這個人的一生著實是難以預料，在貝爾·貝利接到最後一次長達一年的外派，常駐克夫蘭城的時候，他絕對沒有想到過自己會在加爾斯城裏和當地的黑幫頭目談笑風生。
加爾斯城的城主是個除了隨和以外沒什麽值得稱道之處的，隨處可見的貴族子弟——不過對非貴族來說，他的隨和已經是最為難能可貴的品質了。但現在要說的不是這一點，而是，作為一個沒什麽特別的才能和野心的城主，他采取的治理方式是隨大流的。
像加爾斯城這樣接近邊疆的小城，通常會采取的治理方式就是根本不治。除了收取一部分稅金以維持貴族們的生活所需，有一批負責舉辦宴會慶典、製造會場的常備工人兼傭人來接待強大的法師和高官們以外，城主及其部下們基本上都是什麽都不管的。
境外的間諜自有特管部來收拾，新晉的法師由魔管局來調配，必要的民生建設也由魔管局分配來的法師來操作。名義上貴族們有權調動軍隊，但是在相對和平的時期，有點眼力見的貴族都明白，這麽多中央直屬部門在這裏安營紮寨，擺明了就是想要架空你，你還跑去亂動軍隊讓人看著不爽？那不是找死嘛。
問題在於，雖然大部分事情這些直屬中央的部門都管了，但是還有一件很重要的事剩在那裏，那就是城內的治安問題。根據帝國法令，如果某個城鎮內部治安過於混亂，其城主及其家族的繼承權，也就是貴族資格就會被剝奪。
偏內地的那些城鎮因為有帝國治安部盯著，並且提供援助，他們的城主往往都經營著一到三批治安武裝。可那樣固然看起來更威風，也要累人得緊，對大部分自認為天高皇帝遠，除了混吃等死外沒別的追求的邊境城主來說，他們更傾向於市民自治。
而這個自治的媒介，就是黑幫。好吃懶做的人在黑幫接受教訓之後，要麽老老實實做人，要麽融入黑幫為其暴力貢獻自己的一份力量，而從一開始就老實的人權當是多交一份稅，這些被官方默許的黑幫往往也不會逼人太甚。
當然，大部分城主會小心地維持好幾個黑幫同時存在以相互製衡，反正小規模的械鬥不屬於“過於混亂”的範疇，他們睜一眼閉一眼也就過去了。可是一直都沒什麽特別的加爾斯城，卻因為最近這個沒什麽太特別的新城主上任，發生了很特別的變化。
因為馬克·加爾斯太過慵懶和隨性的個性，前一陣子，原本在加爾斯城內三足鼎立的爆蛇幫、黑虎幫和利蟲幫已經一起化名“加爾斯幫”了。而且，眼睜睜地看著這三個幫派匯合的馬克，他居然也沒什麽特別的反應，大概努力了一下之後，看沒什麽效果，也就默許了。
貝爾初次聽說時對此無比震驚，不過作為一個普通的特派員，他也沒什麽權利對此發表意見。而且，他不得不說，對於他要做的事，這隻有一個幫派比分成三個要方便很多。
“貝利特派員，您辛苦了。”眼前這個滿臉媚笑，搓著雙手，幾乎全身都裹在黑袍裏的瘦小矮子，如果隻看外表，很難想象他就是曾經的爆蛇幫幫主，如今的加爾斯幫二當家。
不過這也沒什麽好驚訝的，真要說奇怪的話，最值得奇怪的反而是他過去怎麽會隻是一個小小的幫主，現在怎麽才隻是區區一個二當家。畢竟，他是一位二轉法師。
盡管貝爾並不怎麽瞧得起這些所謂的黑幫，對於同是二轉法師的克利夫蘭，心裏再蔑視，也必須要給予對方足夠的尊重才行。所以貝爾也跟著笑了一下：“二當家的您才辛苦。”
克利夫蘭的眼睛緊緊地眯縫著，說是在笑，但實際上也未見得：“您太客氣了，叫我喬就好。那個，您能不能再給小人解釋一下，這回這事，到底是什麽情況？”
貝爾笑了笑，過去的專業訓練對他來說毫無疑問有著巨大的幫助，即使他心裏對自己毫無疑問是在胡扯的事實沒有任何疑問，他說話時與平時的神態相比起來，也連一根眉毛都沒有多動：“是這樣的。我們頭有心要提拔那小子，所以要做一次官方的檢測。雖然這麽說，畢竟是我們頭看上的家夥，無論怎麽表現都不會被淘汰吧。總的來說，隻是走個過場而已。”
