沈昭容呆呆地站在路邊,腦子有些轉不過來。
今日大年夜,她正要去牢中探望父親,在街邊行走時,卻忽然聽到行人說起燕王起兵的消息,最令她訝異的是,燕王打出的居然是皇太孫朱文至的旗號!
她第一個反應是燕王在撒謊!但馬上又反應過來,如果不是真的有太孫在手,燕王不可能做這種傻事,謊言太容易被戳穿了,他得不償失。可見,太孫真的還活著!
可他怎麽可能還活著?!既然還活著,又為何會傳來他已身死的消息?!既然還活著,又為何不給他們送信報平安?!若不是以為他已死了,她一家又怎會生出別的想頭,指望著能借別人的力脫離險境?若她早知道這個事實,一定會安安分分地在德慶待著……
她開始渾身顫抖起來,深感上天對她實在太過不公了,若燕王與太孫能早些起事,她母親杜氏也許就不必死了,又怎會慘遭身首分離的噩運?如今人都沒了,即使燕王與太孫事成,救出她父女二人,他們沈家終究已經家破人亡。
她忍不住蹲在街上放聲大哭,路人見了,都竊竊私語,有人認出她的身份,四處宣揚一番,便再無人理會她了。她留在原地,直哭到聲音嘶啞,有氣無力,方才慢慢站起身來,挪動腳步往大牢的方向走去。她要向父親稟告這一消息。
沈儒平聽了女兒的話,第一個反應也是“怎麽可能”?接下來又覺得:“是不是傳話傳錯了?燕王指的是朱文考那小子吧?”
沈昭容搖搖頭:“我在茶館外聽了好一陣子,清清楚楚,他們說的是前頭先帝親自下旨立的皇太孫。是名正言順的儲君。”她有些擔心地問:“聽說章家姑父也參與進去了,父親,我們會不會受到連累?我就怕知州知道我們跟章家是姻親,就把我們抓起來……”
沈儒平不以為然:“我們又不姓章,要抓也是先抓章家人!況且我本來就在坐牢。你一個小女孩兒,抓起來又有什麽用?”他左思右想,忽然大力拍掌:“我明白了!你先前告訴我。章家被朝廷特赦了,結果他家才走沒兩天,燕王就帶著章姐夫一起反了。這沒道理啊!德慶離京城那麽遠。想必那特赦令還沒到德慶,燕王與章姐夫就已經反了,那赦令又怎會送過來呢?會不會是燕王或你姑父故意造的假,其實是為了將章家人救走?!”
沈昭容聽得一驚:“這怎麽可能?若是燕王或章姑父做的,又怎會不救我們沈家呢?!”
“還用得著說麽?!”沈儒平白了女兒一眼,“說來都是那婆娘誤了我們一家!若不是她癡心妄想,以為太孫死了,便要你嫁入柳家。也不會鬧得沸沸揚揚的。我看燕王或你姑父派來的人十有**也準備了給我們家的赦令,隻是名義上要借你姑父的軍功,才先找上了章家。結果就聽說了你要嫁給柳玦的事。你要是嫁了柳玦,就不算是太孫的未婚妻了。他們又怎會救我們?!”
沈昭容還是覺得不對:“即便婚約不算數了,我們也依舊是太孫殿下的舅家,他們怎會拋下我們不管呢?”她看了父親一眼,目光中帶著不滿:“父親就別再把責任推到母親身上了,她為了給您脫罪,將一應罪行都攬上身……”
“我哪裏有什麽罪?!”沈儒平憤怒地打斷了她的話,“至多不過是個藏屍的罪名,人可不是我殺的!就因為她對你三姑媽和表哥下毒手,坐實了殺人的罪名不說,別人都以為她是為我頂的罪,鬧得如今人人都當我是真凶!我們沈家世代清名,都被她毀得一幹二淨了!我早已休了她,她不再是你母親,你也不要再在我麵前提起她!”
