打開木盒,乳白色的天鵝絨墊之上,一枚墨綠色的橢圓形惡魔果實正安靜地躺在那裏。


    正是當初在香波地群島時,他花重金在拍賣場中拿下的沼澤果實。


    出於對塔多大叔乃至整個塔多海賊團的懷緬,這幾個月來,夏諾一直沒有貿然將其分配給手下的船員們使用,而是一直將其留在身邊,偶爾會拿出來看看,算是追憶下當初那段剛離開香橙鎮時的歲月。


    這對於他來說,算是難得的感性擊敗理性的表現了。


    而到了現在,進入新世界已經有了三四個月後,夏諾終於是覺得,自己差不多該讓這枚果實,發揮它應有的作用了。


    隻不過……到底該給誰呢?


    “唔……”


    注視著手裏的沼澤果實,夏諾眉梢微微皺了起來,這也是他當初剛拿到這枚果實時,心中就糾結的一個問題。


    畢竟這個世界上所有人都知道,自然係惡魔果實的價值究竟有多高,相比於如今疾風海賊團幹部人手一柄的良快刀,這枚果實若是分配不妥,不僅浪費了一個培養頂尖戰力的機會,還有可能引發疾風海賊團內部的一些爭端風波。


    思索這個問題的空當,他的目光無意間又掃到了抽屜裏的另外一個盒子,頓時越發糾結,眉頭皺的更深了。


    另外放置在抽屜裏的這個盒子是鐵盒,外觀古樸,材質堅硬,還是很久前在桑比亞公國時,他擊殺“鬼刀獵人”季卡拉獲得的。


    當時夏諾因為急著去參加與教會的正麵決戰,並沒有當場打開,而後來回到船上,花費了不少時間將其小心撬開後,結果卻是讓他有些失望,裏麵沒有任何有價值的寶物,僅僅是放置著一張小小的白色紙片而已。


    紙片上沒有任何花紋字母,摸起來材質和生命卡一致,不過當夏諾將其處於靜止環境觀察時,這方紙片又一直一動不動,沒有任何躍動的跡象。


    這顯然與生命卡的特征有些不服——作為代表主人生命力象征的神奇紙張,按理說被撕下來的碎片會與其餘碎片相互吸引才對,而要是主人死亡,生命卡也會自動燃盡,根本不存在眼前這種特殊的情況。


    這件事一度讓夏諾相當糾結,他找過博學多識的艾薇商討,但依舊沒能得出什麽靠譜的結論,最後隻好將其放回鐵盒中保存,算是留個小念想,萬一將來有一天這枚生命卡碎片又動了起來,能夠找到其主人揭破這個答案呢?


    目光又轉回木盒之上,夏諾沉吟了半天後,決定還是開誠布公地舉辦一場競爭賽,讓所有想要成為惡魔果實能力者的船員參加,而沼澤果實將歸屬於最終的那名勝者。


    這是他目前能想出來的最妥當的解決方案了。


    當晚,在餐廳舉行小型宴會,為丹尼爾成為船上第三位劍豪慶祝之後,夏諾當著所有船員的麵,宣布了這個決定。


    不出所料,這個決定使得整個疾風號上的氣氛都為之沸騰了,大部分的船員都沒想到這種難得的機會能落在自己頭上,紛紛歡呼起來,一個個地摩拳擦掌,踴躍報名。


    最後統計下來,除了基德達茲這種已經是惡魔果實能力者的,和丹尼爾羅斯這種準備學習夏諾專注於劍道的劍士外,共計三十人報了名,幾乎相當於整個疾風海賊團的七成了。


    想要舉辦這個規模的一場競賽,疾風號甲板的麵積自然是不怎麽夠用的,不過如今有了大白的能力,可以隨時在附近海域搭建起數千平米的海上岩石平台,場地的問題自然也就隨之迎刃而解了。


    競賽的規則比較簡單,總共隻有兩個組成部分。第一個部分是實戰能力的硬碰硬,在不使用任何武器的情況下,分組兩兩切磋對決,被打倒在地超過五秒無法起身即為落敗,最後根據排名,各自獲得相應的積分。


    而第二個部分則是單純對於體質意誌力的考驗了,夏諾在海上平台的邊緣劃出了賽道,所有參加競賽的船員,都要參與短跑與長跑。


    前者限定起點終點,路程為兩千米,用時越短積分越高,而後者則不比拚速度,隻是單純比拚誰能在負重三十公斤的前提下,堅持跑完更多的路程。


    這算是考慮到部分船員當前實際戰鬥力不足的情況下,給出的補償選項了,規則發布後,船員們對此都沒有意見,反倒是激發了勝利的渴望,開始一個個地私下偷摸苦練起來。


    於是乎……接下來的幾天,疾風號上就開始出現了一係列稀奇古怪的場景,有沒事兒就扛著酒桶到處溜達的,有走路都用跑一經過就帶起一陣風的,還有淩晨四點就起來為夢想打鐵……哦,不對,是起來練習短跑起步姿勢的。


    連藤虎都隱隱感受到了不對勁的地方,怎麽這幾天陪自己玩桌遊的幾個小夥子,擲一次骰子就在房間裏跑一圈的?難道這才是跑團的終極含義,還是說這麽做暗應某種玄學之道,有利於投出更高的點數?


