起初,紹岩還不太明白她的意思,以為穆影隻是離開了皇宮,但見小香這丫頭哭得如此傷心,他頓時有一種不好的預感,穆影絕不是失蹤這麽簡單,他一把將小香從地上拉了起來,追問道:“說,到底是怎麽回事?”
小香抹去臉上的串串淚珠兒,然後回憶著那天晚上,穆影失蹤前後的整個過程。
“……就這樣,穆影姐姐被劉府的丫環叫去後,便再也沒有回來,奴婢曾去劉府找過,可是劉大小姐一口咬定,穆姐姐沒有去過她府上,劉先生和劉二公子也是這麽說。”小香淚眼婆娑的說道。
紹岩心想,劉萌這丫頭向來與其它幾個女子不和,她若說謊倒還有可能,可是大哥和產兒絕不會幫她來騙人,這麽說來,穆影應該是在半路上失蹤,想到這裏,他索性問道:“那你可曾找過鄧大人,他一向斷案如神,有他出麵,必將水落石出。”
小香哭著說不出話,鄭月桂替她答道:“已經找過了,事情發生後,鄧大人一方麵命人在全城展開搜索,一方麵根據小香的口供以及劉府所有下人的證詞,證實了穆影妹妹確實沒有到過劉府,但鄧大人並未放棄對劉府的監視,他很快發現劉萌與曹府的雲荷偷偷來往,後來在不經意的時候,二人的對話被鄧大人派去的密探偷聽到……”
媽的,又是這個雲荷,我三番五次的饒她性命,這個女人就是狗改不了吃屎,紹岩從中打斷道:“都聽到了什麽?”
鄭月桂想說下去,可是見到紹岩滿臉的憤怒,她又不忍心往下說,但她知道紹岩的性格,隻好低聲說道:“雲荷當晚借著劉萌的名義,將穆影妹妹引向劉府,途中將她挾持,然後裝入麻袋綁上石塊沉入海底……”
紹岩聽到這裏,頓時頭暈目眩,腹中開始沸騰,他神色俱變,整個身體往前蹭了一步,嘴裏噴出一大口鮮血,心裏更是尤如錐心般疼痛,本想繼續問下去,可他的內心始終承受不了這個晴天霹靂,驀然一頭栽在地上。
醒來時已是次日上午,他發現自己平躺在**,腹中的難受勁已經過去,鄧靈兒正細心的用針灸紮在他的手臂上,並時不時提醒他不要亂動,紹岩側過身來,卻見房間內此刻已經站滿了人,除了張百戶、王信、左常生在運河對岸負責設防外,其它將領聽到皇帝吐血不止,趕緊從外麵趕了過來。
紹岩輕輕的擺擺手,意思是說自己已經沒事了,讓他們安心的各司其職。
眾將領走後,屋內隻剩下鄧靈兒、鄭月桂、小香四人,紹岩左顧右盼,卻始終沒見到白如雪和項紅玉的身影,他隨口問道:“她們倆個呢?”
