??第十八回 皇恩重元妃省父母 天倫樂寶玉呈才藻
按：庚辰本無此回，照蒙本在此分作兩回。
那寶玉一心隻記掛著裏邊，又不見賈政吩咐，少不得跟到書房。賈政忽想起他來，方喝道：“你還不去？難道還逛不足！【庚辰側批：冤哉冤哉！】也不想逛了這半日，老太太必懸掛著。快進去，疼你也白疼了。”【庚辰雙行夾批：如此去法，大家嚴父風範，無家法者不知。】寶玉聽說，方退了出來。至院外，就有跟賈政的幾個小廝上來攔腰抱住，都說：“今兒虧我們，老爺才喜歡，老太太打發人出來問了幾遍，都虧我們回說喜歡；【庚辰側批：下人口氣畢肖。】不然，若老太太叫你進去，就不得展才了。人人都說，你才那些詩比世人的都強。今兒得了這樣的彩頭，該賞我們了。”寶玉笑道：“每人一吊錢。”眾人道：“誰沒見那一吊錢！【庚辰側批：錢亦有沒用處。】把這荷包賞了罷。”說著，一個上來解荷包，那一個就解扇囊，不容分說，將寶玉所佩之物盡行解去。又道：“好生送上去罷。”一個抱了起來，幾個圍繞，送至賈母二門前。【庚辰側批：好收煞。】那時賈母已命人看了幾次。眾奶娘丫鬟跟上來，見過賈母，知道不曾難為著他，心中自是喜歡。
少時襲人倒了茶來，見身邊佩物一件無存，【庚辰側批：襲人在玉兄一身無時不照察到。】因笑道：“帶的東西又是那起沒臉的東西們解了去了。”林黛玉聽說，走來瞧瞧，果然一件無存，因向寶玉道：“我給你的那個荷包也給他們了？【庚辰側批：又起樓閣。】你明兒再想我的東西，可不能夠了！”說畢，賭氣回房，將前日寶玉所煩他作的那個香袋兒，做了一半，賭氣拿過來就鉸。寶玉見他生氣，便知不妥，忙趕過來，早剪破了。寶玉已見過這香囊，雖尚未完，卻十分精巧，費了許多工夫，今見無故剪了，卻也可氣。因忙把衣領解了，從裏麵紅襖襟上將黛玉所給的那荷包解了下來，遞與黛玉瞧道：“你瞧瞧，這是什麽！我那一回把你的東西給人了？”林黛玉見他如此珍重，帶在裏麵，【庚辰雙行夾批：按理論之，則是“天下本無事，庸人自擾之”。若以兒女之情論之，則事必有之，事必有之，理又係今古小說中不能道得寫得，談情者不能說出講出，情癡之至文也！】可知是怕人拿去之意，因此又自悔莽撞，未見皂白就剪了香袋，【庚辰雙行夾批：情癡之至！若無此悔便是一庸俗小性之女子矣。】因此又愧又氣，低頭一言不發。寶玉道：“你也不用剪，我知道你是懶待給我東西。我連這荷包奉還，何如？”說著，擲向他懷中便走。【庚辰雙行夾批：這確是難怪。】黛玉見如此，越發氣起來，聲咽氣堵，又汪汪的滾下淚來，【庚辰雙行夾批：怒之極正是情之極。】拿起荷包來又剪。寶玉見他如此，忙回身搶住，笑道：“好妹妹，饒了他罷！”【庚辰雙行夾批：這方是寶玉。】黛玉將剪子一摔，拭淚說道：“你不用同我好一陣歹一陣的，要惱，就撂開手。這當了什麽！”說著，賭氣上床，麵向裏倒下拭淚。禁不住寶玉上來“妹妹”長“妹妹”短賠不是。
前麵賈母一片聲找寶玉。眾奶娘丫鬟們忙回說：“在林姑娘房裏呢。”賈母聽說道：“好，好，好！讓他們姊妹們一處頑頑罷。才他老子拘了他這半天，讓他開心一會子罷。隻別叫他們拌嘴，不許扭了他。”眾人答應著。黛玉被寶玉纏不過，隻得起來道：“你的意思不叫我安生，我就離了你。”說著往外就走。寶玉笑道：“你到那裏，我跟到那裏。”一麵仍拿起荷包來帶上。黛玉伸手搶道：“你說不要了，這會子又帶上，我也替你怪臊的！”說著，嗤的一聲笑了。寶玉道：“好妹妹，明日另替我作個香袋兒罷。”黛玉道：“那也隻瞧我的高興罷了。”一麵說，一麵二人出房，到王夫人上房中去了，【庚辰雙行夾批：一段點過二玉公案，斷不可少。】可巧寶釵亦在那裏。
此時王夫人那邊熱鬧非常。【庚辰雙行夾批：四字特補近日千忙萬冗多少花團錦簇文字。】原來賈薔已從姑蘇采買了十二個女孩子，並聘了教習，以及行頭等事來了。那時薛姨媽另遷於東北上一所幽靜房舍居住，將梨香院早已騰挪出來，另行修理了，就令教習在此教演女戲。又另派家中舊有曾演學過歌唱的眾女人們，如今皆已皤然老嫗了，【庚辰雙行夾批：又補出當日寧、榮在世之事，所謂此是末世之時也。】著他們帶領管理。就令賈薔總理其日用出入銀錢等事，以及諸凡大小所需之物料帳目。【庚辰雙行夾批：補出女戲一段，又伏一案。】又有林之孝家的來回：“采訪聘買的十個小尼姑、小道姑都有了，連新作的二十分道袍也有了。外有一個帶發修行的，本是蘇州人氏，祖上也是讀書仕宦之家。因生了這位姑娘自小多病，買了許多替身兒皆不中用，到底這位姑娘親自入了空門，方才好了，所以帶發修行，今年才十八歲，法名妙玉。【庚辰雙行夾批：妙卿出現。至此細數十二釵，以賈家四豔再加薛林二冠有六，添秦可卿有七，熙鳳有八，李紈有九，今又加妙玉僅得十人矣。後有史湘雲與熙鳳之女巧姐兒者共十二人，雪芹題曰“金陵十二釵”是本宗《紅樓夢》十二曲之意。後寶琴、岫煙、李紋、李綺皆陪客也，《紅樓夢》中所謂副十二釵是也。又有又副冊三斷詞乃晴雯、襲人、香菱三人，餘未多及，想為金釧、玉釧、鴛鴦、苗雲（按：書中不見此人，想是彩雲？）、平兒等人無疑矣。觀者不待言可知，故不必多費筆墨。】【庚辰眉批：妙玉世外人也，故筆筆帶寫，妙極妥極！畸笏。】【庚辰眉批：是處引十二釵總未的確，皆係漫擬也。至回末警幻情榜方知正、副、再副及三四副芳諱。壬午季春。畸笏。】如今父母俱已亡故，身邊隻有兩個老嬤嬤，一個小丫頭伏侍。文墨也極通，經文也不用學了，模樣兒又極好。因聽見長安都中有觀音遺跡並貝葉遺文，去歲隨了師父上來，【庚辰雙行夾批：因此方使妙卿入都。】現在西門外牟尼院住著。他師父極精演先天神數，於去冬圓寂了。妙玉本欲扶靈回鄉的，他師父臨寂遺言，說他‘衣食起居不宜回鄉，在此靜居，後來自有你的結果’。所以他竟未回鄉。”王夫人不等回完，便說：“既這樣，我們何不接了他來。”林之孝家的回道：“請他，他說：‘侯門公府，必以貴勢壓人，我再不去的。’”【庚辰雙行夾批：補出妙卿身世不凡心性高潔。】王夫人道：“他既是官宦小姐，自然驕傲些，就下個帖子請他何妨。”林之孝家的答應了出去，命書啟相公寫請帖去請妙玉。次日遣人備車轎去接等後話，暫且擱過，此時不能表白。【庚辰雙行夾批：補尼道一段，又伏一案。】【己卯眉批：“不能表白”後是第十八回的起頭。】
當下又人回，工程上等著糊東西的紗綾，請鳳姐去開樓揀紗綾；又有人來回，請鳳姐開庫，收金銀器皿。連王夫人並上房丫鬟等眾，皆一時不得閑的。寶釵便說：“咱們別在這裏礙手礙腳，找探丫頭去。”說著，同寶玉黛玉往迎春等房中來閑頑，無話。
王夫人等日日忙亂，直到十月將盡，幸皆全備：各處監管都交清帳目；各處古董文玩，皆已陳設齊備；采辦鳥雀的，自仙鶴、孔雀以及鹿、兔、雞、鵝等類，悉已買全，交於園中各處像景飼養；賈薔那邊也演出二十出雜戲來；小尼姑、道姑也都學會了念幾卷經咒。賈政方略心意寬暢，【蒙雙行夾批：好極！可見智者心無一時癡怠！】又請賈母等進園，色色斟酌，點綴妥當，再無一些遺漏不當之處了。於是賈政方擇日題本。【蒙雙行夾批：至此方完大觀園工程公案，觀者則為大觀園費盡精神，餘則為若筆墨卻隻因一個葬花塚。】本上之日，奉朱批準奏：次年正月十五日上元之日，恩準貴妃省親。賈府領了此恩旨，益發晝夜不閑，年也不曾好生過的。【庚辰雙行夾批：一語帶過。是以“歲首祭宗祀，元宵開夜宴”一回留在後文細寫。】
展眼元宵在邇，自正月初八日，就有太監出來先看方向：何處更衣，何處燕坐，何處受禮，何處開宴，何處退息。又有巡察地方總理關防太監等，帶了許多小太監出來，各處關防，擋圍幕，指示賈宅人員何處退，何處跪，何處進膳，何處啟事，種種儀注不一。外麵又有工部官員並五城兵備道打掃街道，攆逐閑人。賈赦等督率匠人紮花燈煙火之類，至十四日，俱已停妥。這一夜，上下通不曾睡。
