人們見到出現了一支車隊，紛紛詢問是不是宗主國派人來解救他們了。 有幾個特別大膽的，幹脆湊到隨行的衛兵耳畔打聽這些外來者的來曆。 得到的答案正是他們想要的——這些人確實是從亞伯拉罕王國趕來。
盡管衛兵們並沒有說別的，但是從領主臉上洋溢的微笑和外來者臉上自信的神情上，他們立即認為眼前這些人正是宗主國派遣來的援軍，他們不費吹灰之力便衝破了強盜們的封鎖就是最好的證明。
於是，這個消息很快便傳到了所有人的耳中，原本被愁雲掩蓋的紅石城忽然間就像活了過來一樣，每個人都在臉上都洋溢著希望的笑容。
不久，這種笑容便被歡呼聲替代，倒讓這些遠道而來的客人摸不著頭腦了。 道格拉斯等人哪裏知道，這種被壓抑了很久的情緒一旦爆發出來，勝過火山噴發。
城堡中，領主之妹安吉麗娜小姐靜靜地坐在自己的**翻閱一本厚厚的書，上麵用精靈的文字寫著《藥劑師日記》，看那娟秀的字跡確實是某位擅長藥劑提煉的精靈的手稿。 她已經看到了最後幾頁。
然而，就在安吉麗娜小姐沉寂在書本中女藥劑師那些絢爛的故事中的時候，被外麵廣場上傳來的歡呼聲打斷了。
“怎麽了？”她抬起頭來問身旁的侍女，語氣裏有不耐煩，“這些家夥又在發什麽瘋。 就不能讓人安靜一會兒嗎？”
侍女當然知道安吉麗娜小姐為什麽發火，隻因這位貴族小姐最不喜歡在她閱讀的時候被打斷。
“不知道，”侍女小心地回答著女主人地問話，“但好像不是壞事兒，是歡呼聲。 您需要我去打探一下嗎？”
“不，我自己看！”
整整一個冬天，安吉麗娜小姐被強盜的事情鬧得很不開心。 原本按照計劃。 她這個春天就要去伊索克城學習藥劑學。 不出意外，三年後她就能獲得魔法師工會頒發的一枚藍玫瑰徽章。 成為魔法藥劑師中的一員。
盡管隻是一位藥劑師，安吉麗娜也覺得可以接受，畢竟是和魔法沾上邊了。 她確實不適合修習魔法，這點不能強求。
不料，現在竟然因為一夥強盜要擱淺了，讓這位美麗的小姐又氣又惱。 不時地敦促他的兄長，佐拉姆伯爵趕緊肅清境內的強盜。
起初。 她和當初地佐拉姆一樣，受到了父親的蒙蔽，並不真正了解強盜地真正實力。 盡管佐拉姆本人出於特殊的原因，也隱瞞了很多真相，但是聰慧的安吉麗娜小姐已經心知肚明。
她似乎已經接受了這個現實。
安吉麗娜早已厭倦了這種哀愁漠漠的日子，一聽到歡呼聲當然就坐不住了。 她決定親自看看，當即把心愛的書一扔，踢開原本貪戀著不願挪動的被子。 就這麽穿著薄薄的睡衣、光著腳丫跳到地毯上，朝窗戶跑去。
“安吉麗娜小姐，請穿上鞋子！小心感冒！”侍女大驚失色，她不知道這位向來一副淑女做派地小姐怎麽突然變得這樣冒冒失失。
“好啦，好啦，米娜。 ”安吉麗娜無所謂地說道。 她的眼睛始終盯著外麵，“不要大呼小叫的。 你瞧，我又不出去，隻是在窗戶前看看！你再叫，大家又要以為安吉麗娜小姐這裏發生什麽事兒啦！”
安吉麗娜的聲音被她壓得很低，但還是驚動了臥室裏的另一位女士。
立即，一道白影竄到安吉麗娜的肩頭，竟然是一隻渾身雪白的狐狸。 她的體態十分優雅，絲質般地尾巴輕輕搖動著，和主人一起探視著窗外發生的一切。
不過。 窗外並沒有她感興趣的東西。 看了一陣就竄回了她在壁爐旁的窩。 裏麵還蜷縮著四隻小狐狸，毛色都特別純正。 非常可愛。 她剛剛做母親不久。
雪狐母親的冒失驚動了她的孩子們，小家夥兒們突然開始嗷嗷地叫喚起來，於是她唯有用甘甜地乳汁堵住她們的嘴。
安吉麗娜並沒有注意到房中發生的一切，為了將窗外的情景，她不顧一切地探出頭去，真擔心她會一不小心掉下去。 但是侍女絕不敢驚擾，因為她害怕正是自己的驚嚇讓可怕的事情發生。
安吉麗娜小姐當然不會在這個時候注意到一個侍女心中輾轉的念頭，她完全被眼前的景象吸引了。
廣場上，有一個車隊在她的兄長佐拉姆伯爵親自引領下，緩緩朝城堡方向走來。 她隱隱看到負責城堡防務的親衛正在騎士長魏格納地指揮下出城迎接，已經有好多年沒有出現過地紅地毯已經鋪在了進入城堡的大道之上。
真地是亞伯拉罕的國王派使者前來了嗎？安吉麗娜小姐眉頭緊鎖，她當然知道佐拉姆伯爵的救援信並未成功送出去。 對外宣稱的宗主國的救援隻不過是為了穩定人心，以圖能爭取更多時間想辦法。
“也許是神靈聽到了我的禱告！”安吉麗娜小姐不由得雙手合十，“對，我那麽渴望去伊索克城係統地學習草藥學的知識，成為一位藥劑魔法師，我的虔誠感動了老天，因此在這個時候帶來了福音。 ”
受到這樣熱烈的歡迎，這些外來者一掃之前的沉默，臉上也洋溢著快活的笑容。
這一路上的疲累和坎坷比起阿裏斯先生許諾的額外報酬來說顯然不算什麽，但是如果像剛才一樣，矮牆裏麵的人看他們的眼神隻有奇怪和懷疑，誰都會覺得不舒服。 他們的雇主阿裏斯先生千裏迢迢到這裏，恐怕絕不是來看這些地。
一位負責接待傭兵的中年指揮官逮著一個機會問其中一位傭兵。 可能他看這個傭兵特別年輕，認為他更容易告知事情。 然而，此人正是那位名叫馬拉多納的年輕人，他手裏的闊劍還是丁克送給他的。
當然，他始終謹記丁克的囑托，將那天晚上發生的事情永遠藏在了心中。
指揮官問道：“你們沒有碰到強盜嗎？”
“當然遇到了，指揮官閣下！那些強盜真可怕。 足足有幾千！”
“我沒看到你們有作戰過地痕跡。 哦，還請原諒。 照我看來。 無論如何，遭遇那幫凶殘的家夥，都該有點傷亡地。 ”
“嘿，實話說吧！我們碰上強盜在官道旁一個廢棄的驛站設下的路障了。 ”
“哦，你是說巨石小站？”
“巨石小站？嗯，大概是吧！它離巨石村大概隻有兩三裏地，周圍也都是石頭。 叫這個名字倒是合情合理。 ”
“那你們是如何通過的？強盜們睡著了嗎？”
“睡著了？”馬拉多納想了想，“嗯，確實有好些個倒黴鬼永遠地長眠地下了。 ”
“您的意思是……”指揮官不自覺地用起了敬語。
“我們有魔法師，是他逼退了強盜。 還用他的魔法陷阱幹掉不少。 ”
“魔法師？！”指揮官不可置信地望著這個年輕的傭兵，但他不認為對方在胡說八道，“換句話說，正是在魔法師地幫助下，你們毫發無傷？”
“正是！”馬拉多納點點頭。 “要是沒有他，我敢說，我們早被獨眼大盜赫拉克勒斯砍去腦袋，晾成了幹屍。 ”