沈昭容眼圈一紅,扭開頭去,緊緊抿著嘴不說話。
沈儒平急喘幾口氣,奪過她手中的包裹,打開拿了個餅出來咬了兩口,皺眉道:“這是什麽東西?幹巴巴的,是粗麵做的?”
沈昭容冷冷地道:“家裏已經快斷糧了,附近的糧店見了我就趕,都不肯做我生意。這是先前在城裏買的,隻剩一點了。”
沈儒平不以為然地道:“那就在城裏多買些回去。柳玦不是給了你不少銀子麽?”
“家裏就隻剩那點錢了,總要預備著有急用。”
沈儒平又咬了兩口餅,沉聲道:“你繼續在這裏呆下去也沒意思。雖說不知道太孫能不能成事,但燕王兵多糧足,威望也高,至不濟也能割土分治。你章家姑父跟他是一夥的,他們首先便要將章家人接過去,你趕緊將家中值錢的東西都變賣了,悄悄收拾了包袱趕路,看能不能追上章家人。追上了,就找你大姑母,她是不會丟下你不管的。到時候你就跟著章家一起上北平去,見了太孫,請他派人來救我。”
沈昭容聽得一呆:“這……章家人已經走了幾日,我一個弱女子,如何追得上?”
“追不上也要追!總不能留在這裏等死!難道你還指望你章姑父如今能騰出手來救我們不成?朝廷要泄憤,找不到章家人,未必就不會拿我們出氣!你走了,至少還能保住性命!”
沈昭容眼中露出猶豫與驚懼之色:“這……不行的,父親,我一個人怎麽可能做到?這一路上不知有多少風險……”
沈儒平罵她:“蠢貨!你一個人不敢上路,難道不會找人幫忙?!你這般青春貌美,哪個男人瞧了不動心?若是害怕,就想法子給柳玦捎信,讓他回來幫你!”
沈昭容渾渾噩噩地出了大牢,隻覺得寒風刺骨,孤單無助。父親的話雖有道理,但法子卻其蠢無比。她要找太孫,又怎能汙了自己的名節?想靠美色請人幫忙是不可能的。捎信給柳玦?倒也是個法子,可他如今在廣州呢,大過年的,誰會替她捎信?等到柳玦收到信趕來,章家人隻怕早已到了北平。到時候路上亂糟糟的,就算柳玦真願意送她,她也不能叫太孫看見了柳玦。
苦思冥想了半日。她心一橫,決定還是先請人捎信給柳玦再說。如今她在德慶舉目無親,連個可以依靠的人都沒有。除了向他求助。還有什麽法子呢?他既然許諾說絕不負她,理當為她排憂解難。
沈昭容想起柳玦從前提過,同知衙門那邊有兩個差役與他關係不錯,其中一個的母親還曾經幫他捎過信給她。眼下也沒別人可以拜托了,她便往同知衙門後街走去,想要打聽那兩個差役的住所。不料到了後街一打聽,才知道那兩個差役是住在別處,好不容易找到了地方。便看見崔柏泉舅甥倆帶著一個瘦高個兒的少年從家裏出來,四周張望幾眼,才鬼鬼祟祟地往外走。
她覺得那少年有些眼熟。一時也沒多想,隻是轉過身。忽然覺得不妥,猛地扭頭回去打量那少年,心下頓時大驚,三步並作兩步衝上去攔下對方:“章明鸞,你怎會在這裏?!你不是早就走了麽?!”
明鸞忽然被人攔住,嚇了一跳,隻當是叫人發現了,抬頭見沈昭容,才暗暗鬆了口氣,冷笑道:“走了又如何?就不能回來了?既然我二伯娘的屍首已經找到了,自然得有人給她收屍。你瞧,她不就在這裏嗎?”邊說邊將懷中的骨灰甕往前一鬆。
沈昭容臉色刷白,連退三步,盯著那甕微微發抖。明鸞還特地摸了摸甕蓋,衝著它說:“二伯娘啊,您瞧見沒?可認得這是誰?可憐你死得不明不白的,還有惡人逍遙法外。”
沈昭容臉色更蒼白了,顫抖著聲音道:“休得胡說,章二嬸分明是自己磕破了頭才死的,與我何幹?!”