鄭月桂溫婉的道:“紅玉聽到姐姐出事,今日一大早就獨自快馬加鞭趕去八達嶺,不過你放心,如雪已經帶人趕了過去,應該不會有事的。”
“不行,朕得親自去。”紹岩心裏有所餘悸,他這次出來這麽久,多虧有鄧炳堂、李長生兩人在那兒頂著,這兩個人一文一武,都是紹岩的左膀右臂,有他們兩個在,至少在短時間內,紹岩倒是不用太過擔心會動搖國體,隻是曹昆與雲荷仗著自己是皇親國戚,不知還會做出何等的壞事來。
鄭月桂知道他說一不二的脾性,隻好不作勸說,鄧靈兒始終堅持做大夫的職責,說道:“皇上,你身上的傷勢還未痊愈,不宜舟車勞頓,靈兒鬥膽請您養好傷再出發。”
“不,等我養好傷,宮裏還不知道要出多少大亂子?靈兒,你不要再勸我了,我現在必須馬上趕回去,否則就來不及了。”說著,紹岩拔掉手臂上的針炙,努力下了床。
鄧靈兒臉色一急,可人家畢竟是帝王,她始終拗不過人家,苦勸無果,她隻好陪同紹岩一起坐上了馬車,一路上充當他的禦用醫師。
……
浩浩蕩蕩的隊伍穿過鬱鬱蔥蔥的樹林,怪石嶙峋的陡峭山峽,越過一望無際的大草原以及荒蕪人煙的大漠,沿途一直未停下休息,自打紹岩聽到穆影遇害的消息後,他內心的氣憤已然掩住了他的理智,想著昔日穆影兢兢業業的身影,溫柔可人的微笑,關懷體貼的話語,無一不令他心神馳往,魂牽夢縈,如今佳人不在了,他整個人都要瀕臨崩潰,好在一路上有鄭月桂和鄧靈兒二女在邊上不停的安慰著,他的情緒稍稍好了一些。
就在大部隊馬不停蹄的趕回八達嶺的同時,項紅玉已領先一步抵達目的地,她懷著對姐姐的思念和滿腔的怒火,騎著馬徑直來到曹府門口,意外的是,曹府大門大開,裏麵卻空無一人,荒涼的大宅子似是有好幾天都沒有打掃過,地上到處都是厚厚的灰塵,枯枝爛葉隨處可見。
“畏罪潛逃?”項紅玉的腦海裏忽地閃出這個念頭,她二話沒說,立即掉轉馬頭,氣勢洶洶的來到劉府門口,府中老管家急忙出來相迎,項紅玉不容多說,當下衝著府內喝道:“快讓劉萌出來。”
老管家見來者滿臉怒氣,不敢怠慢,急忙跑回府內,不一會兒,劉萌身著一身淡青色素裙,緩緩地從裏麵走了出來,她瞧見項紅玉高坐在馬背上,不禁冷笑道:“我道是誰呢,原來是大名鼎鼎的長樂郡主,怎麽?你一個堂堂的郡主,不在本國王府呆著,跑到這兒有何貴幹哪?”
項紅玉不屑的白了她一眼,說道:“本郡主不與你廢話,本郡主今日前來,隻是希望你把我姐姐還給我,如若不然,休怪本郡主踏平你這劉府。”
劉萌麵帶鄙夷之色,搖頭笑道:“長樂郡主好大口氣,莫說這不在你們楚國,即便是,你也無權說出這番話來,還有,你姐姐是皇上身邊的禦前女官,你不到宮裏去找,卻到我這裏來撒野,您這不明擺著在找茬嗎?”
“我就找茬了,你又怎麽滴吧?”項紅玉一心隻想為姐姐討回公道,哪裏還管他什麽破規矩,旋即勒緊韁繩,揮鞭抽在馬屁股上,直朝府內衝了進去,府中下人嚇得趕緊往邊上閃躲而去。
到了院子,項紅玉終於停下馬步,環視四周,驟然間,隻聽吱呀一聲,劉府大門緊關,劉萌帶著數十名手持棍棒的家將圍了過來。
“給我把這丫頭抓起來。”劉萌一聲令下,家將們蜂湧而至,項紅玉揮起馬鞭,啪的打在一名家丁的臉上,說道:“我是郡主,誰敢動我?”
劉萌惱羞成怒,當即解下腰間的鞭子,呼的一聲向項紅玉的臉上抽去,幸虧白如雪如期而至,及時用青龍寶劍斬斷繩鞭,否則這一鞭子下去,多半會毀了項紅玉的漂亮臉蛋。
“白如雪,你又來多管閑事?”劉萌憤憤的將被截著兩斷的鞭子扔在地上。
項紅玉見救兵已到,心中釋然,說道:“如雪姐姐,是她害死了我姐姐,我定然不會饒她。”
白如雪輕輕拉著她的小手,說道:“這件事還是等皇上回來處理吧,國有國法,家有家規,皇上會還你姐姐一個公道的。”
劉萌瞧見她目光一直盯著自己,不禁怒目橫眉道:“白如雪,你看我作甚,穆影的死與我何幹?”
