案頭堆滿了奏折，起初還有零星替方丞求情、或是質問文帝為何抓方丞的，不過隨著這些官員漸被打為方黨抓入天牢，如今這滿案的奏折，近乎都是與方丞劃清幹係，以及請求文帝務必要將方丞繩之以法的。
文帝隨便看了兩眼，便懶得再看下去，身上裹著厚厚的錦被，在屋子裏踱來踱去，冷笑道：“這些勢力之徒，見方丞失了勢，便著急劃清界限，牆倒眾人推，卻是忘了當初是如何追隨方丞，意欲將陸沉置之死地。”
馮吉端上一碗參茶，微笑道：“不過都是些牆頭草，隨風倒，他們能夠幡然悔悟也是一件好事，總比那些固執的鐵杆方黨要強得多，倘若皆都冥頑不靈，主子您難道還能全都給抓起來不成，天牢裏擱不下不說，如果都抓起來，一時間還不亂了套。”
文帝接過茶盞，喝了一口，頷首道：“你說得不錯，這些家夥雖然可惡，但朕還得留著他們，將那幾個不知死活、對方丞忠心耿耿的東西懲治了便是。”
馮吉眼睛轉了一圈，小心翼翼問道：“主子，距離您下旨緝拿方丞，已經是十幾天過去了，您到現在都沒有處置方丞，可是在顧慮著什麽？”
錢謹之後，文帝最信任的，便是馮吉了。
如果是旁人問這等話，文帝必然不悅，不過換做馮吉，文帝卻是沒有多想，歎了一聲道：“是啊，方丞這個老家夥，雖然十惡不赦，可在朝中素有名望，他一條賤命，殺了倒不打緊，可他畢竟是目前儒家在閣的唯一一名閣老，殺了他，那些儒家官員，必定會私底下議論紛紛，倘若再將舊賬翻出來，沒準會與朝廷離心離德。眼下，大齊國力正是上升時期，朕不希望有什麽岔子發生，尤其是朝廷內部。”
馮吉說道：“主子顧慮的甚是，咱們大齊雖然已不複儒家專政時的荒唐景象，但儒家官員仍然占據官場半數之多，倘若這些儒家人與朝廷離心離德，必然會造成國力上升緩慢，甚至是國家動蕩，如此豈不是誤了主子您的大計。”
文帝單手攥拳，狠然道：“可不殺方丞，著實難消朕心頭之恨！”
馮吉說道：“奴才倒是有個主意。”
文帝瞥了馮吉一眼，道：“說。”
馮吉不假思索道：“主子您顧慮江山社稷，不能殺他這個大齊唯一的儒門閣老，可若是他畏罪自盡，又與主子您有何幹。”
文帝一震，意味深長地又看了馮吉一眼。
馮吉連忙低下頭，不敢與文帝的目光相對。
不過文帝顯然並沒有責怪馮吉的意思，旋即陷入沉思。
半晌後，他負手說道：“起駕，去天牢！”
馮吉忙道：“遵旨。”
離開皇宮，到了天牢，皇帝駕到，天牢上下官吏皆是誠惶誠恐。
文帝走在最前，在禦吏的引領下，徑直去往關押方丞的牢房。
馮吉則停留在後，冷冰冰地看著天牢主官，說道：“知道該怎麽做嗎？”
那天牢主官渾身一顫，絞盡腦汁，也沒明白馮吉是什麽意思。
馮吉深吸一口氣，說道：“蠢貨！陛下何等身份，紆尊降貴，蒞臨這等烏煙瘴氣的鬼地方，爾等要守口如瓶，如若泄露出去半字，當心你們的腦袋！”
天牢主官恍然，趕忙拱手作揖道：“馮公公放心，下官等必然不敢漫天宣揚！”
馮吉這才滿意點頭，從袖子裏掏出一張銀票，塞到那天牢主官的手裏，
平素這天牢主官便是想給馮吉塞銀子，怕是都沒有門路，可眼下馮吉這位內庭監掌印太監，文帝身邊最得寵的近奴，竟然給他塞銀子，可是將他嚇了個不輕。
他急忙便要推辭，“使不得，怎敢……”
馮吉淡然道：“給你你就拿著，這是陛下賞你的。”
那天牢主官一聽，哪裏還敢推辭不受，恭恭敬敬捧著銀票，說道：“臣謝陛下隆恩！”
“嗯。”馮吉點了點頭，然後追上文帝。
此刻文帝已經走到了關押方丞的牢房門口，望著裏麵的方丞，沒有立刻說些什麽。
