媽祖島，法國遠征軍“北京東京”艦隊錨地。
夜幕中，遠遠望去，很難細辨哪些是戰鬥艦隻，哪些是輔助艦隻，數十隻艦船的龐大身軀影影綽綽，猶如浮在海麵的巨形海獸，氣勢懾人。
艦隊的外圍，七、八條蒸汽小艇緩緩往來穿梭這是巡邏艇，以防敵人在夜色的掩護下發動突襲。
“窩爾達”號，艦長室。
“什麽？”薩岡眉毛一揚，“一萬五千兩白銀？”
“是的，”孤拔聳了聳肩，“或者，十萬金法郎，不肯再少了。”
“金法郎”就是“法郎”，因為法國實行金本位貨幣製度，因此，彼時的人們，習慣上將法郎稱為“金法郎”。
“這個米羅，”薩岡的眉頭皺了起來，“還真敢獅子大開口啊！”
頓一頓，“他如果肯做我們的引水員，一萬五千兩白銀或十萬金法郎，雖然貴，到底還勉強算是物有所值，可是，他隻肯提供些水文資料”
再一頓，“那就貴過頭兒了！這不是把我們當成了冤大頭嗎？”
“他是這樣說的”孤拔說道，“他也曉得，一萬五千兩白銀或十萬金法郎不是一個小數字，可是，即便僅僅提供水文資料，他也是冒了絕大的風險的”
微微一頓，“這一萬五千兩白銀或十萬金法郎，其實是賣命因此，不能算貴。”
“絕大的風險？賣命？”
“是的，”孤拔說道，“他說，中國政府已經照會各國在華公使館，中、法兩國，已處於戰爭狀態，一切為法軍提供情報和可直接用於軍事目的之服務者，不論華、洋，皆視為間諜，一經拿獲，立即處以死刑，絕不寬貸。”
頓一頓，“中國政府此舉，是符合萬國公法的；而因從事間諜活動獲罪，領事裁判權亦無法庇護，因此，各國駐華公使館，都嚴敕本國在華人員，‘嚴守中立’。”
薩岡輕輕的“哼”了一聲。
“米羅說，”孤拔說道，“海關，尤為中國政府‘重點關照’之對象，而那個‘總稅務司’赫德，也非常的配合，一一行文下屬各關口，警告說，若海關職員因為違反中國政府的禁令而獲罪，‘總稅務司’方麵，不能出麵為其求情。”
薩岡冷笑一聲，“赫德英國人嘛！”
孤拔微微一笑，點了點頭，“是英國人。”
頓一頓，“米羅說，閩海關的‘稅務司’，叫做歐文的，還專門把他們這些引水員，一個一個的找了過去，當麵叮囑當然也是警告千萬不要做違反禁令的事情。”
再一頓，“這個歐文，也是英國人。”
薩岡再次輕輕的“哼”了一聲。
“米羅說，”孤拔說道，“他是一個意大利人，而意大利在中國，甚至還沒有設立公使館，他若被捕，是連個替他說話的人都找不到的，到時候，他的腦袋，一定會被割了下來，掛到福建‘巡撫衙門’也就是福建省政府大門前的旗杆上的。”
薩岡默然片刻，說道，“福州領事館的人，怎麽說？”
“福州領事館來人，”孤拔說道，“是個書記員，叫做朱爾領事等高級別官員，惹人注目，宣戰之後，中國人盯得很緊，不宜外出同艦隊接觸。”
頓一頓，“朱爾說，這個米羅，是閩海關最老資格的引水員之一，他對閩江水文的熟悉程度，在閩海關內，是數一數二的，就是當地的漁民，也未必比的了”
再一頓，“另外，米羅做過水手，學過繪圖，還在海軍中服過役。”
“學過繪圖？在海軍中服過役？”
“是，”孤拔說道，“米羅自己也說，他雖然沒有直接登上過沿岸的炮台，不過，服務閩海關多年，對於閩江沿岸以及馬尾周邊的防務，還是有一定認識的，他相信，這些情報，對我們也是很有價值的。”