    為了驗證自己的猜想,每次輪到自己擲骰子時,藤虎也開始學著邁開腿在房間裏小跑一圈,結果還真別說,本來一直不怎麽地的運氣還真好了不少,讓他咧嘴笑開了花……


    轉眼就是五天過去,來到了事前宣布的競賽日,疾風號拋錨停在了海上平台旁邊,而船上所有人都來到了平台上,要麽參賽,要麽觀賽,熱鬧的頗像一場運動會。


    首先進行的是實戰部分,在夏諾的組織下,沒有參賽的幹部們都被調動了起來,充當場上裁判,使得最多能有四組比賽同時進行,幹脆利落的賽製使得勝者經過一上午的時間,就很快就被決出——作為唯一參賽幹部的基拉,拿下了第一名的成績。


    縱觀小組初賽到決賽,基拉的對決幾乎沒有超過五分鍾的,毫無疑問這就是硬實力的差距,哪怕不使用武器點到即止,普通的船員也很少能在他的手裏堅持太久。


    不過下午的跑步競賽中,基拉的壓製力就沒有那麽絕對了,甚至在先舉行的短跑中被第一名拉開了十幾米,哪怕是最後加速追趕上了不少,最後也還是遺憾落敗,隻拿下了第五名的成績。


    這一點讓夏諾都有些意外,他本來還覺得基拉以敏捷見長,船員中應該沒人能和他比過速度才對,沒想到真的試下來居然是這麽一個結果。


    這自然是件好事,意味著疾風海賊團內部雖然戰鬥力不是很突出,但卻擁有一技之長的普通船員卻不少,日後加以針對性地培養鍛煉,未必不能發揮出幹部級別的作用。


    在短跑中失利後,基拉有些沮喪,不過他的心態調整的還算及時,在長跑開始之前又恢複了鬥誌,背著三十公斤重的巨石一聲不吭地低頭跑著,沒有再去急著爭奪領跑的位置。


    畢竟相比起來,這個隻比總距離不看重時間的項目,毅力與調節能力才是重中之重。


    讓夏諾欣慰的是,經曆了這麽多風風雨雨後,很多船員都沒有讓他失望,在這個項目裏表現出了極強的韌性與意誌力,咬著牙拚搏到了最後一刻,直到體力透支累倒在地上才不得不放棄。


    最後的勝利被基拉拿下,這個倔強的小鬼,硬是從中午堅持到了黃昏,足足背著巨石跑了超過七十公裏,腳下的鞋子都爛掉了,卻被他直接一腳踢開,然後又恍若無事地忍著腳掌摩擦的疼痛,熬到了體力耗盡的最後一刻。


    事實上,他大概跑到六十多公裏的時候,就已經是最後的勝者了,其餘船員早已落敗退出,不過到了這個時候,沼澤果實的獎勵已經成了一件小事,反倒是船員們直麵自己內心,想要證明自己,堅持到底的品性,被激發了出來,顯得更為可貴。


    這是通往強者之路必不可少的奠基石,夏諾多年前在東海時就早已具備,而今日能在一場競賽中看到很多船員身上的這一麵,對他來說無疑是一個意外的驚喜。


    夕陽之中,競賽完美結束,最後統計兩邊積分後,基拉拿下了最終的第一名,而當他鄭重地從夏諾手裏接過沼澤果實時,圍觀的船員們中間響起了熱烈的掌聲——對於這種規則下角逐出來的勝者,他們不會有任何嫉妒豔羨的心理,有的隻是理所當然,和隱隱產生的一絲敬意。


    隻不過嘛……這種看似莊嚴有使命感的場麵,很快就被破壞的一幹二淨,而原因也很簡單,基拉在啃了一口惡魔果實之後,整個人就僵住了,滿臉都像是吃了翔一樣的表情,而在他強忍著將剩餘的果實吞下後,更是惡心的沒忍住,衝到欄杆邊上瘋狂吐了起來。


    “嘔……”


    這一幕惹得眾人哈哈大笑,而夏諾這時候才反應過來,看著吐到虛脫的基拉,轉過臉幹咳了兩聲。


    都怪之前沒經驗啊,忘了打下預防針了。


    不過講道理,惡魔果實隻用吃一小口就好,能強忍著那種味道全部咽下,基拉這小鬼的毅力還真的不是蓋的啊……


    。頂點

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