終於，二人在一道鐵門外停下，聖地亞哥指著門外的一個路牌說道：“到了！”
“精工學院？”丁克看了看路牌上的名字，狐疑地望了望聖地亞哥。
“對，維蘭瑟小姐為矮人作坊取的新名字。 ”
“叫矮人作坊不是很好嗎？為什麽要改？”
“您忘記了嗎？那位威廉先生，就是能升級寶石的那位。 ”
“他呀，我當然記得。 ”
“維蘭瑟小姐說人家既然被安置在這裏，就該給予他應得的東西。 對了，下個月威廉先生就準備取那位尤娜小姐呢！”
“那要恭喜他了。 ”
“到時候我也能討一杯喜酒喝。 當然，還要送上一份大禮，千萬不能比格裏佛裏諾小！”
“呃……你打算送多大？”
“你是說個頭還是價值？”
“當然是價值嘍！”
“哈，個頭和價值都大！”
“是鑽石嗎？”
“不，是一座新房。 本來是維蘭瑟小姐為我預留的，但是現在看來，我一時半會兒還用不上，不如做一份人情。 ”
“確實夠大的。 ”丁克當然知道聖地亞哥所指的那套居所。 準確來說，是一處特別精美的別墅，即便是皮爾斯和白蘭度的住所麵積都不及它的三分之一。 對於自己人，維蘭瑟向來都是毫不吝嗇的。 何況這些別墅地修建有聖地亞哥的一份功勞。
“正是基於這個原因。 在軍事作坊的取名上，維蘭瑟小姐特別征詢了傑克大師的意見，最終確定用‘精工學院’這個名字。 作坊暫時隻有兩個部門，即武器學院和寶石學院。 ”
“聽起來倒像是個學校。 ”
“對！您不是允諾那位叫做奧蘭多的三王子殿下要在這裏修建一所軍事學院以培養軍事人才嗎？據說在兩位觀察員先生的支持下，已經獲得批準。 不過，精工學院當然，為此維蘭瑟小姐接受了聯盟方麵的一部分武器訂單。 ”
“看來我走地這段日子裏。 真的發生了不少事兒呢！”誰能想到，不到二十天地工夫就會有這樣大的變化。 丁克不禁暗自責問自己這個領主當得是否合格。
“大人。 其實您在的時候這些工作就已經籌劃好了。 隻是當初因為把握不大，維蘭瑟小姐出於審慎的考慮，沒有通知你。 畢竟，他還有更重要的事情要辦。 這些瑣事交給我們這些人辦就成了。 ”
“哦，聖地亞哥，連你也認為這些都是小事兒嗎？”
“一開始不是，但是維蘭瑟小姐能力非凡。 讓我們驚訝的事情多了之後，就沒有什麽值得大驚小怪的了。 要是辦不成才是怪事兒呢！”
“很榮幸能看到你這麽有信心。 ”
“信心源自實力。 ”聖地亞哥揮舞著拳頭。
“我相信你們地實力，我的哥布林朋友。 ”
“不，領主大人，”聖地亞哥糾正道，“是夏爾山地的實力！每一個生活在夏爾山地的人都是這裏的主人，我們應該像熱愛自己的家去熱愛它。 唯有它的強大和繁榮才能確保我們能夠安寧。 尤其是我們這些排除在人類世界之外的異族，更應該具有這樣地理念。 以便用事實證明自己存在於這個世界的價值，讓那些錯看了我們哥布林一族的，認為我們隻會破壞搗蛋的人看看，哥布林遠比他們想象的要能幹，要聰明。 ”
“這也是維蘭瑟說的？”丁克睜大了眼睛。
“不，這是索蘭妮小姐從索蘭妮小姐所說地話中精煉出來的。 她說得很有道理。 大家都很信服，因此已經成了哥布林現階段的主要精神指導。 即便是我們當中那幾個最懶散的家夥也變得勤勞多了，他們說他們之所以賣命工作”
“索蘭妮？唔……挺有趣的，挺有趣的。 ”丁克表麵神色如常，內心卻簡直驚呆了，沒想到在他印象裏有些刻板的索蘭妮竟然會給這些哥布林灌輸這樣的思想，那他們豈不是心甘情願地為他……準確來說是為夏爾山地賣命。
“不止是有趣。 ”聖地亞哥糾正道，“這是一種理念，是一種動力，更是一種信仰！唯有在信仰的支配下。 我們才會發揮出潛能。 幹出一番大事業，以證明自己存在的價值。 ”
“哦。 是地，我地朋友，你說得對！我絕對有理由相信，你們在這種信仰的指引下最終幹出一番驚天偉業。 ”
……
正如聖地亞哥所說，地下通道大大縮短了從哥布林部落到矮人作坊地路程，原本需要二十多分鍾才能走完的路程隻花了一半的時間。
在傑克的作坊所在的地方，同樣裝配了一台魔法升降機。
傑克當然知道領地現在的情況，因此丁克的出現並沒有讓他感到驚奇。
矮人工匠正在擺弄一套皮甲，因為上麵有那種陳舊皮革散發出來的特有味道，特別引起了丁克的注意。 丁克看著有些麵熟，仿佛是他曾經賣給黑市大亨埃蘭德的那批貨中的一件。
現在傑克大師正在用一支金棕鼴的胡須製成的筆沾上特製的紅色魔法藥水在上麵描出奇怪的圖案。 看來這位附魔師正在為這套皮甲添加一些符文，使它成為一套附魔鎧甲。 一旦完成，這套原本隻能抵抗物理攻擊的皮甲就具備了抵禦火係魔法攻擊的效果。
傑克大師顯然看家了從密道裏走出來的丁克，但他還有最後一道工序尚未完成。 不願就此擱下，因此用眼神示意丁克先行坐下。
盡管有急事兒要辦，但是丁克還是找了一個kao椅坐下。
等待並不漫長，大約十分鍾之後，傑克大師終於完成了手上的活兒。 但是丁克發現，這件皮甲其實尚未真正完工，還有兩處隱藏地cha槽沒有裝上符文石。 還不算是完工。 但是傑克大師卻將它妥善地包裝起來，顯然是不會再動了。
“領主大人。 ”傑克大師一邊說。 一邊向丁克躬身致禮。
“傑克大師不必拘禮。 ”
“您來此有何貴幹？”傑克大師仿佛看出丁克有要事找他。
“實不相瞞，我想請您幫忙製作一些皮筏，我要到紅葉沼澤深處去尋找炙炎之靈……哦，就是火精。 ”
“火精……唔，你找對了，那裏麵確實可能存在這種稀有的礦石。 ”
“您……”
“這種富含火元素的礦石是製作火係符文的材料，作為附魔師對它了解也很正常。 不過。 紅葉沼澤深處已經有很多年沒有人涉足了，像是被什麽東西盤踞著。 你如果想去，我勸你打消這個念頭。 ”
“那麽您是否有辦法弄到一些？”
“可以，但是量不多。 ”
“真的嗎？”丁克抓住了傑克大師的胳膊，他實在是太興奮了。
“大人，您捏疼我了。 ”
“對不起，一時激動。 ”丁克趕忙放開，又問道。 “請問您能弄到多少？一斤還是兩斤？”
矮人工匠睜大了眼睛：“兩百克！我手上暫時隻有這點。 ”
“這麽一點呀！”丁克不免有些失望，顯然這遠遠不夠。
“這已經不少了。 ”矮人工匠說道，“按照每一套全火抗裝備的需求量來說，這足夠一百套高級火抗裝備之用。 您地需求量很大嗎？”
丁克想了想，認為有必要告知這位矮人工匠維蘭瑟的真實身份。 他說道：“我就不瞞您了。 想必您對維蘭瑟地真實身份有所懷疑吧。 ”
“是的，”傑克大師點點頭。 “普通人身上不可能有這樣濃厚的魔法元素。 她拿出來的每一件東西都不是凡品，我甚至覺得，那些東西不該出現在這個世界上。 至少不該同時出現在這個世界上。 那麽，唯有一種解釋，盡管這種解釋不合常理。 龍，她是一頭龍，而且是高級的龍族。 ”
“您所料不差。 她確實是一頭龍，拉辛普裏斯族。 ”