明鸞瞥她一眼:“我又沒說你,你心虛什麽?難道你真的下手了?你娘不是在公堂上招認說是她殺的人嗎?如果不是她殺的,她幹嘛承認?!還是說……她是在掩護什麽人?”
沈昭容咬咬唇,目光閃爍:“你休要在這裏強辭奪理。就算你是回來收屍的,這般鬼鬼祟祟,肯定沒好事!我聽說章家姑父跟著燕王反了,你們章家是逆臣家眷,若叫官府拿住了,也是死路一條!”她瞥了左四與崔柏泉一眼,“沒想到還有人會幫你逃走,那就是同犯了!”
明鸞心下一驚,但很快就鎮定下來了,麵帶嘲諷地道:“行啊,沈姑娘既然一心要報效朝廷,那就去告發我們吧。反正就算我大伯是逆臣,也隻是個小角色,我也不過是他侄女,哪裏比得上您這位身份尊貴的未來太孫妃呢?您跟皇太孫的婚約,那可是太孫殿下親口承認的!您的份量,怎麽是我這種小角色的侄女兒能比的呢?”
沈昭容身體一晃,顫抖得更厲害了,甚至驚懼地看了左四與崔柏泉兩人一眼。那兩人也很驚訝,齊齊看向明鸞。明鸞便道:“你們別問我是怎麽知道的,反正,隻要上頭懷疑你們,你們就將這件事報上去,說是一起流放來的人家私下傳言的,看這女人還敢不敢威脅你們!”
左四麵無表情地看了沈昭容一眼:“讓開。”崔柏泉也道:“與人方便,與己方便。沈姑娘,想來你也是個知趣的人。”
沈昭容失魂落魄地退到一邊,眼看著明鸞一行人越走越遠,忽然間崩潰了,追上去撲倒在明鸞腳邊,哭道:“你若是要走,就把我一起帶走吧!好妹妹,你就當是看在我們從小兒一塊長大的份上!別把我一個人留在這裏!”
明鸞睨了她一眼,將手裏的骨灰甕遞過去:“你問問這裏頭的人,看她答不答應?她要是答應了,我就帶你走,如何?”
沈昭容什麽話都說不出來了。
明鸞最終在崔柏泉與左四的掩護下,來到了碼頭,與借住在附近客店裏的老鬆頭夫妻會合。因今日是除夕夜,家家戶戶都回家團圓去了,沒人肯出船。明鸞果斷地拿出馬掌櫃給的銀子,大手筆地買下了一艘半舊的烏篷小漁船,由老鬆頭駕駛著,告別崔柏泉甥舅二人,安然離開了德慶。
此時已是傍晚,天色漸黑,江上一片寂靜,唯見江邊燈火通明。小漁船隨著江水向東漂流,讓船上的人感到分外孤寂。
老鬆嬸來到明鸞身邊,輕聲問:“鸞姑娘,現在要往哪裏去?德慶都知道了,隻怕廣州鬧得更厲害。那裏已經不安全了呀!”
明鸞抿抿嘴,過了好一會兒才道:“可是除了廣州,我們又能去哪裏呢?祖父與母親都是往那裏去的,就算他們已經離開,應該也會留下口信吧?咱們想法子悄悄進城,悄悄打探消息。那裏又沒幾個人知道我的身份,應該不會有危險。”
“可是上回你見過那位卞大人,茂升元東家是章家姻親,這事兒又有許多人知道,萬一官府連掌櫃他們都不放過……”
明鸞埋下頭去,有些悶悶的:“我也不知道該怎麽辦……”章敬忽然追隨燕王舉起反旗,雖然是早就知道的事,但給章家與陳家帶來的影響卻是巨大的,章家剛剛遇赦,又在石家人的帶領下回京,可不正正落入朝廷的掌握了嗎?明鸞甚至忍不住多想:大伯父不會不知道這一點,卻還是這麽做了,這是不是意味著,其實他已經放棄了這些被流放的家人?
