清圓既盡了心，餘下的全看各人造化, 她也不好過問太多。
說忙, 倒確實是忙的，成親是一場浩大的搬家, 從一個地方搬到另一個地方生活，樁樁件件都需要重新布置。
祖母對這一切饒有興致，像孩子得了個玩偶，給它預備小屋子小床等等，這裏有了一套完備的，還要另外再預備一套替換。祖母的周詳不單如此, 她對送到沈家去的嫁妝也有極高的要求, 大到家什擺設, 小到妝盒上的一件銅活兒, 都要仔細勘驗再三, 才能點頭通過。
老太爺有時候嫌她麻煩，因為她不單自己操心，還要拽著老太爺一塊兒商量。老太爺說：“花了大價錢的, 必是最好的，還愁什麽？”
老太太並不認同，“一輩子隻這一次，怎麽能不處處小心！”
清圓知道祖母對她的愛有多深，一個姑娘, 到了張羅人生大事的時候, 有長輩事無巨細地替你操持, 那是天大的福氣。她隻是擔心祖母的身體，歪在老太太懷裏撒嬌，“那府裏也準備得差不多了，祖母歇一歇吧，沒的我成個親，倒累壞了您老。”
老太太笑吟吟地，“人愁悶了才易累倒呢，高興的事就算掙，也要直直站著。”
清圓見她有興致，便不再勸她了，每日見她忙進忙出，精神倒確實愈發好了。
後來隔了五日，周嬤嬤來欽安街回話，說二老爺回來了，可二太太同他鬧別扭，半夜裏把人趕到書房過夜了。
“以前從來沒有的，二老爺自打娶了二太太，兩個人見麵必是蜜裏調油，恨不得長在一處才甘心。這回不知怎麽，二太太像變了個人似的，也不知道體諒二老爺的辛苦。上京離幽州雖說不遠，打馬奔波在路上，也不是頑的。人不在家，伸長脖子盼著；人回來了，又做臉子轟人，實在不明白二太太心裏怎麽想的。”
清圓聽了歎息，“想是她才滑了孩子，心裏不好受，二爺知道她的難處，也會體諒她的。”
周嬤嬤道是，“是這個理兒，可不拘怎麽，二太太也該想想，她滑了孩子不是二老爺害的，二老爺心裏就好受來著？”邊說邊搖頭，“二太太以前真不是這樣，依我說，都是那位皓雪姑娘挑唆的。她日日在咱們府上，真是難得一日不見她的蹤跡。咱們有心開導二太太，引著她想想旁的事兒，才說三句話她就念著皓雪，人家不來，又琢磨著打發人去請，真像入了迷似的。”
清圓轉頭瞧瞧陳老太太，老太太也枯了眉，“人和人來往，都得有個度，閨閣裏頭誰沒個手帕交，可交情再好不能當飯吃。況且一個做了人家的夫人，一個還未出閣。”
然而勸是勸不了的，芳純就是這樣，一旦信任誰，能把心掏出來給人家。要是那人正派倒也罷了，倘或那人心術不正，那她就要吃暗虧，到最後打落牙齒和血吞，連哭都找不著墳頭。
清圓沒計奈何，對周嬤嬤說：“這回許是二太太還沒想明白，等下回就好了。二老爺如今人呢？”
周嬤嬤道：“二老爺第二日有公務，一早就帶著班直辦差去了。”
清圓點了點頭，“鬧過了，心裏的怨氣也撒了。你且回去，照舊仔細留意西府，有什麽再來回稟。”
周嬤嬤應了個是，領命去了。
清圓有些悵然，“遭了一回難，果真性情大變了。”
老太太道：“要緊還得看身邊的人，身邊人開導著，好好往正道上引，過程子就又活蹦亂跳了；身邊人要是日日同她說些有的沒的，她心思重了，哪裏好得起來。”
清圓沉默下來，半晌慢悠悠道：“我有時候插花，花在清水裏養了十來日後，再去瞧，又有些不大認得了。像虞美人，原是花瓣緊密的，像個茶杯，後來時候一長，花瓣四散，開得巴掌似的，實在麵目全非。人是不是也像這樣？時候一長就變了？”