“龍族中的素食者？難怪維蘭瑟小姐私下宴請我們的時候，總是拒絕肉食。 ”顯然，這位附魔大師熟知龍族地掌故。
“是的。 最近她因救治艾琳公主釋放禁咒。 消耗了大量的精血。 至於是為什麽，容我以後再向您解釋。 ”
傑克大師點點頭。 表示他並不在意丁克是否告訴他實情。 “這麽說來，您打算用炙炎之靈為她補充精力？”
“是的。 盡管這並不是最妥帖的辦法，但是為今之計，實在是沒有別的路子可行了。 對於我來講，無論是維蘭瑟還是艾琳公主都不能有所差池。 ”
傑克皺著眉頭沉吟一陣，看得出來，他似乎在下一個特別重大的決定。 丁克還是第一次看見這位矮人工匠皺眉頭。 即便是在遇到難題的時候，這位倔強地矮人工匠也絕不會lou出這種神采。
終於，傑克大師歎了口氣，開口說道：“領主大人，我理解您的心情。 好吧，我即刻寫信。 你讓格林斯潘趕緊將它送到巨槌崖，那裏一個名叫彼得工匠，他手裏肯定還有一些炙炎之靈。 ”
“需要多少錢？”說出這句話丁克就後悔了。
“錢可買不到。 ”傑克大師一邊說，一邊掏出一枚古拙的戒指，“你讓格林斯潘戴上這個。 他得到這東西，自然會交出炙炎之靈的。 ”
丁克拿著戒指看了一陣，發現他竟然不知道這是什麽金屬打造的，又或者它的質地根本不是金屬。 但是正因為如此，丁克覺得這東西對傑克來說必定意義重大，盡管他自從將指環交到他手上地時候。 連看都不再看一眼。
“傑克大師，這東西……”
“你別多問，否則我怕我會反悔。總之，你隻需保證我從今以後維蘭瑟小姐釀製地血提酒新品種都先讓我嚐嚐就成了。 前些日子，維蘭瑟小姐說她正準備改進血提酒的釀製方法，得到更烈的血提酒。 唔，你知道。 咱矮人和野蠻人都喜歡烈酒，隨後您讓這位哥布林朋友給我送一些來嚐嚐鮮。 ”
“傑克大師。 現在就有現成的。 ”一旁的聖地亞哥cha口道，“領主大人，我們不是正好帶著血提酒嗎？”他一邊說，一邊看了看丁克左手上的亡靈戒指。
“哦，對！”丁克一拍腦門兒，他顯然忘記了此事。 他當即將那兩車血提酒取了出來，悉數堆在不遠處的酒櫥裏。
“不急。 等我想出了如何處理那些製作適合在沼澤裏航行地皮筏子再說吧。 你現在就去辦這件事兒。叫他必須走傳送陣，巨槌崖在西南麵，離這裏可不近。 你必須向格林斯潘那家夥交代清楚，十萬火急。 不然，按照他精於算計的性格，恐怕會為了省錢拖延一些時間。 我立即寫信，然後讓聖地亞哥帶上炙炎之靈和它先去薔薇城堡等你。 ”
“好地，我記下了。 那麽。 您知道哪裏能找到格林斯潘嗎？”
“還有哪裏？夏爾酒店。 ”
“這家夥最近變得懶惰了。 成天就知道喝酒，運糧地事情全部交給手下。 聽說他在梅絲小姐的支持下，已經是薩維鎮以及周邊地區首屈一指地糧商。 哦，你最好在晚飯之前就找到他，不然他恐怕要到明天才會醒來。 ”
“事不宜遲，我這就告辭了。 唔。 帶我向威廉先生問好。 ”
“我會的。 ”
丁克從守衛森嚴的矮人作坊出來，在門口招了一輛馬車趕往夏爾酒店。 車夫是本地人，一見是領主登上了自己的馬車，不禁激動萬分。
“請快一點，有急事！”
“遵命，大人。 ”車夫以為丁克是為了避開那群蹲守在矮人作坊外麵，等待機會地軍火商人，就重重地抽了一下心愛的馬兒。 馬匹吃痛，嘶鳴著往前跑，馬車在平坦的大道上疾馳起來。 很快便穿入了車水馬龍的正街。
這是夏爾山地原來那條唯一的大道。 現在被拓寬了三四倍，兩邊的房屋已經被推倒。 原來的居民都被安置在kao近橡樹城堡的生活區。 按照維蘭瑟給出地規劃藍圖，這裏即將建成一片以商業為中心的區域。 現在兩邊隻偶爾看到一些拿著圖紙的建築魔法師對著那些房屋的半成品在指指點點，不知在說些什麽。
變化可真快呀！他甚至都有點不敢相信自己的眼睛。
“咦，大道上限速嗎？”發現馬車慢了下來，丁克不禁問道。 先前他隻顧著看到路兩邊的景象，把它們和十幾天前相印證，沒有注意馬車已經慢了下來。
“哦，大人，我以為你是在躲避那幫軍火商，害怕他們認出你來，才故意讓我加快速度地。 ”
“不，我真有急事兒。 麻煩你快點！”
“遵命！”車夫當即又在馬屁股上來了一鞭子，車輪又飛快地轉動起來。
“那些軍火商人天天都在那裏候著嗎？”
“對！自從拍賣會之後，夏爾山地的附魔藤甲和魔法弓就聲名遠播，大家都知道夏爾山地有一位大師級的矮人工匠。 盡管維蘭瑟小姐有嚴令，將藤甲和魔法弓列入非賣品，但是傑克大師那裏又不是隻有這兩樣。 那些商人消減了腦袋想弄到點什麽，以便能賺上一筆。 ”
“他們有成功的嗎？”
“沒有！他們連傑克大師的麵都沒有見到。 ”車夫笑著說道，仿佛這正是他希望看到的。
“那他們還等什麽？”
“等第一批皮甲。 ”
“皮甲？”
“哦，您當初去綠地城賣出的那些皮甲被埃蘭德先生打上了傑克大師的烙印，對外宣稱它們和藤甲、魔法弓一樣是出自這位大師之手，隻差最後一步就能成為附魔鎧甲。 價格立即飆升了兩三倍。 買到皮甲的人專程前來，請求傑克大師完成最後一道附魔工序。 不料，傑克大師答應了。 那些幸運買到皮甲地人獲得了量身定造附魔皮甲地機會，盡管這需要一段時間地等待。 ”
“不得不說，無論是埃蘭德先生還是我們的傑克大師都是做買賣地高手。 ”
“領主大人，還請原諒，您說埃蘭德先生是生意場上的好手我非常讚同。 至於傑克大師嘛！我看未必。 ”
“說來聽聽？”
“哎，大人。 作為夏爾山地的公民我實在是三生有幸。 也隻有在夏爾山地才會有這樣地場景，一位高高在上的領主大人和一位什麽也不是地馬車夫交談。 ”
“這樣不是很好嗎？”
“是很好。 但願有朝一日，所有的領主都不再對他的臣民擺架子。 和藹可親的領主大人比那些成天板著臉的藥獲得更多的敬意，更多的祝福。 ”
“我說，你這是在拍馬屁嗎？”
“不不不，這是肺腑之言。 ”
“我隻想聽你對傑克大師地看法。 ”
“好吧，既然您想知道。 我悉聽尊便。 ”車夫頓了頓，像是在組織語言，“在我看來傑克大師完全不必輕易答應那些人，應該搞一場拍賣，價高者得，豈不是大賺一筆。 ”
丁克覺得這個車夫的背影似乎有些眼熟，像是在哪裏見過。 想了一陣，當初帶著維蘭瑟回夏爾山地的時候。 這家夥就是因為看維蘭瑟而沒有執行辛巴達的命令被當場開除的人之一。 於是就問道：“如果我沒有記錯的話，你應該跟著野蠻人隊長辛巴達訓練過一陣？”
“是的。 ”車夫渾身一滯，他顯然不希望被這樣認出來，那對他來說無疑是一段不堪回首的往事。
“後悔嗎？”
“後悔。 ”車夫沒有回頭，突然，他又重重地抽了馬一鞭子。 繼而挺起了胸膛，“不過還有機會，領主大人，按照夏爾山地這樣地發展勢頭，必定會擴充軍力的。 下回，”車夫似乎在表決心，“就算是仙女下凡，我都不會去看一眼！”
