戰鬥如此順利,可以歸結為兩個方麵。一是裝備了吳軍的軍械之後,蠻子們的戰鬥力有了大幅度的提升,製式弓弩的射程遠,射速快,魏霸率領的已經不再是衛旌等人印象中用竹弓木弩作戰的蠻子,而是一支裝備精良的正規軍,戰鬥力不在普通的吳軍之下。二是魏霸選擇的戰場非常好,雖然跑的路遠了一些,卻取得了出其不意的效果。衛旌知道陸遜在沅陵,卻不知道魏霸也到達了沅陵,更沒想到魏霸會跑出這麽遠來伏擊他,被打了個措手不及。麵對如烏雲壓城一般的箭陣,根本沒有防備的吳軍受到了重創,失去了反擊的可能。


    僅僅一個時辰後,戰鬥就全部結束了,幹淨而利落。


    初戰告捷,蠻子們興奮得嗷嗷叫,對陸遜的畏懼一掃而空,對魏霸的敬畏則越發高漲。他們不知道雙方的具體實力,他們隻知道當年一戰打得劉備元氣大傷,連蠻王沙摩柯都戰死沙場的陸遜現在麵對魏霸的挑戰閉門不出,被罵得狗血淋頭都不敢出城,這分明就是他畏懼神將之威,不再是那個可怕的輔國將軍的最佳證明。


    有如此神將率領,連陸遜都不敢迎戰,區區衛旌又算得了什麽。


    再次抓住了衛旌,魏霸的部下輕車熟路的開始甄別、勸降俘虜,願意歸降的蠻子、山越挑出來,不願意投降的也不勉強,給他們留點糧食,讓他們自求多福,至於戰船以及船上的物資,則全成了魏霸的戰利品。


    最讓魏霸開心的還是那些大大小小的戰船,有了這些戰船,他不需要再靠運輸船來行軍了。


    處理完了一切,坐在衛旌的帥船上,魏霸讓人請來了廖安。廖安是和衛旌一起來的,不過他知道魏霸會在這裏伏擊,所以他找了個借口提前下了船,安然無恙。見到魏霸的時候,他剛準備跪下行禮,魏霸從案後繞了出來,雙手托住他的手臂,親熱的笑道:“子平先生,不用多禮了。來,快請坐。”


    “多謝大人。”廖安還有些不好意思,不過更多的是高興。廖立曾經說過,魏霸雖然沒什麽學問,但是他和劉備一樣,有容人之量,也敢於用人。他能夠向諸葛亮討要廖立,並且一見廖立便授以重任,將庫房裏的一大半財物都交給廖立,就是明證。作為一個自詡有點才幹,一心想建功立業的士人,廖安當然對這樣的上官非常向往。


    “這次能一擊得手,與先生的幫助分不開。”魏霸開門見山的說道:“不過,這裏的戰事還沒有完。如果我估計得不錯,陸遜本人的部曲很快也會趕到臨沅。先生,我想請你回臨沅,監視這支人馬。”


    “大人放心,這是我應該做的。”廖安從容的一笑。對他來說,這樣的事太輕鬆了,他隻要憑著自己太守府主簿的身份,很容易了解到過境吳軍的動向。他隻要把這些消息轉告給魏霸安排的細作,細作們就會用他們的方式把消息傳到魏霸這兒來,他可以說是一點危險也沒有。


    “那太感謝先生了。”魏霸一揮手,楠狐和青索兒捧過來一些財物。“一點薄禮,不成敬意,還請先生笑納。”


    廖安喜在心裏,臉上卻不肯露出太多的喜悅,他矜持的點了點頭,又和魏霸商量了一番,然後轉身離開,連那些財物都沒有親自拿——這些粗活自有魏霸安排給他的人動手。


    送走了廖安,魏霸趁著戰船返回沅陵。清浪灘一戰,他勝得輕鬆,幾乎沒什麽損失,就擊敗了衛旌率領的一千多援軍,還繳獲了大批的物資。現在,他神將的威名如日中天,都不用他親自出麵,那些狂熱的蠻子就主動做起了說客,又輕鬆的勸降了三百多士卒。


    魏霸再一次感受到了愚弄百姓的重要性。


    陸遜派出的人很謹慎的向前走,他們越走心越慌,越走心裏越沒底。他們已經走了五六十裏,還沒有看到敵人的影子。他們不知道陸遜是不是想錯了,魏霸根本沒有來這裏,而是去了別的地方。他們又擔心魏霸就在前麵的某個地方等著伏擊他們,越來越緊張,越來越害怕,前進的速度也越來越慢。


    當斥候發現魏霸的時候,魏霸已經解決了衛旌返程了。當看到一艘艘的戰船鋪在沅水中時,這些吳軍知道他們的任務已經失敗了,衛旌已經敗在了魏霸的手下。他們二話不說,掉頭就跑,一路狂奔回沅陵城,把消息報告給陸遜。


    陸遜沉默不語,心情有些沮喪。在襄陽之後,他又一次被魏霸給耍了。雖說攻守雙方本來就不對等,魏霸比他擁有更多的主動權,可是衛旌就在他的眼前被魏霸擊敗,對他來說,這無疑是比單挑和罵陣更具有實際意義的羞辱。


    除了羞辱之外,衛旌的失敗讓他的處境更加艱難。衛旌是要去接應步騭的,衛旌敗了,步騭就更危險了。如果他坐視不理,步騭那一路大軍必然損失慘重。


    如果是在以前,他也許會對這個結果樂見其成。江淮係受到打擊,他的地位才會更加穩固。可是現在情況不同,呂岱的雪峰山大營失守,不管呂岱的主力能不能安全的撤回,他暫時都失去了戰鬥力。如果步騭再被魏霸截擊,損失慘重,吳國在荊州的兵力將會遭到重創,將來怎麽麵對蜀漢可能發動的攻勢?