事已至此,多想無益。明鸞決定繼續扮男裝,到了廣州後,就悄悄進城,先不找馬掌櫃或是卞副使,隻在暗中打探消息,等確認他們都平安無事後,才找上門去。若是有什麽不妙的苗頭,她立刻就撤!但如果章家人還在京城派來的人手中,她還是會想想辦法,看能不能提醒他們一聲的。
小漁船比不得大船穩當,但也晃晃悠悠地順利到了廣州。這已經是大年初五的早上了。明鸞讓老鬆頭在碼頭附近尋了個冷清的碼頭上岸,規規矩矩上了稅,隻說是鄉下來走親戚的,還換了身整齊些的衣裳,但看上去仍舊是鄉下少年的模樣,與老鬆頭扮作是祖孫倆,忽悠了守城門的士兵,成功地進了廣州城。老鬆嬸則留在船上看守。
他們先去了茂升元,遠遠瞧著店麵緊閉,找了個臉生的行人打聽,知道全商號的人都不知何故在年前離開了,心知定是避禍去了。明鸞又去打聽了卞大人的事,得知他眼下還安然無恙地在城中做著官,倒暗暗鬆了口氣。
隻要這位大人還在,她在城中就不至於徹底陷入困境。
明鸞想起自己先前在蓮花井租下了一處小院,當時是暗中行事,並未驚動外人,想必此時還安然無恙,便打算過去瞧瞧。如果馬掌櫃要撤離,一定會給她留下口信的,有可能是留在那裏。
蓮花井一帶住了不少文武官員,明鸞二人需要格外謹慎,免得叫人認出來。如此小心翼翼地到了小院門前,明鸞拿出鑰匙,正要上前開鎖,卻赫然發現門是開著的!
她心下一驚,繼而又有幾分期盼與緊張,輕輕推開了門,與老鬆頭先後閃身進去,張望四周。屋裏有動靜,接著一個人影出現在房門簾後。
明鸞驚喜交加,忍不住撲了過去:“母親!”(未完待續)
今日大年夜,她正要去牢中探望父親,在街邊行走時,卻忽然聽到行人說起燕王起兵的消息,最令她訝異的是,燕王打出的居然是皇太孫朱文至的旗號!
她第一個反應是燕王在撒謊!但馬上又反應過來,如果不是真的有太孫在手,燕王不可能做這種傻事,謊言太容易被戳穿了,他得不償失。可見,太孫真的還活著!
可他怎麽可能還活著?!既然還活著,又為何會傳來他已身死的消息?!既然還活著,又為何不給他們送信報平安?!若不是以為他已死了,她一家又怎會生出別的想頭,指望著能借別人的力脫離險境?若她早知道這個事實,一定會安安分分地在德慶待著……
她開始渾身顫抖起來,深感上天對她實在太過不公了,若燕王與太孫能早些起事,她母親杜氏也許就不必死了,又怎會慘遭身首分離的噩運?如今人都沒了,即使燕王與太孫事成,救出她父女二人,他們沈家終究已經家破人亡。
她忍不住蹲在街上放聲大哭,路人見了,都竊竊私語,有人認出她的身份,四處宣揚一番,便再無人理會她了。她留在原地,直哭到聲音嘶啞,有氣無力,方才慢慢站起身來,挪動腳步往大牢的方向走去。她要向父親稟告這一消息。
沈儒平聽了女兒的話,第一個反應也是“怎麽可能”?接下來又覺得:“是不是傳話傳錯了?燕王指的是朱文考那小子吧?”