丁克顯然被逗樂了，但他沒能笑出來，反倒用訓誡的口吻說道：“這就是這位矮人工匠高明的地方。 如果你能夠了解。 當初你就不至於被刷下來。 ”
“請您明示。 ”
“我來問你。 據你所知，傑克大師收下這些皮甲的時候有沒有和對方商定價格？”
“沒有。 ”
“那麽你確定這是免費的嗎？”
“計算不是免費地。 至少以他的身份，以夏爾山地的信譽，也不可能漫天要價呀！”
“但是皮甲的所有者會給出價格。 ”
“他們？壓價還差不多。 有便宜誰都會搶著占。 ”
“這樣說吧！傑克大師應該會先做出兩三套皮甲，表麵上看來是已經完成了，但是其實還有幾處小地方還可以完善。 而這種完善完全可以看成是點睛之筆，隻要加上它們，一件完美的裝備就會完成。 ”
“你的意思是，傑克大師故意少做一點，然後等使用者在使用的過程中感受到欠缺再來求助於他？”
“對了一半。 ”
“哦？”
“他不完全是故意的，而是需要完善的部分必須針對不同的人來進行改進。 就是他需要什麽，才為他添加什麽輔助效果。 ”
“您這樣說我就明白了。 ”
丁克笑笑，示意車夫趕好自己地車。
車夫呢，雖然轉過頭去，但是還在回味丁克地話。
一時間，馬車上陷入了短暫的沉默。
丁克地眼睛看向了北方，那是米索拉山脈的所在。
“不知道傑弗遜的弓騎兵如何了。 ”丁克咕噥一句。 不出意外，傑弗遜應該會在辛巴達的幫助下進行野外生存和作戰訓練。 當然，他們的對象就那些魔獸和複雜的自然環境。
車夫的耳朵特別尖，聽到了丁克的喃喃自語。 接口道：“嘿，和辛巴達大人領導地親衛們一樣，正在米索拉山脈進行野外訓練。 據說米索拉山脈kao近溫泉小溪附近的魔獸幾乎絕跡了。 ”
“呃……這可不是好兆頭。 ”
“這不，維妮雅小姐已經勒令他們停止捕殺魔獸，如果真要手癢，就去捕殺七級以上的魔獸，他們這才消停了。 ”說這話的時候。 車夫的語氣裏透著點幸災樂禍的味道。
“她當然要製止。 ”丁克咕噥一句。 維妮雅是一位德魯伊，崇拜自然。 當然不能容忍這些家夥破壞自然平衡的行為。 這種處罰可能還算是好地，如果這位實力強大的女祭司真要追究起來，恐怕夠這些家夥喝一壺地。
“說起維妮雅小姐，農夫們無不翹起大拇指。 起初，她給大家種子，以及她教授的種植方法沒人敢於嚐試，因為她說得太神了。 後來她幹脆開辟了試驗田。 用事實說話。 大家都去看了她試驗田裏麵種出來的東西，發現在這件事情上，這位小姐其實非常謙虛，毫無誇大。 哦，您看見那隊馬車了嗎？”
車夫突然用手指著一邊擦肩而過的車隊，車上滿載著瓜果蔬菜。
“看見了，這些人是？”
“是您的商隊呀！”
“我的商隊？！”
“對了，您不知道也難怪。 您剛走不久。 您的女管家索蘭妮小姐就籌建了這個車隊，專門向夏爾城外運輸這些瓜果蔬菜。 ”
“這些也是從實驗田裏種出來地嗎？”
“是的！”
丁克立即想到了一種可能，維蘭瑟將她研製的植物催長藥劑也貢獻了出來，否則維妮雅不可能kao她的自然之力維持植物的生長，因為那太消耗力量了。
“實驗田裏種出來的農作物不但又高又大，還不怕長蟲。 這當然不是最重要的。 隻因維妮雅小姐手上有一種神奇的藥劑，能夠大大縮短植物地生長周期。 原本需要至少半年才成熟的糧食作物，居然將周期縮短到一個星期！而那些生長周期本來就很短的瓜果蔬菜，隻需半天就能長成。
“這消息不脛而走，很快就傳遍了整個夏爾山地，那些原本堵在您的府邸之外參觀橡樹城堡的園藝師聞訊趕來。 這些家夥自己不能幹得更好，卻非要說把精力放在這些農作物上是對自然之神的褻瀆，說她既然有這樣高超地實力，應該設法培植出那些瀕臨滅絕的奇花異草，以展現自然之力的神跡。 結果你猜我們美麗的維妮雅小姐如何回答他們？”
“她是如何說的？”
“設法讓人類停止對自然索取的腳步。 保護那些未被文明踐踏過的土地。 最好的方法就是讓大多數僅僅是為了填飽肚子的人不再以開墾更多的土地作為增加食物地產出地唯一方式。 實現這一目標的最好方法就是改變生產地方式，使有限的土地上長出盡可能多的食物。 直到有一天。 人類覺得占有的土地再也毫無價值，他們就會放棄這些土地。 這些土地連帶它孕育出的生命就掙拖牢籠，重歸自然之神的懷抱。
“隻有當人跡罕至的山穀中生長的奇花異草，珍禽異獸不再因為人類追尋食物的腳步而消亡，那就是他們這些自然之力的魔法師對自然之神最好的回報。 而建奇花異草引種到皇家的園林之中，不斷添加珍稀植物的他們反倒推動了這種破壞自然的進程。 打著幌子保護植物，而剝奪了植物在野外生存的權利，是一種犯罪。 和將智慧生命關入他不喜歡的牢籠無異，盡管關押他的冷照樣會為他提供一日三餐。 ”
真的會這樣嗎？丁克有些不以為然。 畢竟，維妮雅的想法太天真，無論他如何努力，恐怕最終的結果還是人類繼續我行我素，向自然無休止地索取。 試想，在混沌之初，人類剛剛萌生智慧，他們手中的工具僅僅是木棍和石塊，他們想要征服自然就要付出很大代價，速度也很慢。 但是後來，他們掌握了工具，甚至懂得放火燒山，以獲得肥沃的土地，征服自然的腳步就加大了。
盡管他不知道與斯圖亞特大戰之後昏迷的那段時間惡魔洛卡和天使卡恩地交談中涉及到了人類的本性的交談，但是他和二人持有相同的觀點。 人類欲壑難填，本身愚昧卻又自視甚高。 欲望是他們進步的唯一動力，即便是信仰神也僅僅是為了獲得他們想要得到卻又難以企及的神恩。 正是不斷膨脹的欲望驅使他們去獲取更大地生存空間。 可以這樣說，人類的發展史就是一步破壞自然地曆史，當然，他們自己從來都是將其看做征服自然的過程，並大肆宣揚。
就連丁克也不願駁斥這種觀點。 因為他也在幹同樣的事情。 這是一種博弈，仿佛是人類和自然之神的一次亙古以來就不可避免的博弈。 作為人類的一份子，他也不可避免地參與其中。
這種大道理在他心中想得並不長久，他的思緒重又回到了現實。 車夫呢，越說越帶勁兒，仿佛他是一位行吟詩人，正在為他心中地女神維妮雅歌功頌德。
“……嘿，叫那些自以為是的家夥狂妄。 這回全傻眼了吧！區區幾個園藝師，自以為懂了一點點自然之神賜予的魔法，能夠種下三兩株少見的植物，又有什麽了不起。 他們能想到用原本隻能供應一家人口糧的土地養活幾百人嗎？他們了解農夫們種植的艱辛嗎？不，他們不了解。 他們端著碗吃飯的時候，根本沒有聞到食物中正飄蕩著血汗的味道！不過這些家夥也交上了好運，一番請求之後，就獲準在實驗田中觀摩。 領主大人。 你要提醒維妮雅小姐，讓她留一手，以防這些小偷把我們夏爾山地地好東西全偷走了。 ”
車夫越說越激動，手上的鞭子揮動的頻率就加快了。 好在道路也使用哥布林的建築材料澆注而成的，特別平坦，倒是不會擔心會翻車。 而且道路兩邊有專門的人行道。 車道上是不會有行人地。