老太太一怔，怔過之後便發笑，“你年紀不大，倒像活了七老八十似的，來問我這個！人非草木，變不變的，得看你自己的心。你若是信念不變，那你永遠是朵虞美人，你若是自己鬆了弦兒，那還做什麽虞美人，做孩子手裏的風車，也就罷了。”
是啊，被風一吹，身不由己地轉動，然後奔忙，焦頭爛額，無止無盡。
清圓笑了笑，拉著老太太的手說知道了，複道：“祖母，指揮使府尋常隻有芳純一位主子，所以那位姚家姑娘來去自如。要是咱們把芳純接到咱們府上住幾日，皓雪總不能跟著往這裏來。倘或一裏一裏遠了，想必也就消停了。祖母看，把芳純接來住幾日可好？”
老太太自是沒什麽說的，“隻要她願意，咱們屋子多得是，愛住到幾時便幾時。”
清圓很高興，祖母跟前請了命，就往指揮使府去。見了芳純，把這提議同她說了，溫言道：“你一個人在這府裏住著，難免孤寂，倒不如跟我往陳府上去住兩日，家裏人多熱鬧，我也好時時陪著你，你看好麽？”
芳純瞧了瞧皓雪，皓雪笑道：“這樣也好啊，姐姐過去住兩日散散，沒的一個人悶在家裏頭胡思亂想。”
但她越是這麽說，芳純越是打了退堂鼓，對清圓道：“我身上不便，上陳府去，倒給老夫人和你添麻煩。還是哪裏也不去的好，別人家不比自己府裏，做什麽都方便。”
她說什麽都不願意挪地方，清圓能盡的心都盡了，勸不動她，又拿不住皓雪什麽把柄，暫且隻好由她去了。
從沈府出來後抱弦嘀咕：“這都使夫人怎麽油鹽不進的，真叫人沒法料理。”
清圓搖頭，“她是個愛鑽牛角尖的，果然不聽勸，我也不能把人綁了去。如今他們都在上京，有些話我不好隨意說，說了倒像我搬弄是非似的，回頭再招人怨恨。”朝西苑的方向瞧瞧，那皓雪竟是要在這裏安家了，真不知道那是個什麽人家，任由姑娘這樣。
無奈她眼下沒過門，且又關係芳純的娘家，唯有睜一隻眼閉一隻眼。回去同祖母說了，祖母勸她盡人事知天命。芳純年紀也不小了，日子該怎麽過，她自己應當知道。
後來這事就撂下了，清圓自己也忙，嫁妝預備妥當後，祖母又開始著手替她置辦衣裳。
“我們雲芽長大了，要做指揮使夫人了，往常閨閣裏穿的衣裳一團孩子氣，那不成，必要做幾套像樣子的備著。將來貴人圈子裏的筵宴少不了，總不能現上花轎，現紮耳朵眼兒。”
老太太帶她進了幽州城最大的布莊，讓掌櫃拿上好的貨出來，一匹一匹挑選。清圓瞧著這滿目錦繡，實在有些無從下手。
掌櫃力推燈籠錦，說：“這是上京最時興的料子，前兒觀察使夫人才定了一匹，還有檢校司空的夫人，也定了兩匹送人。”
老太太細看了兩眼，笑道：“太豔了些，我們姑娘愛素淨的。”不過想想，又覺得偶爾做件鮮煥的也不錯，便扯起一角往她身上比，訝然道，“這個顏色襯得臉愈發白淨了，我芽兒穿什麽都好看。”
在祖母眼裏，雲芽沒有不齊全的時候。清圓笑著由她打扮，自己並不替自己挑選，隻管給祖母找合適的料子。綢緞堆裏發現了一匹雲雁細錦，待要喚祖母來看，一回頭，卻見二太太蔣氏和正元媳婦站在門前。那婆媳倆也不知看了多久，既然落了清圓的眼，便越性兒上來打了招呼。
蔣氏道：“這是四姑娘不是？我們才剛瞧了半天，隻不敢過來相認。細算算時候，將有兩個月未見了，快瞧瞧……”一壁說一壁細打量她，“氣色愈發好了，可見人逢喜事精神爽。聽聞你要成親了，嬸子還沒給你道喜呐。”
老太太聽這幾句話，便知道定是謝家的人。她一向護犢，怕清圓不能應付，微微偏過些身子將她拉到身旁，笑道：“雲芽，可是遇見熟人了？”