“赫拉克勒斯？”
“對！”
“你確信不是另一位獨眼大盜？”
“當然，他左眼上那顆紅寶石足有雞蛋大小，阿裏斯先生估價一萬金幣呢！”
“這麽說……你們幹掉了他！”
“對。 一箭穿心！”
“你們還有高級弓箭手？”指揮官狐疑地打量著眼前這個年輕的傭兵，有些不相信地說道，“赫拉克勒斯的戰甲可是出自矮人大師之手，即便是神兵利器也很難穿破它！”
“這個……”馬拉多納認為自己似乎說漏了什麽，險些就要將丁克交待過的東西說了出來，當即閉嘴。
年輕的傭兵越是這樣，那個指揮官就越是驚疑。 指揮官在車隊中翹首尋找了一陣，狐疑地說道：“剛才你說有魔法師，可我沒有看見你們商隊裏有魔法師呀？年輕的朋友，您極富想象力。 杜撰的故事真是引人入勝。 我險些就相信了。 ”
“先生，您可以懷疑我。 但是請不要懷疑我們的魔法師！”馬拉多納認真地說道，以表明他絕非玩笑之言，“準確說來，我們這位先生還沒有得到魔法師工會地正式認證。 當然，這倒不是說他不夠資格，而是他的導師特別嚴厲，認為隻有達到他的標準了，才會簽字。 那麽我們這位年輕的魔法師先生才能拿到那枚六芒星徽章，才能讓隻關心這件死物的冷對他肅然起敬！”
“那麽，我的朋友，你能指給我看嗎？無，讓我看看，他究竟是誰？”
“當然！”馬拉多納指著丁克說道，“瞧，就是那位穿著一身白衣服地先生。 ”
“是那位十六七歲的先生嗎？”
“不，您看錯了，是他身旁那位。 ”馬拉多納又補充一句，“和我年紀相仿的那位。 ”
“他就是你口中的魔法師？”指揮官懷疑的上下打量丁克一陣，扭過頭問馬拉多納，“先生，您真的確定，他是一位魔法師？”
“當然！”馬拉多納正色說道，“雖說他稱自己是一位修行中的見習法師，但是我們無不認為，他是一位強大的、極具天賦的魔法師！對，是一位魔法天才！當然，他也許並不看重那些無意義的身份，因此行事低調。 然而，這不能說他能力差。 至少在和強盜地戰鬥中，他左右了整個戰局。 ”
指揮官身邊地一位中年軍官一直關注二人的談話。 不過越往後麵，他臉上掛著地冷笑就越濃重了。
他沿著馬拉多納手指的方向斜視了丁克一眼，冷笑著說道：
“年輕的朋友，我們這裏也有一位魔法師，負責魔法陣的維護工作。 當然，他學識淵博，精通不少魔法理論。 可惜我們是門外漢，即使他說酒話我們也會信以為真。 嘿。 您知道，對於我們這些被神靈排除在魔法大門之外的人來說，他也是一位天才，值得我們尊敬，值得我們將所有地榮譽推給他。
“我說的這位先生呢，大概比您和您這位魔法師閣下地年紀大一些，嘿。 魔法師都比較出老，我們甚至不知道他的真實年齡。 不出意外，你們待會就能見到他。 我們的領主大人熱情好客，會拿出窖藏的果酒款待諸位，老魔法師聞到了酒香，就會停下手上的工作。 但願你們的魔法師酒量不錯，能夠勝過他的前輩。 ”
中年軍官地輕蔑並沒有讓丁克動怒，誰讓他的身份隻是個見習魔法師呢。 魔法師在尚未獲得認證之前都沒有地位。 別人越是嘲笑他，說明他扮演魔法師越成功。 於是他淡淡地笑笑，繼續跟在道格拉斯身後往前走。
丁克不在意並不代表把他當作偶像的馬拉多納不在意，年輕的傭兵認為，這種說法讓他臉上無光。 他是傭兵，相信實力。 丁克是有實力的。 無論是他的高超的智慧，他奇妙的戰鬥技巧，完全將這位年輕人征服了。
不光是他，所有血刺地人都認同了丁克這位同伴，盡管這位魔法師本人從來沒有表示過自己將成為他們的一員，但是暫時來說，他們是一體的，榮辱與共。
丁克在商隊最困難的時候，挺身而出，獲得了這些傭兵的肯定。 於是。 當丁克遭到嘲笑的時候。 他們這些已經把丁克歸入同伴之中地人，臉色可就好看不起來了。
所有商隊成員中。 馬拉多納無疑是最敬重丁克的一位，隻因他認為自己和丁克有共同的秘密，那柄寶劍就是最好的見證。 因此，他要極力維護這位朋友的尊嚴。
然而，馬拉多納還來不及反駁這位中年軍官，就發現很多帶著怒意的目光站到了他的陣營。 自不待言，這些目光正是血刺的隊員們。
發覺自己被一群人用狼一樣的目光盯上，那個中年軍官知道自己犯了眾怒，當即閉上了嘴，雖然就內心而言，他仍然不覺得這個年輕的魔法師需要怎麽鄭重對待。
“不過是一個見習魔法師罷了……”小聲地咕噥一句，中年軍官便閉口不言，驅趕著坐騎，徑直走到佐拉姆伯爵身後，仿佛什麽也沒有發生過。
馬拉多納雖然氣憤，但是身為客人，也隻好忍氣吞聲了。 否則，他拒不建議拔出丁克贈送地寶劍，與眼前這個目中無人的家夥來一場生死較量。
從大道上一路行來，丁克這一行人經受了大量圍觀者地目光。 他們在被人觀察的同時，也在仔細地打量著對方。
幾個孩子蹲在臨時搭建的茅屋之前，身上穿著毛皮坎肩，樣式很簡單，顯然是臨時趕製。 丁克眼光獨到，一眼就看出那是上好的馴鹿皮，這可不是窮人能享用得起的。 據他所知，大陸中部並不適合馴鹿生存，倒是在亞伯拉罕王國特別常見。
幾乎是立即，丁克便推知這些馴鹿皮製成的坎肩正是佐拉姆伯爵施舍給這些無家可歸者的。 可能是毛皮坎肩的數量有限，無家可歸者卻多不勝數，於是大人們將坎肩穿到了抵抗力較弱的孩子們身上，自己則穿著又髒又破的衣物，在料峭的春風中瑟瑟發抖。
這些外來者似乎讓這些失去家園的人們暫時忽視了春日的寒風，紛紛從窗戶或者門扉裏探出頭向外張望。 因為臨時搭建的茅屋特別低矮，不得不佝僂著身軀。
丁克突然想到了父親，一時間覺得這些佝僂的身軀變得高大起來。 他的眼中閃過一絲亮光，當即便下了一個決定：他要盡力幫助這些無家可歸者找回失落的家園。
現在正是晚餐開始地時候，有的孩子聽到父母的呼喚。 立即跑回了臨時的家，捧出一個碗，跟在父母身後去排隊領取晚餐。
春寒料峭，為了取暖，大大小小的火堆就在臨時住所前的空地上點燃，柴火顯然也是配給的，堆在特定地地方。 有人把守，隻能定量取用。
盆地的氣候濕潤。 一到夜晚就會吹冷風，帶著潮氣。 火堆旁邊相對比較幹燥，因此不少人圍在周圍。 他們或蹲在一個石台上，或坐在一根木頭上，眼睛全盯著火堆上地鍋。 裏麵是熬製著幾根獸骨的沸水，想必是因為反複熬煮，骨頭已經變得慘白。 白骨在水中不斷翻騰著。 顯得有些瘮人。 有幾個孩子剛剛吃完分來的食物，又端著有些豁口的碗目不轉睛地注視著鍋裏，竟然連丁克一行人經過都沒有察覺。
