淑寧與魏莞兩人匆匆穿戴好,便跟著來人往延禧宮去了。因外頭地麵雨水未幹,淑寧還特地穿了隻有一寸來高的木底花盆緞麵鞋子,預防走路時打滑。
延禧宮離儲秀宮甚遠,先要自西一長街穿過瓊苑西門,橫跨禦花園後出瓊苑東門,沿東一長街直走,經過三重宮院,再左轉,前頭第二個院子才是。一路上她們隻看到幾個太監宮女匆匆走過,倒沒怎麽遇到別人。
延禧宮的位置其實有些偏,以佟妃在皇帝麵前的地位而言,不知為何會住在這裏,但表麵上她位份不及惠榮德宜四妃,住在這裏倒也不算奇怪。淑寧先前聽崔嬤嬤論及,佟妃目前雖然隻是個普通妃子,但皇上很是敬重她,又有表兄妹的情份,想必用不了幾年,就會升位了。
走近延禧宮時,因雨後地滑,淑寧稍踉蹌了一下,很快便站定了,隻是略落後了幾步。正要追上去,無意中瞥見旁邊的甬道裏,從延禧宮側門走出一個宮女,很快閃進對麵的景仁宮側門去了。雖然看不到對方長的什麽樣,但她頭上戴的流蘇串兒卻似乎有些眼熟。
淑寧心下猶疑,但想起這皇宮裏必然有許多底麵下的事,還是不要多管閑事的好,便快步趕上前頭的宮女與魏莞,進了延禧宮的門。
此宮同樣是前後兩進院,正殿麵闊五間,院中有許多大樹。走進殿裏,打量周圍擺設用具,並不見凝重華美,卻有一種家常溫馨的感覺。讓人心情放鬆許多。
佟妃早已經暖閣裏等著了,笑著受了淑寧二人的禮,便叫她們坐下。還道:“這裏沒有外人,你們都是我姐姐的孩子。不必拘束,就當是在自己家裏一樣才好。”
淑寧那天複選,因離得遠又不敢明目張膽地抬頭看,沒看清佟妃的樣子,現在才算看仔細了。
她年紀不大。隻有三十來歲,但因為保養得好,看上去就跟二十多地少*婦似的。容長臉兒,細彎眉毛,一雙小眼生得很明亮。模樣說不上漂亮,但氣質很文雅,說話也和氣親切。她盤了個簡單的圓髻,戴著樸素地鈿子,上頭隻有一排米珠作裝飾。發間斜插著一支小小的銜珠金鳳釵,耳間戴著東珠耳環,身上穿地是淺赭色的圓領袍子。並沒戴什麽別的首飾,與淑寧想象中打扮華麗的宮妃形象相距甚遠。
她親切地道:“先前幾天因太後身上不好。我在她老人家身邊侍奉湯藥。一時沒顧得上你們。聽說這些天你們受了些委屈,別放在心裏。有事千萬要跟我說。”她又問淑寧前些天受的腳傷是否已痊愈了:“我是後來才聽說地,實在是疏忽了,現在可還痛麽?那天宜妃娘娘心情不好,我知道你一定是嚇著了,別怕,她是因別的事生氣,並不是怪罪你。”
淑寧謹慎地表示並沒嚇著,腳傷也已經好得差不多了,佟妃笑著點點頭,又對魏莞說:“前兩天父親進宮來看我,提起皇上恩典,讓他與你見了一麵。他說你在君前表現還算得體,倒沒埋沒佟家的聲名,很是欣慰。”
魏莞起身施了一禮,淡淡地道:“莞兒從不敢忘記父親、母親和諸長輩們的教導。”佟妃微笑著點點頭,又道:“我知道這些天有些不懂事的人給你們添堵了,不必理會她們,等皇上下了旨意,那些人就知道自己有多荒唐了。要與皇家、宗室結親,可不是光有家世才貌就夠的。你們都很懂事,做得很好。”淑寧與魏莞雙雙起立行禮,佟妃才又讓她們坐下了。…w.16 .n
這時從外頭進來了一個年近三十歲的宮女,笑著給佟妃請了安,才向淑寧二人行禮道:“給兩位表姑娘請安了,奴婢瑞喜,是娘娘從府裏帶來的人,久聞兩位表姑娘大名,今兒一見,果然不愧是兩位姑太太親生的小姐,竟一點不比幾位小小姐差呢。”
淑寧聽了,知道她定是從前佟府舊人,隻是不知為何,名字與鍾粹宮那幾位一樣是“瑞”字打頭地?她與魏莞還了半禮,便聽得瑞喜對佟妃道:“禦膳房那頭已經送了新鮮肉菜過來,她們正在收拾,特讓我來問娘娘一聲,要做些什麽菜式?”