清圓哦了聲，“祖母，這是東府憫二老爺的夫人和少奶奶。”複又向蔣氏介紹，“嬸子，這是我祖母。”
總算她還願意叫聲嬸子，足見這孩子是知禮數的。如今要感慨，全感慨老太太不幹人事，白斷送了這門好親戚。橫豎自己和長房從來不對付，也不必同他們捆綁。這會兒遇見了清圓，自己這頭先巴結了，管他們那些人怎麽樣呢！
蔣氏堆足了笑臉，向陳老太太納了個福，“給老夫人見禮，我早就聽說過老夫人，今兒可算見了真佛了。早前我們就背後說呢，四姑娘這樣好的品行，全虧了老夫人教養。隻可惜謝家沒造化，這麽好的姑娘，生生給弄丟了。上回他們還合計讓大姑娘來勸四姑娘，我就說了，姑娘回去，白給自己添不自在，還是不回去的好。”
要巴結，當然要挑人家愛聽的說，這麽一來人家大約還願意搭理搭理你。
清圓道：“嬸子是知道內情的，謝家不拿我當骨肉，我看明白了，就不做那個白日夢了。如今也好，我祖父祖母上了年紀，我在跟前好盡孝道。嬸子回去別說見過我，老太太有了歲數，善自保養為宜，別因我生氣，大沒個意思。”
她說罷便攙了陳老太太要走，蔣氏心裏發急，噯了聲道：“四姑娘這就回去了？”
清圓回頭笑了笑，“料子我已經挑完了，二位再逛逛，我就少陪了。”
蔣氏再要說話，人已經登上馬車，揚鞭去了。
正則媳婦扯了扯婆婆的袖子，“母親，咱們瞧瞧四姑娘挑的什麽料子。”
叫了掌櫃的來問，一問之下全是價值千金的，不由咋舌，“在橫塘時就聽說陳家是富戶，陳老太爺做人不張揚，也不知他們家底兒多豐厚。如今又添了個沈潤，四丫頭的福氣這麽好，可是老鼠落進米甕裏了！日子過成這樣，傻子才回謝家，回去了扈氏烏眼雞似的，還有那個糊家雀兒清如日日尋釁，和那起子人較勁，豈不自跌身價！”
正元媳婦道：“可您先前還盼著她能回來呢，回來了娘家好沾光。”
“糊塗！”蔣氏道，“你懂什麽，此一時彼一時，她這模樣，像是願意回頭的嗎？這會子沈家大定都過了，隻等日子一到就拜堂成親，還稀圖謝家什麽？咱們勸她，說生恩大似天，人家不啐你一臉唾沫星兒才怪。”
正元媳婦茫然，“那您打算怎麽辦？”
蔣氏望著她們馬車離開的方向，料子也不買了，拽了正元媳婦道：“走，上陳府瞧瞧去。”
欽安街，前翰林的府邸，找起來十分便利，又大又氣派的那家必定是。到了門上打發婆子傳話，府裏的人雖覺得意外，但總會讓她們進門。果真沒多會兒裏麵就發話有請，蔣氏顧不上欣賞這府邸美景，便攜正元媳婦進了前廳。
陳家來者是客，耐著性子接待，清圓道：“嬸子還有指教麽？倘或是為勸我回謝家，那就恕我失禮了。”
“不、不……才剛你走得快，我有些話還未來得及對你說。”蔣氏言罷，衝陳老太太笑道，“老夫人不知道，我們二房原不是我家老太太養的，在他們麵前總不得臉，事事要被他們壓一頭。大房的大太太，仗著自己是當家太太，娘家又還算體麵，平常頤指氣使的，沒少讓咱們吃虧。四姑娘回來後常受她們母女擠兌，咱們看在眼裏雖不平，也隻好背後為姑娘叫屈，哪個有膽子和大太太叫板呢。”
她說了一大套，無非想證明她們對清圓是不懷惡意的。老太太料準了，她們這回特意追來總有說法，為了套出話來少不得虛與委蛇，“我們姑娘回來也說的，自己家裏親厚的不多，倒是嬸子們還心疼她些。”
蔣氏訕訕笑了笑，“上回我們老太太打發大姑娘來，當時我在場，話都聽得真真的。後來大姑娘複命，說四姑娘不願意回去，老太太又是怎麽應對，我也門兒清……說真的，他們府裏那些黑心肝的事兒，連我都瞧不上。才剛人多，我不好言語，越性兒到府上來，把老太太的計劃說給四姑娘聽，姑娘知道了，也好有個防備，別到時候叫他們得了勢，折損了沈指揮使的顏麵。”
