第二百四十二章無聲無息


    造船師魚人湯姆的大弟子,艾斯巴古不光擁有出眾的造船天賦,同樣是位才華出眾的管理者,他受到威廉資金沒多久,就成功搭建了名為“卡雷拉”的造船公司,並用低微的價格買下瀕臨倒閉的船廠,並雇傭一大批熟練工人。


    艾斯巴古在威廉的幫助下,向著自己的目標邁出堅實的一步後,也投桃報李,立刻開始針對威廉的設計方案,開始實驗建造船隻。


    威廉為艾斯巴古提供來打下手學習的學生,都是有理想,有激情,又有天分的年輕人,艾斯巴古與這些年輕人一起不停研究新式船隻的時候,恍惚間,又找到了當年和老師湯姆一起建造海上列車的熟悉感,隻是艾斯巴古此時成為了老師,而這些東海來的年輕人則像是當年的他和弗拉姆。


    其實新式船隻的兩個關鍵技術,蒸汽機和聲波技術,都是現有的技術,愛德蒙等人帶來的東海明輪船上本就有蒸汽機,而艾斯巴古參與建造的海上列車,也是以蒸汽機來發動,至於讓海王類討厭從而躲避的聲波技術,也很容易轉移到船上。


    真正談得上有點難度的,其實是螺旋槳結構,還有將原本通過列車與鐵軌碰撞發出的聲波,改為以發射器形式從船底發射出去,並且考慮到無風帶的海王類體型普遍更加龐大的緣故,功率也要適當增加。


    不過對於艾斯巴古這樣既有天分,又親自參與過海上列車建造的高明造船師來說,一切都是水到渠成的事情,談不上有什麽真正的難關,需要的隻是時間,而在這一年的時間裏,艾斯巴古終於完成了威廉的囑托,建造了四艘以蒸汽為動力,足夠穩定的船隻,並且船隻底部安裝了聲波發射器,能二十四小時不間斷的向四周發出令魚類討厭的聲波,驅逐大海深處的各種危險生物。


    愛德蒙曾經問過威廉,他們去到偉大航路後如何回到東海,這其實就是威廉為他們選擇的返航途徑。


    利用已經下水的新型船隻,做一次航行實驗,從位於偉大航路的七水之都,開回東海的納維亞王國。


    愛德蒙按照威廉的囑托,留下少部分留學生繼續在七水之都,跟在艾斯巴古身邊學習造船技術,載著餘下的了解新式船隻全部建造環節的其他留學生返航,並且他還與艾斯巴古約定,在沒獲得威廉同意以前,艾斯巴古不會向任何人泄露新式船隻的關鍵技術。


    就這樣,愛德蒙一幫人駕駛著四艘造型奇異,整個甲板上沒有一張風帆,隻在船隻正中有一個大煙囪的新式蒸汽船踏上返航的路途,隻是他們的進展頗不順利,在快要到無風帶的時候,就遇到一場大風暴,一艘船隻的發動機出了點小問題,盡管不影響航行,隻是速度變慢了,但穩妥起見,愛德蒙在克洛的建議下,還是將大多數人都集中到另外幾艘完好的船隻上,隻留下哈登、克洛、克裏克以及少部分船員留在有問題的船隻上麵。


    誰知道,到了第二天夜裏,這艘稍稍落後的蒸汽船突然消失,其他三艘蒸汽船甚至不知道它是在哪裏失蹤的,因為是到了白天他們才注意到船隻不見了蹤影。


    “你們現在在哪裏?”


    船長室內,威廉聽完愛德蒙用電話蟲做的匯報後,沉聲問道。


    “無風帶,我們正在哈登、克洛他們失蹤的範圍裏尋找蹤跡。”從聲音上來聽,愛德蒙的情緒似乎有些低落,多年以前,在威廉等人還在販賣私酒時,他帶隊的時候,導致瓦隆身死,而現在,時隔多年他再次帶隊去往偉大航路,又有幾個同伴莫名失蹤,愛德蒙很自責。


    在這次任務裏,愛德蒙其實已經很穩重了,一年的時間,全隊成員都平安無事,沒起大波折,誰知道偏偏在返航的過程中出現這樣的事情。


    威廉聽到愛德蒙的話後,眉頭微微一皺,命令道:“你們立刻回東海來。”


    “可是,威廉……。”愛德蒙還想要在說什麽,


    “這是命令!”威廉沉聲說道,隨後語氣又變得柔和一些,“你放心,我不會對我的人不管不顧的,無論如何,我也不會讓他們就這樣消失的不明不白,但是你們這樣做於事無補,先回東海,我們再從長計議。”


    愛德蒙沉默片刻,才應了一聲:“我知道了。”


    等掛斷電話,威廉不由按了一下太陽穴。


    威廉不讓愛德蒙繼續搜索,是因為他清楚哈登、克洛、克裏克三人的實力,其中克裏克是這兩年威廉軍隊改革引入的人才裏,最出色的一個,無論是頭腦還是實力,都十分高明,很快就在民兵隊中展露頭角。


    而哈登和克洛也都是跟隨威廉日久的幹部,從最開始得到六式時,威廉就與他們一同切磋研究,兩人都已經掌握六式中的部分技能,其中哈登掌握了鐵塊和剃,而克洛,則一共掌握了指槍、月步、剃三個招式。


    月步,是一種空中的移動技巧,通過向下踢擊而改變身形軌跡,換句話來說,克洛哪怕是在無風帶,船隻突然沉沒,也有脫離船隻求救的能力,更別說船上還有不少人有電話蟲。


    但現在包括克洛在內的一整船人,卻連一點消息都沒傳出來,就失去了蹤跡,無論造成這種後果的原因是什麽,都不是愛德蒙一幫人可以應付的。


    而且他們也不知道哈登等人是在哪裏失蹤的,區區三艘船隻搜索,無異於大海撈針,那裏還是無風帶,危機重重,為了防止意外,威廉決定先把他們召回,到了卡爾馬城,麵對麵詳細了解情況,再做打算。


    “我們也起航,”威廉思索片刻後,對一旁靜靜站立著的參謀和侍從官們說道,“立刻回卡爾馬城。”


    “王宮那邊……。”一名侍從官斟酌著說道。


    威廉微微眯了眯眼,隨後歎息一聲:“先讓諾頓一世繼續坐在王位上吧,也許再過不久我就要去偉大航路了,以國王的身份動身,動靜太大了。”

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