突然，車夫歎了口氣：“可惜咱不是修習魔法的料，否則我一定也拜她為老師，跟她學習，然後重新拿起父輩留下的鋤頭。 ”
車夫崇拜維妮雅他倒是可以理解，但是說要重操祖輩的就業，倒讓丁克有些奇怪。 通常情況下，這些年輕人都會極力擺拖農夫這個身份，因為在人們的印象中，農夫和漁夫之類的人是最低賤的生產者。 他們從事的是最讓人瞧不起的職業。
夏爾山地發展之初便已經證實了。 這裏的年輕人踴躍參軍雖然是熱情所致，但是還有一層考慮。 他們祖祖輩輩都是農民，深知農民地苦楚，因此想擺拖這種命運，而成為領主地侍衛顯然就是非常不錯的選擇。 現在，這位年輕地車夫竟然希望當回農夫，不免出人意料。
“怎麽，在維妮雅小姐的實驗田裏當農夫酬勞很高？”
“目前來看，恐怕並不比我幹車夫掙的多！”
“那麽你……”
“回大人的話，索蘭妮小姐說過，用知識武裝過的頭腦，追逐希望的腳步就會加快。 在那裏，能學到很多意想不到的知識，同樣是種田，換一種方式得到的效果簡直有天壤之別。 哦，應該說，維妮雅小姐的試驗田就是一片金礦……唔，這個形容還不太準確，金礦總有開采完的時候。 哦，應該加點什麽來著，對，對，”車夫狠狠地拍了一下腦門兒，“本源寶石，加點本源寶石，永不枯竭的金礦！”
“原來如此！”丁克咕噥一句，又問道，“實驗田的具體產量如何？”
“這您可問對人了！就拿試驗田裏麵種植的番薯來說吧，這可是好東西，您父親還在的時候，它往往是夏爾山地半年的口糧，沒有它，我們中的一般人恐怕都要餓死。 這東西賤，生命力強，哪裏都能生長……哦，您瞧，我又說偏了。 ”
“沒關係，你繼續。 ”丁克並不建議。
“好的！”車夫繼續說道，“要說經過維妮雅小姐改進的番薯品種真是與眾不同，產量比普通的整整高一倍不說，它們的含糖量也高了一倍。 要是以前，是不可能用來熬糖的，那可是救命糧。 現在不同了，每天都有從您糧倉裏麵售出的低價糧，我們夏爾山地地合法居民都能拿著身份證明去購買。 那些外來者是享受不到這種福利的。 那麵粉真細真白，做什麽都好吃！
“哦，您看，我說熬糖，怎麽又說到了糧食問題上？嗯，我要說的意思是，同樣的麵積產出的番薯用來熬糖。 實驗田裏的產糖率是普通的四倍。 這意味著一個農夫幹一年地活兒，卻掙到了四個農夫的錢。 而這僅僅是眾多農作物中最普通地品種。 如果是那些還在試驗階段的新型作物一旦拿出來，恐怕不消兩三年，夏爾山地會發展成為大陸西北部的糧倉！
“這麽大的產量夏爾城內是消耗不了的，因此就送出城去。 剛才那些車隊就負責這事兒的。 城外那些商旅可不少，簡直供不應求。 哦，領主大人。 您一定要去城外那個自由貿易區看看，它是維蘭瑟小姐宣布對外開放。 開市那天，整個藍天大草原上的稍微有點實力地商家都來了，無不希望在那裏爭取到了一席之地。 那天的場麵火爆極了，要不是有您的親衛維持治安，恐怕那些家夥真會為一個店鋪大打出手。 現在那裏才是夏爾山地最熱鬧的地方，各種商品琳琅滿目。 現在已經和兩大商盟的辦事處連成了一片。 ”
果然！又是維蘭瑟。
丁克覺得維蘭瑟為他付出的簡直太多了，而他自己則對不起這個小姑娘，常常敷衍她。 一直以來他總認為維蘭瑟是一頭有些迷糊。 愛使小性子的龍，自己始終在她的逼迫之下生活，還不免感到有些壓抑。 現在看來，他錯了，其實小姑娘對他很好，甚至可以說把整顆心都交給他了。 隻是他始終回避。
維蘭瑟是愛他地，這種愛不是兄妹之情，而是那種實實在在的男女之情，在他抱住lou出真身的維蘭瑟的那一刻他其實就感到了。 盡管他們屬於不同的種類，但是這一刻，丁克的心中已經接受了這個女孩子。
車夫當然不知道他車廂裏地領主大人在想些什麽，繼續他有關維妮雅負責的試驗田的講述。
這不，在”
“哦，光顧著說話，險些忘記了登記。 ”
“這裏什麽時候設立了崗哨？”丁克記得他走的時候。 大門隻有門房照看。
“領主大人。 您離開的第二天，維蘭瑟小姐就以代理領主的名義在這裏就設立了崗哨。 她可真是細心。 像夏爾酒店這種全是大人物出入的地方，酒應該戒備森嚴，顯出與眾不同之處。 瞧哪，兩個甲胄鮮明的士兵往那裏一站，多氣派！唔，就像要步入王宮，參加一場盛大的舞會。 ”車夫說這話的時候，眼中滿是豔羨之色。
“嗯，是很氣派。 ”丁克知道，維蘭瑟是抓住了消費者地心理。 來這裏地恐怕都是有一定身家的人，否則也負擔不起昂貴地旅費，當然希望得到國王一般的待遇。
盡管哨兵看見馬車上的是夏爾山地的領主大人，但是還是完全遵照程序，對馬車進行了檢查才放行。 對於這種做法，丁克深感滿意。 這正是他當初對他的士兵一再強調的，看來收到了預期的成果。
一分鍾後，馬車終於穿過開滿薔薇的大道，在夏爾酒店的大門之外停下。 侍者一眼便看見了丁克，立即迎了上來，躬身為他打開車門。
丁克隨手扔了兩個金幣給車夫，車夫千恩萬謝，戀戀不舍地看了兩眼夏爾酒店，然後才離開了。
丁克在前台問明了格林斯潘下榻的房間，立即在服務員的帶領下敲開了這位矮人糧商的房門。
領主大人突然來到了夏爾酒店，大家都認為是大事兒，立即派人知會了這裏的負責人安德森老爹。
見是丁克拜訪，格林斯潘立即起身相迎。 這位商人看來真是發了大財，他的下榻之處正是艾琳公主的父親當初入住的房間。 這裏的價錢可不便宜，一天大概在二十個大索爾上下，就算格林斯潘手上有貴賓卡，那他一天光是住宿也要花費掉一百個金幣。 這還不包括其他的開銷。
如果不是傑克之前已經說過他幾乎壟斷了薩維鎮周圍的糧食買賣，丁克真要以為這家夥貪汙了公款。
看見格林斯潘神智還清醒，丁克心中暗喜。 因為情況緊急，他也不廢話，直接把傑克大師交代的事情向格林斯潘說了。 後者幾乎沒有猶豫，當即同意動身趕往巨槌崖，絕不耽擱時間。
可是，當丁克拿出那枚黝黑的戒指時，格林斯潘竟然驚訝地張大了嘴吧。 過了好幾秒才說道：“大人，這戒指真的是那位矮人工匠傑克大師給您的？”
“怎麽？有什麽問題嗎？”
“沒什麽問題，隻是太驚訝了。 他怎麽會在這裏？”
“誰，傑克大師嗎？”
“是的。 ”
“您們不是認識嗎？”
“我認識的傑克隻是一個矮人工匠，但是你手上拿著他的信物，就證明他是矮人一族的神匠。 這兩者是有差別的。 ”
“神匠？！”
“對，矮人一族每隔一百年就會出現一位神匠。 而這枚黑檀指環就是信物，誰拿到它就擁有這種尊崇的身份，連矮人族長都十分看重。 ”
“難怪……”
“大人，您真是好福氣，連矮人神匠都為您所用。 嘿，難怪那個作坊的守衛如此森嚴！”
“我的好福氣不止於此！”丁克笑笑。
格林斯潘不知道丁克為什麽這樣講，滿臉疑惑地望著他。
“連矮人中最傑出的糧商也為我所用。 ”
