朱恪先是麵露恍然之色，可隨即便是一驚，卻是聽出了一些弦外之音，不可思議地問道：“難不成侯爺您竟知道，陛下有意立誰人為儲君！”
怪不得他如此震驚，眼下朝堂局勢，撲朔迷離，極不明朗，連內閣首輔到底花落誰家，都是眾說紛紜，沒個著落，更別說是儲君之位了。
而陸沉言外之音，竟似知道文帝欲立誰人為儲君，他豈能不驚？
陸沉本來也沒打算瞞著朱恪，文帝將朱恪擢入內閣，明擺著就是想要朱恪出一份力，此時說了，已然無傷大雅，也免得朱恪到時措手不及。
他點了點頭。
朱恪驚色更重。
陸沉淡淡說道：“所以說，你的機遇來了，隻要你支持陛下的決定，內閣的位置，你便一定能坐穩。”
朱恪也是聰明，遲疑問道：“陛下特意將下官擢入內閣，必是怕隻侯爺您一人，孤掌難鳴，故而想要有一內閣大臣呼應，如若是正常立儲，哪用得著如此處心積慮，難不成陛下想要確立的儲君，竟可能會惹得朝野反對不成？”
陸沉直言道：“不錯，但不是可能，是一定。”
朱恪一慌，看了看左右，低聲問道：“下官鬥膽，能不能知道，陛下到底想要確立誰為儲君？”
陸沉站起身，原地踱了起來，負手說道：“本來此乃絕密，不能告知於你，可畢竟太過於驚世駭俗，未免你到時怯懦之下，一時糊塗，不肯支持陛下，甚至與陛下唱反調，本侯便提前與你說了吧。”
朱恪趕忙豎起耳朵。
陸沉一字一字道：“公主之子——李愗貞。”
“什麽！”朱恪嚇得陡然站起身。
陸沉停下腳步，回過頭，看向朱恪，說道：“現在你該知道，陛下為何要如此苦心積慮了吧。”
朱恪手心出汗，震驚已極。
陸沉笑著走到朱恪身後，將他按坐下去，說道：“本侯提前告訴你，還有第二層用意，倘若你不敢追隨擁護陛下行此等驚世駭俗、亙古未有之事，便不要奉旨入閣。若你入了閣，深受皇恩，卻不感恩圖報，屆時無論是袖手旁觀，還是上書反對，都不會有什麽好下場。”
朱恪麵色慘白，說道：“下官……”
陸沉道：“不要著急做決定，這件事，事關你的前程，更事關你的生死，你好好考慮。其實你能猜到這一點，本侯著實很欣慰，你被破格擢入內閣，這是何等大的皇恩，縱然陛下是看在你朱恪是本侯的人，可你若不付出些許代價，這內閣的位置，又豈能坐得安穩？”
“所以你要好好考慮，敢不敢搏上一搏。搏贏了，那你內閣的位置，便固若金湯，誰都不能撼動；而若是搏輸了，即便陛下不將你推出來頂罪，滿朝的口誅筆伐，也能讓你身敗名裂，生不如死；再或者，你選擇不蹚這個渾水，及時抽身，本侯也能替你說情，陛下看在本侯的麵子上，想來也不會太過難為你，不過你這輩子怕也就是個二品大員，再不可能有寸進了。”
朱恪麵露為難之色，如果是其它等閑小事，他必眉頭都不皺一下，可支持擁護文帝立公主之子這等事……
饒是他也不由心裏直打鼓。
陸沉坐了回去，也不著急，等著朱恪做出決定。
半晌後，朱恪忽然神色變得堅定，對陸沉拱手道：“下官向來唯侯爺您馬首是瞻，如今也是一樣，隻要侯爺您不反對，下官必定誓死追隨，哪怕是千夫所指，聲名狼藉，乃至粉身碎骨，也絲毫無懼！”
“好。”陸沉頷首，說道：“本侯就知道沒有看錯人，所謂富貴險中人，人一生會麵臨的機會，沒有幾次，所幸這一次，你牢牢把握住了。既然你做了決定，那本侯就不妨與你明白說了吧，你隻管將心放回在肚子裏，立儲一事，會麵臨不可想象的阻力，這是一定的，但你要明白，胳膊擰不過大腿，隻要是陛下想做的事，最後的結果，必然是陛下專橫獨斷，沒有誰能改變。”