佟妃問淑寧兩人愛吃什麽不愛吃什麽,淑寧倒不挑食,隻有魏莞淡淡地說了句不愛吃牛肉。佟妃怔了怔,笑了,忙吩咐瑞喜預備飯菜,才回頭對淑寧與魏莞道:“你們進宮以來,吃的都是大廚房裏做的飯菜吧?那些禦廚做地東西,吃一兩回是個意思,天天吃就太膩味了。我這裏都是小廚房裏自己做的,清爽得多,你們也嚐嚐。”
淑寧回想起這些天吃地飯菜,地確是很容易膩,大熱天的,雖然多雨,天天吃燉菜也不是個事兒。
佟妃又問起她們在宮裏地生活,有什麽不習慣的地方,吃穿用度夠不夠,還說:“想要什麽東西,隻管打發人來跟我說,我這點體麵還是有的。”
聽了這話,淑寧倒沒什麽,魏莞便先提出,她自進宮來,帶的書都看幾回了,想要借幾本沒看過的書回去。佟妃啞然失笑:“早聽說你這孩子愛書,想不到居然愛到這個地步。也罷,若是在別處,你這話就白說了,我這宮裏卻正好有個小書房,裏頭也有幾本書,隻是不知你看不看得上。你若是想,就拿回去吧,隻是要記得還回來,畢竟都是宮裏的東西。”
魏莞臉上帶了笑,鄭重謝了,才跟著個宮女到旁邊的小書房去。淑寧便留下來陪佟妃說些閑話。聊了一會兒,佟妃忽然笑道:“我瞧你說話行事,都與你額娘年輕時極象,隻是又比她多了些雍容。”
淑寧順著她的口風笑道:“原來娘娘也與我額娘熟悉?隻是娘娘比她年輕多了,淑寧原以為娘娘在家時與我額娘見得不多呢。”
佟妃笑道:“她與我姐姐是極要好的,時不時地在一處玩耍。我那時候還小呢。隻會跟在姐姐身邊,有時候聽姐姐與你額娘說話,也聽不懂她們說的意思。直到進了宮以後,才明白了一些。你額娘自小就有主意。的確是個聰明人。”她說到後頭,臉上有些淡淡地落寞,然後忽一振作,正色對淑寧道:“既然你與你額娘這般像,年紀也不小了。我有些話,想要和你說,你應該也能聽明白。”
淑寧一凜,忙坐直了垂首應道:“娘娘請講。”佟妃點點頭,道:“先前你額娘似乎有意讓你落選,有這樣想法的父母也不少,若不是太後那邊的恩典,我也願意幫忙。隻是如今既然選上了,你們少不得還要拿個主意。”
淑寧咪了咪眼。不動聲色地聽下去。
“我與你外叔祖那邊商量過,你父親官位爵位都隻是中等,配宗室是足夠地。若是不介意在名份上受些委屈,幾位王爺、阿哥那裏還有側福晉的空兒。但我聽說皇上那邊。已有人遞過話。那位貝子爺……”她頓了頓,歎了口氣道:“我知道他與你家極熟。人品也不錯,隻是他雖是簡親王地嫡子,上頭卻有嫡長兄,王位是落不到他頭上的了。平日裏也隻是在六部裏混差事,因在畫畫上有些造詣,才在皇上麵前得了彩頭。如今看來,他身份雖貴重,但隻怕說不上什麽前程。皇上那邊,一直沒對這樁指婚有過準話,隻怕也是不成的多,何況還有別人看上他了呢。你外叔祖的意思,是看中了顯親王府的一位貝勒爺,還有信郡王地一個兒子,都是前程看好的。你覺得怎麽樣?”
