林遠濤想起過年時幾個孩子想要跟著小秦去南方長長見識的事，因問小秦：“你之前不是說要帶著虎頭、毛頭往平州府去見識見識，哄著人家管你叫了幾百聲的小秦叔叔，打算啥時候動身？提早說了，我這邊好安排人跟著。”
小秦是走慣了平洲府的，哪一年都得走個一兩趟的。如今下窪子通了往南邊的船，出門就更容易了。但是每次往平洲府去，林遠濤也都是安排好信得過的夥計跟著他的，或者是讓他跟著錢掌櫃等人的商隊。如今他還要帶著倆半大小子出門，林遠濤更是得提前安排好妥當人跟著才行。
小秦撓撓頭，虎頭、毛頭自來跟他親熱，凡他在家時，總是擦前擦後的跟著，他雖隻大倆人幾歲，但是他從十多歲上就跟著林遠濤走南闖北的，眼界上比那倆孩子開闊許多。過年時卻不過倆孩子跟他懇求，而且他自己，也是認為多走走開闊眼界是比悶在家死讀書要強，自是答應下來。可是真說到啥時候動身，他心裏又難免躊躇起來：“我這答應了，還沒跟他們家裏說呢……他倆不像咱們，沒家裏人掛連，說走就走的……再說，咱家裏這些事，哪裏走的開？”
“你這答應人家的話，還能往回咽咋的？”林遠濤就給了他個腦瓜崩。
“那哪能？”小秦就捂著腦袋瞅著林遠濤，“哥，你幫我想想轍呀。要不，你去找李遠大哥他們去說說？”
小秦年歲不算大，還沒有成家，在村裏人眼裏算不上大人。雖然因為養蠶的事情都是他操持，十裏八鄉的有些名聲，可是也不夠人家能把個孩子交到他手裏，千百裏的往外走。他估摸著，要是林遠濤親自跟著去，這事還差不多，可是周瓦現在的情況，林遠濤說啥也不會出遠門的。
“嘖，辦事沒個前後眼的，就是不老成。”林遠濤瞄了他一眼，“你捂什麽捂啊？我都沒使勁兒，你那腦門紅都沒紅的，你瓦片哥也沒在跟前，裝相給誰看啊？”
林遠濤隻把小秦逗紅了臉，才肯好好跟他說。
“我想著，肯定不能就讓你帶著倆小孩子出那麽遠的門，就算是再有老道的夥計跟著也不行。”林遠濤瞅著小秦的眉毛皺起來，歎一口氣道：“你自己說，你就這麽要把人孩子領出去，人家大人能放心不？”
小秦自然心裏明鏡似的，這自然是不放心的，要不他也不讓林遠濤去替他說了：“那咋辦？其實這平州府都走了多少回了，路上一概都是熟的，再說，現在又有船，比陸路還好走呢，也就是幾天就到了，有啥可擔心的？”
於他們這些走南闖北慣了的人來說，這自然是沒啥。可是，就在往前數個五六年，李家村的人連進過縣城的都是有數的。就是現在，除了以前來下窪子服勞役修港口，以後再來過下窪子的人，十根手指頭就能掰清楚。
村子裏生活了大半輩子的人，對於村子外麵的世界，是心懷畏懼的。
“你自己說呢？”林遠濤隻反問一句，小秦就不知聲了。
“這人啊，啥時候都是獨木不成林，啥事就不能指望著一個人、一家一戶就能幹成。”林遠濤沒有接著小秦出門的話題繼續下去，“這幾年，眼瞅著咱們家邊上養蠶的越來越多了。山裏頭，有現成柞樹林子的，林子修理好了就能養柞蠶，就是楊家莊那樣邊上沒啥山的，也上咱們家去買桑樹苗子，回去就栽家邊上，跟著咱一起養桑蠶。現在是樹還小，養的蠶有限，等越往後，桑樹長成了，養的蠶就越多。以後，咱們這地界上產的蠶繭、蠶絲肯定是越來越多的。”
“那是，眼見著來錢的事，誰看見不跟著幹？”小秦讚同道。
