到達宣府的當天晚上,小將鄧茂就率領八萬兵卒,帶上了半月的糧草,輕裝出發了。鄧茂本就不是衝動的人,朱祁鈺的激將法起到了一定的效果,不過最主要的是,鄧茂在明白了朱祁鈺的戰略部署之後,知道他這支偏鋒大軍的重點就在於快,要快到讓蒙古人無法做出及時的反應,快到蒙古人為其感到震撼!為此,鄧茂沒有耽擱一點時間,當晚就離開了宣府,直接朝龍門所奔去!


    這八萬人都配備了戰馬,其中騎兵還各多配備了一匹戰馬,行軍時,這多出來的兩萬匹戰馬主要用來運送糧食,彈藥等給養,而作戰時,騎兵則可以輪番騎乘,不用為馬匹乏力而放棄進攻。這是朱祁鈺從蒙古人,或者說是從當年漢朝大將霍去病那裏學來的,按照遊牧民族的方式,每人多帶一匹戰馬,這樣就可以連續不斷的突擊,不給敵人一點喘息的機會!


    龍門所與龍門衛並不是一個地方,龍門衛在開平的南麵,介於開平與宣府之見,是兩處邊塞要地的連接點。龍門所在開平的東南麵,位於燕山山脈北麵,是長城附近的一處重要邊塞。不過,因為龍門所並沒有正麵蒙古,且周圍地形複雜,不太適合蒙古騎兵作戰,所以受到的威脅並不是很大。


    第二天天還未亮,鄧茂就已經率軍抵達了龍門所,他沒有讓部隊停下來,而是命令所有士卒在行軍途中吃點幹糧,隻是在路上補充了飲水,接著就繼續向北殺去。


    “將軍,士卒們都很疲憊,我們是不是應該停下來休息一下?”


    “疲憊?”鄧茂看了一眼副將張同,“繼續前進,告訴大家,到了賽汗山,我們就可以休息,吃上熱飯,在此之前,誰也不能停下來!”


    見鄧茂態度堅決,副將張同也就不好再多說什麽,一麵吩咐軍官去振奮士氣,一麵趕緊跟上了鄧茂的速度。


    越過了長城邊關之後,大軍進入了塞外大漠。一路上,鄧茂馬不停蹄,沒有讓部隊停下來過。同時,他將兩萬騎兵集中在了前麵,又派出了大量的偵察遊騎,將其放到了大軍四周五十裏範圍之內搜索攻擊目標。這些遊騎都是由蒙古人組成的,準確的說,應該是由那些歸順了大明的蒙古人組成的,他們對塞外情況更為了解,由他們做前鋒遊騎更為合適!


    明初,太祖朱元璋先後遣大將徐達,常遇春,藍玉等遠征蒙古,至洪武二十一年,元順帝妥歡帖木兒的孫子脫吉思帖木兒戰敗,北走土剌河畔,被其部下所殺,北元內亂,分裂為三部:韃靼部,瓦剌部,與兀良哈部!


    三部之中,韃靼部勢力最強大,仍傳蒙古汗,而兀良哈部與明朝關係最好,先後歸順。而瓦剌部的猛可帖木兒死後,瓦剌分為三部,均於韃靼對立。到成祖皇帝朱棣時,五伐蒙古,永樂八年,韃靼部被成祖皇帝擊敗,阿魯台表示內附,成祖皇帝封其為和寧王。雖然後來韃靼諸部均先後造反,不過在太祖與成祖皇帝幾十年經營之下,已經有大量蒙古人承認了自己作為大明臣子的身份。其中,在成祖皇帝南下勤王之時,寧王手下的多顏三衛就是由蒙古人組成的,可以說是當時戰鬥力最強大的騎兵部隊了!


    可以說,蒙古人加入大明軍隊,為大明效力的曆史已經有了幾十年。朱祁鈺上一次北伐時,騎兵中也有不少蒙古人,也正因為有了這些蒙古人,在塞外作戰時,明軍才有了最好的向導!這次,鄧茂也沒有忘記這一點,在大軍出塞之後,他立即就把遊騎撒了出去,四處尋找蒙古人的據點!當然,消息很快就傳了回來。


    大軍北行不到兩個時辰,突然東北麵升起一支火箭,在半空中炸開了花。


    “將軍,那邊有發現了,距離大概五十裏,應該是個小部落!”


