布置下去之後,蕭家鼎接著詢問丁肇的妻子,查問丁肇有沒有什麽仇人,丁肇的妻子說丁肇一直在衙門做事,兢兢業業的辦事。他原先隻是一個一個小小的書吏,幹了二十多年,一直沒有得到任何提拔。直到前幾年,因為辦了幾件影響比較大的案子,得到了耿長史的賞識,這才很快得到了提拔,成為刑房的法佐。他為人老實,從來不跟人結仇。


    蕭家鼎又問她丁肇工作上有沒有因為辦案得罪過什麽人,對於這個問題,他的妻子回答不出來,因為丁肇從來沒有在家裏說過案子的事情。


    看來,這個問題隻能等天亮之後去州府衙門查問了。


    蕭家鼎又詢問了丁肇的兒子,他兒子已經二十七歲了,卻跟孩子一般哭哭啼啼的抹著眼淚,說父親一直想給他娶媳婦,隻是家裏比較窮,他看中的女人又都索要很重的彩禮,他們家拿不出這麽多錢。別的索要彩禮少的人他又看不上。所以一直拖下來,前些日子,父親告訴他說已經把彩禮錢湊夠了,可以娶他中意的女子作媳婦了。剛剛下了聘禮,還沒有等過門成親,父親就被人謀害了。也就看不到他成家立業,娶妻生子了,想到這些,所以傷心哭泣。


    蕭家鼎也很是感慨,究竟是什麽人,要對這樣一個踏踏實實幹事的老實人,一個慈愛的父親下此毒手呢?


    在四周詢問調查的皂隸陸續都回來了,反饋的消息是沒有人聽到或者看到什麽異常的動靜和人。這也是蕭家鼎已經預想到的,因為死者是被一刀砍斷了喉嚨和大血管,喉嚨被砍斷,自然發不出任何呼救的聲音。而凶手又馬上把屍體拖到比較隱蔽的角落裏隱藏,所以路人也容易看見。


    幹完這些事情,天已經快亮了。


    因為第二天就是益州詩會,這個對蕭家鼎非常的重要,他必須參加,但是偵破工作也不能停頓,蕭家鼎安排戴捕頭帶人繼續調查,主要查訪法佐丁肇在工作中有沒有得罪過什麽人,有沒有什麽仇家。因為他初步判斷這個一件有預謀的謀殺案,那仇殺往往是謀殺的主要原因。當然,他也讓戴捕頭調查一下丁肇外麵有沒有惹下什麽感情債,情殺也是不能完全排除的。同時,要查問昨晚上州府衙門有沒有緊急公務,是誰去丁肇家傳話的。調查的結果要馬上到詩會現場來向他匯報。


    安排好調查工作之後,蕭家鼎騎馬回到了家。


    他走了之後,癡梅就沒有再睡覺,一直坐在客廳等著。蘇芸霞也起來了,聽說之後,便也陪著癡梅等在客廳。直到蕭家鼎回到了家裏,二女這才長舒了一口氣。這時天已經蒙蒙亮了,沒有時間再睡覺。癡梅馬上安排丫鬟曉梅服侍蕭家鼎洗漱,同時,嫩竹和雲雁開始準備早餐。


    蕭家鼎用冷水洗臉之後,覺得人稍稍清醒了一些。早餐準備好了,便坐下吃飯。癡梅她們也跟著一起吃。因為今天蕭家鼎和蘇芸霞都要參加益州詩會,這是一場最隆重的文人盛會,蘇芸霞喜好詩詞,自然是要參加的。而癡梅雖然也能填詞作賦,但是自從跟了蕭家鼎,便一心一意當她的賢內助,不願意拋頭露麵參賽。所以這次隻是跟著去給蕭家鼎鼓勁的。


    蕭家鼎和癡梅、蘇芸霞三人做馬車,三個丫鬟在馬車邊跟著。徑直來到了詩會舉行地——益州少城寺石塔下的桃林舉行。


    此刻的少城寺石塔之下已經被警戒的兵士攔出了一大片空地,以石塔為中心。設置了高高的擂台,三麵都是坐榻幾案,是決賽時給特邀嘉賓觀戰用的。在另一側,則是一排排的坐榻,這些是給入圍選手賦詩用的。


    比賽分資格賽和淘汰賽兩個階段,除了上一屆的前十名可以直接進入淘汰賽之外,其他的參賽選手都必須參加資格賽,也就是在規定的時間裏從題庫中抽取一個題目賦詩,五個裁判中的三個覺得可以,就進入淘汰賽。


    因為參賽的才子佳人很多,整個上午進行的都是淘汰賽。


    蕭家鼎到了石塔下,他們少城寺的所有成員都已經到場了。一個個精心打扮了一番。黃詩筠依舊是一襲淡黃色的長裙,腰間一條絲帶,簡略明快而清麗。看見蕭家鼎的時候,眼睛便亮了,待到又看見跟著蕭家鼎後麵的嬌媚的癡梅和素淨的蘇芸霞之後,眼中的神采便暗淡了下來。


    跟在她身後的湯榮軒低聲在黃詩筠的耳邊說道:“那個妖豔的女人,原先是翠玉樓的歌姬,曾經也做過頭牌花魁。聽說他替這女子贖身了之後,收納作了侍妾,不是什麽正經人家的女子。另外一個叫蘇芸霞,就是前些日子狀告自己的母親的不孝女,本來已經是要定死罪的,不知道這姓蕭的後麵搞了什麽手腳,結果愣是把這不孝女的罪名給洗脫了,釋放之後,他又把這女子也收到了房中,名義上是當他的帳房,實際上,瞎子都知道兩人便是一對狗男女!”