格林斯潘知道丁克是在和他開玩笑，立即哈哈大笑起來。
“精工學院？”丁克看了看路牌上的名字，狐疑地望了望聖地亞哥。
“對，維蘭瑟小姐為矮人作坊取的新名字。 ”
“叫矮人作坊不是很好嗎？為什麽要改？”
“您忘記了嗎？那位威廉先生，就是能升級寶石的那位。 ”
“他呀，我當然記得。 ”
“維蘭瑟小姐說人家既然被安置在這裏，就該給予他應得的東西。 對了，下個月威廉先生就準備取那位尤娜小姐呢！”
“那要恭喜他了。 ”
“到時候我也能討一杯喜酒喝。 當然，還要送上一份大禮，千萬不能比格裏佛裏諾小！”
“呃……你打算送多大？”
“你是說個頭還是價值？”
“當然是價值嘍！”
“哈，個頭和價值都大！”
“是鑽石嗎？”
“不，是一座新房。 本來是維蘭瑟小姐為我預留的，但是現在看來，我一時半會兒還用不上，不如做一份人情。 ”
“確實夠大的。 ”丁克當然知道聖地亞哥所指的那套居所。 準確來說，是一處特別精美的別墅，即便是皮爾斯和白蘭度的住所麵積都不及它的三分之一。 對於自己人，維蘭瑟向來都是毫不吝嗇的。 何況這些別墅地修建有聖地亞哥的一份功勞。
“正是基於這個原因。 在軍事作坊的取名上，維蘭瑟小姐特別征詢了傑克大師的意見，最終確定用‘精工學院’這個名字。 作坊暫時隻有兩個部門，即武器學院和寶石學院。 ”
“聽起來倒像是個學校。 ”
“對！您不是允諾那位叫做奧蘭多的三王子殿下要在這裏修建一所軍事學院以培養軍事人才嗎？據說在兩位觀察員先生的支持下，已經獲得批準。 不過，精工學院當然，為此維蘭瑟小姐接受了聯盟方麵的一部分武器訂單。 ”
“看來我走地這段日子裏。 真的發生了不少事兒呢！”誰能想到，不到二十天地工夫就會有這樣大的變化。 丁克不禁暗自責問自己這個領主當得是否合格。
“大人。 其實您在的時候這些工作就已經籌劃好了。 隻是當初因為把握不大，維蘭瑟小姐出於審慎的考慮，沒有通知你。 畢竟，他還有更重要的事情要辦。 這些瑣事交給我們這些人辦就成了。 ”
“哦，聖地亞哥，連你也認為這些都是小事兒嗎？”
“一開始不是，但是維蘭瑟小姐能力非凡。 讓我們驚訝的事情多了之後，就沒有什麽值得大驚小怪的了。 要是辦不成才是怪事兒呢！”
“很榮幸能看到你這麽有信心。 ”
“信心源自實力。 ”聖地亞哥揮舞著拳頭。
“我相信你們地實力，我的哥布林朋友。 ”
“不，領主大人，”聖地亞哥糾正道，“是夏爾山地的實力！每一個生活在夏爾山地的人都是這裏的主人，我們應該像熱愛自己的家去熱愛它。 唯有它的強大和繁榮才能確保我們能夠安寧。 尤其是我們這些排除在人類世界之外的異族，更應該具有這樣地理念。 以便用事實證明自己存在於這個世界的價值，讓那些錯看了我們哥布林一族的，認為我們隻會破壞搗蛋的人看看，哥布林遠比他們想象的要能幹，要聰明。 ”
“這也是維蘭瑟說的？”丁克睜大了眼睛。
“不，這是索蘭妮小姐從索蘭妮小姐所說地話中精煉出來的。 她說得很有道理。 大家都很信服，因此已經成了哥布林現階段的主要精神指導。 即便是我們當中那幾個最懶散的家夥也變得勤勞多了，他們說他們之所以賣命工作”
“索蘭妮？唔……挺有趣的，挺有趣的。 ”丁克表麵神色如常，內心卻簡直驚呆了，沒想到在他印象裏有些刻板的索蘭妮竟然會給這些哥布林灌輸這樣的思想，那他們豈不是心甘情願地為他……準確來說是為夏爾山地賣命。
“不止是有趣。 ”聖地亞哥糾正道，“這是一種理念，是一種動力，更是一種信仰！唯有在信仰的支配下。 我們才會發揮出潛能。 幹出一番大事業，以證明自己存在的價值。 ”
“哦。 是地，我地朋友，你說得對！我絕對有理由相信，你們在這種信仰的指引下最終幹出一番驚天偉業。 ”
……
正如聖地亞哥所說，地下通道大大縮短了從哥布林部落到矮人作坊地路程，原本需要二十多分鍾才能走完的路程隻花了一半的時間。
在傑克的作坊所在的地方，同樣裝配了一台魔法升降機。
傑克當然知道領地現在的情況，因此丁克的出現並沒有讓他感到驚奇。
矮人工匠正在擺弄一套皮甲，因為上麵有那種陳舊皮革散發出來的特有味道，特別引起了丁克的注意。 丁克看著有些麵熟，仿佛是他曾經賣給黑市大亨埃蘭德的那批貨中的一件。
現在傑克大師正在用一支金棕鼴的胡須製成的筆沾上特製的紅色魔法藥水在上麵描出奇怪的圖案。 看來這位附魔師正在為這套皮甲添加一些符文，使它成為一套附魔鎧甲。 一旦完成，這套原本隻能抵抗物理攻擊的皮甲就具備了抵禦火係魔法攻擊的效果。
傑克大師顯然看家了從密道裏走出來的丁克，但他還有最後一道工序尚未完成。 不願就此擱下，因此用眼神示意丁克先行坐下。
盡管有急事兒要辦，但是丁克還是找了一個kao椅坐下。
等待並不漫長，大約十分鍾之後，傑克大師終於完成了手上的活兒。 但是丁克發現，這件皮甲其實尚未真正完工，還有兩處隱藏地cha槽沒有裝上符文石。 還不算是完工。 但是傑克大師卻將它妥善地包裝起來，顯然是不會再動了。
“領主大人。 ”傑克大師一邊說。 一邊向丁克躬身致禮。
“傑克大師不必拘禮。 ”
“您來此有何貴幹？”傑克大師仿佛看出丁克有要事找他。
“實不相瞞，我想請您幫忙製作一些皮筏，我要到紅葉沼澤深處去尋找炙炎之靈……哦，就是火精。 ”
“火精……唔，你找對了，那裏麵確實可能存在這種稀有的礦石。 ”
“您……”
“這種富含火元素的礦石是製作火係符文的材料，作為附魔師對它了解也很正常。 不過。 紅葉沼澤深處已經有很多年沒有人涉足了，像是被什麽東西盤踞著。 你如果想去，我勸你打消這個念頭。 ”
“那麽您是否有辦法弄到一些？”
“可以，但是量不多。 ”
“真的嗎？”丁克抓住了傑克大師的胳膊，他實在是太興奮了。
“大人，您捏疼我了。 ”
“對不起，一時激動。 ”丁克趕忙放開，又問道。 “請問您能弄到多少？一斤還是兩斤？”
矮人工匠睜大了眼睛：“兩百克！我手上暫時隻有這點。 ”
“這麽一點呀！”丁克不免有些失望，顯然這遠遠不夠。
“這已經不少了。 ”矮人工匠說道，“按照每一套全火抗裝備的需求量來說，這足夠一百套高級火抗裝備之用。 您地需求量很大嗎？”
丁克想了想，認為有必要告知這位矮人工匠維蘭瑟的真實身份。 他說道：“我就不瞞您了。 想必您對維蘭瑟地真實身份有所懷疑吧。 ”
“是的，”傑克大師點點頭。 “普通人身上不可能有這樣濃厚的魔法元素。 她拿出來的每一件東西都不是凡品，我甚至覺得，那些東西不該出現在這個世界上。 至少不該同時出現在這個世界上。 那麽，唯有一種解釋，盡管這種解釋不合常理。 龍，她是一頭龍，而且是高級的龍族。 ”
“您所料不差。 她確實是一頭龍，拉辛普裏斯族。 ”