至十五日五鼓，自賈母等有爵者，俱各按品服大妝。園內各處，帳舞龍蟠，簾飛彩鳳，金銀煥彩，珠寶爭輝，【庚辰雙行夾批：是元宵之夕，不寫燈月而燈光月色滿紙矣。】鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，【庚辰雙行夾批：抵一篇大賦。】靜悄無人咳嗽。【庚辰雙行夾批：有此句方足。】賈赦等在西街門外，賈母等在榮府大門外。街頭巷口，俱係圍幕擋嚴。正等的不耐煩，忽一太監坐大馬而來，【庚辰雙行夾批：有是理。】賈母忙接入，問其消息。太監道：“早多著呢！未初刻用過晚膳，未正二刻還到寶靈宮拜佛，【庚辰雙行夾批：暗貼王夫人，細。】酉初刻進太明宮領宴看燈方請旨，隻怕戍初才起身呢。”鳳姐聽了道：【庚辰側批：自然當家人先說話。】“既是這麽著，老太太、太太且請回房，等是時候再來也不遲。”於是賈母等暫且自便，園中悉賴鳳姐照理。又命執事人帶領太監們去吃酒飯。
一時傳人一擔一擔的挑進蠟燭來，各處點燈。方點完時，忽聽外邊馬跑之聲。【庚辰雙行夾批：靜極故聞之。細極。】一時，有十來個太監都喘籲籲跑來拍手兒。【庚辰雙行夾批：畫出內家風範。《石頭記》最難之處別書中摸不著。】這些太監會意，【庚辰側批：難得他寫的出，是經過之人也。】都知道是“來了，來了”，各按方向站住。賈赦領合族子侄在西街門外，賈母領合族女眷在大門外迎接。半日靜悄悄的。忽見一對紅衣太監騎馬緩緩的走來，【庚辰雙行夾批：形容畢肖。】至西街門下了馬，將馬趕出圍幕之外，便垂手麵西站住。【庚辰雙行夾批：形容畢肖。】半日又是一對，亦是如此。少時便來了十來對，方聞得隱隱細樂之聲。一對對龍旌鳳翣，雉羽夔頭，又有銷金提爐焚著禦香；然後一把曲柄七鳳金黃傘過來，便是冠袍帶履。又有值事太監捧著香珠、繡帕、漱盂、拂塵等類。一隊隊過完，後麵方是八個太監抬著一頂金頂金黃繡鳳版輿，緩緩行來。賈母等連忙路旁跪下。【庚辰側批：一絲不亂。】早飛跑過幾個太監來，扶起賈母、邢夫人、王夫人來。那版輿抬進大門、入儀門往東去，到一所院落門前，有執拂太監跪請下輿更衣。於是抬輿入門，太監等散去，隻有昭容、彩嬪等引領元春下輿。隻見院內各色花燈熌灼，【庚辰側批：元春月中。】皆係紗綾紮成，精致非常。上麵有一匾燈，寫著“體仁沐德”四字。元春入室，更衣畢複出，上輿進園。隻見園中香煙繚繞，花彩繽紛，處處燈光相映，時時細樂聲喧，說不盡這太平景象，富貴風流。“”此時自己回想當初在大荒山中，青埂峰下，那等淒涼寂寞；若不虧癩僧、跛道二人攜來到此，又安能得見這般世麵。本欲作一篇《燈月賦》、《省親頌》，以誌今日之事，但又恐入了別書的俗套。按此時之景，即作一賦一讚，也不能形容得盡其妙；即不作賦讚，其豪華富麗，觀者諸公亦可想而知矣。所以倒是省了這工夫紙墨，且說正經的為是。【庚辰雙行夾批：自“此時”以下皆石頭之語，真是千奇百怪之文。】【庚辰眉批：如此繁華盛極花團錦簇之文忽用石兄自語截住，是何筆力！令人安得不拍案叫絕。試閱曆來諸小說中有如此章法乎？】
且說賈妃在轎內看此園內外如此豪華，因默默歎息奢華過費。忽又見執拂太監跪請登舟。賈妃乃下輿。隻見清流一帶，勢若遊龍，兩邊石欄上，皆係水晶玻璃各色風燈，點的如銀光雪浪；上麵柳杏諸樹雖無花葉，然皆用通草綢綾紙絹依勢作成，粘於枝上的，每一株懸燈數盞；更兼池中荷荇鳧鷺之屬，亦皆係螺蚌羽毛之類作就的。諸燈上下爭輝，真係玻璃世界，珠寶乾坤。船上亦係各種精致盆景諸燈，珠簾繡幕，桂楫蘭橈，自不必說。已而入一石港，港上一麵匾燈，明現著“蓼汀花漵”四字。按此四字，並“有鳳來儀”等處，皆係上回賈政偶然一試寶玉之課藝才情耳，何今日認真用此匾聯？況賈政世代詩書，來往諸客屏侍坐陪者，悉皆才技之流，豈無一名手題撰，竟用小兒一戲之辭苟且搪塞？【庚辰眉批：駁得好！】真似暴發新榮之家，濫使銀錢，一味抹油塗朱，畢則大書“前門綠柳垂金鎖，後戶青山列錦屏”之類，則以為大雅可觀，豈《石頭記》中通部所表之寧榮賈府所為哉！據此論之，竟大相矛盾了。【庚辰雙行夾批：石兄自謙，妙！可代答雲“豈敢！”】將原委說明，大家方知。【庚辰眉批：《石頭記》慣用特犯不犯之筆，讀之真令人驚心駭目。】
當日這賈妃未入宮時，自幼亦係賈母教養。後來添了寶玉，賈妃乃長姊，寶玉為弱弟，賈妃之心上念母年將邁，始得此弟，是以憐愛寶玉，與諸弟待之不同。且同隨賈母，刻未離。那寶玉未入學堂之先，三四歲時，已得賈妃手引口傳，教授了幾本書、數千字在腹內了。【庚辰側批：批書人領過此教，故批至此竟放聲大哭，俺先姊仙逝太早，不然餘何得為廢人耶？】其名分雖係姊弟，其情狀有如母子。自入宮後，時時帶信出來與父母說：“千萬好生扶養，不嚴不能成器，過嚴恐生不虞，且致父母之憂。”眷念切愛之心，刻未能忘。前日賈政聞塾師背後讚寶玉偏才盡有，賈政未信，適巧遇園已落成，令其題撰，聊一試其情思之清濁。其所擬之匾聯雖非妙句，在幼童為之，亦或可取。即另使名公大筆為之，固不費難，然想來倒不如這本家風味有趣。【庚辰側批：轉得好。】更使賈妃見之，知係其愛弟所為，亦或不負其素日切望之意。【庚辰側批：有是論。】【庚辰雙行夾批：一駁一解，跌宕搖曳，且寫得父母兄弟體貼戀愛之情，淋漓痛切，真是天倫至情。】因有這段原委，故此竟用了寶玉所題之聯額。那日雖未曾題完，後來亦曾補擬。【庚辰雙行夾批：一句補前文之不暇，啟後文之苗裔。至後文凹晶館黛玉口中又一補，所謂“一擊空穀，八方皆應”。】
閑文少敘，且說賈妃看了四字，笑道：“‘花漵’二字便妥，何必‘蓼汀’？”侍坐太監聽了，忙下小舟登岸，飛傳與賈政。賈政聽了，即忙移換。【庚辰雙行夾批：每的周到可悅。】一時，舟臨內岸，複棄舟上輿，便見琳宮綽約，桂殿巍峨。石牌坊上明顯“天仙寶鏡”四字，【庚辰雙行夾批：不得不用俗。】賈妃忙命換“省親別墅”四字。【庚辰雙行夾批：妙！是特留此四字與彼自命。】於是進入行宮。但見庭燎燒空，【庚辰雙行夾批：庭燎最俗。】香屑布地，火樹琪花，金窗玉檻。說不盡本蝦須，毯鋪魚獺，鼎飄麝腦之香，屏列雉尾之扇。真是：
金門玉戶神仙府，桂殿蘭宮妃子家。
賈妃乃問：“此殿何無匾額？”隨侍太監跪啟曰：“此係正殿，外臣未敢擅擬。”賈妃點頭不語。禮儀太監跪請升座受禮，兩陛樂起。禮儀太監二人引賈赦、賈政等於月台下排班，殿上昭容傳諭曰：“免。”太監引賈赦等退出。又有太監引榮國太君及女眷等自東階升月台上排班，【庚辰雙行夾批：一絲不亂，精致大方。有如歐陽公九九。】昭容再諭曰：“免。”於是引退。
茶已三獻，賈妃降座，樂止。退入側殿更衣，方備省親車駕出園。至賈母正室，欲行家禮，賈母等俱跪止不迭。賈妃滿眼垂淚，方彼此上前廝見，一手攙賈母，一手攙王夫人，三個人滿心裏皆有許多話，隻是俱說不出，隻管嗚咽對淚。【庚辰雙行夾批：《石頭記》得力擅長全是此等地方。庚辰眉批：非經曆過如何寫得出！壬午春。】邢夫人、李紈、王熙鳳、迎、探、惜三姊妹等，俱在旁圍繞，垂淚無言。半日，賈妃方忍悲強笑，安慰賈母、王夫人道：“當日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家娘兒們一會，不說說笑笑，反倒哭起來。一會子我去了，又不知多早晚才來！”說到這句，不覺又哽咽起來。【庚辰雙行夾批：追魂攝魄，《石頭記》傳神摸影全在此等地方，他書中不得有此見識。】邢夫人忙上來解勸。【庚辰雙行夾批：說完不可，不先說不可，說之不痛不可，最難說者是此時賈妃口中之語。隻如此一說，千貼萬妥，一字不可更改，一字不可增減，入情入神之至！】賈母等讓賈妃歸座，又逐次一一見過，又不免哭泣一番。然後東西兩府掌家執事人丁等在廳外行禮，及兩府掌家執事媳婦領丫鬟等行禮畢。賈妃因問：“薛姨媽、寶釵、黛玉因何不見？”王夫人啟曰：“外眷無職，未敢擅入。”【庚辰雙行夾批：所謂詩書世家，守禮如此。偏是暴發，驕妄自大。】賈妃聽了，忙命快請。【庚辰雙行夾批：又謙之如此，真是好界好人物。】一時薛姨媽等進來，欲行國禮，亦命免過，上前各敘闊別寒溫。又有賈妃原帶進宮去的丫鬟抱琴等【庚辰雙行夾批：前所謂賈家四釵之鬟暗以琴棋書畫排行，至此始全。】上來叩見，賈母等連忙扶起，命人別室款待。執事太監及彩嬪、昭容各侍從人等，寧國府及賈赦那宅兩處自有人款待，隻留三四個小太監答應。母女姊妹深敘些離別情景，【庚辰雙行夾批：“深”字妙！】及家務私情。
