“華庭此言差矣,你才華橫溢,武雙全。江南的差事,你辦得很好,朕很滿意,而且,你給太子提的幾條治國之策也很得朕心,這麽些年來,大錦偏安一偶,小富即安,眾大臣們一味抱成守舊,不思進取,以致被個西邊小國年年威協,大錦的顏麵何在,聖祖爺的顏麵何在?再不振興,朕怎麽對起得列祖列宗創下的這份基業?華庭,你不要管別人怎麽看你,這個中書令,你不可以辭,你也是皇族子孫,為國分憂是你的責任和義務。那推辭的話就不要再說了,朕不想聽到。”
皇上嚴肅地對冷華庭說道,皇上的這一番話可是將朝堂內從多大臣全都斥責到了,他們聽得頭都垂了下去,一個個都不敢抬頭,生怕自己就是那個抱成守舊的一員,自然更不敢再說什麽冷華庭身有殘疾,進上書房有損皇子威嚴的話來。
而冷華庭也被皇上堵住了嘴,不能再辭,他皺了皺眉,抬眼看了簡親王爺一眼,隻見王爺神色平靜,似乎很願意他進上書房,冷華庭很是有解,來的路上便與王爺提過這事,王爺也讚成他的做法,怎麽這會子又改了主意了呢?
見冷華庭不再硬辭,皇上便不再在此事上糾纏,默了默才道:“華庭,朕聽太子說,你提議組建商隊,由陸路去周邊國,朕認為你這提議很好,很及時,正打算與大臣們商議商議,看如何組建才好,大錦以往隻將商隊下南洋,雖然也賺了不少錢,但卻周期太長,資金周轉困難,不發生大災還好,一但有大災發生,國庫便會捉襟見肘,若再有戰事,國家就會陷入危機。所以,朕決定盡快將陸上行商商隊組建起來。各位卿家有何建議,可以提出朝議。”
冷華庭一聽,立即明白了皇上非得要他當那勞什子中書令地深意了,自己曾經跟太子提過,這個商隊必須有自己來組建,不然便不為朝庭興建新的基地,那時,太子是應下了的,如今皇上在封了自己上書房大臣以後再將此事提出朝議,分明就是想要反悔,拿上書房大臣的位子來困住自己的手腳……皇上,打的好算盤啊。
果然,此一提議一出,大臣們便像炸了鍋一樣,紛紛議論了起來,冷華庭沒有參與朝議,也懶得聽他們都說了些什麽,隻是看了太子一眼,太子神情有些尷尬和無奈,對他苦笑了一下,示意自己也沒有辦法。
冷華庭也不急,就靜靜地坐在朝堂上,等待著朝議的結果,果然,眾大臣對建商隊反對的居少,也充份分析了組建商隊對大錦的好處,最後,主持人選上,大家有了爭議。
榮親王與寧王舉薦和親王世子,而裕親王和張太師幾個則是一力推舉簡親王世子冷華堂,自始至終無一人提過冷華庭的名字。
冷華庭冷笑地看他們幾派爭論著,靜靜的等著皇上的最終結果,皇上心中一定早就有了人選,所謂的朝議不過是走走形勢,做給大家看,更是做給自己看的。
果然,沒多久,皇上似乎聽得不耐煩了,伸手下大一壓,朝堂中立即靜了下來,皇上看向太子,問道:“太子,你且說說,這個行商大臣要由誰來擔任最為合適。”
冷華庭聽了也默默地看向太子,太子唇邊的苦笑更深,皇上的意思他自然早就明白,雖然反對過,但沒有用,而自己又許諾過小庭,這個商隊由他來組建得管理,如今他像個被夾在火爐中間,兩邊都不想得罪,但又不得不得罪一方,這讓太子很是苦腦和無奈,皇上,是故意將自己放在火上烤呢。
一躬身,太子行了一禮道:“回父皇,兒臣覺得列位臣工提出來的人選都很不錯,都是大錦朝的青年俊才,也都有獨檔一麵的能力,但是,兒子還是覺得,此事由簡親王來主持是為最佳,王叔正值壯年,精明強幹,又對基地上的產出能力最為熟悉,所以,兒臣舉薦簡親王叔。”
太子的話讓冷華庭和皇上同時一怔,冷華庭唇邊笑意更深,沒想到,太子還真會和稀泥,想了這麽一出,兩邊都沒有得罪,這個中庸倒是取得很得當,讓皇上和冷華庭都說不出什麽話來,也怪不到他頭上去。
皇上聽了微笑著點了點頭,看不出半點不豫,眼神卻很犀利掃了太子一眼,太子臉色沉靜淡定,絲毫不為皇上的眼神所動。
“從位臣工以為,太子所言如何?”皇上不動聲色地問道。
“皇上,父王年紀大了,又是大病初愈,身子大不如從前,已經不適合遠途奔波了,所以,臣以為,皇上還是另選的好。”冷華庭不等他人開口,便率先說道。