聽了陸沉這番話，朱恪更是懼意全無，拱手但：“下官受教。”
陸沉忽然歎息一聲，說道：“其實陛下如此專斷，於眼下固然是好事，但於整個大齊而言，卻也未嚐不是一件壞事。咱們大齊的內閣製，不同於他國，他國皇帝，有時候往往也會身不由己，可咱們的這位皇帝陛下，卻是完全不需有這些顧慮。換句話說，大齊的君權，自儒家被貶，已然形成統一，恐怕曆史上任何一位皇帝，都不可能像陛下這般一言九鼎。可這不見得是一件好事啊，君權不能得到製衡，強盛到隨心所欲的地步，任其發展下去，隻怕會禍及江山社稷、黎民蒼生。”
他突然一番感慨，朱恪不由一驚，沉吟稍許，說道：“陛下乃古今第一明主，侯爺怕是多慮了。”
陸沉搖頭道：“陛下確實聖明，可陛下之後的皇帝呢？隻要出一個昏君，隻怕大齊的國運，也就到頭了。”
這種事情就不是朱恪敢肆意發言的了，他當即閉口。
陸沉“嗬”地一笑，說道：“話有些多了，未來自有天定，咱們做臣子的，隻管食君之祿、擔君之憂就是。你且回來，相信再過不了多久，朝堂便將再起風波，到時，你要清楚自己怎麽做，機會千載難逢，你要牢牢把握住，莫要讓本侯失望。”
朱恪起身，對陸沉躬身拱手，說道：“侯爺放心，下官告退。”
目送朱恪離去，陸沉目光一晃，卻見一個麵容蒼老、卻精神矍鑠的老者緩緩而來，竟是自己的老泰山——葉老國公。
他連忙起身，出門迎接，笑道：“嶽父，您怎麽來了。”
葉寰負手，徑直入屋，說道：“你做官做得風生水起，連新入閣的閣老都得來你的府上拜訪，也沒功夫搭理我這個老不死的，你不來找我，老夫便來找你了。”
陸沉苦笑道：“小婿的確是公務繁忙，有陣子沒去看望您，您可千萬恕罪。”
怪不得他如此震驚，眼下朝堂局勢，撲朔迷離，極不明朗，連內閣首輔到底花落誰家，都是眾說紛紜，沒個著落，更別說是儲君之位了。
而陸沉言外之音，竟似知道文帝欲立誰人為儲君，他豈能不驚？
陸沉本來也沒打算瞞著朱恪，文帝將朱恪擢入內閣，明擺著就是想要朱恪出一份力，此時說了，已然無傷大雅，也免得朱恪到時措手不及。
他點了點頭。
朱恪驚色更重。
陸沉淡淡說道：“所以說，你的機遇來了，隻要你支持陛下的決定，內閣的位置，你便一定能坐穩。”
朱恪也是聰明，遲疑問道：“陛下特意將下官擢入內閣，必是怕隻侯爺您一人，孤掌難鳴，故而想要有一內閣大臣呼應，如若是正常立儲，哪用得著如此處心積慮，難不成陛下想要確立的儲君，竟可能會惹得朝野反對不成？”
陸沉直言道：“不錯，但不是可能，是一定。”
朱恪一慌，看了看左右，低聲問道：“下官鬥膽，能不能知道，陛下到底想要確立誰為儲君？”
陸沉站起身，原地踱了起來，負手說道：“本來此乃絕密，不能告知於你，可畢竟太過於驚世駭俗，未免你到時怯懦之下，一時糊塗，不肯支持陛下，甚至與陛下唱反調，本侯便提前與你說了吧。”
朱恪趕忙豎起耳朵。
陸沉一字一字道：“公主之子——李愗貞。”
“什麽！”朱恪嚇得陡然站起身。
陸沉停下腳步，回過頭，看向朱恪，說道：“現在你該知道，陛下為何要如此苦心積慮了吧。”
朱恪手心出汗，震驚已極。
陸沉笑著走到朱恪身後，將他按坐下去，說道：“本侯提前告訴你，還有第二層用意，倘若你不敢追隨擁護陛下行此等驚世駭俗、亙古未有之事，便不要奉旨入閣。若你入了閣，深受皇恩，卻不感恩圖報，屆時無論是袖手旁觀，還是上書反對，都不會有什麽好下場。”
