進入忻州地界之後，馬車走上了崎嶇的山路，可見忻州城四麵環山，地處險要。<strong></strong>
隨後道路稍微平坦了些，馬車進了忻州城。七拐八繞之後，阿和自己也不知自己身在何處，馬車在一處大宅前停下，應該就是魏王府吧。
可看著宅子的樣子，倒不像是王府，而像是魏王府的別院。王府的建製自有規矩，別院倒是可以少些顧忌，可以竭盡奢華。
這座別院其實就在魏王府背後，世子元城因不是王妃親生，小時候其實是在別院裏長大的。後來雖然被立為世子，到底不是親生母子。因此魏王妃住在王府內院，元城便將別院擴建到比鄰王府，自立門戶。
內院中，一位年過半百的夫人聽到響聲，起了身，問道：“是什麽事這麽吵？”
身邊服侍的仆婦連忙答道：“回王妃的話，是世子回來了。”
魏王妃歎了口氣，要披上衣服出門看看。周圍的侍女連忙起身服侍，正在忙時，就聽外麵有人傳報，“世子傳話了，夜深了，不要驚動了王妃，世子在門外請安便好。”
侍女們鬆了口氣，王妃也揮手讓眾人下去。不多時，隻聽到門外腳步聲響起，世子元城跪倒在門前，道：“兒子給母妃請安。數日在外遊蕩，未能在母妃膝前盡孝，兒子甚是慚愧。”
魏王妃道：“我兒心懷大誌，王府的基業還需要你支撐，你盡管去忙好了，隻是要記得愛惜身體，若得閑了，再來看看我這個時日不多的垂暮之人便好。”
“母妃這是什麽話，您定然健康長壽。兒子還等著朝廷加封您為太妃娘娘，與京中王貴們平起平坐呢。”元城笑道。
魏王妃搖搖頭，微笑道：“這把年紀了，王妃也好，太妃也好，又有什麽差別。我們生在皇胄之家，富貴已極，須知謹慎處世方得太平長久的道理。要記得你父王的事情，凡事不要太強求了。好了，夜深了，你一直趕路辛苦，早點歇息去吧。”
元城隻聽了她前半句話，心中想到，王妃與太妃，在她看來雖無差別，在自己看來差別可就大了。母妃是王妃，他就隻是一介世子，若是被尊為了太妃，他便是漢東最尊貴的王室――魏親王！如何能一樣？當然，他此時還不敢忤逆魏王妃，庶子出身的他若不是被正妃認做嫡子，可是萬萬沒有機會成為世子的。
魏王妃叮囑了幾句，便要回去就寢。[]隻聽元城又道：“啟稟母妃，兒子此去並州，並州府尹家的小姐想來拜見母妃，府尹大人也多番說起此事，兒子不好推脫，便帶來了別院。如今打算安排她們主仆在此小住，也請母妃關照一二。”
魏王妃聽了，雖然覺得有些意外，但想到並州府尹原是他生母的兄弟，親眷之間走動一下，也是常事，便應承下來，道：“知道了。夜深了，明日再請這位小姐來見我吧。讓下人好好招待，不可怠慢。”
“是。”元城給左右使了眼色，退下了。
“將那位芷小姐安頓好後，帶她的侍女來見我！”
***
阿和被帶到前廳時心中已經在打鼓了，進了房門一看，整個廳堂之中隻有坐在正上方的元城和身後一名家將。再仔細一看，嘿，這不就是綁架她的那位仁兄麽，果真是冤家路窄。
阿和見此情形，心中雖然不安，卻也無法可想，隻能走一步看一步了。
站在廳堂正中央，阿和沒有說話。元城飲了一口茶，放下了茶杯，抬眼上下打量她一番，問道：“你怎麽不行禮？”
阿和對答：“敢問殿下，該行何禮？”是府中之禮呢，還是宮廷大禮？
元城見她答得巧妙，微微一笑，回頭問道：“這個麽，趙校尉更清楚一點，是不是？”
背後那名家將應聲站出，走到阿和的麵前，說道：“這位姑娘別來無恙啊。”
