“天哪,我還不想死呢,萬能的神靈啊,無論你是基督、撒旦、還是如來、元始天尊或者什麽的,總之保佑我們能順利通過這一關吧……”瑞森臉色慘白,他的兩手正用力緊抓著艦橋上的一個戰術控製台,以竭力維持身體的平衡,艦橋內危險的紅色警告燈一閃一閃,隆隆的引擎聲震耳欲聾,快速號的離子引擎已經在全力運轉,以抵消來自艦船後方的強大引力,在強大的引力和推力互相作用下,整艘船的船體在不停的顫抖著,似乎隨時就要散架似的。


    他的雙眼恐怖的看著前方屏幕顯示的圖像,在壯觀的吸積盤中間,那裏是深不見底的黑洞,看不到任何東西——一個黑洞。章小菁以前曾經和他提到過的,航線上的那個最危險的東西,一個令那個仿佛天不怕地不怕的女孩,僅僅隻是提起、回憶到,也會臉上露出害怕與恐懼表情的東西。


    如今,他總算見識到這個黑洞的威力了,在經常往來這條航線的船員們口中,這個黑洞又被稱之為“死神的眼睛”,意思是,你看到它,也就離死亡差不遠了,因為它離空間跳躍點實在是太近了。這條航線上,通過這片星域的兩個空間跳躍點都在它的引力範圍內,一穿過空間跳躍點,首先就要麵對它的挑戰,離開之前還要接受另一次嚴酷考驗,無法通過挑戰的艦船。它們將永遠長眠在這個終結之地……


    它的危險主要來自兩個方麵。一方麵來自黑洞強大的引力,艦船首先得自保,不被黑洞強大的引力拉得過近,如果過近,即使艦體還能承受引力的作用不致散架或被黑洞撕裂,但艦內人們的生理承受能力可就沒有高強度金屬艦體那麽強悍了,就算艦船外圍有護盾力場的保護,也難保艦員們不會因為內髒破裂,骨頭崩散而死亡,死光了艦員的艦船的最後命運想必也不用多說;


    另一方麵則是黑洞引力對空間跳躍點的影響。進行空間跳躍前,艦船必須精確計算引力場對空間跳躍點的影響,貿然進行空間跳躍,天知道會不會直接跳到另一個黑洞的中心。而且最麻煩的是引力場對空間跳躍點的影響並不是一成不變的。如果精確計算已經完成,卻不幸在跳躍前發現引力的影響發生變化,那就得重新計算。所以為了避免或最大限度減少這種可能性,飛船不能遠遠的呆在黑洞引力場範圍外等待,一般都是在空間跳躍點附近嚴密監測空間跳躍點的變化,並等待計算結果出爐,以便一旦計算完成就立即可以進行空間跳躍,而這又使飛船長時間處於黑洞強大引力作用下,對飛船的引擎是一個極大的負擔和考驗。


    瑞森現在明白了。為什麽章小菁之前會提到,那些老舊一些的艦船、運輸船或維修好的帝國艦船會不明原因的說爆就爆,它們的引擎根本無法長時間的工作在超負荷狀態下,不出問題才怪……


    快速號的秘密旅程已經過了一個多星期,在途中,他們經曆了無數危險的輻射帶、碎石區、星際雲和能量團了。所幸,在經驗豐富的船員們的齊心協力下,依靠著經過特殊改裝過後的船體,他們都是有驚無險地度過了這些小難關。今天,他們將穿越整個旅途中最危險的一關,按照快速號的柯克艦長有些誇張而自信的話說法,隻要能安全通過這關,剩下的旅程,將會是一馬平川。


    是的,瑞森相信這點,相信柯克艦長的自信,但,他們首先得安全通過這個“死神的眼睛”。


    快速號,你可千萬不要出什麽問題啊,引擎啊,你們可要頂住啊,瑞森在向天祈禱。他現在能做的大概就是這個了,他不是在他的閃電式星際戰鬥機的座艙內,他對這一切無能為力,他的小命,完全不掌握在自己的手中,如果快速號真的撐不住,不管他這個同盟的新英雄再怎麽偉大、擊落過多少架敵機、覆滅過多少支帝國艦隊,他的命運,就和這艘艦上的隨便一名普通艦員一樣脆弱。


    希望這一切早些結束,讓他們早點成功的穿過跳躍點逃之夭夭吧,不要像現在這種情形,不上也不下,陷在這個鬼地方,長時間忍受著這隻可怕“眼睛”對人們脆弱神經的折磨。


    ————————————————————————————————————


    “重新計算的結果還沒出來嗎?安然。”柯克艦長焦急地問道,他現在已經坐不住了,一會走到導航計算的控製台前,一會又去查看快速號的引擎狀況,這已經是第三次重新計算了,這個死神的眼睛今天不知道吃錯了什麽藥,引力場的變動幅度特別頻繁,對空間跳躍點的影響也在不斷發生改變,兩次計算都還沒來得及完成,負責監測的軍官就報告引力場又發生了改變,又得根據監測的數據進行重新計算,這樣下去,他擔心快速號的引擎還能支持多長的時間。