沈昭容搖搖頭:“我在茶館外聽了好一陣子,清清楚楚,他們說的是前頭先帝親自下旨立的皇太孫。是名正言順的儲君。”她有些擔心地問:“聽說章家姑父也參與進去了,父親,我們會不會受到連累?我就怕知州知道我們跟章家是姻親,就把我們抓起來……”
沈儒平不以為然:“我們又不姓章,要抓也是先抓章家人!況且我本來就在坐牢。你一個小女孩兒,抓起來又有什麽用?”他左思右想,忽然大力拍掌:“我明白了!你先前告訴我。章家被朝廷特赦了,結果他家才走沒兩天,燕王就帶著章姐夫一起反了。這沒道理啊!德慶離京城那麽遠。想必那特赦令還沒到德慶,燕王與章姐夫就已經反了,那赦令又怎會送過來呢?會不會是燕王或你姑父故意造的假,其實是為了將章家人救走?!”
沈昭容聽得一驚:“這怎麽可能?若是燕王或章姑父做的,又怎會不救我們沈家呢?!”
“還用得著說麽?!”沈儒平白了女兒一眼,“說來都是那婆娘誤了我們一家!若不是她癡心妄想,以為太孫死了,便要你嫁入柳家。也不會鬧得沸沸揚揚的。我看燕王或你姑父派來的人十有**也準備了給我們家的赦令,隻是名義上要借你姑父的軍功,才先找上了章家。結果就聽說了你要嫁給柳玦的事。你要是嫁了柳玦,就不算是太孫的未婚妻了。他們又怎會救我們?!”
沈昭容還是覺得不對:“即便婚約不算數了,我們也依舊是太孫殿下的舅家,他們怎會拋下我們不管呢?”她看了父親一眼,目光中帶著不滿:“父親就別再把責任推到母親身上了,她為了給您脫罪,將一應罪行都攬上身……”
“我哪裏有什麽罪?!”沈儒平憤怒地打斷了她的話,“至多不過是個藏屍的罪名,人可不是我殺的!就因為她對你三姑媽和表哥下毒手,坐實了殺人的罪名不說,別人都以為她是為我頂的罪,鬧得如今人人都當我是真凶!我們沈家世代清名,都被她毀得一幹二淨了!我早已休了她,她不再是你母親,你也不要再在我麵前提起她!”
沈昭容眼圈一紅,扭開頭去,緊緊抿著嘴不說話。
沈儒平急喘幾口氣,奪過她手中的包裹,打開拿了個餅出來咬了兩口,皺眉道:“這是什麽東西?幹巴巴的,是粗麵做的?”
沈昭容冷冷地道:“家裏已經快斷糧了,附近的糧店見了我就趕,都不肯做我生意。這是先前在城裏買的,隻剩一點了。”
沈儒平不以為然地道:“那就在城裏多買些回去。柳玦不是給了你不少銀子麽?”
“家裏就隻剩那點錢了,總要預備著有急用。”
沈儒平又咬了兩口餅,沉聲道:“你繼續在這裏呆下去也沒意思。雖說不知道太孫能不能成事,但燕王兵多糧足,威望也高,至不濟也能割土分治。你章家姑父跟他是一夥的,他們首先便要將章家人接過去,你趕緊將家中值錢的東西都變賣了,悄悄收拾了包袱趕路,看能不能追上章家人。追上了,就找你大姑母,她是不會丟下你不管的。到時候你就跟著章家一起上北平去,見了太孫,請他派人來救我。”
沈昭容聽得一呆:“這……章家人已經走了幾日,我一個弱女子,如何追得上?”
“追不上也要追!總不能留在這裏等死!難道你還指望你章姑父如今能騰出手來救我們不成?朝廷要泄憤,找不到章家人,未必就不會拿我們出氣!你走了,至少還能保住性命!”
沈昭容眼中露出猶豫與驚懼之色:“這……不行的,父親,我一個人怎麽可能做到?這一路上不知有多少風險……”
沈儒平罵她:“蠢貨!你一個人不敢上路,難道不會找人幫忙?!你這般青春貌美,哪個男人瞧了不動心?若是害怕,就想法子給柳玦捎信,讓他回來幫你!”