    “騎兵,準備戰鬥!”鄧茂冷笑了一下,對旁邊副將張同說道,“你率大軍繼續北上,我領五千騎兵前往,如有消息,以火箭聯係!”


    “將軍……”


    張同還沒有來得及阻止鄧茂,這個年輕的將領就已經率領著五千鐵騎,飛一樣的奔向了開始升起火箭的地方。


    這確實是個小的部落,五十裏地,騎兵不要一個時辰就趕到了。而當鄧茂率領騎兵趕到的時候,那幾十遊騎已經將幾百牧民圍在了中間,其中一位校尉軍官朝鄧茂迎了上來。


    “隻發現了這麽點人?”鄧茂微微的皺了下眉毛,這不是殺雞用牛刀嗎?


    “將軍,這隻是他們的一部分,這個部族的大部分牧民還在北麵,正在往乎蘭乎失溫那邊而去,他們是在冬季南下越冬的!”


    “大概有多少人?”


    “最少也有一萬餘人,如果多的話,恐怕有數萬人!”


    “那就是說,最多也就一萬餘蒙古騎兵了!”鄧茂冷笑了一下,他並沒有想到,此時手裏僅五千餘騎兵。“派五十人,押送這批牧民返回龍門所,然後再前去追趕張同率領的主力,其他人等,跟我出發!”


    “將軍,對方可有一萬以上的兵力!”


    “怕什麽?我大明鐵騎以一擋十,還懼怕敵人嗎?”鄧茂右臂高舉,大聲說道,“出發前,陛下許諾,作戰勇猛者將有重賞,各位,此乃我等建功立業之時,有願意跟隨我鄧茂前去殺敵的向前一步,如有膽怯者,自行返回大軍,我鄧茂絕不強求!”


    “我等願跟隨將軍殺敵立功!”


    “好,那麽,今天就讓蒙古人見識見識我們大明鐵騎的厲害,所有人,列隊,出發!”


    五千餘鐵騎,出了押送那批蒙古牧民的五十人之外,其他人等沒有一個退卻,沒有一個懼怕,全都跟在了鄧茂的身後,朝北狂奔而去!


    一路北上,除了急驟的馬蹄聲之外,五千餘人都默不作聲,餓了,就吃口幹糧,渴了就喝口清水,到傍晚時,這路奇兵已經穿過了大沙窩,到了北麵的大草原上。此時,鄧茂也已經發現了草原上的馬蹄印,是很多的馬蹄印,還有車轍,腳步。


    “將軍,至少有三萬人,應該在兩個時辰前從這裏經過的!”


    “如果是大批牧民的話,那此時他們應該在前方五十裏左右的地方!”鄧茂策馬跑上了一座小土包,“立即派出遊騎,切忌不可驚敵,如有發現,立即回報,不可擅自行動,明白嗎?”


    “是,將軍!”校尉軍官立即找來幾名機靈點的騎兵,把任務分派了下去。


    “所有人,趕緊吃飯,不可生火,等打完了這仗,我請大家吃烤羊肉!”


    軍士們都笑了起來,隻不過,都沒有笑出聲來,似乎害怕把前麵的敵人驚醒了一樣。這一路,五千餘名官兵也很是疲憊,不過大戰當前,那點疲憊已經算不了什麽了。當五千多人吃了點幹糧之後,就紛紛開始了戰鬥前的最後準備工作。有的人在打盹休養精神,有的在磨著戰刀,有的則在給戰馬喂草料,好讓戰馬等下跑得更快,更有力。


    “將軍,探子回來了!”


    鄧茂一驚,這才一個時辰多一點,偵察兵就趕了回來,看來,蒙古人並沒有走遠。


    “將軍!”探子一跑進,立即翻身下馬,“蒙古牧民的宿營地就在前方三十裏,警衛力量不強,多是婦孺,小孩,沒有發現大股騎兵!”


    “他們有多少人?”鄧茂皺了下眉毛。


    “三萬到五萬餘人,另外還有數十萬頭馬牛羊!”


    “確定沒有發現蒙古騎兵?”


    “沒有,我們在其營地外轉了一周,都沒有發現有騎兵!”


    “將軍,這個部落的戰士肯定是被也先征走了!”旁邊的校尉軍官發表了意見。


    鄧茂點了點頭,沉思了一陣,說道:“讓所有人上馬,等下你率兩千騎兵繞到北麵去,堵住蒙古人北逃的通道,我率軍從南麵進攻。切記,陛下說了,不可濫殺無辜,蒙古人的東西我們可以搶,到手後,都是兄弟們的戰利品,不過不可以隨便殺害蒙古平民,明白嗎?”