阿和看到他臉上略顯猙獰的傷疤，心下駭然，但麵上還能維持鎮定。阿和心想，此時再裝作不認識，也斷不會全身而退，不如另想個說辭，降低魏世子對自己的警惕，再找機會逃走。
阿和笑了笑，對那位趙校尉和聲悅色地道：“將軍別來無恙啊。”
趙校尉冷聲厲色地答：“托福，還沒淹死。”
阿和不為他態度所動，繼續賣乖：“將軍福大命大，自是平安無事。小的可就慘了，若不是遇到好人收留，隻怕就凍死在山野裏了呢。”
趙校尉冷哼道：“小妮子來曆莫名，滿口謊言，世子莫要信她。”
阿和搖頭歎氣道：“我步步都在為將軍著想，倒是將軍自己疑心太重，總把別人的好意當做耳旁風。那日若不綁架了我，你們速速退走，也不會驚動了禦林軍。結果禦林軍圍山強攻，至你我皆於險境。如今異地重逢，我既沒有戳破這層秘事，將軍又何必咄咄逼人呢。”
元城見她振振有詞，問道：“你既然是內宮女官，為何落水之後沒有回宮，反而會在漢東出現？兩次三番如此巧合？你既然和漢中王熟識，少不得，我會懷疑，你其實是漢中的探子！”
他這話說得雖然緩，話音中卻隱藏著威脅。阿和聽了，立刻打點起精神，開始圓謊：“小的落水之後被當地的農家救起，因著了風寒，臥床了足有半月。等病好了，禦林軍早就撤走，秋獵的隊伍也回宮了。若小的回宮，路途遙遠不說，回去了隻怕還會被審訊問話，想想就覺得有些怕了。而且宮中女官，說起來風光，其實一生被拘在內宮之中，很難有自由的一日，這次難得有機會逃走，小的就想，不如趁機隱姓埋名，伺機回到吳國故土。”
這麽短的時間內自己能圓出這麽一個有條有理的謊話，阿和自己都覺得感動了，一定是平日常看話本子的成果。不過顯然元城沒有那麽好騙，這對主仆多疑又剛愎自用的毛病顯然是一脈相承。
元城問道：“你既然要回國，為何出現在並州府尹的府邸裏？”
阿和道：“若想回國，小的必須改名換姓，編造個別的身份才能回去。否則身為女官卻私自出宮外逃，罪名可就太大了，連家人都要被連累。小的於是就想編造個身世，再一麵做工，一麵攢些回國的盤纏。小人在漢東地界上有個遠房表姐，我就投奔了她，讓她幫我想想辦法。她正巧在府尹府裏做事，便舉薦了我去，說可以邊做事邊想辦法。”
元城道：“這麽說，你不是漢中王的人，也不是來打探漢東消息的探子？”
阿和苦笑：“您抬舉我了。能打探消息的密探，怎麽也得是熟悉當地風土人情、會說會聽當地方言的人才吧？小的這種一看就是外鄉人，還不夠格。”她想到衛嵐的樣子，照貓畫虎地用了出來。
元城心中也是這樣推測的，若是密探，少說也得有幾樣過人之處，不太可能這樣任人擺布。不過眼前這個姑娘看起來有些奇妙，卻說不上來是為什麽。聽她說話的條理，倒還算分明，或許屬實。聽說漢中王府人才濟濟，幹練的女官也有幾個有名的，卻跟眼前這個人都不相符。若不是漢中的密探，她的出現又太過眨眼了點，莫非是朝廷對他想有所動作？
元城又問：“你可曾見過陛下？陛下長什麽樣子？”
這是在考驗她是否真的是宮廷女官。
阿和答道：“陛下的身量很高，眉毛又濃又密，很是英挺。眼睛明亮有神，就是不笑的時候有點凶，笑起來就和氣多了……”最喜歡看他笑起來的樣子了。
“你還見過陛下笑？倒是有福氣麽。”元城見她說得不差，心中默認了她確實是吳國陪嫁來的宮女。
阿和收住了話頭，趕緊謙虛：“小的身在泰成宮，偶爾近前侍奉過，故有幸目睹天顏。”這個答案應該還算中規中矩。
元城點點頭，“這麽說，你真不想回宮了？”
阿和答：“小的在吳國還有親人在，若有可能，還是想回去看看的。”這話不算謊話，她說出來也自然。
