朝內北小街是四九城最特別的一條街巷口、巷尾,都設有崗哨都是軒軍。


    這是上回軒親王“遇刺”鬧出來的;朝內北小街並不算長,軒親王府和孚郡王府兩個大戶,已占了半條街,其餘住戶,哨兵也都是熟悉的,除此之外,一切訪客上自親王,下至白身,都要攔了下來,先敬一個軍禮,問一句,“什麽人?哪裏去?”得到答案了,再敬一個軍禮,“請吧!”


    如果形跡可疑,就要仔細搜查當然,這種情形並不多見。


    琦佑自然也被攔了下來,他一邊兒對著哨兵陪笑臉,一邊兒在肚子裏暗暗咒罵:“且由得你們神氣倒要看看你們還能猖狂幾天?”


    過了崗亭,遠遠兒的便看見,孚王府前,車水馬龍,輿從鼎盛。不過,車子也好,轎子也好,都貼著王府高大的水磨磚牆,一溜兒排開,齊齊整整的;仆人、車夫、轎夫,雖也彼此交頭接耳,可沒有人高聲說笑喧嘩並非因為這兒是孚郡王府,而是因為不遠處就是輔政王府啦,彼處關防之重,遠過巷口、巷尾,氣象森嚴,望之生畏。


    因為“外頭”安靜,“裏頭”的熱鬧,就隱約可聞了金石絲竹盈耳,咿咿呀呀的皮黃調子,也能大致分辨的出來。


    琦佑不由有些奇怪:已經開戲了?我可是一下值就過來了,一丁點兒也沒有耽擱啊!


    一進大門,眼前一花,迎麵竟是一座大大的紮花牌坊,上頭八個大字,“熱烈慶賀山陽大捷”。


    這個……嘿!


    不曉得說啥好了。


    琦佑就在門房的耳房裏,換上了隨身攜帶的便袍孚王麵前,他既然以“家奴”自居,那麽奔走之際,就不大好穿朝服了。


    孚王府有一個專門的戲台子,建在後花園的“鸝笙水榭”,演員、觀眾隔水而對,十分別致;琦佑循聲覓蹤,一進後花園月洞門,果然,已經開戲了遙遙看去,台上,一刀馬旦、一大武生,正在翻翻滾滾,花式糾纏。


    這出戲,嗯,應該是……《穆柯寨》吧?


    扮穆桂英的,好像是……筱紫雲?咦,他不是專擅閨門旦的嗎?怎麽串起了刀馬旦?


    不過,這個穆桂英扮了起來,這個身段兒、這個“做”、這個“打”……嘖嘖!這個颯呀!沒曾想,筱老板竟是……文武雙全?嘖嘖!不得了!了不得!


    琦佑不錯眼的看了好一會兒,方才醒過來哎喲,得先給主人請安啊!


    他趕緊往觀眾裏頭看去大多都是宗室子弟,也基本都是熟麵孔包括他自個兒的“本主”,老惠親王的第五子、俗稱“心泉貝子”的奕謨。


    奕謨是“子弟書”大家,“子弟書”分“東城”、“西城”二派,奕謨是公認的“西城”一派的翹楚,這一類堂會,當然絕不會缺席的。


    可是,沒見著孚王。


    不過,他的目光,還是微微一跳他看見寶了。


    嗯?這麽根廢柴,九爺居然也


    寶是寶的母弟,其言行事跡,詳見本書第十一卷《大王之風》第一百二十三章《不速之客》至一百二十九章《上天入地》。


    就在這時,旁邊兒有人喊了聲,“琦大!”


    琦佑一扭頭,“喲!成二哥!”


    “看呆了吧?”成堂笑嘻嘻的,“筱老板這身段兒嘖嘖!哎,你看,楊宗保快撐不住了!就要被穆桂英拿下嘍!”


    琦佑一笑,“是看呆了!”


    略一頓,“倒沒想到,筱紫雲的武戲,竟也是這麽溜!這出《穆柯寨》,這個穆桂英……好!真正是好!”


    “下頭還有呢!”成堂說道,“《七星廟》的佘賽花、《棋盤山》的竇仙童,《樊江關》的樊梨花都是筱紫雲的!今兒個,你可是有眼福了!”


    琦佑略一怔,奇道,“怎麽?今兒個,筱紫雲的戲……都是武戲?”


    “都是武戲!”成堂說道,“不單筱紫雲,別的角兒,基本上,也都是武戲楊月樓的《長阪坡》、《安天會》、《惡虎村》,徐小香的《群英會》、《鎮潭州》、《取南郡》,孫菊仙的《雍涼關》、《李陵碑》、《搜孤救孤》……你瞅瞅!”


    “呃……這是為了什麽?”


    “應景嘛!不是‘熱烈慶祝山陽大捷’嗎?這個……‘鋪厲武功’什麽的嘛!”


    “呃……原來如此……九爺還真是……別有心思啊!”


    “可不是?”


    琦佑定一定神,向觀眾席努一努嘴,“怎麽?‘假寶玉’也來了?”


