三十、心安理得
上饒縣尉姓俞,得知縣令公子被打、前去緝拿的捕快又被打得骨折,真是義憤填膺,連夜點齊五十名馬、步弓手趕到永豐鎮,查明那姓周的鹽商是住在“永利客棧”,便派人將客棧前後門封鎖,嚴防賊人逃脫,正要破門捕盜,卻聽得客棧裏人馬嘈雜,從門縫往裏一看,哇,一院子都是兵馬,這是哪裏的兵?莫非是要造反?
客棧大門開了,祁將軍與範判官並肩走出,祁將軍大喝:“你們要幹什麽?”亮出一塊令符:“有認得這令符的沒有?”
俞縣尉上前一看,大驚,這是五品歸德郎將的令符,這客棧怎麽住著一位將軍啊!趕緊躬身道:“卑職上饒縣尉俞昌,敢問大人是哪路兵馬?途經敝縣有何公幹?卑職怎麽沒接到公函?”
祁將軍道:“我乃奉化軍將領,這位是奉化都護府判官範大人,你們深夜率兵圍我客棧是何道理?”
俞縣尉連連施禮:“卑職是來抓捕一個金陵鹽商的,未曾想冒犯了兩位大人,請大人恕罪!”
範判官道:“貴府黃刺史還沒到嗎?”
俞縣尉驚訝道:“黃大人要來這裏嗎?卑職不知道啊。”
範判官道:“爾等在門外候著,黃大人稍後便到。”與祁將軍返身回客棧,大門“砰”地一聲關上了。
俞縣尉趕緊命馬、步弓手列隊,在客棧門前恭候了小半個時辰,見幾隻火把遠遠的來了,果然是黃刺史到了。
黃刺史在幾名州屬官的陪同下急急趕來,卻見“永利客棧”門前這麽多兵馬,迎上來的是上饒縣俞縣尉,便問:“俞大人在這裏做什麽?”
俞縣尉施禮道:“黃大人,下官在此恭候大人,奉化軍的範判官和歸德郎將就在客棧裏麵等著大人到來。”
黃刺史疑『惑』道:“奉化軍範判官?”隨即恍然,信州侯周宣與奉化軍關係密切舉國皆知,周宣來信州,範判官隨行也是正常,當即親自去叩門,高聲道:“信州刺史黃源求見周大學士。”
俞縣尉在後麵丈二和尚『摸』不著頭腦,不是奉化軍範判官嗎,怎麽又是周大學士?哪位周大學士?
客棧大門開處,範判官迎了出來,拱手道:“黃大人,下官範湧恭候多時了。”
黃刺史認得範判官,趕緊還禮:“原來範大人也在此間,下官真是失禮,竟然一無所知,範大人,周侯爺可在裏麵?”
範判官點頭道:“侯爺召黃大人有急事相商,黃大人請——”
黃刺史隨範判官進去,其餘人等全部在客棧大門外等候。
周宣在客房接見黃刺史,身邊有李燾甥舅和三癡,與黃刺史相見畢,便取皇帝密旨向黃刺史展示。
巡察六州,有便宜行事之權,什麽叫便宜行事?就是可以先斬後奏啊!黃刺史心下惕然,躬身道:“下官聽憑大人驅使。”
周宣便對範判官道:“範大人,請將我入信州以來所遇之事對黃大人略述。”
範判官便從昨日在博山道上遇捕快強行搜車,到今日謝家賭場交結強盜紅糖要謀害信州侯之事一一說來,黃刺史額頭的汗越來越多,最後“撲通”跪下,請罪道:“下官無能,治州無方,請大人降罪。”
周宣從李燾舅父還有客棧宋夥計那裏得知這個黃刺史惡跡不顯,隻是昏庸無能,無法約束鄒縣令和永豐謝家為非作歹,便道:“黃大人請起——”
接著,周大學士用諸葛亮《出師表》那種動情的語氣說道:“黃大人,我祖籍信州永豐,愛這片土地極深,不遠數千裏微服來訪,但在故鄉的所見所聞讓我痛心,我的父老鄉親過的是什麽日子?他們被惡霸欺壓、淩辱、良田被侵占,被迫淪為雇農,有的就背井離鄉另謀生路,賣兒鬻女的不在少數,黃大人是信州一方明府,難道對這些沒有一點耳聞?就忍看百姓饑寒交迫、流離失所?”
黃刺史汗出如漿,連聲道:“下官有罪,下官有罪!”
周宣道:“黃大人也是受小人蒙蔽,以至於政令不行,今我來此,欲大刀闊斧為永豐除此頑疾,黃大人願助我一臂之力否?”