正說著,劉富舉父子從屋內緩緩走了出來,他們兩個剛剛在後院說著話,忽然聽到前院那邊動靜很大,後聽下人們說,長樂郡主驅馬衝進了府內,劉富舉對穆影的事有所耳聞,當見到項紅玉與劉萌吵得正凶時,他急忙出麵幫助調停,可是這兩個丫頭都在氣頭上,根本就聽不進任何人的勸阻。
“皇上有旨,宣劉氏一家三口入宮覲見。”話音剛落,門被推開了,常一笑大步流星的從外麵走了進來,劉富舉全家聽到皇帝已經回宮,頓時驚喜交集。
……
到了大殿,當著兩旁滿朝文武大臣的麵,項紅玉和劉萌還是爭吵不休,若不是有白如雪和劉富舉以及鄧炳堂在邊上攔著,她們兩個說不定真就在大殿上大大出手。
“皇上駕到——”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
“眾卿平身。”
紹岩身著金色龍袍,腰纏禦帶,頭戴垂簾金冠,臉上的胡須刮得幹幹淨淨,看上去比前更加英俊,更加威武不凡,更加令人望而生畏,他目放光彩,形如雕塑,卻是滿臉鐵青,隻因體內有傷,他的臉色有些蒼白。
大殿之上除了昔日的文武舊臣,還有鄭開夫婦以及左常生等十數名梁國將領。
“朕此番兵出大梁,先斬奸相汪伯炎於梁宮,後大敗金定國於運河,如今兩害已除,加之大梁國君願意臣服我東林,故而,朕特封其為隴南郡公,官至一品,錢皇後賢良淑德,特賜封為一品誥命夫人,另賞田園百傾,黃金萬兩,朕準其夫婦二人回歸故土,並將原宮殿改為郡公別苑,此二人可不用上朝,從此安心貽養天年。”
“謝皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”鄭開夫婦早已看淡榮華富貴,他們隻想著過些民間百姓的平凡生活,如今雖然被封了爵,但也不過是掛名的虛銜而已,夫婦二人自然是喜上眉梢,拜謝完畢便一同走出了宮殿。
看著他們離開時其樂融融的樣子,紹岩羨慕的同時,心裏又有些嫉妒,其實早在運河的時候,他就曾單獨召見過鄭開,希望對方能接替自己來做這個皇帝,說實話,他是真不想當這個皇帝了,就算回不了現代,他也想著過些普通人的生活,遺憾的是,鄭開毫不猶豫的拒絕了他,無奈之下,他隻好硬著頭皮繼續挑起這個重擔。
“左常生、孟天明、趙括,秦天遠,周名揚,張鬆,張德,你七人原為梁國武將,卻不屑與奸人同流合汙,可見你們的一顆赤膽之心,從今日起,朕加封爾等為上國將軍,即刻駐守於安陽、桐鄉、琥珀、鎮陽、隨陽、洛平等地。”
“謝萬歲!”眾人走上前,三跪九叩一番。
章懷德、常一笑意識到自己馬上要被加官晉爵,嘴角笑意不斷,紹岩很快將目光移到他們身上,說道:“章懷德、常一笑,朕加封你們為上將軍兼千戶候,從此鎮守海島。”
聽到‘海島’二字,二人不禁麵麵相覷,眾所周知,海島上住的都是些少數民族,不說別的,就拿溝通方麵來說,二人到了那裏,就跟個啞巴似的,當然了,他們心裏雖有些不樂意,但即便是這樣也總比沒封官的強。
……
既然有賞,必然有罰,二者相輔相成,紹岩跟著麵無表情的道:“叛臣汪伯炎、金定國,此二人屢屢挑起戰爭,禍國殃民,念二人已不在人世,但其家底一律全部沒收,所有家眷各自遣散。”紹岩看過不少皇家戲,裏麵的皇帝動不動就滅人家九族,誅人家全家,他發誓,自他以後,類似這種不平等的製度全部廢除。