“龍族中的素食者？難怪維蘭瑟小姐私下宴請我們的時候，總是拒絕肉食。 ”顯然，這位附魔大師熟知龍族地掌故。
“是的。 最近她因救治艾琳公主釋放禁咒。 消耗了大量的精血。 至於是為什麽，容我以後再向您解釋。 ”
傑克大師點點頭。 表示他並不在意丁克是否告訴他實情。 “這麽說來，您打算用炙炎之靈為她補充精力？”
“是的。 盡管這並不是最妥帖的辦法，但是為今之計，實在是沒有別的路子可行了。 對於我來講，無論是維蘭瑟還是艾琳公主都不能有所差池。 ”
傑克皺著眉頭沉吟一陣，看得出來，他似乎在下一個特別重大的決定。 丁克還是第一次看見這位矮人工匠皺眉頭。 即便是在遇到難題的時候，這位倔強地矮人工匠也絕不會lou出這種神采。
終於，傑克大師歎了口氣，開口說道：“領主大人，我理解您的心情。 好吧，我即刻寫信。 你讓格林斯潘趕緊將它送到巨槌崖，那裏一個名叫彼得工匠，他手裏肯定還有一些炙炎之靈。 ”
“需要多少錢？”說出這句話丁克就後悔了。
“錢可買不到。 ”傑克大師一邊說，一邊掏出一枚古拙的戒指，“你讓格林斯潘戴上這個。 他得到這東西，自然會交出炙炎之靈的。 ”
丁克拿著戒指看了一陣，發現他竟然不知道這是什麽金屬打造的，又或者它的質地根本不是金屬。 但是正因為如此，丁克覺得這東西對傑克來說必定意義重大，盡管他自從將指環交到他手上地時候。 連看都不再看一眼。
“傑克大師，這東西……”
“你別多問，否則我怕我會反悔。總之，你隻需保證我從今以後維蘭瑟小姐釀製地血提酒新品種都先讓我嚐嚐就成了。 前些日子，維蘭瑟小姐說她正準備改進血提酒的釀製方法，得到更烈的血提酒。 唔，你知道。 咱矮人和野蠻人都喜歡烈酒，隨後您讓這位哥布林朋友給我送一些來嚐嚐鮮。 ”
“傑克大師。 現在就有現成的。 ”一旁的聖地亞哥cha口道，“領主大人，我們不是正好帶著血提酒嗎？”他一邊說，一邊看了看丁克左手上的亡靈戒指。
“哦，對！”丁克一拍腦門兒，他顯然忘記了此事。 他當即將那兩車血提酒取了出來，悉數堆在不遠處的酒櫥裏。
“不急。 等我想出了如何處理那些製作適合在沼澤裏航行地皮筏子再說吧。 你現在就去辦這件事兒。叫他必須走傳送陣，巨槌崖在西南麵，離這裏可不近。 你必須向格林斯潘那家夥交代清楚，十萬火急。 不然，按照他精於算計的性格，恐怕會為了省錢拖延一些時間。 我立即寫信，然後讓聖地亞哥帶上炙炎之靈和它先去薔薇城堡等你。 ”
“好地，我記下了。 那麽。 您知道哪裏能找到格林斯潘嗎？”
“還有哪裏？夏爾酒店。 ”
“這家夥最近變得懶惰了。 成天就知道喝酒，運糧地事情全部交給手下。 聽說他在梅絲小姐的支持下，已經是薩維鎮以及周邊地區首屈一指地糧商。 哦，你最好在晚飯之前就找到他，不然他恐怕要到明天才會醒來。 ”
“事不宜遲，我這就告辭了。 唔。 帶我向威廉先生問好。 ”
“我會的。 ”
丁克從守衛森嚴的矮人作坊出來，在門口招了一輛馬車趕往夏爾酒店。 車夫是本地人，一見是領主登上了自己的馬車，不禁激動萬分。
“請快一點，有急事！”
“遵命，大人。 ”車夫以為丁克是為了避開那群蹲守在矮人作坊外麵，等待機會地軍火商人，就重重地抽了一下心愛的馬兒。 馬匹吃痛，嘶鳴著往前跑，馬車在平坦的大道上疾馳起來。 很快便穿入了車水馬龍的正街。
這是夏爾山地原來那條唯一的大道。 現在被拓寬了三四倍，兩邊的房屋已經被推倒。 原來的居民都被安置在kao近橡樹城堡的生活區。 按照維蘭瑟給出地規劃藍圖，這裏即將建成一片以商業為中心的區域。 現在兩邊隻偶爾看到一些拿著圖紙的建築魔法師對著那些房屋的半成品在指指點點，不知在說些什麽。
變化可真快呀！他甚至都有點不敢相信自己的眼睛。
“咦，大道上限速嗎？”發現馬車慢了下來，丁克不禁問道。 先前他隻顧著看到路兩邊的景象，把它們和十幾天前相印證，沒有注意馬車已經慢了下來。
“哦，大人，我以為你是在躲避那幫軍火商，害怕他們認出你來，才故意讓我加快速度地。 ”
“不，我真有急事兒。 麻煩你快點！”
“遵命！”車夫當即又在馬屁股上來了一鞭子，車輪又飛快地轉動起來。
“那些軍火商人天天都在那裏候著嗎？”
“對！自從拍賣會之後，夏爾山地的附魔藤甲和魔法弓就聲名遠播，大家都知道夏爾山地有一位大師級的矮人工匠。 盡管維蘭瑟小姐有嚴令，將藤甲和魔法弓列入非賣品，但是傑克大師那裏又不是隻有這兩樣。 那些商人消減了腦袋想弄到點什麽，以便能賺上一筆。 ”
“他們有成功的嗎？”
“沒有！他們連傑克大師的麵都沒有見到。 ”車夫笑著說道，仿佛這正是他希望看到的。
“那他們還等什麽？”
“等第一批皮甲。 ”
“皮甲？”
“哦，您當初去綠地城賣出的那些皮甲被埃蘭德先生打上了傑克大師的烙印，對外宣稱它們和藤甲、魔法弓一樣是出自這位大師之手，隻差最後一步就能成為附魔鎧甲。 價格立即飆升了兩三倍。 買到皮甲的人專程前來，請求傑克大師完成最後一道附魔工序。 不料，傑克大師答應了。 那些幸運買到皮甲地人獲得了量身定造附魔皮甲地機會，盡管這需要一段時間地等待。 ”
“不得不說，無論是埃蘭德先生還是我們的傑克大師都是做買賣地高手。 ”
“領主大人，還請原諒，您說埃蘭德先生是生意場上的好手我非常讚同。 至於傑克大師嘛！我看未必。 ”
“說來聽聽？”
“哎，大人。 作為夏爾山地的公民我實在是三生有幸。 也隻有在夏爾山地才會有這樣地場景，一位高高在上的領主大人和一位什麽也不是地馬車夫交談。 ”
“這樣不是很好嗎？”
“是很好。 但願有朝一日，所有的領主都不再對他的臣民擺架子。 和藹可親的領主大人比那些成天板著臉的藥獲得更多的敬意，更多的祝福。 ”
“我說，你這是在拍馬屁嗎？”
“不不不，這是肺腑之言。 ”
“我隻想聽你對傑克大師地看法。 ”
“好吧，既然您想知道。 我悉聽尊便。 ”車夫頓了頓，像是在組織語言，“在我看來傑克大師完全不必輕易答應那些人，應該搞一場拍賣，價高者得，豈不是大賺一筆。 ”
丁克覺得這個車夫的背影似乎有些眼熟，像是在哪裏見過。 想了一陣，當初帶著維蘭瑟回夏爾山地的時候。 這家夥就是因為看維蘭瑟而沒有執行辛巴達的命令被當場開除的人之一。 於是就問道：“如果我沒有記錯的話，你應該跟著野蠻人隊長辛巴達訓練過一陣？”
“是的。 ”車夫渾身一滯，他顯然不希望被這樣認出來，那對他來說無疑是一段不堪回首的往事。
“後悔嗎？”
“後悔。 ”車夫沒有回頭，突然，他又重重地抽了馬一鞭子。 繼而挺起了胸膛，“不過還有機會，領主大人，按照夏爾山地這樣地發展勢頭，必定會擴充軍力的。 下回，”車夫似乎在表決心，“就算是仙女下凡，我都不會去看一眼！”
