那廂淡月軒裏，抱弦歡喜得緊，姑娘要罰抄的事，其實也不算什麽事了。她給主子鋪好了宣紙，一遍遍拿鎮紙捋平了，笑道：“我原說呢，姑娘怎麽穿著濕衣裳過去了。您平常是最仔細的，今兒見外客，反倒隨意起來。”
清圓縛好了袖子，提筆在硯台上蘸墨，穩穩一筆簪花小楷寫下去，隻是笑著不作答。
春台懍鬆拔抑攔媚鐫諳朧裁矗勖怯植慌巫虐徒崆資隆v莘蛉爍安恢莧思乙倉凰倒媚錟曇托。質遣嘔乩吹模歡婢亍a瞬壞們資略竟斯媚鎪擔湊媚鋝幌〉茫詈罄鹹11叭錳砥拋友就罰故竊勖親恕！
是啊，不稀罕親事，也沒有存心和清如纏鬥的意思，她不過為達到自己的目的，剖開心說，甚至謝家的榮與辱，對她來說都不要緊。她才回來的時候，扈夫人確實沒有像對待旁的姊妹那樣對待她，這院兒裏除了抱弦和春台，隻有兩個管庭院的婆子。其實單這幾個人，日子也不是過不得，如今她想添人，完全是為了召回以前伺候她母親的老人。
她手上不停頓，垂著眼道：“抱弦，你和月鑒相熟，私下找她通個氣兒，把下房那個婆子撥回來。”
抱弦應個是，探頭瞧外麵，將要到傍晚時候了，透過院牆上的漏花窗，看見西邊的小跨院上了燈籠，迷迷滂滂的世界裏升起一點光亮來。她回身道：“越性兒再等一等，等天暗下來，月鑒要上各處查看門禁，那個時候說話方便些。”
清圓點了點頭，寫著寫著，發現筆下出了賊毫，便伏在案上，專心致誌剔筆尖上的雜毛去了。
暮色四合，天要黑不黑的當口，抱弦挑著燈出了淡月軒。這時雨不下了，空氣裏有泥土泛起的味道。那盞小小的黃燈籠，底圈是鏤空的，照在地上，碗大一塊光斑。謝家在升州是大戶人家，老爺在劍南道做節度使，家小不便帶著，如數留在了橫塘。這片宅子，經營了總有二十年，一個院子連著一個院子擴建，到如今占了數十畝地。家業大，人口也多，一路行來，或近或遠，總能遇見一兩個婆子丫頭。
再往前，就是薈芳園了，那是老太太的園子，統歸月鑒管的，每天這個時辰，她都在這地方巡視。抱弦踮足看，果然見她帶著一個小丫頭在門上訓話，於是順著遊廊過去，笑道：“月鑒姐姐好忙的人兒。”
月鑒見了她，不須說什麽便明白了，吩咐身邊小丫頭道：“去找李奶奶，問她打車轎絡子的帳算清沒有。月底了，老太太要瞧賬，再含糊不清，我可要報上去了。”
小丫頭噯了聲，快步往西邊夾道裏去了。
抱弦調侃她，“姐姐如今是越來越有威嚴了，抵得上半個管家。”當初她們是同一批入府的，一塊兒吃飯，一塊兒受管教嬤嬤的打罵，兩個人又說得到一處去，所以交情很不一般。
月鑒道：“快別笑話我了，我情願像你似的，跟著伺候姑娘，也好過如今整日匆忙。你又不是不知道，老太太那脾氣，侍奉得好尚且沒一句窩心話，要是侍奉得不好……”後半截漸漸隱匿下去，搖了搖頭。
抱弦自然知道當差不易，闔府上下沒有幾個人是輕省的。隻是這些話暫且不提，她有更要緊的事要同月鑒商議，便拉她到一旁，輕聲道：“今兒老太太發了話，給四姑娘院子裏指派婆子，你這裏人選定下沒有？”
月鑒道還沒有，“知州夫人一走，我忙到這會子，連一刻都不得閑，且沒顧得上呢。原想明兒再辦的……怎麽，你心裏有稱意的人麽？”
抱弦笑了笑，“既沒定，下房的陶嬤嬤，就派給四姑娘使吧。”