文武大臣齊呼聖上英明,紹岩接下來一係列的做法,雖與律法有些格格不入,但大體上都體現了一個現代人的文明思想,法製社會就要依法治國,他要將一個野蠻的民族轉化為文明的群體,什麽‘五馬分屍’、‘誅連九族’、‘車裂’、‘連坐’、‘腰斬’等等,全他娘的見鬼去吧。
紹岩處理完這些事,這才將注意力轉移到項紅玉和劉萌身上,憑心而論,當他聽說穆影的死與劉萌有關,他當時氣得比項紅玉還要衝動,恨不得立即法辦了劉萌,後來仔細冷靜下來,他覺得還是有必要聽聽她本人的說法,倘若一切屬實,再行處置不遲。
“鄧卿家,目前可有穆影的下落?”紹岩忽地對著一旁的鄧炳堂問道。
小香抹去臉上的串串淚珠兒,然後回憶著那天晚上,穆影失蹤前後的整個過程。
“……就這樣,穆影姐姐被劉府的丫環叫去後,便再也沒有回來,奴婢曾去劉府找過,可是劉大小姐一口咬定,穆姐姐沒有去過她府上,劉先生和劉二公子也是這麽說。”小香淚眼婆娑的說道。
紹岩心想,劉萌這丫頭向來與其它幾個女子不和,她若說謊倒還有可能,可是大哥和產兒絕不會幫她來騙人,這麽說來,穆影應該是在半路上失蹤,想到這裏,他索性問道:“那你可曾找過鄧大人,他一向斷案如神,有他出麵,必將水落石出。”
小香哭著說不出話,鄭月桂替她答道:“已經找過了,事情發生後,鄧大人一方麵命人在全城展開搜索,一方麵根據小香的口供以及劉府所有下人的證詞,證實了穆影妹妹確實沒有到過劉府,但鄧大人並未放棄對劉府的監視,他很快發現劉萌與曹府的雲荷偷偷來往,後來在不經意的時候,二人的對話被鄧大人派去的密探偷聽到……”
媽的,又是這個雲荷,我三番五次的饒她性命,這個女人就是狗改不了吃屎,紹岩從中打斷道:“都聽到了什麽?”
鄭月桂想說下去,可是見到紹岩滿臉的憤怒,她又不忍心往下說,但她知道紹岩的性格,隻好低聲說道:“雲荷當晚借著劉萌的名義,將穆影妹妹引向劉府,途中將她挾持,然後裝入麻袋綁上石塊沉入海底……”
紹岩聽到這裏,頓時頭暈目眩,腹中開始沸騰,他神色俱變,整個身體往前蹭了一步,嘴裏噴出一大口鮮血,心裏更是尤如錐心般疼痛,本想繼續問下去,可他的內心始終承受不了這個晴天霹靂,驀然一頭栽在地上。
醒來時已是次日上午,他發現自己平躺在**,腹中的難受勁已經過去,鄧靈兒正細心的用針灸紮在他的手臂上,並時不時提醒他不要亂動,紹岩側過身來,卻見房間內此刻已經站滿了人,除了張百戶、王信、左常生在運河對岸負責設防外,其它將領聽到皇帝吐血不止,趕緊從外麵趕了過來。
紹岩輕輕的擺擺手,意思是說自己已經沒事了,讓他們安心的各司其職。
眾將領走後,屋內隻剩下鄧靈兒、鄭月桂、小香四人,紹岩左顧右盼,卻始終沒見到白如雪和項紅玉的身影,他隨口問道:“她們倆個呢?”
鄭月桂溫婉的道:“紅玉聽到姐姐出事,今日一大早就獨自快馬加鞭趕去八達嶺,不過你放心,如雪已經帶人趕了過去,應該不會有事的。”
“不行,朕得親自去。”紹岩心裏有所餘悸,他這次出來這麽久,多虧有鄧炳堂、李長生兩人在那兒頂著,這兩個人一文一武,都是紹岩的左膀右臂,有他們兩個在,至少在短時間內,紹岩倒是不用太過擔心會動搖國體,隻是曹昆與雲荷仗著自己是皇親國戚,不知還會做出何等的壞事來。
