沒過兩日,天氣更加寒冷,周瓦家裏頭的豆腐坊又開始忙碌起來了。


    今年又與去年不同:李進家的懷了身子,隻在正房裏帶孩子、做飯兼養胎。周瓦反倒是係上圍裙去了豆腐坊裏頭幫忙。他力氣大,手又巧,倒是幫了李遠家的不少忙。李進學潑幹豆腐,卻始終沒有李進家的手藝好,幾個人一商量,寧可今年不做幹豆腐也不能為了多掙幾個錢壞了自家的招牌,因此李進隻管每天幫忙打水、磨豆子、劈柴火,偶爾又要跟著小秦一起趕車送貨。


    林遠濤幫著他們說了下窪子的買賣,周瓦知道其中是托了陳捕頭的人情了,送貨時就特意給陳捕頭帶了家裏炸的油豆腐、做的腐竹等物過去。小秦又是和陳捕頭認識的,時不時的又給他帶些縣城裏的燒雞鹵肉的過去。這下窪子沒走幾回,連李進也能跟陳捕頭喝上兩杯酒了。


    李遠如今當了裏正,忙著村裏頭的事,又有他家老爺子需要看顧,反而顧不上豆腐坊這頭了。本來他還想趁著冬天帶著村裏人修修山上的林子,可是幾次在附近山上發現了野豬的蹄印。想想去年李進他們抬回來的大野豬,一般人可是沒有當初林遠濤的本事,遇上了恐怕要危險,因此隻得把這事放下。


    族裏的老人聽說了,也說他們不能急著上山,恐怕有危險:“聽以前的老人家說,這野豬啥的,生的最多,長的最快又愛活,要是沒個鉗製,幾年功夫就是一大群。又是皮糙肉厚的,一般人奈何不得。石家兄弟在村裏頭的時候,他們那獵物不是野豬啥的最多?他們兄弟進城當差去了,咱這山裏頭的野物又多起來了。如今不怕別的,就怕這野東西太多,以後要是下山來禍害莊稼那才叫糟踐人呢!”


    李遠聽了這話,這幾天就跟村裏頭幾個頂事的商量著,要是這野豬啥的太多了,說不得就得去別的村裏頭找獵戶過來收拾收拾,哪怕花點兒錢呢。就有人說,要不就看林遠濤回來,看他帶過去的絲賣的咋樣,要是賣得好,能出錢,那村裏頭就湊點兒錢,說啥也得把周圍山林裏的野物清一清,至少村裏人上山得安全才好。


    說起林遠濤,不少人又掛心起賣到林遠濤那裏的絲、繭,倒是不獨林遠濤家裏頭的人盼著他回來了。


    “瓦片哥,今兒村裏頭有人問林哥啥時候回來了呢。”一家子吃飯的時候,小秦開口道:“就是俺們送豆腐回來,有人在半道上問的。”


    “怕是有人想著你林哥賣絲的錢了。”周瓦說,“今年冬天冷的早,也不知道別的地方咋樣,在道上遭罪沒。也不知道在外頭辦事順利不順利,要是不順,人生地不熟再著急上火的可得咋整?”


    周瓦想起來心裏頭就愁得慌,林遠濤有能耐他知道,但是在家裏頭能不著急擔心嗎?特別是一想這蠶養起來了,以後差不多得年年如此,這心裏頭就更不好受。


    “放心吧,瓦片哥。林哥在平州府那邊不少認識人,地方也都是跑熟了的,算不上人生地不熟。事情肯定能順利。”小秦安慰周瓦道,“再說,等過年夏天下窪子港口修好了,以後坐船往南邊去,別說是平州府,就是再往南,那也是快得很,也不像現在這麽遭罪。”


    “我這在家也是瞎合計。”周瓦說。


    幾人有轉頭說起了別的事。


    “……這幾天大哥在村裏頭也是加小心呢,挨家都關照了,要是還有像周璋那孩子一樣的病症,一定得早點兒看。小心了幾天,別人家孩子好像也沒有那樣的。”李進家的說,“今兒虎頭嬤嬤終於騰出空來,上周家把他們家那幾口人說了一頓。”


    李進家的說的“說了一頓”實際上是客氣的說法,周璋家的抱著病孩子跑到林遠濤家裏頭來,李成家的知道後就著急的不得了——他的倆孫子,還有老二家的大著肚子都在那呢!心裏頭真是又急又恨的。得了空,就跑過去把周家從上到下一頓罵。李成家的和周阿嬤平輩,又比周阿嬤大,自然不用像是一般人還得顧著點兒老人,真是劈頭蓋臉的。


    “……他們也能張長記性。”周瓦半晌才說。這一回一回的,每次周阿嬤和周璋兩個人都是讓人不停的失望——為人太涼薄了。老實說,周璋家的也不是啥好人,可是最起碼他對孩子還好,孩子生病了著急也不是假的。比較起來,周璋家的反而比那兩個還強一些。