淑寧一路聽,一路暗吸冷氣,心想原來在外人看來,桐英是這種沒出息混日子的人啊?不過她是知情人,心裏自然有數,或許還會希望桐英真的沒什麽“前程”呢。但她如今主意已是定了的,雖聽了佟妃這話,心有不安,還是婉拒了:“謝娘娘恩典。隻是阿瑪與額娘先前希望淑寧落選,就是怕淑寧會被指給不知底細的人。既然娘娘說桐英貝子那邊遞過話,他本就是知根知底的,想必阿瑪與額娘也不會反對。佟妃皺了皺眉,道:“若隻是擔心這個,也沒什麽,你外叔祖有分寸,看中的都是信得過的人選。要不,四阿哥那邊還有個側室地空兒,他倒是知根知底的。”
淑寧低了頭,掩住麵上有些黑線的表情,輕聲道:“娘娘與外叔祖看中地人,自然是好的。隻是淑寧與莞表妹一同參選,莞表妹品貌雙全,才學出眾,想必一定有大造化。淑寧自問家世才貌都僅是平平,皇上聖明,怎麽會將淑寧這樣地人與莞表妹一同指給位高權重之人呢?這隻是淑寧一點小想頭,請娘娘明察。”
佟妃沉默了,片刻後才笑道:“我聽你說話,倒覺得是在聽鸞姐姐說話似地。”淑寧低頭不語,過了好一會兒才聽到她說:“也罷,你的顧慮也有道理。其實……前程差些,也不是沒有好處……”
淑寧略略鬆了口氣,正想把話題轉開,免得這位娘娘再有什麽古怪想頭,這時魏莞卻回來了,拿著兩本書,向佟妃行禮致謝。佟妃瞧了瞧書地封麵,便笑著與她聊起來,沒有再提方才的事。
不一會兒,瑞喜拿了籃果子進來,道:“西配殿的成嬪娘娘聽說娘娘這裏有客,派人送了果子來。”佟妃見了便對魏莞與淑寧笑道:“幹脆請她過來吃飯好了。說來也巧,我宮裏這位成嬪娘娘,也是個不愛吃牛肉的,而且閑時也愛翻書呢。”魏莞低著頭,淡笑不語。
不過成嬪隻是過來說了幾句話,並未留下吃飯,因她正為太後祈福,這幾日要吃齋,倒是特地送了兩道美味素菜過來。淑寧看著,隻覺得她臉圓圓的人挺和氣,聽說魏莞愛看書,便與她高興地聊起來,直到這邊開飯了,方才告辭離去。
晚飯吃得還算愉快。佟妃不是個很講究規矩禮儀的人,飯桌上也時不時說笑幾句。勸她們多吃點菜。魏莞雖然有些不慣,倒也接受了她的好意。淑寧覺得佟妃似乎對自己冷淡了些,但她本就沒指望對方喜歡自己。便沒放在心上。
飯後喝茶聊了一會兒,天色已經晚了。佟妃打發個宮女提燈送她們回儲秀宮。臨行前道:“今年的選秀,天災人禍的,拖了這許久,也不知幾時才完事。隻是你們地前程,我心裏有數。不必擔心。”然後又特地對淑寧道:“先前那件事,還要看皇上的意思,你且安心等旨意吧。”
淑寧心知她這樣說,就是不會插手的意思了,福了一禮,算是謝過,便與魏莞一起回去了。
這時天已經全黑了,她們一路走回來,竟一個人都沒遇上。除了領頭地宮女手裏拿的燈籠,便是四周宮院裏透過來地光。經過的景仁宮與承乾宮,日前都沒有主人入住。坤寧宮那頭更是空了多年,直到接近鍾粹宮時。她們才聽到些人聲。
路上。淑寧細細想了佟妃的話,覺得對方大概隻是不知實情。桐英當初立的大功。本就是瞞了人的,現在在兵部地差事,雖然兵部的人知道,但因涉及軍事機密,自然不會滿世界嚷嚷,所以佟國維與佟妃那邊才會誤會桐英。雖說皇帝那邊沒給準話,但以桐英的脾氣,定不會就此放棄,總要討到旨意才會罷休。她本人又不是什麽香餑餑,難道還會有人攔著麽?不過,那所謂“看上了他”的人,會是誰?淑寧不自覺地拽緊了帕子:如果有人來跟我搶人……
她咪了咪眼,抿著嘴彎了彎嘴角。