又有賈政至簾外問安，賈妃垂簾行參拜等事。又隔簾含淚謂其父曰：“田舍之家，雖萄~布帛，終能聚天倫之樂；今雖富貴已極，骨肉各方，然終無意趣！”賈政亦含淚啟道：“臣，草莽寒門，鳩群鴉屬之中，豈意得征鳳鸞之瑞。【庚辰側批：此語猶在耳。】今貴人上錫天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精奇、祖宗之遠德鍾於一人，幸及政夫婦。且今上啟天地生物之大德，垂古今未有之曠恩，雖肝腦塗地，臣子豈能得報於萬一！惟朝乾夕惕，忠於厥職外，願我君萬壽千秋，乃天下蒼生之同幸也。貴妃切勿以政夫婦殘年為念，懣憤金懷，更祈自加珍愛。惟業業兢兢，勤慎恭肅以侍上，庶不負上體貼眷愛如此之隆恩也。”賈妃亦囑“隻以國事為重，暇時保養，切勿記念”等語。賈政又啟：“園中所有亭台軒館，皆係寶玉所題；如果有一二稍可寓目者，請別賜名為幸。”元妃聽了寶玉能題，便含笑說：“果進益了。”賈政退出。賈妃見寶、林二人亦發比別姊妹不同，真是姣花軟玉一般。因問：“寶玉為何不進見？”【庚辰雙行夾批：至此方出寶玉。】賈母乃啟：“無諭，外男不敢擅入。”元妃命快引進來。小太監出去引寶玉進來，先行國禮畢，元妃命他進前，攜手攔攬於懷內，又撫其頭頸，【庚辰側批：作書人將批書人哭壞了。】笑道：“比先竟長了好些……”一語未終，淚如雨下。【庚辰雙行夾批：至此一句便補足前麵許多文字。】
尤氏、鳳姐等上來啟道：“筵宴齊備，請貴妃遊幸。”元妃等起身，命寶玉導引，遂同諸人步至園門前。早見燈光火樹之中，諸般羅列非常。進園來先從“有鳳來儀”、“紅香綠玉”、“杏簾在望”、“蘅芷清芬”等處，登樓步閣，涉水緣山，百般眺覽徘徊。一處處鋪陳不一，一樁樁點綴新奇。賈妃極加獎讚，又勸：“以後不可太奢，此皆過分之極。”已而至正殿，諭免禮歸座，大開筵宴。賈母等在下相陪，尤氏、李紈、鳳姐等親捧羹把盞。
元妃乃命傳筆硯伺候，親搦湘管，擇其幾處最喜者賜名。按其書雲：
“顧恩思義”匾額
天地啟宏慈，赤子蒼頭同感戴；
古今垂曠典，九州萬國被恩榮。
此一匾一聯書於正殿。【庚辰雙行夾批：是貴妃口氣。】
“大觀園”園之名
“有鳳來儀”賜名曰“瀟湘館”。
“紅香綠玉”改作“怡紅快綠”。即名曰“怡紅院”。
“蘅芷清芳”賜名曰“蘅蕪苑”。
“杏簾在望”賜名曰“浣葛山莊”。
正樓曰“大觀樓”，東麵飛樓曰“綴錦閣”，西麵斜樓曰“含芳閣”；更有“蓼風軒”、“藕香榭”、【庚辰雙行夾批：雅而新。】“紫菱洲”、“葉渚”等名；又有四字的匾額十數個，諸如“梨花春雨”、“桐剪秋風”、“荻蘆夜雪”等名，此時悉難全記。【庚辰雙行夾批：故意留下秋爽齋、凸碧山堂、凹晶溪館、暖香塢等處為後文另換眼目之地步。】又命舊有匾聯者俱不必摘去。於是先題一絕雲：
銜山抱水建來精，
多少工夫築始成。
天上人間諸景備，
芳園應錫大觀名。【庚辰雙行夾批：詩卻平平，蓋彼不長於此也，故隻如此。】
寫畢，向諸姐妹笑道：“我素乏捷才，且不長於吟詠，妹輩素所深知。今夜聊以塞責，不負斯景而已。異日少暇，必補撰《大觀園記》並《省親頌》等文，以記今日之事。妹輩亦各題一匾一詩，隨才之長短，亦暫吟成，不可因我微才所縛。且喜寶玉竟知題詠，是我意外之想。此中‘瀟湘館’、‘蘅蕪院’二處，我所極愛，次之‘怡紅院’、‘浣葛山莊’，此四大處，必得別有章句題詠方妙。前所題之聯雖佳，如今再各賦五言律一首，使我當麵試過，方不負我自幼教授之苦心。”寶玉隻得答應了，下來自去構思。
迎、探、惜三人之中，要算探春又出於姊妹之上，然自忖亦難與薛林爭衡，【庚辰雙行夾批：隻一語便寫出寶黛二人，又寫出探卿知己知彼，伏下後文多少地步。】隻得勉強隨眾塞責而已。李紈也勉強湊成一律。【庚辰雙行夾批：不表薛林可知。】賈妃先挨次看姊妹們的，寫道是：
曠性怡情匾額迎春
園成景備特精奇，
奉命羞題額曠怡。
誰信世間有此景，
遊來寧不暢神思？
萬象爭輝匾額探春
名園築出勢巍巍，
奉命何慚學淺微。
精妙一時言不出，
果然萬物有光輝。【庚辰雙行夾批：更牽強。三首之中還算探卿略有作意，故後文寫出許多意外妙文。】
文采風流匾額李紈
秀水明山抱複回，
風流文采勝蓬萊。【庚辰雙行夾批：超妙！】
綠裁歌扇迷芳草，
紅襯湘裙舞落梅。【庚辰雙行夾批：湊成。】
珠玉自應傳盛世，
神仙何幸下瑤台。
名園一自邀遊賞，
未許凡人到此來。【庚辰雙行夾批：此四詩列於前正為滃托下韻也。】
凝暉鍾瑞匾額【庚辰雙行夾批：便又含蓄。】薛寶釵
芳園築向帝城西，
華日祥雲籠罩奇。
高柳喜遷鶯出穀，
修篁時待鳳來儀。【庚辰雙行夾批：恰極！】
文風已著宸遊夕，
孝化應隆遍省時。
睿藻仙才盈彩筆，
自慚何敢再為辭？【庚辰雙行夾批：好詩！此不過頌聖應酬耳，未見長，以後漸知。】
世外仙園匾額【庚辰雙行夾批：落思便不與人同。】林黛玉
名園築何處，
仙境別紅塵。
借得山川秀，
添來景物新。【庚辰雙行夾批：所謂“信手拈來無不是”，阿顰自是一種心思。】
香融金穀酒，
花媚玉堂人。
何幸邀恩寵，
宮車過往頻？【庚辰雙行夾批：末二首是應製詩。餘謂寶林二作未見長，何也？該後文別有驚人之句也。在寶卿有不屑為此，在黛卿實不足一為。】
賈妃看畢，稱賞一番，又笑道：“終是薛林二妹之作與眾不同，非愚姊妹可同列者。”原來林黛玉安心今夜大展奇才，將眾人壓倒，【庚辰雙行夾批：這卻何必，然尤物方如此。】不想賈妃隻命一匾一詠，倒不好違諭多作，隻胡亂作一首五律應景罷了。【庚辰雙行夾批：請看前詩，卻雲是胡亂應景。】
彼時寶玉尚未作完，隻剛做了“瀟湘館”與“蘅蕪苑”二首，正作“怡紅院”一首，起草內有“綠玉春猶卷”一句。寶釵轉眼瞥見，便趁眾人不理論，急忙回身悄推他道：“他【庚辰雙行夾批：此“他”字指賈妃。】因不喜‘紅香綠玉’四字，改了‘怡紅快綠’；你這會子偏用‘綠玉’二字，豈不是有意和他爭馳了？況且蕉葉之說也頗多，再想一個改了罷。”寶玉見寶釵如此說，便拭汗說道：【庚辰雙行夾批：想見其構思之苦方是至情。最厭近之小說中滿紙“神童”“天分”等語。】“我這會子總想不起什麽典故出處來。”寶釵笑道：“你隻把‘綠玉’的‘玉’字改作‘蠟’字就是了。”寶玉道：“‘綠蠟’【庚辰側批：好極！】可有出處？”寶釵見問，悄悄的咂嘴點頭【庚辰側批：媚極！韻極！】笑道：“虧你今夜不過如此，將來金殿對策，你大約連‘趙錢孫李’都忘了呢！【庚辰雙行夾批：有得寶卿奚落，但就謂寶卿無情，隻是較阿顰施之特正耳。】唐錢珝詠芭蕉詩頭一句‘冷燭無煙綠蠟幹’，你都忘了不成？”【庚辰雙行夾批：此等處便是用硬證實處，最是大力量，但不知是何心思，是從何落思，穿插到此玲瓏錦繡地步。庚辰眉批：如此章法又是不曾見過的。如此穿插安得不令人拍案叫絕！壬午季春。】寶玉聽了，不覺洞開心臆，笑道：“該死，該死！現成眼前之物偏倒想不起來了，真可謂‘一字師’了。從此後我隻叫你師父，再不叫姐姐了。”寶釵亦悄悄的笑道：“還不快作上去，隻管姐姐妹妹的。誰是你姐姐？那上頭穿黃袍的才是你姐姐，你又認我這姐姐來了。”一麵說笑，因說笑又怕他耽延工夫，遂抽身走開了。【庚辰雙行夾批：一段忙中閑文，已是好看之極，出人意外。】寶玉隻得續成，共有了三首。