“所以說啊，等著蠶絲越來越多，這就不是咱們一家一戶的事了。難道一個縣城裏，就咱們家人是有見識的？野地裏的野菜一文不值，村裏的小子們□□送到縣城去賣，一籃子就值十幾文，等到了小食攤子上，這一籃子野菜就能做出幾十碟子的涼拌，這又是多少錢？這是半大孩子就能看出來的事情。那些人家，每年繅了絲送到咱家能分多少錢，城裏的綢緞莊裏一尺綢多少錢，心裏還能不清楚？就是沒親自見過，也能聽見人說過啊。”林遠濤手指在桌上略敲了兩下，對著小秦解說道，“不定多少人比咱們心還急呢。”
“著啊！”小秦一拍掌，“我原還想著，咱家要想學那織綢的本事，又是那樣大的織機，又要找好師傅，不知道要搭進去多少功夫、多少錢財呢。因此這兩年我也就沒提這個事，可是心裏還老是想著、放不下呢。哥，難道你看出誰也有這個想法了？”
“是有幾個。”林遠濤沒有否認，又道：“你也不用光把眼睛就盯在織綢上。從蠶絲到穿上身，這有織的，有染的，有裁剪縫製的，還得好繡功，這才是一件能上身的體麵衣裳。這哪一步都值得仔細琢磨，看看能幹啥。還有，這蠶絲也不隻能織綢。那蠶絲被、蠶絲毯，略有家財的人家也是願意用的。“
“我就是鑽了牛角尖了！”小秦興奮道：“我在南邊就見過，那好繡工用的繡線都是蠶絲的。咱們就是花錢雇人染色，也是做得的。總比賣生絲劃算。”
“正是這樣。我想著，咱們就這麽三倆個人，想頭總是有限的。若是多幾個人到平州府那樣繁華的地界看看，說不準就會想出更好的主意呢？”
“那感情好。”小秦眼珠子轉了轉，“要是咱們村裏李遠大哥他們也跟著去看看，自然也就能把虎頭、毛頭他倆帶上。哥，你有話咋不直說，還拐彎抹角的。”
兩人說到這裏，一時興起，免不了你一言我一語，商量起縣城裏找誰，楊家莊問哪個，“咱們村裏，還是回去跟瓦片哥商量商量”，小秦如是說到。
林遠濤起身搖搖頭，自去房裏休息：“我這邊的事也忙得差不多了，你隻管去張羅，啥時候你覺得行了，隻管去就是。過幾天我這就忙完了，下窪子這邊有夥計們盯著，我就回去陪你瓦片哥和夏生。”
小秦得了林遠濤的話，哪裏還能呆得住。好容易耐著性子，陪著林遠濤又忙了兩天，急急忙忙就回去了。過了七八天，林遠濤手裏的事情忙完了，把下窪子的事情給手下的夥計們安排好，也回去了。
不說林遠濤回家，周瓦與小夏生是如何驚喜，林遠濤又是如何一頭鑽進廚房裏，煎炒烹炸煮燉，給一家人做好吃的，讓因為長時間不見與他有些生分的夏生又開始賴在他身上，虎頭和毛頭又是如何一有空就圍在林遠濤身邊，想方設法的想讓林遠濤能替他們求情，好讓他們能跟著往南邊去開開眼界。就連院子裏的二黑，也過上了有骨頭啃的幸福生活。
一家人親熱兩天，林遠濤和小秦找了李遠、李進兄弟倆，還有周圍幾個大村裏德高望重的，一起商量往南邊去的事。有些遠見的人都知道，隻要在南邊能找到一個他們能幹的行當，不管是對平常的村民，還是有些家資、心眼活動的人，都是有好處的。就連縣城裏因這幾年生意越發好了而體型越發富態的錢掌櫃，聽到林遠濤他們要去南邊，看有啥有關蠶絲的行當這邊也可以做的，也趕來湊了個熱鬧：“……別的不說，就是染得好顏色的蠶絲繡線，裏頭利錢就不少……要是咱們這能自己織綢，染上鮮豔顏色賣到北邊去……”絮絮叨叨，說什麽也要參一腳，“我還能幫你們打打下手，安排個住的地方啥的。”
