從青石鎮歸來已經一月有餘，生活重新回到了正軌，我沒有做過噩夢了，繼續在那家小小的網絡公司朝九晚五，湘琴也回醫院上班了，她說自從去了青石以後，失眠的狀況竟然好了很多。生活和以前一樣了。
但是，隻有我自己知道，冥冥之中，似乎改變了什麽。命運輪回，總是有它有神秘之處。夜晚，我常常盯著天花板發呆，心裏麵一直想著那個小鎮，那個古老深遠的秦家大院，那個命運多舛的叫胭脂的少女。她內心裏的怨念已經那麽多年，我甚至相信她還在那座古宅，當年她那麽悲慘的遭遇，真正地放下並離去已不是件容易的事。以及她的那個還未成形就被打下的孩子……每每想到這些，我都會揪心地痛！現在的胭脂，她該何去何從？還有檀香……她必然是我的前世，我和湘琴莫名其妙闖入這間大宅，難道就是命運的安排嗎？
九月的一個悶熱的傍晚，我和宇傑去他的父母家吃飯。他父母都在效區一家工廠工作，家住在新建的居民小區，宇傑爸媽熱情地做了一大桌菜。飯後，宇傑的媽媽拉著我的手說：“一尤啊，你們倆在一起也有兩年多了吧？”我點點頭，宇傑媽媽說：“你們兩個也老大不小的了，宇傑呢都已經快三十了，你們倆打算何時結婚啊？”我一聽，整個懵了，傻笑起來，手悄悄地背過去衝著還在喝湯的宇傑打了個手勢，宇傑從飯桌上挪過來攬著他媽媽的肩膀：“媽，我這工作才剛剛落實下來（宇傑才從附近鄉鎮調回市裏），一尤也剛剛升職，我們想緩一緩再說。”宇傑媽媽瞪了他一眼：“就知道糊弄我！鄰居幾個阿姨都抱孫子了……”宇傑在他媽媽的耳邊輕聲說了句什麽，他媽媽才露出了笑臉。
出門後，宇傑背著我的包，我拽住宇傑的胳膊：“老實說，你和你媽說什麽呢？”宇傑神秘一笑：“我說等國慶休假，我就跟你回老家，向你爸媽提親。”我猛力一掐他的胳膊：“誰說要嫁你了！”宇傑哈哈笑著，拉過我的手向前走去。其實我不知道我怎麽了？宇傑聰明上進，對我也不錯，可我就是無法安心地和他結婚，特別是從青石鎮回來，仿佛掉了魂一般，腦海裏仿佛有另一個自己時常徘徊那間大宅裏，溫步在那個撲天蓋地都彌漫著傷感的小鎮……
鈴鈴鈴！一陣鈴聲傳來，宇傑從我包裏摸出手機寄給我笑笑：“隻有你用這麽老土的鈴聲，快接電話！”我接過手機，一看，是湘琴：“喂，湘琴，我和宇傑才從他家出來呢。”湘琴吱吱唔唔地說：“那個……一尤，你現在有時間沒？我想叫你陪我去陳斌家裏拿點東西。”我停住腳步：“哦，陳渣男啊，沒問題啊，我到他家樓下等你，我現在已經到北市路口了。”我掛掉電話，對宇傑說：“湘琴叫我陪她去她前男友家裏拿點東西，你不用送我了，我從這裏拐過去幾分鍾就到了。”宇傑點點頭：“那你有事給我打電話吧，喏，你的包。”