元城道：“那好。既然趙校尉兩次三番地遇到你，說明你跟魏王府也有點緣分。我也不會苛責下人，你就暫留在這裏，我會問你一些宮中瑣事。以後若有機會，再送你回吳國，可好？”
阿和明白了，這就是暫被扣押了，以後是否會放她，那就很難說了。反正她的身份都是編造的，繼續編謊等著元坤派人來救她也行。
“小的一定知無不言，若幫到世子，也是小人的榮幸。隻不過，請世子不要忘記承諾，早日送我回吳國。”
元城見她乖乖配合，又不忘記回國一事，基本上信了她的說辭。揮了揮手，安排下人帶她去休息了。阿和轉身正要離開，又被叫住：“回來。”
阿和心中一跳，頓時緊張起來，心想這個多疑的世子莫不是又發現了什麽？
隻見元城一手托著茶碗，端坐在燈台下問道：“依你說，陛下的相貌如何？”
阿和自然要說自家夫君的好話，誇獎道：“陛下龍鳳之姿，天人之表，是極好的相貌。”
元城笑道：“不要這些空話。我問你，我跟陛下比，如何？”
這話可有大不敬的意味在。阿和壓抑住自己的驚異，真的認認真真地打量了他一番，心想，元城的五官長相原也是不錯，能稱得上俊秀二字，卻少了一種光明正大、堂堂正正的英氣，眉宇似有一種陰鷙偏激之感。阿和看著他就覺得哪裏不太對，卻又說不上來。想來自己兩番遇險也是此人背後在搗鬼，自己對他沒什麽好感，也可能是心理作用吧。
阿和答道：“看世子的五官，精致俊秀，自然沒的說。而陛下的眉宇間有一種英氣在，可稱俊朗。早聽說北燕皇室相貌出眾、人才濟濟，小的今日一見，這才信了。”這是當初元祥說過的自賣自誇的話，幸好她還記得。
溜須拍馬也要恰到好處，元城聽了這個答案還算滿意，揮揮手讓她退下了。
阿和邊走邊想，你怎麽能跟我家坤坤比，還是我家陛下的氣質好，哼。
隨後道路稍微平坦了些，馬車進了忻州城。七拐八繞之後，阿和自己也不知自己身在何處，馬車在一處大宅前停下，應該就是魏王府吧。
可看著宅子的樣子，倒不像是王府，而像是魏王府的別院。王府的建製自有規矩，別院倒是可以少些顧忌，可以竭盡奢華。
這座別院其實就在魏王府背後，世子元城因不是王妃親生，小時候其實是在別院裏長大的。後來雖然被立為世子，到底不是親生母子。因此魏王妃住在王府內院，元城便將別院擴建到比鄰王府，自立門戶。
內院中，一位年過半百的夫人聽到響聲，起了身，問道：“是什麽事這麽吵？”
身邊服侍的仆婦連忙答道：“回王妃的話，是世子回來了。”
魏王妃歎了口氣，要披上衣服出門看看。周圍的侍女連忙起身服侍，正在忙時，就聽外麵有人傳報，“世子傳話了，夜深了，不要驚動了王妃，世子在門外請安便好。”
侍女們鬆了口氣，王妃也揮手讓眾人下去。不多時，隻聽到門外腳步聲響起，世子元城跪倒在門前，道：“兒子給母妃請安。數日在外遊蕩，未能在母妃膝前盡孝，兒子甚是慚愧。”
魏王妃道：“我兒心懷大誌，王府的基業還需要你支撐，你盡管去忙好了，隻是要記得愛惜身體，若得閑了，再來看看我這個時日不多的垂暮之人便好。”
“母妃這是什麽話，您定然健康長壽。兒子還等著朝廷加封您為太妃娘娘，與京中王貴們平起平坐呢。”元城笑道。
魏王妃搖搖頭，微笑道：“這把年紀了，王妃也好，太妃也好，又有什麽差別。我們生在皇胄之家，富貴已極，須知謹慎處世方得太平長久的道理。要記得你父王的事情，凡事不要太強求了。好了，夜深了，你一直趕路辛苦，早點歇息去吧。”