而當林遠濤通過縣裏的書辦，將這事遞到了縣太爺的跟前，縣太爺不僅大加讚賞，答應為這次往南邊去的人都開具路引，還提筆寫了一封信給在平州府治下任職的同年，請他在這事情上多照顧——蓋因林遠濤首倡在他治下養柞蠶、桑蠶，讓他在朝廷頂頂重視的“勸服農桑”上有所作為，已經連續兩年考評極好。就連每年收稅，也能多收些銀錢，少些折色。
若是能在蠶桑一事上做出更多成績，哪怕自己高升指日可待。
如此忙亂□□日，參與養蠶的各村都通了氣，各村的頭麵人物已經是聚了又聚，商量了又商量，這一日，眾人都聚在林遠濤家裏，就要將去往南邊的人選定下來。
“……咱們才養三四年的柞蠶，現在年年就能有這麽些絲，這還是就用著山上的林子，也就是簡單拾掇拾掇……要是以後林子好好養養，再多養些年頭，隻怕更得好。”作為主人家，也是這次要往南去挑頭的人，林遠濤就把現在幾個村收絲的情況說了一說：“就現在，一般的人家，隻要肯幹，一年在生絲上也有幾百個錢的進項……咱們要是多漲些本事，何必把大頭都讓人掙去？這回去的人，必要是各村能夠做一份主的，遇上事也好有個決斷。”
在座的都是周圍村裏正經過日子的人家，聽了林遠濤的話，哪裏有不動容的？又都是借了林家的光才有這一份額外的進項，少不得又說些客氣話：“……也是托了你們家的福，要不就我們這些大老粗，以前連個蠶的影都沒見過，沒那個見識，哪知道能掙這個錢……這兩年可是家家都寬綽不少。”
“哪能這麽說，都是互相借力。要不是咱們大家夥都養，我一年就拿那麽一擔兩擔的生絲去，不說人家織坊能不能正眼搭理我，隻怕一路的車腳錢都掙不回來……還是得咱們鄉親們心齊，我這手裏的生絲多了，才好和人家織坊講價錢，鄉親們就便也多掙兩個。”雖然小秦歲數比在座的都小不少，可是剛養蠶的時候，小秦幾乎是家家都去上門指點過，如今在眾人麵前說起話來也沒有半分打怵。
“托福了就是托福了，到啥時候咱們都得承你們的情。咱這沒有忘恩負義的人。”楊家莊是縣城周邊最大的村子，他們村子的學堂又收了李家村等幾個村子的孩子去念書，楊裏正在十裏八村極有名望，遠不是李遠這樣小村的裏正可比的。
楊裏正把手裏的煙袋在桌子上敲了敲：“俺們這是承了你們大情了。這些年風調雨順的，丁口越來越多，可是村裏的地就還是那麽些地，要是沒有別的出路，就怕村裏閑人越來越多，不學好，帶壞了風氣，不然，俺們村裏也不會花了大力氣起了學堂。就這樣，我這一時半刻的都不敢鬆懈，就怕哪眼沒看住，讓村裏的小子們學會耍錢啥的，那就是沒底的坑啊。但凡有人沾上，眼錯不見就得帶壞一村的風氣。可是幹看著也沒用啊，一年就那麽些活兒，個個大小夥子一身的力氣都憋著，有力沒處使。養蠶這事就是給他們另指了一條來錢的路子啊，這回往南去，哪怕學會一星半點兒呢，對俺們可是天大的恩情了！”
林遠濤與小秦少不得連說楊裏正“誇獎的過了，受不住”等語。一時終於把客套話都說過了，眾人才一一把人選定下。所選之人，無不是穩妥、有定性的——聽說南邊繁華，誰也不想自己子弟出去就被亂花迷了眼，學不學得來本事再說，一切穩妥為上。
隻是有一樣，林遠濤原說要在家陪著、照顧周瓦，跟周瓦商量時，周瓦卻不肯：“……這麽大的事隻讓小秦去如何能行？小秦辦事可靠咱們自家知道，這回畢竟帶著這麽些頭一回出門的人，他那年歲就壓服不了人！更別說縣太爺還寫了書信給你帶著！這回李進跟你去，我跟香草哥商量好了，回頭你們出門香草哥就帶著栓子過來陪我住，家裏還有雇的這些幹活的人，一天到晚進進出出的，啥時候都斷不了人……你隻管放心，我在家啥事都不能有！”
