樂袖穿著一件水藍色滾金邊對襟立領褙子，衣服上用銀線挑繡著鳳尾花，梳著高髻戴著丹鳳朝陽的步搖，長長的金剛石瓔珞墜子掛在眉心，麵上上著淡妝，麵容慈愛和睦，笑盈盈的由瑾瑜扶著在主位上坐了下來：“都起來吧，別拘禮了。”
大家悉悉索索站了起來。
“這是皇後娘娘。”樂袖聲音清若春風，語中滿是喜色的介紹她身邊的莊皇後，大家又是斂衽行禮，析秋就抬目朝樂袖身邊坐著的女子看過去。
一看便愣了一愣。
年紀確實很小，莫過於十一二歲的樣子，瘦瘦的身姿穿著正紅繡著鳳凰欲飛的宮服，一雙大紅並蒂蓮厚底鞋從紅色的裙裾中露出來，規整的合在一起，雙手交叉放在腿上，手指纖長白皙，坐姿挺拔目光淡然含笑的看著眾人，五官長的和莊夫人有幾分相似，大眼瓊鼻嘴唇紅殷殷的塗著口脂，雖不是絕美卻讓人瞧著很舒服，有種鄰家女孩的妥帖感。
她暗暗點頭，卻又忽然失笑，難不成還真當她是自己兒媳不成！
想到這裏，她又用餘光是打量樂袖，樂袖正目光柔和的看著莊皇後，眼裏皆是滿意之色……
“免禮。”莊皇後微微抬手，雖是第一次坐在這裏受命婦朝賀，卻沒有半絲的緊張和無措，舉止得體從容，析秋注意到旁邊的幾位夫人皆是有些詫異的看了眼上頭，眼中露出讚歎之色。
幾位年長的品級高的老夫人賜了座，析秋和大夫人以及阮夫人錢夫人則依舊是站著的。
這樣的場合，自是說一些場麵話，大家問了好，樂袖臉上便露出倦容來：“我也倦了，你們陪皇後說說話。”說著伸手示意瑾瑜扶她。
莊皇後聞言就要去扶樂袖，樂袖擺著手：“你才進宮，和諸位夫人多認識認識，說說話，也別陪著我了，我整日裏閑的久了，人一多就有些頭疼。”便扶著瑾瑜的手下了高高的主座，目光在諸位夫人掃了一眼，視線就落在站在太夫人身後的析秋身上，餘光又去看了眼莊皇後，出了殿門。
莊皇後等樂袖出了門，她的目光終於落在析秋的身上，剛剛雖是掃過一眼卻沒有細看，現在一看不由暗暗吃驚，四夫人年紀好小，不過十七八歲的樣子……怎麽看著也不像是三個孩子的母親。
她暗暗歎了口氣，目光從析秋身上移開，和太夫人以及婁老太君黃老夫人說起話來。
並沒有擺出皇後之態，問著幾位老夫人的日常以及身體狀況，傾身傾聽樣子很認真，有時候還點著頭附和著，殿中人雖多氣氛卻是融洽起來。
一開始大家都有著探尋之心，畢竟莊皇後才十二歲，這裏來的又都是誥命夫人，比如阮夫人，自己的女兒都要比她大幾歲，心中自是有一番比較的，現在見莊皇後如此，也不由暗暗點頭。
雖是說了許多話，其實也不過半個多時辰，隨後大家便起身告辭，莊皇後含笑讓身邊一位姓洪的嬤嬤帶著女官送諸位夫人出去。
太夫人有話要和析秋和大夫人說，索性婆媳三個就坐了一輛車，太夫人感歎的道：“雖是年紀小，又初入宮中，但是卻是不驕不躁進退有度，是個不錯的。”
這是以長輩的視線來看的。
大夫人也微微頷首，卻想起來年輕貌美身體健康的太後娘娘。
析秋沒有說話，不管是皇後還是朝堂紛爭，其實對與莊皇後來說，她最重要的視線還是敏哥兒，她最大的依仗還是敏哥兒，隻要她和敏哥兒能琴瑟和鳴，不管將來後宮如何風雲暗湧她也就能泰然處之。
希望她能明白這一點，如此，後宮能安泰和睦敏哥兒也就能輕鬆些了。
這邊析秋他們出了宮，莊皇後問身邊的女官：“太後娘娘回了慈寧宮？”
“是。”女官垂著頭應是，莊皇後便起了身朝外走去，道：“我們去看看。”直接去了慈寧宮，進門時瑾瑜正守在門口，仿佛正在等著她一樣。
莊皇後目光一動，就笑了起來：“我來請安，母後可休息了？”
“皇後娘娘。”瑾瑜笑著行禮：“太後娘娘正在等您呢。”
果然是這樣，莊皇後微微一笑朝瑾瑜頷首就進了慈寧宮的內殿，殿中香煙嫋嫋水藍色玻璃紋的帷幕在風中飄蕩，自由一股如夢如幻的美妙感，她進了內殿就見樂袖就歪在拔步**，見她進來便悠悠起身坐直了，朝她招招手：“過來坐。”
莊皇後行了禮，乖巧的在樂袖身邊坐了下來，樂袖就笑著道：“往後過年過節外命都是要進宮給你請安的，我今兒特意早點走，也讓你獨自鍛煉鍛煉，怎麽樣，沒有覺得不適應吧。”
“讓母後費心了。”莊皇後追著眉眼感激的道：“兒媳愚鈍，還是有些緊張。”並無遮掩如實相告。
樂袖笑了起來，和氣的拍拍她的手：“沒事，你年紀還小，慢慢來。”說著拿了一本冊子給莊皇後：“這裏是京中各戶各家官員表，你拿回去看看，今兒各府的夫人你也都見了，再看看名冊也能記個七七八八了。”
莊皇後眼角微濕，感動的接過小冊子捧在手裏，大大的眼睛暈著霧氣看著樂袖：“謝謝母後。”
樂袖摸摸的她，笑道：“真是小孩子。”
