領地因為巴紮黑的到來重新走上了正軌，隻因他的力量足以提供艾琳身上的封印，維蘭瑟的壓力減除了。 雖說這位蠻族刀客還沒有找到方法驅除艾琳身上的元素力量，但是他已經和那股力量耗上了，正在試圖尋找方法徹底根除它，這當然是丁克非常願意看到的事情。
另外，已經有不少人私下和丁克接觸了，雖然沒有直接說明入股聯合傭兵團的份額，但是丁克從他們的談話中了解到這次融資的金額將會超過預期。
皮爾斯和白蘭度私下裏給了梅絲一筆錢，希望她暗地裏入一股。 自從上次拍賣會之後，梅絲一直是這二位聯盟官員在夏爾山地的代理人。
梅絲非常高興和這兩位先生合作，且不說傭金豐厚，單是借此拉攏關係就讓她很有成就感。 正是因為這個，梅絲擬定在布加爾港開設另一家夏爾酒店分店的設想得到了這二位官員的支持。 當然，為了讓他們更上心，梅絲又張羅著讓他們參股。
她知道，隻有將夏爾山地的利益和他們牢牢捆綁在一起，合作才能長久。 當然，最重要的目的是作為夏爾山地地下運輸站點的掩護。 至少前期是不能將這條線路暴lou在人前的。
維妮雅尚不了解有關她父母的事情，但是在丁克的勸說下，她已經放下了手中的事情，轉而和蘭黛一起研究傳送陣。 確保將傳送陣的建設經費降低到能夠為大眾接受地標準。
丁克倒不希望傳送陣在大陸遍地開花，而是希望改變藍天大草原的現狀。 他尤其要將傳送卷軸掌握在自己手中。 讓他的雇傭兵團稱得上名副其實的快速反應部隊。
雖然夏爾山地這種日新月異的發展已經是一種神話，但是他還嫌速度不夠。
曆史已經告訴他，一枝獨秀未必是一件好事。 槍打出頭鳥，他要將整個藍天大草原都拉上他的戰車。 如果大陸真的出現戰亂，藍天大草原地強大就是夏爾山地賴以存在資本。
巴紮黑和格裏高利都強調過，那些隱匿的神秘力量都不會直接參與混戰，而會培養代理人。 誰都不想引來之類地。
根據巴紮黑給丁克設定的計劃，現在他除了提高自己就是建設他的領地。 以便增強實力。 當然，巴紮黑除了保證三年之內他領地的安全，別的要求就不應承了。
格裏高利提醒過丁克，巴紮黑的出現可能另有目的。 因此丁克私下詢問了他。 不料這位先生是來尋找伊蓮娜地！
當巴紮黑說出伊蓮娜是他名義上的孫女兒，實際上是荒火族的公主的時候，丁克驚得險些從辦公的座位上跌坐下來。
原來，伊蓮娜欺騙了丁克。 她不但隱瞞了自己的身份，也隱瞞了此行的目的。 伊蓮娜小姐在大漠被稱為花之女神，她隻要在一個地方居住三天，那裏就會開滿鮮花。 為了避免不必要地麻煩，巴紮黑暗中封印了她的力量。
伊蓮娜非常固執，她聽到一個傳說，花之女神的後代踏足雲中城所在的神臨之地，七色花就能開放。 於是她要完成巴紮黑當年的理想。 雖然她的哥哥。 荒火族現在地王奧修斯不止一次阻止了她的計劃，但是小姑娘終於還是從家裏逃跑了出來，踏上了她的征程。
奧修斯無奈，隻好暗中保護她。 但是巴紮黑卻知道，這是宿命，是伊蓮娜必須經曆的命運。 巴紮黑提醒丁克做好準備。 隨時準備去一趟雲中城，因為伊蓮娜會因為流下血淚在那裏解開封印，暴lou身份。
雲中城神殿的主人將會派人留下失明的她，同時會設法引伊蓮娜的宿命者前去，用他們的鮮血和靈魂進行神臨儀式，獲取神靈的力量。
近來，丁克已經對宿命呀，命運之類的麻木了，對於巴紮黑地話半信半疑。 不過，伊蓮娜真地有難的話。 他還是不會拒絕解救她地。
維蘭瑟的地下城計劃重新開啟。 聖地亞哥是最積極的，這不。 這家夥三天兩頭朝金色大廳跑。 這倒不能怪他，隻因隻有他懂得人類語。
“嘿，聖地亞哥，進度如何？”丁克正在處理文件，過兩天就是競標的日子了，這兩天他要將具體的計劃書拿出來。
“夏爾山地到布加爾的線路打通到哪裏了？”
“打通了一半。”
“什麽？”
“那位斯圖亞特先生似乎對地下城很有興趣，在他的幫助下進度快得超乎想象。 ”
“呃……我說這家夥這兩天怎麽老是看不見人影。 ”
“我聽他向維蘭瑟小姐請求，在地下城也為他建造一處房子。 ”
“他也要搬進去？”
“是的。 ”聖地亞哥說道，“本來我還不願意，但是聽說那樣的話他就會搬出金色大廳。 權衡之下，我還是覺得夏爾山地的標誌性建築還是在維蘭瑟小姐的手上最好。 ”
“你能理解就最好。 ”
“不過他似乎有些看不起我們。 我聞到了他身上黑暗的氣味，為什麽他那麽高傲呢？”
“他就是那樣，你別理會。 ”
“我當然不會跟他計較，隻要他不添亂，別說一處別墅，就是十處我們也照辦。 當然，按照之前的規定，都是需要花錢購置的。 這回他可白忙活了。 沒有錢，什麽都是白搭。 嘿嘿，我們可沒說要付給他工資的。 ”
“呃……錢對他來說恐怕不是問題。 ”
“不管怎麽說，他是占不到便宜的！”
“你來就是為了給我說這個嗎？”