沈昭容渾渾噩噩地出了大牢,隻覺得寒風刺骨,孤單無助。父親的話雖有道理,但法子卻其蠢無比。她要找太孫,又怎能汙了自己的名節?想靠美色請人幫忙是不可能的。捎信給柳玦?倒也是個法子,可他如今在廣州呢,大過年的,誰會替她捎信?等到柳玦收到信趕來,章家人隻怕早已到了北平。到時候路上亂糟糟的,就算柳玦真願意送她,她也不能叫太孫看見了柳玦。
苦思冥想了半日。她心一橫,決定還是先請人捎信給柳玦再說。如今她在德慶舉目無親,連個可以依靠的人都沒有。除了向他求助。還有什麽法子呢?他既然許諾說絕不負她,理當為她排憂解難。
沈昭容想起柳玦從前提過,同知衙門那邊有兩個差役與他關係不錯,其中一個的母親還曾經幫他捎過信給她。眼下也沒別人可以拜托了,她便往同知衙門後街走去,想要打聽那兩個差役的住所。不料到了後街一打聽,才知道那兩個差役是住在別處,好不容易找到了地方。便看見崔柏泉舅甥倆帶著一個瘦高個兒的少年從家裏出來,四周張望幾眼,才鬼鬼祟祟地往外走。
她覺得那少年有些眼熟。一時也沒多想,隻是轉過身。忽然覺得不妥,猛地扭頭回去打量那少年,心下頓時大驚,三步並作兩步衝上去攔下對方:“章明鸞,你怎會在這裏?!你不是早就走了麽?!”
明鸞忽然被人攔住,嚇了一跳,隻當是叫人發現了,抬頭見沈昭容,才暗暗鬆了口氣,冷笑道:“走了又如何?就不能回來了?既然我二伯娘的屍首已經找到了,自然得有人給她收屍。你瞧,她不就在這裏嗎?”邊說邊將懷中的骨灰甕往前一鬆。
沈昭容臉色刷白,連退三步,盯著那甕微微發抖。明鸞還特地摸了摸甕蓋,衝著它說:“二伯娘啊,您瞧見沒?可認得這是誰?可憐你死得不明不白的,還有惡人逍遙法外。”
沈昭容臉色更蒼白了,顫抖著聲音道:“休得胡說,章二嬸分明是自己磕破了頭才死的,與我何幹?!”
明鸞瞥她一眼:“我又沒說你,你心虛什麽?難道你真的下手了?你娘不是在公堂上招認說是她殺的人嗎?如果不是她殺的,她幹嘛承認?!還是說……她是在掩護什麽人?”
沈昭容咬咬唇,目光閃爍:“你休要在這裏強辭奪理。就算你是回來收屍的,這般鬼鬼祟祟,肯定沒好事!我聽說章家姑父跟著燕王反了,你們章家是逆臣家眷,若叫官府拿住了,也是死路一條!”她瞥了左四與崔柏泉一眼,“沒想到還有人會幫你逃走,那就是同犯了!”
明鸞心下一驚,但很快就鎮定下來了,麵帶嘲諷地道:“行啊,沈姑娘既然一心要報效朝廷,那就去告發我們吧。反正就算我大伯是逆臣,也隻是個小角色,我也不過是他侄女,哪裏比得上您這位身份尊貴的未來太孫妃呢?您跟皇太孫的婚約,那可是太孫殿下親口承認的!您的份量,怎麽是我這種小角色的侄女兒能比的呢?”
沈昭容身體一晃,顫抖得更厲害了,甚至驚懼地看了左四與崔柏泉兩人一眼。那兩人也很驚訝,齊齊看向明鸞。明鸞便道:“你們別問我是怎麽知道的,反正,隻要上頭懷疑你們,你們就將這件事報上去,說是一起流放來的人家私下傳言的,看這女人還敢不敢威脅你們!”
左四麵無表情地看了沈昭容一眼:“讓開。”崔柏泉也道:“與人方便,與己方便。沈姑娘,想來你也是個知趣的人。”
沈昭容失魂落魄地退到一邊,眼看著明鸞一行人越走越遠,忽然間崩潰了,追上去撲倒在明鸞腳邊,哭道:“你若是要走,就把我一起帶走吧!好妹妹,你就當是看在我們從小兒一塊長大的份上!別把我一個人留在這裏!”