    他不能看著這一幕發生,他必須竭盡全力的挽救步騭等人,他到這裏來的目的就是這個。


    可是他沒兵。區區兩千人,要出城和魏霸正麵對陣,他沒有足夠的把握。有城池為倚仗,他還能控製部下的情緒,一旦出了城,他擔心那些征招來的蠻子會一哄而散,甚至倒戈相向。


    在某種程度上來說,魏霸這個神將的身份比他手中的戰刀殺傷力更大。


    陸遜沉思良久,派出斥候去迎步騭,告訴他衛旌已經敗亡,酉陽不會再有接應的人馬。如果他的損失不大,還能支撐,就直接退回西陵。如果不行,那就退到沅陵來,和他匯合。


    陸遜的決定非常及時,一天之後,實力更強的魏霸回到了沅陵城下,再一次包圍了沅陵。他像一隻蜘蛛,盤踞在網的中央,耐心的等候著蛛網上的一舉一動,隨時準備出擊,捕獲獵物。而陸遜就像是一隻被蛛網緊緊纏住的飛蛾,雖然還沒死,卻也無法掙脫。


    然而,陸遜清楚,魏霸也清楚,這一切很快就會發生逆轉,一旦陸遜的部曲趕到沅陵,陸遜就將占據絕對的優勢,到時候他之前所取得的所有優勢和勝利都會像泡影一樣幻滅。


    陸遜在城裏等,魏霸在城外等。


    ……


    步騭扶著戰刀,氣喘籲籲,看著遠處擋住了山穀的亂石堆,氣得手腳發麻。從三山穀退出來,一個多月的撤退之路,他走得是如此艱難。趙統等人就像一個不散的冤魂,無時不刻的纏繞著他,讓他無法呼吸。


    每天都在死人,每時每刻都在死人。最初還隻是巡邏、警戒的士卒遭到襲擊,隨著時間的推移,敵軍越來越猖狂,居然在大白天也敢靠近大軍發動偷襲。他們用沾了毒的毒弩進行偷襲,隻要被射中,幾乎就很難活命。看著一個個同樣被陰暗自的敵人偷襲中箭,在經過一番痛苦的掙紮後,變成一具臉色發青,麵目猙獰的屍體,每一個將士都受到了極大的心理壓力。


    步騭知道,大軍已經處在崩潰的邊緣,這些人隨時都有可能化身為不分敵我的禽獸,也許下一刻就會向他舉起屠刀。


    步騭擔心的還不止是這些。趙統的纏鬥大大延滯了他的速度,他走了一個月,卻隻走了一半的路程。僅憑剩下的餘糧,他根本無法安全的回到酉陽。


    士氣低落,斷糧在即,久經沙場的步騭也有些慌了。他從來沒有遇到過這麽被動的局麵,他也從來沒有遇到過這麽難纏的對手。他和交州的蠻夷交過手,他也和桂陽、零陵的蠻夷交過手,他同樣也和五溪的蠻夷交過手,可是之前的那些蠻夷都沒有眼前的敵人更凶殘,更陰險。那時候的蠻子呼嘯而來,呼嘯而去,雖然可怕,卻沒有太多的計謀,裝備也遠沒有現在這麽好,他們隻是憑著本能利用自己的優勢。


    可是趙統卻有足夠的才智將這些優勢發揮到極致。當他的才智和蠻子們的優勢結合到一起的時候,就成了步騭的噩夢。


    步騭在接到孫權的命令時就知道這是一項不可能完成的任務,但是他一直以為,自己就算無法剿滅這些蠻夷,至少也可以全身而退。現在他發現自己錯了,全身而退幾乎是一個不切實際的幻想,這次作戰遠比他想象的凶險。


    歸根到底,是他們低估了魏霸,是他們低估了諸葛亮。很顯然,在對這些蠻子的了解上,諸葛亮要勝他們一籌。在對魏霸的了解上,他們更是望塵莫及。如果知道魏霸這麽難纏,他當初就不會讓魏霸離開西陵城。


    可惜,現在已經遲了。


    步騭的心裏就像那條回去的峽穀,被堵了無數的巨石,非常憋悶,堵得難受。他暗自歎了一口氣,衝著遠處的賈桐招了招手。


    賈桐跑了過來,提著手裏血淋淋的戰刀:“將軍,你讓我上陣吧,我還有力氣。”


    步騭搖了搖頭:“不,我有更重要的任務交給你。”rs

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