月鑒遲疑了下，知道她特意來討人總有個說頭。那陶嬤嬤尋常是個極不起眼的，在下房幹著碎催，她從沒有注意過她，如今四姑娘點名要，可見這人有些來曆。
她想了想問：“那陶婆子和四姑娘有淵源？”才說完就回過味來，“想是靳姨娘以前使過的吧？”
她們不是家生子兒奴才，十幾年前還沒在府裏，因此並不知道這番前因。抱弦左右瞧了沒人，方才點頭，“四姑娘在這府裏沒什麽依靠，老人使著可心，所以讓我來托你。”
月鑒長歎了一聲道：“四姑娘是想姨娘了，聽說靳姨娘生下她不久就死了，四姑娘打小就沒娘。如今回了謝家，住著親娘以前的院子，自然願意以前的老人來伺候她。”
抱弦道：“可不，不管靳姨娘犯了什麽錯，四姑娘到底沒有錯。倘或能把人調進園子，自然是最好。萬一調不進來，也不強求，四姑娘不是執拗性子，過去了也就忘了。”
月鑒慢慢頷首，略頓了頓複道：“要把人弄進淡月軒，倒也不是不能夠，隻是府裏人多嘴雜，怕背後生出閑話來。”
抱弦笑道：“正因這個才來找你，隻別和外人說起，全當巧合罷了。至於閑言碎語，神仙也擋不住空閑的嘴，這府裏有幾個人不在背後議論四姑娘的？時候長了，也就見怪不怪了。”
既這麽說，那就沒什麽可顧慮的了。對於月鑒來說，這種事不過舉手之勞，順水人情不做，倒是傻了。
次日一早，她就領著兩個嬤嬤並兩個粗使的小丫頭過了淡月軒。
太陽才翻過院牆，夜裏起了薄薄的霧，晨光打在正房的台階上，滿世界攏在一團柔軟的光裏。簷下放了竹簾，金絲藤紅漆的，成片的篾竹拿金銀線編排，和院子裏脆嫩的荊桃相映，別有激烈玄妙的風味。果真屋子是要人經營的呀，空關了十幾年的小院，早前傳出鬧鬼的傳聞。現在四姑娘住進來，妥帖地收拾了，誰還想得起原先雜草叢生的樣子！
四姑娘站在簷下，麵朝太陽，眯眼微笑的樣子，還有些稚氣未脫。老太太起得早，每天卯初就在上房升座，簡直像皇帝上朝，接受家裏晚輩的請安。從太太一輩，到老姨太太和姨娘，再到孫輩，重孫輩，按序進來磕頭，一輪忙完也剛過辰時。四姑娘沒有睡回籠覺的習慣，因此月鑒帶人進來，她還是整整齊齊的，穿一件青緞掐花對襟外裳，戴著海棠滴翠的小簪頭，立在三月的春光裏，人是嬌的，軟的，像花兒一樣。
月鑒領人給四姑娘見禮，請四姑娘過目，“奴婢挑了這幾個，是下人堆裏最精幹者，供姑娘驅使。老太太發了話，姑娘年輕麵嫩，縱著這些奴才也不是方兒。要是有誰不服管教，姑娘隻管打發人來知會奴婢，老太太自會派嬤嬤過來整頓。”
清圓道好，“多謝姐姐了。”
月鑒笑了笑，欠身又行一禮，回薈芳園去了。
清圓站在那裏一一打量，問：“誰是陶嬤嬤？”
其中一個五十上下年紀的站出來，那雙眼睛一抬，便訝然望住清圓，想是驚歎她與她娘長得像吧！
主子自有很多話要問，春台帶餘下的人退出了院子，抱弦道：“姑娘別在外頭站著了，霧還沒散，仔細濕氣入了骨，作頭疼。快回屋裏去吧！”一麵招呼陶嬤嬤，“打盆水來，伺候姑娘盥手。”
陶嬤嬤應了，去去很快複來。抱弦替四姑娘卷了袖子，她就一瞬不瞬地看著那雙暖玉般的手浸入水裏，看久了人有些恍惚，仿佛時光倒退，重又回到了十四年前似的。
清圓拿手巾擦了手道：“嬤嬤是我娘跟前的老人，我好容易才找見你，如今把你調回來，隻當故人重逢了。”
陶嬤嬤腿彎子一軟，便跪了下來，含淚說：“奴婢真沒想到，時隔十四年，見著了姑娘。可惜姨娘不在了，倘或沒出那檔子事兒，如今天倫之樂，不知有多歡喜。”