正好外頭有嬤嬤來報：“皇後娘娘，聖上去了儲秀宮。”原本是要住在鳳梧宮的，隻是沈皇後在裏頭過世，當初選宮時樂袖善解人意的給她選了儲秀宮，雖不如鳳梧宮大，但因位置靠近交泰殿，反而顯得她為莊皇後考慮的周到。
“去吧，去吧。”樂袖笑著趕著她：“你們小夫妻也要多見見麵，這樣才能生出感情，我還等著抱孫子呢。”
莊皇後紅了臉，可又想起來昨晚匆匆一瞥見到敏哥兒的樣子，長眉大眼身姿筆挺，周身上下不但沒有帝王戾氣反而有一種玉郎風清的親和感，看著她是眉眼含笑目光溫潤……
她當時心中一跳。
不知道為什麽她突然想到方才見到的四夫人，好像也是這樣嘴角含笑態度清和，雖在一眾夫人之中卻顯得與眾不同，一眼她就在人群中認出她。
若真如母親所言，四夫人為人溫和，聖上在她身邊長大，會不會也好相處呢。
就是不知道，聖上對這位養母態度如何，到底有多少感情。
胡思亂想的，莊皇後出了慈寧宮，帶著身邊的嬤嬤快速的回了儲秀宮。
一進儲秀宮，她就看見聖上正負手站在正堂裏，看著博古架底下一架她從娘家帶來的瑤琴，那琴是外祖母給她的生辰禮，她一向很喜歡，又因為很小巧所以無論去哪裏都會帶在身邊，疲了厭了的時候就會彈奏一曲，心情也會平複下來。
這一次進宮，她什麽都沒有多帶，卻將琴一起帶了過來。
心裏還曾幻想著，有朝一日能和聖上在春雪般的迎春樹下，皎月如畫夜深人靜的時候，能彈奏一曲輕言幾句……
“聖上。”見敏哥兒正專心的看著瑤琴，她有些緊張又有些期待的行了禮，目光就像被黏住了一樣，落在敏哥兒的臉上。
磊落坦蕩，目光清澈溫潤，看著時總含著三分笑意，視線專注仿佛你就是一件至寶，正被他注視著捧在手心裏，她的心忍不住砰砰套跳起來紅了臉垂下頭去，生怕被旁邊看見。
敏哥兒笑著微微道：“剛下朝，知道今天外命夫進宮朝賀，所以想來問問你可有什麽需要我幫忙的。”
就像一個老朋友似的，語氣溫和的讓莊皇後臉愈加的紅。
“沒有。”莊皇後低著頭道：“有母後指點，加上諸位夫人又善言談……”她又看向敏哥兒，想到應該謝謝他，局促的道：“謝謝。”
敏哥兒見她紅著臉，仿佛很緊張語無倫次的樣子，不由笑著道：“是不是累了，那你休息吧。”要走的樣子。
“沒……沒有。”莊皇後擺著手，說完又覺得自己這樣是不是太輕浮了，有些心虛的重複了一句：“……臣……臣妾不累。”
敏哥兒看出她的異樣，眼底有笑意掠過，轉身隨手指了瑤琴問道：“你會彈琴？”
莊皇後見他換了話題，暗暗鬆了一口氣。
“臣妾在家中曾學過一些，並不精通。”莊皇後說著請敏哥兒去內殿稍坐，敏哥兒並未應著而是看著琴若有所思的樣子，莊皇後看著他的表情又猜不出他在想什麽，不免有些不安，敏哥兒卻是很欣賞的點了點頭：“這琴很小，朕到是第一次見。”
莊皇後不知道他的意思，隻能附和道：“是，比一般的琴要小上許多。”
敏哥兒若有所思的點點頭，又說了幾句就出了殿門，莊皇後送他出去看著架子上的琴又發了一會兒呆，她身邊的洪嬤嬤貼了上來：“……奴婢方才進來正好與聖上擦肩，怎麽聽聖上和蘇公公說起瑤琴的事？”
莊皇後一怔，緊張的問道：“說了什麽，可聽清了？”
洪嬤嬤就將四周的人揮退下去，低聲道：“說是讓蘇公公去尋一個一模一樣的過來，要給什麽府裏送過去。”
莊皇後眼神就暗了暗，難道聖上心中已經有人了。
她泄氣的坐了下來，洪嬤嬤就猜到她心中所想，安慰她：“奴婢看到不是那個意思，不如奴婢去打聽打聽，蘇公公將琴送去哪裏了。”
“也好。”莊皇後立刻明白洪嬤嬤的意思，如果聖上心中是惦記著誰，她們弄清楚是哪家的姑娘，心中有所提防也能早作準備，若不是惦記著哪家姑娘，那就是聖上極寵愛的人，否則也不會看到她的瑤琴小巧，就立刻讓蘇公公去尋一個一模一樣的來。
洪嬤嬤的應是，過了幾天就得了消息來回話：“奴婢打聽到了，蘇公公托了許多人，周轉了好幾日才尋到一個差不多的，今兒一早拿到宮裏給聖上過目後，就送到蕭督都府上去了。”
莊皇後如遭電擊，她緊張的抓著洪嬤嬤的手：“嬤嬤，您是我身邊的老人，母親一向信任您，您告訴我，聖上到底是什麽意思。”
洪嬤嬤也有些吃不準，她仿佛自問又仿佛給出答案的道：“難道聖上是提示娘娘什麽？”
莊皇後站了起來：“你偷偷出宮一趟，去問問父親。”母親心思單純，這種事問她她也不會知道，隻有去問父親。
洪嬤嬤點頭應是，當天下午就出了宮去，回來的時候臉色卻比早上好了許多，臉上隱隱還帶著笑意：“娘娘。”莊皇後等了他一天，見她回來忙問道：“父親怎麽說。”
洪嬤嬤就道：“侯爺什麽也沒有說，到是夫人說蕭府有個二小姐，今年剛剛過兩周歲的生辰，長的玉雪可愛，就連太後娘娘還曾點名要四夫人帶進宮來……”