    周瓦現在回想起來,倒是不咋恨周璋家的了——他跟自己本來就沒啥血緣關係,不親近也是正常。本來進了門就應該周璋家的當家的,可是實際上周家還是周瓦說的算,他心裏頭肯定不好受。雖然他後來借著機會把自己掃地出門了,但是要不是知道周阿嬤和周璋兩個人大概的態度,恐怕他也不敢麽幹。


    “……後來我阿姆也去了。”李進家的接著道。李進家的阿姆就是周家隔壁的馮阿嬤,以前還跟周阿嬤挺好,自從周阿嬤漸漸露出涼薄的一麵來,馮阿嬤就跟他疏遠了。這回是聽見他們家的事差點兒牽連到自家哥兒,馮阿嬤才忍不住過去找他們說道說道。“……我阿姆說,周璋家的那個孩子可憐,又瘦又小的……周璋也是的,人家說他在下窪子也是天天幹活,也沒咋樣,回來了在家一呆,又不幹活了……”


    李進家的雖然因為這事受了些驚嚇,可是回過頭來也實在恨不起周璋家的來。周家如今的境況十分不好,地佃出去了,收的租子也就是勉強夠個口糧。周璋也就是前半年在下窪子掙了一筆錢,周阿嬤鬧騰一回回來後,又呆家裏頭輕易不出門了——比一般人家的小哥兒還大門不出二門不邁的呢。和村裏頭人一樣養柞蠶吧,周璋腿腳不靈便,幹活比人差一截,收成肯定也是要差的。周阿嬤和周璋都是沒啥主意,就會窩裏橫的人,過日子還得周璋家的張羅。那日子啊,也是緊緊巴巴夠遭罪的。


    周瓦聽了李進家的話,想了一會兒,就對小秦道:“小秦,你下回再出門,就問問有哪賣毛驢的沒?我有用。”


    “啊?啊!”小秦趕緊先答應著,又問:“瓦片哥,買驢幹啥啊?咱家牲口夠多的了。”


    “把往後五年給周家的年節禮折成錢,給他們買頭驢送過去。”周瓦板著臉道:“天天在家呆著發懶,也不幹活,等著誰養活他呢?這一年兩年還行,以後還不是得接著生孩子,人口一多,養活不過來,還是得來找我。我要是還得幫他養活孩子我就得氣死!幹脆抽著他幹活去!”


    想著周璋拿著他送回去的年禮吃的滿嘴流油,周瓦臉上發黑。小秦縮了縮脖子,不敢說話。


    “……這麽也好,以後名聲也好。不為別人,還得為夏生呢。”李進家的過了一會兒道。除非天南海北的遠遠分開,要不周瓦還能看著娘家人都餓死?


    沒幾天,小秦就買回一頭健壯毛驢。


    周瓦板著臉,牽著驢,成親後第一次踏進了周家的大門。也不知道周瓦說了些啥,也不知道是咋說的——周阿嬤的哭鬧聲讓大門外頭看熱鬧的豎著耳朵都聽不著啥。反正,第二天一早,天剛透亮,周璋就牽著驢到了林遠濤家門口。周瓦給他裝了兩筐豆腐:“不賣完也不用回來了!”


    周璋也不吱聲,悶頭就走。


    周璋出門了,周阿嬤就沒有消停,到處找人哭訴:“……都是出了門的人了,回家還跟他哥動手……天寒地凍的讓出去賣豆腐去……”


    就有人勸他:“這不是好事嗎?賣豆腐有個進項,日子也好過點兒。多少人都樂意上他家拿豆腐上別的村去賣呢。再說林遠濤家的還給他哥弄了頭驢,腿腳不好也不礙事了。”


    在村裏頭人看來,周瓦和林遠濤兩口子夠厚道的了:過年過節的不少禮,和李家鬧起來的時候也給周家撐了腰,還給周璋在下窪子找了活計,他們家孩子病了送去城裏頭看病,這回還給買了驢讓周璋賣豆腐,任是誰也是挑不出毛病來的。


    “……那驢可不是白給,說了往後五年都沒有禮了。”


    “那也是應當啊,誰家哥兒出了門子還能給娘家添牲口的。”村裏人都覺得周阿嬤真是無理取鬧,周瓦這樣,真是沒話說的。


    周阿嬤哭訴無門,到了下晌,眼巴巴的到村口等著周璋回來。哪成想到了村口,就見周瓦黑著臉也在那呢。周阿嬤就一哆嗦,昨兒周瓦動手可是不輕,周璋是腿腳原來就有毛病顯不出來,就是好人挨了一頓打走道都得一瘸一拐的。


    “回去帶孩子,讓周璋家的過來!”周瓦板著臉說。


    “……我等著你哥。”周阿嬤低聲道。要是以前,他還敢跟周瓦說點兒啥,昨兒他嚇著了,也就不敢說啥了。


    “讓你去就去!”周瓦看他一眼。周阿嬤一對上周瓦的眼睛,慌手慌腳的趕緊去換周璋家的。


    周瓦和周璋家的沒有話說,周璋家的過來了,也隻是在一邊站著。其實他心裏頭有點兒後怕,要知道周瓦那麽厲害,他以前也不敢那麽擠兌周瓦。


    周璋用了比周瓦預計的還長的時間才回來,一到村口,就讓周瓦給截住了,把掛在驢身上的兩個筐裏外看個遍,又伸手道:“不是告訴你不賣完不許回來嗎?賣豆腐的錢呢?”


