獨孤城杜爾城堡,議事廳。[]


    “圖留斯將軍呢?怎麽還沒到!”


    瑞姬總督咆哮著,哪怕是最木訥的守衛都能看出她心情不好。


    實際上,在半年前,自從烏弗瑞克從海爾根逃走之後,她的心情就一天比一天差,對於這種咆哮,整個杜爾城堡都守衛都已經開始習慣了。


    對於瑞姬惱怒的原因,士兵們或許會八卦一下,但帝國軍隊中的其他高級將領們卻都是清楚的。


    如果說,當初從潰逃的士兵口中聽說巨龍襲擊海爾根,烏弗瑞克逃脫之後,瑞姬心中或許還有一絲竊喜的話,那麽在她接到線報,得知烏弗瑞克在大肆招兵買馬之後,這位女總督心中肯定就隻剩下憤怒了。


    老娘看在情麵上不派兵打你,你反倒先動手了?


    許多來自賽洛迪爾的高級將領都曾學著瑞姬的語調這樣說過,然而在瑞姬的心中,這份感情卻還要複雜很多。


    (我已經在盡量和帝國、和先祖神州周旋了,甚至在圖留斯將軍行動之前就故意露出了風聲,你還想要我怎樣?!


    作為老戰友,你的心情,你的理想,甚至是在馬卡斯事件之後,你的那些大逆不道的行為我都能理解,但為什麽非要開啟內戰?非要在這個時候開啟內戰?像之前那樣慢慢宣傳,激起民眾的反抗之心,在暗中一點一點的積蓄力量,然後換來帝國的妥協難道不好嗎?)


    在這一刻,瑞姬第一次看不懂自己的這位老戰友了,難道隻為了出一口氣,就要將之前積累的力量全部葬送嗎?


    想著想著,瑞姬甚至有種想哭的衝動,但在下屬的麵前,卻又不得不用咆哮來掩蓋自己內心的無力。


    在這些“下屬”麵前,瑞姬甚至不敢露出一絲的脆弱,哪怕她暴露出一丁點的軟弱,也會被圖留斯抓住,進而變成漫天的謠言散播到軍隊之中,從而削弱她在軍隊中的權威。


    而一旦瑞姬的權威被削弱的話,那麽在帝國軍隊中,諾德一脈也將徹底的失去話語權,雖然圖留斯一直被稱之為帝國儒將,但若是沒有了她的製約,一定會對風暴鬥篷,乃至是所有信仰塔洛斯的普通諾德人施行更加激進的策略。


    “瑞姬總督,找我有什麽事請嗎?”


    就在瑞姬暗自傷神的時候,一頭白發的圖留斯將軍推門走了進來。(.mianhuaang好看的小說


    五十多歲的圖留斯早已不再年輕,皺紋已經爬上了他的臉龐,但一頭白色的短發卻讓他看上去依舊精神,而在海爾根時留下的一道疤痕,也為他平添幾分煞氣。


    聽到背後的聲音,瑞姬急忙藏好了眼中的悲傷,換上了一副嚴肅的麵孔:“將軍,征兵的報告出來了。”


    “哦?”進屋後,圖留斯第一次露出了感興趣的表情,接過瑞姬的報告看了起來。


    圖留斯也知道,如果讓已經看過一遍的瑞姬向他報告的話,效率會更高一些,但他嚴謹的性格卻不允許他這麽做,任何一份報告,在從其他人口中總結出來之後,總會不可避免的帶上個人感情,所以圖留斯寧願花些時間去重新看一遍報告。


    “哈芬加爾的新兵隻有三千人嗎?”


    報告中的第一條記錄就讓圖留斯皺起了眉頭,在他的預想中,哈芬加爾這個最繁榮的領地,至少要征召五千人以上的新兵的。


    “亞爾邊境一千五百人?瑞馳兩千人?弗克瑞斯隻有一千人?”


    看著接下來的三條記錄,圖留斯的眉頭皺的更深了,但等他將報告翻了過來,卻並沒有看到第五條記錄的時候,圖留斯的怒火才真正爆發了出來:“雪漫領的數據呢?!”


    “將軍……”瑞姬猶豫了一下,還是解釋了起來:“雖然雪漫領的巴爾古夫表麵上服從帝國的統治,但實際上,作為天際的經濟貿易中心,雪漫領在內戰的立場上一直是保持中立的。”


    “中立?哈!都這個時候了,巴爾古夫那家夥還想玩什麽中立?!”


    圖留斯氣極反笑,保持中立?難不成你還想當一回漁翁不成?


    灌了一口涼水,圖留斯稍稍冷靜了一點,仔細一想卻發現這件事似乎不簡單,巴爾古夫雖然也是一名諾德人,但他和其他諾德人,尤其是烏弗瑞克比起來,巴爾古夫顯然更有腦子,在政治上也更加敏感。


    但這也是讓圖留斯疑惑的地方,巴爾古夫不可能不知道,如果在內戰開始之後還保持中立的話,下場隻會是被內戰雙方共同滅掉,因為兩邊都不可能忍受一個“漁翁”的存在,既然如此,巴爾古夫為何遲遲不肯表態呢?


    “巴爾古夫……”


    圖留斯摸索著下巴,眉頭卻越皺越深,難道……


    就在這時,一名傳令兵卻突然闖了進來:“報告!最近情報!”