    這說的是寶。


    因為行二,外頭的人,都叫寶“寶二爺”;又因為“”、“玉”同音,私下底,人們替他取了一個極有趣的雅號,叫做“假寶玉”。


    此“假”非彼“賈”,這塊“寶玉”的形容,以及內裏的貨色,較之《紅樓夢》中的那塊“寶玉”,天差地遠,“賈”不“假”,“假”亦不“賈”,“假寶玉”之“假”,倒是貨真價實。


    琦佑話音剛落,觀眾席那邊兒,轟然大彩,叫的最起勁兒的那位,就是“假寶玉”。


    成堂扭頭瞄一眼,一哂,“!不過是看在他老哥的麵子上罷了!”


    頓一頓,“寶大人雖是內務府大臣,可是,不同於明大人,這個……自重身份嘛!這一類的堂會,不大肯過來朝廷有‘親貴不得交通大臣’的規矩嘛!為免他做難,九爺也沒給他下帖子,把‘假寶玉’請了過來,那個意思……也就算交代到啦!”


    “明大人”指的是另一位內務府大臣明善。“不同於”的意思是,明善是專職的內務府大臣,身上沒有其他的兼職;而寶雖為內務府首席大臣,卻是兼職的他的身上,還有一個“內大臣”的頭銜。習慣上,兼職的內務府大臣,被視作“朝廷大臣”;專職的內務府大臣,則隻被視作皇帝的“私人”。


    “明大人來了嗎?”


    “來了呀!哦,他不在這兒他正陪著九爺呐!”


    琦佑點一點頭,“我曉得了”


    略一頓,“這個戲,正在‘戲肉’上,貝子爺正看得入神,我現在過去,叫做沒眼色我先去給九爺請安吧!九爺現在哪兒呀?”


    這個“貝子爺”,當然是指他的“本主”奕謨了。


    “在箭圃那兒正在‘較射’呢!”


    “‘較射’?”這一回,琦佑的反應快多了,笑一笑,“是不是也是‘應景’……呃,我是說,‘鋪厲武功’什麽的?”


    “‘鋪厲武功’是不錯的,”成堂說道,“不過,就不好說什麽‘應景’了!九爺說,本朝馬上得天下,騎射功夫,做子孫的,不能擱下;當然了,現在打仗,都用洋槍洋炮,用不著弓箭了,不過,‘較射’是個‘尚武’的意思咱總不能在園子裏放槍放炮吧?”


    “對!對!”琦佑說道,“是我失言!是我失言!那……我這就過去給九爺請安?”


    “好!我就不陪你了我得在這邊兒照應著;反正,路徑你都熟。”


    琦佑來到箭圃,還沒走近,便看清楚了:真正下場“較射”的,都是王府的侍衛,孚王和客人,站在場邊,作壁上觀;場邊設了一個案幾,上頭擺著一個明晃晃的大金元寶足有五十兩重的樣子,應該是“彩頭”了。


    不過,吸引琦佑目光的,並不是這個金元寶,而是孚王身邊的客人。


    客人不多,隻有三個人,一個是禮親王世鐸,一個是明善很明顯,較之筱紫雲的《穆柯寨》,真正對“較射”感興趣的宗室子弟,少之又少;禮親王和明善兩個,琦佑都是極熟悉的,真正引起他注目的,是第三位客人。


    這個客人,年紀很輕,劍眉星目,一臉英氣,一開始,琦佑還以為是哪個角兒,但他馬上就否定了這個判斷這個客人的身量,雖比孚王還要略高些,但仔細看,臉上稚氣未盡脫,年紀不過十三、四甚至十二、三歲的樣子哪兒有這般年輕的“角兒”呢?


    這還不是重點。


    關鍵是,禮王站在孚王的左手邊,這個少年站在孚王的右手邊,明善站在他們的側後方就是說,於孚王來說,這個少年的地位,可以比擬親王,正二品的內務府總管大臣都要往後退!


    少年負手而立,身板兒挺的筆直,年紀雖輕,但已隱然有昂首天外之概這個氣派,就更不是點頭哈腰、滿臉諂笑的“角兒”能有的了。


    看他的服飾,幹淨齊整,雖不算寒素,可也並不如何奢華。


    奇了!這是哪家王公子弟?臉兒生啊!


    來不及多想了孚王已經看見了琦佑,向他招了招手。


    琦佑趕緊上前,先對著禮王,一個極漂亮的千兒打了下去,“給禮親王請安!”站起來後,再對著孚王,又一個千兒打了下去,“給九爺請安!”


    起身的時候,目光不由自主在那個少年臉上一繞,少年目如寒星,四目一對,琦佑趕緊移開了目光。


    好家夥!……好犀利的眼神兒啊!


    孚王拿手指虛點了點琦佑,“琦佑內務府營造司員外郎,一等一的能員!”這個話,是說給那個少年聽的。


    接著,手向少年一讓話就是對著琦佑說的了:“琦佑,我給你介紹這一位,姓馬,表字千裏”


    琦佑正在轉著念頭,“‘馬千裏’是哪個?”孚王略一頓,已做出“補充說明”了,“大號呢,一個‘驥’字。”


    琦佑心頭猛然一震:我曉得他是哪個了!


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