黃刺史趕緊道:“願附大人驥尾,將功折罪。”
周宣道:“那好,客棧外有上饒縣的五十馬、步弓手,黃大人立即帶上,去把謝老六抓來。”
黃刺史麵有難『色』,稍顯遲疑,便聽周宣冷冷道:“黃大人為難?那就不用勞煩黃大人,我另派人去。”
黃刺史悚然一驚,他知道周宣這話是什麽意思,那就是要撤他的職呀,六州巡察使有這個權,而且周宣還是朝中紅人,孰輕孰重他能分辨不出來?立即躬身道:“下官即刻去拿人。”轉身就要出去。
周宣道:“且慢——黃大人,這上饒縣的馬、步弓手能不能用是個問題,半路上偷偷跑掉一個去謝家報信,那還怎麽抓人?”
黃刺史麵有愧『色』,周宣說的是實情,上饒縣衙上下都與謝家關係密切,可歎他一個管著一州三縣的刺史竟然使喚不動縣尉,慚愧道:“那下官立即從州上調兵馬來?”
周宣道:“不必,抓一個謝老六要這麽興師動眾嗎?我讓奉化歸德郎將祁將軍隨你去,有五十名府兵可聽用。”
照周宣的意思,祁將軍與黃刺史帶著五十名奉化府兵,還有那個膽小的匪徒和牛管事,牛管事已經蘇醒,周宣答應饒他二人不死,這會帶上去騙謝老六開門,若是硬闖的話,謝氏莊園有護園河、有吊橋,很麻煩的。
黃刺史出門,令屬官約束俞縣尉及其手下馬、步弓手,不許離此半步,便與祁將軍領著兵馬連夜出鎮去了。
俞縣尉不知發生了什麽事,隻好在“永利客棧”門外肅立了一夜。
周宣後半夜才睡,天大亮時聽到祁將軍宏亮的嗓門叫道:“侯爺,人抓回來了,謝老六和謝老八。”
周宣趕緊起床,小茴香早已把洗漱用具準備好,一邊麻利地替周宣梳頭,取出一麵宣鏡讓周宣照,周宣笑道:“梳得很好。”出門來到客棧前院,就見謝老六被反綁著跪在院中柚子樹下,邊有一個年輕點的、容貌與謝老六頗為相似,應該是謝老八了。
謝老六還在梗著脖子叫:“黃大人,我謝氏乃上饒望族,一向造福鄉梓,黃大人何故深夜派兵來抓我兄弟二人?我們犯了什麽法?”
周宣踱到院中,笑『吟』『吟』道:“謝先生,我們又見麵了。”
謝老六一見周宣就傻眼了,昨日周宣他們走後,謝老六就在莊園裏等著紅糖到來,等到後半夜,聽莊客說牛管事帶著紅糖的人來了,放下闊板橋,打開莊門,五十名奉化府兵一擁而入,就把謝老六給抓住了,連帶抓住了謝老八。
謝老六一直不明白是怎麽回事,路上張口一問,奉化府兵就對他拳打腳踢,打得他不敢開口,黑夜裏他也沒看清領兵來的是黃刺史,直到天亮才看見,是以大聲質問,這時見到周宣,方才醒悟這事與周宣有關,怒道:“黃大人,你包庇一個鹽商,這鹽商送了你多少銀子?我謝氏每年送你的銀子還少嗎?”
黃刺史臉皮紫脹,喝命:“掌嘴。”
兩名奉化軍士兵眼望祁將軍,祁將軍一點頭,他們才“劈哩啪啦”猛扇謝老六耳光。
黃刺史怒道:“該死的刁民,還敢胡言『亂』語,這是集賢殿大學士周侯爺,你竟敢交結強盜紅糖謀害周侯爺,你謝家長期魚肉鄉民,這回也該惡貫滿盈了!”