“不是。 我是想告訴你，那些血烏因為上次地事情深感抱歉，特別繪製了藍天大草原的詳細地圖作為補償。 而且提供了草原獵人朋友帶回來的信息。 ”
“哦，快給我看看。 ”巴圖等人已經離開了五六天了。
“好的。 ”聖地亞哥從腰間取出一個銅管，裏麵正是巴圖送回的信。
丁克接過來，迅速打開封泥，旋開蓋子。 抽出信箋。 隻見上麵是羅馬裏奧的筆跡，卻是用巴圖的口氣寫道：
尊敬地夏爾山地領主大人丁克子爵親啟：
我們已經順利到達厄爾克草原。 萬幸趕在了半人馬交代的期限之前到達。 按照您地吩咐，我們將設法和半人馬酋長的使者進行談判。 羅馬裏奧先生已經製定了周密的計劃，相信能夠以最小的代價促成此事。
另外，維妮雅小姐派遣的三名園藝師非常盡心盡力，當天就劃定了三處區域作為試驗田。 據他們說，這裏雖然不適合種植別的經濟作物，但是很適合種植蕎麥和番薯等糧食作物。 相信解決附近的糧食問題不成問題。
——草原獵人小隊隊長巴圖
有羅馬裏奧幫忙和半人馬談判，丁克當然很放心，原本他還以為梅絲會隨便派遣兩個人前去協助，沒想到羅馬裏奧自告奮勇了。
他當然了解這位地精商人地心思。 此人誌向高遠，絕不放過任何機會，想必這次厄爾克草原之行一定會為他本人帶來豐厚的回報，同時也為夏爾山地開辟一條財路。
丁克當即回信，稱他已經收到來信。 囑托他們要同心協力，將厄爾克草原變成夏爾山地的生產基地。 並特別囑托羅馬裏奧，如果發現什麽新的，能掙錢的項目，千萬不要有所顧慮，大膽去投資。 當然，資金方麵隻能是找梅絲。
聖地亞哥拿到回信後，便從密道興衝衝地離開了。
咚咚咚！
“請進！”
來人是艾琳達。
“有什麽事兒嗎？”
“領主……哦，丁克。 ”
“很好，慢慢就該習慣了。 我們是一家人。 ”
“是的！索蘭妮小姐派人來報，一位自稱是您老師的魔法師先生帶著一群人來了。 ”
“我的老師？是叫做安泰英特嗎？”
“是地！”
“快，帶我去。 ”
“他們去了橡樹城堡，說是要看看自然之神的傑作。 ”
“嗯，我立即就去。 ”丁克穿上外套，匆匆忙忙地往外麵趕去。
十分鍾後。 丁克出現在橡樹城堡門外。 衝伊索克城回來這麽久。 他還是第一次回這個家。
客人們都在橡樹城堡的花園大廳中，由索蘭妮作陪。 一見丁克出現。 所有人都站了起來。
來人不少，除了意料之中的阿爾瓦和那位找內伊索克城的大門外為他展示人類智慧的老者，以及大魔法師施特勞斯和他地弟子凱恩，竟然丁克最不願意看到的三個女人都在其中。
她們是杜蕾娜小姐和她的養母，也就是丁克的姨媽克裏斯蒂娜小姐，以及那位紅石郡領主大人的妹妹安吉麗娜小姐。
杜蕾娜和克裏斯蒂娜到訪倒是在情理之中，這安吉麗娜不是要在藥劑學院待上三年的嗎？
正是因為這種錯愕，丁克竟然忘記了和來賓們打招呼。
看見丁克的目光長時間地落在了安吉麗娜身上，安泰英特哈哈大笑，立即解釋道：“唔，安吉麗娜是個搞藥劑研究的料，我第一次見麵就喜歡上了她，已經將她收為弟子了。 ”
“你的要求不是很高嗎，老師？”丁克回過神來。
“那是我收魔法學徒的要求高，至於藥劑學和符文之類地嗎，其實沒有那麽高啦！”
“那以前也沒有聽說過你有弟子呀？”
“沒有收到你這樣地好徒弟之前，誰有心思弄那些事情呀！”安泰英特翻了翻白眼，轉過頭對一邊默不作聲的克裏斯蒂娜說道。 “瞧，你這位師兄可不歡迎你呢！”
“安泰英特老師，你不要挑撥離間好不好。 安吉麗娜小姐到訪，我高興還來不及。 隻是擔心她地學業罷了。 到時候佐拉姆伯爵追究起來，我可不負責任。 ”
“我想他求之不得呢！”
“求之不得？”
“克裏斯蒂娜成了安泰英特的女弟子，紅石郡周圍那些本來持觀望態度的領主們爭相出兵，不出所料的話。 一個月之後就能肅清紅石郡那些強盜了。 ”
“還是安泰英特大魔法師的麵子大呀！”說話的是杜蕾娜。
“您好，杜蕾娜小姐。 ”
“叫我杜蕾娜就是。 ”杜蕾娜雖然還是蒙著麵紗。 但是丁克感覺她在對著自己笑。
丁克愕然，刁蠻的杜蕾娜用這樣地態度和自己說話，未必是什麽好事。 他不由得警覺起來。 事實上，當看見這三個女人出現的時候，他就有不好地預感。
“丁克。 ”
“是的，克裏斯蒂娜小姐。 ”
“嗯，能帶我去你父親的墓地看看嗎？”
“當然！”
“現在就去！”
“好的。 ”丁克知道了克裏斯蒂娜和母親的關係。 丁克當然沒有拒絕的理由，於是他轉過頭對客廳中的人說道，“諸位，失陪一下。 ”
眾人當然沒有異議。 說實在地，丁克的橡樹城堡的一草一木，一桌一椅都深深吸引著這些來客。
在丁克的陪同下，克裏斯蒂娜和杜蕾娜很快來到丁蒙尼男爵的墓地之前。 不料，守墓人和克裏斯蒂娜竟然是舊識。
“克裏斯蒂娜小姐。 您來了。 ”
“是的，亞瑟，我來了。 ”
“亞瑟已經死了。 ”
“對，亞瑟已經死了。 ”
“我想，男爵和夫人會很高興您的到來。 ”