    “是!”


    “記住,要讓每一個人都知道這一點,等下打起來,盡量減少傷亡,不過,也不能讓我們的弟兄去冒險。好了,去吧,你率軍先走一刻,我這才出發!”


    等到這校尉軍官率領兩千先鋒走後一刻鍾,鄧茂才率領剩下的三千多騎兵出發。當然,他的命令已經通過各級軍官傳達了下去,讓每一個士兵都知道,不能隨意殺害蒙古平民,而戰後獲得的財物,每人都有一份,這將是他們的戰利品!


    以往,明朝軍隊是沒有戰利品這一說的,所有戰爭中繳獲的物資,都要送交國庫。特別是在朱棣時期,大部分的作戰物資其實是依靠掠奪敵人獲得的,因此就不存在給普通士兵分派戰利品的事情了。而這次,朱祁鈺為鼓勵士卒,明確規定,戰利品屬於所有人,不屬於朝廷。當然,在分配戰利品的問題上,這還要另外再說。


    過了半個多時辰,鄧茂就已經看到了前方草原上的蒙古牧民營地,顯然,蒙古人沒有料到大明騎兵會來得這麽快。也就在兩天以前,朱祁鈺的大軍還在宣府,而現在,鄧茂的騎兵就已經越過了大沙窩,出現在了大草原的腹地。恐怕也先也不會想到大明騎兵的速度有這麽快吧!也正因為如此,這個部族的戰士全被也先征招走了,剩下的隻是老弱婦孺,不但沒有戰鬥力,甚至連作戰的武器都不充足!


    “記住,等下讓你的人四下喊話,投降,放棄抵抗者,均不得殺害,如若不投降,冥頑不靈者,殺!”鄧茂給負責指揮蒙古騎兵的軍官下達了最後一道命令,然後就拔出了馬刀,手一舉,刀一揮,“兄弟們,跟我衝!”


    當大明鐵騎衝入蒙古牧民的營地時,根本就沒有遇到抵抗,特別是那些投靠了大明的蒙古人四處喊話,讓這些牧民停止抵抗,歸順大明,皆不會受到傷害,而且還將得到大明的照顧與庇護。


    最終,還是有人反抗了,這些都是十四,五歲的孩子,以及一些老人,不過此時鄧茂的騎兵已經完全控製了營地,反抗者全部被砍倒了,而向北逃跑的一部分牧民也被北麵的騎兵擋住,紛紛趕了回來。戰鬥隻持續了不足半個時辰,數萬蒙古牧民就已經放棄了抵抗,做了俘虜。接著,鄧茂一邊安排人控製這些牧民,一邊派人清點戰利品,打掃戰場。


    “將軍,我們一共俘獲了五萬三千餘人,另外還有三十八萬頭牲畜!”


    “好,立即把這些人組織起來,帶到營地南麵去!”


    “那這些營帳怎麽辦?”


    “能帶走的帶走,帶不走的,全燒掉!”


    軍官不敢多問,立即叫人去執行鄧茂的命令。


    鄧茂在營地外走了一圈,找到了那名騎兵校尉。“等下,你率兩千騎兵,押送這些蒙古人,物資,以最快的速度返回龍門所,交由當地的衛戍部隊看守,另外,派人送信給陛下,報告此戰的經過。隨後,你等立即沿大軍路線北上,盡快跟上大軍,明白嗎?”


    “是,將軍!”


    “還有,記得帶一批物資來,主要是彈藥,能帶多少帶多少。這裏的牲畜我留下五千頭,其他的全部帶走!”


    “是!”


    “好了,先讓人把火燒起來,我不是答應大家,打完了,就吃烤羊肉嗎!”鄧茂大笑了起來,不過他並沒有高興得過頭,“記住,外圍的警戒力量不能少,派人輪番巡邏,天一亮,我們就出發!”


    當晚,五千多軍人都非常興奮,自成祖以來,這還是他們第一次在蒙古的草原上,喝著蒙古人的馬奶酒,吃著蒙古人的烤羊肉呢!而對很多年輕的士兵來說,這還是他們有生第一次能夠在敵人的土地上,這麽揚眉吐氣的大吃大喝!自成祖以後,皆是蒙古騎兵掠奪大明百姓,這次,大明騎兵反客為主,終於用敵人的辦法來教訓了敵人!

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