我向他揮揮手，往陳斌家走去。陳斌是一個派出所的警察，他和湘琴還在上大學時就在一起了，他的眼神永遠看起來深不可測，你不知道他在想些什麽。盡管我們都不看好他們，湘琴還是愛得癡纏。前幾個月，他和湘琴分手了，理由很狗血，湘琴在他床上發現了一隻耳環，他很快承認喜歡了別人，那個女孩是上司的女兒。然後兩人沒吵，沒鬧，迅速地分手。已經過去好幾個月了，料想湘琴現在已經平靜了很多吧。我邊想邊走，很快拐到陳斌家樓下。遠遠地看見湘琴穿著一身白裙站在那裏，她的頭發剪短了，堪堪垂到肩膀，她凝望著陳斌家的窗口發呆，溫柔的眼神此刻看起來卻很迷茫。我走過去猛一拍她的肩膀：“嗨，你怎麽那麽快？”她嚇了一跳，回頭對我翻了一個白眼：“打車過來，就幾分鍾啊。我們快上去吧，我知道他今天晚上值夜班，趁他不在家，免得尷尬。”然後率先向樓道走去。我甩甩頭發，跟著她走去。
陳斌住在單位的單身公寓，我們走到306前，湘琴從門口的花盆下摸出一把鑰匙，徑自打開房門，走了進去，我緊隨其後，關了房門。陳斌住著一個一室一廳的小套間，房間裏亂七八糟的，茶幾上還有一盒吃剩的方便麵，地上甩著幾個空啤酒罐，湘琴皺了皺眉頭，開始去臥室收拾她的東西。我看著她逐一把幾件衣服，幾盒化妝品放在袋子裏，一言不發。我無聊地拉開電腦桌前的椅子，坐下。手無意識間碰到了鼠標，電腦屏幕一下子亮了起來。我下意識看去。頓時呆住了！陳斌的電腦上出現了一副副秦家大院的圖片！“湘琴，你過來看。”我頭也不回，喊著她，湘琴從裏間出來，走到我麵前，也看向屏幕。陳斌走時沒有關電腦，走之前他正瀏覽秦家大院的圖片，我翻了翻瀏覽記錄“秦家大院秘聞”“秦家大院地圖”，甚至還有12306的記錄，湘琴打開，輸下用戶名密碼，赫然看見陳斌竟然訂了下周二去青石鎮的火車票！我倆對看一眼，我說：“陳斌去青石幹嘛？旅遊？散心？”湘琴搖搖頭：“不可能，他一向不喜歡這種冷清的小地方，再說這都快國慶了，正是他們所裏最忙的事情，哪可能去玩。”我盯著電腦：“難道是有公務？”湘琴皺了眉頭：“也不像，就訂了一張火車票。而且，研究秦家大院的地圖，我總覺得怪怪的”
我們疑惑不解地關上電腦，湘琴提著兩隻袋子，我們離開了房間，各自回家。
第二天的十點，湘琴給我打來了電話，她一開口就說：“一尤，我覺得陳斌有問題！”“為什麽？”湘琴緩緩地說：“今天早晨，陳斌給我打了個電話，他問我去他那裏拿了東西嗎，我說是的，而且看見你訂了去青石鎮的車票，而且我告訴他，我上個月才剛剛去過，你猜他說什麽？”我好奇地問：“他說什麽？”湘琴停頓了一下，繼續說道：“他竟然問我，聽說過秦氏胭脂這個人嗎？”“什麽！”我猛地站起身來：“他從哪裏聽聞這個名字的！”湘琴說：“我說我不知道，問他秦氏胭脂是誰，他輕笑了一聲就掛了電話。”
湘琴急急地開口：“一尤，他會不會像我們一樣，夢魔一樣，心心念念地要去那地方。”我擦了一下額頭上的汗：“湘琴你冷靜一點，他語氣那麽冷靜，能出什麽事呢。再說，他是死是活跟你已經一點關係也沒有了。”湘琴沉默了半響：“一尤，秦家大院那個地方有多可怕你比我更清楚。我一是好奇陳斌為什麽會去那裏，跟我們有沒有關係。二……二是我的確還是擔心他……”
我歎口氣：“罷了，下周，我陪你去一趟吧，就看看他，究竟想幹什麽。”湘琴低聲說：“謝謝你，一尤。”掛了電話，我靠在椅背上，看著天花板出神。我竟然會再一次和湘琴去那個地方？剛剛，我怎麽脫口而出我要去的？唉……