“也要謝謝您，將墓地打理地很好。 ”
“這是我應該做的。 ”
“這位是？”丁克覺得有些莫名其妙。 於是便想了解這位貌不驚人地守墓人的真實身份。
“請不要問。 ”克裏斯蒂娜說道。
“是的！”對於這個唯一的血親，丁克表示了應有的尊重。
“那我就失陪了。 ”守墓人說道。
克裏斯蒂娜點點頭：“你去忙你的事情吧！”
穿過開滿鮮花地小徑，三人來到了目的之前。
男爵和男爵夫人的墓地緊挨在一起，前麵分別放著一束薔薇花，顯然這是那位守墓人送上的。
克裏斯蒂娜沒有說話，凝視著墓碑沉默了兩三分鍾。 這種淡淡的哀思同樣觸動了丁克的心弦，淚光很快便迷蒙了他的雙眼。
“丁克。 ”
“是的，克裏斯蒂娜小姐。 ”
“這裏沒有人，叫我姨媽吧！想必多嘴的安泰英特絕不會向你隱瞞此事的。 ”
“是地，姨媽。 ”
“很好！現在我是你在這個世界上唯一地親人了。 你能答應我一件事嗎？”
來了！丁克渾身一震。 但他盡量不表現出來。 說道：“請講。 ”
“杜蕾娜，你過來。 ”
“是的。 ”
“取下你地麵紗吧！”
“等等！”
“怎麽？你反悔了？”
“看了她的容貌就要娶她對嗎？”
“想得美！”克裏斯蒂娜罵道。 “我是準備把你這個表妹托付給你，讓你幫我好好照顧她。 在伊索克城沒有人和她談得來，我不過是為她找個伴兒。 ”
“還不是一樣。 ”丁克咕噥一句。
“算了，他不願意就算了。 ”杜蕾娜眼中含著淚花。
“丁克！你要是推三阻四的話，我就收回聯盟簽發的領主任命狀了。 ”
“姨媽，我可是你的親侄子。 ”
“不聽話的親侄子有什麽用？”
“好吧，姨媽。 你說是什麽就是什麽吧！出了什麽問題，你幫我解決。 ”
“有什麽問題？你身邊那些女孩子嗎？一個男人，這點主意都拿不了，還當什麽領主。 ”
“這個領地又不是我一個人說了算。 ”
“還有誰？”
“維蘭瑟。 ”
“那位薔薇天使？”
“是，姨媽。 ”
“你的母親是薔薇公主，可沒有聽說他還有一個女兒啦！”
“不瞞您說，她是一頭龍。 ”
“一頭龍？！”克裏斯蒂娜小姐沉吟了一陣。 才又說道，“難怪這裏發展地那麽快。 好吧。 我會去找她談談。 ”
“談什麽？”
“我想這頭龍也是很重感情地，剛才你那位女管家可沒有少誇讚她。 要是你母親在世，她肯定會希望你照顧杜蕾娜的，她……哎！”克裏斯蒂娜擦了擦眼角。
“好吧！我答應照顧她就是。 ”丁克最怕女人哭泣。
“真的嗎？”
“隻是照顧！”丁克強調。
“除了照顧還能有別的什麽嗎？”杜蕾娜睜著那雙碧綠的大眼睛問道。
“好了，杜蕾娜，你摘下麵紗吧！既然是自家人，總要見上一麵的。 ”
“是的。 ”少女別過頭去。 揭下了麵紗。 當她再次回過頭來地時候，丁克感覺一陣頭暈目眩，那張臉如同烈日一樣綻放著光華，讓他根本看不清少女的樣子。 看來安泰英特說得沒錯，碧眼女巫地後代繼承了她先輩絕色的容顏，讓人不能逼視。
“怎麽樣？後悔了吧！”克裏斯蒂娜看著目瞪口呆的丁克，不由得笑了起來。
丁克揉揉眼睛，此時杜蕾娜已經將麵紗重又戴好。 他發現自己根本記不起杜蕾娜的樣子了。 “姨媽，這是**嗎？”
“難道你沒有看清，還想看一次？”
丁克搖搖頭，表示絕無此意。
克裏斯蒂娜笑笑：“總之這段時間，你要負責將杜蕾娜逗得開開心心的。 那天你不辭而別，她可哭了好一陣。 從小到大。 她可是第一次哭。 ”
“媽媽！”杜蕾娜羞紅了臉。
“好吧，我一定照辦。 ”
“嗯，你們可以走了。 讓我一個人在這裏呆上一會兒。 ”
“遵命。 ”
於是丁克便領著杜蕾娜回到了橡樹城堡。
“大哥，你可回來了。 ”阿爾瓦衝了上來。
“怎麽樣，我這裏還不錯吧！”
“我決定了，以後就住在這裏。 ”
“這可是你說的。 ”
“唔！讓我想想。 嗯，等會兒去看了薔薇城堡的金色大廳再說。 ”
“狡猾地家夥。 ”
“我沒有這家夥那麽挑剔。 我說徒弟，你就給我安排一個配得上你老師安泰英特的住處就是。 ”
“好的，想必皮爾斯和白蘭度兩位觀察員很高興接待你。 ”
“怎麽，他們還真把自己當主人了？”
“算是吧。 ”
“嗯。 我正好去看看他們的工作幹得如何。 ”
“我馬上為您備車。 ”
“你不是要連一頓飯都省掉吧！你看。 我可是把偉大的施特勞斯大魔法都給你請來了。 ”
“施特勞斯大魔法師閣下，實在抱歉。 怠慢了。 ”
“沒關係，您用橡樹城堡招待我，已經是不勝榮幸了。 沒想到在我有生之年，還有機會親眼目睹自然之神的傑作。 就是不知道是否有幸能一睹建設者的風采。 ”
“當然，我會為您安排的。 ”
“不過，在此之前，我要先為您進行測試。 ”
“現在嗎？”
“當然！我已經迫不及待了。 倒要看看，安泰英特究竟在短短時間教出了怎樣地弟子。 ”
“丁克，要盡全力！”
“盡全力？”
“是的！千萬別給我丟臉。 不然，可對不起我千裏迢迢將他們送來的辛苦。 ”安泰英特語氣又重了幾分。