這樣的場景讓人有一股莫名的酸意纏繞在心頭，阿裏斯開始後悔當初舍棄山賊留下的糧食了。 這位好心地商人顯然尚未了解現在的真實情況，反倒在心中打定主意，隻留一天的糧食撐到伊索克城，其餘的全部留給這些人。
然而，丁克卻暗自竊喜。 再一次證明了他的判斷是正確的，他在米格盆地中悄悄留下的那些糧食終於還能派上用場。
如果換作平時，他還真想待價而沽，現在看來，隻好作為禮物，偷偷地贈送給這位領主了。 當然。 也不能白白送出去，至少要套一份交情，以便有朝一日能用上。 不說別的，單說紅石郡這個二級傳送陣就是一種難得地資源，如果能利用上，絕對是一條發財的路子。 當然，他也絕不會讓對方吃虧，隻有大家都有賺頭，生意才能做得長久。
紅石城堡外麵的空地幾乎全被這樣的帳篷、火堆、人群所占據，這樣的景象讓原本喋喋不休的阿爾瓦也悄悄閉上了嘴。 保持緘默。
佐拉姆伯爵地城堡已經顯得很老舊了。 它還是佐拉姆的曾祖父建起來的，經過幾代人的擴建和修繕才成了今天這個樣子。 現在它已經失去了往日的光輝。 由枝繁葉茂的常春藤為它染上了代表歲月的色彩。 綠色的苔蘚也乘著春風來湊熱鬧，但是它的綠色，幽深而厚重，在紅石郡的人看來卻未必是希望地色調。 正值初春時節，偶爾還能在厚厚地苔蘚之間看到一兩株野花，花骨朵含苞待放，仿佛在高處等待著今春第一縷和煦的陽光。
除了負責看守馬車地人以外，車隊裏其他人都進入了城堡，但真正可以進入佐拉姆伯爵會客廳的隻有商隊的主人阿裏斯和血刺的團長道格拉斯，至於被尊為魔法師的丁克，若非阿裏斯和道格拉斯二人強烈要求，甚至也失去了這種“殊榮”。
照理說，魔法師到哪裏都該受到優待才對，但是無論怎麽看丁克在佐拉姆伯爵眼中都不像一位魔法師，更像一位戰士。 年紀輕輕的丁克，實在讓人看不出他是個魔法師。 尤其是他的同伴的“吹噓”——旁人聽來確實如此，讓人不禁用懷疑地目光打量著他。 而根據佐拉姆伯爵一路上的觀察，認為這位叫做丁克的年輕人若不是個遠足的公子哥兒，就是一個招搖撞騙之徒。
這不，伯爵府上以善於識人著名的老管家也把丁克擋在了門外，直到阿裏斯和道格拉斯連聲要求，佐拉姆伯爵點頭首肯，白發蒼蒼的老管家這才冷著一張臉，把丁克這個見習魔法師讓進了會伯爵的會客廳。
雖然早已有心理準備，但是剛剛到達這個地方就接連受到無端的嘲笑和拒絕，丁克的臉上也不由自主的掛上了一絲冷笑。
盡管紅石城堡的外表經曆風吹雨打，已經難以重現往日的榮光，但是內部的結構卻維係著貴族之家的氣派。
紅色的羊毛地毯，鑲著金邊的窗簾，做工精致的家具，考究的日常用品，牆壁上不是掛著漂亮的壁毯就是襯以武器作為裝飾。 不難想象，若幹年前，紅石城堡是多麽熱鬧非凡。
直到客人們在客廳的kao背長椅坐定，一直躬身肅立的老管家才躬身告退。 他是去張羅晚餐去了。 伯爵大人的府邸已經有一年沒有客人光顧，說什麽也要好好招待一下這些遠來地客人。
伯爵家的椅子做工非常考究。 上麵放著又鬆又軟，可以隨意安放的椅墊。 從上麵的花紋來看，絕不是當地的工藝，倒像是亞伯拉罕王國藝術家在上麵打下的烙印。 維蘭瑟的薔薇城堡地內部裝潢雖然也極盡奢華之能事，但是說到舒適，這裏似乎更勝一籌。
佐拉姆伯爵指著女仆端上的茶水對三位客人說道：“紅石城地春天仿佛被強盜們擋在了門外，諸位先喝一點紅茶暖暖身子吧！”一邊說著。 他自己也取了一杯淺淺地呷了一口以作表率。 他突然又想起了什麽，放下茶杯。 吩咐一邊侍奉的女仆往壁爐裏加了一些柴火。 他說話和藹，並不拿貴族的架子，這讓他在三位客人心中的地位又拔高了幾分。
丁克看了一下手中的紅茶，仔細的聞了聞，然後也輕輕地呷了一口，味道還算不錯。
突然，警報聲再一次響起。 是從廣場上傳來的。 仿佛是已經習以為常，佐拉姆伯爵不急不慢地從凳子上站起來：“諸位，恐怕要暫時失陪一下了。 不知是哪些該死地家夥又在鬧事兒了。 ”
“請便！”阿裏斯站起來。
伯爵欠了欠身，然後便離開了。
客廳裏隻剩下一位聽差的女仆和三個客人，不久，連這位女仆也被老管家招去了。
等待是漫長的，不過這種等待尚不至於令人坐立不安，隻因三人在伯爵離開後不久便“興致勃勃”地談論著關於突破強盜封鎖的話題。
之所以會談到這個話題。 無非是為了讓門外竊聽的佐拉姆伯爵放心。 除了阿裏斯，丁克和道格拉斯都知道佐拉姆伯爵並沒有立即離開。 至於警報，甚至有可能是這位伯爵先生刻意安排的，為的就是最終確定一下三人的真實身份。
於是，三人你一言我一語，將商隊遇到強盜和如何擊退強盜地事情大致描述了一遍。
想必是得到了滿意的答案。 在暗室裏竊聽的伯爵離開了。
一刻鍾後，腳步聲再次響起，非常輕，像是女孩子的。
吱呀一聲，客廳的門被推開了，三人立即起身。
進來的果然不是佐拉姆伯爵，而是一個美麗地年輕小姐，因為天生麗質，再加上經過精心打扮，活拖拖一位從神話中走出來的仙子。
且不說那身華服多麽考究。 單是那張臉就看得三人眼睛一亮。 一雙水汪汪的眼睛顯得特別靈動。 鼻梁堅挺，珊瑚似的嘴唇在燭光的映襯下格外誘人。 她微微lou出笑容。 立即被珍珠般的牙齒奪走了光彩。 當然，錦上添花的無疑是它們的主人正值青春妙齡，隻有十六七歲的光景。
一進屋，少女就朝三人欠了欠身，然後在侍女的服侍下拖去了罩在她身上地狐皮鬥篷，阿娜多姿地身材立即顯lou出來。
她坐到了三人的對麵，微笑著打了個手勢請躬身施禮地三人重新坐下。 不得不說，這位小姐比佐拉姆伯爵本人更具有貴族氣質，隻因它不但是從骨子裏透出來，舉手抬足之間似乎還經過那種特別的訓練，堪稱淑女的典範。
這不，在這種貴族氣質影響下，道格拉斯在椅子上坐的筆直，目不斜視，一副訓練有素的軍人做派。
丁克不免有些佩服阿裏斯，隻因他完全不受影響，眼睛有意無意地盯著那件不知價值幾何的狐皮鬥篷，像是要為它估算價格。