時間過得很快，晃然間就到了下一周，臨去青石的那一晚，我竟然又做了一個奇怪的夢。夢裏我又回到了青石鎮，夢裏剛剛及笄的我穿著一身粗布衣服，頭發上別著一個木簪子，提著一個大竹籃蹲在青川江邊洗著衣服，這時的青川江透明清澈，時不時還看見小小的魚兒躍過，波光粼粼，美不勝收。我拿起胰子揉搓了幾下，就用木棰一下一下敲打著石頭上的幾件粗布衣服，偶爾擦一把額頭上落下的汗珠。心裏想著趕快把這幾件洗完，好去給鹽井裏勞作的爹娘送飯。家裏還有早上剩下的玉米饃饃，再把院子裏長得茂盛的青菜摘下兩顆，煮上一碗。泡菜壇裏還有娘前一陣泡上的蘿卜呢，料想是好了。我一邊想著一邊把衣服放在江水裏洗滌，江水帶走衣服上的汙垢，汗水。很快就清洗幹淨了。我把衣服放進竹籃，和旁邊的大嫂打個招呼，就向家走去。
我家住在鎮子東頭的一條破舊的巷子裏，剛拐角我就看見一位穿著灰衣，頭發梳得整整齊齊的大嫂站在我家院門口，我走上前去疑惑地問：“大嫂你找誰呀？”大嫂笑笑，瞥了我一眼：“你是檀香吧？我是秦府的人，我都等你好半天了，過幾天是咱府裏大老爺的50壽辰，前幾天你娘央了吳媽讓你進府幫忙，這不，我來給你說一聲，響午後記得過去。記著穿著幹淨整齊一點，那些規矩你知道吧，府裏可不喜歡沒規矩的丫頭……”我看著大嫂的嘴一張一合，耳朵裏卻什麽也聽不進去，她叫我去秦府裏？是不是我不去，就不會有後麵的事情發生了？我猛然開口：“我……我不願去。”大嫂冷冷地瞪了我一眼：“這可由不得你說！這多好的事情，好多姑娘求都求不來呢！這幾天的工錢吳媽會結給你娘。”她憤憤地說完，扭過頭就朝巷子外麵走去。
我丟下竹籃，無助地蹲在地上，眼前開始發白，白茫茫的一片……什麽也看不見……
但是，隻有我自己知道，冥冥之中，似乎改變了什麽。命運輪回，總是有它有神秘之處。夜晚，我常常盯著天花板發呆，心裏麵一直想著那個小鎮，那個古老深遠的秦家大院，那個命運多舛的叫胭脂的少女。她內心裏的怨念已經那麽多年，我甚至相信她還在那座古宅，當年她那麽悲慘的遭遇，真正地放下並離去已不是件容易的事。以及她的那個還未成形就被打下的孩子……每每想到這些，我都會揪心地痛！現在的胭脂，她該何去何從？還有檀香……她必然是我的前世，我和湘琴莫名其妙闖入這間大宅，難道就是命運的安排嗎？
九月的一個悶熱的傍晚，我和宇傑去他的父母家吃飯。他父母都在效區一家工廠工作，家住在新建的居民小區，宇傑爸媽熱情地做了一大桌菜。飯後，宇傑的媽媽拉著我的手說：“一尤啊，你們倆在一起也有兩年多了吧？”我點點頭，宇傑媽媽說：“你們兩個也老大不小的了，宇傑呢都已經快三十了，你們倆打算何時結婚啊？”我一聽，整個懵了，傻笑起來，手悄悄地背過去衝著還在喝湯的宇傑打了個手勢，宇傑從飯桌上挪過來攬著他媽媽的肩膀：“媽，我這工作才剛剛落實下來（宇傑才從附近鄉鎮調回市裏），一尤也剛剛升職，我們想緩一緩再說。”宇傑媽媽瞪了他一眼：“就知道糊弄我！鄰居幾個阿姨都抱孫子了……”宇傑在他媽媽的耳邊輕聲說了句什麽，他媽媽才露出了笑臉。