此時林黛玉未得展其抱負，自是不快。因見寶玉獨作四律，大費神思，何不代他作兩首，也省他些精神不到之處。【庚辰雙行夾批：寫黛玉之情思，待寶玉卻又如此，是與前文特犯不犯之處。庚辰眉批：偏又寫一樣，是何心意構思而得？畸笏。】想著，便也走至寶玉案旁，悄問：“可都有了？”寶玉道：“才有了三首，隻少‘杏簾在望’一首了。”黛玉道：“既如此，你隻抄錄前三首罷。趕你寫完那三首，我也替你作出這首了。”說畢，低頭一想，早已吟成一律，【庚辰雙行夾批：瞧他寫阿顰隻如此便妙極。】便寫在紙條上，搓成個團子，擲在他跟前。【庚辰眉批：紙條送迭係童生秘訣，黛卿自何處學得？一笑。丁亥春。】寶玉打開一看，隻覺此首比自己所作的三首高過十倍，真是喜出望外，【庚辰雙行夾批：這等文字亦是觀書者望外之想。】遂忙恭楷呈上。賈妃看道：
有鳳來儀臣寶玉謹題
秀玉初成實，
堪宜待鳳凰。【庚辰雙行夾批：起便拿得住。】
竿竿青欲滴，
個個綠生涼。
迸砌防階水，
穿簾礙鼎香。【庚辰雙行夾批：妙句！古雲：“竹密何妨水過？”，今偏翻案。】
莫搖清碎影，
好夢晝初長。
蘅芷清芬
蘅蕪滿淨苑，
蘿薜助芬芳。【庚辰雙行夾批：“助”字妙！通部書所以皆善煉字。】
軟襯三春草，
柔拖一縷香。【庚辰雙行夾批：刻畫入妙。】
輕煙迷曲徑，
冷翠滴回廊。【庚辰雙行夾批：甜脆滿頰。】
誰謂池塘曲，
謝家幽夢長。
怡紅快綠
深庭長日靜，
兩兩出嬋娟。【庚辰雙行夾批：雙起雙敲，讀此首始信前雲“有蕉無棠不可，有棠無蕉更不可”等批非泛泛妄批駁他人，到自己身上則無能為之論也。】
綠蠟【庚辰雙行夾批：本是“玉”字，此尊寶卿改，似較“玉”字佳。】春猶卷，【庚辰雙行夾批：是蕉。】
紅妝夜未眠。【庚辰雙行夾批：是海棠。】
憑欄垂絳袖，【庚辰雙行夾批：是海棠之情。】
倚石護青煙。【庚辰雙行夾批：是芭蕉之神。何得如此工恰自然？真是好詩，卻是好書。】
對立東風裏，【庚辰雙行夾批：雙收。】
主人應解憐。【庚辰雙行夾批：歸到主人方不落空。王梅隱雲：“詠物體又難雙承雙落，一味雙拿則不免牽強。”此首可謂詩題兩稱，極工、極切、極流利嫵媚。】
杏簾在望
杏簾招客飲，
在望有山莊。【庚辰雙行夾批：分題作一氣嗬成，格調熟練，自是阿顰口氣。】
菱荇鵝兒水，
桑榆燕子梁。【庚辰雙行夾批：阿顰之心臆才情原與人別，亦不是從讀書中得來。】
一畦春韭熟，
十裏稻花香。
盛世無饑餒，
何須耕織忙。【庚辰雙行夾批：以幻入幻，順水推舟，且不失應製，所以稱阿顰。】
賈妃看畢，喜之不盡，說：“果然進益了！”又指“杏簾”一首為前三首之冠。遂將“浣葛山莊”改為“稻香村”。【庚辰雙行夾批：如此服善，妙！庚辰眉批：仍用玉兄前擬“稻香村”，卻如此幻筆幻體，文章之格式至矣盡矣！壬午春。】又命探春另以彩箋謄錄出方才一共十數首詩，出令太監傳與外廂。賈政等看了，都稱頌不已。賈政又進《歸省頌》。元妃又命以瓊酥金膾等物，賜與寶玉並賈蘭。【庚辰雙行夾批：忙中點出賈蘭，一人不落。】此時賈蘭極幼，未達諸事，隻不過隨母依叔行禮，故無別傳。賈環從年內染病未痊，自有閑處調養，故亦無傳。【庚辰雙行夾批：補明方不遺失。】
那時賈薔帶領十二個女戲，在樓下正等的不耐煩，隻見一太監飛來說：“作完了詩，快拿戲目來！”賈薔急將錦冊呈上，並十二個花名單子。少時，太監出來，隻點了四出戲：
第一出《豪宴》；【庚辰雙行夾批：《一捧雪》中伏賈家之敗。】
第二出《乞巧》；【庚辰雙行夾批：《長生殿》中伏元妃之死。】
第三出《仙緣》；【庚辰雙行夾批：《邯鄲夢》中伏甄寶玉送玉。】
第四出《離魂》。【庚辰雙行夾批：《牡丹亭》中伏黛玉死。所點之戲劇伏四事，乃通部書之大過節、大關鍵。】
賈薔忙張羅扮演起來。一個個歌欺裂石之音，舞有天魔之態。雖是妝演的形容，卻作盡悲歡情狀。【庚辰雙行夾批：二句畢矣。】剛演完了，一太監執一金盤糕點之屬進來，問：“誰是齡官？”賈薔便知是賜齡官之物，喜的忙接了，【庚辰雙行夾批：何喜之有？伏下後麵許多文字隻用一“喜”字。】命齡官叩頭。太監又道：“貴妃有諭，說：‘齡官極好，再作兩出戲，不拘那兩出就是了。’”賈薔忙答應了，因命齡官做《遊園》、《驚夢》二出。齡官自為此二出原非本角之戲，執意不作，定要作《相約》《相罵》二出。【庚辰雙行夾批：《釵釧記》中總隱後文不盡風月等文。】【庚辰雙行夾批：按近之俗語雲：“寧養千軍，不養一戲。”蓋甚言優伶之不可養之意也。大抵一班之中此一人技業稍出眾，此一人則拿腔作勢、轄眾恃能種種可惡，使主人逐之不舍責之不可，雖欲不憐而實不能不憐，雖欲不愛而實不能不愛。餘曆梨園弟子廣矣，個個皆然，亦曾與慣養梨園諸世家兄弟談議及此，眾皆知其事而皆不能言。今閱《石頭記》至“原非本角之戲，執意不作”二語，便見其恃能壓眾、喬酸嬌妒，淋漓滿紙矣。複至“情悟梨香院”一回更將和盤托出，與餘三十年前目睹身親之人現形於紙上。使言《石頭記》之為書，情之至極、言之至恰，然非領略過乃事、迷蹈過乃情，即觀此，茫然嚼蠟，亦不知其神妙也。】賈薔扭他不過，【庚辰雙行夾批：如何反扭他不過？其中隱許多文字。】隻得依他作了。賈妃甚喜，命“不可難為了這女孩子，好生教習”，【庚辰雙行夾批：可知尤物了。】額外賞了兩匹宮緞、兩個荷包並金銀錁子、食物之類。【庚辰雙行夾批：有伏下一個尤物，一段新文。】然後撤筵，將未到之處複又遊頑。忽見山環佛寺，忙另盥手進去焚香拜佛，又題一匾雲：“苦海慈航”。【庚辰雙行夾批：寫通部人事一篇熱文，卻如此冷收。】又額外加恩與一班幽尼女道。
少時，太監跪啟：“賜物俱齊，請驗等例。”乃呈上略節。賈妃從頭看了，俱甚妥協，即命照此遵行。太監聽了，下來一一發放。原來賈母的是金、玉如意各一柄，沉香拐拄一根，伽楠念珠一串，“富貴長春”宮緞四匹，“福壽綿長”宮綢四匹，紫金“筆錠如意”錁十錠，“吉慶有魚”銀錁十錠。邢夫人、王夫人二分，隻減了如意、拐、珠四樣。賈敬、賈赦、賈政等，每分禦製新書二部，寶墨二匣，金、銀爵各二支，表禮按前。寶釵、黛玉諸姊妹等，每人新書一部，寶硯一方，新樣格式金銀錁二對。寶玉亦同此。【庚辰雙行夾批：此中忽夾上寶玉，可思。】賈蘭則是金銀項圈二個，金銀錁二對。尤氏、李紈、鳳姐等，皆金銀錁四錠，表禮四端。外表禮二十四端，清錢一百串，是賜與賈母、王夫人及諸姊妹房中奶娘眾丫鬟的。賈珍、賈璉、賈環、賈蓉等，皆是表禮一分，金錁一雙。其餘彩緞百端，金銀千兩，禦酒華筵，是賜東西兩府凡園中管理工程、陳設、答應及司戲、掌燈諸人的。外有清錢五百串，是統役、優伶、百戲、雜行人丁的。
眾人謝恩已畢，執事太監啟道：“時已醜正三刻，請駕回鑾。”賈妃聽了，不由的滿眼又滾下淚來。卻又勉強堆笑，拉住賈母、王夫人的手，緊緊的不忍釋放，【庚辰雙行夾批：使人鼻酸。】再四叮嚀：“不須記掛，好生自養。如今天恩浩蕩，一月許進內省視一次，見麵是盡有的，何必傷慘。倘明歲天恩仍許歸省，萬不可如此奢華靡費了。”【庚辰雙行夾批：妙極之讖，試看別書中專能故用一不祥之語為讖？今偏不然，隻有如此現成一語，便是不再之讖，隻看他用一“倘”字便隱諱，自然之至。】賈母等已哭的哽噎難言。賈妃雖不忍別，怎奈皇家規範，違錯不得，隻得忍心上輿去了。這裏諸人好容易將賈母、王夫人安慰解勸，攙扶出園去了。【庚辰眉批：一回離合悲歡夾寫之文，正如山**上令人應接不暇，尚有許多忙中閑、閑中忙小波瀾，一絲不漏，一筆不苟。】
【蒙回末總批：此回鋪陳，非身經曆開巨眼伸文筆，則必有所滯◎牽強，豈能如此觸處成趣立後文之根足本文之情者且借象說法學我佛開經代天女散花已成此奇文妙趣惟不得與四才子書之作者同時討論◎否為可恨恨耳】