謝老六驚得忘了痛,三角眼望著周宣,張大了嘴說不出話。
周宣淡淡道:“謝先生,你這賭場可開得夠惡,贏了銀子的你就派人搶回來,贏得多的你還要謀財害命,這沒本錢的買賣你幹得順手啊。”
謝老頭雙頰紅腫、嘴角流血,強笑道:“原來是信州侯周侯爺,誤會啊,小民怎敢冒犯周侯爺!全是誤會。”
周宣轉身對黃刺史、祁將軍諸人道:“立即將謝老六、紅糖等人解往府衙,我要將上饒惡勢力連根拔起。”
“永豐客棧”的店老板一夜未睡,趕製麵點,讓周宣等人飽餐了一頓,臨行時請周侯爺題字留念,周宣一時興起,揮毫寫下“為人民服務”五個大字,嘲弄地一笑,將這五個字圈掉,叫店主另外拿紙來,寫下四個大字——“心安理得。”
辰時初,周宣一行離開永豐,李燾隨行,周宣有心提拔他。
俞縣尉見抓了謝氏兄弟,驚得手足冰涼,那五十馬、步弓手一個個驚懼不安,早飯也沒吃,餓著肚子跟在奉化府兵後麵。
辰時初,大隊人馬進了上饒縣城,直接去刺史衙門,黃刺史命令俞縣尉及其手下一個也不許擅離,另派州裏的司兵功曹點了一百人馬,黃刺史與祁將軍兵分兩路,一路去抓捕鄒縣令,一路去謝氏博藝場抓捕謝家其餘幾虎。
黃刺史心裏清楚,既然動了謝家,那鄒家肯定難逃,現在他隻有忠心為周宣辦事,才能逃過信州官場這翻天覆地的一劫。
周宣在刺史衙門刑獄憲司大廳上坐著,信州刺史屬官司**曹恭恭敬敬相陪,範判官、李燾、三癡等人都在,靜宜仙子、林涵蘊她們被安排到刺史府內院歇息,刺史府管事得到黃刺史的吩咐,讓刺史夫人好生款待這幾位周侯爺的內眷。
黃夫人自然就以為來的是周侯爺的夫人,卻又不知道哪個才是侯爺夫人,那個女冠肯定不是,還有一個是小丫頭,另兩個容貌甚美,一個十、七八歲,卻是侍妾妝扮,另一個衣飾華麗高貴,但瞧年齡隻有十五、六歲,太小了吧,都不象是侯爺夫人,隻有一個二十出頭的女子比較合適,便衝那女子萬福道:“妾身趙氏拜見周侯爺夫人。”
藺寧趕緊閃到一邊,林涵蘊“格格”笑道:“這裏沒有周夫人,周夫人還在江州,這位是三嫂,我是周侯爺之妹,這位是周侯爺的姐姐,這位是周侯爺的貼身婢女,這位——”
林涵蘊看了看夏侯流蘇,有些不情願地說:“她是周侯爺的侍妾。”
黃夫人自然熱情接待。
刑獄憲司大廳上的周宣靜等著人犯抓捕歸案,約莫等了小個時辰,黃刺史帶著人先回來了,將鄒縣令連同縣衙的通判、押司、捕頭全部抓來,當場又把俞縣尉綁上,五十名縣裏的馬、步弓手一齊被繳了刀槍,原地待命。
又過了一會,祁將軍與信州司兵功曹押解著一夥人來了,又抓來了謝氏十虎的老二、老三、老四、老五、老七、老十,單單逃了老九,還有謝氏賭場的幾個管事。
謝家兄弟一幫子人還囂張得很,叫道:“我長兄在京為官,你們要動我謝家得掂量掂量。”
周宣冷冷道:“你們長兄名叫謝元皓是嗎,門下省主簿,我記住了,待回京再將他撤職嚴辦。”
此言一出,謝氏八虎都沒聲音了。
該抓的人暫時都抓齊了,接著開始繁瑣的審訊,周宣知道這一審沒個三、兩天是審不完的,而且他對審案也不在行,當即全權委托範判官,讓範判官會同黃刺史、信州司**曹,還有李燾,徹查鄒縣令與謝家十虎勾結強盜紅糖的種種不法之事,他自己帶著三癡、來福,讓刺史府管事把靜宜仙子她們請出來。
靜宜仙子出來問:“宣弟,事情處置妥當了嗎?”
周宣道:“還在審,有得審一陣,我不擅審案,就讓範大人去辦理了,道蘊姐姐,我們今天去遊陸羽泉如何?來信州不遊陸羽泉,好比入寶山而空手回呀。”
林涵蘊笑嘻嘻道:“周宣哥哥你真是想得開,家鄉出了這麽大的事你還想著玩,你比我還貪玩,你是唐國第一貪玩侯爺。”
靜宜仙子正要責備林涵蘊,周宣笑道:“涵蘊說得沒錯,我就是貪玩,對酒當歌,人生幾何?不玩怎麽行,難不成家鄉出了事我就得一副苦大仇深、整日悶悶不樂的樣子?”