這也難怪，純白色的鬥篷全是由沒有一根雜毛的雪狐皮縫製，恐怕即使是那些國王的寢宮裏都難以找到。 阿裏斯是商人，出於本能，他就難免不去探尋這件稀罕物背後的價值了。
與前兩位不同，丁克麵色如常，注意力全在侍女重新為他倒滿的紅茶上。 不過在安吉麗娜看來，他更像是用紅茶傳來的溫度暖手。 也正是基於這個原因，細心的安吉麗娜小姐又讓一旁待命的侍女在壁爐裏加了一些柴火。
然而，當安吉麗娜轉過頭來的時候，偶然捕捉到了丁克地目光。 她突然意識到。 這個英俊的年輕人正在用一種欣賞的目光打量著自己，於是她迎了上去。
照她想來，對方肯定會立即避開，然後極力掩飾自己的尷尬。 她甚至有些期待一場好戲。 不得不說，安吉麗娜小姐貴族的做派之下，藏著一顆調皮的童心。
出乎她的意料，這個年輕人竟然毫不避諱。 lou出一個坦然地笑容。 那個笑容如此迷人，仿佛一道亮光。 定格在她布滿陰雲的心上，再也揮之不去了。
安吉麗娜微微一怔，突然覺得眼前這個年輕人非同尋常，在深深吸引著她。 至於究竟哪裏不同，她又說不上來。 總之，她想盡快了解丁克身上地秘密。 而她知道，要了解一個人最好的方法就是交談。 隻要掌握談話技巧。 看似漫無目的的交談也能獲取許多有價值的東西。
當然，無論安吉麗娜小姐心中多麽急切，禮節性的套詞還是要說的。 她自我介紹道：“三位遠道而來地客人，我叫安吉麗娜，是紅石郡領主佐拉姆伯爵的妹妹，很高興能見到諸位。 ”
道格拉斯坐在首位，於是第一個站了起來。 他有些莊重地說道：“美麗的小姐，我是血刺傭兵團的團長道格拉斯。 見到您這樣一位美豔動人的小姐實在是三生有幸。 ”
道格拉斯的莊重有些做作，因此沒能起到他預期的效果，安吉麗娜小姐顯然是被逗樂了，用手捂住了嘴lou出一個淺笑。 然而，她表現的很得體，那微笑配合那眼神倒像是在欣賞道格拉斯地軍人做派。 片刻之後。 她對道格拉斯點了點頭，示意他坐下。
道格拉斯再次施禮後，重又保持他完美的軍人坐姿了。
安吉麗娜小姐轉而對阿裏斯說：“先生，想必您就是受亞伯拉罕王國伊凡九世陛下之托，不遠萬裏為我們送信的阿裏斯先生吧？”
“是的，小姐，您別具慧眼，一下子就認出了我。 ”想必是安吉麗娜小姐和阿爾瓦年紀相仿的緣故，阿裏斯竟然覺得這個少女特別親切，於是言辭間就少了拘謹。 不過丁克覺得。 這位父親正在為他的兒子尋找一位稱心如意地媳婦兒。
“您的樣子看起來就像個商人。 ”安吉麗娜對阿裏斯近乎無禮的眼神毫不在意。 格格嬌笑著說道，“當然。 是那種信守承諾的商人。 不然，也不可能衝破重重艱險，來到我們這塊與世隔絕的地方！”
聽到一個少女的表揚，阿裏斯的臉上堆滿了謙遜的笑容。 他欠了欠身說道：“尊貴的安吉麗娜小姐，謝謝您的讚譽。 正如您看到地那樣，我確實是一個商人，骨子裏流淌著商人地血脈。 您說到了誠信。 對，和我的祖輩一樣，我將信譽看得比生命更重要，並極盡所能地朝這個目標kao攏。 ”
“於是……”安吉麗娜說道，“您在亞伯拉罕王國經商地時候接受了伊凡九世的托付，將信件送到了我哥哥佐拉姆伯爵的手上。 ”
“是的！”阿裏斯點點頭。
“您是專程來送信的嗎？”
“隻能算是順路。 ”
“您的目的地是？”
“伊索克城！”
“天哪，伊索克城！”安吉麗娜的嗓門兒不免有些高。
“有什麽問題嗎？”
“沒有！還請原諒，我有些激動了。 ”安吉麗娜歉意地笑笑，“您有所不知，我本來計劃今年春天去伊索克城進行為期三年的學習，現在因為強盜的問題不得不將計劃打消了。 現在，你們既然能衝破強盜的封鎖，想必也能帶我離開這裏吧？”
“這個……”阿裏斯可不敢立即答應眼前這個少女。 在他看來，至少要征得她監護人的同意才行。
“我會付給你們酬勞的！”
“不是酬勞的問題。 ”
“那是什麽？”安吉麗娜小姐追問道。
“實在是太危險了，那些強盜可不好對付。 況且，佐拉姆伯爵大人恐怕也不會同意，畢竟，強盜的危機尚未解除。 ”
“這事兒我做主！”安吉麗娜小姐正色道。
“如果小姐您堅持的話……”阿裏斯說道，“我們樂意效勞。 至於酬勞，則完全不必。 ”
“那我就多謝了！”安吉麗娜小姐顯然沒有想到，眼前這位商人又打起了商人的算盤。
阿爾瓦對學習缺乏興趣，阿裏斯正在為此犯難，現在可謂天賜良機。 在阿裏斯看來，安吉麗娜的美貌足以打動任何一個男人，阿爾瓦雖然隻是個半大的孩子，但是也不應該例外。 如果用愛情的感召力來誘使阿爾瓦去學習，作為父親的阿裏斯願意付出一半的家產。
看到阿裏斯突然陷入了沉默，安吉麗娜撫摸了一下自己鬢角垂下的卷發，對一旁的丁克淡淡的說：“那麽這位年輕的先生，您也是一位商人嗎？”
“美麗的小姐，您看我像商人嗎？”丁克反問一句。
安吉麗娜睜著那雙羚羊般毛茸茸的眼睛看了丁克一陣，搖搖頭：“不，先生，您更像是一位富家公子，您的皮膚保養地很好。 ”
“哦，這回您可猜錯了。 ”丁克坦然地迎上了少女的目光，借機仔細地欣賞她美麗的眼睛。
安吉麗娜被這灼灼的目光搞得有些不知所措，反倒回避了，但她還是忍不住問道：“那麽先生，您的身份是……”
“一位修行中的魔法師！”丁克笑著說道，幾乎是立即，他又補充道，“哦，準確來講，是一位尚未獲得魔法師資格認證的見習生。 ”
“天哪，您還是一位魔法師啦！”安吉麗娜的驚訝倒不是裝出來的。
“怎麽？不像？”丁克輕輕放下手上的茶杯。
“隻是驚訝罷了！”安吉麗娜有些不好意地說道，“那麽，您為什麽不穿上魔法師的長袍？”
“我僅僅是一個見習魔法師！”丁克強調，並帶著一絲自嘲的意味，“我這個年齡，穿上見習生的長袍會招來鄙夷的目光。 別人會以為，我是那種始終在魔法之門外徘徊，而又毫無自知之明的人。 出於這樣的考慮，我就換一種裝束。 這樣做其實還有一個好處，就是遇到敵人的時候，能出其不意，多幾分勝算。 ”
安吉麗娜顯然沒有想到丁克會說得如此坦然，先是一愣，隨即咯咯咯地嬌笑起來。 笑了一陣，他又問道：“那麽，您也是從遙遠的亞伯拉罕王國來到此地，要趕往伊索克城的嗎？”
“您猜對了一半，”丁克朝她禮貌的笑著說，“我的家鄉在藍天大草原上，當然，我此行的目的地正是伊索克城。 ”