皇上聽得一怔,他巴不得有人反對太子的提議,但怎麽也沒想到是冷華庭最先開的口,就是裕親王與榮親王幾個也覺得有些詫異,太子方才提議簡親王,其實確實也算得上是最佳的人選,他們幾個還規能以反駁,這下好了,簡親王的兒子率先反對了,他們隻須附議就成。
“那朕就下旨,此次的行商大臣由簡親王的兒子,世子冷華……”皇上正在宣布最後決定,冷華庭突然又道:“謝皇上,臣願擔當此次行商大臣之職。”
皇上聽得一怔,沉了臉看冷華庭,自己哪裏說的是他了,這小子怎麽連自己的話也敢打斷,真的太過放肆了。
但皇上如今並不願意對冷華庭太過苛責,便笑著對冷華庭道,“華庭,你聽說了,朕說的,此次行商大臣之職由簡親王世子擔當,並不是你。”
其實列位大臣都明白,皇上說的確實是世子冷華堂,冷華庭才被任命為上書房大臣,竟然又要搶這行商大臣之職,而且,是與他的兄長,世子冷華堂搶,這也太不厚道了,親兄弟,又鬥也回家鬥,不要當著外人的麵嘛,看來,簡親王府內也是水深得很啊。
而裕親王與榮親王幾個卻是斜睨著冷華庭,嘴角帶著譏誚,一個殘疾,再有本事,也最多隻能與孫臏一樣,在家裏寫寫兵法什麽的,真要實幹,身體差了可不行,行商可比不得在基地裏修修設備,管管生產,動動口就行了,這可是要行萬裏路,在各國之間周遊的,攤著一雙腿,怎麽能行?
冷華庭對旁人的譏笑置若罔聞,手一揖,對皇上道:“皇上,簡親王世子之位應該易人而定了,華庭才是簡親王嫡子,曆來世子之位立嫡不立庶,此乃祖製早有規定的,臣被無辜奪去世子之位七年之久,今日於朝堂之上,臣要求皇上還臣一個公道。”
此一如一記重雷擊於朝堂之上,整個朝堂頓時嘩然,誰也沒想到,時了隔七年,世子之位早就易主之後,冷華庭會在朝堂之上明著對皇上提出奪嫡之言。
簡親王的兩個兒子已鬧翻了麽?很多大臣聽了便帶著看笑話的神情,等著好戲開鑼。
皇上也是聽得震驚,當年冷華庭的世子之位可是皇上親自下旨奪去的,這會子這小子竟然當眾要求還他公道,什麽公道?是指責自己當年糊塗,奪了他世子之位承了怨恨麽?
皇上就是有再好的涵養,這會子也沉了臉,冷冷地看向簡親王:“簡親王,這是什麽意思。”
一直沒有說話的簡親王爺聽了這話此時大步出列,對皇上躬身行禮道:“回皇上,臣懇請皇上將世子之位還與臣嫡子華庭,此乃祖宗之法,臣不敢有違。”
“父王,你好狠的心,兒子做錯了什麽,您要無緣無故奪兒子的爵位,您不能偏心至此,我也是您的兒子啊。”冷華堂沒想到王爺真的如此無情,當著滿朝武大臣的麵就要奪了自己的世子之位。
太子也是聽得心驚,以小庭和錦娘的本事,一個小小的親王世子之位他們夫妻應該不會看在眼裏才是,可是,今兒個小庭怎麽會突然就提出這事了,華堂確實人品太差,但他畢竟是小枚的丈夫,小枚嫁他已然委屈,若再連個世子妃的位置也沒有了,叫小枚情何以堪……
“父皇,此事得從長計議啊。”太子急忙對皇上說道。
而裕親王更是被震驚犦無以複加,他慌亂地看向簡親王,隻怕上回自己在山洞裏的一番挑撥真起了作用,簡親王可能以為華堂真是老二的兒子呢,原是想氣死這個家夥的,沒想到,如今人沒氣死,倒鬧出這樣一樁事來了。
他從心底裏還是不願意冷華堂的世子之位被奪去的……
“畜牲,你對本王做過什麽,你以為,你忘了麽?本王沒有失憶,一醒來,便全都記起來了。”王爺當眾喝斥冷華堂道。
“父王,請不要冤枉兒子,兒子知道你的心裏隻喜小庭,但也不能因為疼愛他而汙陷兒子,您說兒子對您做過大逆不道的事,可有證據?你不能為了一個兒子而毀了另一個兒子的前程啊。”冷華堂傷心欲絕地看著簡親王,卟通一下跪了下來,淒苦地看向簡親王。
很多大臣聽了也為之側目,早就聽說簡親王甚是偏心,對那個長得如妖孽一般美豔的嫡子愛若珍寶,對世子冷華堂倒是冷淡得緊,如今看來,不止是冷淡了,而是狠絕,虎毒不食子啊,嫡子已然是上書房大臣了,又管著江南基地,手掌大錦行正和經濟兩在權,還要奪那世子之位作甚,就不能留一口飯給大兒子吃麽?