“哎喲。”魏莞一聲驚叫,讓她醒過神來。她這才發現自家室友似乎是被石子路上某塊石頭絆了一跤,腳扭了,正痛得直冒冷汗。
抬頭看看四周,居然已經走到禦花園了。宮女提燈打量了四周一眼,才與淑寧一道合力將魏莞扶到附近水池子邊的石凳上坐下。淑寧檢查了一下魏莞的腳踝,似乎傷得不清,看來要走著回儲秀宮是不行了。想了想,她道:“我屋裏還有些治腳傷的藥,先前用的拐杖也還在,這裏離儲秀宮不遠,幹脆我回去拿來吧,好歹先回屋子再說。”
魏莞想想也對,便忍著痛道:“如此勞煩你了。”淑寧笑笑,便交待那宮女照顧好魏莞,自己快步往儲秀宮去了。幸而周圍還有些燈光,讓她不至於看不清道路。
到了儲秀宮,她迅速回房拿了藥和拐杖,就往回走,在門口撞上婉寧與常露,後者問:“淑姐姐,你回來了?這是要做什麽呀?”淑寧隻匆匆答了句:“莞妹妹在回來的路上拐了腳,我這是給她送藥地。”然後便出了宮門。
她回想著方才經過的路,才經過一處假山,便看到先前領路的宮女提著燈籠過來了,忙問:“宮女姐姐怎麽過來了,莞妹妹呢?”那宮女道:“小主見您一直不回,怕您認不得路,打發我來接您。”
正說話間,卻聽得遠處一陣水聲,似乎有什麽重物落了水。兩人都愣了愣,然後聽見隱隱傳來魏莞地呼救聲。淑寧心道不好,忙飛快地拉著那宮女往前跑。那宮女跑著跑著就先一步到前頭去了,然後大喊:“不好,莞小主落水了!”然後向周圍大喊:“快來人啊!有人落水了!”
淑寧看見魏莞在水中撲騰,已有些支撐不住了,那水池子也不知有多深,心下一慌,無意中瞧見手中的拐杖,忙拿了一支夠到池中心,大叫:“快抓住這個!”
魏莞也是個機靈地,忙伸手抓住,淑寧死命往回拖,那宮女見狀也連忙過來幫忙。好不容易將魏莞拉上池邊,卻不料那池邊地泥土經連日雨水衝刷,已經軟了,整個塌了下去,淑寧與魏莞雙雙落進池中,連那宮女也陷了半個身子下去。
這時已有別的太監宮女趕到,七手八腳地把她們三人拉上來。淑寧才鬆了一口氣,卻忽然感到右腳踝上一陣鑽心地疼痛。
她的傷處又受傷了。
(我隻剩一百多個精華了,看來過去兩天真是……)
延禧宮離儲秀宮甚遠,先要自西一長街穿過瓊苑西門,橫跨禦花園後出瓊苑東門,沿東一長街直走,經過三重宮院,再左轉,前頭第二個院子才是。一路上她們隻看到幾個太監宮女匆匆走過,倒沒怎麽遇到別人。
延禧宮的位置其實有些偏,以佟妃在皇帝麵前的地位而言,不知為何會住在這裏,但表麵上她位份不及惠榮德宜四妃,住在這裏倒也不算奇怪。淑寧先前聽崔嬤嬤論及,佟妃目前雖然隻是個普通妃子,但皇上很是敬重她,又有表兄妹的情份,想必用不了幾年,就會升位了。
走近延禧宮時,因雨後地滑,淑寧稍踉蹌了一下,很快便站定了,隻是略落後了幾步。正要追上去,無意中瞥見旁邊的甬道裏,從延禧宮側門走出一個宮女,很快閃進對麵的景仁宮側門去了。雖然看不到對方長的什麽樣,但她頭上戴的流蘇串兒卻似乎有些眼熟。
淑寧心下猶疑,但想起這皇宮裏必然有許多底麵下的事,還是不要多管閑事的好,便快步趕上前頭的宮女與魏莞,進了延禧宮的門。
此宮同樣是前後兩進院,正殿麵闊五間,院中有許多大樹。走進殿裏,打量周圍擺設用具,並不見凝重華美,卻有一種家常溫馨的感覺。讓人心情放鬆許多。
佟妃早已經暖閣裏等著了,笑著受了淑寧二人的禮,便叫她們坐下。還道:“這裏沒有外人,你們都是我姐姐的孩子。不必拘束,就當是在自己家裏一樣才好。”
淑寧那天複選,因離得遠又不敢明目張膽地抬頭看,沒看清佟妃的樣子,現在才算看仔細了。