“哦，藍天大草原，不死英雄！”安吉麗娜當即從座位上站了起來，眼中滿是期待之色。
盡管衛兵們並沒有說別的，但是從領主臉上洋溢的微笑和外來者臉上自信的神情上，他們立即認為眼前這些人正是宗主國派遣來的援軍，他們不費吹灰之力便衝破了強盜們的封鎖就是最好的證明。
於是，這個消息很快便傳到了所有人的耳中，原本被愁雲掩蓋的紅石城忽然間就像活了過來一樣，每個人都在臉上都洋溢著希望的笑容。
不久，這種笑容便被歡呼聲替代，倒讓這些遠道而來的客人摸不著頭腦了。 道格拉斯等人哪裏知道，這種被壓抑了很久的情緒一旦爆發出來，勝過火山噴發。
城堡中，領主之妹安吉麗娜小姐靜靜地坐在自己的**翻閱一本厚厚的書，上麵用精靈的文字寫著《藥劑師日記》，看那娟秀的字跡確實是某位擅長藥劑提煉的精靈的手稿。 她已經看到了最後幾頁。
然而，就在安吉麗娜小姐沉寂在書本中女藥劑師那些絢爛的故事中的時候，被外麵廣場上傳來的歡呼聲打斷了。
“怎麽了？”她抬起頭來問身旁的侍女，語氣裏有不耐煩，“這些家夥又在發什麽瘋。 就不能讓人安靜一會兒嗎？”
侍女當然知道安吉麗娜小姐為什麽發火，隻因這位貴族小姐最不喜歡在她閱讀的時候被打斷。
“不知道，”侍女小心地回答著女主人地問話，“但好像不是壞事兒，是歡呼聲。 您需要我去打探一下嗎？”
“不，我自己看！”
整整一個冬天，安吉麗娜小姐被強盜的事情鬧得很不開心。 原本按照計劃。 她這個春天就要去伊索克城學習藥劑學。 不出意外，三年後她就能獲得魔法師工會頒發的一枚藍玫瑰徽章。 成為魔法藥劑師中的一員。
盡管隻是一位藥劑師，安吉麗娜也覺得可以接受，畢竟是和魔法沾上邊了。 她確實不適合修習魔法，這點不能強求。
不料，現在竟然因為一夥強盜要擱淺了，讓這位美麗的小姐又氣又惱。 不時地敦促他的兄長，佐拉姆伯爵趕緊肅清境內的強盜。
起初。 她和當初地佐拉姆一樣，受到了父親的蒙蔽，並不真正了解強盜地真正實力。 盡管佐拉姆本人出於特殊的原因，也隱瞞了很多真相，但是聰慧的安吉麗娜小姐已經心知肚明。
她似乎已經接受了這個現實。
安吉麗娜早已厭倦了這種哀愁漠漠的日子，一聽到歡呼聲當然就坐不住了。 她決定親自看看，當即把心愛的書一扔，踢開原本貪戀著不願挪動的被子。 就這麽穿著薄薄的睡衣、光著腳丫跳到地毯上，朝窗戶跑去。
“安吉麗娜小姐，請穿上鞋子！小心感冒！”侍女大驚失色，她不知道這位向來一副淑女做派地小姐怎麽突然變得這樣冒冒失失。
“好啦，好啦，米娜。 ”安吉麗娜無所謂地說道。 她的眼睛始終盯著外麵，“不要大呼小叫的。 你瞧，我又不出去，隻是在窗戶前看看！你再叫，大家又要以為安吉麗娜小姐這裏發生什麽事兒啦！”
安吉麗娜的聲音被她壓得很低，但還是驚動了臥室裏的另一位女士。
立即，一道白影竄到安吉麗娜的肩頭，竟然是一隻渾身雪白的狐狸。 她的體態十分優雅，絲質般地尾巴輕輕搖動著，和主人一起探視著窗外發生的一切。
不過。 窗外並沒有她感興趣的東西。 看了一陣就竄回了她在壁爐旁的窩。 裏麵還蜷縮著四隻小狐狸，毛色都特別純正。 非常可愛。 她剛剛做母親不久。
雪狐母親的冒失驚動了她的孩子們，小家夥兒們突然開始嗷嗷地叫喚起來，於是她唯有用甘甜地乳汁堵住她們的嘴。
安吉麗娜並沒有注意到房中發生的一切，為了將窗外的情景，她不顧一切地探出頭去，真擔心她會一不小心掉下去。 但是侍女絕不敢驚擾，因為她害怕正是自己的驚嚇讓可怕的事情發生。
安吉麗娜小姐當然不會在這個時候注意到一個侍女心中輾轉的念頭，她完全被眼前的景象吸引了。
廣場上，有一個車隊在她的兄長佐拉姆伯爵親自引領下，緩緩朝城堡方向走來。 她隱隱看到負責城堡防務的親衛正在騎士長魏格納地指揮下出城迎接，已經有好多年沒有出現過地紅地毯已經鋪在了進入城堡的大道之上。
真地是亞伯拉罕的國王派使者前來了嗎？安吉麗娜小姐眉頭緊鎖，她當然知道佐拉姆伯爵的救援信並未成功送出去。 對外宣稱的宗主國的救援隻不過是為了穩定人心，以圖能爭取更多時間想辦法。
“也許是神靈聽到了我的禱告！”安吉麗娜小姐不由得雙手合十，“對，我那麽渴望去伊索克城係統地學習草藥學的知識，成為一位藥劑魔法師，我的虔誠感動了老天，因此在這個時候帶來了福音。 ”
受到這樣熱烈的歡迎，這些外來者一掃之前的沉默，臉上也洋溢著快活的笑容。
這一路上的疲累和坎坷比起阿裏斯先生許諾的額外報酬來說顯然不算什麽，但是如果像剛才一樣，矮牆裏麵的人看他們的眼神隻有奇怪和懷疑，誰都會覺得不舒服。 他們的雇主阿裏斯先生千裏迢迢到這裏，恐怕絕不是來看這些地。
一位負責接待傭兵的中年指揮官逮著一個機會問其中一位傭兵。 可能他看這個傭兵特別年輕，認為他更容易告知事情。 然而，此人正是那位名叫馬拉多納的年輕人，他手裏的闊劍還是丁克送給他的。
當然，他始終謹記丁克的囑托，將那天晚上發生的事情永遠藏在了心中。
指揮官問道：“你們沒有碰到強盜嗎？”
“當然遇到了，指揮官閣下！那些強盜真可怕。 足足有幾千！”
“我沒看到你們有作戰過地痕跡。 哦，還請原諒。 照我看來。 無論如何，遭遇那幫凶殘的家夥，都該有點傷亡地。 ”
“嘿，實話說吧！我們碰上強盜在官道旁一個廢棄的驛站設下的路障了。 ”
“哦，你是說巨石小站？”
“巨石小站？嗯，大概是吧！它離巨石村大概隻有兩三裏地，周圍也都是石頭。 叫這個名字倒是合情合理。 ”
“那你們是如何通過的？強盜們睡著了嗎？”
“睡著了？”馬拉多納想了想，“嗯，確實有好些個倒黴鬼永遠地長眠地下了。 ”
“您的意思是……”指揮官不自覺地用起了敬語。
“我們有魔法師，是他逼退了強盜。 還用他的魔法陷阱幹掉不少。 ”
“魔法師？！”指揮官不可置信地望著這個年輕的傭兵，但他不認為對方在胡說八道，“換句話說，正是在魔法師地幫助下，你們毫發無傷？”
“正是！”馬拉多納點點頭。 “要是沒有他，我敢說，我們早被獨眼大盜赫拉克勒斯砍去腦袋，晾成了幹屍。 ”
“赫拉克勒斯？”
“對！”
“你確信不是另一位獨眼大盜？”
