓，“不過，我想，皇太後‘向學’，怎麽都得算是一件好事兒吧？他派女留學生出洋，將來，還要興辦‘女學’，到時候，我這個‘向學’的皇太後，不正可以拿來做‘型範’用嗎？”
他要興辦“女學”，我怎麽不曉得？
還有，先不說將來如何如何，這位皇太後，現在已經開始會“掉文”了。
“皇額娘母儀天下，本就為天下型範。”
“此‘型範’非彼‘型範’，”慈禧笑著搖了搖手，“不是一碼事兒，不是一碼事兒！”
頓了頓，“好了，暫且不說這個了——”
轉頭對玉兒說道：“你們都下去吧。”
待宮女們都退了出去，慈禧說道：“另有一個事兒，我要問一問你——你別不好意思，要認認真真的答我。”
見皇額娘摒退左右，便曉得有極梯己、極私密的話要說，不過，“不好意思”又是什麽意思？
敦柔公主答了聲“是”，靜候慈禧開口。
可是，等了一小會兒，慈禧還是沒有說話，敦柔公主覷了一眼，皇額娘看上去……好像頗為難的樣子？
這樣的情狀，甚少見於聖母皇太後的身上，敦柔公主倒有些奇怪了。
慈禧終於開口了，“你們姐兒倆嫁給他，也有一年半的辰光了，可是，姐兒倆都還沒有喜……”
啊？
敦柔公主的臉兒，“刷”一下，紅了。
慈禧看了敦柔公主一眼，溫言道：“咱們娘兒倆，母女連心，我呢，是有一句說一句，你呢，可別怪我‘幹涉房帷’什麽的呀！”
敦柔公主臻首低垂，聲音也低了：“女兒不敢。”
“那麽——那件事情上頭，你們小兩口，到底怎麽樣呢？”
那件事情？！
又“刷”一下，敦柔公主的臉兒，紅的更厲害了，頭也垂的更低了——皇額娘這問的什麽呀！
過了好一會兒，她才用低的幾乎聽不見的聲音說道：“就是……那樣唄。”
“那樣是哪樣啊？”
“就……那樣呀。”
“嗐！”慈禧有點兒急了，“這兒就咱們娘兒倆，你有什麽不好意思的？”
敦柔公主捏著自己的衣角，不說話。
“好吧，”慈禧略略放緩了口氣，“我換個問法兒——他回小蘇州胡同，十天裏頭，你們兩個，幾天同床？——我說的‘同床’，可不是說夫妻倆睡在一張**就算了——你別跟我裝傻！”
敦柔公主的臉，紅的好像著了火，揉弄了半天衣角，方才說道：“十天裏頭……大致……三、四天吧……”
“三停裏頭有一停，”慈禧微微皺眉，“也不算少了，怎麽一年半了，還沒有——”
頓了頓，歎了口氣，“當然了，他忙，一月之中，回小蘇州胡同的日子，本來也沒有幾天——”
敦柔公主不吭聲。
“有一句話，”慈禧說道，“我算是白囑咐，可還是得說——這兩口子過日子，吵個架，拌個嘴，磕磕絆絆，那是難免的，可是，唯獨有一件事情——就是‘那件事情’——女人萬不能和男人鬧別扭！什麽時候都不能！你……曉得嗎？”
怎麽，您懷疑我和他在“那件事情”上……不和睦？
“女兒……曉得。”
“他想怎麽著，你都要——唉，能順著他，就順著他！曉得嗎？”
“……是，女兒曉得……”
“這也奇了怪了，”慈禧說道，“一年半了，你也好，皇帝也好，還有小熙、翠兒兩個‘試婚格格’，哪個的肚子，都沒有動靜——哎，‘那件事情’上頭，他不是挺——”
差一點說錯話，幸好及時改口：“我的意思是，他那幾個女人——扈氏、楊氏，還有美國那倆——雅氏、米氏，不都……挺順當的嗎？說有就有了，說生就生了嗎？”
一轉念，自己給自己糾錯，“啊，不對，也不盡是那麽回事兒——雅氏、米氏兩個，確實是挺順當的，扈氏、楊氏兩個，還是很過了些時日，才懷上的——尤其是扈氏。”
事實上，楊氏——楊婉兒之孕、產，也是“挺順當的”，不過，慈禧以為，楊婉兒的身份，仿佛扈晴晴的通房丫頭，關卓凡娶扈晴晴的時候，就替楊婉兒圓房了，如此算過來，楊婉兒之有喜，就“還是很過了些時日”的。
敦柔公主隻能垂首無言。
“說起‘試婚格格’——他和小熙呢？”慈禧問道，“會不會回到小蘇州胡同，到了晚上，就往小熙房裏鑽啊？”
“不，不！他極少單獨和小熙——”
一句話沒說全，便曉得“單獨”兩個字說錯了！敦柔公主登時羞的手足無措，恨不得地上有條縫兒，讓自己鑽進去！
慈禧怔了一怔，才想明白這半句話的言下之意，臉兒不由也紅了！
沒想到，你們幾個……挺會玩兒的呀！