夏侯流蘇察顏觀『色』,說道:“公子為家鄉百姓除此惡霸,正要揚眉吐氣、歡欣鼓舞才對。”
周宣看了夏侯流蘇一眼,笑道:“流蘇說得對,日後永豐百姓會把今天——五月初二當作節日一般慶祝,出發吧,去遊陸羽泉。”
周宣讓刺史府管事領路,乘車策馬去遊“陸羽泉”,路上聽到信州百姓言議論紛紛,都在說謝家十虎和鄒縣令被捕之事,一個個既歡喜又擔憂,歡喜自不用說,擔憂的是沒兩下又把那些惡人放出來,所以現在還不是歡喜的時候。
周宣一行出上饒北門,逶迤來到陸羽當年隱居的茶山,見到了“陸羽泉”,不禁大失所望,隻見殘垣斷壁,一地碎石,胭脂地上那一汪泉水倒是清流依舊,但四周實在是殘破得不象樣子,附近的“茶神祠”也是搖搖欲墜,危房!
林涵蘊嚷道:“哇,茶神陸羽好可憐,這信州人怎麽這麽不珍惜呀!”
周宣歎了口氣,走到“陸羽泉”邊,見泉水如明鏡,照人眉目,水『色』微帶『乳』『色』,掬水飲了一口,香鬱甘甜,說道:“不愧是天下第四泉啊,就好比一個絕『色』美女,雖然衣衫破敝,但難掩秀『色』。”
林涵蘊笑道:“那周宣哥哥就好好給這美女打扮打扮嘛。”
靜宜仙子道:“宣弟你來看,這是詩人孟郊為陸羽題的詩。”
周宣走過去,隻見一塊仆倒的石碑上刻著一首詩——《題陸鴻漸上饒新開山舍》“驚彼武陵狀,移居此岩邊。開亭如貯雲,鑿石先得泉。嘯竹引輕吹,『吟』花成新篇。乃知高潔情,擺脫區中緣。”
周宣撫碑道:“我必重修陸羽泉,對了,就以道蘊姐姐的名義吧,道蘊姐姐是茶仙。”
靜宜仙子半羞半嗔道:“用你的茶魔名義最好。”
林涵蘊“格格”笑:“我說得沒錯吧,茶神、茶仙、茶魔聚會在陸羽泉邊了,盛事啊!”
周宣讓來福裝了一甕泉水帶回去,又向附近茶農買了五斤茶山出產的“信州銀毫茶”,嗅一嗅,就覺得此茶品味不低,可惜官府無能,不知道宣揚此茶,連“茶神祠”都不修,可歎!
眾人回到城裏已經是申時,剛到刺史衙門,就見數百鄉民『亂』紛紛聚在衙門外高喊:
“釋放謝善人,謝善人無罪!”
“鄒縣令愛民如子,鄒縣令冤枉!”
“若不釋放鄒縣令和謝善人兄弟八人,我等鄉民就要上昭武都護府告狀、上京告禦狀!”
“對,我永豐鎮父老鄉親為鄒縣令和謝善人請命,立即讓鄒縣令官複原職,上饒百姓離不開這樣的好官!”
“謝善人乃鄉民之望,平日修橋補路、扶危救困、善舉無數,若這樣的大善人都要被抓,那我等小民就都不活了,一齊死在這州衙門前!”
……
周宣冷笑道:“鄒、謝二家果然盤根錯節、勢力龐大,竟鼓動了這麽多人來聚眾鬧事,嘿嘿,愛民如子、大善人,世間還有這樣滑稽的事!”把那刺史府管事叫到身邊,說了兩句。
那刺史府管事立即叫來幾個人,到縣城各大街小巷大喊:“有人要求釋放鄒貪官和謝惡霸,鄉親們,都到州衙去看看,絕不能讓鄒貪官和謝惡霸無罪釋放啊,不然的話我們小百姓日子沒法過了!”
一呼百應,很快聚集起數百人,待來到州衙前,已經是聲勢浩大的幾千人了,鄒、謝兩家鼓動的那幾百人立即氣焰大消,一個個張口結舌,喊不出話來。
周宣讓靜宜仙子她們先回刺史府,他站在州衙大門前,五十名奉化軍府兵護衛在他周圍,三癡更是貼身緊跟。
周宣高聲道:“父老鄉親,在下周宣,祖籍信州永豐,忝為正二品大學士——”對鄉民就應該報品秩,不然他們不知道你官多大,還以為大學士沒縣令大呢。
數千百姓“嘩”的一聲,哇,正二品的大官,鄒貪官是七品,正二品治七品,那還不是治得鄒貪官死死的。
五十名奉化府兵齊聲道:“周大學士剛正不阿!為民除害!”