“父親什麽也沒有說？”莊皇若有所思的問道，洪嬤嬤就點了點頭：“侯爺什麽也沒有說。”又看著皇後：“您看……”
莊皇後擺擺手：“我仔細想想。”
那天從宮中回去，析秋就將見到莊皇後的前後告訴蕭四郎，蕭四郎頷首道：“莊夫人出自名門，太平侯雖是開國功勳可在前朝亦是書香名門，家中女子教養素來嚴厲，莊皇後有如此氣度到並令人意外。”
沒想到事情到蕭四郎這裏，卻有這樣理所當然的理解和解釋，她問道：“你和太平侯見麵了，他是什麽態度？”
蕭四郎輕笑起來：“什麽話也沒有說，隻搬了三壇子玉壺春，說不醉不歸……”析秋聞言一愣，巴著蕭四郎的胳膊問道：“四爺就和太平侯喝了三壇子酒？”
蕭四郎從善如流的點點頭：“不止三壇子，到最後隻記得滿屋子擺著酒壇子，連下腳的地方都沒有了。”
看來，這兩個人是心照不宣的親家見麵，一句話不說先拚酒了。
析秋無語失笑：“真是胡鬧。”語氣裏卻忙時濃濃的笑意。
他們本是舊識，以前沒有利益相連又相隔甚遠自是無往來，後來雖有利益牽連卻又要避嫌，如今見了麵也不可能真的一對一二對二的把事情擺開來說，雖然看太平侯的架勢是知道敏哥兒和家裏的關係，可有的事情不點破就永遠朦朦朧朧模棱兩可，若是點破了真有什麽事可就不好處理了。
過了兩日，是恭哥兒和縈姐兒的生辰，析秋親手給他們做了長壽麵，一家人才吃過麵蘇公公就來了，並未張揚，笑著道：“聖上說，知道今兒是小姐和公子的壽辰，就吩咐奴才給小姐和公子送賀禮來。”說著讓身後的內侍端了兩個托盤過來，掀了上頭的紅布，就見兩個托盤上一個放著一個非常小巧的瑤琴，不過一尺多長，析秋從未見過這麽小巧可愛的琴，不由笑了起來，也隻有敏哥兒有這個耐心去尋這樣的東西哄縈姐兒。
另一個托盤裏，今天放著一個望院鏡，長長的鏡頭可伸縮的。
兩個禮物雖不貴重卻很有奇趣，縈姐兒和恭哥兒一看就愛不釋手。
“有勞公公了。”析秋和蕭四郎親自送蘇公公出去：“還請替我們轉達謝意。”析秋說著還福了福。
蘇公公哪敢受她的禮，被踩了尾巴一樣跳著讓開了：“四夫人客氣了，這是奴才本分。”說著也不敢收蕭四郎的打賞，點著哈藥的帶著人出了府。
析秋看著蘇公公背影失笑搖頭。
夫妻兩人回去，還沒到房裏就聽到裏頭叮叮咚咚的琴弦聲，縈姐兒咯咯的笑著很高興，再去看恭哥兒，正騎在慶山的脖子上舉著望遠鏡看著天上，析秋攔著他：“這會兒正午光線烈，不要傷了眼睛。”
恭哥兒應是，拿著鏡頭對著析秋看，咧著小嘴直笑。
炙哥兒歪在一邊的大炕上歎氣，滾來滾去的不高興，析秋見他這樣問道：“一會兒還要去上課，你在這裏做什麽呢。”
炙哥兒憋著看著縈姐兒聚精會神的撥弄著瑤琴，咕噥著道：“有三哥就忘了我了。”析秋沒聽清：“說什麽？”
炙哥兒撇撇嘴，又咕噥了一句：“怎麽我過生辰也沒想起來送我。”糊裏糊塗的生著氣。
晚上太夫人和大夫人都讓人送了禮來，江氏，陳氏，夏姨娘，羅姨娘以及佟析硯也給恭哥兒和縈姐兒送了禮，兩個孩子就喜歡敏哥兒送的東西，抱在懷裏吃飯都不肯撒手。
第二日，析秋就和意外的見了莊夫人，竟也是來給兩個孩子送壽辰賀禮的，析秋接待她：“怎麽能讓您親自跑一趟，還送禮物給他們，真讓您費心了。”
“我昨兒就打算來，後來想想你這裏定是很多人，我若是定又得給您添亂，還不如趁著今天您得閑過來看看兩個孩子。”莊夫人說笑著，目光就落在兩個孩子臉上，說了許多誇讚的話。
析秋隻當她過來走動，將她這份人情記著，也沒有多想。
莊夫人回去就讓人給皇後帶話，說事情已經辦妥了。
莊皇後這才鬆了一口氣，早上早早去給樂袖請安，便回了儲秀宮，又聽身邊的內侍說聖上還未下朝，她便帶著人去了交泰殿，殿中幾個內侍在候著，見皇後娘娘過來忙跪地行禮，莊皇後也沒有多說什麽，隻端正的在正殿坐著喝茶。
約莫過了兩刻鍾，敏哥兒帶著蘇公公回來了，一見莊皇後在裏麵便笑著問道：“你怎麽來了。”一邊走一邊任由蘇公公脫了身上披著的大氅。
莊皇後過去接過女官手裏的帕子擰幹給敏哥兒擦手，一邊笑道：“也不知道有沒有打擾聖上，臣妾見天可能要下雪，所以就想趁著雪還沒有落，出來走動走動……”她不好意思說想見他。
敏哥兒微微頷首：“你吃早飯了嗎？”
莊皇後點點頭，忽見蘇公公指揮者人提著食盒進來，她驚訝道：“聖上還沒有用膳？”
蘇公公將食盒裏東西一樣一樣放在桌上，莊皇後又是一陣錯愕，這吃的也太素了點，便是他們家早上也不會吃這些。
一碟清粥，幾個小菜，兩個未剝殼的白煮蛋，旁邊還放著一碟子醬油。
“聖上……”她從來不知道，聖上早上就隻吃這些。