元城隻聽了她前半句話，心中想到，王妃與太妃，在她看來雖無差別，在自己看來差別可就大了。母妃是王妃，他就隻是一介世子，若是被尊為了太妃，他便是漢東最尊貴的王室――魏親王！如何能一樣？當然，他此時還不敢忤逆魏王妃，庶子出身的他若不是被正妃認做嫡子，可是萬萬沒有機會成為世子的。
魏王妃叮囑了幾句，便要回去就寢。[]隻聽元城又道：“啟稟母妃，兒子此去並州，並州府尹家的小姐想來拜見母妃，府尹大人也多番說起此事，兒子不好推脫，便帶來了別院。如今打算安排她們主仆在此小住，也請母妃關照一二。”
魏王妃聽了，雖然覺得有些意外，但想到並州府尹原是他生母的兄弟，親眷之間走動一下，也是常事，便應承下來，道：“知道了。夜深了，明日再請這位小姐來見我吧。讓下人好好招待，不可怠慢。”
“是。”元城給左右使了眼色，退下了。
“將那位芷小姐安頓好後，帶她的侍女來見我！”
***
阿和被帶到前廳時心中已經在打鼓了，進了房門一看，整個廳堂之中隻有坐在正上方的元城和身後一名家將。再仔細一看，嘿，這不就是綁架她的那位仁兄麽，果真是冤家路窄。
阿和見此情形，心中雖然不安，卻也無法可想，隻能走一步看一步了。
站在廳堂正中央，阿和沒有說話。元城飲了一口茶，放下了茶杯，抬眼上下打量她一番，問道：“你怎麽不行禮？”
阿和對答：“敢問殿下，該行何禮？”是府中之禮呢，還是宮廷大禮？
元城見她答得巧妙，微微一笑，回頭問道：“這個麽，趙校尉更清楚一點，是不是？”
背後那名家將應聲站出，走到阿和的麵前，說道：“這位姑娘別來無恙啊。”
阿和看到他臉上略顯猙獰的傷疤，心下駭然，但麵上還能維持鎮定。阿和心想，此時再裝作不認識，也斷不會全身而退，不如另想個說辭，降低魏世子對自己的警惕，再找機會逃走。
阿和笑了笑，對那位趙校尉和聲悅色地道：“將軍別來無恙啊。”
趙校尉冷聲厲色地答：“托福，還沒淹死。”
阿和不為他態度所動，繼續賣乖：“將軍福大命大，自是平安無事。小的可就慘了，若不是遇到好人收留，隻怕就凍死在山野裏了呢。”
趙校尉冷哼道：“小妮子來曆莫名，滿口謊言，世子莫要信她。”
阿和搖頭歎氣道：“我步步都在為將軍著想，倒是將軍自己疑心太重，總把別人的好意當做耳旁風。那日若不綁架了我，你們速速退走，也不會驚動了禦林軍。結果禦林軍圍山強攻，至你我皆於險境。如今異地重逢，我既沒有戳破這層秘事，將軍又何必咄咄逼人呢。”
元城見她振振有詞，問道：“你既然是內宮女官，為何落水之後沒有回宮，反而會在漢東出現？兩次三番如此巧合？你既然和漢中王熟識，少不得，我會懷疑，你其實是漢中的探子！”
他這話說得雖然緩，話音中卻隱藏著威脅。阿和聽了，立刻打點起精神，開始圓謊：“小的落水之後被當地的農家救起，因著了風寒，臥床了足有半月。等病好了，禦林軍早就撤走，秋獵的隊伍也回宮了。若小的回宮，路途遙遠不說，回去了隻怕還會被審訊問話，想想就覺得有些怕了。而且宮中女官，說起來風光，其實一生被拘在內宮之中，很難有自由的一日，這次難得有機會逃走，小的就想，不如趁機隱姓埋名，伺機回到吳國故土。”
這麽短的時間內自己能圓出這麽一個有條有理的謊話，阿和自己都覺得感動了，一定是平日常看話本子的成果。不過顯然元城沒有那麽好騙，這對主仆多疑又剛愎自用的毛病顯然是一脈相承。
元城問道：“你既然要回國，為何出現在並州府尹的府邸裏？”