    周璋漲紅了臉,好半天才把錢袋掏出來。周瓦一把拿過來,不客氣的把錢都倒出來數,又把錢分成了兩堆,大的那堆自己收了,小的那堆又裝進去,直接遞給周璋家的:“以後天天這時候過來跟我分賬,等湊夠了本錢,就早上上我那拿豆腐的時候把豆腐錢先給我,就跟別人家都一樣。今兒賣剩下的豆腐,我把錢扣出來了,你們拿回去是吃還是等著明天接著賣,我就不管了。”


    周璋兩口子眼瞅著一大半的錢進了周瓦的口袋,周璋家的嘴唇動了兩下沒敢出聲,周璋在外頭一天又冷又累的,這會兒有點兒憋不住了,又仗著是在村口,料想周瓦不敢對他動手,就怒道:“瓦片,我告訴你,別太過分!出了門子少管娘家事!”


    周瓦冷哼一聲,“你以為我樂意管呐?你要是個漢子,你就對著老天爺發個誓:以後有啥事都不去求我,要求了我,你就讓雷劈死!你發了誓,再找村裏頭各位長輩說明白,你和我一點兒關係也沒有,餓死凍死都不找我,我立馬轉身就走,你愛幹啥幹啥,咋樣?”


    周璋就不吱聲了,臉上憋得不是顏色。原來他還能有點兒心思,覺得周瓦不在,自己也能養活自己,但是經過李家那事之後,他心裏頭就沒底了。不過他知道,反正周瓦不能讓他餓死。這樣的誓言,他是不敢發的——萬一老天爺聽見,就靈驗了呢?


    “……我是你哥,你跟我動手,說到哪也是你沒理!”周璋憋了半天憋出這麽一句話來。


    “有你這樣的哥我是倒了八輩子血黴!跟你動手能咋的?我也不是沒跟人動過手。”周瓦厭惡的道:“你天天在家不幹活,有腿跟沒腿有啥兩樣?信不信我把你腿都敲折了?你要是樂意,我動完手管你吃喝,我家裏頭豆腐渣、糠麵有的是!”


    周璋想起去年周瓦大肚子還把人給打了,還是李家人呢,到後來也沒把周瓦咋樣,心裏頭就怕了。


    周璋家的看周瓦陰沉著臉可怕,他可是怕周瓦真把周璋腿打折,到時候還不是得他伺候著。周璋家的小心翼翼的說:“……肯定讓他按時幹活去……天挺冷的,回去唄。”


    ***


    “你咋還管上周璋的事了呢?你躲都躲不及。”李進家的抱怨道,“我就是說幾句,你聽完就拉倒唄。”


    “我躲就管用了?沒用!”周瓦道,“今兒嫌我管的多,我讓他發個求我就天打雷劈的誓,他嘴閉得比蚌殼還緊呢!還有我阿姆,平時看不見他人影,周璋一有啥事就來找我,我昨兒也說了,要是他以後再不找我,我就不管了,他躲躲閃閃地就沒個準話。我說周璋餓死凍死也不管我的事,我阿姆說我不管就要上我門口來吊死,我就把周璋打了一頓——下回他再幹讓我難受的事,我就打他兒子!”


    “啊?周阿嬤還說了這話?你還跟周璋動手了?”李進家的大驚,見周瓦點頭,李進家的就歎道:“周阿嬤——說的這話太毒了。”真要是周瓦氣性大,就不管周璋,周阿嬤吊死在他家門口,周瓦還有林遠濤,這家裏頭有一個算一個,以後都不用出門見人了。


    “他哪有那個膽兒?”周瓦冷笑道:“就是要嚇唬我唄。我就知道,看我日子過好了,他肯定得想給他兒子要點兒好處。我早下手,比他到時候來惡心我強。你看現在他跟人說我啥,誰能信?都知道我給周璋找了活路。再有,周璋能掙錢,李巧就能把我阿姆看住——他還看在錢的份上呢。”


    周璋老老實實幹了幾天活,村裏頭人都說他出息了。周阿嬤出門哭:“……腳都要凍爛了……把錢都拿走了……”


    哪裏有人信他的話:“天天在村口就把錢給你家周璋家的了,大家夥都看著的。冬天幹活誰不凍腳啊,你心疼兒子就給他把鞋做厚點兒。”


    周瓦聽著了別人傳的閑話,如今他也不忍著,當天晚上找到周家去,當著周阿嬤的麵給了周璋幾下子:“這回就算了,下回不但要打,還要扣錢!”


    周阿嬤是真傷心了:“你這個鐵石心腸的!”


    周璋家的卻道:“下回肯定不能有這事了。”


    作者有話要說:碼完這一章,猶豫著不敢發,因為覺得太狗血了……不過想來想去還是這樣比較解氣,總不能讓周瓦受了驚嚇還忍著吧


    感謝g+、zozozo、sophia94的地雷

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