敏哥兒已經坐了下來，很自然的端了粥喝了一口，動作如行雲流水般優好看，莊皇後就收了聲沒有再說話，靜靜的看著他拿了一個雞蛋，很嫻熟的在碗沿上敲碎，滑溜溜的雞蛋捏在手裏，在醬油碟子上沾了沾送進嘴裏吃了一小口……
這是什麽吃飯？吃雞蛋沾醬油。
敏哥兒已經喝了一碗粥，吃了一個雞蛋兩個春卷，擦了手喝了口茶漱口，不用回頭仿佛也知道莊皇後此時的表情，卻不打算和她解釋……
莊皇後坐了一會兒辭了回去，讓洪嬤嬤去打聽聖上的口味喜好。
母親說過，她這兩年什麽都不要管，目光隻管放在聖上身上，他們現在還未圓房，正好趁此機會培養感情，等聖上年紀大些再相處感情就不會有現在這般純粹。
她正照著母親的話做，所以對敏哥兒的事格外的關心。
洪嬤嬤回來，就將敏哥兒的口味喜好一一說了：“聖上不挑食，吃什麽都比較隨意，隻是早餐一直一來都是一碗清粥兩個雞蛋，胃口好的時候還能吃個肉包子……”洪嬤嬤也覺得奇怪。
過了幾天，莊夫人進宮，告訴莊皇後：“……聽說他自小在四夫人身邊長大，從小到大都是一碗清粥一個雞蛋一個包子。”說著頓了頓又道：“現在蕭府裏還是如此，幾個孩子也都是這樣吃的，不過卻多加了個羊奶。”
莊皇後和母親對視一眼，都似乎明白了聖上對蕭府對佟氏隻怕不僅僅是感謝那麽簡單。
她思前想好，通過這兩個月她和聖上接觸，他雖未對自己不理不睬，卻也隻是停留在客氣疏離，說不上親近和感情，隻是做他應該做的事情。
她要試一試，一定要找到一個突破點打破這個僵局。
莊皇後把想法和莊夫人說，莊夫人就點頭道：“我覺得這個辦法可行。”想了想又不確定：“我回去和你父親商量商量，你等我消息。”
莊皇後應是，送母親出宮。
第二日就得了消息，父親讚同她的決定。
莊皇後就高興的去了交泰殿，見敏哥兒正在處理案，就和蘇公公打了招呼安靜的坐在一邊，敏哥兒放了筆看著她，問道：“可有什麽事？”
“是有點事。”莊皇後笑著站起來：“馬上就要到臘八了，臣妾還是第一次離家過春節……”說著垂著有些不安：“所以臣妾想求您一個恩典。”
敏哥兒神色淡淡的，揚眉問道：“什麽事？”莊皇後就道：“臘八的時候，我想請母親和幾位夫人進宮來，一起煮臘八粥，正好每年宮中都要賞賜給各府，不如今年就讓臣妾請幾位夫人一起做好了。”
這都是小事，並不影響大局，敏哥兒擺擺手又低頭看奏折：“這件事你和太後娘娘商量著辦吧。”
莊皇後笑了起來，仿佛沒有看見敏哥兒正忙著，笑盈盈的道：“請多了臣妾怕照顧不周，少了人手不夠……”她想了想就道：“不如就請我母親，阮夫人和蕭四夫人可行？”
請她母親無可厚非，請阮夫人也在情理之中，請蕭四夫人？
敏哥兒抬起頭來，打量莊皇後，眼底有審視之色。
莊皇後在這一眼中出了一身的冷汗，麵上還是保持著微笑：“阮夫人為人風趣又是母後的姨母，可以陪母後說說話……”她說完嬌俏的看著敏哥兒：“至於四夫人，我上次雖和她見過一麵，也沒有說上話，可是卻對她印象極好，就覺得親切的很，早上想起這件事的時候，腦子裏不知道為什麽就想到四夫人了……聖上，您看行不行？”
敏哥兒眼底露出一絲笑意來，比方才略顯得熱衷了一些，點頭道：“也好，你才來宮中人多一些，你也不覺得悶。”
莊皇後暗暗觀察敏哥兒的神色，不由心中一喜！
等到臘八那天，果然將阮夫人，莊夫人和析秋請到宮裏來，雖說是皇後親手做臘八粥，其實也不過是在大鍋裏撒了幾顆紅棗罷了，一行人因早就給樂袖請過安，便在儲秀宮裏坐下說話。
析秋打量了眼莊皇後，心裏笑了起來，莊皇後的心思她太清楚了，雖有點直白小孩子的把戲，但卻覺得可愛，至少她在努力走近敏哥兒，以她的單純在努力，沒有端著皇後和大家閨秀的架子，放下了矜持……這是她願意的看到的，所以她願意給她當一次棋子。
心思轉過，她和莊皇後言要去更衣，莊皇後立刻讓洪嬤嬤帶她去後殿，析秋洗了手出了殿在外頭轉了轉，和洪嬤嬤有一句沒一句的說著話，洪嬤嬤就見拐角處蘇公公的身影一閃而過，洪嬤嬤目光一頓，心就落在了實處。
析秋看洪嬤嬤一眼，勾唇一笑。
過了一刻，聖上果然來了，笑盈盈的進了門，和並肩坐著和幾位夫人寒暄，目光卻時不時落在四夫人身上，洪嬤嬤看在眼裏，越發肯定聖上對四夫人的態度，隻怕以後私下裏對四夫人，比對太後娘娘還要敬重些才是。
瞧聖上的樣子，分明是惦記著急著過來看一眼。
洪嬤嬤想著，對析秋的態度越發的恭敬，她一帶頭整個儲秀宮都是畢恭畢敬的，待幾位夫人告辭，就有小廝在門口喊住了析秋：“四夫人，皇後娘娘說有方帕子丟在殿中了，娘娘說像是您的，也不確定，說請您回去看看。”
如果隻是丟了帕子，送過來就是，何必讓析秋回去。
莊夫人和阮夫人對視一眼，心中明了，打了招呼隻說在宮外等析秋。
析秋隨著宮人又回了儲秀宮。