小秦是走慣了平洲府的，哪一年都得走個一兩趟的。如今下窪子通了往南邊的船，出門就更容易了。但是每次往平洲府去，林遠濤也都是安排好信得過的夥計跟著他的，或者是讓他跟著錢掌櫃等人的商隊。如今他還要帶著倆半大小子出門，林遠濤更是得提前安排好妥當人跟著才行。
小秦撓撓頭，虎頭、毛頭自來跟他親熱，凡他在家時，總是擦前擦後的跟著，他雖隻大倆人幾歲，但是他從十多歲上就跟著林遠濤走南闖北的，眼界上比那倆孩子開闊許多。過年時卻不過倆孩子跟他懇求，而且他自己，也是認為多走走開闊眼界是比悶在家死讀書要強，自是答應下來。可是真說到啥時候動身，他心裏又難免躊躇起來：“我這答應了，還沒跟他們家裏說呢……他倆不像咱們，沒家裏人掛連，說走就走的……再說，咱家裏這些事，哪裏走的開？”
“你這答應人家的話，還能往回咽咋的？”林遠濤就給了他個腦瓜崩。
“那哪能？”小秦就捂著腦袋瞅著林遠濤，“哥，你幫我想想轍呀。要不，你去找李遠大哥他們去說說？”
小秦年歲不算大，還沒有成家，在村裏人眼裏算不上大人。雖然因為養蠶的事情都是他操持，十裏八鄉的有些名聲，可是也不夠人家能把個孩子交到他手裏，千百裏的往外走。他估摸著，要是林遠濤親自跟著去，這事還差不多，可是周瓦現在的情況，林遠濤說啥也不會出遠門的。
“嘖，辦事沒個前後眼的，就是不老成。”林遠濤瞄了他一眼，“你捂什麽捂啊？我都沒使勁兒，你那腦門紅都沒紅的，你瓦片哥也沒在跟前，裝相給誰看啊？”
林遠濤隻把小秦逗紅了臉，才肯好好跟他說。
“我想著，肯定不能就讓你帶著倆小孩子出那麽遠的門，就算是再有老道的夥計跟著也不行。”林遠濤瞅著小秦的眉毛皺起來，歎一口氣道：“你自己說，你就這麽要把人孩子領出去，人家大人能放心不？”
小秦自然心裏明鏡似的，這自然是不放心的，要不他也不讓林遠濤去替他說了：“那咋辦？其實這平州府都走了多少回了，路上一概都是熟的，再說，現在又有船，比陸路還好走呢，也就是幾天就到了，有啥可擔心的？”
於他們這些走南闖北慣了的人來說，這自然是沒啥。可是，就在往前數個五六年，李家村的人連進過縣城的都是有數的。就是現在，除了以前來下窪子服勞役修港口，以後再來過下窪子的人，十根手指頭就能掰清楚。
村子裏生活了大半輩子的人，對於村子外麵的世界，是心懷畏懼的。
“你自己說呢？”林遠濤隻反問一句，小秦就不知聲了。
“這人啊，啥時候都是獨木不成林，啥事就不能指望著一個人、一家一戶就能幹成。”林遠濤沒有接著小秦出門的話題繼續下去，“這幾年，眼瞅著咱們家邊上養蠶的越來越多了。山裏頭，有現成柞樹林子的，林子修理好了就能養柞蠶，就是楊家莊那樣邊上沒啥山的，也上咱們家去買桑樹苗子，回去就栽家邊上，跟著咱一起養桑蠶。現在是樹還小，養的蠶有限，等越往後，桑樹長成了，養的蠶就越多。以後，咱們這地界上產的蠶繭、蠶絲肯定是越來越多的。”
“那是，眼見著來錢的事，誰看見不跟著幹？”小秦讚同道。