不過，她很快就恢複了常態，看敦柔公主窘得快要哭出來的樣子，伸過手，在敦柔公主手背上輕輕的拍了拍，笑了笑，“嗐！大戶人家，夫妻‘辦事兒’，叫通房丫頭……侍寢，那不是極尋常的事情？值得你窘成這個樣子？”
頓了頓，“不過，有一點，你可得記住了——不論他怎麽折騰，最後那幾下子，你可不能……讓給小熙！不然，就是‘替他人作嫁衣裳’！而且，是主子替奴才‘做嫁衣裳’！別提多冤枉了！曉得嗎？”
天爺，連什麽“最後那幾下子”都說了出來！
眼前雖然沒有鏡子，敦柔公主也覺得，此時此刻，自己的麵龐，必定紅的熱氣蒸騰，可是，不能不回答，“……是，女兒都……記住了。”
“唉，”慈禧說道，“我的意思是——你得趕緊懷上！還得趕在皇帝前頭懷上！這樣，咱們才能放下心來！”
趕在皇帝前頭懷上——
敦柔公主腦海中，亂成一團，有些“嗡嗡”的了。
“唉，接下來，”慈禧說道，“他隻會更忙，更加不得閑——普魯士訪華代表團就要到埠了；弄得不好，法國人那頭兒也——到時候，他就跟更加沒空兒著家了！”
過了好一會兒，敦柔公主輕聲說道：“是，皇額娘的教訓，女兒都記住了。”
*
“我就是隨口一說，”慈禧說道，“還是那句話——傳哪些個班子、哪些個角兒，戲單子又該怎麽擬，都歸你做主——你的眼界，才真正是好，我再沒有不放心的。”
頓了頓，“當然，這個事兒，你回去，要先跟他說一聲兒，不要叫他覺得，咱們娘兒倆，好像在背後算計他什麽似的。”
說罷，抿嘴兒一笑。
敦柔公主也陪笑，“哪兒能呢？皇額娘想轍替他分勞，他感激還來不及呢!”
“好吧，”慈禧說道，“這是一件事；還有一件事——”
頓了頓，“是這樣，如今，撤了簾，閑了下來，有空兒了，我很想多讀一點子的書……”
敦柔公主不由一怔。
“可是，”慈禧繼續說道，“既撤了簾，‘進講’什麽的，自然就停了；我也不能夠要朝廷派翰林過頤和園來，替我上課什麽的——”
自然是不能夠的，不然，朝野上下，一定生出無數疑惑乃至謠言——這個，聖母皇太後是不是有“戀棧之意”啊？
“於是，”慈禧含笑說道，“我就隻好把主意打到我女兒頭上了。”
敦柔公主明白慈禧的意思了，卻是頗出意外，“這——”
“也不會占用你太多的辰光，”慈禧說道，“一個星期……一到兩天吧！當然，要避開他到小蘇州胡同的日子，不給你們小兩口添亂——如何？”
星期？——聽著略違和啊……
可是，敦柔公主無論如何不能說不好，“是！——隻是，女兒才疏學淺……”
慈禧擺了擺手，“這就是你謙虛了！咱們旗下的女子，論學問，你是數一數二的——反正，不管怎麽說，教我，是綽綽有餘了！”
敦柔公主隻好答應了，“是——女兒謹遵懿旨。”
“當然，”慈禧說道，“這件事情，你也要先跟他說一聲。”
頓了頓，“不過，我想，皇太後‘向學’，怎麽都得算是一件好事兒吧？他派女留學生出洋，將來，還要興辦‘女學’，到時候，我這個‘向學’的皇太後，不正可以拿來做‘型範’用嗎？”
他要興辦“女學”，我怎麽不曉得？
還有，先不說將來如何如何，這位皇太後，現在已經開始會“掉文”了。
“皇額娘母儀天下，本就為天下型範。”
“此‘型範’非彼‘型範’，”慈禧笑著搖了搖手，“不是一碼事兒，不是一碼事兒！”
頓了頓，“好了，暫且不說這個了——”
轉頭對玉兒說道：“你們都下去吧。”
待宮女們都退了出去，慈禧說道：“另有一個事兒，我要問一問你——你別不好意思，要認認真真的答我。”
見皇額娘摒退左右，便曉得有極梯己、極私密的話要說，不過，“不好意思”又是什麽意思？
敦柔公主答了聲“是”，靜候慈禧開口。
可是，等了一小會兒，慈禧還是沒有說話，敦柔公主覷了一眼，皇額娘看上去……好像頗為難的樣子？
這樣的情狀，甚少見於聖母皇太後的身上，敦柔公主倒有些奇怪了。
慈禧終於開口了，“你們姐兒倆嫁給他，也有一年半的辰光了，可是，姐兒倆都還沒有喜……”
啊？
敦柔公主的臉兒，“刷”一下，紅了。
慈禧看了敦柔公主一眼，溫言道：“咱們娘兒倆，母女連心，我呢，是有一句說一句，你呢，可別怪我‘幹涉房帷’什麽的呀！”