    黃詩筠柳眉微蹙,哼了一聲,道:“都是一個詩社的人,你這麽說,不覺得過分嗎?”


    湯榮軒有些尷尬,悻悻道:“他能做,為什麽不準我們說啊?”


    這時,蕭家鼎他們已經走了過來,紀夫人和杜二妞等人都已經圍攏了過去,特別是杜二妞,親熱裏挽著他的胳膊,一個勁叫著大哥。董彩娘和車月娥也是兩眼放光,俏臉紅撲撲圍著蕭家鼎唧唧喳喳的說話。


    寒喧過後,蕭家鼎到了黃詩筠麵前。


    湯榮軒卻搶先拱手陪笑道:“蕭兄神采奕奕,今日詩會,一定奪魁,那我們白露詩社可就露臉了。”


    蕭家鼎隻是嗯了一聲,沒有理睬他,望向黃詩筠,眼神變得稍稍有些複雜。


    黃詩筠輕掠了一下自己鬢角被春風吹亂的發絲,嫣然一笑,隻說了一句:“蕭大哥!”


    蕭家鼎點點頭,道:“今日賽場,又是一番龍虎鬥,準備得怎麽樣?”


    “我們隻是綠葉罷了,大家都是來看蕭大哥你的……”


    剛說到這裏,就聽到身後一個聲音傳來:“大言不慚啊,——‘有朝一日翻過來,下麵細來上麵粗’——好詩!好詩啊!哈哈哈!”


    眾人轉身望去,便看見上一屆益州詩會狀元,益州第一才子鍾文博搖著一把金黃色的折扇慢慢走了過來,那折扇明晃晃的亮晃晃的,似乎是黃金打造的一般,隻是從重量上感覺,似乎又不太像是黃金做的,可能是塗了金粉而已。


    鍾文博的身邊跟著的,正是京師第一才子盧照鄰。說這個話的,自然是鍾文博。


    聽他話語中都是譏諷,白露詩社的人個個臉上變色,蕭家鼎是他們詩社的副掌社,諷刺他便是諷刺大家,潑辣的杜二妞首先發難,上前幾步,雙手叉腰,一臉的不屑望著他:“你神氣得很嗎?當初翠玉樓前鬥詩,輸光了所有的錢,還差點鑽陰溝逃走的人是誰啊?”


    這是鍾文博的奇恥大辱,一聽這話,不由得臉上變色,哼了一聲,道:“此一時彼一時,今人倒要看看,誰是**之臣!”說罷,搖著金色折扇,一步三搖的往賽場而去。


    蕭家鼎聽他說得如此篤定,不由得眉頭微微一挑,望向他的背影。


    與他一樣,四周不少年輕女子,也望向了他瀟灑的背影,竊竊私語,桃紅滿腮。蕭家鼎暗自讚歎,不可否認,這小子雖然狂妄,但是長得的確是一表人才,風流倜儻,難怪能吸引不少女子愛慕的目光。


    杜二妞對蕭家鼎道:“大哥,別理睬他,我就看不慣他那個樣子!”


    湯榮軒又低聲在黃詩筠耳邊說:“其實我倒也覺得鍾文博沒有錯,上次擂台賽,蕭兄那首順口溜的確太丟人了,把咱們詩社的臉都丟光了,別說是他笑話咱們,其他人說得更難聽的都有呢。說他……”


    黃詩筠仿佛沒有聽見,走出兩步,對蕭家鼎道:“蕭大哥,咱們走吧?”


    自從經過上次江河驚險而旖旎的一幕之後,兩人的關係一下子近了很多。蕭家鼎對她的看法也有了不小的改變。當下微微點頭,往前走去。


    湯榮軒很是尷尬地站在那裏,他看得出來,他心儀的黃詩筠,喜歡上了這個討厭的蕭家鼎!在蕭家鼎來之前,黃詩筠雖然也沒有答應自己什麽,但是從來沒有這麽冷淡過。不由得暗自咬牙,惡狠狠盯著蕭家鼎的背影,看見他們兩並肩往前漫步走去,儼然一對神仙佳偶,更是妒忌得發狂。


    來到大賽的入口,一個老學究站在那裏審查每個進入參賽的書生佳麗。鍾文博是上屆的狀元,有直接參賽的資格,不用進入資格賽區。而盧照鄰是京師詩會大賽狀元,屬於特邀的選手,也不需要參加資格賽而直接進入淘汰賽。兩人進去之後,卻沒有走,站在那裏搖著金色折扇說著話,他們詩社的其他人則進入了資格賽賽區。rs

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