清圓瞧了老太太一眼，對蔣氏道：“嬸子最是心善，知道我們不易。究竟老太太有什麽打算，還請嬸子告知。”
蔣氏道：“喏，扈氏跟前那個孫嬤嬤出的主意，說等你們成親那日，讓老太太帶著戶籍冊子往指揮使府去。到時候賓客雲集，指揮使又是場麵上的人物，老太太到底是長輩，必要逼得你和指揮使給她磕頭，否則就讓賓客們評理，叫你在幽州貴人圈子裏抬不起頭來。”
清圓本也做好了準備，謝家不會善罷甘休，但卻沒有想到那些人做事這麽絕，真叫人心肝涼透了。她站在地心長歎：“太太做賊心虛，處處坑害我也就罷了，老太太也這麽不依不饒。她和太太不像婆媳，倒像是嫡親的母女。”
邊上陳老夫人聽得冷笑連連，“這老貨，我原瞧著我們姑娘也是她的骨血，還敬她三分。沒想到她這麽舍得下臉，那咱們到時候就好好理論理論，看看究竟是我們姑爺沒臉，還是她鬧個沒臉。”
蔣氏告完了密，其實還是有些後怕的，掖著手道：“我和他們本是一門的，今兒冒了這個險，著實是見不得姑娘再受委屈了。隻是……委實也撇不清這層關係，謝家當真成了全幽州的笑柄，又要連累我那兩個哥兒……”
言下之意明白得很了，既冒大風險，必要謀些合理的回報，清圓是聰明人，自然聽得懂她的意思。
“嬸子放心，殿帥跟前，我自然替兩位哥哥美言。”清圓笑著，微頓了下道，“我們大婚前這陣子，謝家再有什麽風吹草動，還請嬸子替我盯著點兒。隻要順利過了喜日子，我一定記著嬸子的好處。”
這麽一來蔣氏徹底放心了，謝家本就各人自掃門前雪，隻要她的兩個兒子有了著落，還管他娘的大房！
說忙, 倒確實是忙的，成親是一場浩大的搬家, 從一個地方搬到另一個地方生活，樁樁件件都需要重新布置。
祖母對這一切饒有興致，像孩子得了個玩偶，給它預備小屋子小床等等，這裏有了一套完備的，還要另外再預備一套替換。祖母的周詳不單如此, 她對送到沈家去的嫁妝也有極高的要求, 大到家什擺設, 小到妝盒上的一件銅活兒, 都要仔細勘驗再三, 才能點頭通過。
老太爺有時候嫌她麻煩，因為她不單自己操心，還要拽著老太爺一塊兒商量。老太爺說：“花了大價錢的, 必是最好的，還愁什麽？”
老太太並不認同，“一輩子隻這一次，怎麽能不處處小心！”
清圓知道祖母對她的愛有多深，一個姑娘, 到了張羅人生大事的時候, 有長輩事無巨細地替你操持, 那是天大的福氣。她隻是擔心祖母的身體，歪在老太太懷裏撒嬌，“那府裏也準備得差不多了，祖母歇一歇吧，沒的我成個親，倒累壞了您老。”
老太太笑吟吟地，“人愁悶了才易累倒呢，高興的事就算掙，也要直直站著。”
清圓見她有興致，便不再勸她了，每日見她忙進忙出，精神倒確實愈發好了。
後來隔了五日，周嬤嬤來欽安街回話，說二老爺回來了，可二太太同他鬧別扭，半夜裏把人趕到書房過夜了。
“以前從來沒有的，二老爺自打娶了二太太，兩個人見麵必是蜜裏調油，恨不得長在一處才甘心。這回不知怎麽，二太太像變了個人似的，也不知道體諒二老爺的辛苦。上京離幽州雖說不遠，打馬奔波在路上，也不是頑的。人不在家，伸長脖子盼著；人回來了，又做臉子轟人，實在不明白二太太心裏怎麽想的。”
清圓聽了歎息，“想是她才滑了孩子，心裏不好受，二爺知道她的難處，也會體諒她的。”