克利夫蘭·喬的頭點得像是有特殊動力的鍾擺，然而這並不代表他對貝爾的話就有多麽認同，心裏怎麽想不說，他直接問出來的問題，也不是沒有：“原來如此。隻是，小人還有一點疑惑。特管部的幾位大人，都是在這個，京城，常駐的吧？”
貝爾打斷了喬的話頭，給他使了個眼色：“這個文萊思，他父母是帝國治安省某一位大人物的高階魔法侍從，兩位都是。多的話，我也不會再說了。”
喬露出了恍然的神色，連聲應道：“當然，當然，是小人僭越了。”
貝爾作為特管部的特派員，肯給一個小城裏沒有公職的自由法師一個解釋，已經足夠給麵子了，更何況這個解釋還合情合理，就算喬並不相信，也沒辦法多說什麽。
隻是，心裏多少還會有幾分腹誹：“如果每一個加入特管部的新人都要用這種扯淡的方式進行檢測的話，帝國的治安，真的是全靠黑幫才能維持表麵的平靜了。”
喬心裏想得沒有顯在臉上，貝爾也懶得追究，對他點了點頭：“那麽，二當家的，這次請您給綁來的人，能讓我去看看麽？最起碼的交代做好，到時候各位也不至於無緣無故，就擔上一個綁架的罪名，和我們的人結了仇，可不太好，是嗎？”
“當然，當然。”喬再次露出了諂媚的笑容，“叫我喬就好，您請這邊走。”
…………
薩爾確認失蹤已經過去十個小時了。綁架這種事，在加爾斯城內實在少見，周邊的鄉村更是鮮有聽聞。因為對有能力和膽量在帝國境內綁架勒索的大盜來說，加爾斯城這種小地方實在是不屑一顧；混混和流氓們，也不需要也不敢通過這種方法榨取錢財。
因此無論是蘇或是文萊思，都沒有哪怕一瞬間考慮過薩爾是被人綁架了這種可能。
那麽剩下的隻有兩種可能。第一，是薩爾自己沒聲沒息地就溜走了；第二，就是他死了，而且，死得連具屍首都找不到。以蘇對薩爾的了解，她沒辦法想象在什麽情況下薩爾會自己跑掉。她之所以還會說出“不見了”這種話，隻是因為她實在不願意說出那個字眼。
原本三個人一起開心地進城玩，結果短短一天時間，文萊思就莫名其妙地暈倒在小巷子裏不死不活，沒過多久回旅館收拾東西的薩爾又活不見人死不見屍，這種突兀地展開，即便是總是一副很開朗樣子的蘇，也著實無法接受，一時間徹底沒了主意。
所幸，文萊思終歸是醒了過來，而且他相對冷靜和靈活的大腦，也想出了另一種解釋：“蘇，薩爾他剛做出魔法之徽的那一段時間，不是驚動了一位法師閣下，說是將來要收他為徒嗎？興許薩爾看咱們已經成了法師學徒，心裏不服，就讓那位閣下把他接走了呢？”
沒等蘇提出反駁的話語，文萊思就繼續說了下去，填補了之前假設存在的漏洞：“薩爾那小子一直心高氣傲，你又不是不知道。自由法師閣下不是大多性格古怪嗎？也許薩爾本來也想跟咱們打聲招呼，沒想到直接就被接走了也說不定。好了，不要擔心了，沒問題的。”
然而，盡管文萊思盡力把這個假設說得圓滿，終究還隻是一個可能性極低的假設。隻不過，蘇的確已經很累了，自從昨天早上驚聞文萊思深受重傷開始，到現在足足過了近30個小時，在驚慌和迷茫中沉浸的她始終都沒合過眼，心力交瘁的她也沒有想太多的餘地。
稍微鬆下了一口氣的她，在迷迷糊糊中接受了文萊思的解釋，然後便趴在他床邊睡著了。
耀眼的陽光此刻正好從窗外射入，把她淺褐色的頭發照射出隱隱的酒紅光芒來，一不小心就會因此迷醉，因為過度疲勞而有些蒼白的肌膚也在陽光下紅潤起來，眼睛下淡淡的黑痕更是令人心疼，惹人憐愛。
文萊思定神看了一陣，確認了蘇已經睡著，便小心地坐起身子，拖動還是稍微一動就有幾分酸痛的肌肉，把蘇輕柔地抱在床上，蓋上了溫暖的被子。
【我說，你不會真的相信自己說的那種鬼話吧？】
係統的聲音終於響了起來，一如既往地聒噪的同時，不知怎麽，卻讓文萊思心中有幾分安心。他自己緩慢地爬下床去，小心地看了一眼睡得很香甜的蘇，在心中很簡潔地回答道：“當然不會。”
【你也跟那傻妞一樣，覺得你那個天才反派——我是說天才小弟弟死了嗎？】
文萊思難以察覺地微微翹起嘴角：“本來是的，但你既然這麽說了——”