丁克當然知道他的意思。 確實，既然他已經兌現了承諾。 現在他也該做點什麽了。 因此，安泰英特地要求，他就不便拒絕。 當然，丁克已經想好了，他能釋放的魔法隻在初級狀態，恐怕這位老魔法師會不屑一顧地。
“嘿，說得好聽。 以聯盟的名義征用傳送陣。 有什麽辛苦的。 ”
“這不是害怕夏爾山地物價高，你們師徒錢沒有帶夠嗎？”
“笑話！”
“二位請就此打住。 ”
“對。 測試要緊。 我們找一個沒有人打擾的地方吧。 ”
“好的，請隨我來。 ”
丁克地書房裏。
“拖掉你的衣服吧！”
“拖衣服？”
“這樣，就能保證你不是依kao附魔裝備進行考核。 不得不說，像你這樣將如此多地高級附魔裝備戴在身上，真是奢侈。 ”
“還不趕緊！“安泰英特在一旁催促道。
丁克隻好三下五除二將身上的衣物拖掉，隻剩一條小褲衩。
“不錯，和我們的惡魔之手一樣。 你地身材更像一位戰士。 年輕且充滿活力，真是讓人羨慕。 哎，看來真是有什麽樣地師傅就能教出什麽樣的徒弟呀。 ”
確實，施特勞斯這話倒是肺腑之言。 魔法師在與魔法元素建立聯係地時候，往往要消耗大量地精神力，這種消耗很難補充。 尤其是他這樣的老魔法師，隨著年齡的增長，身體越來越虛弱。 看到丁克如此強健的身軀就不免感歎了。
感歎歸感歎，施特勞斯舉起了枯槁的右手，默念咒語，幾秒鍾後，一個精純的元素球出現在他指尖之上，是雷元素！正如冰元素隸屬於水元素那樣。 雷元素是隸屬於電元素的，它的表現形式是狂暴、無所不催。
然而，令人驚訝地是，雷元素竟然安靜地在這個魔法球裏麵緩緩地流動。 眾所周知，雷元素是所有元素中最難以變得安靜的，於是這個看似簡單的魔法其實涵蓋著高難度的技巧。
“現在，不用魔法，直接用你能積蓄的魔法元素衝擊它吧！任何一種！”
衝散雷元素？！這聽起來似乎不難。 因為雷元素本身的不穩定因素使得它這種暫時地平衡很容易被打破。
“丁克，要盡力！這是要看的是丁克對衝掉元素球的時間長短，以此來判斷丁克的魔法元素強度。 ”
“安泰英特。 你不說話沒人當你啞巴！”
丁克微微皺眉。 他發現，就這工夫。 那個魔法球居然被壓縮了，濃度隨之變得更強，但是雷元素卻變得更安靜了。
安泰英特見狀，本想出言提醒，但是施特勞斯用眼神製止了他。 於是他張張嘴，沒有說話。
丁克微微一笑，他知道，正是安泰英特的提醒讓這位嚴肅的老魔法師提高了測試的難度。 認真對待每一次魔力釋放也是作為魔法師最基本的素質。
然而，如果是別人恐怕就要費一番周折，但他丁克不然他驅動的魔法元素中暗含吞噬的力量。
在安泰英特略有些緊張地注視下，丁克地手上緩緩流出一股光元素，化作一道道細芒穿透風元素形成的外壁，融入雷元素之中。
這些光元素地湧入並沒有打亂雷元素之間維係的平衡，他引導著光元素將雷元素球分成兩塊，然後又分成四塊……隨著光元素不斷湧入，終於和雷元素完全結合在一起。 吞噬的一麵展現出來，這些雷元素最終被消耗殆盡了，然後這些光元素以光線的形式射了出去，隻留下外麵那個風元素空殼。
“元素吞噬？！安泰英特，他不是你的弟子！吞噬元素，連你也不可能辦到。 ”
“弟子強過老師，社會才會進步。 無論怎麽說，測試還是要繼續的。 ”
“好吧，你的第一組測試，滿分！”
“還有測試呀？”
“當然！這僅僅是第一關。 ”施特勞斯說道。
“對，因為這還是第一次在非指定的區域施行魔法師資格認證，為了不讓人說我們作弊，我們還特別帶了一位先生前來。 晚上將安排和你進行一場比試。 ”
“比試？”
“放心，此人雖然厲害，但還不是你的對手。 隻要你勝過他，就成了。 ”
“他是魔法師嗎？”
“不，是我們魔法戰士軍團即將上任的教官。 ”
“魔法戰士軍團？”
“說白了就是用附魔裝備打造的魔法戰士。 ”安泰英特解釋道，“此人身上的裝備是你們桑坦德學院哈維波特先生的傑作。 ”
“哈維波特院長？”丁克想起了當初在學院進行考核的時候，這位院長就為朱麗葉提供過附魔裝備。
“這位先生也不是別人，正是當初敗在你手下的那位肖恩。 ”
“肖恩？那位圖騰召喚師？”
“對！在哈維波特先生的幫助下，他能長時間地支持高級圖騰召喚。 ”
“那我豈不是很難有獲勝的希望。 ”
“你上次不是贏了他嗎？”
“上次是上次！這次他不又得到了新的裝備嗎？既然他即將成為什麽魔法師軍團的教官，想必實力已經達到了一個新的高度，我就未必是他的對手了。 ”
“如果你不是他的對手的話，那麽你就錯過了一個機會，你的夏爾山地也錯過了一次機會。 ”
“什麽機會？”
“聯盟不是讓皮爾斯和白蘭度敦促你建立軍隊嗎？你要是輸了，這位先生就是這支軍隊的最高長官了。 ”
“讓他來，憑什麽？”
“因為他比你強！”
“好吧！我試試。 ”