頓一頓，笑一笑，“他說，他的‘水文資料’的‘附加值’，是比較高的。”
薩岡沉吟片刻，終於點了點頭，“好吧，我就見一見這個米羅。”
孤拔出去，不多時，將一個瘦高個子引了進來。
略事寒暄，薩岡開門見山，“米羅先生，我們感謝您甘冒大險，來到此地；不過，我們都曉得，紙麵上的水文資料，再詳細、再準確，也無法替代引水員的工作”
頓一頓，“既然您已經違反了中國人的禁令，那麽，為什麽不替自己的冒險換取更多的報酬呢？我是說，如果您肯做本艦隊的引水員，那麽，一萬五千兩白銀的報酬，還可以上浮兩萬兩、甚至更多，都可以商量。”
米羅的樣貌，基本算是端莊，隻是生了一對吊梢眉，燈光之下，就算是笑，好像也有些愁眉苦臉的，目下，他就是這樣一副似笑非笑的表情：
“更多？就是說……兩萬五千兩？甚至……三萬兩？”
薩岡微微的咬了咬牙，“是的如果您的工作令人滿意的話。”
“真是一個**的數字啊！”米羅說道，“我已經不年輕了，三萬兩白銀嗯，二十萬金法郎啊！足夠我後半生衣食無憂了！”
“不錯您願意考慮嗎？”
“將軍閣下，”米羅說道，“感謝您的厚意！可是，我若做了您的引水員，就不是‘賣命’，而是‘送命’了！到時候，別說二十萬金法郎，就是二百萬金法郎，我也是無福消受啊！”
“米羅先生，”薩岡皺了皺眉，“您放心，您若做了我們的引水員，整個戰爭期間，您都會處在法蘭西帝國艦隊的庇護之下，中國政府的禁令，是沒有能力傷害您的。”
頓一頓，“當然，您的福建海關引水員的工作，是不能再做下去的了，不過，相對於二十萬金法郎，失去這份工作，似乎也不算多麽可惜吧？”
“當然！”米羅說道，“別說二十萬金法郎，就是十萬金法郎我也是樂意放棄這份工作的！不然，今天晚上，我也不會出現在這裏啊！”
頓一頓，“事實上，我已經在事實上失去這份工作了！在為您提供相關資料和情報之後，我就得盡快回國了！不然，今天晚上的事情，遲早是要泄露出去的我的腦袋，遲早是要掛在福建巡撫衙門大門前的旗杆上的！”
“就是說，”薩岡緩緩說道，“您還是不同意做我們的引水員米羅先生，我不曉得，這筆賬，您到底是怎麽算的？相同的風險、相差成倍的報酬呀！”
“不，不！”米羅說道，“將軍閣下，可不是‘相同的風險’！我說過了，一個是‘賣命’，一個是‘送命’！”
“你什麽意思？”
不知不覺的，薩岡口中，“您”換成了“你”。
米羅倒不以為忤，“將軍閣下，請您想一想引水員的位置或乘蒸汽小艇，駛於艦隊之最前端；或立於艦隊之首艦之艦橋上”
頓一頓，“不論哪一種情形，都要第一個進入沿岸炮台的射程、射界，都是沿岸炮台的第一打擊目標”
說到這兒，聳一聳肩，攤一攤手，“將軍閣下，我不認為，自己有足夠的運氣，可以活著拿到您支付的那筆誘人的報酬。”
原來如此。
薩岡的臉色，變得不好看了，“米羅先生，我承認你需要承擔一定的風險，不過，法蘭西帝國的艦隊，可不是誰的移動的靶子！我們會擊毀攔住路上的一切障礙！”
頓一頓，“立於艦隊首艦艦橋之上的，除了你，還有艦長還可能包括我這個艦隊司令，怎麽，你認為，我們都不能活著通過相關的江段嗎？”
米羅皮笑肉不笑的，“誰知道呢？可能，你們的運氣，都比我好呢！”
“你！”
*