出門後，宇傑背著我的包，我拽住宇傑的胳膊：“老實說，你和你媽說什麽呢？”宇傑神秘一笑：“我說等國慶休假，我就跟你回老家，向你爸媽提親。”我猛力一掐他的胳膊：“誰說要嫁你了！”宇傑哈哈笑著，拉過我的手向前走去。其實我不知道我怎麽了？宇傑聰明上進，對我也不錯，可我就是無法安心地和他結婚，特別是從青石鎮回來，仿佛掉了魂一般，腦海裏仿佛有另一個自己時常徘徊那間大宅裏，溫步在那個撲天蓋地都彌漫著傷感的小鎮……
鈴鈴鈴！一陣鈴聲傳來，宇傑從我包裏摸出手機寄給我笑笑：“隻有你用這麽老土的鈴聲，快接電話！”我接過手機，一看，是湘琴：“喂，湘琴，我和宇傑才從他家出來呢。”湘琴吱吱唔唔地說：“那個……一尤，你現在有時間沒？我想叫你陪我去陳斌家裏拿點東西。”我停住腳步：“哦，陳渣男啊，沒問題啊，我到他家樓下等你，我現在已經到北市路口了。”我掛掉電話，對宇傑說：“湘琴叫我陪她去她前男友家裏拿點東西，你不用送我了，我從這裏拐過去幾分鍾就到了。”宇傑點點頭：“那你有事給我打電話吧，喏，你的包。”
我向他揮揮手，往陳斌家走去。陳斌是一個派出所的警察，他和湘琴還在上大學時就在一起了，他的眼神永遠看起來深不可測，你不知道他在想些什麽。盡管我們都不看好他們，湘琴還是愛得癡纏。前幾個月，他和湘琴分手了，理由很狗血，湘琴在他床上發現了一隻耳環，他很快承認喜歡了別人，那個女孩是上司的女兒。然後兩人沒吵，沒鬧，迅速地分手。已經過去好幾個月了，料想湘琴現在已經平靜了很多吧。我邊想邊走，很快拐到陳斌家樓下。遠遠地看見湘琴穿著一身白裙站在那裏，她的頭發剪短了，堪堪垂到肩膀，她凝望著陳斌家的窗口發呆，溫柔的眼神此刻看起來卻很迷茫。我走過去猛一拍她的肩膀：“嗨，你怎麽那麽快？”她嚇了一跳，回頭對我翻了一個白眼：“打車過來，就幾分鍾啊。我們快上去吧，我知道他今天晚上值夜班，趁他不在家，免得尷尬。”然後率先向樓道走去。我甩甩頭發，跟著她走去。
陳斌住在單位的單身公寓，我們走到306前，湘琴從門口的花盆下摸出一把鑰匙，徑自打開房門，走了進去，我緊隨其後，關了房門。陳斌住著一個一室一廳的小套間，房間裏亂七八糟的，茶幾上還有一盒吃剩的方便麵，地上甩著幾個空啤酒罐，湘琴皺了皺眉頭，開始去臥室收拾她的東西。我看著她逐一把幾件衣服，幾盒化妝品放在袋子裏，一言不發。我無聊地拉開電腦桌前的椅子，坐下。手無意識間碰到了鼠標，電腦屏幕一下子亮了起來。我下意識看去。頓時呆住了！陳斌的電腦上出現了一副副秦家大院的圖片！“湘琴，你過來看。”我頭也不回，喊著她，湘琴從裏間出來，走到我麵前，也看向屏幕。陳斌走時沒有關電腦，走之前他正瀏覽秦家大院的圖片，我翻了翻瀏覽記錄“秦家大院秘聞”“秦家大院地圖”，甚至還有12306的記錄，湘琴打開，輸下用戶名密碼，赫然看見陳斌竟然訂了下周二去青石鎮的火車票！我倆對看一眼，我說：“陳斌去青石幹嘛？旅遊？散心？”湘琴搖搖頭：“不可能，他一向不喜歡這種冷清的小地方，再說這都快國慶了，正是他們所裏最忙的事情，哪可能去玩。”我盯著電腦：“難道是有公務？”湘琴皺了眉頭：“也不像，就訂了一張火車票。而且，研究秦家大院的地圖，我總覺得怪怪的”