莊皇後一個人在殿中等著她，見她進來忙迎了過來：“就是有幾句心裏話，想和您說說，您不怪我吧？”用的敬稱。
大家悉悉索索站了起來。
“這是皇後娘娘。”樂袖聲音清若春風，語中滿是喜色的介紹她身邊的莊皇後，大家又是斂衽行禮，析秋就抬目朝樂袖身邊坐著的女子看過去。
一看便愣了一愣。
年紀確實很小，莫過於十一二歲的樣子，瘦瘦的身姿穿著正紅繡著鳳凰欲飛的宮服，一雙大紅並蒂蓮厚底鞋從紅色的裙裾中露出來，規整的合在一起，雙手交叉放在腿上，手指纖長白皙，坐姿挺拔目光淡然含笑的看著眾人，五官長的和莊夫人有幾分相似，大眼瓊鼻嘴唇紅殷殷的塗著口脂，雖不是絕美卻讓人瞧著很舒服，有種鄰家女孩的妥帖感。
她暗暗點頭，卻又忽然失笑，難不成還真當她是自己兒媳不成！
想到這裏，她又用餘光是打量樂袖，樂袖正目光柔和的看著莊皇後，眼裏皆是滿意之色……
“免禮。”莊皇後微微抬手，雖是第一次坐在這裏受命婦朝賀，卻沒有半絲的緊張和無措，舉止得體從容，析秋注意到旁邊的幾位夫人皆是有些詫異的看了眼上頭，眼中露出讚歎之色。
幾位年長的品級高的老夫人賜了座，析秋和大夫人以及阮夫人錢夫人則依舊是站著的。
這樣的場合，自是說一些場麵話，大家問了好，樂袖臉上便露出倦容來：“我也倦了，你們陪皇後說說話。”說著伸手示意瑾瑜扶她。
莊皇後聞言就要去扶樂袖，樂袖擺著手：“你才進宮，和諸位夫人多認識認識，說說話，也別陪著我了，我整日裏閑的久了，人一多就有些頭疼。”便扶著瑾瑜的手下了高高的主座，目光在諸位夫人掃了一眼，視線就落在站在太夫人身後的析秋身上，餘光又去看了眼莊皇後，出了殿門。
莊皇後等樂袖出了門，她的目光終於落在析秋的身上，剛剛雖是掃過一眼卻沒有細看，現在一看不由暗暗吃驚，四夫人年紀好小，不過十七八歲的樣子……怎麽看著也不像是三個孩子的母親。
她暗暗歎了口氣，目光從析秋身上移開，和太夫人以及婁老太君黃老夫人說起話來。
並沒有擺出皇後之態，問著幾位老夫人的日常以及身體狀況，傾身傾聽樣子很認真，有時候還點著頭附和著，殿中人雖多氣氛卻是融洽起來。
一開始大家都有著探尋之心，畢竟莊皇後才十二歲，這裏來的又都是誥命夫人，比如阮夫人，自己的女兒都要比她大幾歲，心中自是有一番比較的，現在見莊皇後如此，也不由暗暗點頭。
雖是說了許多話，其實也不過半個多時辰，隨後大家便起身告辭，莊皇後含笑讓身邊一位姓洪的嬤嬤帶著女官送諸位夫人出去。
太夫人有話要和析秋和大夫人說，索性婆媳三個就坐了一輛車，太夫人感歎的道：“雖是年紀小，又初入宮中，但是卻是不驕不躁進退有度，是個不錯的。”
這是以長輩的視線來看的。
大夫人也微微頷首，卻想起來年輕貌美身體健康的太後娘娘。
析秋沒有說話，不管是皇後還是朝堂紛爭，其實對與莊皇後來說，她最重要的視線還是敏哥兒，她最大的依仗還是敏哥兒，隻要她和敏哥兒能琴瑟和鳴，不管將來後宮如何風雲暗湧她也就能泰然處之。
希望她能明白這一點，如此，後宮能安泰和睦敏哥兒也就能輕鬆些了。
這邊析秋他們出了宮，莊皇後問身邊的女官：“太後娘娘回了慈寧宮？”
“是。”女官垂著頭應是，莊皇後便起了身朝外走去，道：“我們去看看。”直接去了慈寧宮，進門時瑾瑜正守在門口，仿佛正在等著她一樣。
莊皇後目光一動，就笑了起來：“我來請安，母後可休息了？”
“皇後娘娘。”瑾瑜笑著行禮：“太後娘娘正在等您呢。”
果然是這樣，莊皇後微微一笑朝瑾瑜頷首就進了慈寧宮的內殿，殿中香煙嫋嫋水藍色玻璃紋的帷幕在風中飄蕩，自由一股如夢如幻的美妙感，她進了內殿就見樂袖就歪在拔步**，見她進來便悠悠起身坐直了，朝她招招手：“過來坐。”
莊皇後行了禮，乖巧的在樂袖身邊坐了下來，樂袖就笑著道：“往後過年過節外命都是要進宮給你請安的，我今兒特意早點走，也讓你獨自鍛煉鍛煉，怎麽樣，沒有覺得不適應吧。”
“讓母後費心了。”莊皇後追著眉眼感激的道：“兒媳愚鈍，還是有些緊張。”並無遮掩如實相告。
樂袖笑了起來，和氣的拍拍她的手：“沒事，你年紀還小，慢慢來。”說著拿了一本冊子給莊皇後：“這裏是京中各戶各家官員表，你拿回去看看，今兒各府的夫人你也都見了，再看看名冊也能記個七七八八了。”
莊皇後眼角微濕，感動的接過小冊子捧在手裏，大大的眼睛暈著霧氣看著樂袖：“謝謝母後。”
樂袖摸摸的她，笑道：“真是小孩子。”
正好外頭有嬤嬤來報：“皇後娘娘，聖上去了儲秀宮。”原本是要住在鳳梧宮的，隻是沈皇後在裏頭過世，當初選宮時樂袖善解人意的給她選了儲秀宮，雖不如鳳梧宮大，但因位置靠近交泰殿，反而顯得她為莊皇後考慮的周到。