她年紀不大。隻有三十來歲,但因為保養得好,看上去就跟二十多地少*婦似的。容長臉兒,細彎眉毛,一雙小眼生得很明亮。模樣說不上漂亮,但氣質很文雅,說話也和氣親切。她盤了個簡單的圓髻,戴著樸素地鈿子,上頭隻有一排米珠作裝飾。發間斜插著一支小小的銜珠金鳳釵,耳間戴著東珠耳環,身上穿地是淺赭色的圓領袍子。並沒戴什麽別的首飾,與淑寧想象中打扮華麗的宮妃形象相距甚遠。
她親切地道:“先前幾天因太後身上不好。我在她老人家身邊侍奉湯藥。一時沒顧得上你們。聽說這些天你們受了些委屈,別放在心裏。有事千萬要跟我說。”她又問淑寧前些天受的腳傷是否已痊愈了:“我是後來才聽說地,實在是疏忽了,現在可還痛麽?那天宜妃娘娘心情不好,我知道你一定是嚇著了,別怕,她是因別的事生氣,並不是怪罪你。”
淑寧謹慎地表示並沒嚇著,腳傷也已經好得差不多了,佟妃笑著點點頭,又對魏莞說:“前兩天父親進宮來看我,提起皇上恩典,讓他與你見了一麵。他說你在君前表現還算得體,倒沒埋沒佟家的聲名,很是欣慰。”
魏莞起身施了一禮,淡淡地道:“莞兒從不敢忘記父親、母親和諸長輩們的教導。”佟妃微笑著點點頭,又道:“我知道這些天有些不懂事的人給你們添堵了,不必理會她們,等皇上下了旨意,那些人就知道自己有多荒唐了。要與皇家、宗室結親,可不是光有家世才貌就夠的。你們都很懂事,做得很好。”淑寧與魏莞雙雙起立行禮,佟妃才又讓她們坐下了。…w.16 .n
這時從外頭進來了一個年近三十歲的宮女,笑著給佟妃請了安,才向淑寧二人行禮道:“給兩位表姑娘請安了,奴婢瑞喜,是娘娘從府裏帶來的人,久聞兩位表姑娘大名,今兒一見,果然不愧是兩位姑太太親生的小姐,竟一點不比幾位小小姐差呢。”
淑寧聽了,知道她定是從前佟府舊人,隻是不知為何,名字與鍾粹宮那幾位一樣是“瑞”字打頭地?她與魏莞還了半禮,便聽得瑞喜對佟妃道:“禦膳房那頭已經送了新鮮肉菜過來,她們正在收拾,特讓我來問娘娘一聲,要做些什麽菜式?”
佟妃問淑寧兩人愛吃什麽不愛吃什麽,淑寧倒不挑食,隻有魏莞淡淡地說了句不愛吃牛肉。佟妃怔了怔,笑了,忙吩咐瑞喜預備飯菜,才回頭對淑寧與魏莞道:“你們進宮以來,吃的都是大廚房裏做的飯菜吧?那些禦廚做地東西,吃一兩回是個意思,天天吃就太膩味了。我這裏都是小廚房裏自己做的,清爽得多,你們也嚐嚐。”
淑寧回想起這些天吃地飯菜,地確是很容易膩,大熱天的,雖然多雨,天天吃燉菜也不是個事兒。
佟妃又問起她們在宮裏地生活,有什麽不習慣的地方,吃穿用度夠不夠,還說:“想要什麽東西,隻管打發人來跟我說,我這點體麵還是有的。”
聽了這話,淑寧倒沒什麽,魏莞便先提出,她自進宮來,帶的書都看幾回了,想要借幾本沒看過的書回去。佟妃啞然失笑:“早聽說你這孩子愛書,想不到居然愛到這個地步。也罷,若是在別處,你這話就白說了,我這宮裏卻正好有個小書房,裏頭也有幾本書,隻是不知你看不看得上。你若是想,就拿回去吧,隻是要記得還回來,畢竟都是宮裏的東西。”
魏莞臉上帶了笑,鄭重謝了,才跟著個宮女到旁邊的小書房去。淑寧便留下來陪佟妃說些閑話。聊了一會兒,佟妃忽然笑道:“我瞧你說話行事,都與你額娘年輕時極象,隻是又比她多了些雍容。”
淑寧順著她的口風笑道:“原來娘娘也與我額娘熟悉?隻是娘娘比她年輕多了,淑寧原以為娘娘在家時與我額娘見得不多呢。”