“當然，他左眼上那顆紅寶石足有雞蛋大小，阿裏斯先生估價一萬金幣呢！”
“這麽說……你們幹掉了他！”
“對。 一箭穿心！”
“你們還有高級弓箭手？”指揮官狐疑地打量著眼前這個年輕的傭兵，有些不相信地說道，“赫拉克勒斯的戰甲可是出自矮人大師之手，即便是神兵利器也很難穿破它！”
“這個……”馬拉多納認為自己似乎說漏了什麽，險些就要將丁克交待過的東西說了出來，當即閉嘴。
年輕的傭兵越是這樣，那個指揮官就越是驚疑。 指揮官在車隊中翹首尋找了一陣，狐疑地說道：“剛才你說有魔法師，可我沒有看見你們商隊裏有魔法師呀？年輕的朋友，您極富想象力。 杜撰的故事真是引人入勝。 我險些就相信了。 ”
“先生，您可以懷疑我。 但是請不要懷疑我們的魔法師！”馬拉多納認真地說道，以表明他絕非玩笑之言，“準確說來，我們這位先生還沒有得到魔法師工會地正式認證。 當然，這倒不是說他不夠資格，而是他的導師特別嚴厲，認為隻有達到他的標準了，才會簽字。 那麽我們這位年輕的魔法師先生才能拿到那枚六芒星徽章，才能讓隻關心這件死物的冷對他肅然起敬！”
“那麽，我的朋友，你能指給我看嗎？無，讓我看看，他究竟是誰？”
“當然！”馬拉多納指著丁克說道，“瞧，就是那位穿著一身白衣服地先生。 ”
“是那位十六七歲的先生嗎？”
“不，您看錯了，是他身旁那位。 ”馬拉多納又補充一句，“和我年紀相仿的那位。 ”
“他就是你口中的魔法師？”指揮官懷疑的上下打量丁克一陣，扭過頭問馬拉多納，“先生，您真的確定，他是一位魔法師？”
“當然！”馬拉多納正色說道，“雖說他稱自己是一位修行中的見習法師，但是我們無不認為，他是一位強大的、極具天賦的魔法師！對，是一位魔法天才！當然，他也許並不看重那些無意義的身份，因此行事低調。 然而，這不能說他能力差。 至少在和強盜地戰鬥中，他左右了整個戰局。 ”
指揮官身邊地一位中年軍官一直關注二人的談話。 不過越往後麵，他臉上掛著地冷笑就越濃重了。
他沿著馬拉多納手指的方向斜視了丁克一眼，冷笑著說道：
“年輕的朋友，我們這裏也有一位魔法師，負責魔法陣的維護工作。 當然，他學識淵博，精通不少魔法理論。 可惜我們是門外漢，即使他說酒話我們也會信以為真。 嘿。 您知道，對於我們這些被神靈排除在魔法大門之外的人來說，他也是一位天才，值得我們尊敬，值得我們將所有地榮譽推給他。
“我說的這位先生呢，大概比您和您這位魔法師閣下地年紀大一些，嘿。 魔法師都比較出老，我們甚至不知道他的真實年齡。 不出意外，你們待會就能見到他。 我們的領主大人熱情好客，會拿出窖藏的果酒款待諸位，老魔法師聞到了酒香，就會停下手上的工作。 但願你們的魔法師酒量不錯，能夠勝過他的前輩。 ”
中年軍官地輕蔑並沒有讓丁克動怒，誰讓他的身份隻是個見習魔法師呢。 魔法師在尚未獲得認證之前都沒有地位。 別人越是嘲笑他，說明他扮演魔法師越成功。 於是他淡淡地笑笑，繼續跟在道格拉斯身後往前走。
丁克不在意並不代表把他當作偶像的馬拉多納不在意，年輕的傭兵認為，這種說法讓他臉上無光。 他是傭兵，相信實力。 丁克是有實力的。 無論是他的高超的智慧，他奇妙的戰鬥技巧，完全將這位年輕人征服了。
不光是他，所有血刺地人都認同了丁克這位同伴，盡管這位魔法師本人從來沒有表示過自己將成為他們的一員，但是暫時來說，他們是一體的，榮辱與共。
丁克在商隊最困難的時候，挺身而出，獲得了這些傭兵的肯定。 於是。 當丁克遭到嘲笑的時候。 他們這些已經把丁克歸入同伴之中地人，臉色可就好看不起來了。
所有商隊成員中。 馬拉多納無疑是最敬重丁克的一位，隻因他認為自己和丁克有共同的秘密，那柄寶劍就是最好的見證。 因此，他要極力維護這位朋友的尊嚴。
然而，馬拉多納還來不及反駁這位中年軍官，就發現很多帶著怒意的目光站到了他的陣營。 自不待言，這些目光正是血刺的隊員們。
發覺自己被一群人用狼一樣的目光盯上，那個中年軍官知道自己犯了眾怒，當即閉上了嘴，雖然就內心而言，他仍然不覺得這個年輕的魔法師需要怎麽鄭重對待。
“不過是一個見習魔法師罷了……”小聲地咕噥一句，中年軍官便閉口不言，驅趕著坐騎，徑直走到佐拉姆伯爵身後，仿佛什麽也沒有發生過。
馬拉多納雖然氣憤，但是身為客人，也隻好忍氣吞聲了。 否則，他拒不建議拔出丁克贈送地寶劍，與眼前這個目中無人的家夥來一場生死較量。
從大道上一路行來，丁克這一行人經受了大量圍觀者地目光。 他們在被人觀察的同時，也在仔細地打量著對方。
幾個孩子蹲在臨時搭建的茅屋之前，身上穿著毛皮坎肩，樣式很簡單，顯然是臨時趕製。 丁克眼光獨到，一眼就看出那是上好的馴鹿皮，這可不是窮人能享用得起的。 據他所知，大陸中部並不適合馴鹿生存，倒是在亞伯拉罕王國特別常見。
幾乎是立即，丁克便推知這些馴鹿皮製成的坎肩正是佐拉姆伯爵施舍給這些無家可歸者的。 可能是毛皮坎肩的數量有限，無家可歸者卻多不勝數，於是大人們將坎肩穿到了抵抗力較弱的孩子們身上，自己則穿著又髒又破的衣物，在料峭的春風中瑟瑟發抖。
這些外來者似乎讓這些失去家園的人們暫時忽視了春日的寒風，紛紛從窗戶或者門扉裏探出頭向外張望。 因為臨時搭建的茅屋特別低矮，不得不佝僂著身軀。
丁克突然想到了父親，一時間覺得這些佝僂的身軀變得高大起來。 他的眼中閃過一絲亮光，當即便下了一個決定：他要盡力幫助這些無家可歸者找回失落的家園。
現在正是晚餐開始地時候，有的孩子聽到父母的呼喚。 立即跑回了臨時的家，捧出一個碗，跟在父母身後去排隊領取晚餐。
春寒料峭，為了取暖，大大小小的火堆就在臨時住所前的空地上點燃，柴火顯然也是配給的，堆在特定地地方。 有人把守，隻能定量取用。
盆地的氣候濕潤。 一到夜晚就會吹冷風，帶著潮氣。 火堆旁邊相對比較幹燥，因此不少人圍在周圍。 他們或蹲在一個石台上，或坐在一根木頭上，眼睛全盯著火堆上地鍋。 裏麵是熬製著幾根獸骨的沸水，想必是因為反複熬煮，骨頭已經變得慘白。 白骨在水中不斷翻騰著。 顯得有些瘮人。 有幾個孩子剛剛吃完分來的食物，又端著有些豁口的碗目不轉睛地注視著鍋裏，竟然連丁克一行人經過都沒有察覺。