數千名信州百姓也都這樣喊起來,百姓就是要引導啊,有那種氣氛,讓他們幹什麽就幹什麽。
鄒、謝二家鼓動來的那幾百號人見形勢不妙,他們要是再敢說什麽鄒縣令愛民如子、謝家十虎是大善人,那麽這數千百姓就會衝上來把他們活活打死,趕緊灰溜溜退走了。
上饒縣尉姓俞,得知縣令公子被打、前去緝拿的捕快又被打得骨折,真是義憤填膺,連夜點齊五十名馬、步弓手趕到永豐鎮,查明那姓周的鹽商是住在“永利客棧”,便派人將客棧前後門封鎖,嚴防賊人逃脫,正要破門捕盜,卻聽得客棧裏人馬嘈雜,從門縫往裏一看,哇,一院子都是兵馬,這是哪裏的兵?莫非是要造反?
客棧大門開了,祁將軍與範判官並肩走出,祁將軍大喝:“你們要幹什麽?”亮出一塊令符:“有認得這令符的沒有?”
俞縣尉上前一看,大驚,這是五品歸德郎將的令符,這客棧怎麽住著一位將軍啊!趕緊躬身道:“卑職上饒縣尉俞昌,敢問大人是哪路兵馬?途經敝縣有何公幹?卑職怎麽沒接到公函?”
祁將軍道:“我乃奉化軍將領,這位是奉化都護府判官範大人,你們深夜率兵圍我客棧是何道理?”
俞縣尉連連施禮:“卑職是來抓捕一個金陵鹽商的,未曾想冒犯了兩位大人,請大人恕罪!”
範判官道:“貴府黃刺史還沒到嗎?”
俞縣尉驚訝道:“黃大人要來這裏嗎?卑職不知道啊。”
範判官道:“爾等在門外候著,黃大人稍後便到。”與祁將軍返身回客棧,大門“砰”地一聲關上了。
俞縣尉趕緊命馬、步弓手列隊,在客棧門前恭候了小半個時辰,見幾隻火把遠遠的來了,果然是黃刺史到了。
黃刺史在幾名州屬官的陪同下急急趕來,卻見“永利客棧”門前這麽多兵馬,迎上來的是上饒縣俞縣尉,便問:“俞大人在這裏做什麽?”
俞縣尉施禮道:“黃大人,下官在此恭候大人,奉化軍的範判官和歸德郎將就在客棧裏麵等著大人到來。”
黃刺史疑『惑』道:“奉化軍範判官?”隨即恍然,信州侯周宣與奉化軍關係密切舉國皆知,周宣來信州,範判官隨行也是正常,當即親自去叩門,高聲道:“信州刺史黃源求見周大學士。”
俞縣尉在後麵丈二和尚『摸』不著頭腦,不是奉化軍範判官嗎,怎麽又是周大學士?哪位周大學士?
客棧大門開處,範判官迎了出來,拱手道:“黃大人,下官範湧恭候多時了。”
黃刺史認得範判官,趕緊還禮:“原來範大人也在此間,下官真是失禮,竟然一無所知,範大人,周侯爺可在裏麵?”
範判官點頭道:“侯爺召黃大人有急事相商,黃大人請——”
黃刺史隨範判官進去,其餘人等全部在客棧大門外等候。
周宣在客房接見黃刺史,身邊有李燾甥舅和三癡,與黃刺史相見畢,便取皇帝密旨向黃刺史展示。
巡察六州,有便宜行事之權,什麽叫便宜行事?就是可以先斬後奏啊!黃刺史心下惕然,躬身道:“下官聽憑大人驅使。”
周宣便對範判官道:“範大人,請將我入信州以來所遇之事對黃大人略述。”
範判官便從昨日在博山道上遇捕快強行搜車,到今日謝家賭場交結強盜紅糖要謀害信州侯之事一一說來,黃刺史額頭的汗越來越多,最後“撲通”跪下,請罪道:“下官無能,治州無方,請大人降罪。”
周宣從李燾舅父還有客棧宋夥計那裏得知這個黃刺史惡跡不顯,隻是昏庸無能,無法約束鄒縣令和永豐謝家為非作歹,便道:“黃大人請起——”
接著,周大學士用諸葛亮《出師表》那種動情的語氣說道:“黃大人,我祖籍信州永豐,愛這片土地極深,不遠數千裏微服來訪,但在故鄉的所見所聞讓我痛心,我的父老鄉親過的是什麽日子?他們被惡霸欺壓、淩辱、良田被侵占,被迫淪為雇農,有的就背井離鄉另謀生路,賣兒鬻女的不在少數,黃大人是信州一方明府,難道對這些沒有一點耳聞?就忍看百姓饑寒交迫、流離失所?”
黃刺史汗出如漿,連聲道:“下官有罪,下官有罪!”
周宣道:“黃大人也是受小人蒙蔽,以至於政令不行,今我來此,欲大刀闊斧為永豐除此頑疾,黃大人願助我一臂之力否?”