“去吧，去吧。”樂袖笑著趕著她：“你們小夫妻也要多見見麵，這樣才能生出感情，我還等著抱孫子呢。”
莊皇後紅了臉，可又想起來昨晚匆匆一瞥見到敏哥兒的樣子，長眉大眼身姿筆挺，周身上下不但沒有帝王戾氣反而有一種玉郎風清的親和感，看著她是眉眼含笑目光溫潤……
她當時心中一跳。
不知道為什麽她突然想到方才見到的四夫人，好像也是這樣嘴角含笑態度清和，雖在一眾夫人之中卻顯得與眾不同，一眼她就在人群中認出她。
若真如母親所言，四夫人為人溫和，聖上在她身邊長大，會不會也好相處呢。
就是不知道，聖上對這位養母態度如何，到底有多少感情。
胡思亂想的，莊皇後出了慈寧宮，帶著身邊的嬤嬤快速的回了儲秀宮。
一進儲秀宮，她就看見聖上正負手站在正堂裏，看著博古架底下一架她從娘家帶來的瑤琴，那琴是外祖母給她的生辰禮，她一向很喜歡，又因為很小巧所以無論去哪裏都會帶在身邊，疲了厭了的時候就會彈奏一曲，心情也會平複下來。
這一次進宮，她什麽都沒有多帶，卻將琴一起帶了過來。
心裏還曾幻想著，有朝一日能和聖上在春雪般的迎春樹下，皎月如畫夜深人靜的時候，能彈奏一曲輕言幾句……
“聖上。”見敏哥兒正專心的看著瑤琴，她有些緊張又有些期待的行了禮，目光就像被黏住了一樣，落在敏哥兒的臉上。
磊落坦蕩，目光清澈溫潤，看著時總含著三分笑意，視線專注仿佛你就是一件至寶，正被他注視著捧在手心裏，她的心忍不住砰砰套跳起來紅了臉垂下頭去，生怕被旁邊看見。
敏哥兒笑著微微道：“剛下朝，知道今天外命夫進宮朝賀，所以想來問問你可有什麽需要我幫忙的。”
就像一個老朋友似的，語氣溫和的讓莊皇後臉愈加的紅。
“沒有。”莊皇後低著頭道：“有母後指點，加上諸位夫人又善言談……”她又看向敏哥兒，想到應該謝謝他，局促的道：“謝謝。”
敏哥兒見她紅著臉，仿佛很緊張語無倫次的樣子，不由笑著道：“是不是累了，那你休息吧。”要走的樣子。
“沒……沒有。”莊皇後擺著手，說完又覺得自己這樣是不是太輕浮了，有些心虛的重複了一句：“……臣……臣妾不累。”
敏哥兒看出她的異樣，眼底有笑意掠過，轉身隨手指了瑤琴問道：“你會彈琴？”
莊皇後見他換了話題，暗暗鬆了一口氣。
“臣妾在家中曾學過一些，並不精通。”莊皇後說著請敏哥兒去內殿稍坐，敏哥兒並未應著而是看著琴若有所思的樣子，莊皇後看著他的表情又猜不出他在想什麽，不免有些不安，敏哥兒卻是很欣賞的點了點頭：“這琴很小，朕到是第一次見。”
莊皇後不知道他的意思，隻能附和道：“是，比一般的琴要小上許多。”
敏哥兒若有所思的點點頭，又說了幾句就出了殿門，莊皇後送他出去看著架子上的琴又發了一會兒呆，她身邊的洪嬤嬤貼了上來：“……奴婢方才進來正好與聖上擦肩，怎麽聽聖上和蘇公公說起瑤琴的事？”
莊皇後一怔，緊張的問道：“說了什麽，可聽清了？”
洪嬤嬤就將四周的人揮退下去，低聲道：“說是讓蘇公公去尋一個一模一樣的過來，要給什麽府裏送過去。”
莊皇後眼神就暗了暗，難道聖上心中已經有人了。
她泄氣的坐了下來，洪嬤嬤就猜到她心中所想，安慰她：“奴婢看到不是那個意思，不如奴婢去打聽打聽，蘇公公將琴送去哪裏了。”
“也好。”莊皇後立刻明白洪嬤嬤的意思，如果聖上心中是惦記著誰，她們弄清楚是哪家的姑娘，心中有所提防也能早作準備，若不是惦記著哪家姑娘，那就是聖上極寵愛的人，否則也不會看到她的瑤琴小巧，就立刻讓蘇公公去尋一個一模一樣的來。
洪嬤嬤的應是，過了幾天就得了消息來回話：“奴婢打聽到了，蘇公公托了許多人，周轉了好幾日才尋到一個差不多的，今兒一早拿到宮裏給聖上過目後，就送到蕭督都府上去了。”
莊皇後如遭電擊，她緊張的抓著洪嬤嬤的手：“嬤嬤，您是我身邊的老人，母親一向信任您，您告訴我，聖上到底是什麽意思。”
洪嬤嬤也有些吃不準，她仿佛自問又仿佛給出答案的道：“難道聖上是提示娘娘什麽？”
莊皇後站了起來：“你偷偷出宮一趟，去問問父親。”母親心思單純，這種事問她她也不會知道，隻有去問父親。
洪嬤嬤點頭應是，當天下午就出了宮去，回來的時候臉色卻比早上好了許多，臉上隱隱還帶著笑意：“娘娘。”莊皇後等了他一天，見她回來忙問道：“父親怎麽說。”
洪嬤嬤就道：“侯爺什麽也沒有說，到是夫人說蕭府有個二小姐，今年剛剛過兩周歲的生辰，長的玉雪可愛，就連太後娘娘還曾點名要四夫人帶進宮來……”
“父親什麽也沒有說？”莊皇若有所思的問道，洪嬤嬤就點了點頭：“侯爺什麽也沒有說。”又看著皇後：“您看……”
莊皇後擺擺手：“我仔細想想。”