夜幕中，遠遠望去，很難細辨哪些是戰鬥艦隻，哪些是輔助艦隻，數十隻艦船的龐大身軀影影綽綽，猶如浮在海麵的巨形海獸，氣勢懾人。
艦隊的外圍，七、八條蒸汽小艇緩緩往來穿梭這是巡邏艇，以防敵人在夜色的掩護下發動突襲。
“窩爾達”號，艦長室。
“什麽？”薩岡眉毛一揚，“一萬五千兩白銀？”
“是的，”孤拔聳了聳肩，“或者，十萬金法郎，不肯再少了。”
“金法郎”就是“法郎”，因為法國實行金本位貨幣製度，因此，彼時的人們，習慣上將法郎稱為“金法郎”。
“這個米羅，”薩岡的眉頭皺了起來，“還真敢獅子大開口啊！”
頓一頓，“他如果肯做我們的引水員，一萬五千兩白銀或十萬金法郎，雖然貴，到底還勉強算是物有所值，可是，他隻肯提供些水文資料”
再一頓，“那就貴過頭兒了！這不是把我們當成了冤大頭嗎？”
“他是這樣說的”孤拔說道，“他也曉得，一萬五千兩白銀或十萬金法郎不是一個小數字，可是，即便僅僅提供水文資料，他也是冒了絕大的風險的”
微微一頓，“這一萬五千兩白銀或十萬金法郎，其實是賣命因此，不能算貴。”
“絕大的風險？賣命？”
“是的，”孤拔說道，“他說，中國政府已經照會各國在華公使館，中、法兩國，已處於戰爭狀態，一切為法軍提供情報和可直接用於軍事目的之服務者，不論華、洋，皆視為間諜，一經拿獲，立即處以死刑，絕不寬貸。”
頓一頓，“中國政府此舉，是符合萬國公法的；而因從事間諜活動獲罪，領事裁判權亦無法庇護，因此，各國駐華公使館，都嚴敕本國在華人員，‘嚴守中立’。”
薩岡輕輕的“哼”了一聲。
“米羅說，”孤拔說道，“海關，尤為中國政府‘重點關照’之對象，而那個‘總稅務司’赫德，也非常的配合，一一行文下屬各關口，警告說，若海關職員因為違反中國政府的禁令而獲罪，‘總稅務司’方麵，不能出麵為其求情。”
薩岡冷笑一聲，“赫德英國人嘛！”
孤拔微微一笑，點了點頭，“是英國人。”
頓一頓，“米羅說，閩海關的‘稅務司’，叫做歐文的，還專門把他們這些引水員，一個一個的找了過去，當麵叮囑當然也是警告千萬不要做違反禁令的事情。”
再一頓，“這個歐文，也是英國人。”
薩岡再次輕輕的“哼”了一聲。
“米羅說，”孤拔說道，“他是一個意大利人，而意大利在中國，甚至還沒有設立公使館，他若被捕，是連個替他說話的人都找不到的，到時候，他的腦袋，一定會被割了下來，掛到福建‘巡撫衙門’也就是福建省政府大門前的旗杆上的。”
薩岡默然片刻，說道，“福州領事館的人，怎麽說？”
“福州領事館來人，”孤拔說道，“是個書記員，叫做朱爾領事等高級別官員，惹人注目，宣戰之後，中國人盯得很緊，不宜外出同艦隊接觸。”
頓一頓，“朱爾說，這個米羅，是閩海關最老資格的引水員之一，他對閩江水文的熟悉程度，在閩海關內，是數一數二的，就是當地的漁民，也未必比的了”
再一頓，“另外，米羅做過水手，學過繪圖，還在海軍中服過役。”
“學過繪圖？在海軍中服過役？”
“是，”孤拔說道，“米羅自己也說，他雖然沒有直接登上過沿岸的炮台，不過，服務閩海關多年，對於閩江沿岸以及馬尾周邊的防務，還是有一定認識的，他相信，這些情報，對我們也是很有價值的。”
頓一頓，笑一笑，“他說，他的‘水文資料’的‘附加值’，是比較高的。”