黃刺史趕緊道:“願附大人驥尾,將功折罪。”
周宣道:“那好,客棧外有上饒縣的五十馬、步弓手,黃大人立即帶上,去把謝老六抓來。”
黃刺史麵有難『色』,稍顯遲疑,便聽周宣冷冷道:“黃大人為難?那就不用勞煩黃大人,我另派人去。”
黃刺史悚然一驚,他知道周宣這話是什麽意思,那就是要撤他的職呀,六州巡察使有這個權,而且周宣還是朝中紅人,孰輕孰重他能分辨不出來?立即躬身道:“下官即刻去拿人。”轉身就要出去。
周宣道:“且慢——黃大人,這上饒縣的馬、步弓手能不能用是個問題,半路上偷偷跑掉一個去謝家報信,那還怎麽抓人?”
黃刺史麵有愧『色』,周宣說的是實情,上饒縣衙上下都與謝家關係密切,可歎他一個管著一州三縣的刺史竟然使喚不動縣尉,慚愧道:“那下官立即從州上調兵馬來?”
周宣道:“不必,抓一個謝老六要這麽興師動眾嗎?我讓奉化歸德郎將祁將軍隨你去,有五十名府兵可聽用。”
照周宣的意思,祁將軍與黃刺史帶著五十名奉化府兵,還有那個膽小的匪徒和牛管事,牛管事已經蘇醒,周宣答應饒他二人不死,這會帶上去騙謝老六開門,若是硬闖的話,謝氏莊園有護園河、有吊橋,很麻煩的。
黃刺史出門,令屬官約束俞縣尉及其手下馬、步弓手,不許離此半步,便與祁將軍領著兵馬連夜出鎮去了。
俞縣尉不知發生了什麽事,隻好在“永利客棧”門外肅立了一夜。
周宣後半夜才睡,天大亮時聽到祁將軍宏亮的嗓門叫道:“侯爺,人抓回來了,謝老六和謝老八。”
周宣趕緊起床,小茴香早已把洗漱用具準備好,一邊麻利地替周宣梳頭,取出一麵宣鏡讓周宣照,周宣笑道:“梳得很好。”出門來到客棧前院,就見謝老六被反綁著跪在院中柚子樹下,邊有一個年輕點的、容貌與謝老六頗為相似,應該是謝老八了。
謝老六還在梗著脖子叫:“黃大人,我謝氏乃上饒望族,一向造福鄉梓,黃大人何故深夜派兵來抓我兄弟二人?我們犯了什麽法?”
周宣踱到院中,笑『吟』『吟』道:“謝先生,我們又見麵了。”
謝老六一見周宣就傻眼了,昨日周宣他們走後,謝老六就在莊園裏等著紅糖到來,等到後半夜,聽莊客說牛管事帶著紅糖的人來了,放下闊板橋,打開莊門,五十名奉化府兵一擁而入,就把謝老六給抓住了,連帶抓住了謝老八。
謝老六一直不明白是怎麽回事,路上張口一問,奉化府兵就對他拳打腳踢,打得他不敢開口,黑夜裏他也沒看清領兵來的是黃刺史,直到天亮才看見,是以大聲質問,這時見到周宣,方才醒悟這事與周宣有關,怒道:“黃大人,你包庇一個鹽商,這鹽商送了你多少銀子?我謝氏每年送你的銀子還少嗎?”
黃刺史臉皮紫脹,喝命:“掌嘴。”
兩名奉化軍士兵眼望祁將軍,祁將軍一點頭,他們才“劈哩啪啦”猛扇謝老六耳光。
黃刺史怒道:“該死的刁民,還敢胡言『亂』語,這是集賢殿大學士周侯爺,你竟敢交結強盜紅糖謀害周侯爺,你謝家長期魚肉鄉民,這回也該惡貫滿盈了!”
