“在詳細說這件事情之前,我看我們最好還是找一個安靜的地方。”林奇看了看四麵那些圍攏上來的目光,拍了拍麥肯騎士的胳膊,他說:“也許邊吃邊談吧,我可不想上了陸地還要尋找魚蝦充饑。”


    這個建議很容易就通過了大家的肯定,不過法師的主意倒也從來不會受到否決。首先小天使索卡本就對她的林奇哥哥充滿信任,而澤麗法又不會在法師麵前公開任何反對意見——私下麽,倒有可能。四個人再加上一隻老虎很快就找到了一處安靜的商人酒吧,這裏都是些船主和商團洽談交易的地方。


    既不用擔心外麵嘈雜的環境,更不會有那種從酒精裏獲得無窮力量的海員們鬥毆的事件發生。


    “聽我說,林奇。”麥肯騎士一上來就開門見山:“雖然現在神聖帕特受到了獸人的攻擊,變得有些狼狽,但是他仍舊算得上是安瑞爾最強的國家。這點你同意嗎?”


    林奇點點頭,泯了一口送上來的紅酒說到:“是的,在軍事力量方麵,恐怕隻有聯合起來的南方領主們能夠與神聖帕特抗衡。這一次,如果不是因為北方獸人的數量是你們的三倍多,神聖帕特也不會落得這麽淒慘。”


    “這都是因為我丟失了月港城。”麥肯的臉上籠罩著一層烏雲,他又想起了傷心的往事。


    “先不要考慮過去了,先說說這和你要談的教義改變有什麽關係。”林奇和澤麗法對視了一眼,想到了地底世界的黑暗精靈家族。林奇說:“澤麗法,你聽說過教義改變的事情嗎?”


    “不,沒有。”澤麗法當即回答:“這樣的事情幾乎不可能發生,除非那些牧師都想失去神術的能力。”


    “我們神聖帕特,從建立國家以來也從未發生過這樣的事情。”麥肯接著澤麗法的話說到:“從一開始,神聖帕特的軍事力量就相當強大,但是在一千年多年的時間裏,卻沒有向外擴張過一寸土地。也沒有和接鄰的國家發生過任何戰爭。唯一充滿戰雲的地方就是北方對抗獸人的前線。”


    “不過獸人的繁殖能力那樣強,也確實夠你們忙活的。”林奇苦笑了一下:“就連法師協會也沒有能力消滅那些虱子般的生物。”


    “這不是關鍵所在。”麥肯搖搖頭:“過去的教義裏,倡導地是保護善良的世界,維護公正的法律。當國家之間的邊境線確定下來之後,光明神的神廟就會絕對尊重這一協定,不會侵犯它。所以,即使神聖帕特曾經和商人國度伊姆的關係非常差,但也從未發生過戰爭。我們相信。雖然他不信仰帕特光明神,但是他隻要還是良善的,就是朋友。”


    “也就是說,一旦你們向要發動擴張的戰爭,就要受到神的懲罰。甚至可能失去整個牧師體係?”林奇驚訝到:“原來帕特這個神還是不錯的。”


    “偉大的光明神是非常好地,你多了解一下就知道了。”騎士接著說到:“但是現在,據神廟的牧師說,‘因為獸人們的邪惡已經玷汙了光明神地榮耀,所有的騎士和教士都應當盡自己最大的努力來鏟除他們。’於是,教義發生了改變。打擊邪惡成為了首要的任務。”


    聽完麥肯騎士說的話。林奇立刻皺起了眉頭,思考這幾個字其中的奧妙。聽上去“保護良善”和“打擊邪惡”沒什麽分別,但是放在一個具有強大軍事力量的國家就可能發生微妙的變化。當目睹了其他的方的“邪惡”後。神聖帕特的神廟會做什麽樣地決定呢?