按：庚辰本無此回，照蒙本在此分作兩回。
那寶玉一心隻記掛著裏邊，又不見賈政吩咐，少不得跟到書房。賈政忽想起他來，方喝道：“你還不去？難道還逛不足！【庚辰側批：冤哉冤哉！】也不想逛了這半日，老太太必懸掛著。快進去，疼你也白疼了。”【庚辰雙行夾批：如此去法，大家嚴父風範，無家法者不知。】寶玉聽說，方退了出來。至院外，就有跟賈政的幾個小廝上來攔腰抱住，都說：“今兒虧我們，老爺才喜歡，老太太打發人出來問了幾遍，都虧我們回說喜歡；【庚辰側批：下人口氣畢肖。】不然，若老太太叫你進去，就不得展才了。人人都說，你才那些詩比世人的都強。今兒得了這樣的彩頭，該賞我們了。”寶玉笑道：“每人一吊錢。”眾人道：“誰沒見那一吊錢！【庚辰側批：錢亦有沒用處。】把這荷包賞了罷。”說著，一個上來解荷包，那一個就解扇囊，不容分說，將寶玉所佩之物盡行解去。又道：“好生送上去罷。”一個抱了起來，幾個圍繞，送至賈母二門前。【庚辰側批：好收煞。】那時賈母已命人看了幾次。眾奶娘丫鬟跟上來，見過賈母，知道不曾難為著他，心中自是喜歡。
少時襲人倒了茶來，見身邊佩物一件無存，【庚辰側批：襲人在玉兄一身無時不照察到。】因笑道：“帶的東西又是那起沒臉的東西們解了去了。”林黛玉聽說，走來瞧瞧，果然一件無存，因向寶玉道：“我給你的那個荷包也給他們了？【庚辰側批：又起樓閣。】你明兒再想我的東西，可不能夠了！”說畢，賭氣回房，將前日寶玉所煩他作的那個香袋兒，做了一半，賭氣拿過來就鉸。寶玉見他生氣，便知不妥，忙趕過來，早剪破了。寶玉已見過這香囊，雖尚未完，卻十分精巧，費了許多工夫，今見無故剪了，卻也可氣。因忙把衣領解了，從裏麵紅襖襟上將黛玉所給的那荷包解了下來，遞與黛玉瞧道：“你瞧瞧，這是什麽！我那一回把你的東西給人了？”林黛玉見他如此珍重，帶在裏麵，【庚辰雙行夾批：按理論之，則是“天下本無事，庸人自擾之”。若以兒女之情論之，則事必有之，事必有之，理又係今古小說中不能道得寫得，談情者不能說出講出，情癡之至文也！】可知是怕人拿去之意，因此又自悔莽撞，未見皂白就剪了香袋，【庚辰雙行夾批：情癡之至！若無此悔便是一庸俗小性之女子矣。】因此又愧又氣，低頭一言不發。寶玉道：“你也不用剪，我知道你是懶待給我東西。我連這荷包奉還，何如？”說著，擲向他懷中便走。【庚辰雙行夾批：這確是難怪。】黛玉見如此，越發氣起來，聲咽氣堵，又汪汪的滾下淚來，【庚辰雙行夾批：怒之極正是情之極。】拿起荷包來又剪。寶玉見他如此，忙回身搶住，笑道：“好妹妹，饒了他罷！”【庚辰雙行夾批：這方是寶玉。】黛玉將剪子一摔，拭淚說道：“你不用同我好一陣歹一陣的，要惱，就撂開手。這當了什麽！”說著，賭氣上床，麵向裏倒下拭淚。禁不住寶玉上來“妹妹”長“妹妹”短賠不是。
前麵賈母一片聲找寶玉。眾奶娘丫鬟們忙回說：“在林姑娘房裏呢。”賈母聽說道：“好，好，好！讓他們姊妹們一處頑頑罷。才他老子拘了他這半天，讓他開心一會子罷。隻別叫他們拌嘴，不許扭了他。”眾人答應著。黛玉被寶玉纏不過，隻得起來道：“你的意思不叫我安生，我就離了你。”說著往外就走。寶玉笑道：“你到那裏，我跟到那裏。”一麵仍拿起荷包來帶上。黛玉伸手搶道：“你說不要了，這會子又帶上，我也替你怪臊的！”說著，嗤的一聲笑了。寶玉道：“好妹妹，明日另替我作個香袋兒罷。”黛玉道：“那也隻瞧我的高興罷了。”一麵說，一麵二人出房，到王夫人上房中去了，【庚辰雙行夾批：一段點過二玉公案，斷不可少。】可巧寶釵亦在那裏。
此時王夫人那邊熱鬧非常。【庚辰雙行夾批：四字特補近日千忙萬冗多少花團錦簇文字。】原來賈薔已從姑蘇采買了十二個女孩子，並聘了教習，以及行頭等事來了。那時薛姨媽另遷於東北上一所幽靜房舍居住，將梨香院早已騰挪出來，另行修理了，就令教習在此教演女戲。又另派家中舊有曾演學過歌唱的眾女人們，如今皆已皤然老嫗了，【庚辰雙行夾批：又補出當日寧、榮在世之事，所謂此是末世之時也。】著他們帶領管理。就令賈薔總理其日用出入銀錢等事，以及諸凡大小所需之物料帳目。【庚辰雙行夾批：補出女戲一段，又伏一案。】又有林之孝家的來回：“采訪聘買的十個小尼姑、小道姑都有了，連新作的二十分道袍也有了。外有一個帶發修行的，本是蘇州人氏，祖上也是讀書仕宦之家。因生了這位姑娘自小多病，買了許多替身兒皆不中用，到底這位姑娘親自入了空門，方才好了，所以帶發修行，今年才十八歲，法名妙玉。【庚辰雙行夾批：妙卿出現。至此細數十二釵，以賈家四豔再加薛林二冠有六，添秦可卿有七，熙鳳有八，李紈有九，今又加妙玉僅得十人矣。後有史湘雲與熙鳳之女巧姐兒者共十二人，雪芹題曰“金陵十二釵”是本宗《紅樓夢》十二曲之意。後寶琴、岫煙、李紋、李綺皆陪客也，《紅樓夢》中所謂副十二釵是也。又有又副冊三斷詞乃晴雯、襲人、香菱三人，餘未多及，想為金釧、玉釧、鴛鴦、苗雲（按：書中不見此人，想是彩雲？）、平兒等人無疑矣。觀者不待言可知，故不必多費筆墨。】【庚辰眉批：妙玉世外人也，故筆筆帶寫，妙極妥極！畸笏。】【庚辰眉批：是處引十二釵總未的確，皆係漫擬也。至回末警幻情榜方知正、副、再副及三四副芳諱。壬午季春。畸笏。】如今父母俱已亡故，身邊隻有兩個老嬤嬤，一個小丫頭伏侍。文墨也極通，經文也不用學了，模樣兒又極好。因聽見長安都中有觀音遺跡並貝葉遺文，去歲隨了師父上來，【庚辰雙行夾批：因此方使妙卿入都。】現在西門外牟尼院住著。他師父極精演先天神數，於去冬圓寂了。妙玉本欲扶靈回鄉的，他師父臨寂遺言，說他‘衣食起居不宜回鄉，在此靜居，後來自有你的結果’。所以他竟未回鄉。”王夫人不等回完，便說：“既這樣，我們何不接了他來。”林之孝家的回道：“請他，他說：‘侯門公府，必以貴勢壓人，我再不去的。’”【庚辰雙行夾批：補出妙卿身世不凡心性高潔。】王夫人道：“他既是官宦小姐，自然驕傲些，就下個帖子請他何妨。”林之孝家的答應了出去，命書啟相公寫請帖去請妙玉。次日遣人備車轎去接等後話，暫且擱過，此時不能表白。【庚辰雙行夾批：補尼道一段，又伏一案。】【己卯眉批：“不能表白”後是第十八回的起頭。】
當下又人回，工程上等著糊東西的紗綾，請鳳姐去開樓揀紗綾；又有人來回，請鳳姐開庫，收金銀器皿。連王夫人並上房丫鬟等眾，皆一時不得閑的。寶釵便說：“咱們別在這裏礙手礙腳，找探丫頭去。”說著，同寶玉黛玉往迎春等房中來閑頑，無話。
王夫人等日日忙亂，直到十月將盡，幸皆全備：各處監管都交清帳目；各處古董文玩，皆已陳設齊備；采辦鳥雀的，自仙鶴、孔雀以及鹿、兔、雞、鵝等類，悉已買全，交於園中各處像景飼養；賈薔那邊也演出二十出雜戲來；小尼姑、道姑也都學會了念幾卷經咒。賈政方略心意寬暢，【蒙雙行夾批：好極！可見智者心無一時癡怠！】又請賈母等進園，色色斟酌，點綴妥當，再無一些遺漏不當之處了。於是賈政方擇日題本。【蒙雙行夾批：至此方完大觀園工程公案，觀者則為大觀園費盡精神，餘則為若筆墨卻隻因一個葬花塚。】本上之日，奉朱批準奏：次年正月十五日上元之日，恩準貴妃省親。賈府領了此恩旨，益發晝夜不閑，年也不曾好生過的。【庚辰雙行夾批：一語帶過。是以“歲首祭宗祀，元宵開夜宴”一回留在後文細寫。】
展眼元宵在邇，自正月初八日，就有太監出來先看方向：何處更衣，何處燕坐，何處受禮，何處開宴，何處退息。又有巡察地方總理關防太監等，帶了許多小太監出來，各處關防，擋圍幕，指示賈宅人員何處退，何處跪，何處進膳，何處啟事，種種儀注不一。外麵又有工部官員並五城兵備道打掃街道，攆逐閑人。賈赦等督率匠人紮花燈煙火之類，至十四日，俱已停妥。這一夜，上下通不曾睡。