謝老六驚得忘了痛,三角眼望著周宣,張大了嘴說不出話。
周宣淡淡道:“謝先生,你這賭場可開得夠惡,贏了銀子的你就派人搶回來,贏得多的你還要謀財害命,這沒本錢的買賣你幹得順手啊。”
謝老頭雙頰紅腫、嘴角流血,強笑道:“原來是信州侯周侯爺,誤會啊,小民怎敢冒犯周侯爺!全是誤會。”
周宣轉身對黃刺史、祁將軍諸人道:“立即將謝老六、紅糖等人解往府衙,我要將上饒惡勢力連根拔起。”
“永豐客棧”的店老板一夜未睡,趕製麵點,讓周宣等人飽餐了一頓,臨行時請周侯爺題字留念,周宣一時興起,揮毫寫下“為人民服務”五個大字,嘲弄地一笑,將這五個字圈掉,叫店主另外拿紙來,寫下四個大字——“心安理得。”
辰時初,周宣一行離開永豐,李燾隨行,周宣有心提拔他。
俞縣尉見抓了謝氏兄弟,驚得手足冰涼,那五十馬、步弓手一個個驚懼不安,早飯也沒吃,餓著肚子跟在奉化府兵後麵。
辰時初,大隊人馬進了上饒縣城,直接去刺史衙門,黃刺史命令俞縣尉及其手下一個也不許擅離,另派州裏的司兵功曹點了一百人馬,黃刺史與祁將軍兵分兩路,一路去抓捕鄒縣令,一路去謝氏博藝場抓捕謝家其餘幾虎。
黃刺史心裏清楚,既然動了謝家,那鄒家肯定難逃,現在他隻有忠心為周宣辦事,才能逃過信州官場這翻天覆地的一劫。
周宣在刺史衙門刑獄憲司大廳上坐著,信州刺史屬官司**曹恭恭敬敬相陪,範判官、李燾、三癡等人都在,靜宜仙子、林涵蘊她們被安排到刺史府內院歇息,刺史府管事得到黃刺史的吩咐,讓刺史夫人好生款待這幾位周侯爺的內眷。
黃夫人自然就以為來的是周侯爺的夫人,卻又不知道哪個才是侯爺夫人,那個女冠肯定不是,還有一個是小丫頭,另兩個容貌甚美,一個十、七八歲,卻是侍妾妝扮,另一個衣飾華麗高貴,但瞧年齡隻有十五、六歲,太小了吧,都不象是侯爺夫人,隻有一個二十出頭的女子比較合適,便衝那女子萬福道:“妾身趙氏拜見周侯爺夫人。”
藺寧趕緊閃到一邊,林涵蘊“格格”笑道:“這裏沒有周夫人,周夫人還在江州,這位是三嫂,我是周侯爺之妹,這位是周侯爺的姐姐,這位是周侯爺的貼身婢女,這位——”
林涵蘊看了看夏侯流蘇,有些不情願地說:“她是周侯爺的侍妾。”
黃夫人自然熱情接待。
刑獄憲司大廳上的周宣靜等著人犯抓捕歸案,約莫等了小個時辰,黃刺史帶著人先回來了,將鄒縣令連同縣衙的通判、押司、捕頭全部抓來,當場又把俞縣尉綁上,五十名縣裏的馬、步弓手一齊被繳了刀槍,原地待命。
又過了一會,祁將軍與信州司兵功曹押解著一夥人來了,又抓來了謝氏十虎的老二、老三、老四、老五、老七、老十,單單逃了老九,還有謝氏賭場的幾個管事。
謝家兄弟一幫子人還囂張得很,叫道:“我長兄在京為官,你們要動我謝家得掂量掂量。”
周宣冷冷道:“你們長兄名叫謝元皓是嗎,門下省主簿,我記住了,待回京再將他撤職嚴辦。”
此言一出,謝氏八虎都沒聲音了。
該抓的人暫時都抓齊了,接著開始繁瑣的審訊,周宣知道這一審沒個三、兩天是審不完的,而且他對審案也不在行,當即全權委托範判官,讓範判官會同黃刺史、信州司**曹,還有李燾,徹查鄒縣令與謝家十虎勾結強盜紅糖的種種不法之事,他自己帶著三癡、來福,讓刺史府管事把靜宜仙子她們請出來。
靜宜仙子出來問:“宣弟,事情處置妥當了嗎?”
周宣道:“還在審,有得審一陣,我不擅審案,就讓範大人去辦理了,道蘊姐姐,我們今天去遊陸羽泉如何?來信州不遊陸羽泉,好比入寶山而空手回呀。”
林涵蘊笑嘻嘻道:“周宣哥哥你真是想得開,家鄉出了這麽大的事你還想著玩,你比我還貪玩,你是唐國第一貪玩侯爺。”
靜宜仙子正要責備林涵蘊,周宣笑道:“涵蘊說得沒錯,我就是貪玩,對酒當歌,人生幾何?不玩怎麽行,難不成家鄉出了事我就得一副苦大仇深、整日悶悶不樂的樣子?”