那天從宮中回去，析秋就將見到莊皇後的前後告訴蕭四郎，蕭四郎頷首道：“莊夫人出自名門，太平侯雖是開國功勳可在前朝亦是書香名門，家中女子教養素來嚴厲，莊皇後有如此氣度到並令人意外。”
沒想到事情到蕭四郎這裏，卻有這樣理所當然的理解和解釋，她問道：“你和太平侯見麵了，他是什麽態度？”
蕭四郎輕笑起來：“什麽話也沒有說，隻搬了三壇子玉壺春，說不醉不歸……”析秋聞言一愣，巴著蕭四郎的胳膊問道：“四爺就和太平侯喝了三壇子酒？”
蕭四郎從善如流的點點頭：“不止三壇子，到最後隻記得滿屋子擺著酒壇子，連下腳的地方都沒有了。”
看來，這兩個人是心照不宣的親家見麵，一句話不說先拚酒了。
析秋無語失笑：“真是胡鬧。”語氣裏卻忙時濃濃的笑意。
他們本是舊識，以前沒有利益相連又相隔甚遠自是無往來，後來雖有利益牽連卻又要避嫌，如今見了麵也不可能真的一對一二對二的把事情擺開來說，雖然看太平侯的架勢是知道敏哥兒和家裏的關係，可有的事情不點破就永遠朦朦朧朧模棱兩可，若是點破了真有什麽事可就不好處理了。
過了兩日，是恭哥兒和縈姐兒的生辰，析秋親手給他們做了長壽麵，一家人才吃過麵蘇公公就來了，並未張揚，笑著道：“聖上說，知道今兒是小姐和公子的壽辰，就吩咐奴才給小姐和公子送賀禮來。”說著讓身後的內侍端了兩個托盤過來，掀了上頭的紅布，就見兩個托盤上一個放著一個非常小巧的瑤琴，不過一尺多長，析秋從未見過這麽小巧可愛的琴，不由笑了起來，也隻有敏哥兒有這個耐心去尋這樣的東西哄縈姐兒。
另一個托盤裏，今天放著一個望院鏡，長長的鏡頭可伸縮的。
兩個禮物雖不貴重卻很有奇趣，縈姐兒和恭哥兒一看就愛不釋手。
“有勞公公了。”析秋和蕭四郎親自送蘇公公出去：“還請替我們轉達謝意。”析秋說著還福了福。
蘇公公哪敢受她的禮，被踩了尾巴一樣跳著讓開了：“四夫人客氣了，這是奴才本分。”說著也不敢收蕭四郎的打賞，點著哈藥的帶著人出了府。
析秋看著蘇公公背影失笑搖頭。
夫妻兩人回去，還沒到房裏就聽到裏頭叮叮咚咚的琴弦聲，縈姐兒咯咯的笑著很高興，再去看恭哥兒，正騎在慶山的脖子上舉著望遠鏡看著天上，析秋攔著他：“這會兒正午光線烈，不要傷了眼睛。”
恭哥兒應是，拿著鏡頭對著析秋看，咧著小嘴直笑。
炙哥兒歪在一邊的大炕上歎氣，滾來滾去的不高興，析秋見他這樣問道：“一會兒還要去上課，你在這裏做什麽呢。”
炙哥兒憋著看著縈姐兒聚精會神的撥弄著瑤琴，咕噥著道：“有三哥就忘了我了。”析秋沒聽清：“說什麽？”
炙哥兒撇撇嘴，又咕噥了一句：“怎麽我過生辰也沒想起來送我。”糊裏糊塗的生著氣。
晚上太夫人和大夫人都讓人送了禮來，江氏，陳氏，夏姨娘，羅姨娘以及佟析硯也給恭哥兒和縈姐兒送了禮，兩個孩子就喜歡敏哥兒送的東西，抱在懷裏吃飯都不肯撒手。
第二日，析秋就和意外的見了莊夫人，竟也是來給兩個孩子送壽辰賀禮的，析秋接待她：“怎麽能讓您親自跑一趟，還送禮物給他們，真讓您費心了。”
“我昨兒就打算來，後來想想你這裏定是很多人，我若是定又得給您添亂，還不如趁著今天您得閑過來看看兩個孩子。”莊夫人說笑著，目光就落在兩個孩子臉上，說了許多誇讚的話。
析秋隻當她過來走動，將她這份人情記著，也沒有多想。
莊夫人回去就讓人給皇後帶話，說事情已經辦妥了。
莊皇後這才鬆了一口氣，早上早早去給樂袖請安，便回了儲秀宮，又聽身邊的內侍說聖上還未下朝，她便帶著人去了交泰殿，殿中幾個內侍在候著，見皇後娘娘過來忙跪地行禮，莊皇後也沒有多說什麽，隻端正的在正殿坐著喝茶。
約莫過了兩刻鍾，敏哥兒帶著蘇公公回來了，一見莊皇後在裏麵便笑著問道：“你怎麽來了。”一邊走一邊任由蘇公公脫了身上披著的大氅。
莊皇後過去接過女官手裏的帕子擰幹給敏哥兒擦手，一邊笑道：“也不知道有沒有打擾聖上，臣妾見天可能要下雪，所以就想趁著雪還沒有落，出來走動走動……”她不好意思說想見他。
敏哥兒微微頷首：“你吃早飯了嗎？”
莊皇後點點頭，忽見蘇公公指揮者人提著食盒進來，她驚訝道：“聖上還沒有用膳？”
蘇公公將食盒裏東西一樣一樣放在桌上，莊皇後又是一陣錯愕，這吃的也太素了點，便是他們家早上也不會吃這些。
一碟清粥，幾個小菜，兩個未剝殼的白煮蛋，旁邊還放著一碟子醬油。
“聖上……”她從來不知道，聖上早上就隻吃這些。
敏哥兒已經坐了下來，很自然的端了粥喝了一口，動作如行雲流水般優好看，莊皇後就收了聲沒有再說話，靜靜的看著他拿了一個雞蛋，很嫻熟的在碗沿上敲碎，滑溜溜的雞蛋捏在手裏，在醬油碟子上沾了沾送進嘴裏吃了一小口……