至十五日五鼓，自賈母等有爵者，俱各按品服大妝。園內各處，帳舞龍蟠，簾飛彩鳳，金銀煥彩，珠寶爭輝，【庚辰雙行夾批：是元宵之夕，不寫燈月而燈光月色滿紙矣。】鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，【庚辰雙行夾批：抵一篇大賦。】靜悄無人咳嗽。【庚辰雙行夾批：有此句方足。】賈赦等在西街門外，賈母等在榮府大門外。街頭巷口，俱係圍幕擋嚴。正等的不耐煩，忽一太監坐大馬而來，【庚辰雙行夾批：有是理。】賈母忙接入，問其消息。太監道：“早多著呢！未初刻用過晚膳，未正二刻還到寶靈宮拜佛，【庚辰雙行夾批：暗貼王夫人，細。】酉初刻進太明宮領宴看燈方請旨，隻怕戍初才起身呢。”鳳姐聽了道：【庚辰側批：自然當家人先說話。】“既是這麽著，老太太、太太且請回房，等是時候再來也不遲。”於是賈母等暫且自便，園中悉賴鳳姐照理。又命執事人帶領太監們去吃酒飯。
一時傳人一擔一擔的挑進蠟燭來，各處點燈。方點完時，忽聽外邊馬跑之聲。【庚辰雙行夾批：靜極故聞之。細極。】一時，有十來個太監都喘籲籲跑來拍手兒。【庚辰雙行夾批：畫出內家風範。《石頭記》最難之處別書中摸不著。】這些太監會意，【庚辰側批：難得他寫的出，是經過之人也。】都知道是“來了，來了”，各按方向站住。賈赦領合族子侄在西街門外，賈母領合族女眷在大門外迎接。半日靜悄悄的。忽見一對紅衣太監騎馬緩緩的走來，【庚辰雙行夾批：形容畢肖。】至西街門下了馬，將馬趕出圍幕之外，便垂手麵西站住。【庚辰雙行夾批：形容畢肖。】半日又是一對，亦是如此。少時便來了十來對，方聞得隱隱細樂之聲。一對對龍旌鳳翣，雉羽夔頭，又有銷金提爐焚著禦香；然後一把曲柄七鳳金黃傘過來，便是冠袍帶履。又有值事太監捧著香珠、繡帕、漱盂、拂塵等類。一隊隊過完，後麵方是八個太監抬著一頂金頂金黃繡鳳版輿，緩緩行來。賈母等連忙路旁跪下。【庚辰側批：一絲不亂。】早飛跑過幾個太監來，扶起賈母、邢夫人、王夫人來。那版輿抬進大門、入儀門往東去，到一所院落門前，有執拂太監跪請下輿更衣。於是抬輿入門，太監等散去，隻有昭容、彩嬪等引領元春下輿。隻見院內各色花燈熌灼，【庚辰側批：元春月中。】皆係紗綾紮成，精致非常。上麵有一匾燈，寫著“體仁沐德”四字。元春入室，更衣畢複出，上輿進園。隻見園中香煙繚繞，花彩繽紛，處處燈光相映，時時細樂聲喧，說不盡這太平景象，富貴風流。“”此時自己回想當初在大荒山中，青埂峰下，那等淒涼寂寞；若不虧癩僧、跛道二人攜來到此，又安能得見這般世麵。本欲作一篇《燈月賦》、《省親頌》，以誌今日之事，但又恐入了別書的俗套。按此時之景，即作一賦一讚，也不能形容得盡其妙；即不作賦讚，其豪華富麗，觀者諸公亦可想而知矣。所以倒是省了這工夫紙墨，且說正經的為是。【庚辰雙行夾批：自“此時”以下皆石頭之語，真是千奇百怪之文。】【庚辰眉批：如此繁華盛極花團錦簇之文忽用石兄自語截住，是何筆力！令人安得不拍案叫絕。試閱曆來諸小說中有如此章法乎？】
且說賈妃在轎內看此園內外如此豪華，因默默歎息奢華過費。忽又見執拂太監跪請登舟。賈妃乃下輿。隻見清流一帶，勢若遊龍，兩邊石欄上，皆係水晶玻璃各色風燈，點的如銀光雪浪；上麵柳杏諸樹雖無花葉，然皆用通草綢綾紙絹依勢作成，粘於枝上的，每一株懸燈數盞；更兼池中荷荇鳧鷺之屬，亦皆係螺蚌羽毛之類作就的。諸燈上下爭輝，真係玻璃世界，珠寶乾坤。船上亦係各種精致盆景諸燈，珠簾繡幕，桂楫蘭橈，自不必說。已而入一石港，港上一麵匾燈，明現著“蓼汀花漵”四字。按此四字，並“有鳳來儀”等處，皆係上回賈政偶然一試寶玉之課藝才情耳，何今日認真用此匾聯？況賈政世代詩書，來往諸客屏侍坐陪者，悉皆才技之流，豈無一名手題撰，竟用小兒一戲之辭苟且搪塞？【庚辰眉批：駁得好！】真似暴發新榮之家，濫使銀錢，一味抹油塗朱，畢則大書“前門綠柳垂金鎖，後戶青山列錦屏”之類，則以為大雅可觀，豈《石頭記》中通部所表之寧榮賈府所為哉！據此論之，竟大相矛盾了。【庚辰雙行夾批：石兄自謙，妙！可代答雲“豈敢！”】將原委說明，大家方知。【庚辰眉批：《石頭記》慣用特犯不犯之筆，讀之真令人驚心駭目。】
當日這賈妃未入宮時，自幼亦係賈母教養。後來添了寶玉，賈妃乃長姊，寶玉為弱弟，賈妃之心上念母年將邁，始得此弟，是以憐愛寶玉，與諸弟待之不同。且同隨賈母，刻未離。那寶玉未入學堂之先，三四歲時，已得賈妃手引口傳，教授了幾本書、數千字在腹內了。【庚辰側批：批書人領過此教，故批至此竟放聲大哭，俺先姊仙逝太早，不然餘何得為廢人耶？】其名分雖係姊弟，其情狀有如母子。自入宮後，時時帶信出來與父母說：“千萬好生扶養，不嚴不能成器，過嚴恐生不虞，且致父母之憂。”眷念切愛之心，刻未能忘。前日賈政聞塾師背後讚寶玉偏才盡有，賈政未信，適巧遇園已落成，令其題撰，聊一試其情思之清濁。其所擬之匾聯雖非妙句，在幼童為之，亦或可取。即另使名公大筆為之，固不費難，然想來倒不如這本家風味有趣。【庚辰側批：轉得好。】更使賈妃見之，知係其愛弟所為，亦或不負其素日切望之意。【庚辰側批：有是論。】【庚辰雙行夾批：一駁一解，跌宕搖曳，且寫得父母兄弟體貼戀愛之情，淋漓痛切，真是天倫至情。】因有這段原委，故此竟用了寶玉所題之聯額。那日雖未曾題完，後來亦曾補擬。【庚辰雙行夾批：一句補前文之不暇，啟後文之苗裔。至後文凹晶館黛玉口中又一補，所謂“一擊空穀，八方皆應”。】
閑文少敘，且說賈妃看了四字，笑道：“‘花漵’二字便妥，何必‘蓼汀’？”侍坐太監聽了，忙下小舟登岸，飛傳與賈政。賈政聽了，即忙移換。【庚辰雙行夾批：每的周到可悅。】一時，舟臨內岸，複棄舟上輿，便見琳宮綽約，桂殿巍峨。石牌坊上明顯“天仙寶鏡”四字，【庚辰雙行夾批：不得不用俗。】賈妃忙命換“省親別墅”四字。【庚辰雙行夾批：妙！是特留此四字與彼自命。】於是進入行宮。但見庭燎燒空，【庚辰雙行夾批：庭燎最俗。】香屑布地，火樹琪花，金窗玉檻。說不盡本蝦須，毯鋪魚獺，鼎飄麝腦之香，屏列雉尾之扇。真是：
金門玉戶神仙府，桂殿蘭宮妃子家。
賈妃乃問：“此殿何無匾額？”隨侍太監跪啟曰：“此係正殿，外臣未敢擅擬。”賈妃點頭不語。禮儀太監跪請升座受禮，兩陛樂起。禮儀太監二人引賈赦、賈政等於月台下排班，殿上昭容傳諭曰：“免。”太監引賈赦等退出。又有太監引榮國太君及女眷等自東階升月台上排班，【庚辰雙行夾批：一絲不亂，精致大方。有如歐陽公九九。】昭容再諭曰：“免。”於是引退。
茶已三獻，賈妃降座，樂止。退入側殿更衣，方備省親車駕出園。至賈母正室，欲行家禮，賈母等俱跪止不迭。賈妃滿眼垂淚，方彼此上前廝見，一手攙賈母，一手攙王夫人，三個人滿心裏皆有許多話，隻是俱說不出，隻管嗚咽對淚。【庚辰雙行夾批：《石頭記》得力擅長全是此等地方。庚辰眉批：非經曆過如何寫得出！壬午春。】邢夫人、李紈、王熙鳳、迎、探、惜三姊妹等，俱在旁圍繞，垂淚無言。半日，賈妃方忍悲強笑，安慰賈母、王夫人道：“當日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家娘兒們一會，不說說笑笑，反倒哭起來。一會子我去了，又不知多早晚才來！”說到這句，不覺又哽咽起來。【庚辰雙行夾批：追魂攝魄，《石頭記》傳神摸影全在此等地方，他書中不得有此見識。】邢夫人忙上來解勸。【庚辰雙行夾批：說完不可，不先說不可，說之不痛不可，最難說者是此時賈妃口中之語。隻如此一說，千貼萬妥，一字不可更改，一字不可增減，入情入神之至！】賈母等讓賈妃歸座，又逐次一一見過，又不免哭泣一番。然後東西兩府掌家執事人丁等在廳外行禮，及兩府掌家執事媳婦領丫鬟等行禮畢。賈妃因問：“薛姨媽、寶釵、黛玉因何不見？”王夫人啟曰：“外眷無職，未敢擅入。”【庚辰雙行夾批：所謂詩書世家，守禮如此。偏是暴發，驕妄自大。】賈妃聽了，忙命快請。【庚辰雙行夾批：又謙之如此，真是好界好人物。】一時薛姨媽等進來，欲行國禮，亦命免過，上前各敘闊別寒溫。又有賈妃原帶進宮去的丫鬟抱琴等【庚辰雙行夾批：前所謂賈家四釵之鬟暗以琴棋書畫排行，至此始全。】上來叩見，賈母等連忙扶起，命人別室款待。執事太監及彩嬪、昭容各侍從人等，寧國府及賈赦那宅兩處自有人款待，隻留三四個小太監答應。母女姊妹深敘些離別情景，【庚辰雙行夾批：“深”字妙！】及家務私情。