    但是沒過一會兒,林奇皺緊的眉毛就舒展開來。他將麵前杯子中的淡葡萄酒一飲而盡,然後微笑著說到:“麥肯騎士,我想你多慮了。縱然新的教義有向外發展的趨勢,但是請你想象神聖帕特所處的地理環境。向北,那是獸人的領地。北方的野蠻人和巨大的怪獸在冰天雪地裏生存。如果朝那個方向發展,消滅邪惡地獸人去,我隨時都可以鼓掌歡迎。神聖帕特的東西兩麵都是大海,在聖騎士的坐騎全都學會遊泳之前,他們仍舊毫無作為。至於南麵。倒是唯一可以發展的方向。”


    “我正是擔心這一點。”麥肯騎士歎息道:“在獸人和巨人進攻的時候,神聖帕特的戰士在流血,伊姆卻大肆發著戰爭財。他雖然向北方運輸了不少給養和武器,但是卻平白加上去不少的價格。在我離開神聖帕特之前,神廟的許多人都對這種現象表示不滿,說他們的行徑其實和北方邪惡的獸人沒多大的差別。我就擔心,一旦這樣的情緒被激化……”


    “打不起來的。”林奇指指自己的腦袋:“騎士,你忘了一股重要的力量,法師協會。在伊姆。我們法師過著不受打攪的生活,可以平心靜氣地進行研究。而且在伊姆的大會議上,法師們也具有相當大的權力。如果崇拜神明的聖騎士們要進攻這個國家,曾經有過屠神曆史的法師協會為了自保,也將站到伊姆一方。我想,神聖帕特不會笨到與‘掌握了法術力量的無信者’交戰。”


    “也許你說得有道理,法師協會的確是一個重要的平衡砝碼。”麥肯騎士點點頭,“但是我還覺得有不祥的預感。”


    “五界山脈橫斷了向南方去的道路,神聖帕特最強的騎兵部隊無論如何也不可能翻越這個障礙。而在他南邊的另外一條出路上,正好是矮人們的國家,貢恩之錘。”林奇微笑著,消除了麥肯最後一絲疑慮:“你們從來就沒接受過鑽山洞的訓練吧?難道會去攻擊矮人?要我說,這樣的教義修改看上去是挺讓人擔心的,但是隻不過是一種激勵士氣的手段。”


    “也許你說得對,我想得太多了。”麥肯騎士點點頭:“可能是我大半輩子都過著神廟的生活,現在離開之後,對於一些變化過於**。我想,我需要些新鮮空氣。趁著天色還沒有黑,我再去碼頭上走走,你們就在這裏休息吧。”


    說完,他站起身來。緩慢的走出了酒館。看來即使經過法師的那一番排解,他仍有不少的疑慮在心頭。


    “事情真得像你說的這樣簡單?”澤麗法搬著椅子坐得離法師近了些:“教義的改變就是為了激勵士氣?我怎麽看也不像。”


    林奇收起剛才一臉地輕鬆,變得非常嚴肅。他輕輕歎了一口氣道:“我隻不過是想讓麥肯騎士少背一些精神負擔,他年紀大了,整天愁眉苦臉的可不好。”他望著澤麗法紫色的雙眸,眨了兩下眼睛後說道:“改變教義隻有一種可能,那就是牧師們經過了光明神帕特的授意。對於那些高高在上的神力擁有者來說,很難猜到他們的腦殼裏計劃著怎樣的事情。”


    “看來這個所謂的光明神和蜘蛛女神並沒什麽不同。”澤麗法微笑著:“特別是在你們法師地眼中。所有的神其實都一樣,不過是些掌握了力量的生物,並沒什麽真的意義。”


    “希望這隻是那些神的玩笑。”林奇說著不可能的事情,同時把目光投向天空:“安瑞爾大陸變得越來越詭異,尤其是在北方。原來那些和平安詳的日子都到哪裏去了?從一年前開始,我已經經曆了多少次戰鬥?什麽時候才能安定下來?”