【呸。我什麽都沒說，我隻是告訴你，失蹤不一定代表死亡而已。不一定！】
加爾斯城的城主是個除了隨和以外沒什麽值得稱道之處的，隨處可見的貴族子弟——不過對非貴族來說，他的隨和已經是最為難能可貴的品質了。但現在要說的不是這一點，而是，作為一個沒什麽特別的才能和野心的城主，他采取的治理方式是隨大流的。
像加爾斯城這樣接近邊疆的小城，通常會采取的治理方式就是根本不治。除了收取一部分稅金以維持貴族們的生活所需，有一批負責舉辦宴會慶典、製造會場的常備工人兼傭人來接待強大的法師和高官們以外，城主及其部下們基本上都是什麽都不管的。
境外的間諜自有特管部來收拾，新晉的法師由魔管局來調配，必要的民生建設也由魔管局分配來的法師來操作。名義上貴族們有權調動軍隊，但是在相對和平的時期，有點眼力見的貴族都明白，這麽多中央直屬部門在這裏安營紮寨，擺明了就是想要架空你，你還跑去亂動軍隊讓人看著不爽？那不是找死嘛。
問題在於，雖然大部分事情這些直屬中央的部門都管了，但是還有一件很重要的事剩在那裏，那就是城內的治安問題。根據帝國法令，如果某個城鎮內部治安過於混亂，其城主及其家族的繼承權，也就是貴族資格就會被剝奪。
偏內地的那些城鎮因為有帝國治安部盯著，並且提供援助，他們的城主往往都經營著一到三批治安武裝。可那樣固然看起來更威風，也要累人得緊，對大部分自認為天高皇帝遠，除了混吃等死外沒別的追求的邊境城主來說，他們更傾向於市民自治。
而這個自治的媒介，就是黑幫。好吃懶做的人在黑幫接受教訓之後，要麽老老實實做人，要麽融入黑幫為其暴力貢獻自己的一份力量，而從一開始就老實的人權當是多交一份稅，這些被官方默許的黑幫往往也不會逼人太甚。
當然，大部分城主會小心地維持好幾個黑幫同時存在以相互製衡，反正小規模的械鬥不屬於“過於混亂”的範疇，他們睜一眼閉一眼也就過去了。可是一直都沒什麽特別的加爾斯城，卻因為最近這個沒什麽太特別的新城主上任，發生了很特別的變化。
因為馬克·加爾斯太過慵懶和隨性的個性，前一陣子，原本在加爾斯城內三足鼎立的爆蛇幫、黑虎幫和利蟲幫已經一起化名“加爾斯幫”了。而且，眼睜睜地看著這三個幫派匯合的馬克，他居然也沒什麽特別的反應，大概努力了一下之後，看沒什麽效果，也就默許了。
貝爾初次聽說時對此無比震驚，不過作為一個普通的特派員，他也沒什麽權利對此發表意見。而且，他不得不說，對於他要做的事，這隻有一個幫派比分成三個要方便很多。
“貝利特派員，您辛苦了。”眼前這個滿臉媚笑，搓著雙手，幾乎全身都裹在黑袍裏的瘦小矮子，如果隻看外表，很難想象他就是曾經的爆蛇幫幫主，如今的加爾斯幫二當家。
不過這也沒什麽好驚訝的，真要說奇怪的話，最值得奇怪的反而是他過去怎麽會隻是一個小小的幫主，現在怎麽才隻是區區一個二當家。畢竟，他是一位二轉法師。
盡管貝爾並不怎麽瞧得起這些所謂的黑幫，對於同是二轉法師的克利夫蘭，心裏再蔑視，也必須要給予對方足夠的尊重才行。所以貝爾也跟著笑了一下：“二當家的您才辛苦。”
克利夫蘭的眼睛緊緊地眯縫著，說是在笑，但實際上也未見得：“您太客氣了，叫我喬就好。那個，您能不能再給小人解釋一下，這回這事，到底是什麽情況？”
貝爾笑了笑，過去的專業訓練對他來說毫無疑問有著巨大的幫助，即使他心裏對自己毫無疑問是在胡扯的事實沒有任何疑問，他說話時與平時的神態相比起來，也連一根眉毛都沒有多動：“是這樣的。我們頭有心要提拔那小子，所以要做一次官方的檢測。雖然這麽說，畢竟是我們頭看上的家夥，無論怎麽表現都不會被淘汰吧。總的來說，隻是走個過場而已。”
克利夫蘭·喬的頭點得像是有特殊動力的鍾擺，然而這並不代表他對貝爾的話就有多麽認同，心裏怎麽想不說，他直接問出來的問題，也不是沒有：“原來如此。隻是，小人還有一點疑惑。特管部的幾位大人，都是在這個，京城，常駐的吧？”