又有賈政至簾外問安，賈妃垂簾行參拜等事。又隔簾含淚謂其父曰：“田舍之家，雖萄~布帛，終能聚天倫之樂；今雖富貴已極，骨肉各方，然終無意趣！”賈政亦含淚啟道：“臣，草莽寒門，鳩群鴉屬之中，豈意得征鳳鸞之瑞。【庚辰側批：此語猶在耳。】今貴人上錫天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精奇、祖宗之遠德鍾於一人，幸及政夫婦。且今上啟天地生物之大德，垂古今未有之曠恩，雖肝腦塗地，臣子豈能得報於萬一！惟朝乾夕惕，忠於厥職外，願我君萬壽千秋，乃天下蒼生之同幸也。貴妃切勿以政夫婦殘年為念，懣憤金懷，更祈自加珍愛。惟業業兢兢，勤慎恭肅以侍上，庶不負上體貼眷愛如此之隆恩也。”賈妃亦囑“隻以國事為重，暇時保養，切勿記念”等語。賈政又啟：“園中所有亭台軒館，皆係寶玉所題；如果有一二稍可寓目者，請別賜名為幸。”元妃聽了寶玉能題，便含笑說：“果進益了。”賈政退出。賈妃見寶、林二人亦發比別姊妹不同，真是姣花軟玉一般。因問：“寶玉為何不進見？”【庚辰雙行夾批：至此方出寶玉。】賈母乃啟：“無諭，外男不敢擅入。”元妃命快引進來。小太監出去引寶玉進來，先行國禮畢，元妃命他進前，攜手攔攬於懷內，又撫其頭頸，【庚辰側批：作書人將批書人哭壞了。】笑道：“比先竟長了好些……”一語未終，淚如雨下。【庚辰雙行夾批：至此一句便補足前麵許多文字。】
尤氏、鳳姐等上來啟道：“筵宴齊備，請貴妃遊幸。”元妃等起身，命寶玉導引，遂同諸人步至園門前。早見燈光火樹之中，諸般羅列非常。進園來先從“有鳳來儀”、“紅香綠玉”、“杏簾在望”、“蘅芷清芬”等處，登樓步閣，涉水緣山，百般眺覽徘徊。一處處鋪陳不一，一樁樁點綴新奇。賈妃極加獎讚，又勸：“以後不可太奢，此皆過分之極。”已而至正殿，諭免禮歸座，大開筵宴。賈母等在下相陪，尤氏、李紈、鳳姐等親捧羹把盞。
元妃乃命傳筆硯伺候，親搦湘管，擇其幾處最喜者賜名。按其書雲：
“顧恩思義”匾額
天地啟宏慈，赤子蒼頭同感戴；
古今垂曠典，九州萬國被恩榮。
此一匾一聯書於正殿。【庚辰雙行夾批：是貴妃口氣。】
“大觀園”園之名
“有鳳來儀”賜名曰“瀟湘館”。
“紅香綠玉”改作“怡紅快綠”。即名曰“怡紅院”。
“蘅芷清芳”賜名曰“蘅蕪苑”。
“杏簾在望”賜名曰“浣葛山莊”。
正樓曰“大觀樓”，東麵飛樓曰“綴錦閣”，西麵斜樓曰“含芳閣”；更有“蓼風軒”、“藕香榭”、【庚辰雙行夾批：雅而新。】“紫菱洲”、“葉渚”等名；又有四字的匾額十數個，諸如“梨花春雨”、“桐剪秋風”、“荻蘆夜雪”等名，此時悉難全記。【庚辰雙行夾批：故意留下秋爽齋、凸碧山堂、凹晶溪館、暖香塢等處為後文另換眼目之地步。】又命舊有匾聯者俱不必摘去。於是先題一絕雲：
銜山抱水建來精，
多少工夫築始成。
天上人間諸景備，
芳園應錫大觀名。【庚辰雙行夾批：詩卻平平，蓋彼不長於此也，故隻如此。】
寫畢，向諸姐妹笑道：“我素乏捷才，且不長於吟詠，妹輩素所深知。今夜聊以塞責，不負斯景而已。異日少暇，必補撰《大觀園記》並《省親頌》等文，以記今日之事。妹輩亦各題一匾一詩，隨才之長短，亦暫吟成，不可因我微才所縛。且喜寶玉竟知題詠，是我意外之想。此中‘瀟湘館’、‘蘅蕪院’二處，我所極愛，次之‘怡紅院’、‘浣葛山莊’，此四大處，必得別有章句題詠方妙。前所題之聯雖佳，如今再各賦五言律一首，使我當麵試過，方不負我自幼教授之苦心。”寶玉隻得答應了，下來自去構思。
迎、探、惜三人之中，要算探春又出於姊妹之上，然自忖亦難與薛林爭衡，【庚辰雙行夾批：隻一語便寫出寶黛二人，又寫出探卿知己知彼，伏下後文多少地步。】隻得勉強隨眾塞責而已。李紈也勉強湊成一律。【庚辰雙行夾批：不表薛林可知。】賈妃先挨次看姊妹們的，寫道是：
曠性怡情匾額迎春
園成景備特精奇，
奉命羞題額曠怡。
誰信世間有此景，
遊來寧不暢神思？
萬象爭輝匾額探春
名園築出勢巍巍，
奉命何慚學淺微。
精妙一時言不出，
果然萬物有光輝。【庚辰雙行夾批：更牽強。三首之中還算探卿略有作意，故後文寫出許多意外妙文。】
文采風流匾額李紈
秀水明山抱複回，
風流文采勝蓬萊。【庚辰雙行夾批：超妙！】
綠裁歌扇迷芳草，
紅襯湘裙舞落梅。【庚辰雙行夾批：湊成。】
珠玉自應傳盛世，
神仙何幸下瑤台。
名園一自邀遊賞，
未許凡人到此來。【庚辰雙行夾批：此四詩列於前正為滃托下韻也。】
凝暉鍾瑞匾額【庚辰雙行夾批：便又含蓄。】薛寶釵
芳園築向帝城西，
華日祥雲籠罩奇。
高柳喜遷鶯出穀，
修篁時待鳳來儀。【庚辰雙行夾批：恰極！】
文風已著宸遊夕，
孝化應隆遍省時。
睿藻仙才盈彩筆，
自慚何敢再為辭？【庚辰雙行夾批：好詩！此不過頌聖應酬耳，未見長，以後漸知。】
世外仙園匾額【庚辰雙行夾批：落思便不與人同。】林黛玉
名園築何處，
仙境別紅塵。
借得山川秀，
添來景物新。【庚辰雙行夾批：所謂“信手拈來無不是”，阿顰自是一種心思。】
香融金穀酒，
花媚玉堂人。
何幸邀恩寵，
宮車過往頻？【庚辰雙行夾批：末二首是應製詩。餘謂寶林二作未見長，何也？該後文別有驚人之句也。在寶卿有不屑為此，在黛卿實不足一為。】
賈妃看畢，稱賞一番，又笑道：“終是薛林二妹之作與眾不同，非愚姊妹可同列者。”原來林黛玉安心今夜大展奇才，將眾人壓倒，【庚辰雙行夾批：這卻何必，然尤物方如此。】不想賈妃隻命一匾一詠，倒不好違諭多作，隻胡亂作一首五律應景罷了。【庚辰雙行夾批：請看前詩，卻雲是胡亂應景。】
彼時寶玉尚未作完，隻剛做了“瀟湘館”與“蘅蕪苑”二首，正作“怡紅院”一首，起草內有“綠玉春猶卷”一句。寶釵轉眼瞥見，便趁眾人不理論，急忙回身悄推他道：“他【庚辰雙行夾批：此“他”字指賈妃。】因不喜‘紅香綠玉’四字，改了‘怡紅快綠’；你這會子偏用‘綠玉’二字，豈不是有意和他爭馳了？況且蕉葉之說也頗多，再想一個改了罷。”寶玉見寶釵如此說，便拭汗說道：【庚辰雙行夾批：想見其構思之苦方是至情。最厭近之小說中滿紙“神童”“天分”等語。】“我這會子總想不起什麽典故出處來。”寶釵笑道：“你隻把‘綠玉’的‘玉’字改作‘蠟’字就是了。”寶玉道：“‘綠蠟’【庚辰側批：好極！】可有出處？”寶釵見問，悄悄的咂嘴點頭【庚辰側批：媚極！韻極！】笑道：“虧你今夜不過如此，將來金殿對策，你大約連‘趙錢孫李’都忘了呢！【庚辰雙行夾批：有得寶卿奚落，但就謂寶卿無情，隻是較阿顰施之特正耳。】唐錢珝詠芭蕉詩頭一句‘冷燭無煙綠蠟幹’，你都忘了不成？”【庚辰雙行夾批：此等處便是用硬證實處，最是大力量，但不知是何心思，是從何落思，穿插到此玲瓏錦繡地步。庚辰眉批：如此章法又是不曾見過的。如此穿插安得不令人拍案叫絕！壬午季春。】寶玉聽了，不覺洞開心臆，笑道：“該死，該死！現成眼前之物偏倒想不起來了，真可謂‘一字師’了。從此後我隻叫你師父，再不叫姐姐了。”寶釵亦悄悄的笑道：“還不快作上去，隻管姐姐妹妹的。誰是你姐姐？那上頭穿黃袍的才是你姐姐，你又認我這姐姐來了。”一麵說笑，因說笑又怕他耽延工夫，遂抽身走開了。【庚辰雙行夾批：一段忙中閑文，已是好看之極，出人意外。】寶玉隻得續成，共有了三首。