可世上事，最不該說的就是如果，一說如果便生出更巨大的遺憾。清圓讓抱弦把人攙起來，悵然說：“我出生沒多久，母親便死了，她的為人樣貌，我半分也不記得。今日找你來，是想請你說一說我娘的生平，我聽了好些傳聞，尖刀剜肉般，也不知真假，。”
陶嬤嬤想了想道：“姑娘隻別聽那起子人胡謅，奴婢早前雖不在房裏伺候，但日日得見姨娘，姨娘的車轎出入也是奴婢負責的。要說姨娘的性情，待人最是和氣，她進府三年，從來不曾和誰紅過臉，下人跟前也不擺主子派頭。後來抽冷子傳出了姨娘毒死夏姨娘的消息，叫人怎麽信得實呢！可惜咱們都是做奴才的，誰也不敢多嘴。姨娘給攆出府後，淡月軒就散了夥，十幾年下來老人們或派到莊子上去，或死了，隻有我還在府裏，發落到下房做些雜活兒，幾年見不著一位主子。”
清圓慢慢點頭，招陶嬤嬤回來之前她也仔細查問過，陶嬤嬤那時候隻是尋常下人，不受重視更談不上心腹膀臂，淡月軒徹底垮台後，她受了些牽連，但尚且可以留在府裏度日。有時候越是不起眼的人，越是對那些驚心的往事有不同的見解，他們聽得到四麵八方各種回響，有他們自行判斷的標準。
她琢滓陸塹潰骸凹惹腈宙隻乩矗乙材麵宙值弊約喝耍錘諼疑肀擼芮克圃諳路孔鮃槐滄釉右邸！
那是自然的，四姑娘無論如何是老爺的骨肉，歹作歹，靳姨娘的悲劇不可能在她身上重演。將來姑娘出閣嫁人，老媽媽做陪房，要是嫁得不賴，主子奶奶地尊養著，陪房嬤嬤也跟著沾光。
灰暗年月突來一點光，陶嬤嬤立刻抖擻起了精神，“奴婢伺候過姨娘，一輩子都是淡月軒的人，對姑娘沒有不盡心的。”
清圓笑著說好，“那嬤嬤便用不著避諱了，把當年的情形細細同我說一遍吧。”
清圓縛好了袖子，提筆在硯台上蘸墨，穩穩一筆簪花小楷寫下去，隻是笑著不作答。
春台懍鬆拔抑攔媚鐫諳朧裁矗勖怯植慌巫虐徒崆資隆v莘蛉爍安恢莧思乙倉凰倒媚錟曇托。質遣嘔乩吹模歡婢亍a瞬壞們資略竟斯媚鎪擔湊媚鋝幌〉茫詈罄鹹11叭錳砥拋友就罰故竊勖親恕！
是啊，不稀罕親事，也沒有存心和清如纏鬥的意思，她不過為達到自己的目的，剖開心說，甚至謝家的榮與辱，對她來說都不要緊。她才回來的時候，扈夫人確實沒有像對待旁的姊妹那樣對待她，這院兒裏除了抱弦和春台，隻有兩個管庭院的婆子。其實單這幾個人，日子也不是過不得，如今她想添人，完全是為了召回以前伺候她母親的老人。
她手上不停頓，垂著眼道：“抱弦，你和月鑒相熟，私下找她通個氣兒，把下房那個婆子撥回來。”
抱弦應個是，探頭瞧外麵，將要到傍晚時候了，透過院牆上的漏花窗，看見西邊的小跨院上了燈籠，迷迷滂滂的世界裏升起一點光亮來。她回身道：“越性兒再等一等，等天暗下來，月鑒要上各處查看門禁，那個時候說話方便些。”
清圓點了點頭，寫著寫著，發現筆下出了賊毫，便伏在案上，專心致誌剔筆尖上的雜毛去了。
暮色四合，天要黑不黑的當口，抱弦挑著燈出了淡月軒。這時雨不下了，空氣裏有泥土泛起的味道。那盞小小的黃燈籠，底圈是鏤空的，照在地上，碗大一塊光斑。謝家在升州是大戶人家，老爺在劍南道做節度使，家小不便帶著，如數留在了橫塘。這片宅子，經營了總有二十年，一個院子連著一個院子擴建，到如今占了數十畝地。家業大，人口也多，一路行來，或近或遠，總能遇見一兩個婆子丫頭。