我們疑惑不解地關上電腦，湘琴提著兩隻袋子，我們離開了房間，各自回家。
第二天的十點，湘琴給我打來了電話，她一開口就說：“一尤，我覺得陳斌有問題！”“為什麽？”湘琴緩緩地說：“今天早晨，陳斌給我打了個電話，他問我去他那裏拿了東西嗎，我說是的，而且看見你訂了去青石鎮的車票，而且我告訴他，我上個月才剛剛去過，你猜他說什麽？”我好奇地問：“他說什麽？”湘琴停頓了一下，繼續說道：“他竟然問我，聽說過秦氏胭脂這個人嗎？”“什麽！”我猛地站起身來：“他從哪裏聽聞這個名字的！”湘琴說：“我說我不知道，問他秦氏胭脂是誰，他輕笑了一聲就掛了電話。”
湘琴急急地開口：“一尤，他會不會像我們一樣，夢魔一樣，心心念念地要去那地方。”我擦了一下額頭上的汗：“湘琴你冷靜一點，他語氣那麽冷靜，能出什麽事呢。再說，他是死是活跟你已經一點關係也沒有了。”湘琴沉默了半響：“一尤，秦家大院那個地方有多可怕你比我更清楚。我一是好奇陳斌為什麽會去那裏，跟我們有沒有關係。二……二是我的確還是擔心他……”
我歎口氣：“罷了，下周，我陪你去一趟吧，就看看他，究竟想幹什麽。”湘琴低聲說：“謝謝你，一尤。”掛了電話，我靠在椅背上，看著天花板出神。我竟然會再一次和湘琴去那個地方？剛剛，我怎麽脫口而出我要去的？唉……
時間過得很快，晃然間就到了下一周，臨去青石的那一晚，我竟然又做了一個奇怪的夢。夢裏我又回到了青石鎮，夢裏剛剛及笄的我穿著一身粗布衣服，頭發上別著一個木簪子，提著一個大竹籃蹲在青川江邊洗著衣服，這時的青川江透明清澈，時不時還看見小小的魚兒躍過，波光粼粼，美不勝收。我拿起胰子揉搓了幾下，就用木棰一下一下敲打著石頭上的幾件粗布衣服，偶爾擦一把額頭上落下的汗珠。心裏想著趕快把這幾件洗完，好去給鹽井裏勞作的爹娘送飯。家裏還有早上剩下的玉米饃饃，再把院子裏長得茂盛的青菜摘下兩顆，煮上一碗。泡菜壇裏還有娘前一陣泡上的蘿卜呢，料想是好了。我一邊想著一邊把衣服放在江水裏洗滌，江水帶走衣服上的汙垢，汗水。很快就清洗幹淨了。我把衣服放進竹籃，和旁邊的大嫂打個招呼，就向家走去。
我家住在鎮子東頭的一條破舊的巷子裏，剛拐角我就看見一位穿著灰衣，頭發梳得整整齊齊的大嫂站在我家院門口，我走上前去疑惑地問：“大嫂你找誰呀？”大嫂笑笑，瞥了我一眼：“你是檀香吧？我是秦府的人，我都等你好半天了，過幾天是咱府裏大老爺的50壽辰，前幾天你娘央了吳媽讓你進府幫忙，這不，我來給你說一聲，響午後記得過去。記著穿著幹淨整齊一點，那些規矩你知道吧，府裏可不喜歡沒規矩的丫頭……”我看著大嫂的嘴一張一合，耳朵裏卻什麽也聽不進去，她叫我去秦府裏？是不是我不去，就不會有後麵的事情發生了？我猛然開口：“我……我不願去。”大嫂冷冷地瞪了我一眼：“這可由不得你說！這多好的事情，好多姑娘求都求不來呢！這幾天的工錢吳媽會結給你娘。”她憤憤地說完，扭過頭就朝巷子外麵走去。
我丟下竹籃，無助地蹲在地上，眼前開始發白，白茫茫的一片……什麽也看不見……