此時林黛玉未得展其抱負，自是不快。因見寶玉獨作四律，大費神思，何不代他作兩首，也省他些精神不到之處。【庚辰雙行夾批：寫黛玉之情思，待寶玉卻又如此，是與前文特犯不犯之處。庚辰眉批：偏又寫一樣，是何心意構思而得？畸笏。】想著，便也走至寶玉案旁，悄問：“可都有了？”寶玉道：“才有了三首，隻少‘杏簾在望’一首了。”黛玉道：“既如此，你隻抄錄前三首罷。趕你寫完那三首，我也替你作出這首了。”說畢，低頭一想，早已吟成一律，【庚辰雙行夾批：瞧他寫阿顰隻如此便妙極。】便寫在紙條上，搓成個團子，擲在他跟前。【庚辰眉批：紙條送迭係童生秘訣，黛卿自何處學得？一笑。丁亥春。】寶玉打開一看，隻覺此首比自己所作的三首高過十倍，真是喜出望外，【庚辰雙行夾批：這等文字亦是觀書者望外之想。】遂忙恭楷呈上。賈妃看道：
有鳳來儀臣寶玉謹題
秀玉初成實，
堪宜待鳳凰。【庚辰雙行夾批：起便拿得住。】
竿竿青欲滴，
個個綠生涼。
迸砌防階水，
穿簾礙鼎香。【庚辰雙行夾批：妙句！古雲：“竹密何妨水過？”，今偏翻案。】
莫搖清碎影，
好夢晝初長。
蘅芷清芬
蘅蕪滿淨苑，
蘿薜助芬芳。【庚辰雙行夾批：“助”字妙！通部書所以皆善煉字。】
軟襯三春草，
柔拖一縷香。【庚辰雙行夾批：刻畫入妙。】
輕煙迷曲徑，
冷翠滴回廊。【庚辰雙行夾批：甜脆滿頰。】
誰謂池塘曲，
謝家幽夢長。
怡紅快綠
深庭長日靜，
兩兩出嬋娟。【庚辰雙行夾批：雙起雙敲，讀此首始信前雲“有蕉無棠不可，有棠無蕉更不可”等批非泛泛妄批駁他人，到自己身上則無能為之論也。】
綠蠟【庚辰雙行夾批：本是“玉”字，此尊寶卿改，似較“玉”字佳。】春猶卷，【庚辰雙行夾批：是蕉。】
紅妝夜未眠。【庚辰雙行夾批：是海棠。】
憑欄垂絳袖，【庚辰雙行夾批：是海棠之情。】
倚石護青煙。【庚辰雙行夾批：是芭蕉之神。何得如此工恰自然？真是好詩，卻是好書。】
對立東風裏，【庚辰雙行夾批：雙收。】
主人應解憐。【庚辰雙行夾批：歸到主人方不落空。王梅隱雲：“詠物體又難雙承雙落，一味雙拿則不免牽強。”此首可謂詩題兩稱，極工、極切、極流利嫵媚。】
杏簾在望
杏簾招客飲，
在望有山莊。【庚辰雙行夾批：分題作一氣嗬成，格調熟練，自是阿顰口氣。】
菱荇鵝兒水，
桑榆燕子梁。【庚辰雙行夾批：阿顰之心臆才情原與人別，亦不是從讀書中得來。】
一畦春韭熟，
十裏稻花香。
盛世無饑餒，
何須耕織忙。【庚辰雙行夾批：以幻入幻，順水推舟，且不失應製，所以稱阿顰。】
賈妃看畢，喜之不盡，說：“果然進益了！”又指“杏簾”一首為前三首之冠。遂將“浣葛山莊”改為“稻香村”。【庚辰雙行夾批：如此服善，妙！庚辰眉批：仍用玉兄前擬“稻香村”，卻如此幻筆幻體，文章之格式至矣盡矣！壬午春。】又命探春另以彩箋謄錄出方才一共十數首詩，出令太監傳與外廂。賈政等看了，都稱頌不已。賈政又進《歸省頌》。元妃又命以瓊酥金膾等物，賜與寶玉並賈蘭。【庚辰雙行夾批：忙中點出賈蘭，一人不落。】此時賈蘭極幼，未達諸事，隻不過隨母依叔行禮，故無別傳。賈環從年內染病未痊，自有閑處調養，故亦無傳。【庚辰雙行夾批：補明方不遺失。】
那時賈薔帶領十二個女戲，在樓下正等的不耐煩，隻見一太監飛來說：“作完了詩，快拿戲目來！”賈薔急將錦冊呈上，並十二個花名單子。少時，太監出來，隻點了四出戲：
第一出《豪宴》；【庚辰雙行夾批：《一捧雪》中伏賈家之敗。】
第二出《乞巧》；【庚辰雙行夾批：《長生殿》中伏元妃之死。】
第三出《仙緣》；【庚辰雙行夾批：《邯鄲夢》中伏甄寶玉送玉。】
第四出《離魂》。【庚辰雙行夾批：《牡丹亭》中伏黛玉死。所點之戲劇伏四事，乃通部書之大過節、大關鍵。】
賈薔忙張羅扮演起來。一個個歌欺裂石之音，舞有天魔之態。雖是妝演的形容，卻作盡悲歡情狀。【庚辰雙行夾批：二句畢矣。】剛演完了，一太監執一金盤糕點之屬進來，問：“誰是齡官？”賈薔便知是賜齡官之物，喜的忙接了，【庚辰雙行夾批：何喜之有？伏下後麵許多文字隻用一“喜”字。】命齡官叩頭。太監又道：“貴妃有諭，說：‘齡官極好，再作兩出戲，不拘那兩出就是了。’”賈薔忙答應了，因命齡官做《遊園》、《驚夢》二出。齡官自為此二出原非本角之戲，執意不作，定要作《相約》《相罵》二出。【庚辰雙行夾批：《釵釧記》中總隱後文不盡風月等文。】【庚辰雙行夾批：按近之俗語雲：“寧養千軍，不養一戲。”蓋甚言優伶之不可養之意也。大抵一班之中此一人技業稍出眾，此一人則拿腔作勢、轄眾恃能種種可惡，使主人逐之不舍責之不可，雖欲不憐而實不能不憐，雖欲不愛而實不能不愛。餘曆梨園弟子廣矣，個個皆然，亦曾與慣養梨園諸世家兄弟談議及此，眾皆知其事而皆不能言。今閱《石頭記》至“原非本角之戲，執意不作”二語，便見其恃能壓眾、喬酸嬌妒，淋漓滿紙矣。複至“情悟梨香院”一回更將和盤托出，與餘三十年前目睹身親之人現形於紙上。使言《石頭記》之為書，情之至極、言之至恰，然非領略過乃事、迷蹈過乃情，即觀此，茫然嚼蠟，亦不知其神妙也。】賈薔扭他不過，【庚辰雙行夾批：如何反扭他不過？其中隱許多文字。】隻得依他作了。賈妃甚喜，命“不可難為了這女孩子，好生教習”，【庚辰雙行夾批：可知尤物了。】額外賞了兩匹宮緞、兩個荷包並金銀錁子、食物之類。【庚辰雙行夾批：有伏下一個尤物，一段新文。】然後撤筵，將未到之處複又遊頑。忽見山環佛寺，忙另盥手進去焚香拜佛，又題一匾雲：“苦海慈航”。【庚辰雙行夾批：寫通部人事一篇熱文，卻如此冷收。】又額外加恩與一班幽尼女道。
少時，太監跪啟：“賜物俱齊，請驗等例。”乃呈上略節。賈妃從頭看了，俱甚妥協，即命照此遵行。太監聽了，下來一一發放。原來賈母的是金、玉如意各一柄，沉香拐拄一根，伽楠念珠一串，“富貴長春”宮緞四匹，“福壽綿長”宮綢四匹，紫金“筆錠如意”錁十錠，“吉慶有魚”銀錁十錠。邢夫人、王夫人二分，隻減了如意、拐、珠四樣。賈敬、賈赦、賈政等，每分禦製新書二部，寶墨二匣，金、銀爵各二支，表禮按前。寶釵、黛玉諸姊妹等，每人新書一部，寶硯一方，新樣格式金銀錁二對。寶玉亦同此。【庚辰雙行夾批：此中忽夾上寶玉，可思。】賈蘭則是金銀項圈二個，金銀錁二對。尤氏、李紈、鳳姐等，皆金銀錁四錠，表禮四端。外表禮二十四端，清錢一百串，是賜與賈母、王夫人及諸姊妹房中奶娘眾丫鬟的。賈珍、賈璉、賈環、賈蓉等，皆是表禮一分，金錁一雙。其餘彩緞百端，金銀千兩，禦酒華筵，是賜東西兩府凡園中管理工程、陳設、答應及司戲、掌燈諸人的。外有清錢五百串，是統役、優伶、百戲、雜行人丁的。
眾人謝恩已畢，執事太監啟道：“時已醜正三刻，請駕回鑾。”賈妃聽了，不由的滿眼又滾下淚來。卻又勉強堆笑，拉住賈母、王夫人的手，緊緊的不忍釋放，【庚辰雙行夾批：使人鼻酸。】再四叮嚀：“不須記掛，好生自養。如今天恩浩蕩，一月許進內省視一次，見麵是盡有的，何必傷慘。倘明歲天恩仍許歸省，萬不可如此奢華靡費了。”【庚辰雙行夾批：妙極之讖，試看別書中專能故用一不祥之語為讖？今偏不然，隻有如此現成一語，便是不再之讖，隻看他用一“倘”字便隱諱，自然之至。】賈母等已哭的哽噎難言。賈妃雖不忍別，怎奈皇家規範，違錯不得，隻得忍心上輿去了。這裏諸人好容易將賈母、王夫人安慰解勸，攙扶出園去了。【庚辰眉批：一回離合悲歡夾寫之文，正如山**上令人應接不暇，尚有許多忙中閑、閑中忙小波瀾，一絲不漏，一筆不苟。】
【蒙回末總批：此回鋪陳，非身經曆開巨眼伸文筆，則必有所滯◎牽強，豈能如此觸處成趣立後文之根足本文之情者且借象說法學我佛開經代天女散花已成此奇文妙趣惟不得與四才子書之作者同時討論◎否為可恨恨耳】