再往前，就是薈芳園了，那是老太太的園子，統歸月鑒管的，每天這個時辰，她都在這地方巡視。抱弦踮足看，果然見她帶著一個小丫頭在門上訓話，於是順著遊廊過去，笑道：“月鑒姐姐好忙的人兒。”
月鑒見了她，不須說什麽便明白了，吩咐身邊小丫頭道：“去找李奶奶，問她打車轎絡子的帳算清沒有。月底了，老太太要瞧賬，再含糊不清，我可要報上去了。”
小丫頭噯了聲，快步往西邊夾道裏去了。
抱弦調侃她，“姐姐如今是越來越有威嚴了，抵得上半個管家。”當初她們是同一批入府的，一塊兒吃飯，一塊兒受管教嬤嬤的打罵，兩個人又說得到一處去，所以交情很不一般。
月鑒道：“快別笑話我了，我情願像你似的，跟著伺候姑娘，也好過如今整日匆忙。你又不是不知道，老太太那脾氣，侍奉得好尚且沒一句窩心話，要是侍奉得不好……”後半截漸漸隱匿下去，搖了搖頭。
抱弦自然知道當差不易，闔府上下沒有幾個人是輕省的。隻是這些話暫且不提，她有更要緊的事要同月鑒商議，便拉她到一旁，輕聲道：“今兒老太太發了話，給四姑娘院子裏指派婆子，你這裏人選定下沒有？”
月鑒道還沒有，“知州夫人一走，我忙到這會子，連一刻都不得閑，且沒顧得上呢。原想明兒再辦的……怎麽，你心裏有稱意的人麽？”
抱弦笑了笑，“既沒定，下房的陶嬤嬤，就派給四姑娘使吧。”
月鑒遲疑了下，知道她特意來討人總有個說頭。那陶嬤嬤尋常是個極不起眼的，在下房幹著碎催，她從沒有注意過她，如今四姑娘點名要，可見這人有些來曆。
她想了想問：“那陶婆子和四姑娘有淵源？”才說完就回過味來，“想是靳姨娘以前使過的吧？”
她們不是家生子兒奴才，十幾年前還沒在府裏，因此並不知道這番前因。抱弦左右瞧了沒人，方才點頭，“四姑娘在這府裏沒什麽依靠，老人使著可心，所以讓我來托你。”
月鑒長歎了一聲道：“四姑娘是想姨娘了，聽說靳姨娘生下她不久就死了，四姑娘打小就沒娘。如今回了謝家，住著親娘以前的院子，自然願意以前的老人來伺候她。”
抱弦道：“可不，不管靳姨娘犯了什麽錯，四姑娘到底沒有錯。倘或能把人調進園子，自然是最好。萬一調不進來，也不強求，四姑娘不是執拗性子，過去了也就忘了。”
月鑒慢慢頷首，略頓了頓複道：“要把人弄進淡月軒，倒也不是不能夠，隻是府裏人多嘴雜，怕背後生出閑話來。”
抱弦笑道：“正因這個才來找你，隻別和外人說起，全當巧合罷了。至於閑言碎語，神仙也擋不住空閑的嘴，這府裏有幾個人不在背後議論四姑娘的？時候長了，也就見怪不怪了。”
既這麽說，那就沒什麽可顧慮的了。對於月鑒來說，這種事不過舉手之勞，順水人情不做，倒是傻了。
次日一早，她就領著兩個嬤嬤並兩個粗使的小丫頭過了淡月軒。
太陽才翻過院牆，夜裏起了薄薄的霧，晨光打在正房的台階上，滿世界攏在一團柔軟的光裏。簷下放了竹簾，金絲藤紅漆的，成片的篾竹拿金銀線編排，和院子裏脆嫩的荊桃相映，別有激烈玄妙的風味。果真屋子是要人經營的呀，空關了十幾年的小院，早前傳出鬧鬼的傳聞。現在四姑娘住進來，妥帖地收拾了，誰還想得起原先雜草叢生的樣子！