方丞見到文帝，先是一愣，繼而不急不緩，雙膝跪地，伏首一拜，聲音無比淡然道：“老臣恭迎陛下。”
馮吉看了看方丞，又看了看文帝，識趣地站到一邊。
文帝拂袖，右手負後，說道：“站起來說話。”
方丞道：“微臣不敢。”
文帝冷笑道：“不敢？還有什麽，是你方丞不敢幹的？你太讓朕失望了。”
方丞抬起頭，直視文帝，毫無懼意，竟是一笑道：“陛下隻怕從未對老臣有過期望，又何來的失望。”
文帝麵色頓時一沉。
馮吉見狀，怒喝道：“方丞，見到陛下，你竟還敢放肆，你簡直是無法無天！”
方丞看都不看馮吉一眼，兀自看著文帝，問道：“陛下來見老臣，是大發慈悲，想要來送老臣最後一程麽？”
文帝哼道：“你犯下如此罪行，難道還指望朕會放你出去。”
方丞搖頭，說道：“微臣知道，陛下最是殺伐果斷，眼裏不揉沙子，老臣煽動那麽多朝臣，在您眼中，勢必已構成結黨，實乃莫大威脅，陛下您又怎可能容許老臣活命。”
文帝冷冷道：“你知道就好。”
方丞詫異道：“隻是老臣不明白，為何您偏偏對陸侯極能容忍？難道您真的就不怕陸侯將來心生反意，謀了陛下您的江山社稷？”
文帝斷然道：“陸侯與你不同，他決然不會生出此心。”
方丞更詫異了，“陛下何以竟這般篤定？”
文帝森然道：“因為你和他，是兩種人！你深藏不露，處心積慮；而他，則是一片公心。”
方丞搖頭笑道：“這個理由，實在讓人難以信服，想來是老臣愚鈍，看不破其中隱藏的深意，不過老臣還是覺得，陛下您如此偏袒陸沉，將來或許會後悔。”
文帝厲聲道：“都到了這個時候，你竟還敢攀咬陸沉！”
方丞歎息道：“成王敗寇，老臣無話可說，原本以為以陛下您的疑心之重，興許用不到江沖，就能將陸沉扳倒，可沒想到，即使江沖說出當初錢謹一案的真相，都不能激起陛下您對陸沉的殺心，老臣雖然敗得稀裏糊塗，卻也是心服口服，現下隻求一死，還請陛下成全。”
文帝隨便看了兩眼，便懶得再看下去，身上裹著厚厚的錦被，在屋子裏踱來踱去，冷笑道：“這些勢力之徒，見方丞失了勢，便著急劃清界限，牆倒眾人推，卻是忘了當初是如何追隨方丞，意欲將陸沉置之死地。”
馮吉端上一碗參茶，微笑道：“不過都是些牆頭草，隨風倒，他們能夠幡然悔悟也是一件好事，總比那些固執的鐵杆方黨要強得多，倘若皆都冥頑不靈，主子您難道還能全都給抓起來不成，天牢裏擱不下不說，如果都抓起來，一時間還不亂了套。”
文帝接過茶盞，喝了一口，頷首道：“你說得不錯，這些家夥雖然可惡，但朕還得留著他們，將那幾個不知死活、對方丞忠心耿耿的東西懲治了便是。”
馮吉眼睛轉了一圈，小心翼翼問道：“主子，距離您下旨緝拿方丞，已經是十幾天過去了，您到現在都沒有處置方丞，可是在顧慮著什麽？”
錢謹之後，文帝最信任的，便是馮吉了。
如果是旁人問這等話，文帝必然不悅，不過換做馮吉，文帝卻是沒有多想，歎了一聲道：“是啊，方丞這個老家夥，雖然十惡不赦，可在朝中素有名望，他一條賤命，殺了倒不打緊，可他畢竟是目前儒家在閣的唯一一名閣老，殺了他，那些儒家官員，必定會私底下議論紛紛，倘若再將舊賬翻出來，沒準會與朝廷離心離德。眼下，大齊國力正是上升時期，朕不希望有什麽岔子發生，尤其是朝廷內部。”
馮吉說道：“主子顧慮的甚是，咱們大齊雖然已不複儒家專政時的荒唐景象，但儒家官員仍然占據官場半數之多，倘若這些儒家人與朝廷離心離德，必然會造成國力上升緩慢，甚至是國家動蕩，如此豈不是誤了主子您的大計。”
文帝單手攥拳，狠然道：“可不殺方丞，著實難消朕心頭之恨！”