“很好，晚上你找一個地方，最好多一些人觀戰。 白蘭度已經給我通過氣了，我想借此刺激一下那些準備購買軍事債券的人。 ”
“隻能這樣了。 ”
另外，已經有不少人私下和丁克接觸了，雖然沒有直接說明入股聯合傭兵團的份額，但是丁克從他們的談話中了解到這次融資的金額將會超過預期。
皮爾斯和白蘭度私下裏給了梅絲一筆錢，希望她暗地裏入一股。 自從上次拍賣會之後，梅絲一直是這二位聯盟官員在夏爾山地的代理人。
梅絲非常高興和這兩位先生合作，且不說傭金豐厚，單是借此拉攏關係就讓她很有成就感。 正是因為這個，梅絲擬定在布加爾港開設另一家夏爾酒店分店的設想得到了這二位官員的支持。 當然，為了讓他們更上心，梅絲又張羅著讓他們參股。
她知道，隻有將夏爾山地的利益和他們牢牢捆綁在一起，合作才能長久。 當然，最重要的目的是作為夏爾山地地下運輸站點的掩護。 至少前期是不能將這條線路暴lou在人前的。
維妮雅尚不了解有關她父母的事情，但是在丁克的勸說下，她已經放下了手中的事情，轉而和蘭黛一起研究傳送陣。 確保將傳送陣的建設經費降低到能夠為大眾接受地標準。
丁克倒不希望傳送陣在大陸遍地開花，而是希望改變藍天大草原的現狀。 他尤其要將傳送卷軸掌握在自己手中。 讓他的雇傭兵團稱得上名副其實的快速反應部隊。
雖然夏爾山地這種日新月異的發展已經是一種神話，但是他還嫌速度不夠。
曆史已經告訴他，一枝獨秀未必是一件好事。 槍打出頭鳥，他要將整個藍天大草原都拉上他的戰車。 如果大陸真的出現戰亂，藍天大草原地強大就是夏爾山地賴以存在資本。
巴紮黑和格裏高利都強調過，那些隱匿的神秘力量都不會直接參與混戰，而會培養代理人。 誰都不想引來之類地。
根據巴紮黑給丁克設定的計劃，現在他除了提高自己就是建設他的領地。 以便增強實力。 當然，巴紮黑除了保證三年之內他領地的安全，別的要求就不應承了。
格裏高利提醒過丁克，巴紮黑的出現可能另有目的。 因此丁克私下詢問了他。 不料這位先生是來尋找伊蓮娜地！
當巴紮黑說出伊蓮娜是他名義上的孫女兒，實際上是荒火族的公主的時候，丁克驚得險些從辦公的座位上跌坐下來。
原來，伊蓮娜欺騙了丁克。 她不但隱瞞了自己的身份，也隱瞞了此行的目的。 伊蓮娜小姐在大漠被稱為花之女神，她隻要在一個地方居住三天，那裏就會開滿鮮花。 為了避免不必要地麻煩，巴紮黑暗中封印了她的力量。
伊蓮娜非常固執，她聽到一個傳說，花之女神的後代踏足雲中城所在的神臨之地，七色花就能開放。 於是她要完成巴紮黑當年的理想。 雖然她的哥哥。 荒火族現在地王奧修斯不止一次阻止了她的計劃，但是小姑娘終於還是從家裏逃跑了出來，踏上了她的征程。
奧修斯無奈，隻好暗中保護她。 但是巴紮黑卻知道，這是宿命，是伊蓮娜必須經曆的命運。 巴紮黑提醒丁克做好準備。 隨時準備去一趟雲中城，因為伊蓮娜會因為流下血淚在那裏解開封印，暴lou身份。
雲中城神殿的主人將會派人留下失明的她，同時會設法引伊蓮娜的宿命者前去，用他們的鮮血和靈魂進行神臨儀式，獲取神靈的力量。
近來，丁克已經對宿命呀，命運之類的麻木了，對於巴紮黑地話半信半疑。 不過，伊蓮娜真地有難的話。 他還是不會拒絕解救她地。
維蘭瑟的地下城計劃重新開啟。 聖地亞哥是最積極的，這不。 這家夥三天兩頭朝金色大廳跑。 這倒不能怪他，隻因隻有他懂得人類語。
“嘿，聖地亞哥，進度如何？”丁克正在處理文件，過兩天就是競標的日子了，這兩天他要將具體的計劃書拿出來。
“夏爾山地到布加爾的線路打通到哪裏了？”
“打通了一半。”
“什麽？”
“那位斯圖亞特先生似乎對地下城很有興趣，在他的幫助下進度快得超乎想象。 ”
“呃……我說這家夥這兩天怎麽老是看不見人影。 ”
“我聽他向維蘭瑟小姐請求，在地下城也為他建造一處房子。 ”
“他也要搬進去？”
“是的。 ”聖地亞哥說道，“本來我還不願意，但是聽說那樣的話他就會搬出金色大廳。 權衡之下，我還是覺得夏爾山地的標誌性建築還是在維蘭瑟小姐的手上最好。 ”
“你能理解就最好。 ”
“不過他似乎有些看不起我們。 我聞到了他身上黑暗的氣味，為什麽他那麽高傲呢？”
“他就是那樣，你別理會。 ”
“我當然不會跟他計較，隻要他不添亂，別說一處別墅，就是十處我們也照辦。 當然，按照之前的規定，都是需要花錢購置的。 這回他可白忙活了。 沒有錢，什麽都是白搭。 嘿嘿，我們可沒說要付給他工資的。 ”
“呃……錢對他來說恐怕不是問題。 ”
“不管怎麽說，他是占不到便宜的！”
“你來就是為了給我說這個嗎？”
“不是。 我是想告訴你，那些血烏因為上次地事情深感抱歉，特別繪製了藍天大草原的詳細地圖作為補償。 而且提供了草原獵人朋友帶回來的信息。 ”
“哦，快給我看看。 ”巴圖等人已經離開了五六天了。