丁克顯然被逗樂了，但他沒能笑出來，反倒用訓誡的口吻說道：“這就是這位矮人工匠高明的地方。 如果你能夠了解。 當初你就不至於被刷下來。 ”
“請您明示。 ”
“我來問你。 據你所知，傑克大師收下這些皮甲的時候有沒有和對方商定價格？”
“沒有。 ”
“那麽你確定這是免費的嗎？”
“計算不是免費地。 至少以他的身份，以夏爾山地的信譽，也不可能漫天要價呀！”
“但是皮甲的所有者會給出價格。 ”
“他們？壓價還差不多。 有便宜誰都會搶著占。 ”
“這樣說吧！傑克大師應該會先做出兩三套皮甲，表麵上看來是已經完成了，但是其實還有幾處小地方還可以完善。 而這種完善完全可以看成是點睛之筆，隻要加上它們，一件完美的裝備就會完成。 ”
“你的意思是，傑克大師故意少做一點，然後等使用者在使用的過程中感受到欠缺再來求助於他？”
“對了一半。 ”
“哦？”
“他不完全是故意的，而是需要完善的部分必須針對不同的人來進行改進。 就是他需要什麽，才為他添加什麽輔助效果。 ”
“您這樣說我就明白了。 ”
丁克笑笑，示意車夫趕好自己地車。
車夫呢，雖然轉過頭去，但是還在回味丁克地話。
一時間，馬車上陷入了短暫的沉默。
丁克地眼睛看向了北方，那是米索拉山脈的所在。
“不知道傑弗遜的弓騎兵如何了。 ”丁克咕噥一句。 不出意外，傑弗遜應該會在辛巴達的幫助下進行野外生存和作戰訓練。 當然，他們的對象就那些魔獸和複雜的自然環境。
車夫的耳朵特別尖，聽到了丁克的喃喃自語。 接口道：“嘿，和辛巴達大人領導地親衛們一樣，正在米索拉山脈進行野外訓練。 據說米索拉山脈kao近溫泉小溪附近的魔獸幾乎絕跡了。 ”
“呃……這可不是好兆頭。 ”
“這不，維妮雅小姐已經勒令他們停止捕殺魔獸，如果真要手癢，就去捕殺七級以上的魔獸，他們這才消停了。 ”說這話的時候。 車夫的語氣裏透著點幸災樂禍的味道。
“她當然要製止。 ”丁克咕噥一句。 維妮雅是一位德魯伊，崇拜自然。 當然不能容忍這些家夥破壞自然平衡的行為。 這種處罰可能還算是好地，如果這位實力強大的女祭司真要追究起來，恐怕夠這些家夥喝一壺地。
“說起維妮雅小姐，農夫們無不翹起大拇指。 起初，她給大家種子，以及她教授的種植方法沒人敢於嚐試，因為她說得太神了。 後來她幹脆開辟了試驗田。 用事實說話。 大家都去看了她試驗田裏麵種出來的東西，發現在這件事情上，這位小姐其實非常謙虛，毫無誇大。 哦，您看見那隊馬車了嗎？”
車夫突然用手指著一邊擦肩而過的車隊，車上滿載著瓜果蔬菜。
“看見了，這些人是？”
“是您的商隊呀！”
“我的商隊？！”
“對了，您不知道也難怪。 您剛走不久。 您的女管家索蘭妮小姐就籌建了這個車隊，專門向夏爾城外運輸這些瓜果蔬菜。 ”
“這些也是從實驗田裏種出來地嗎？”
“是的！”
丁克立即想到了一種可能，維蘭瑟將她研製的植物催長藥劑也貢獻了出來，否則維妮雅不可能kao她的自然之力維持植物的生長，因為那太消耗力量了。
“實驗田裏種出來的農作物不但又高又大，還不怕長蟲。 這當然不是最重要的。 隻因維妮雅小姐手上有一種神奇的藥劑，能夠大大縮短植物地生長周期。 原本需要至少半年才成熟的糧食作物，居然將周期縮短到一個星期！而那些生長周期本來就很短的瓜果蔬菜，隻需半天就能長成。
“這消息不脛而走，很快就傳遍了整個夏爾山地，那些原本堵在您的府邸之外參觀橡樹城堡的園藝師聞訊趕來。 這些家夥自己不能幹得更好，卻非要說把精力放在這些農作物上是對自然之神的褻瀆，說她既然有這樣高超地實力，應該設法培植出那些瀕臨滅絕的奇花異草，以展現自然之力的神跡。 結果你猜我們美麗的維妮雅小姐如何回答他們？”
“她是如何說的？”
“設法讓人類停止對自然索取的腳步。 保護那些未被文明踐踏過的土地。 最好的方法就是讓大多數僅僅是為了填飽肚子的人不再以開墾更多的土地作為增加食物地產出地唯一方式。 實現這一目標的最好方法就是改變生產地方式，使有限的土地上長出盡可能多的食物。 直到有一天。 人類覺得占有的土地再也毫無價值，他們就會放棄這些土地。 這些土地連帶它孕育出的生命就掙拖牢籠，重歸自然之神的懷抱。
“隻有當人跡罕至的山穀中生長的奇花異草，珍禽異獸不再因為人類追尋食物的腳步而消亡，那就是他們這些自然之力的魔法師對自然之神最好的回報。 而建奇花異草引種到皇家的園林之中，不斷添加珍稀植物的他們反倒推動了這種破壞自然的進程。 打著幌子保護植物，而剝奪了植物在野外生存的權利，是一種犯罪。 和將智慧生命關入他不喜歡的牢籠無異，盡管關押他的冷照樣會為他提供一日三餐。 ”
真的會這樣嗎？丁克有些不以為然。 畢竟，維妮雅的想法太天真，無論他如何努力，恐怕最終的結果還是人類繼續我行我素，向自然無休止地索取。 試想，在混沌之初，人類剛剛萌生智慧，他們手中的工具僅僅是木棍和石塊，他們想要征服自然就要付出很大代價，速度也很慢。 但是後來，他們掌握了工具，甚至懂得放火燒山，以獲得肥沃的土地，征服自然的腳步就加大了。
盡管他不知道與斯圖亞特大戰之後昏迷的那段時間惡魔洛卡和天使卡恩地交談中涉及到了人類的本性的交談，但是他和二人持有相同的觀點。 人類欲壑難填，本身愚昧卻又自視甚高。 欲望是他們進步的唯一動力，即便是信仰神也僅僅是為了獲得他們想要得到卻又難以企及的神恩。 正是不斷膨脹的欲望驅使他們去獲取更大地生存空間。 可以這樣說，人類的發展史就是一步破壞自然地曆史，當然，他們自己從來都是將其看做征服自然的過程，並大肆宣揚。
就連丁克也不願駁斥這種觀點。 因為他也在幹同樣的事情。 這是一種博弈，仿佛是人類和自然之神的一次亙古以來就不可避免的博弈。 作為人類的一份子，他也不可避免地參與其中。
這種大道理在他心中想得並不長久，他的思緒重又回到了現實。 車夫呢，越說越帶勁兒，仿佛他是一位行吟詩人，正在為他心中地女神維妮雅歌功頌德。
“……嘿，叫那些自以為是的家夥狂妄。 這回全傻眼了吧！區區幾個園藝師，自以為懂了一點點自然之神賜予的魔法，能夠種下三兩株少見的植物，又有什麽了不起。 他們能想到用原本隻能供應一家人口糧的土地養活幾百人嗎？他們了解農夫們種植的艱辛嗎？不，他們不了解。 他們端著碗吃飯的時候，根本沒有聞到食物中正飄蕩著血汗的味道！不過這些家夥也交上了好運，一番請求之後，就獲準在實驗田中觀摩。 領主大人。 你要提醒維妮雅小姐，讓她留一手，以防這些小偷把我們夏爾山地地好東西全偷走了。 ”
車夫越說越激動，手上的鞭子揮動的頻率就加快了。 好在道路也使用哥布林的建築材料澆注而成的，特別平坦，倒是不會擔心會翻車。 而且道路兩邊有專門的人行道。 車道上是不會有行人地。