這是什麽吃飯？吃雞蛋沾醬油。
敏哥兒已經喝了一碗粥，吃了一個雞蛋兩個春卷，擦了手喝了口茶漱口，不用回頭仿佛也知道莊皇後此時的表情，卻不打算和她解釋……
莊皇後坐了一會兒辭了回去，讓洪嬤嬤去打聽聖上的口味喜好。
母親說過，她這兩年什麽都不要管，目光隻管放在聖上身上，他們現在還未圓房，正好趁此機會培養感情，等聖上年紀大些再相處感情就不會有現在這般純粹。
她正照著母親的話做，所以對敏哥兒的事格外的關心。
洪嬤嬤回來，就將敏哥兒的口味喜好一一說了：“聖上不挑食，吃什麽都比較隨意，隻是早餐一直一來都是一碗清粥兩個雞蛋，胃口好的時候還能吃個肉包子……”洪嬤嬤也覺得奇怪。
過了幾天，莊夫人進宮，告訴莊皇後：“……聽說他自小在四夫人身邊長大，從小到大都是一碗清粥一個雞蛋一個包子。”說著頓了頓又道：“現在蕭府裏還是如此，幾個孩子也都是這樣吃的，不過卻多加了個羊奶。”
莊皇後和母親對視一眼，都似乎明白了聖上對蕭府對佟氏隻怕不僅僅是感謝那麽簡單。
她思前想好，通過這兩個月她和聖上接觸，他雖未對自己不理不睬，卻也隻是停留在客氣疏離，說不上親近和感情，隻是做他應該做的事情。
她要試一試，一定要找到一個突破點打破這個僵局。
莊皇後把想法和莊夫人說，莊夫人就點頭道：“我覺得這個辦法可行。”想了想又不確定：“我回去和你父親商量商量，你等我消息。”
莊皇後應是，送母親出宮。
第二日就得了消息，父親讚同她的決定。
莊皇後就高興的去了交泰殿，見敏哥兒正在處理案，就和蘇公公打了招呼安靜的坐在一邊，敏哥兒放了筆看著她，問道：“可有什麽事？”
“是有點事。”莊皇後笑著站起來：“馬上就要到臘八了，臣妾還是第一次離家過春節……”說著垂著有些不安：“所以臣妾想求您一個恩典。”
敏哥兒神色淡淡的，揚眉問道：“什麽事？”莊皇後就道：“臘八的時候，我想請母親和幾位夫人進宮來，一起煮臘八粥，正好每年宮中都要賞賜給各府，不如今年就讓臣妾請幾位夫人一起做好了。”
這都是小事，並不影響大局，敏哥兒擺擺手又低頭看奏折：“這件事你和太後娘娘商量著辦吧。”
莊皇後笑了起來，仿佛沒有看見敏哥兒正忙著，笑盈盈的道：“請多了臣妾怕照顧不周，少了人手不夠……”她想了想就道：“不如就請我母親，阮夫人和蕭四夫人可行？”
請她母親無可厚非，請阮夫人也在情理之中，請蕭四夫人？
敏哥兒抬起頭來，打量莊皇後，眼底有審視之色。
莊皇後在這一眼中出了一身的冷汗，麵上還是保持著微笑：“阮夫人為人風趣又是母後的姨母，可以陪母後說說話……”她說完嬌俏的看著敏哥兒：“至於四夫人，我上次雖和她見過一麵，也沒有說上話，可是卻對她印象極好，就覺得親切的很，早上想起這件事的時候，腦子裏不知道為什麽就想到四夫人了……聖上，您看行不行？”
敏哥兒眼底露出一絲笑意來，比方才略顯得熱衷了一些，點頭道：“也好，你才來宮中人多一些，你也不覺得悶。”
莊皇後暗暗觀察敏哥兒的神色，不由心中一喜！
等到臘八那天，果然將阮夫人，莊夫人和析秋請到宮裏來，雖說是皇後親手做臘八粥，其實也不過是在大鍋裏撒了幾顆紅棗罷了，一行人因早就給樂袖請過安，便在儲秀宮裏坐下說話。
析秋打量了眼莊皇後，心裏笑了起來，莊皇後的心思她太清楚了，雖有點直白小孩子的把戲，但卻覺得可愛，至少她在努力走近敏哥兒，以她的單純在努力，沒有端著皇後和大家閨秀的架子，放下了矜持……這是她願意的看到的，所以她願意給她當一次棋子。
心思轉過，她和莊皇後言要去更衣，莊皇後立刻讓洪嬤嬤帶她去後殿，析秋洗了手出了殿在外頭轉了轉，和洪嬤嬤有一句沒一句的說著話，洪嬤嬤就見拐角處蘇公公的身影一閃而過，洪嬤嬤目光一頓，心就落在了實處。
析秋看洪嬤嬤一眼，勾唇一笑。
過了一刻，聖上果然來了，笑盈盈的進了門，和並肩坐著和幾位夫人寒暄，目光卻時不時落在四夫人身上，洪嬤嬤看在眼裏，越發肯定聖上對四夫人的態度，隻怕以後私下裏對四夫人，比對太後娘娘還要敬重些才是。
瞧聖上的樣子，分明是惦記著急著過來看一眼。
洪嬤嬤想著，對析秋的態度越發的恭敬，她一帶頭整個儲秀宮都是畢恭畢敬的，待幾位夫人告辭，就有小廝在門口喊住了析秋：“四夫人，皇後娘娘說有方帕子丟在殿中了，娘娘說像是您的，也不確定，說請您回去看看。”
如果隻是丟了帕子，送過來就是，何必讓析秋回去。
莊夫人和阮夫人對視一眼，心中明了，打了招呼隻說在宮外等析秋。
析秋隨著宮人又回了儲秀宮。
莊皇後一個人在殿中等著她，見她進來忙迎了過來：“就是有幾句心裏話，想和您說說，您不怪我吧？”用的敬稱。