薩岡沉吟片刻，終於點了點頭，“好吧，我就見一見這個米羅。”
孤拔出去，不多時，將一個瘦高個子引了進來。
略事寒暄，薩岡開門見山，“米羅先生，我們感謝您甘冒大險，來到此地；不過，我們都曉得，紙麵上的水文資料，再詳細、再準確，也無法替代引水員的工作”
頓一頓，“既然您已經違反了中國人的禁令，那麽，為什麽不替自己的冒險換取更多的報酬呢？我是說，如果您肯做本艦隊的引水員，那麽，一萬五千兩白銀的報酬，還可以上浮兩萬兩、甚至更多，都可以商量。”
米羅的樣貌，基本算是端莊，隻是生了一對吊梢眉，燈光之下，就算是笑，好像也有些愁眉苦臉的，目下，他就是這樣一副似笑非笑的表情：
“更多？就是說……兩萬五千兩？甚至……三萬兩？”
薩岡微微的咬了咬牙，“是的如果您的工作令人滿意的話。”
“真是一個**的數字啊！”米羅說道，“我已經不年輕了，三萬兩白銀嗯，二十萬金法郎啊！足夠我後半生衣食無憂了！”
“不錯您願意考慮嗎？”
“將軍閣下，”米羅說道，“感謝您的厚意！可是，我若做了您的引水員，就不是‘賣命’，而是‘送命’了！到時候，別說二十萬金法郎，就是二百萬金法郎，我也是無福消受啊！”
“米羅先生，”薩岡皺了皺眉，“您放心，您若做了我們的引水員，整個戰爭期間，您都會處在法蘭西帝國艦隊的庇護之下，中國政府的禁令，是沒有能力傷害您的。”
頓一頓，“當然，您的福建海關引水員的工作，是不能再做下去的了，不過，相對於二十萬金法郎，失去這份工作，似乎也不算多麽可惜吧？”
“當然！”米羅說道，“別說二十萬金法郎，就是十萬金法郎我也是樂意放棄這份工作的！不然，今天晚上，我也不會出現在這裏啊！”
頓一頓，“事實上，我已經在事實上失去這份工作了！在為您提供相關資料和情報之後，我就得盡快回國了！不然，今天晚上的事情，遲早是要泄露出去的我的腦袋，遲早是要掛在福建巡撫衙門大門前的旗杆上的！”
“就是說，”薩岡緩緩說道，“您還是不同意做我們的引水員米羅先生，我不曉得，這筆賬，您到底是怎麽算的？相同的風險、相差成倍的報酬呀！”
“不，不！”米羅說道，“將軍閣下，可不是‘相同的風險’！我說過了，一個是‘賣命’，一個是‘送命’！”
“你什麽意思？”
不知不覺的，薩岡口中，“您”換成了“你”。
米羅倒不以為忤，“將軍閣下，請您想一想引水員的位置或乘蒸汽小艇，駛於艦隊之最前端；或立於艦隊之首艦之艦橋上”
頓一頓，“不論哪一種情形，都要第一個進入沿岸炮台的射程、射界，都是沿岸炮台的第一打擊目標”
說到這兒，聳一聳肩，攤一攤手，“將軍閣下，我不認為，自己有足夠的運氣，可以活著拿到您支付的那筆誘人的報酬。”
原來如此。
薩岡的臉色，變得不好看了，“米羅先生，我承認你需要承擔一定的風險，不過，法蘭西帝國的艦隊，可不是誰的移動的靶子！我們會擊毀攔住路上的一切障礙！”
頓一頓，“立於艦隊首艦艦橋之上的，除了你，還有艦長還可能包括我這個艦隊司令，怎麽，你認為，我們都不能活著通過相關的江段嗎？”
米羅皮笑肉不笑的，“誰知道呢？可能，你們的運氣，都比我好呢！”
“你！”
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