“好的。 ”聖地亞哥從腰間取出一個銅管，裏麵正是巴圖送回的信。
丁克接過來，迅速打開封泥，旋開蓋子。 抽出信箋。 隻見上麵是羅馬裏奧的筆跡，卻是用巴圖的口氣寫道：
尊敬地夏爾山地領主大人丁克子爵親啟：
我們已經順利到達厄爾克草原。 萬幸趕在了半人馬交代的期限之前到達。 按照您地吩咐，我們將設法和半人馬酋長的使者進行談判。 羅馬裏奧先生已經製定了周密的計劃，相信能夠以最小的代價促成此事。
另外，維妮雅小姐派遣的三名園藝師非常盡心盡力，當天就劃定了三處區域作為試驗田。 據他們說，這裏雖然不適合種植別的經濟作物，但是很適合種植蕎麥和番薯等糧食作物。 相信解決附近的糧食問題不成問題。
——草原獵人小隊隊長巴圖
有羅馬裏奧幫忙和半人馬談判，丁克當然很放心，原本他還以為梅絲會隨便派遣兩個人前去協助，沒想到羅馬裏奧自告奮勇了。
他當然了解這位地精商人地心思。 此人誌向高遠，絕不放過任何機會，想必這次厄爾克草原之行一定會為他本人帶來豐厚的回報，同時也為夏爾山地開辟一條財路。
丁克當即回信，稱他已經收到來信。 囑托他們要同心協力，將厄爾克草原變成夏爾山地的生產基地。 並特別囑托羅馬裏奧，如果發現什麽新的，能掙錢的項目，千萬不要有所顧慮，大膽去投資。 當然，資金方麵隻能是找梅絲。
聖地亞哥拿到回信後，便從密道興衝衝地離開了。
咚咚咚！
“請進！”
來人是艾琳達。
“有什麽事兒嗎？”
“領主……哦，丁克。 ”
“很好，慢慢就該習慣了。 我們是一家人。 ”
“是的！索蘭妮小姐派人來報，一位自稱是您老師的魔法師先生帶著一群人來了。 ”
“我的老師？是叫做安泰英特嗎？”
“是地！”
“快，帶我去。 ”
“他們去了橡樹城堡，說是要看看自然之神的傑作。 ”
“嗯，我立即就去。 ”丁克穿上外套，匆匆忙忙地往外麵趕去。
十分鍾後。 丁克出現在橡樹城堡門外。 衝伊索克城回來這麽久。 他還是第一次回這個家。
客人們都在橡樹城堡的花園大廳中，由索蘭妮作陪。 一見丁克出現。 所有人都站了起來。
來人不少，除了意料之中的阿爾瓦和那位找內伊索克城的大門外為他展示人類智慧的老者，以及大魔法師施特勞斯和他地弟子凱恩，竟然丁克最不願意看到的三個女人都在其中。
她們是杜蕾娜小姐和她的養母，也就是丁克的姨媽克裏斯蒂娜小姐，以及那位紅石郡領主大人的妹妹安吉麗娜小姐。
杜蕾娜和克裏斯蒂娜到訪倒是在情理之中，這安吉麗娜不是要在藥劑學院待上三年的嗎？
正是因為這種錯愕，丁克竟然忘記了和來賓們打招呼。
看見丁克的目光長時間地落在了安吉麗娜身上，安泰英特哈哈大笑，立即解釋道：“唔，安吉麗娜是個搞藥劑研究的料，我第一次見麵就喜歡上了她，已經將她收為弟子了。 ”
“你的要求不是很高嗎，老師？”丁克回過神來。
“那是我收魔法學徒的要求高，至於藥劑學和符文之類地嗎，其實沒有那麽高啦！”
“那以前也沒有聽說過你有弟子呀？”
“沒有收到你這樣地好徒弟之前，誰有心思弄那些事情呀！”安泰英特翻了翻白眼，轉過頭對一邊默不作聲的克裏斯蒂娜說道。 “瞧，你這位師兄可不歡迎你呢！”
“安泰英特老師，你不要挑撥離間好不好。 安吉麗娜小姐到訪，我高興還來不及。 隻是擔心她地學業罷了。 到時候佐拉姆伯爵追究起來，我可不負責任。 ”
“我想他求之不得呢！”
“求之不得？”
“克裏斯蒂娜成了安泰英特的女弟子，紅石郡周圍那些本來持觀望態度的領主們爭相出兵，不出所料的話。 一個月之後就能肅清紅石郡那些強盜了。 ”
“還是安泰英特大魔法師的麵子大呀！”說話的是杜蕾娜。
“您好，杜蕾娜小姐。 ”
“叫我杜蕾娜就是。 ”杜蕾娜雖然還是蒙著麵紗。 但是丁克感覺她在對著自己笑。
丁克愕然，刁蠻的杜蕾娜用這樣地態度和自己說話，未必是什麽好事。 他不由得警覺起來。 事實上，當看見這三個女人出現的時候，他就有不好地預感。
“丁克。 ”
“是的，克裏斯蒂娜小姐。 ”
“嗯，能帶我去你父親的墓地看看嗎？”
“當然！”
“現在就去！”
“好的。 ”丁克知道了克裏斯蒂娜和母親的關係。 丁克當然沒有拒絕的理由，於是他轉過頭對客廳中的人說道，“諸位，失陪一下。 ”
眾人當然沒有異議。 說實在地，丁克的橡樹城堡的一草一木，一桌一椅都深深吸引著這些來客。
在丁克的陪同下，克裏斯蒂娜和杜蕾娜很快來到丁蒙尼男爵的墓地之前。 不料，守墓人和克裏斯蒂娜竟然是舊識。
“克裏斯蒂娜小姐。 您來了。 ”
“是的，亞瑟，我來了。 ”
“亞瑟已經死了。 ”
“對，亞瑟已經死了。 ”
“我想，男爵和夫人會很高興您的到來。 ”
“也要謝謝您，將墓地打理地很好。 ”
“這是我應該做的。 ”
“這位是？”丁克覺得有些莫名其妙。 於是便想了解這位貌不驚人地守墓人的真實身份。
