而就在他求情的同時,殿外業已響起王翥的痛叫聲。


    文帝背著手,默然不語。


    隻聽殿外的王翥喊了二十多聲,貌似已被打了二十多杖,文帝才緩緩說道:“既然陸愛卿求情,朕便暫且饒了那個混賬!傳下去,停止杖責,將那混賬送太醫院,告訴他,倘若以後再敢無端懷疑同僚,質疑大齊法司公正,朕定當嚴懲不貸!”


    文帝說著走下鋪著紅毯的木階,環顧百官,淡淡說道:“禦史言官,直言進諫,確是其份內之責,可捕風捉影,僅憑臆想便汙蔑朝臣清白,乃至於質疑法司公正,長此以往,台諫人人效仿,豈非要將朝堂弄得烏煙瘴氣,人心惶惶?”


    那追隨王翥站出來的幾名禦史皆是畏懼的低下了頭,不敢再發隻言片語。


    文帝繼續說道:“此案業已蓋棺定論,三司共同會審,爾等豈敢質疑結果之公正!朕倘若同意爾等所求,立案重查,或是讓蔡垣將作為記錄的審案文書公之於眾,我大齊法司威嚴何在?以後若再有此等案例,法司辛苦審結,僅憑爾等臆想質疑,便要重新立案審查嗎?簡直是荒謬!”


    他話語中帶著火氣,百官俱是心下惶恐,噤若寒蟬,不敢忤逆其意。


    麵對這位皇帝陛下昭然若揭的維護錢謹之心,陸沉不動聲色,心下卻是止不住的怒潮翻湧。


    錢謹那死太監在這位皇帝陛下的心中還真是地位儼然啊,文帝為了維護他,竟是不惜力排眾議,也要保其性命。


    文帝如此偏袒庇護,這次隻怕是無論如何也弄不死錢謹了。


    這個結果陸沉早有預料,但仍覺得憤怒,可憤怒也無濟於事,現在唯一能做的,就是遵循對江沖的承諾,盡力保全於他。


    要知道錢謹雖然被定了十二項不痛不癢的罪名,可其他指控卻盡皆被三司定為子虛烏有,如此一來,江沖便是誣告,必定罪責難逃。


    果不其然,文帝將錢謹的案子定了性,隨即便想到了江沖這個控告者,冷哼道:“錢謹再是罪大惡極,可殺人放火、謀害朝臣這等事卻是不敢做的,江沖竟敢羅織一堆罪名,一股腦全都砸在錢謹的腦袋上,栽贓陷害,其心可誅!蔡垣,你來說說,按照我大齊律例,該如何處置江沖。”


    蔡垣拱手說道:“回稟陛下,江沖捏造事實,蓄意誣告,更造成朝野人心惶惶此等惡劣影響,而且根據微臣調查,錢謹的十二項罪名中,至少有九項江沖亦親身參與,乃為從犯,根據大齊律例,江沖應被黥麵,流放八百裏!”


    錢謹罪大惡極,隻被杖責八十,而且這八十杖有沒有水份還不好說,若死裏逃生,僅被貶去皇陵了事。


    而江沖作為告發者,明眼人都知道其指控的諸般罪狀絕非無中生有,卻要被黥麵流放,一生盡毀……


    還他娘的有沒有天理!


    有嫉惡如仇的年輕禦史按耐不住,便要站出來仗義執言,可卻被年長禦史在暗中死死拉住。


    薑還是老的辣,文帝包庇錢謹之意,已是昭然若揭,此刻站出來替江沖說情,或是仍舊表示對錢謹一案有所懷疑,必定是自討苦吃。


    朝臣們倒不是對江沖心生憐憫,在他們看來,江沖也不是什麽好東西,以往作為錢謹爪牙,欺壓朝臣,無惡不作,眼下被黥麵流放,實乃咎由自取。


    真正讓朝臣感到不忿的是,錢謹明明罪大惡極,證據確鑿,卻因文帝庇護,而免於一死。


    公正?


    法度?


    還不是皇帝的一句話!


    開了這個先例,往後大齊還有公正法度可言麽!


    百官皆是憤憤,可卻也知文帝一意孤行,無法改變,隻能默默忍受這個事實。


    唯有陸沉忽然開口說道:“陛下,江沖雖然指控的諸般罪狀大多不實,但也不全然都是捕風捉影,清空捏造,蓄意構陷,亦有十二項罪名成立。微臣還請陛下念在江沖舉報有功,讓江沖功過相抵,或者從輕處罰,黥麵流放,未免也罰的太重了。”


    錢謹險些將陸沉置於死地,而文帝卻力排眾議專橫獨斷保住錢謹一命,無異於是對陸沉這位臣子無法交代。


    雖然皇帝一言九鼎,根本無須對一區區臣子有所交代,可陸沉不同,作為督監院院長,文帝的心腹重臣,文帝卻是不得不考慮如何來補償陸沉,以免陸沉生出二心。


    眼下陸沉替江沖求情,言語間無形默認了不再追究錢謹是否為謀害他的幕後真凶,文帝甚是滿意,直在內心道陸沉顧大局、識大體,但對江沖鬧出這麽大的風波著實恨得咬牙切齒,卻也不打算允其功過相抵,當即頷首道:“既然陸卿替那混賬求情,那朕便網開一麵,此等搬弄是非、構陷內官之徒,朕不想在京都看到他,便讓他到邊關去吧。”


    這個結果對於江沖而言已經是形同大赦了,陸沉拱了拱手,隨即再不發一言,退回原位。


    朝會散去,對於錢謹這件案子,朝野皆是議論紛紛,可事已成定局,胳膊擰不過大腿,隻要無法改變文帝的心意,便要不了錢謹的狗命。


    非但陸沉覺得可惜,朝堂之上,乃至民間,亦無不覺得可惜。


    錢謹這個奸宦,這次居然能逃出生天,還真他娘的是老天不開眼。


    一日後,錢謹被杖責八十,疼的哭爹喊娘,數次暈死過去,可據知情者透露,施以杖刑的乃是錢謹的孝子賢孫,輕飄飄的落杖,怕是螞蟻都打不死兩隻。


    錢謹被杖刑過後,隨即便被貶去皇陵。


    而與此同時,江沖亦被釋放。


    城門外,江沖身帶枷鎖,為官差看送。


    陸沉前去送行。


    “沒能保住你的官位,實在可惜。”


    陸沉搖頭道。


    江沖苦笑道:“陸院長盡力了,這次沒能弄死錢謹,江某能夠保住這條性命,已然知足了。”


    陸沉說道:“放心吧,陛下用得著你,你遲早會回來的。”


    “但願如此吧。”江沖一歎,隨即神色一肅,說道:“身帶枷鎖,無法行禮,還請陸院長幫忙照料江某的妻兒老小,江某感激不盡。”


    陸沉點頭道:“放心,我會盡力幫忙的。”

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