突然，車夫歎了口氣：“可惜咱不是修習魔法的料，否則我一定也拜她為老師，跟她學習，然後重新拿起父輩留下的鋤頭。 ”
車夫崇拜維妮雅他倒是可以理解，但是說要重操祖輩的就業，倒讓丁克有些奇怪。 通常情況下，這些年輕人都會極力擺拖農夫這個身份，因為在人們的印象中，農夫和漁夫之類的人是最低賤的生產者。 他們從事的是最讓人瞧不起的職業。
夏爾山地發展之初便已經證實了。 這裏的年輕人踴躍參軍雖然是熱情所致，但是還有一層考慮。 他們祖祖輩輩都是農民，深知農民地苦楚，因此想擺拖這種命運，而成為領主地侍衛顯然就是非常不錯的選擇。 現在，這位年輕地車夫竟然希望當回農夫，不免出人意料。
“怎麽，在維妮雅小姐的實驗田裏當農夫酬勞很高？”
“目前來看，恐怕並不比我幹車夫掙的多！”
“那麽你……”
“回大人的話，索蘭妮小姐說過，用知識武裝過的頭腦，追逐希望的腳步就會加快。 在那裏，能學到很多意想不到的知識，同樣是種田，換一種方式得到的效果簡直有天壤之別。 哦，應該說，維妮雅小姐的試驗田就是一片金礦……唔，這個形容還不太準確，金礦總有開采完的時候。 哦，應該加點什麽來著，對，對，”車夫狠狠地拍了一下腦門兒，“本源寶石，加點本源寶石，永不枯竭的金礦！”
“原來如此！”丁克咕噥一句，又問道，“實驗田的具體產量如何？”
“這您可問對人了！就拿試驗田裏麵種植的番薯來說吧，這可是好東西，您父親還在的時候，它往往是夏爾山地半年的口糧，沒有它，我們中的一般人恐怕都要餓死。 這東西賤，生命力強，哪裏都能生長……哦，您瞧，我又說偏了。 ”
“沒關係，你繼續。 ”丁克並不建議。
“好的！”車夫繼續說道，“要說經過維妮雅小姐改進的番薯品種真是與眾不同，產量比普通的整整高一倍不說，它們的含糖量也高了一倍。 要是以前，是不可能用來熬糖的，那可是救命糧。 現在不同了，每天都有從您糧倉裏麵售出的低價糧，我們夏爾山地地合法居民都能拿著身份證明去購買。 那些外來者是享受不到這種福利的。 那麵粉真細真白，做什麽都好吃！
“哦，您看，我說熬糖，怎麽又說到了糧食問題上？嗯，我要說的意思是，同樣的麵積產出的番薯用來熬糖。 實驗田裏的產糖率是普通的四倍。 這意味著一個農夫幹一年地活兒，卻掙到了四個農夫的錢。 而這僅僅是眾多農作物中最普通地品種。 如果是那些還在試驗階段的新型作物一旦拿出來，恐怕不消兩三年，夏爾山地會發展成為大陸西北部的糧倉！
“這麽大的產量夏爾城內是消耗不了的，因此就送出城去。 剛才那些車隊就負責這事兒的。 城外那些商旅可不少，簡直供不應求。 哦，領主大人。 您一定要去城外那個自由貿易區看看，它是維蘭瑟小姐宣布對外開放。 開市那天，整個藍天大草原上的稍微有點實力地商家都來了，無不希望在那裏爭取到了一席之地。 那天的場麵火爆極了，要不是有您的親衛維持治安，恐怕那些家夥真會為一個店鋪大打出手。 現在那裏才是夏爾山地最熱鬧的地方，各種商品琳琅滿目。 現在已經和兩大商盟的辦事處連成了一片。 ”
果然！又是維蘭瑟。
丁克覺得維蘭瑟為他付出的簡直太多了，而他自己則對不起這個小姑娘，常常敷衍她。 一直以來他總認為維蘭瑟是一頭有些迷糊。 愛使小性子的龍，自己始終在她的逼迫之下生活，還不免感到有些壓抑。 現在看來，他錯了，其實小姑娘對他很好，甚至可以說把整顆心都交給他了。 隻是他始終回避。
維蘭瑟是愛他地，這種愛不是兄妹之情，而是那種實實在在的男女之情，在他抱住lou出真身的維蘭瑟的那一刻他其實就感到了。 盡管他們屬於不同的種類，但是這一刻，丁克的心中已經接受了這個女孩子。
車夫當然不知道他車廂裏地領主大人在想些什麽，繼續他有關維妮雅負責的試驗田的講述。
這不，在”
“哦，光顧著說話，險些忘記了登記。 ”
“這裏什麽時候設立了崗哨？”丁克記得他走的時候。 大門隻有門房照看。
“領主大人。 您離開的第二天，維蘭瑟小姐就以代理領主的名義在這裏就設立了崗哨。 她可真是細心。 像夏爾酒店這種全是大人物出入的地方，酒應該戒備森嚴，顯出與眾不同之處。 瞧哪，兩個甲胄鮮明的士兵往那裏一站，多氣派！唔，就像要步入王宮，參加一場盛大的舞會。 ”車夫說這話的時候，眼中滿是豔羨之色。
“嗯，是很氣派。 ”丁克知道，維蘭瑟是抓住了消費者地心理。 來這裏地恐怕都是有一定身家的人，否則也負擔不起昂貴地旅費，當然希望得到國王一般的待遇。
盡管哨兵看見馬車上的是夏爾山地的領主大人，但是還是完全遵照程序，對馬車進行了檢查才放行。 對於這種做法，丁克深感滿意。 這正是他當初對他的士兵一再強調的，看來收到了預期的成果。
一分鍾後，馬車終於穿過開滿薔薇的大道，在夏爾酒店的大門之外停下。 侍者一眼便看見了丁克，立即迎了上來，躬身為他打開車門。
丁克隨手扔了兩個金幣給車夫，車夫千恩萬謝，戀戀不舍地看了兩眼夏爾酒店，然後才離開了。
丁克在前台問明了格林斯潘下榻的房間，立即在服務員的帶領下敲開了這位矮人糧商的房門。
領主大人突然來到了夏爾酒店，大家都認為是大事兒，立即派人知會了這裏的負責人安德森老爹。
見是丁克拜訪，格林斯潘立即起身相迎。 這位商人看來真是發了大財，他的下榻之處正是艾琳公主的父親當初入住的房間。 這裏的價錢可不便宜，一天大概在二十個大索爾上下，就算格林斯潘手上有貴賓卡，那他一天光是住宿也要花費掉一百個金幣。 這還不包括其他的開銷。
如果不是傑克之前已經說過他幾乎壟斷了薩維鎮周圍的糧食買賣，丁克真要以為這家夥貪汙了公款。
看見格林斯潘神智還清醒，丁克心中暗喜。 因為情況緊急，他也不廢話，直接把傑克大師交代的事情向格林斯潘說了。 後者幾乎沒有猶豫，當即同意動身趕往巨槌崖，絕不耽擱時間。
可是，當丁克拿出那枚黝黑的戒指時，格林斯潘竟然驚訝地張大了嘴吧。 過了好幾秒才說道：“大人，這戒指真的是那位矮人工匠傑克大師給您的？”
“怎麽？有什麽問題嗎？”
“沒什麽問題，隻是太驚訝了。 他怎麽會在這裏？”
“誰，傑克大師嗎？”
“是的。 ”
“您們不是認識嗎？”
“我認識的傑克隻是一個矮人工匠，但是你手上拿著他的信物，就證明他是矮人一族的神匠。 這兩者是有差別的。 ”
“神匠？！”
“對，矮人一族每隔一百年就會出現一位神匠。 而這枚黑檀指環就是信物，誰拿到它就擁有這種尊崇的身份，連矮人族長都十分看重。 ”
“難怪……”
“大人，您真是好福氣，連矮人神匠都為您所用。 嘿，難怪那個作坊的守衛如此森嚴！”
“我的好福氣不止於此！”丁克笑笑。
格林斯潘不知道丁克為什麽這樣講，滿臉疑惑地望著他。
“連矮人中最傑出的糧商也為我所用。 ”
格林斯潘知道丁克是在和他開玩笑，立即哈哈大笑起來。