貝爾打斷了喬的話頭，給他使了個眼色：“這個文萊思，他父母是帝國治安省某一位大人物的高階魔法侍從，兩位都是。多的話，我也不會再說了。”
喬露出了恍然的神色，連聲應道：“當然，當然，是小人僭越了。”
貝爾作為特管部的特派員，肯給一個小城裏沒有公職的自由法師一個解釋，已經足夠給麵子了，更何況這個解釋還合情合理，就算喬並不相信，也沒辦法多說什麽。
隻是，心裏多少還會有幾分腹誹：“如果每一個加入特管部的新人都要用這種扯淡的方式進行檢測的話，帝國的治安，真的是全靠黑幫才能維持表麵的平靜了。”
喬心裏想得沒有顯在臉上，貝爾也懶得追究，對他點了點頭：“那麽，二當家的，這次請您給綁來的人，能讓我去看看麽？最起碼的交代做好，到時候各位也不至於無緣無故，就擔上一個綁架的罪名，和我們的人結了仇，可不太好，是嗎？”
“當然，當然。”喬再次露出了諂媚的笑容，“叫我喬就好，您請這邊走。”
…………
薩爾確認失蹤已經過去十個小時了。綁架這種事，在加爾斯城內實在少見，周邊的鄉村更是鮮有聽聞。因為對有能力和膽量在帝國境內綁架勒索的大盜來說，加爾斯城這種小地方實在是不屑一顧；混混和流氓們，也不需要也不敢通過這種方法榨取錢財。
因此無論是蘇或是文萊思，都沒有哪怕一瞬間考慮過薩爾是被人綁架了這種可能。
那麽剩下的隻有兩種可能。第一，是薩爾自己沒聲沒息地就溜走了；第二，就是他死了，而且，死得連具屍首都找不到。以蘇對薩爾的了解，她沒辦法想象在什麽情況下薩爾會自己跑掉。她之所以還會說出“不見了”這種話，隻是因為她實在不願意說出那個字眼。
原本三個人一起開心地進城玩，結果短短一天時間，文萊思就莫名其妙地暈倒在小巷子裏不死不活，沒過多久回旅館收拾東西的薩爾又活不見人死不見屍，這種突兀地展開，即便是總是一副很開朗樣子的蘇，也著實無法接受，一時間徹底沒了主意。
所幸，文萊思終歸是醒了過來，而且他相對冷靜和靈活的大腦，也想出了另一種解釋：“蘇，薩爾他剛做出魔法之徽的那一段時間，不是驚動了一位法師閣下，說是將來要收他為徒嗎？興許薩爾看咱們已經成了法師學徒，心裏不服，就讓那位閣下把他接走了呢？”
沒等蘇提出反駁的話語，文萊思就繼續說了下去，填補了之前假設存在的漏洞：“薩爾那小子一直心高氣傲，你又不是不知道。自由法師閣下不是大多性格古怪嗎？也許薩爾本來也想跟咱們打聲招呼，沒想到直接就被接走了也說不定。好了，不要擔心了，沒問題的。”
然而，盡管文萊思盡力把這個假設說得圓滿，終究還隻是一個可能性極低的假設。隻不過，蘇的確已經很累了，自從昨天早上驚聞文萊思深受重傷開始，到現在足足過了近30個小時，在驚慌和迷茫中沉浸的她始終都沒合過眼，心力交瘁的她也沒有想太多的餘地。
稍微鬆下了一口氣的她，在迷迷糊糊中接受了文萊思的解釋，然後便趴在他床邊睡著了。
耀眼的陽光此刻正好從窗外射入，把她淺褐色的頭發照射出隱隱的酒紅光芒來，一不小心就會因此迷醉，因為過度疲勞而有些蒼白的肌膚也在陽光下紅潤起來，眼睛下淡淡的黑痕更是令人心疼，惹人憐愛。
文萊思定神看了一陣，確認了蘇已經睡著，便小心地坐起身子，拖動還是稍微一動就有幾分酸痛的肌肉，把蘇輕柔地抱在床上，蓋上了溫暖的被子。
【我說，你不會真的相信自己說的那種鬼話吧？】
係統的聲音終於響了起來，一如既往地聒噪的同時，不知怎麽，卻讓文萊思心中有幾分安心。他自己緩慢地爬下床去，小心地看了一眼睡得很香甜的蘇，在心中很簡潔地回答道：“當然不會。”
【你也跟那傻妞一樣，覺得你那個天才反派——我是說天才小弟弟死了嗎？】
文萊思難以察覺地微微翹起嘴角：“本來是的，但你既然這麽說了——”
【呸。我什麽都沒說，我隻是告訴你，失蹤不一定代表死亡而已。不一定！】