周嬤嬤道是，“是這個理兒，可不拘怎麽，二太太也該想想，她滑了孩子不是二老爺害的，二老爺心裏就好受來著？”邊說邊搖頭，“二太太以前真不是這樣，依我說，都是那位皓雪姑娘挑唆的。她日日在咱們府上，真是難得一日不見她的蹤跡。咱們有心開導二太太，引著她想想旁的事兒，才說三句話她就念著皓雪，人家不來，又琢磨著打發人去請，真像入了迷似的。”
清圓轉頭瞧瞧陳老太太，老太太也枯了眉，“人和人來往，都得有個度，閨閣裏頭誰沒個手帕交，可交情再好不能當飯吃。況且一個做了人家的夫人，一個還未出閣。”
然而勸是勸不了的，芳純就是這樣，一旦信任誰，能把心掏出來給人家。要是那人正派倒也罷了，倘或那人心術不正，那她就要吃暗虧，到最後打落牙齒和血吞，連哭都找不著墳頭。
清圓沒計奈何，對周嬤嬤說：“這回許是二太太還沒想明白，等下回就好了。二老爺如今人呢？”
周嬤嬤道：“二老爺第二日有公務，一早就帶著班直辦差去了。”
清圓點了點頭，“鬧過了，心裏的怨氣也撒了。你且回去，照舊仔細留意西府，有什麽再來回稟。”
周嬤嬤應了個是，領命去了。
清圓有些悵然，“遭了一回難，果真性情大變了。”
老太太道：“要緊還得看身邊的人，身邊人開導著，好好往正道上引，過程子就又活蹦亂跳了；身邊人要是日日同她說些有的沒的，她心思重了，哪裏好得起來。”
清圓沉默下來，半晌慢悠悠道：“我有時候插花，花在清水裏養了十來日後，再去瞧，又有些不大認得了。像虞美人，原是花瓣緊密的，像個茶杯，後來時候一長，花瓣四散，開得巴掌似的，實在麵目全非。人是不是也像這樣？時候一長就變了？”
老太太一怔，怔過之後便發笑，“你年紀不大，倒像活了七老八十似的，來問我這個！人非草木，變不變的，得看你自己的心。你若是信念不變，那你永遠是朵虞美人，你若是自己鬆了弦兒，那還做什麽虞美人，做孩子手裏的風車，也就罷了。”
是啊，被風一吹，身不由己地轉動，然後奔忙，焦頭爛額，無止無盡。
清圓笑了笑，拉著老太太的手說知道了，複道：“祖母，指揮使府尋常隻有芳純一位主子，所以那位姚家姑娘來去自如。要是咱們把芳純接到咱們府上住幾日，皓雪總不能跟著往這裏來。倘或一裏一裏遠了，想必也就消停了。祖母看，把芳純接來住幾日可好？”
老太太自是沒什麽說的，“隻要她願意，咱們屋子多得是，愛住到幾時便幾時。”
清圓很高興，祖母跟前請了命，就往指揮使府去。見了芳純，把這提議同她說了，溫言道：“你一個人在這府裏住著，難免孤寂，倒不如跟我往陳府上去住兩日，家裏人多熱鬧，我也好時時陪著你，你看好麽？”
芳純瞧了瞧皓雪，皓雪笑道：“這樣也好啊，姐姐過去住兩日散散，沒的一個人悶在家裏頭胡思亂想。”
但她越是這麽說，芳純越是打了退堂鼓，對清圓道：“我身上不便，上陳府去，倒給老夫人和你添麻煩。還是哪裏也不去的好，別人家不比自己府裏，做什麽都方便。”
她說什麽都不願意挪地方，清圓能盡的心都盡了，勸不動她，又拿不住皓雪什麽把柄，暫且隻好由她去了。
從沈府出來後抱弦嘀咕：“這都使夫人怎麽油鹽不進的，真叫人沒法料理。”
清圓搖頭，“她是個愛鑽牛角尖的，果然不聽勸，我也不能把人綁了去。如今他們都在上京，有些話我不好隨意說，說了倒像我搬弄是非似的，回頭再招人怨恨。”朝西苑的方向瞧瞧，那皓雪竟是要在這裏安家了，真不知道那是個什麽人家，任由姑娘這樣。