阿和道：“若想回國，小的必須改名換姓，編造個別的身份才能回去。否則身為女官卻私自出宮外逃，罪名可就太大了，連家人都要被連累。小的於是就想編造個身世，再一麵做工，一麵攢些回國的盤纏。小人在漢東地界上有個遠房表姐，我就投奔了她，讓她幫我想想辦法。她正巧在府尹府裏做事，便舉薦了我去，說可以邊做事邊想辦法。”
元城道：“這麽說，你不是漢中王的人，也不是來打探漢東消息的探子？”
阿和苦笑：“您抬舉我了。能打探消息的密探，怎麽也得是熟悉當地風土人情、會說會聽當地方言的人才吧？小的這種一看就是外鄉人，還不夠格。”她想到衛嵐的樣子，照貓畫虎地用了出來。
元城心中也是這樣推測的，若是密探，少說也得有幾樣過人之處，不太可能這樣任人擺布。不過眼前這個姑娘看起來有些奇妙，卻說不上來是為什麽。聽她說話的條理，倒還算分明，或許屬實。聽說漢中王府人才濟濟，幹練的女官也有幾個有名的，卻跟眼前這個人都不相符。若不是漢中的密探，她的出現又太過眨眼了點，莫非是朝廷對他想有所動作？
元城又問：“你可曾見過陛下？陛下長什麽樣子？”
這是在考驗她是否真的是宮廷女官。
阿和答道：“陛下的身量很高，眉毛又濃又密，很是英挺。眼睛明亮有神，就是不笑的時候有點凶，笑起來就和氣多了……”最喜歡看他笑起來的樣子了。
“你還見過陛下笑？倒是有福氣麽。”元城見她說得不差，心中默認了她確實是吳國陪嫁來的宮女。
阿和收住了話頭，趕緊謙虛：“小的身在泰成宮，偶爾近前侍奉過，故有幸目睹天顏。”這個答案應該還算中規中矩。
元城點點頭，“這麽說，你真不想回宮了？”
阿和答：“小的在吳國還有親人在，若有可能，還是想回去看看的。”這話不算謊話，她說出來也自然。
元城道：“那好。既然趙校尉兩次三番地遇到你，說明你跟魏王府也有點緣分。我也不會苛責下人，你就暫留在這裏，我會問你一些宮中瑣事。以後若有機會，再送你回吳國，可好？”
阿和明白了，這就是暫被扣押了，以後是否會放她，那就很難說了。反正她的身份都是編造的，繼續編謊等著元坤派人來救她也行。
“小的一定知無不言，若幫到世子，也是小人的榮幸。隻不過，請世子不要忘記承諾，早日送我回吳國。”
元城見她乖乖配合，又不忘記回國一事，基本上信了她的說辭。揮了揮手，安排下人帶她去休息了。阿和轉身正要離開，又被叫住：“回來。”
阿和心中一跳，頓時緊張起來，心想這個多疑的世子莫不是又發現了什麽？
隻見元城一手托著茶碗，端坐在燈台下問道：“依你說，陛下的相貌如何？”
阿和自然要說自家夫君的好話，誇獎道：“陛下龍鳳之姿，天人之表，是極好的相貌。”
元城笑道：“不要這些空話。我問你，我跟陛下比，如何？”
這話可有大不敬的意味在。阿和壓抑住自己的驚異，真的認認真真地打量了他一番，心想，元城的五官長相原也是不錯，能稱得上俊秀二字，卻少了一種光明正大、堂堂正正的英氣，眉宇似有一種陰鷙偏激之感。阿和看著他就覺得哪裏不太對，卻又說不上來。想來自己兩番遇險也是此人背後在搗鬼，自己對他沒什麽好感，也可能是心理作用吧。
阿和答道：“看世子的五官，精致俊秀，自然沒的說。而陛下的眉宇間有一種英氣在，可稱俊朗。早聽說北燕皇室相貌出眾、人才濟濟，小的今日一見，這才信了。”這是當初元祥說過的自賣自誇的話，幸好她還記得。
溜須拍馬也要恰到好處，元城聽了這個答案還算滿意，揮揮手讓她退下了。
阿和邊走邊想，你怎麽能跟我家坤坤比，還是我家陛下的氣質好，哼。