“請不要問。 ”克裏斯蒂娜說道。
“是的！”對於這個唯一的血親，丁克表示了應有的尊重。
“那我就失陪了。 ”守墓人說道。
克裏斯蒂娜點點頭：“你去忙你的事情吧！”
穿過開滿鮮花地小徑，三人來到了目的之前。
男爵和男爵夫人的墓地緊挨在一起，前麵分別放著一束薔薇花，顯然這是那位守墓人送上的。
克裏斯蒂娜沒有說話，凝視著墓碑沉默了兩三分鍾。 這種淡淡的哀思同樣觸動了丁克的心弦，淚光很快便迷蒙了他的雙眼。
“丁克。 ”
“是的，克裏斯蒂娜小姐。 ”
“這裏沒有人，叫我姨媽吧！想必多嘴的安泰英特絕不會向你隱瞞此事的。 ”
“是地，姨媽。 ”
“很好！現在我是你在這個世界上唯一地親人了。 你能答應我一件事嗎？”
來了！丁克渾身一震。 但他盡量不表現出來。 說道：“請講。 ”
“杜蕾娜，你過來。 ”
“是的。 ”
“取下你地麵紗吧！”
“等等！”
“怎麽？你反悔了？”
“看了她的容貌就要娶她對嗎？”
“想得美！”克裏斯蒂娜罵道。 “我是準備把你這個表妹托付給你，讓你幫我好好照顧她。 在伊索克城沒有人和她談得來，我不過是為她找個伴兒。 ”
“還不是一樣。 ”丁克咕噥一句。
“算了，他不願意就算了。 ”杜蕾娜眼中含著淚花。
“丁克！你要是推三阻四的話，我就收回聯盟簽發的領主任命狀了。 ”
“姨媽，我可是你的親侄子。 ”
“不聽話的親侄子有什麽用？”
“好吧，姨媽。 你說是什麽就是什麽吧！出了什麽問題，你幫我解決。 ”
“有什麽問題？你身邊那些女孩子嗎？一個男人，這點主意都拿不了，還當什麽領主。 ”
“這個領地又不是我一個人說了算。 ”
“還有誰？”
“維蘭瑟。 ”
“那位薔薇天使？”
“是，姨媽。 ”
“你的母親是薔薇公主，可沒有聽說他還有一個女兒啦！”
“不瞞您說，她是一頭龍。 ”
“一頭龍？！”克裏斯蒂娜小姐沉吟了一陣。 才又說道，“難怪這裏發展地那麽快。 好吧。 我會去找她談談。 ”
“談什麽？”
“我想這頭龍也是很重感情地，剛才你那位女管家可沒有少誇讚她。 要是你母親在世，她肯定會希望你照顧杜蕾娜的，她……哎！”克裏斯蒂娜擦了擦眼角。
“好吧！我答應照顧她就是。 ”丁克最怕女人哭泣。
“真的嗎？”
“隻是照顧！”丁克強調。
“除了照顧還能有別的什麽嗎？”杜蕾娜睜著那雙碧綠的大眼睛問道。
“好了，杜蕾娜，你摘下麵紗吧！既然是自家人，總要見上一麵的。 ”
“是的。 ”少女別過頭去。 揭下了麵紗。 當她再次回過頭來地時候，丁克感覺一陣頭暈目眩，那張臉如同烈日一樣綻放著光華，讓他根本看不清少女的樣子。 看來安泰英特說得沒錯，碧眼女巫地後代繼承了她先輩絕色的容顏，讓人不能逼視。
“怎麽樣？後悔了吧！”克裏斯蒂娜看著目瞪口呆的丁克，不由得笑了起來。
丁克揉揉眼睛，此時杜蕾娜已經將麵紗重又戴好。 他發現自己根本記不起杜蕾娜的樣子了。 “姨媽，這是**嗎？”
“難道你沒有看清，還想看一次？”
丁克搖搖頭，表示絕無此意。
克裏斯蒂娜笑笑：“總之這段時間，你要負責將杜蕾娜逗得開開心心的。 那天你不辭而別，她可哭了好一陣。 從小到大。 她可是第一次哭。 ”
“媽媽！”杜蕾娜羞紅了臉。
“好吧，我一定照辦。 ”
“嗯，你們可以走了。 讓我一個人在這裏呆上一會兒。 ”
“遵命。 ”
於是丁克便領著杜蕾娜回到了橡樹城堡。
“大哥，你可回來了。 ”阿爾瓦衝了上來。
“怎麽樣，我這裏還不錯吧！”
“我決定了，以後就住在這裏。 ”
“這可是你說的。 ”
“唔！讓我想想。 嗯，等會兒去看了薔薇城堡的金色大廳再說。 ”
“狡猾地家夥。 ”
“我沒有這家夥那麽挑剔。 我說徒弟，你就給我安排一個配得上你老師安泰英特的住處就是。 ”
“好的，想必皮爾斯和白蘭度兩位觀察員很高興接待你。 ”
“怎麽，他們還真把自己當主人了？”
“算是吧。 ”
“嗯。 我正好去看看他們的工作幹得如何。 ”
“我馬上為您備車。 ”
“你不是要連一頓飯都省掉吧！你看。 我可是把偉大的施特勞斯大魔法都給你請來了。 ”
“施特勞斯大魔法師閣下，實在抱歉。 怠慢了。 ”
“沒關係，您用橡樹城堡招待我，已經是不勝榮幸了。 沒想到在我有生之年，還有機會親眼目睹自然之神的傑作。 就是不知道是否有幸能一睹建設者的風采。 ”
“當然，我會為您安排的。 ”
“不過，在此之前，我要先為您進行測試。 ”
“現在嗎？”
“當然！我已經迫不及待了。 倒要看看，安泰英特究竟在短短時間教出了怎樣地弟子。 ”
“丁克，要盡全力！”
“盡全力？”
“是的！千萬別給我丟臉。 不然，可對不起我千裏迢迢將他們送來的辛苦。 ”安泰英特語氣又重了幾分。