明鸞睨了她一眼,將手裏的骨灰甕遞過去:“你問問這裏頭的人,看她答不答應?她要是答應了,我就帶你走,如何?”
沈昭容什麽話都說不出來了。
明鸞最終在崔柏泉與左四的掩護下,來到了碼頭,與借住在附近客店裏的老鬆頭夫妻會合。因今日是除夕夜,家家戶戶都回家團圓去了,沒人肯出船。明鸞果斷地拿出馬掌櫃給的銀子,大手筆地買下了一艘半舊的烏篷小漁船,由老鬆頭駕駛著,告別崔柏泉甥舅二人,安然離開了德慶。
此時已是傍晚,天色漸黑,江上一片寂靜,唯見江邊燈火通明。小漁船隨著江水向東漂流,讓船上的人感到分外孤寂。
老鬆嬸來到明鸞身邊,輕聲問:“鸞姑娘,現在要往哪裏去?德慶都知道了,隻怕廣州鬧得更厲害。那裏已經不安全了呀!”
明鸞抿抿嘴,過了好一會兒才道:“可是除了廣州,我們又能去哪裏呢?祖父與母親都是往那裏去的,就算他們已經離開,應該也會留下口信吧?咱們想法子悄悄進城,悄悄打探消息。那裏又沒幾個人知道我的身份,應該不會有危險。”
“可是上回你見過那位卞大人,茂升元東家是章家姻親,這事兒又有許多人知道,萬一官府連掌櫃他們都不放過……”
明鸞埋下頭去,有些悶悶的:“我也不知道該怎麽辦……”章敬忽然追隨燕王舉起反旗,雖然是早就知道的事,但給章家與陳家帶來的影響卻是巨大的,章家剛剛遇赦,又在石家人的帶領下回京,可不正正落入朝廷的掌握了嗎?明鸞甚至忍不住多想:大伯父不會不知道這一點,卻還是這麽做了,這是不是意味著,其實他已經放棄了這些被流放的家人?
事已至此,多想無益。明鸞決定繼續扮男裝,到了廣州後,就悄悄進城,先不找馬掌櫃或是卞副使,隻在暗中打探消息,等確認他們都平安無事後,才找上門去。若是有什麽不妙的苗頭,她立刻就撤!但如果章家人還在京城派來的人手中,她還是會想想辦法,看能不能提醒他們一聲的。
小漁船比不得大船穩當,但也晃晃悠悠地順利到了廣州。這已經是大年初五的早上了。明鸞讓老鬆頭在碼頭附近尋了個冷清的碼頭上岸,規規矩矩上了稅,隻說是鄉下來走親戚的,還換了身整齊些的衣裳,但看上去仍舊是鄉下少年的模樣,與老鬆頭扮作是祖孫倆,忽悠了守城門的士兵,成功地進了廣州城。老鬆嬸則留在船上看守。
他們先去了茂升元,遠遠瞧著店麵緊閉,找了個臉生的行人打聽,知道全商號的人都不知何故在年前離開了,心知定是避禍去了。明鸞又去打聽了卞大人的事,得知他眼下還安然無恙地在城中做著官,倒暗暗鬆了口氣。
隻要這位大人還在,她在城中就不至於徹底陷入困境。
明鸞想起自己先前在蓮花井租下了一處小院,當時是暗中行事,並未驚動外人,想必此時還安然無恙,便打算過去瞧瞧。如果馬掌櫃要撤離,一定會給她留下口信的,有可能是留在那裏。
蓮花井一帶住了不少文武官員,明鸞二人需要格外謹慎,免得叫人認出來。如此小心翼翼地到了小院門前,明鸞拿出鑰匙,正要上前開鎖,卻赫然發現門是開著的!
她心下一驚,繼而又有幾分期盼與緊張,輕輕推開了門,與老鬆頭先後閃身進去,張望四周。屋裏有動靜,接著一個人影出現在房門簾後。
明鸞驚喜交加,忍不住撲了過去:“母親!”(未完待續)