佟妃笑道:“她與我姐姐是極要好的,時不時地在一處玩耍。我那時候還小呢。隻會跟在姐姐身邊,有時候聽姐姐與你額娘說話,也聽不懂她們說的意思。直到進了宮以後,才明白了一些。你額娘自小就有主意。的確是個聰明人。”她說到後頭,臉上有些淡淡地落寞,然後忽一振作,正色對淑寧道:“既然你與你額娘這般像,年紀也不小了。我有些話,想要和你說,你應該也能聽明白。”
淑寧一凜,忙坐直了垂首應道:“娘娘請講。”佟妃點點頭,道:“先前你額娘似乎有意讓你落選,有這樣想法的父母也不少,若不是太後那邊的恩典,我也願意幫忙。隻是如今既然選上了,你們少不得還要拿個主意。”
淑寧咪了咪眼。不動聲色地聽下去。
“我與你外叔祖那邊商量過,你父親官位爵位都隻是中等,配宗室是足夠地。若是不介意在名份上受些委屈,幾位王爺、阿哥那裏還有側福晉的空兒。但我聽說皇上那邊。已有人遞過話。那位貝子爺……”她頓了頓,歎了口氣道:“我知道他與你家極熟。人品也不錯,隻是他雖是簡親王地嫡子,上頭卻有嫡長兄,王位是落不到他頭上的了。平日裏也隻是在六部裏混差事,因在畫畫上有些造詣,才在皇上麵前得了彩頭。如今看來,他身份雖貴重,但隻怕說不上什麽前程。皇上那邊,一直沒對這樁指婚有過準話,隻怕也是不成的多,何況還有別人看上他了呢。你外叔祖的意思,是看中了顯親王府的一位貝勒爺,還有信郡王地一個兒子,都是前程看好的。你覺得怎麽樣?”
淑寧一路聽,一路暗吸冷氣,心想原來在外人看來,桐英是這種沒出息混日子的人啊?不過她是知情人,心裏自然有數,或許還會希望桐英真的沒什麽“前程”呢。但她如今主意已是定了的,雖聽了佟妃這話,心有不安,還是婉拒了:“謝娘娘恩典。隻是阿瑪與額娘先前希望淑寧落選,就是怕淑寧會被指給不知底細的人。既然娘娘說桐英貝子那邊遞過話,他本就是知根知底的,想必阿瑪與額娘也不會反對。佟妃皺了皺眉,道:“若隻是擔心這個,也沒什麽,你外叔祖有分寸,看中的都是信得過的人選。要不,四阿哥那邊還有個側室地空兒,他倒是知根知底的。”
淑寧低了頭,掩住麵上有些黑線的表情,輕聲道:“娘娘與外叔祖看中地人,自然是好的。隻是淑寧與莞表妹一同參選,莞表妹品貌雙全,才學出眾,想必一定有大造化。淑寧自問家世才貌都僅是平平,皇上聖明,怎麽會將淑寧這樣地人與莞表妹一同指給位高權重之人呢?這隻是淑寧一點小想頭,請娘娘明察。”
佟妃沉默了,片刻後才笑道:“我聽你說話,倒覺得是在聽鸞姐姐說話似地。”淑寧低頭不語,過了好一會兒才聽到她說:“也罷,你的顧慮也有道理。其實……前程差些,也不是沒有好處……”
淑寧略略鬆了口氣,正想把話題轉開,免得這位娘娘再有什麽古怪想頭,這時魏莞卻回來了,拿著兩本書,向佟妃行禮致謝。佟妃瞧了瞧書地封麵,便笑著與她聊起來,沒有再提方才的事。
不一會兒,瑞喜拿了籃果子進來,道:“西配殿的成嬪娘娘聽說娘娘這裏有客,派人送了果子來。”佟妃見了便對魏莞與淑寧笑道:“幹脆請她過來吃飯好了。說來也巧,我宮裏這位成嬪娘娘,也是個不愛吃牛肉的,而且閑時也愛翻書呢。”魏莞低著頭,淡笑不語。
不過成嬪隻是過來說了幾句話,並未留下吃飯,因她正為太後祈福,這幾日要吃齋,倒是特地送了兩道美味素菜過來。淑寧看著,隻覺得她臉圓圓的人挺和氣,聽說魏莞愛看書,便與她高興地聊起來,直到這邊開飯了,方才告辭離去。