“所以說啊，等著蠶絲越來越多，這就不是咱們一家一戶的事了。難道一個縣城裏，就咱們家人是有見識的？野地裏的野菜一文不值，村裏的小子們□□送到縣城去賣，一籃子就值十幾文，等到了小食攤子上，這一籃子野菜就能做出幾十碟子的涼拌，這又是多少錢？這是半大孩子就能看出來的事情。那些人家，每年繅了絲送到咱家能分多少錢，城裏的綢緞莊裏一尺綢多少錢，心裏還能不清楚？就是沒親自見過，也能聽見人說過啊。”林遠濤手指在桌上略敲了兩下，對著小秦解說道，“不定多少人比咱們心還急呢。”
“著啊！”小秦一拍掌，“我原還想著，咱家要想學那織綢的本事，又是那樣大的織機，又要找好師傅，不知道要搭進去多少功夫、多少錢財呢。因此這兩年我也就沒提這個事，可是心裏還老是想著、放不下呢。哥，難道你看出誰也有這個想法了？”
“是有幾個。”林遠濤沒有否認，又道：“你也不用光把眼睛就盯在織綢上。從蠶絲到穿上身，這有織的，有染的，有裁剪縫製的，還得好繡功，這才是一件能上身的體麵衣裳。這哪一步都值得仔細琢磨，看看能幹啥。還有，這蠶絲也不隻能織綢。那蠶絲被、蠶絲毯，略有家財的人家也是願意用的。“
“我就是鑽了牛角尖了！”小秦興奮道：“我在南邊就見過，那好繡工用的繡線都是蠶絲的。咱們就是花錢雇人染色，也是做得的。總比賣生絲劃算。”
“正是這樣。我想著，咱們就這麽三倆個人，想頭總是有限的。若是多幾個人到平州府那樣繁華的地界看看，說不準就會想出更好的主意呢？”
“那感情好。”小秦眼珠子轉了轉，“要是咱們村裏李遠大哥他們也跟著去看看，自然也就能把虎頭、毛頭他倆帶上。哥，你有話咋不直說，還拐彎抹角的。”
兩人說到這裏，一時興起，免不了你一言我一語，商量起縣城裏找誰，楊家莊問哪個，“咱們村裏，還是回去跟瓦片哥商量商量”，小秦如是說到。
林遠濤起身搖搖頭，自去房裏休息：“我這邊的事也忙得差不多了，你隻管去張羅，啥時候你覺得行了，隻管去就是。過幾天我這就忙完了，下窪子這邊有夥計們盯著，我就回去陪你瓦片哥和夏生。”
小秦得了林遠濤的話，哪裏還能呆得住。好容易耐著性子，陪著林遠濤又忙了兩天，急急忙忙就回去了。過了七八天，林遠濤手裏的事情忙完了，把下窪子的事情給手下的夥計們安排好，也回去了。
不說林遠濤回家，周瓦與小夏生是如何驚喜，林遠濤又是如何一頭鑽進廚房裏，煎炒烹炸煮燉，給一家人做好吃的，讓因為長時間不見與他有些生分的夏生又開始賴在他身上，虎頭和毛頭又是如何一有空就圍在林遠濤身邊，想方設法的想讓林遠濤能替他們求情，好讓他們能跟著往南邊去開開眼界。就連院子裏的二黑，也過上了有骨頭啃的幸福生活。
一家人親熱兩天，林遠濤和小秦找了李遠、李進兄弟倆，還有周圍幾個大村裏德高望重的，一起商量往南邊去的事。有些遠見的人都知道，隻要在南邊能找到一個他們能幹的行當，不管是對平常的村民，還是有些家資、心眼活動的人，都是有好處的。就連縣城裏因這幾年生意越發好了而體型越發富態的錢掌櫃，聽到林遠濤他們要去南邊，看有啥有關蠶絲的行當這邊也可以做的，也趕來湊了個熱鬧：“……別的不說，就是染得好顏色的蠶絲繡線，裏頭利錢就不少……要是咱們這能自己織綢，染上鮮豔顏色賣到北邊去……”絮絮叨叨，說什麽也要參一腳，“我還能幫你們打打下手，安排個住的地方啥的。”
而當林遠濤通過縣裏的書辦，將這事遞到了縣太爺的跟前，縣太爺不僅大加讚賞，答應為這次往南邊去的人都開具路引，還提筆寫了一封信給在平州府治下任職的同年，請他在這事情上多照顧——蓋因林遠濤首倡在他治下養柞蠶、桑蠶，讓他在朝廷頂頂重視的“勸服農桑”上有所作為，已經連續兩年考評極好。就連每年收稅，也能多收些銀錢，少些折色。