    酒館裏有不少客人,他們正在商談各自發財的計劃。在寒冷的冬天馬上就要來臨的時候,卻是那些投機商人們準備掙錢地火熱季節。被獸人圍困地神聖帕特城市,特別是那些沿海的地方,都是伊姆人掛在嘴邊的熱門話題。當糧食、美酒、衣物等各種生活用品在這裏商談好價格。準備變成閃光地金屬硬幣時。卻有一個桌子上出奇的平靜。林奇正在思考著整個安瑞爾大陸未來的和平,但是這一筆生意看來注定要以失敗告終。


    但是生活還要繼續,不論林奇要花費多少腦筋。他都無力改變未來的走向。月亮慢慢爬上了天空,至少在這個夜晚星辰依舊閃亮。打發澤麗法和索卡去休息之後,法師一個人回到了酒館的大廳,他坐在角落裏,想要理順最近經曆的事情。


    壁爐裏跳躍的火光將他的臉映成了紅色,但是卻也在鼻梁和眼眶處留下了大把的陰影。法師在手裏拿著一個大酒杯,卻從不放在嘴邊品嚐。從缺了角的杯子中飄出藥草和香料特有的味道,衝淡了這裏彌漫的酒氣。


    “魁資曼仍舊活著,他一直沒有向外解釋月港城的詳細情況。不過神聖帕特已經將我所做的功勞公之於眾,魁資曼即使想誣陷我也非常困難。但是為什麽神廟並沒有說出魁資曼所犯下的過錯呢?”林奇咬著下唇。在心裏犯著嘀咕:“如果說魁資曼已死,為了繼續和法師協會打好關係,神廟有可能將這件事情遺忘。但是現在魁資曼就像是一個隱藏的陷阱,隨時有可能將神聖帕特對協會的善意掐死,難道他們這也不管嗎?”


    “另外,帕傑斯指控我將法術的秘密交給了黑暗精靈,難道除了我之外還有人去過地底世界,知道我的行蹤並誣陷我?”林奇回想起那個黑暗的地方,想到幽黑的隧道和裏麵不斷回蕩的痛苦哀嚎。立刻打了一個冷顫。“難道會是卓爾的法師又開始和協會聯絡了?會不會是第一主母布裏沙想要借刀殺人,指示他們的法師這樣說的?”


    “如果這樣的話,我倒不太擔心。最差的情況就是用黑暗精靈的法術秘密換取我的自由,畢竟,這也是法師協會大部分人夢想的東西。”林奇撓撓頭:“隻是澤麗法現在的處境就非常危險了。如果卓爾的勢力滲透到地麵,任何家族都不會放過清楚叛徒的任務,這可是取悅女神的好機會。現在最好的辦法,就是趕快動身前往北方。在那片冰原上,任何人都別想找到她。”


    林奇接著開始思考著如何度過屋脊山脈的冬天,一陣腳步聲打斷了他的思路。沉重的“咚咚”聲從遠處朝著酒店飄來,似乎是一隻大熊學會了用兩隻腳奔跑,現在正在做著練習。不論如何,法師總覺得這個聲音的節奏非常熟悉。


    酒館的大門被一陣風撞開了,然後衝進來一個酒桶狀的家夥。全身銀白色的盔甲上,有一團火焰正在燃燒。不過當那身影不再晃動時,林奇才發覺,那隻不過是他下巴上抖動的紅色胡須。


    “摩根?你怎麽在這裏?”林奇站起身來。但是立刻將威力法杖樹在自己的身前。要是矮人撲上來使用他們熱情的擁抱禮節,法師可受不了他們壯碩的臂膀。


    “哈哈!你果然在這裏,你這個愛到處亂跑的家夥。”摩根快步走過來,還上下打量著法師的身體:“看來你去了精靈王國沒受什麽苦,倒是更結實了一些。不過要是吃我們矮人的食品,你早就能變得健壯了!”


    “你怎麽知道我會在這裏?”林奇趕忙給摩根擺好座椅,然後問道:“你不是在神聖帕特嗎?”