無奈她眼下沒過門，且又關係芳純的娘家，唯有睜一隻眼閉一隻眼。回去同祖母說了，祖母勸她盡人事知天命。芳純年紀也不小了，日子該怎麽過，她自己應當知道。
後來這事就撂下了，清圓自己也忙，嫁妝預備妥當後，祖母又開始著手替她置辦衣裳。
“我們雲芽長大了，要做指揮使夫人了，往常閨閣裏穿的衣裳一團孩子氣，那不成，必要做幾套像樣子的備著。將來貴人圈子裏的筵宴少不了，總不能現上花轎，現紮耳朵眼兒。”
老太太帶她進了幽州城最大的布莊，讓掌櫃拿上好的貨出來，一匹一匹挑選。清圓瞧著這滿目錦繡，實在有些無從下手。
掌櫃力推燈籠錦，說：“這是上京最時興的料子，前兒觀察使夫人才定了一匹，還有檢校司空的夫人，也定了兩匹送人。”
老太太細看了兩眼，笑道：“太豔了些，我們姑娘愛素淨的。”不過想想，又覺得偶爾做件鮮煥的也不錯，便扯起一角往她身上比，訝然道，“這個顏色襯得臉愈發白淨了，我芽兒穿什麽都好看。”
在祖母眼裏，雲芽沒有不齊全的時候。清圓笑著由她打扮，自己並不替自己挑選，隻管給祖母找合適的料子。綢緞堆裏發現了一匹雲雁細錦，待要喚祖母來看，一回頭，卻見二太太蔣氏和正元媳婦站在門前。那婆媳倆也不知看了多久，既然落了清圓的眼，便越性兒上來打了招呼。
蔣氏道：“這是四姑娘不是？我們才剛瞧了半天，隻不敢過來相認。細算算時候，將有兩個月未見了，快瞧瞧……”一壁說一壁細打量她，“氣色愈發好了，可見人逢喜事精神爽。聽聞你要成親了，嬸子還沒給你道喜呐。”
老太太聽這幾句話，便知道定是謝家的人。她一向護犢，怕清圓不能應付，微微偏過些身子將她拉到身旁，笑道：“雲芽，可是遇見熟人了？”
清圓哦了聲，“祖母，這是東府憫二老爺的夫人和少奶奶。”複又向蔣氏介紹，“嬸子，這是我祖母。”
總算她還願意叫聲嬸子，足見這孩子是知禮數的。如今要感慨，全感慨老太太不幹人事，白斷送了這門好親戚。橫豎自己和長房從來不對付，也不必同他們捆綁。這會兒遇見了清圓，自己這頭先巴結了，管他們那些人怎麽樣呢！
蔣氏堆足了笑臉，向陳老太太納了個福，“給老夫人見禮，我早就聽說過老夫人，今兒可算見了真佛了。早前我們就背後說呢，四姑娘這樣好的品行，全虧了老夫人教養。隻可惜謝家沒造化，這麽好的姑娘，生生給弄丟了。上回他們還合計讓大姑娘來勸四姑娘，我就說了，姑娘回去，白給自己添不自在，還是不回去的好。”
要巴結，當然要挑人家愛聽的說，這麽一來人家大約還願意搭理搭理你。
清圓道：“嬸子是知道內情的，謝家不拿我當骨肉，我看明白了，就不做那個白日夢了。如今也好，我祖父祖母上了年紀，我在跟前好盡孝道。嬸子回去別說見過我，老太太有了歲數，善自保養為宜，別因我生氣，大沒個意思。”
她說罷便攙了陳老太太要走，蔣氏心裏發急，噯了聲道：“四姑娘這就回去了？”
清圓回頭笑了笑，“料子我已經挑完了，二位再逛逛，我就少陪了。”
蔣氏再要說話，人已經登上馬車，揚鞭去了。
正則媳婦扯了扯婆婆的袖子，“母親，咱們瞧瞧四姑娘挑的什麽料子。”
叫了掌櫃的來問，一問之下全是價值千金的，不由咋舌，“在橫塘時就聽說陳家是富戶，陳老太爺做人不張揚，也不知他們家底兒多豐厚。如今又添了個沈潤，四丫頭的福氣這麽好，可是老鼠落進米甕裏了！日子過成這樣，傻子才回謝家，回去了扈氏烏眼雞似的，還有那個糊家雀兒清如日日尋釁，和那起子人較勁，豈不自跌身價！”