這樣的場景讓人有一股莫名的酸意纏繞在心頭，阿裏斯開始後悔當初舍棄山賊留下的糧食了。 這位好心地商人顯然尚未了解現在的真實情況，反倒在心中打定主意，隻留一天的糧食撐到伊索克城，其餘的全部留給這些人。
然而，丁克卻暗自竊喜。 再一次證明了他的判斷是正確的，他在米格盆地中悄悄留下的那些糧食終於還能派上用場。
如果換作平時，他還真想待價而沽，現在看來，隻好作為禮物，偷偷地贈送給這位領主了。 當然。 也不能白白送出去，至少要套一份交情，以便有朝一日能用上。 不說別的，單說紅石郡這個二級傳送陣就是一種難得地資源，如果能利用上，絕對是一條發財的路子。 當然，他也絕不會讓對方吃虧，隻有大家都有賺頭，生意才能做得長久。
紅石城堡外麵的空地幾乎全被這樣的帳篷、火堆、人群所占據，這樣的景象讓原本喋喋不休的阿爾瓦也悄悄閉上了嘴。 保持緘默。
佐拉姆伯爵地城堡已經顯得很老舊了。 它還是佐拉姆的曾祖父建起來的，經過幾代人的擴建和修繕才成了今天這個樣子。 現在它已經失去了往日的光輝。 由枝繁葉茂的常春藤為它染上了代表歲月的色彩。 綠色的苔蘚也乘著春風來湊熱鬧，但是它的綠色，幽深而厚重，在紅石郡的人看來卻未必是希望地色調。 正值初春時節，偶爾還能在厚厚地苔蘚之間看到一兩株野花，花骨朵含苞待放，仿佛在高處等待著今春第一縷和煦的陽光。
除了負責看守馬車地人以外，車隊裏其他人都進入了城堡，但真正可以進入佐拉姆伯爵會客廳的隻有商隊的主人阿裏斯和血刺的團長道格拉斯，至於被尊為魔法師的丁克，若非阿裏斯和道格拉斯二人強烈要求，甚至也失去了這種“殊榮”。
照理說，魔法師到哪裏都該受到優待才對，但是無論怎麽看丁克在佐拉姆伯爵眼中都不像一位魔法師，更像一位戰士。 年紀輕輕的丁克，實在讓人看不出他是個魔法師。 尤其是他的同伴的“吹噓”——旁人聽來確實如此，讓人不禁用懷疑地目光打量著他。 而根據佐拉姆伯爵一路上的觀察，認為這位叫做丁克的年輕人若不是個遠足的公子哥兒，就是一個招搖撞騙之徒。
這不，伯爵府上以善於識人著名的老管家也把丁克擋在了門外，直到阿裏斯和道格拉斯連聲要求，佐拉姆伯爵點頭首肯，白發蒼蒼的老管家這才冷著一張臉，把丁克這個見習魔法師讓進了會伯爵的會客廳。
雖然早已有心理準備，但是剛剛到達這個地方就接連受到無端的嘲笑和拒絕，丁克的臉上也不由自主的掛上了一絲冷笑。
盡管紅石城堡的外表經曆風吹雨打，已經難以重現往日的榮光，但是內部的結構卻維係著貴族之家的氣派。
紅色的羊毛地毯，鑲著金邊的窗簾，做工精致的家具，考究的日常用品，牆壁上不是掛著漂亮的壁毯就是襯以武器作為裝飾。 不難想象，若幹年前，紅石城堡是多麽熱鬧非凡。
直到客人們在客廳的kao背長椅坐定，一直躬身肅立的老管家才躬身告退。 他是去張羅晚餐去了。 伯爵大人的府邸已經有一年沒有客人光顧，說什麽也要好好招待一下這些遠來地客人。
伯爵家的椅子做工非常考究。 上麵放著又鬆又軟，可以隨意安放的椅墊。 從上麵的花紋來看，絕不是當地的工藝，倒像是亞伯拉罕王國藝術家在上麵打下的烙印。 維蘭瑟的薔薇城堡地內部裝潢雖然也極盡奢華之能事，但是說到舒適，這裏似乎更勝一籌。
佐拉姆伯爵指著女仆端上的茶水對三位客人說道：“紅石城地春天仿佛被強盜們擋在了門外，諸位先喝一點紅茶暖暖身子吧！”一邊說著。 他自己也取了一杯淺淺地呷了一口以作表率。 他突然又想起了什麽，放下茶杯。 吩咐一邊侍奉的女仆往壁爐裏加了一些柴火。 他說話和藹，並不拿貴族的架子，這讓他在三位客人心中的地位又拔高了幾分。
丁克看了一下手中的紅茶，仔細的聞了聞，然後也輕輕地呷了一口，味道還算不錯。
突然，警報聲再一次響起。 是從廣場上傳來的。 仿佛是已經習以為常，佐拉姆伯爵不急不慢地從凳子上站起來：“諸位，恐怕要暫時失陪一下了。 不知是哪些該死地家夥又在鬧事兒了。 ”
“請便！”阿裏斯站起來。
伯爵欠了欠身，然後便離開了。
客廳裏隻剩下一位聽差的女仆和三個客人，不久，連這位女仆也被老管家招去了。
等待是漫長的，不過這種等待尚不至於令人坐立不安，隻因三人在伯爵離開後不久便“興致勃勃”地談論著關於突破強盜封鎖的話題。
之所以會談到這個話題。 無非是為了讓門外竊聽的佐拉姆伯爵放心。 除了阿裏斯，丁克和道格拉斯都知道佐拉姆伯爵並沒有立即離開。 至於警報，甚至有可能是這位伯爵先生刻意安排的，為的就是最終確定一下三人的真實身份。
於是，三人你一言我一語，將商隊遇到強盜和如何擊退強盜地事情大致描述了一遍。
想必是得到了滿意的答案。 在暗室裏竊聽的伯爵離開了。
一刻鍾後，腳步聲再次響起，非常輕，像是女孩子的。
吱呀一聲，客廳的門被推開了，三人立即起身。
進來的果然不是佐拉姆伯爵，而是一個美麗地年輕小姐，因為天生麗質，再加上經過精心打扮，活拖拖一位從神話中走出來的仙子。
且不說那身華服多麽考究。 單是那張臉就看得三人眼睛一亮。 一雙水汪汪的眼睛顯得特別靈動。 鼻梁堅挺，珊瑚似的嘴唇在燭光的映襯下格外誘人。 她微微lou出笑容。 立即被珍珠般的牙齒奪走了光彩。 當然，錦上添花的無疑是它們的主人正值青春妙齡，隻有十六七歲的光景。
一進屋，少女就朝三人欠了欠身，然後在侍女的服侍下拖去了罩在她身上地狐皮鬥篷，阿娜多姿地身材立即顯lou出來。
她坐到了三人的對麵，微笑著打了個手勢請躬身施禮地三人重新坐下。 不得不說，這位小姐比佐拉姆伯爵本人更具有貴族氣質，隻因它不但是從骨子裏透出來，舉手抬足之間似乎還經過那種特別的訓練，堪稱淑女的典範。
這不，在這種貴族氣質影響下，道格拉斯在椅子上坐的筆直，目不斜視，一副訓練有素的軍人做派。
丁克不免有些佩服阿裏斯，隻因他完全不受影響，眼睛有意無意地盯著那件不知價值幾何的狐皮鬥篷，像是要為它估算價格。
這也難怪，純白色的鬥篷全是由沒有一根雜毛的雪狐皮縫製，恐怕即使是那些國王的寢宮裏都難以找到。 阿裏斯是商人，出於本能，他就難免不去探尋這件稀罕物背後的價值了。