馮吉說道：“奴才倒是有個主意。”
文帝瞥了馮吉一眼，道：“說。”
馮吉不假思索道：“主子您顧慮江山社稷，不能殺他這個大齊唯一的儒門閣老，可若是他畏罪自盡，又與主子您有何幹。”
文帝一震，意味深長地又看了馮吉一眼。
馮吉連忙低下頭，不敢與文帝的目光相對。
不過文帝顯然並沒有責怪馮吉的意思，旋即陷入沉思。
半晌後，他負手說道：“起駕，去天牢！”
馮吉忙道：“遵旨。”
離開皇宮，到了天牢，皇帝駕到，天牢上下官吏皆是誠惶誠恐。
文帝走在最前，在禦吏的引領下，徑直去往關押方丞的牢房。
馮吉則停留在後，冷冰冰地看著天牢主官，說道：“知道該怎麽做嗎？”
那天牢主官渾身一顫，絞盡腦汁，也沒明白馮吉是什麽意思。
馮吉深吸一口氣，說道：“蠢貨！陛下何等身份，紆尊降貴，蒞臨這等烏煙瘴氣的鬼地方，爾等要守口如瓶，如若泄露出去半字，當心你們的腦袋！”
天牢主官恍然，趕忙拱手作揖道：“馮公公放心，下官等必然不敢漫天宣揚！”
馮吉這才滿意點頭，從袖子裏掏出一張銀票，塞到那天牢主官的手裏，
平素這天牢主官便是想給馮吉塞銀子，怕是都沒有門路，可眼下馮吉這位內庭監掌印太監，文帝身邊最得寵的近奴，竟然給他塞銀子，可是將他嚇了個不輕。
他急忙便要推辭，“使不得，怎敢……”
馮吉淡然道：“給你你就拿著，這是陛下賞你的。”
那天牢主官一聽，哪裏還敢推辭不受，恭恭敬敬捧著銀票，說道：“臣謝陛下隆恩！”
“嗯。”馮吉點了點頭，然後追上文帝。
此刻文帝已經走到了關押方丞的牢房門口，望著裏麵的方丞，沒有立刻說些什麽。
方丞見到文帝，先是一愣，繼而不急不緩，雙膝跪地，伏首一拜，聲音無比淡然道：“老臣恭迎陛下。”
馮吉看了看方丞，又看了看文帝，識趣地站到一邊。
文帝拂袖，右手負後，說道：“站起來說話。”
方丞道：“微臣不敢。”
文帝冷笑道：“不敢？還有什麽，是你方丞不敢幹的？你太讓朕失望了。”
方丞抬起頭，直視文帝，毫無懼意，竟是一笑道：“陛下隻怕從未對老臣有過期望，又何來的失望。”
文帝麵色頓時一沉。
馮吉見狀，怒喝道：“方丞，見到陛下，你竟還敢放肆，你簡直是無法無天！”
方丞看都不看馮吉一眼，兀自看著文帝，問道：“陛下來見老臣，是大發慈悲，想要來送老臣最後一程麽？”
文帝哼道：“你犯下如此罪行，難道還指望朕會放你出去。”
方丞搖頭，說道：“微臣知道，陛下最是殺伐果斷，眼裏不揉沙子，老臣煽動那麽多朝臣，在您眼中，勢必已構成結黨，實乃莫大威脅，陛下您又怎可能容許老臣活命。”
文帝冷冷道：“你知道就好。”
方丞詫異道：“隻是老臣不明白，為何您偏偏對陸侯極能容忍？難道您真的就不怕陸侯將來心生反意，謀了陛下您的江山社稷？”
文帝斷然道：“陸侯與你不同，他決然不會生出此心。”
方丞更詫異了，“陛下何以竟這般篤定？”
文帝森然道：“因為你和他，是兩種人！你深藏不露，處心積慮；而他，則是一片公心。”
方丞搖頭笑道：“這個理由，實在讓人難以信服，想來是老臣愚鈍，看不破其中隱藏的深意，不過老臣還是覺得，陛下您如此偏袒陸沉，將來或許會後悔。”
文帝厲聲道：“都到了這個時候，你竟還敢攀咬陸沉！”
方丞歎息道：“成王敗寇，老臣無話可說，原本以為以陛下您的疑心之重，興許用不到江沖，就能將陸沉扳倒，可沒想到，即使江沖說出當初錢謹一案的真相，都不能激起陛下您對陸沉的殺心，老臣雖然敗得稀裏糊塗，卻也是心服口服，現下隻求一死，還請陛下成全。”