    “哇哈哈,那裏暫時沒我什麽事情了。我是在休假,休假。”摩根說到:“其實我是陪著維斯林來這裏接客人,要送一些尖耳朵的家夥去北方。原本我才不想來呢,特別是回去的時候還要坐船。但是聽說艾娜也會到這裏來。我其實是來勸她不要坐船的。”


    “總不能因為你不喜歡水就要讓精靈小姐走路吧。”林奇招呼酒館老板,趕快要來好酒。“你現在還忘不了那次掉進酒缸裏的事情?”


    不過矮人摩根出奇的沒有將麵前的麥酒一飲而盡,而是看著杯子硬生生地咽了兩下口水。他說:“我早就忘了那次的事情,當然,除了那缸酒的美味之外。”他把杯子推到一邊,有些痛苦的說到:“最近一段時間,因為和維斯林打賭輸了。


    我暫時不能喝酒。”


    “看來是那家夥想出的辦法管管你的大肚皮。”林奇笑道:“不過也挺難為你了。”


    “哈哈。倒也沒什麽。我的意誌就像是岩石那樣堅強,不會有什麽問題的。”摩根自豪地摸著自己的大胡子,梳理著上麵永遠不可能柔順的糾結:“林奇啊。這次你為什麽到北方來了啊?是不是原本決定去找我們?”


    “是的,不過沒想到能在這裏遇上你。”林奇想了想:“是不是你們在碼頭的時候遇到了麥肯騎士,他告訴你們我的消息的?”


    “哇,哈哈,一點都沒錯。看來我不用說答案你也能想到。”摩根湊近了林奇,說道:“雖然現在麥肯仍舊有些落魄,不過比剛離開月港城的時候好多了。當時要不是他,我和維斯林絕對不可能從那裏生還。”


    “這些事情都要記在心裏,別忘了就好。”林奇開著玩笑:“不過既然你現在不能喝酒,自然記憶力會比過去好得多。”


    “你就不要提這件事情了。也是我自己倒黴。”摩根敲敲身上的盔甲:“可能是我離開大山太遠了,就像是從懸崖滾落的石頭。雖然仍舊堅硬無比,但是卻找不到歸屬,連帶著運氣也開始不好。其實這聖騎士的身份並不是我想要的,隻不過是神聖帕特的神廟給了我這項榮譽。”


    “這我都明白,摩根。他們還想把我追授為烈士呢。但我不是活得好好的。”林奇看著矮人,突然有了一個主意:“摩根,如果你在神聖帕特沒有什麽事情的話,陪我去北方的山脈如何?我已經找了麥肯騎士當作向導。但是對於那片地方……”


    “對於那片地方,你自然應該來問我!”摩根自豪的說到:“除了五界山脈的矮人,就屬我們這些生活在北方屋脊山峰的家夥了。不是我吹牛,即使閉著眼睛,我也可以告訴你每一處的小徑和通途。我們家族自從上萬年前就在那裏生活,喝著雪水,鑿著岩石。你知道嗎,世界上的最高點,就是站在屋脊山峰上的矮人所標示出來的。去那裏,找我總沒錯!”


    “那就太好了。”林奇笑著說道:“我去過維斯林地家鄉,也到過精靈和半身人的國度,就是還沒有去你家裏看一下。摩根,你這麽長時間不回去,家裏總不會布滿灰塵吧?”


    “灰塵?你真是會開玩笑!”摩根捧腹大笑:“如果說堆滿了陳年的好酒我可能會同意,說灰塵是卻不可能的。等你到了我那裏,我就讓你見識一下我們矮人的手藝!雖然半身人做的酒飯那是沒說的——當然,你的手藝也不差——但是和我們那裏的大廚師比,還是差點火候。他做出來的石板烤肉,簡直就是……哦!我不行了,我現在就想回去!”


    “好了好了,現在冷靜一下。”林奇趕忙按住矮人的肩膀,省得他一時興起就獨自開溜:“我沒法使用傳送法術,咱們隻能一步步地走去。現在先要考慮路上的補給問題,所以,你還是靜下心來吧。”


    “好吧,不過我很期望看到你看到屋脊山脈的神情。”摩根哈哈大笑道:“一定寫滿了驚訝!這絕對不會錯的!”

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