鄭月桂知道他說一不二的脾性,隻好不作勸說,鄧靈兒始終堅持做大夫的職責,說道:“皇上,你身上的傷勢還未痊愈,不宜舟車勞頓,靈兒鬥膽請您養好傷再出發。”
“不,等我養好傷,宮裏還不知道要出多少大亂子?靈兒,你不要再勸我了,我現在必須馬上趕回去,否則就來不及了。”說著,紹岩拔掉手臂上的針炙,努力下了床。
鄧靈兒臉色一急,可人家畢竟是帝王,她始終拗不過人家,苦勸無果,她隻好陪同紹岩一起坐上了馬車,一路上充當他的禦用醫師。
……
浩浩蕩蕩的隊伍穿過鬱鬱蔥蔥的樹林,怪石嶙峋的陡峭山峽,越過一望無際的大草原以及荒蕪人煙的大漠,沿途一直未停下休息,自打紹岩聽到穆影遇害的消息後,他內心的氣憤已然掩住了他的理智,想著昔日穆影兢兢業業的身影,溫柔可人的微笑,關懷體貼的話語,無一不令他心神馳往,魂牽夢縈,如今佳人不在了,他整個人都要瀕臨崩潰,好在一路上有鄭月桂和鄧靈兒二女在邊上不停的安慰著,他的情緒稍稍好了一些。
就在大部隊馬不停蹄的趕回八達嶺的同時,項紅玉已領先一步抵達目的地,她懷著對姐姐的思念和滿腔的怒火,騎著馬徑直來到曹府門口,意外的是,曹府大門大開,裏麵卻空無一人,荒涼的大宅子似是有好幾天都沒有打掃過,地上到處都是厚厚的灰塵,枯枝爛葉隨處可見。
“畏罪潛逃?”項紅玉的腦海裏忽地閃出這個念頭,她二話沒說,立即掉轉馬頭,氣勢洶洶的來到劉府門口,府中老管家急忙出來相迎,項紅玉不容多說,當下衝著府內喝道:“快讓劉萌出來。”
老管家見來者滿臉怒氣,不敢怠慢,急忙跑回府內,不一會兒,劉萌身著一身淡青色素裙,緩緩地從裏麵走了出來,她瞧見項紅玉高坐在馬背上,不禁冷笑道:“我道是誰呢,原來是大名鼎鼎的長樂郡主,怎麽?你一個堂堂的郡主,不在本國王府呆著,跑到這兒有何貴幹哪?”
項紅玉不屑的白了她一眼,說道:“本郡主不與你廢話,本郡主今日前來,隻是希望你把我姐姐還給我,如若不然,休怪本郡主踏平你這劉府。”
劉萌麵帶鄙夷之色,搖頭笑道:“長樂郡主好大口氣,莫說這不在你們楚國,即便是,你也無權說出這番話來,還有,你姐姐是皇上身邊的禦前女官,你不到宮裏去找,卻到我這裏來撒野,您這不明擺著在找茬嗎?”
“我就找茬了,你又怎麽滴吧?”項紅玉一心隻想為姐姐討回公道,哪裏還管他什麽破規矩,旋即勒緊韁繩,揮鞭抽在馬屁股上,直朝府內衝了進去,府中下人嚇得趕緊往邊上閃躲而去。
到了院子,項紅玉終於停下馬步,環視四周,驟然間,隻聽吱呀一聲,劉府大門緊關,劉萌帶著數十名手持棍棒的家將圍了過來。
“給我把這丫頭抓起來。”劉萌一聲令下,家將們蜂湧而至,項紅玉揮起馬鞭,啪的打在一名家丁的臉上,說道:“我是郡主,誰敢動我?”
劉萌惱羞成怒,當即解下腰間的鞭子,呼的一聲向項紅玉的臉上抽去,幸虧白如雪如期而至,及時用青龍寶劍斬斷繩鞭,否則這一鞭子下去,多半會毀了項紅玉的漂亮臉蛋。
“白如雪,你又來多管閑事?”劉萌憤憤的將被截著兩斷的鞭子扔在地上。
項紅玉見救兵已到,心中釋然,說道:“如雪姐姐,是她害死了我姐姐,我定然不會饒她。”
白如雪輕輕拉著她的小手,說道:“這件事還是等皇上回來處理吧,國有國法,家有家規,皇上會還你姐姐一個公道的。”
劉萌瞧見她目光一直盯著自己,不禁怒目橫眉道:“白如雪,你看我作甚,穆影的死與我何幹?”