夏侯流蘇察顏觀『色』,說道:“公子為家鄉百姓除此惡霸,正要揚眉吐氣、歡欣鼓舞才對。”
周宣看了夏侯流蘇一眼,笑道:“流蘇說得對,日後永豐百姓會把今天——五月初二當作節日一般慶祝,出發吧,去遊陸羽泉。”
周宣讓刺史府管事領路,乘車策馬去遊“陸羽泉”,路上聽到信州百姓言議論紛紛,都在說謝家十虎和鄒縣令被捕之事,一個個既歡喜又擔憂,歡喜自不用說,擔憂的是沒兩下又把那些惡人放出來,所以現在還不是歡喜的時候。
周宣一行出上饒北門,逶迤來到陸羽當年隱居的茶山,見到了“陸羽泉”,不禁大失所望,隻見殘垣斷壁,一地碎石,胭脂地上那一汪泉水倒是清流依舊,但四周實在是殘破得不象樣子,附近的“茶神祠”也是搖搖欲墜,危房!
林涵蘊嚷道:“哇,茶神陸羽好可憐,這信州人怎麽這麽不珍惜呀!”
周宣歎了口氣,走到“陸羽泉”邊,見泉水如明鏡,照人眉目,水『色』微帶『乳』『色』,掬水飲了一口,香鬱甘甜,說道:“不愧是天下第四泉啊,就好比一個絕『色』美女,雖然衣衫破敝,但難掩秀『色』。”
林涵蘊笑道:“那周宣哥哥就好好給這美女打扮打扮嘛。”
靜宜仙子道:“宣弟你來看,這是詩人孟郊為陸羽題的詩。”
周宣走過去,隻見一塊仆倒的石碑上刻著一首詩——《題陸鴻漸上饒新開山舍》“驚彼武陵狀,移居此岩邊。開亭如貯雲,鑿石先得泉。嘯竹引輕吹,『吟』花成新篇。乃知高潔情,擺脫區中緣。”
周宣撫碑道:“我必重修陸羽泉,對了,就以道蘊姐姐的名義吧,道蘊姐姐是茶仙。”
靜宜仙子半羞半嗔道:“用你的茶魔名義最好。”
林涵蘊“格格”笑:“我說得沒錯吧,茶神、茶仙、茶魔聚會在陸羽泉邊了,盛事啊!”
周宣讓來福裝了一甕泉水帶回去,又向附近茶農買了五斤茶山出產的“信州銀毫茶”,嗅一嗅,就覺得此茶品味不低,可惜官府無能,不知道宣揚此茶,連“茶神祠”都不修,可歎!
眾人回到城裏已經是申時,剛到刺史衙門,就見數百鄉民『亂』紛紛聚在衙門外高喊:
“釋放謝善人,謝善人無罪!”
“鄒縣令愛民如子,鄒縣令冤枉!”
“若不釋放鄒縣令和謝善人兄弟八人,我等鄉民就要上昭武都護府告狀、上京告禦狀!”
“對,我永豐鎮父老鄉親為鄒縣令和謝善人請命,立即讓鄒縣令官複原職,上饒百姓離不開這樣的好官!”
“謝善人乃鄉民之望,平日修橋補路、扶危救困、善舉無數,若這樣的大善人都要被抓,那我等小民就都不活了,一齊死在這州衙門前!”
……
周宣冷笑道:“鄒、謝二家果然盤根錯節、勢力龐大,竟鼓動了這麽多人來聚眾鬧事,嘿嘿,愛民如子、大善人,世間還有這樣滑稽的事!”把那刺史府管事叫到身邊,說了兩句。
那刺史府管事立即叫來幾個人,到縣城各大街小巷大喊:“有人要求釋放鄒貪官和謝惡霸,鄉親們,都到州衙去看看,絕不能讓鄒貪官和謝惡霸無罪釋放啊,不然的話我們小百姓日子沒法過了!”
一呼百應,很快聚集起數百人,待來到州衙前,已經是聲勢浩大的幾千人了,鄒、謝兩家鼓動的那幾百人立即氣焰大消,一個個張口結舌,喊不出話來。
周宣讓靜宜仙子她們先回刺史府,他站在州衙大門前,五十名奉化軍府兵護衛在他周圍,三癡更是貼身緊跟。
周宣高聲道:“父老鄉親,在下周宣,祖籍信州永豐,忝為正二品大學士——”對鄉民就應該報品秩,不然他們不知道你官多大,還以為大學士沒縣令大呢。
數千百姓“嘩”的一聲,哇,正二品的大官,鄒貪官是七品,正二品治七品,那還不是治得鄒貪官死死的。
五十名奉化府兵齊聲道:“周大學士剛正不阿!為民除害!”
數千名信州百姓也都這樣喊起來,百姓就是要引導啊,有那種氣氛,讓他們幹什麽就幹什麽。
鄒、謝二家鼓動來的那幾百號人見形勢不妙,他們要是再敢說什麽鄒縣令愛民如子、謝家十虎是大善人,那麽這數千百姓就會衝上來把他們活活打死,趕緊灰溜溜退走了。