丁克當然知道他的意思。 確實，既然他已經兌現了承諾。 現在他也該做點什麽了。 因此，安泰英特地要求，他就不便拒絕。 當然，丁克已經想好了，他能釋放的魔法隻在初級狀態，恐怕這位老魔法師會不屑一顧地。
“嘿，說得好聽。 以聯盟的名義征用傳送陣。 有什麽辛苦的。 ”
“這不是害怕夏爾山地物價高，你們師徒錢沒有帶夠嗎？”
“笑話！”
“二位請就此打住。 ”
“對。 測試要緊。 我們找一個沒有人打擾的地方吧。 ”
“好的，請隨我來。 ”
丁克地書房裏。
“拖掉你的衣服吧！”
“拖衣服？”
“這樣，就能保證你不是依kao附魔裝備進行考核。 不得不說，像你這樣將如此多地高級附魔裝備戴在身上，真是奢侈。 ”
“還不趕緊！“安泰英特在一旁催促道。
丁克隻好三下五除二將身上的衣物拖掉，隻剩一條小褲衩。
“不錯，和我們的惡魔之手一樣。 你地身材更像一位戰士。 年輕且充滿活力，真是讓人羨慕。 哎，看來真是有什麽樣地師傅就能教出什麽樣的徒弟呀。 ”
確實，施特勞斯這話倒是肺腑之言。 魔法師在與魔法元素建立聯係地時候，往往要消耗大量地精神力，這種消耗很難補充。 尤其是他這樣的老魔法師，隨著年齡的增長，身體越來越虛弱。 看到丁克如此強健的身軀就不免感歎了。
感歎歸感歎，施特勞斯舉起了枯槁的右手，默念咒語，幾秒鍾後，一個精純的元素球出現在他指尖之上，是雷元素！正如冰元素隸屬於水元素那樣。 雷元素是隸屬於電元素的，它的表現形式是狂暴、無所不催。
然而，令人驚訝地是，雷元素竟然安靜地在這個魔法球裏麵緩緩地流動。 眾所周知，雷元素是所有元素中最難以變得安靜的，於是這個看似簡單的魔法其實涵蓋著高難度的技巧。
“現在，不用魔法，直接用你能積蓄的魔法元素衝擊它吧！任何一種！”
衝散雷元素？！這聽起來似乎不難。 因為雷元素本身的不穩定因素使得它這種暫時地平衡很容易被打破。
“丁克，要盡力！這是要看的是丁克對衝掉元素球的時間長短，以此來判斷丁克的魔法元素強度。 ”
“安泰英特。 你不說話沒人當你啞巴！”
丁克微微皺眉。 他發現，就這工夫。 那個魔法球居然被壓縮了，濃度隨之變得更強，但是雷元素卻變得更安靜了。
安泰英特見狀，本想出言提醒，但是施特勞斯用眼神製止了他。 於是他張張嘴，沒有說話。
丁克微微一笑，他知道，正是安泰英特的提醒讓這位嚴肅的老魔法師提高了測試的難度。 認真對待每一次魔力釋放也是作為魔法師最基本的素質。
然而，如果是別人恐怕就要費一番周折，但他丁克不然他驅動的魔法元素中暗含吞噬的力量。
在安泰英特略有些緊張地注視下，丁克地手上緩緩流出一股光元素，化作一道道細芒穿透風元素形成的外壁，融入雷元素之中。
這些光元素地湧入並沒有打亂雷元素之間維係的平衡，他引導著光元素將雷元素球分成兩塊，然後又分成四塊……隨著光元素不斷湧入，終於和雷元素完全結合在一起。 吞噬的一麵展現出來，這些雷元素最終被消耗殆盡了，然後這些光元素以光線的形式射了出去，隻留下外麵那個風元素空殼。
“元素吞噬？！安泰英特，他不是你的弟子！吞噬元素，連你也不可能辦到。 ”
“弟子強過老師，社會才會進步。 無論怎麽說，測試還是要繼續的。 ”
“好吧，你的第一組測試，滿分！”
“還有測試呀？”
“當然！這僅僅是第一關。 ”施特勞斯說道。
“對，因為這還是第一次在非指定的區域施行魔法師資格認證，為了不讓人說我們作弊，我們還特別帶了一位先生前來。 晚上將安排和你進行一場比試。 ”
“比試？”
“放心，此人雖然厲害，但還不是你的對手。 隻要你勝過他，就成了。 ”
“他是魔法師嗎？”
“不，是我們魔法戰士軍團即將上任的教官。 ”
“魔法戰士軍團？”
“說白了就是用附魔裝備打造的魔法戰士。 ”安泰英特解釋道，“此人身上的裝備是你們桑坦德學院哈維波特先生的傑作。 ”
“哈維波特院長？”丁克想起了當初在學院進行考核的時候，這位院長就為朱麗葉提供過附魔裝備。
“這位先生也不是別人，正是當初敗在你手下的那位肖恩。 ”
“肖恩？那位圖騰召喚師？”
“對！在哈維波特先生的幫助下，他能長時間地支持高級圖騰召喚。 ”
“那我豈不是很難有獲勝的希望。 ”
“你上次不是贏了他嗎？”
“上次是上次！這次他不又得到了新的裝備嗎？既然他即將成為什麽魔法師軍團的教官，想必實力已經達到了一個新的高度，我就未必是他的對手了。 ”
“如果你不是他的對手的話，那麽你就錯過了一個機會，你的夏爾山地也錯過了一次機會。 ”
“什麽機會？”
“聯盟不是讓皮爾斯和白蘭度敦促你建立軍隊嗎？你要是輸了，這位先生就是這支軍隊的最高長官了。 ”
“讓他來，憑什麽？”
“因為他比你強！”
“好吧！我試試。 ”
“很好，晚上你找一個地方，最好多一些人觀戰。 白蘭度已經給我通過氣了，我想借此刺激一下那些準備購買軍事債券的人。 ”
“隻能這樣了。 ”