正說著,劉富舉父子從屋內緩緩走了出來,他們兩個剛剛在後院說著話,忽然聽到前院那邊動靜很大,後聽下人們說,長樂郡主驅馬衝進了府內,劉富舉對穆影的事有所耳聞,當見到項紅玉與劉萌吵得正凶時,他急忙出麵幫助調停,可是這兩個丫頭都在氣頭上,根本就聽不進任何人的勸阻。
“皇上有旨,宣劉氏一家三口入宮覲見。”話音剛落,門被推開了,常一笑大步流星的從外麵走了進來,劉富舉全家聽到皇帝已經回宮,頓時驚喜交集。
……
到了大殿,當著兩旁滿朝文武大臣的麵,項紅玉和劉萌還是爭吵不休,若不是有白如雪和劉富舉以及鄧炳堂在邊上攔著,她們兩個說不定真就在大殿上大大出手。
“皇上駕到——”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
“眾卿平身。”
紹岩身著金色龍袍,腰纏禦帶,頭戴垂簾金冠,臉上的胡須刮得幹幹淨淨,看上去比前更加英俊,更加威武不凡,更加令人望而生畏,他目放光彩,形如雕塑,卻是滿臉鐵青,隻因體內有傷,他的臉色有些蒼白。
大殿之上除了昔日的文武舊臣,還有鄭開夫婦以及左常生等十數名梁國將領。
“朕此番兵出大梁,先斬奸相汪伯炎於梁宮,後大敗金定國於運河,如今兩害已除,加之大梁國君願意臣服我東林,故而,朕特封其為隴南郡公,官至一品,錢皇後賢良淑德,特賜封為一品誥命夫人,另賞田園百傾,黃金萬兩,朕準其夫婦二人回歸故土,並將原宮殿改為郡公別苑,此二人可不用上朝,從此安心貽養天年。”
“謝皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”鄭開夫婦早已看淡榮華富貴,他們隻想著過些民間百姓的平凡生活,如今雖然被封了爵,但也不過是掛名的虛銜而已,夫婦二人自然是喜上眉梢,拜謝完畢便一同走出了宮殿。
看著他們離開時其樂融融的樣子,紹岩羨慕的同時,心裏又有些嫉妒,其實早在運河的時候,他就曾單獨召見過鄭開,希望對方能接替自己來做這個皇帝,說實話,他是真不想當這個皇帝了,就算回不了現代,他也想著過些普通人的生活,遺憾的是,鄭開毫不猶豫的拒絕了他,無奈之下,他隻好硬著頭皮繼續挑起這個重擔。
“左常生、孟天明、趙括,秦天遠,周名揚,張鬆,張德,你七人原為梁國武將,卻不屑與奸人同流合汙,可見你們的一顆赤膽之心,從今日起,朕加封爾等為上國將軍,即刻駐守於安陽、桐鄉、琥珀、鎮陽、隨陽、洛平等地。”
“謝萬歲!”眾人走上前,三跪九叩一番。
章懷德、常一笑意識到自己馬上要被加官晉爵,嘴角笑意不斷,紹岩很快將目光移到他們身上,說道:“章懷德、常一笑,朕加封你們為上將軍兼千戶候,從此鎮守海島。”
聽到‘海島’二字,二人不禁麵麵相覷,眾所周知,海島上住的都是些少數民族,不說別的,就拿溝通方麵來說,二人到了那裏,就跟個啞巴似的,當然了,他們心裏雖有些不樂意,但即便是這樣也總比沒封官的強。
……
既然有賞,必然有罰,二者相輔相成,紹岩跟著麵無表情的道:“叛臣汪伯炎、金定國,此二人屢屢挑起戰爭,禍國殃民,念二人已不在人世,但其家底一律全部沒收,所有家眷各自遣散。”紹岩看過不少皇家戲,裏麵的皇帝動不動就滅人家九族,誅人家全家,他發誓,自他以後,類似這種不平等的製度全部廢除。
文武大臣齊呼聖上英明,紹岩接下來一係列的做法,雖與律法有些格格不入,但大體上都體現了一個現代人的文明思想,法製社會就要依法治國,他要將一個野蠻的民族轉化為文明的群體,什麽‘五馬分屍’、‘誅連九族’、‘車裂’、‘連坐’、‘腰斬’等等,全他娘的見鬼去吧。
紹岩處理完這些事,這才將注意力轉移到項紅玉和劉萌身上,憑心而論,當他聽說穆影的死與劉萌有關,他當時氣得比項紅玉還要衝動,恨不得立即法辦了劉萌,後來仔細冷靜下來,他覺得還是有必要聽聽她本人的說法,倘若一切屬實,再行處置不遲。
“鄧卿家,目前可有穆影的下落?”紹岩忽地對著一旁的鄧炳堂問道。