朱恪麵色慘白，說道：“下官……”
陸沉道：“不要著急做決定，這件事，事關你的前程，更事關你的生死，你好好考慮。其實你能猜到這一點，本侯著實很欣慰，你被破格擢入內閣，這是何等大的皇恩，縱然陛下是看在你朱恪是本侯的人，可你若不付出些許代價，這內閣的位置，又豈能坐得安穩？”
“所以你要好好考慮，敢不敢搏上一搏。搏贏了，那你內閣的位置，便固若金湯，誰都不能撼動；而若是搏輸了，即便陛下不將你推出來頂罪，滿朝的口誅筆伐，也能讓你身敗名裂，生不如死；再或者，你選擇不蹚這個渾水，及時抽身，本侯也能替你說情，陛下看在本侯的麵子上，想來也不會太過難為你，不過你這輩子怕也就是個二品大員，再不可能有寸進了。”
朱恪麵露為難之色，如果是其它等閑小事，他必眉頭都不皺一下，可支持擁護文帝立公主之子這等事……
饒是他也不由心裏直打鼓。
陸沉坐了回去，也不著急，等著朱恪做出決定。
半晌後，朱恪忽然神色變得堅定，對陸沉拱手道：“下官向來唯侯爺您馬首是瞻，如今也是一樣，隻要侯爺您不反對，下官必定誓死追隨，哪怕是千夫所指，聲名狼藉，乃至粉身碎骨，也絲毫無懼！”
“好。”陸沉頷首，說道：“本侯就知道沒有看錯人，所謂富貴險中人，人一生會麵臨的機會，沒有幾次，所幸這一次，你牢牢把握住了。既然你做了決定，那本侯就不妨與你明白說了吧，你隻管將心放回在肚子裏，立儲一事，會麵臨不可想象的阻力，這是一定的，但你要明白，胳膊擰不過大腿，隻要是陛下想做的事，最後的結果，必然是陛下專橫獨斷，沒有誰能改變。”
聽了陸沉這番話，朱恪更是懼意全無，拱手但：“下官受教。”
陸沉忽然歎息一聲，說道：“其實陛下如此專斷，於眼下固然是好事，但於整個大齊而言，卻也未嚐不是一件壞事。咱們大齊的內閣製，不同於他國，他國皇帝，有時候往往也會身不由己，可咱們的這位皇帝陛下，卻是完全不需有這些顧慮。換句話說，大齊的君權，自儒家被貶，已然形成統一，恐怕曆史上任何一位皇帝，都不可能像陛下這般一言九鼎。可這不見得是一件好事啊，君權不能得到製衡，強盛到隨心所欲的地步，任其發展下去，隻怕會禍及江山社稷、黎民蒼生。”
他突然一番感慨，朱恪不由一驚，沉吟稍許，說道：“陛下乃古今第一明主，侯爺怕是多慮了。”
陸沉搖頭道：“陛下確實聖明，可陛下之後的皇帝呢？隻要出一個昏君，隻怕大齊的國運，也就到頭了。”
這種事情就不是朱恪敢肆意發言的了，他當即閉口。
陸沉“嗬”地一笑，說道：“話有些多了，未來自有天定，咱們做臣子的，隻管食君之祿、擔君之憂就是。你且回來，相信再過不了多久，朝堂便將再起風波，到時，你要清楚自己怎麽做，機會千載難逢，你要牢牢把握住，莫要讓本侯失望。”
朱恪起身，對陸沉躬身拱手，說道：“侯爺放心，下官告退。”
目送朱恪離去，陸沉目光一晃，卻見一個麵容蒼老、卻精神矍鑠的老者緩緩而來，竟是自己的老泰山——葉老國公。
他連忙起身，出門迎接，笑道：“嶽父，您怎麽來了。”
葉寰負手，徑直入屋，說道：“你做官做得風生水起，連新入閣的閣老都得來你的府上拜訪，也沒功夫搭理我這個老不死的，你不來找我，老夫便來找你了。”
陸沉苦笑道：“小婿的確是公務繁忙，有陣子沒去看望您，您可千萬恕罪。”