農戶不願種番薯,縣衙文吏逼迫,農戶不甘受辱,狠下心殺了妻兒,自己懸梁自盡。


    多麽合情合理,一樁民間糾紛而已,都昌縣令緊急上報是因為人死得有點多,滿門皆亡,影響惡劣。


    如今的大唐吏治清明,民風樸實,連命案都很少,治下出了一樁滿門命案,是會影響官員吏部考評的,都昌縣令著急的是這個。


    然而公文到了李欽載手裏,他琢磨出了不一樣的味道。


    李欽載不是什麽陰謀論者,但也不是人間傻白甜。


    這樁看起來合情合理的命案,可它跟種植番薯牽扯上了,恰巧就在李欽載奉旨下江南的時候,恰巧就發生在他駐紮的江州城治下。


    巧合的事多了,那就不是巧合,而是人為。


    尤其是,種植番薯這件事正是李欽載下江南的表因之一,也是江南各大望族與朝廷產生爭議的主因。


    所以,這還是一樁簡單的命案嗎?


    “李郡公的意思,此案是人為的?”陸雲神情凝重地問道。


    “不然咧?一切發生得就那麽巧,你信嗎?你吳郡陸氏剛答應要推廣種植番薯,你家的勢力範圍內就出了命案,伱該不會以為真是偶然發生的吧?”


    陸雲若有所悟:“有人要拿此事做文章,這把火不僅燒到吳郡陸氏身上,同時也燒到李郡公的身上……”


    李欽載眨眼:“出了這樁命案,你猜猜他們下一步會幹什麽?”


    “命案引發民間輿情,那名農戶寧死不願種植番薯,事情傳出去,江南農戶對番薯此物必將畏之如虎,愚民不必深究原因,隻知盲從,輿論一旦起勢,恐再難挽回。”


    “一旦農戶被蒙蔽,認為種植番薯會損害自家的收成,整個江南道的農戶都會陷入恐慌,那時就算我們拚命辟謠,宣傳番薯的產量,恐怕也不會有人相信,好事不出門,壞事傳千裏,這本是人性。”


    “而推廣種植番薯的李郡公,滕王殿下,以及吳郡陸氏,都會被卷入漩渦中,成為千萬人唾罵的對象,李郡公接下來的江南之行將會變得阻礙重重,更被千夫所指。”


    李欽載望向陸雲,不由露出讚賞的眼神。


    這位望族子弟真的很優秀。


    盡管李欽載的立場站在寒門一邊,但他不得不承認,世家望族出身的人,一旦展露出優點,真的很矚目,從小到大的精英式教育不是白學的。


    若不是朝廷取仕製度太腐朽,世家門閥堵死了寒門子弟的出頭之路,李欽載還真覺得讓世家子弟當官不是什麽壞事。


    笑吟吟地看著陸雲,李欽載突然問道:“懷安兄可有官職?”


    陸雲一愣,然後謙遜地道:“一介紈絝,厚顏為官。家父為在下謀了個‘朝議大夫’的職位,還兼領江州司馬。”


    李欽載點頭,江南望族的嫡子,若無官職在身未免太不合理了,朝議大夫不過是個虛銜,但江州司馬卻是有實權的,難怪李欽載來到江州後,吳郡陸氏負責出麵接待他的是陸雲。


    “江州司馬……這官兒不錯,百年後有個姓白的詩人跟你是同行,他喜歡聽琵琶,一聽就哭,哭濕青衫。懷安兄若能活到那時候,遇到他對他好點兒,人家挺不容易的。”


    陸雲瞠目結舌。


    無端端的為何說到姓白的詩人?


    這詩人是什麽路數,莫非是李郡公的故交?可為何又是百年後才來江州為官?


    望族精英子弟此刻滿腦門的問號。


    “李郡公之托,在下和吳郡陸氏定竭力照辦,若那位白先生來江州為官,吳郡陸氏上下定好生照拂……在下也努努力,爭取能活到那個歲數。”


    李欽載大笑擺手:“玩笑之語,懷安兄不必當真,百年以後滄海桑田,誰還記得誰是誰。”


    陸雲幹笑幾聲,悄然舒了口氣。


    這位李郡公的思維跳躍太厲害,跟他聊天很難跟上他的節奏,明明說著都昌縣的命案,猛地跳到百年以後一個姓白的詩人身上,這節奏讓陸雲很有壓力。


    屈指彈了彈手上的公文,李欽載悠悠地道:“從這樁命案開始,代表著敵人已出招了,這個敵人多半是江南望族所為,旁人沒那膽子敢挑釁天子欽差。”


    “懷安兄是吳郡陸氏之嫡子,你覺得這個藏在暗處的敵人,是江南那七大望族的哪一家?”


    陸雲一驚,急忙道:“此事沒有證據,事涉望族之興衰生死,在下可不敢胡亂猜測。”


    李欽載笑道:“隨便聊聊,說錯了也不追究,不如你我今日效三國曹劉,咱們也來個煮酒論英雄,你來說說另外七大望族誰最有可能幹這件下作的事。”


    陸雲一臉呆滯,飛快搖頭,死活不敢說。


    這話題太要命了,當著李欽載的麵,若陸雲信口胡亂猜測,後果會很嚴重,以眼前這位郡公的殺性,說不定自己一句話就能將某個望族推下萬丈深淵。


    李欽載繼續諄諄善誘:“那麽咱們換個說法,你們吳郡陸氏的敵人是哪家望族,說出來,我幫你滅了它,就當送你個見麵禮了。”


    陸雲再次呆怔。


    滅一家望族……這麽草率的嗎?


    “李郡公,呃……這見麵禮太重了,在下不敢收。而且,滅望族這話,怕是……不可隨便說吧?”陸雲小心翼翼地道。


    李欽載笑得很燦爛:“吳郡陸氏既然與朝廷已是自己人,那麽我不妨告訴你一件機密事……”


    “在下洗耳恭聽。”


    “你可知臨出長安前,陛下與我是如何商定此行江南之方略的嗎?”


    陸雲搖頭:“在下不知。”


    李欽載的笑容漸漸帶了幾分肅殺之意,盯著陸雲的眼睛緩緩道:“方略之一,殺一儆百!”


    陸雲悚然,後背無端冒了一層冷汗:“殺,殺一……”


    “沒錯,殺一儆百,江南望族近年愈發跋扈,舉止多有不臣,天子已起殺心。八大望族同時滅掉不大現實,影響太大了。但殺一而撫七,可保江南不亂,又能起到警告望族的效果。”


    陸雲渾身一顫,眼神驚懼地看著李欽載。


    (本章完)

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