若是能在蠶桑一事上做出更多成績，哪怕自己高升指日可待。
如此忙亂□□日，參與養蠶的各村都通了氣，各村的頭麵人物已經是聚了又聚，商量了又商量，這一日，眾人都聚在林遠濤家裏，就要將去往南邊的人選定下來。
“……咱們才養三四年的柞蠶，現在年年就能有這麽些絲，這還是就用著山上的林子，也就是簡單拾掇拾掇……要是以後林子好好養養，再多養些年頭，隻怕更得好。”作為主人家，也是這次要往南去挑頭的人，林遠濤就把現在幾個村收絲的情況說了一說：“就現在，一般的人家，隻要肯幹，一年在生絲上也有幾百個錢的進項……咱們要是多漲些本事，何必把大頭都讓人掙去？這回去的人，必要是各村能夠做一份主的，遇上事也好有個決斷。”
在座的都是周圍村裏正經過日子的人家，聽了林遠濤的話，哪裏有不動容的？又都是借了林家的光才有這一份額外的進項，少不得又說些客氣話：“……也是托了你們家的福，要不就我們這些大老粗，以前連個蠶的影都沒見過，沒那個見識，哪知道能掙這個錢……這兩年可是家家都寬綽不少。”
“哪能這麽說，都是互相借力。要不是咱們大家夥都養，我一年就拿那麽一擔兩擔的生絲去，不說人家織坊能不能正眼搭理我，隻怕一路的車腳錢都掙不回來……還是得咱們鄉親們心齊，我這手裏的生絲多了，才好和人家織坊講價錢，鄉親們就便也多掙兩個。”雖然小秦歲數比在座的都小不少，可是剛養蠶的時候，小秦幾乎是家家都去上門指點過，如今在眾人麵前說起話來也沒有半分打怵。
“托福了就是托福了，到啥時候咱們都得承你們的情。咱這沒有忘恩負義的人。”楊家莊是縣城周邊最大的村子，他們村子的學堂又收了李家村等幾個村子的孩子去念書，楊裏正在十裏八村極有名望，遠不是李遠這樣小村的裏正可比的。
楊裏正把手裏的煙袋在桌子上敲了敲：“俺們這是承了你們大情了。這些年風調雨順的，丁口越來越多，可是村裏的地就還是那麽些地，要是沒有別的出路，就怕村裏閑人越來越多，不學好，帶壞了風氣，不然，俺們村裏也不會花了大力氣起了學堂。就這樣，我這一時半刻的都不敢鬆懈，就怕哪眼沒看住，讓村裏的小子們學會耍錢啥的，那就是沒底的坑啊。但凡有人沾上，眼錯不見就得帶壞一村的風氣。可是幹看著也沒用啊，一年就那麽些活兒，個個大小夥子一身的力氣都憋著，有力沒處使。養蠶這事就是給他們另指了一條來錢的路子啊，這回往南去，哪怕學會一星半點兒呢，對俺們可是天大的恩情了！”
林遠濤與小秦少不得連說楊裏正“誇獎的過了，受不住”等語。一時終於把客套話都說過了，眾人才一一把人選定下。所選之人，無不是穩妥、有定性的——聽說南邊繁華，誰也不想自己子弟出去就被亂花迷了眼，學不學得來本事再說，一切穩妥為上。
隻是有一樣，林遠濤原說要在家陪著、照顧周瓦，跟周瓦商量時，周瓦卻不肯：“……這麽大的事隻讓小秦去如何能行？小秦辦事可靠咱們自家知道，這回畢竟帶著這麽些頭一回出門的人，他那年歲就壓服不了人！更別說縣太爺還寫了書信給你帶著！這回李進跟你去，我跟香草哥商量好了，回頭你們出門香草哥就帶著栓子過來陪我住，家裏還有雇的這些幹活的人，一天到晚進進出出的，啥時候都斷不了人……你隻管放心，我在家啥事都不能有！”