與前兩位不同，丁克麵色如常，注意力全在侍女重新為他倒滿的紅茶上。 不過在安吉麗娜看來，他更像是用紅茶傳來的溫度暖手。 也正是基於這個原因，細心的安吉麗娜小姐又讓一旁待命的侍女在壁爐裏加了一些柴火。
然而，當安吉麗娜轉過頭來的時候，偶然捕捉到了丁克地目光。 她突然意識到。 這個英俊的年輕人正在用一種欣賞的目光打量著自己，於是她迎了上去。
照她想來，對方肯定會立即避開，然後極力掩飾自己的尷尬。 她甚至有些期待一場好戲。 不得不說，安吉麗娜小姐貴族的做派之下，藏著一顆調皮的童心。
出乎她的意料，這個年輕人竟然毫不避諱。 lou出一個坦然地笑容。 那個笑容如此迷人，仿佛一道亮光。 定格在她布滿陰雲的心上，再也揮之不去了。
安吉麗娜微微一怔，突然覺得眼前這個年輕人非同尋常，在深深吸引著她。 至於究竟哪裏不同，她又說不上來。 總之，她想盡快了解丁克身上地秘密。 而她知道，要了解一個人最好的方法就是交談。 隻要掌握談話技巧。 看似漫無目的的交談也能獲取許多有價值的東西。
當然，無論安吉麗娜小姐心中多麽急切，禮節性的套詞還是要說的。 她自我介紹道：“三位遠道而來地客人，我叫安吉麗娜，是紅石郡領主佐拉姆伯爵的妹妹，很高興能見到諸位。 ”
道格拉斯坐在首位，於是第一個站了起來。 他有些莊重地說道：“美麗的小姐，我是血刺傭兵團的團長道格拉斯。 見到您這樣一位美豔動人的小姐實在是三生有幸。 ”
道格拉斯的莊重有些做作，因此沒能起到他預期的效果，安吉麗娜小姐顯然是被逗樂了，用手捂住了嘴lou出一個淺笑。 然而，她表現的很得體，那微笑配合那眼神倒像是在欣賞道格拉斯地軍人做派。 片刻之後。 她對道格拉斯點了點頭，示意他坐下。
道格拉斯再次施禮後，重又保持他完美的軍人坐姿了。
安吉麗娜小姐轉而對阿裏斯說：“先生，想必您就是受亞伯拉罕王國伊凡九世陛下之托，不遠萬裏為我們送信的阿裏斯先生吧？”
“是的，小姐，您別具慧眼，一下子就認出了我。 ”想必是安吉麗娜小姐和阿爾瓦年紀相仿的緣故，阿裏斯竟然覺得這個少女特別親切，於是言辭間就少了拘謹。 不過丁克覺得。 這位父親正在為他的兒子尋找一位稱心如意地媳婦兒。
“您的樣子看起來就像個商人。 ”安吉麗娜對阿裏斯近乎無禮的眼神毫不在意。 格格嬌笑著說道，“當然。 是那種信守承諾的商人。 不然，也不可能衝破重重艱險，來到我們這塊與世隔絕的地方！”
聽到一個少女的表揚，阿裏斯的臉上堆滿了謙遜的笑容。 他欠了欠身說道：“尊貴的安吉麗娜小姐，謝謝您的讚譽。 正如您看到地那樣，我確實是一個商人，骨子裏流淌著商人地血脈。 您說到了誠信。 對，和我的祖輩一樣，我將信譽看得比生命更重要，並極盡所能地朝這個目標kao攏。 ”
“於是……”安吉麗娜說道，“您在亞伯拉罕王國經商地時候接受了伊凡九世的托付，將信件送到了我哥哥佐拉姆伯爵的手上。 ”
“是的！”阿裏斯點點頭。
“您是專程來送信的嗎？”
“隻能算是順路。 ”
“您的目的地是？”
“伊索克城！”
“天哪，伊索克城！”安吉麗娜的嗓門兒不免有些高。
“有什麽問題嗎？”
“沒有！還請原諒，我有些激動了。 ”安吉麗娜歉意地笑笑，“您有所不知，我本來計劃今年春天去伊索克城進行為期三年的學習，現在因為強盜的問題不得不將計劃打消了。 現在，你們既然能衝破強盜的封鎖，想必也能帶我離開這裏吧？”
“這個……”阿裏斯可不敢立即答應眼前這個少女。 在他看來，至少要征得她監護人的同意才行。
“我會付給你們酬勞的！”
“不是酬勞的問題。 ”
“那是什麽？”安吉麗娜小姐追問道。
“實在是太危險了，那些強盜可不好對付。 況且，佐拉姆伯爵大人恐怕也不會同意，畢竟，強盜的危機尚未解除。 ”
“這事兒我做主！”安吉麗娜小姐正色道。
“如果小姐您堅持的話……”阿裏斯說道，“我們樂意效勞。 至於酬勞，則完全不必。 ”
“那我就多謝了！”安吉麗娜小姐顯然沒有想到，眼前這位商人又打起了商人的算盤。
阿爾瓦對學習缺乏興趣，阿裏斯正在為此犯難，現在可謂天賜良機。 在阿裏斯看來，安吉麗娜的美貌足以打動任何一個男人，阿爾瓦雖然隻是個半大的孩子，但是也不應該例外。 如果用愛情的感召力來誘使阿爾瓦去學習，作為父親的阿裏斯願意付出一半的家產。
看到阿裏斯突然陷入了沉默，安吉麗娜撫摸了一下自己鬢角垂下的卷發，對一旁的丁克淡淡的說：“那麽這位年輕的先生，您也是一位商人嗎？”
“美麗的小姐，您看我像商人嗎？”丁克反問一句。
安吉麗娜睜著那雙羚羊般毛茸茸的眼睛看了丁克一陣，搖搖頭：“不，先生，您更像是一位富家公子，您的皮膚保養地很好。 ”
“哦，這回您可猜錯了。 ”丁克坦然地迎上了少女的目光，借機仔細地欣賞她美麗的眼睛。
安吉麗娜被這灼灼的目光搞得有些不知所措，反倒回避了，但她還是忍不住問道：“那麽先生，您的身份是……”
“一位修行中的魔法師！”丁克笑著說道，幾乎是立即，他又補充道，“哦，準確來講，是一位尚未獲得魔法師資格認證的見習生。 ”
“天哪，您還是一位魔法師啦！”安吉麗娜的驚訝倒不是裝出來的。
“怎麽？不像？”丁克輕輕放下手上的茶杯。
“隻是驚訝罷了！”安吉麗娜有些不好意地說道，“那麽，您為什麽不穿上魔法師的長袍？”
“我僅僅是一個見習魔法師！”丁克強調，並帶著一絲自嘲的意味，“我這個年齡，穿上見習生的長袍會招來鄙夷的目光。 別人會以為，我是那種始終在魔法之門外徘徊，而又毫無自知之明的人。 出於這樣的考慮，我就換一種裝束。 這樣做其實還有一個好處，就是遇到敵人的時候，能出其不意，多幾分勝算。 ”
安吉麗娜顯然沒有想到丁克會說得如此坦然，先是一愣，隨即咯咯咯地嬌笑起來。 笑了一陣，他又問道：“那麽，您也是從遙遠的亞伯拉罕王國來到此地，要趕往伊索克城的嗎？”
“您猜對了一半，”丁克朝她禮貌的笑著說，“我的家鄉在藍天大草原上，當然，我此行的目的地正是伊索克城。 ”
“哦，藍天大草原，不死英雄！”安吉麗娜當即從座位上站了起來，眼中滿是期待之色。