晚飯吃得還算愉快。佟妃不是個很講究規矩禮儀的人,飯桌上也時不時說笑幾句。勸她們多吃點菜。魏莞雖然有些不慣,倒也接受了她的好意。淑寧覺得佟妃似乎對自己冷淡了些,但她本就沒指望對方喜歡自己。便沒放在心上。
飯後喝茶聊了一會兒,天色已經晚了。佟妃打發個宮女提燈送她們回儲秀宮。臨行前道:“今年的選秀,天災人禍的,拖了這許久,也不知幾時才完事。隻是你們地前程,我心裏有數。不必擔心。”然後又特地對淑寧道:“先前那件事,還要看皇上的意思,你且安心等旨意吧。”
淑寧心知她這樣說,就是不會插手的意思了,福了一禮,算是謝過,便與魏莞一起回去了。
這時天已經全黑了,她們一路走回來,竟一個人都沒遇上。除了領頭地宮女手裏拿的燈籠,便是四周宮院裏透過來地光。經過的景仁宮與承乾宮,日前都沒有主人入住。坤寧宮那頭更是空了多年,直到接近鍾粹宮時。她們才聽到些人聲。
路上。淑寧細細想了佟妃的話,覺得對方大概隻是不知實情。桐英當初立的大功。本就是瞞了人的,現在在兵部地差事,雖然兵部的人知道,但因涉及軍事機密,自然不會滿世界嚷嚷,所以佟國維與佟妃那邊才會誤會桐英。雖說皇帝那邊沒給準話,但以桐英的脾氣,定不會就此放棄,總要討到旨意才會罷休。她本人又不是什麽香餑餑,難道還會有人攔著麽?不過,那所謂“看上了他”的人,會是誰?淑寧不自覺地拽緊了帕子:如果有人來跟我搶人……
她咪了咪眼,抿著嘴彎了彎嘴角。
“哎喲。”魏莞一聲驚叫,讓她醒過神來。她這才發現自家室友似乎是被石子路上某塊石頭絆了一跤,腳扭了,正痛得直冒冷汗。
抬頭看看四周,居然已經走到禦花園了。宮女提燈打量了四周一眼,才與淑寧一道合力將魏莞扶到附近水池子邊的石凳上坐下。淑寧檢查了一下魏莞的腳踝,似乎傷得不清,看來要走著回儲秀宮是不行了。想了想,她道:“我屋裏還有些治腳傷的藥,先前用的拐杖也還在,這裏離儲秀宮不遠,幹脆我回去拿來吧,好歹先回屋子再說。”
魏莞想想也對,便忍著痛道:“如此勞煩你了。”淑寧笑笑,便交待那宮女照顧好魏莞,自己快步往儲秀宮去了。幸而周圍還有些燈光,讓她不至於看不清道路。
到了儲秀宮,她迅速回房拿了藥和拐杖,就往回走,在門口撞上婉寧與常露,後者問:“淑姐姐,你回來了?這是要做什麽呀?”淑寧隻匆匆答了句:“莞妹妹在回來的路上拐了腳,我這是給她送藥地。”然後便出了宮門。
她回想著方才經過的路,才經過一處假山,便看到先前領路的宮女提著燈籠過來了,忙問:“宮女姐姐怎麽過來了,莞妹妹呢?”那宮女道:“小主見您一直不回,怕您認不得路,打發我來接您。”
正說話間,卻聽得遠處一陣水聲,似乎有什麽重物落了水。兩人都愣了愣,然後聽見隱隱傳來魏莞地呼救聲。淑寧心道不好,忙飛快地拉著那宮女往前跑。那宮女跑著跑著就先一步到前頭去了,然後大喊:“不好,莞小主落水了!”然後向周圍大喊:“快來人啊!有人落水了!”
淑寧看見魏莞在水中撲騰,已有些支撐不住了,那水池子也不知有多深,心下一慌,無意中瞧見手中的拐杖,忙拿了一支夠到池中心,大叫:“快抓住這個!”
魏莞也是個機靈地,忙伸手抓住,淑寧死命往回拖,那宮女見狀也連忙過來幫忙。好不容易將魏莞拉上池邊,卻不料那池邊地泥土經連日雨水衝刷,已經軟了,整個塌了下去,淑寧與魏莞雙雙落進池中,連那宮女也陷了半個身子下去。
這時已有別的太監宮女趕到,七手八腳地把她們三人拉上來。淑寧才鬆了一口氣,卻忽然感到右腳踝上一陣鑽心地疼痛。
她的傷處又受傷了。
(我隻剩一百多個精華了,看來過去兩天真是……)