敦柔公主臻首低垂，聲音也低了：“女兒不敢。”
“那麽——那件事情上頭，你們小兩口，到底怎麽樣呢？”
那件事情？！
又“刷”一下，敦柔公主的臉兒，紅的更厲害了，頭也垂的更低了——皇額娘這問的什麽呀！
過了好一會兒，她才用低的幾乎聽不見的聲音說道：“就是……那樣唄。”
“那樣是哪樣啊？”
“就……那樣呀。”
“嗐！”慈禧有點兒急了，“這兒就咱們娘兒倆，你有什麽不好意思的？”
敦柔公主捏著自己的衣角，不說話。
“好吧，”慈禧略略放緩了口氣，“我換個問法兒——他回小蘇州胡同，十天裏頭，你們兩個，幾天同床？——我說的‘同床’，可不是說夫妻倆睡在一張**就算了——你別跟我裝傻！”
敦柔公主的臉，紅的好像著了火，揉弄了半天衣角，方才說道：“十天裏頭……大致……三、四天吧……”
“三停裏頭有一停，”慈禧微微皺眉，“也不算少了，怎麽一年半了，還沒有——”
頓了頓，歎了口氣，“當然了，他忙，一月之中，回小蘇州胡同的日子，本來也沒有幾天——”
敦柔公主不吭聲。
“有一句話，”慈禧說道，“我算是白囑咐，可還是得說——這兩口子過日子，吵個架，拌個嘴，磕磕絆絆，那是難免的，可是，唯獨有一件事情——就是‘那件事情’——女人萬不能和男人鬧別扭！什麽時候都不能！你……曉得嗎？”
怎麽，您懷疑我和他在“那件事情”上……不和睦？
“女兒……曉得。”
“他想怎麽著，你都要——唉，能順著他，就順著他！曉得嗎？”
“……是，女兒曉得……”
“這也奇了怪了，”慈禧說道，“一年半了，你也好，皇帝也好，還有小熙、翠兒兩個‘試婚格格’，哪個的肚子，都沒有動靜——哎，‘那件事情’上頭，他不是挺——”
差一點說錯話，幸好及時改口：“我的意思是，他那幾個女人——扈氏、楊氏，還有美國那倆——雅氏、米氏，不都……挺順當的嗎？說有就有了，說生就生了嗎？”
一轉念，自己給自己糾錯，“啊，不對，也不盡是那麽回事兒——雅氏、米氏兩個，確實是挺順當的，扈氏、楊氏兩個，還是很過了些時日，才懷上的——尤其是扈氏。”
事實上，楊氏——楊婉兒之孕、產，也是“挺順當的”，不過，慈禧以為，楊婉兒的身份，仿佛扈晴晴的通房丫頭，關卓凡娶扈晴晴的時候，就替楊婉兒圓房了，如此算過來，楊婉兒之有喜，就“還是很過了些時日”的。
敦柔公主隻能垂首無言。
“說起‘試婚格格’——他和小熙呢？”慈禧問道，“會不會回到小蘇州胡同，到了晚上，就往小熙房裏鑽啊？”
“不，不！他極少單獨和小熙——”
一句話沒說全，便曉得“單獨”兩個字說錯了！敦柔公主登時羞的手足無措，恨不得地上有條縫兒，讓自己鑽進去！
慈禧怔了一怔，才想明白這半句話的言下之意，臉兒不由也紅了！
沒想到，你們幾個……挺會玩兒的呀！
不過，她很快就恢複了常態，看敦柔公主窘得快要哭出來的樣子，伸過手，在敦柔公主手背上輕輕的拍了拍，笑了笑，“嗐！大戶人家，夫妻‘辦事兒’，叫通房丫頭……侍寢，那不是極尋常的事情？值得你窘成這個樣子？”
頓了頓，“不過，有一點，你可得記住了——不論他怎麽折騰，最後那幾下子，你可不能……讓給小熙！不然，就是‘替他人作嫁衣裳’！而且，是主子替奴才‘做嫁衣裳’！別提多冤枉了！曉得嗎？”
天爺，連什麽“最後那幾下子”都說了出來！
眼前雖然沒有鏡子，敦柔公主也覺得，此時此刻，自己的麵龐，必定紅的熱氣蒸騰，可是，不能不回答，“……是，女兒都……記住了。”
“唉，”慈禧說道，“我的意思是——你得趕緊懷上！還得趕在皇帝前頭懷上！這樣，咱們才能放下心來！”
趕在皇帝前頭懷上——
敦柔公主腦海中，亂成一團，有些“嗡嗡”的了。
“唉，接下來，”慈禧說道，“他隻會更忙，更加不得閑——普魯士訪華代表團就要到埠了；弄得不好，法國人那頭兒也——到時候，他就跟更加沒空兒著家了！”
過了好一會兒，敦柔公主輕聲說道：“是，皇額娘的教訓，女兒都記住了。”
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