四姑娘站在簷下，麵朝太陽，眯眼微笑的樣子，還有些稚氣未脫。老太太起得早，每天卯初就在上房升座，簡直像皇帝上朝，接受家裏晚輩的請安。從太太一輩，到老姨太太和姨娘，再到孫輩，重孫輩，按序進來磕頭，一輪忙完也剛過辰時。四姑娘沒有睡回籠覺的習慣，因此月鑒帶人進來，她還是整整齊齊的，穿一件青緞掐花對襟外裳，戴著海棠滴翠的小簪頭，立在三月的春光裏，人是嬌的，軟的，像花兒一樣。
月鑒領人給四姑娘見禮，請四姑娘過目，“奴婢挑了這幾個，是下人堆裏最精幹者，供姑娘驅使。老太太發了話，姑娘年輕麵嫩，縱著這些奴才也不是方兒。要是有誰不服管教，姑娘隻管打發人來知會奴婢，老太太自會派嬤嬤過來整頓。”
清圓道好，“多謝姐姐了。”
月鑒笑了笑，欠身又行一禮，回薈芳園去了。
清圓站在那裏一一打量，問：“誰是陶嬤嬤？”
其中一個五十上下年紀的站出來，那雙眼睛一抬，便訝然望住清圓，想是驚歎她與她娘長得像吧！
主子自有很多話要問，春台帶餘下的人退出了院子，抱弦道：“姑娘別在外頭站著了，霧還沒散，仔細濕氣入了骨，作頭疼。快回屋裏去吧！”一麵招呼陶嬤嬤，“打盆水來，伺候姑娘盥手。”
陶嬤嬤應了，去去很快複來。抱弦替四姑娘卷了袖子，她就一瞬不瞬地看著那雙暖玉般的手浸入水裏，看久了人有些恍惚，仿佛時光倒退，重又回到了十四年前似的。
清圓拿手巾擦了手道：“嬤嬤是我娘跟前的老人，我好容易才找見你，如今把你調回來，隻當故人重逢了。”
陶嬤嬤腿彎子一軟，便跪了下來，含淚說：“奴婢真沒想到，時隔十四年，見著了姑娘。可惜姨娘不在了，倘或沒出那檔子事兒，如今天倫之樂，不知有多歡喜。”
可世上事，最不該說的就是如果，一說如果便生出更巨大的遺憾。清圓讓抱弦把人攙起來，悵然說：“我出生沒多久，母親便死了，她的為人樣貌，我半分也不記得。今日找你來，是想請你說一說我娘的生平，我聽了好些傳聞，尖刀剜肉般，也不知真假，。”
陶嬤嬤想了想道：“姑娘隻別聽那起子人胡謅，奴婢早前雖不在房裏伺候，但日日得見姨娘，姨娘的車轎出入也是奴婢負責的。要說姨娘的性情，待人最是和氣，她進府三年，從來不曾和誰紅過臉，下人跟前也不擺主子派頭。後來抽冷子傳出了姨娘毒死夏姨娘的消息，叫人怎麽信得實呢！可惜咱們都是做奴才的，誰也不敢多嘴。姨娘給攆出府後，淡月軒就散了夥，十幾年下來老人們或派到莊子上去，或死了，隻有我還在府裏，發落到下房做些雜活兒，幾年見不著一位主子。”
清圓慢慢點頭，招陶嬤嬤回來之前她也仔細查問過，陶嬤嬤那時候隻是尋常下人，不受重視更談不上心腹膀臂，淡月軒徹底垮台後，她受了些牽連，但尚且可以留在府裏度日。有時候越是不起眼的人，越是對那些驚心的往事有不同的見解，他們聽得到四麵八方各種回響，有他們自行判斷的標準。
她琢滓陸塹潰骸凹惹腈宙隻乩矗乙材麵宙值弊約喝耍錘諼疑肀擼芮克圃諳路孔鮃槐滄釉右邸！
那是自然的，四姑娘無論如何是老爺的骨肉，歹作歹，靳姨娘的悲劇不可能在她身上重演。將來姑娘出閣嫁人，老媽媽做陪房，要是嫁得不賴，主子奶奶地尊養著，陪房嬤嬤也跟著沾光。
灰暗年月突來一點光，陶嬤嬤立刻抖擻起了精神，“奴婢伺候過姨娘，一輩子都是淡月軒的人，對姑娘沒有不盡心的。”
清圓笑著說好，“那嬤嬤便用不著避諱了，把當年的情形細細同我說一遍吧。”