    “沒有,艦長,請再多等待一會兒。”這名負責導航計算的軍官丁安然中尉此時也已經是滿頭大汗,他的雙眼死死地盯著屏幕上顯示的計算進度條。


    “百分之六十……”丁安然大聲地念道。


    “百分之六十五……”


    “百分之七十五……”


    “百分之八十了……快了,就快到了,希望這次能順利通過……”這名軍官一邊報告著計算進度,一麵不由自主的喃喃說出了他心中的話。這些和工作無關的廢話,本來是不應該出自一名經過良好訓練的軍官之口的,但沒人去責備他,此刻,他們的心情,大概也和丁安然差不多,充滿著緊張、不安和期待。


    因為,就要到達那個百分之八十二這個臨界點了,之前的幾次失敗,除了第一次外,其餘兩次都是計算到大概在八十二這個點附近。就發現引力場發生了變化,而導致不得不重頭開始計算。


    “百分之八十二……”丁安然的聲音已經有些發抖了,除了離子引擎的隆隆聲在轟鳴,艦橋上完全安靜下來,每個人都豎起了耳朵、繃緊了神經。瑞森也不例外,他暫時忘掉了黑洞帶給他的恐懼,把注意力轉移到中尉的身上。


    “百分之八十三點五……艦長,已經通過了百分之八十二……”他的聲音激動了起來。


    但他的話還沒說完,立刻就被一陣尖銳的嘟嘟聲給打斷了,負責監測空間跳躍點的軍官無情的報告道,“艦長,引力場再次發生變化。這次計算作廢,我們必須得重新開始計算引力場對空間跳躍點的有關影響。”


    “什麽?又作廢?”


    艦橋內籠罩在一片失望的氣氛中,人們的心情瞬間由歡樂跌到了穀底,所有人都有些不知所措,以前從來沒有發生過類似這種情況,他們的目光投向了柯克艦長。等著他的決定。而這位艦長,這已經是不像前兩次那樣。堅決的命令立刻重新開始計算了,連續三次計算失敗。而且都是在計算到百分之八十二附近出的問題,時間那麽準,那已經不能說是巧合了。


    柯克艦長有些為難,他陷入了沉思中,很明顯,引力場的變化不知道是什麽原因,變得有規律了。根據計算,現在大概是每二十分鍾就會產生一次變化,但艦上的導航計算機功能卻沒那麽強大,需要二十五分鍾時間才能完成一次有關影響的計算,以前這個問題不是問題,即使引力場有變化而導致一次計算結果作廢,但引力場發生變化不可能次次都發生在二十分鍾內,最多經過一兩次作廢計算,他們就能碰上一段時間較長、超過二十五分種的引力場穩定期,足夠艦船完成精確計算並成功跳躍脫離。


    但現在不同了,有規律一般來說是好事,但為什麽偏偏就不以三十分鍾,而是以二十分鍾為一個變化周期呢?如今,他當然可以命令繼續重新計算,也許這次引力場變化周期變長了也說不定;但如果仍然沒變化呢?難道快速號要一直呆在黑洞的引力場內嗎?這麽長的時間高負荷的工作,引擎很難保證不會出問題,那可關係到登船人的聲明啊。


    他傾向於放棄,把艦船開離黑洞的引力場範圍之外,不值得拿船員的生命來冒險,最主要是,他們也不知道這個二十分鍾的周期會不會產生什麽變化,也許,稍微緩一下,等一段時間,引力場的變化周期有什麽改變也說不定……


    “艦長,能發表一下意見嗎?”就在這時,一個聲音從旁邊傳來,瑞森看到這位艦長半天不說話,他有些忍不住了。


    “有話請直接說吧,少校。”他很客氣地說道,這個人他知道,別看他隻是個少校,但別人可是同盟的英雄、安第斯大鵬星翼勳章的獲得者,在同盟中享有崇高的威望,柯克艦長也很想聽聽,也許他有什麽好的建議也說不定。


    丹瑞森並沒有什麽新意的建議,他隻是搖了搖頭,“算了,艦長,我看我們還是放棄吧。”


    “哦,為什麽?”


    “這麽下去不一定有結果,這是蠻幹,已經連續失敗三次了,我們應該冷靜一下,進行總結,找出引力場變化可能的原因,並製訂相應的措施。還有,您聽聽引擎的聲音,實在是很令人擔心啊。”


    “那你認為該怎麽辦?”


    “我認為我們還是先把快速號駛離黑洞的引力範圍,對引擎進行必要的檢修,並好好的考慮下一步應該怎麽辦,雖然離開空間跳躍點附近會讓我們無法監測道引力場的變化,也無法重新精確計算影響,但總比葬身黑洞要好得多。也許,我們過幾個小時再回來的時候,說不定引力場變化周期已經改變了,誰知道呢。”瑞森如實的說道。


    柯克艦長微微一笑,看來這位少校英雄的意見也和他的相同嘛,他結束了思考,沉聲命令道,“舵手,航向10,引擎全開,最大速度,讓我們離開這裏。”


    “是,艦長。”

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