正元媳婦道：“可您先前還盼著她能回來呢，回來了娘家好沾光。”
“糊塗！”蔣氏道，“你懂什麽，此一時彼一時，她這模樣，像是願意回頭的嗎？這會子沈家大定都過了，隻等日子一到就拜堂成親，還稀圖謝家什麽？咱們勸她，說生恩大似天，人家不啐你一臉唾沫星兒才怪。”
正元媳婦茫然，“那您打算怎麽辦？”
蔣氏望著她們馬車離開的方向，料子也不買了，拽了正元媳婦道：“走，上陳府瞧瞧去。”
欽安街，前翰林的府邸，找起來十分便利，又大又氣派的那家必定是。到了門上打發婆子傳話，府裏的人雖覺得意外，但總會讓她們進門。果真沒多會兒裏麵就發話有請，蔣氏顧不上欣賞這府邸美景，便攜正元媳婦進了前廳。
陳家來者是客，耐著性子接待，清圓道：“嬸子還有指教麽？倘或是為勸我回謝家，那就恕我失禮了。”
“不、不……才剛你走得快，我有些話還未來得及對你說。”蔣氏言罷，衝陳老太太笑道，“老夫人不知道，我們二房原不是我家老太太養的，在他們麵前總不得臉，事事要被他們壓一頭。大房的大太太，仗著自己是當家太太，娘家又還算體麵，平常頤指氣使的，沒少讓咱們吃虧。四姑娘回來後常受她們母女擠兌，咱們看在眼裏雖不平，也隻好背後為姑娘叫屈，哪個有膽子和大太太叫板呢。”
她說了一大套，無非想證明她們對清圓是不懷惡意的。老太太料準了，她們這回特意追來總有說法，為了套出話來少不得虛與委蛇，“我們姑娘回來也說的，自己家裏親厚的不多，倒是嬸子們還心疼她些。”
蔣氏訕訕笑了笑，“上回我們老太太打發大姑娘來，當時我在場，話都聽得真真的。後來大姑娘複命，說四姑娘不願意回去，老太太又是怎麽應對，我也門兒清……說真的，他們府裏那些黑心肝的事兒，連我都瞧不上。才剛人多，我不好言語，越性兒到府上來，把老太太的計劃說給四姑娘聽，姑娘知道了，也好有個防備，別到時候叫他們得了勢，折損了沈指揮使的顏麵。”
清圓瞧了老太太一眼，對蔣氏道：“嬸子最是心善，知道我們不易。究竟老太太有什麽打算，還請嬸子告知。”
蔣氏道：“喏，扈氏跟前那個孫嬤嬤出的主意，說等你們成親那日，讓老太太帶著戶籍冊子往指揮使府去。到時候賓客雲集，指揮使又是場麵上的人物，老太太到底是長輩，必要逼得你和指揮使給她磕頭，否則就讓賓客們評理，叫你在幽州貴人圈子裏抬不起頭來。”
清圓本也做好了準備，謝家不會善罷甘休，但卻沒有想到那些人做事這麽絕，真叫人心肝涼透了。她站在地心長歎：“太太做賊心虛，處處坑害我也就罷了，老太太也這麽不依不饒。她和太太不像婆媳，倒像是嫡親的母女。”
邊上陳老夫人聽得冷笑連連，“這老貨，我原瞧著我們姑娘也是她的骨血，還敬她三分。沒想到她這麽舍得下臉，那咱們到時候就好好理論理論，看看究竟是我們姑爺沒臉，還是她鬧個沒臉。”
蔣氏告完了密，其實還是有些後怕的，掖著手道：“我和他們本是一門的，今兒冒了這個險，著實是見不得姑娘再受委屈了。隻是……委實也撇不清這層關係，謝家當真成了全幽州的笑柄，又要連累我那兩個哥兒……”
言下之意明白得很了，既冒大風險，必要謀些合理的回報，清圓是聰明人，自然聽得懂她的意思。
“嬸子放心，殿帥跟前，我自然替兩位哥哥美言。”清圓笑著，微頓了下道，“我們大婚前這陣子，謝家再有什麽風吹草動，還請嬸子替我盯著點兒。隻要順利過了喜日子，我一定記著嬸子的好處。”
這麽一來蔣氏徹底放心了，謝家本就各人自掃門前雪，隻要她的兩個兒子有了著落，還管他娘的大房！