    “拿來!”圖留斯並沒有因為被打斷思路而惱怒,作為一名老將,他自然之道情報的重要性和時效性。


    情報隻有小小的一卷,顯然是信鴉剛剛送來的,但裏麵的內容卻讓圖留斯驚叫了起來:“這是……巴爾古夫接待了烏弗瑞克的使者?!”


    “這不可能!”


    一邊的瑞姬本能的叫了起來,在看到圖留斯探尋的眼光之後,才解釋了起來:“巴爾古夫這個人我很了解,他雖然也是一名諾德人,也對塔洛斯信仰十分寬容,但他絕對不會做出分裂帝國的行為!”


    瑞姬的解釋更像是在為巴爾古夫作保證,但圖留斯卻並沒有反駁,因為他對巴爾古夫也十分的了解,當然,不隻是巴爾古夫,作為帝國駐天際省的最高指揮官,圖留斯對天際省的每一位領主的性格都了如指掌。


    “你怎麽看?”


    圖留斯似乎是問了一個重複的問題,瑞姬仔細思考了一會才開口道:“可能,隻是作為老朋友的禮待?”


    圖留斯摸了摸下巴,也接受了這個解釋,畢竟也沒有其他的可能了。


    對於巴爾古夫和烏弗瑞克的過去,圖留斯也調查過,自然知道這兩人曾經一同在霍斯加高峰的修道院中進修過,隻不過一個想要留下卻沒有天賦,另一個有天賦的卻更熱衷於征戰和立功罷了。


    至於圖留斯之前的一絲靈感,卻早已鴻飛冥冥,圖留斯也放棄了回憶的打算,順著話題開口問道:“瑞姬總督,如果派人去接觸巴爾古夫的話,你有什麽好的人選嗎?”


    “傑夫怎麽樣?那小子雖然資曆不高,但口才著實不錯。”瑞姬想了想,報出了一個人名。


    “傑夫……”圖留斯回憶了一下他的履曆,但似乎隻是一名遊俠騎士,隨即搖了搖頭:“雖然他是個遊說的好手,但資曆是硬傷,會讓巴爾古夫覺得我們並不重視他。”


    “那麽……”


    瑞姬又說了幾個人名,但都被圖留斯否決了,最後圖留斯歎了口氣,道:“算了,還是我親自寫一封信,再讓傑夫交給巴爾古夫吧,恩,順便將傑夫的軍銜提一級,一名侍從騎士足夠表現出我們的誠意了。”


    “是,我這就去辦。”


    瑞姬應了一聲,然而轉身之後卻默默歎息了一聲,這下有了雪漫的支持,烏弗瑞克和他的風暴鬥篷,又怎麽可能贏得了這場內戰?


    而在瑞姬和圖留斯紛紛離去之後,房間內的守衛們也紛紛感歎起了傑夫的運氣,隻因為口才好就成為了侍從騎士,一下子省去了近十年的工夫。


    侍從騎士在帝國軍銜的十級序列中排在第四位,已經是普通人能達到的極限了,在侍從騎士之上的三種軍銜,要麽是戰功顯赫的將軍,要麽擁有強大的背景,這都不是他們這些“普通人”所能奢望的。


    就在圖留斯回房寫信的時候,瑞姬也找來了傑夫。


    雖然瑞姬反對分裂帝國的行為,但這並不代表著她就希望天際省徹底變成帝國的“國土”,完全接受帝國的文化、價值觀,接受帝國的全麵統治。


    在瑞姬的理想中,天際將會變成類似於屬國一樣的存在,服從帝國的領導,為帝國而戰,但也有著自己獨特的文化和律法。


    這樣一來,兵權,或者說是帝國軍隊中的話語權,就成了瑞姬不得不爭的東西了,而騎士傑夫就是她的一步暗棋,雖然從履曆上看,傑夫隻是一名來自於亞爾邊境的普通士兵,因為多次立功和對帝國的忠誠,才從新兵一路晉升到了遊俠騎士,但在暗中,傑夫卻是瑞姬的心腹之一。


    對於瑞姬來說,內戰固然是她所不願看到的東西,但從另一個角度來說,也是她的一個機會。


    隻要那些忠於帝國的高級將領在戰爭中“不幸身亡”,那麽瑞姬手下諾德一係的軍官們就可以趁機上位,哪怕隻是暫代,也能徹底抓住軍隊的話語權!


    “傑夫,這次我會暗中派一個中隊的精銳保護你,隻要你能成功完成這次任務,那麽我們在軍隊中的威望就能更進一步!”


    瑞姬親手幫傑夫換上了新的軍銜,又補充了一句:“如果有機會見到赫德爾伯爵的話,盡量施放‘我們’的善意。”


    “明白!老大你就放心吧!”


    傑夫笑了起來,他其實原本就是瑞姬的發小,自然知道瑞姬口中“我們”的意思,至於他亞爾邊境的出身?那自然也是瑞姬幫他編造的了。


    然而在傑夫轉過身的時候,瑞姬卻閉上了眼睛,右手抬起似乎是在跟傑夫告別,卻不著痕跡的擦去了眼角的淚水。


    雖然計劃成功,固然會增加諾德一係的話語權,但……


    瑞姬的心在掙紮,“不幸身亡”這幾個字說得輕鬆,但在戰場上,一名高級將領的陣亡,往往代表著一場戰役的潰敗!


    而潰敗,則近乎等同於屠殺。

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