一時間,朝堂裏又議論紛紛了,太子很無奈地歎了口氣,走到冷華庭身邊,拍了拍他的肩膀道:“小庭,遇人留一線,他日好相見,你何苦逼他太甚?”
“七年前,可沒有人肯給臣留一線,若非臣命大,早化成一堆白骨了,臣不過是拿回原本就屬於自己的東西,試問殿下,臣哪裏錯了?”冷華庭淡淡地抬眸看著太子,認真地說道。
“華庭啊,當年朕免你世子之位實非得已,你……突然身染怪疾,就治不愈,以致雙腳殘疾,至未能站起,礙於皇家顏麵,你簡親王又是親王之中最為尊貴的一支,怎麽能讓一個身有殘疾之人繼承親王爵位呢?”皇上臉上帶著傷感,似乎當年他也是非常痛心和情非得已的,讓大臣們聽了也深為讚同。
一時就人有勸起簡親王來,有人說簡親王偏心,有人說簡親王太過份,也有人說,兒子嘛,就算犯了錯,多教育就是,做父親的,不能做得太狠等等,簡親王隻是黑沉著一張臉站著,並不做任何解釋,也不回答任何人的話。
冷華庭聽了皇上所言,便問道:“啟稟皇上,依您方才所言,若臣並非殘疾,是否就要還臣世子之位?”
皇上聽得一怔,下意識地就看向冷華庭的雙腿,不答反問道:“華庭,莫非你的腿能走了?”
冷華庭也沒有回答,隻是痛苦的看了自己的雙腿一眼,嘴角抿得緊緊的,那副樣子便像很是痛恨自己那雙腳一樣,看著皇上的眼裏,但是認為他的腳並沒有好,所以,皇上也鬆了一口氣。
卻聽冷華庭又追問道:“臣想知道,是不是,臣的腿沒有殘疾,世子之位就有還給臣了呢?”
皇上抬眼看著冷華庭,見他豐潤的嘴唇微微厥起,幽深黑亮的觀眸霧朦朧,那樣子,仿佛是受了委屈,想在大人麵前討個公道的孩子,他不由點了頭道:“是的,若你不是殘疾,自然當年也不會免了你的世子之位,可是,如今你大哥已經承了爵,進了皇家玉碟,他又並沒有犯過大錯,不能隨便再又奪了他的世子之位,朕無可奈何才對你如此,難道又要在華堂身上做同樣的事,又讓他也受傷害麽?”
皇上的話說得情真意切,跪在地上的冷華堂立即對著皇上連連磕頭,三呼萬歲。
冷華庭見了便鄙夷地看了冷華堂一眼,又追問了皇上一句:“請問陛下,那若是他殺父弑母,殘害親兄弟,是否就能免除他的世子之位?”
皇上聽得怔住,不由看向地上的冷華堂,方才簡親王的話他也聽清楚了,難道此子真的品性如此之壞?竟然會對簡親王下毒手?不過……簡親王府如今越發的強大了,依太子所言,那孫錦娘就如當年的葉姑娘再世,本事隻強不弱,提的那些治國治兵的國策,都是聞所未聞,卻又實際可行,那樣的人才卻不是在皇家,而是去了簡親王府……這個曆代帝王都存有介心的親王家……簡親王府還是亂一些的好啊。
皇上禦下,是即要用,又要打,還要打得臣工心服口服,甘心為他所用。
冷華堂不是說沒有證據嗎?若真有證據,簡親王早就寫了折子遞上來了,又怎麽會一直緘默,隻在冷華庭提出來之後,再來開口……
如今,當著一眾臣工的麵,冷華庭又問得不是沒有道理,皇上不得不作出回答,加之也料定冷華庭隻是在假設,在猜測,並沒有真憑實據,如是便應道:“那是自然,若世子做下此等喪心病狂之事,不止是要免了他的世子之位,還要按律法嚴懲不怠。”
“那好,臣可是將陛下之言全都記下了,將來,臣若憑著本事封得爵位,也知道要如何對待自己的兒子了,謝陛下解惑。”冷華庭出人意料的對皇上一拱手說道。
皇上聽了暗鬆一口氣,還真怕這小子能拿出證據來,依太子所言,皇上認為他們兩口子都不是善茬,既聰明,又機警,隻是缺了圓融,若是真的能一心一意為朝庭辦事,不生異心,那倒真是一對難得的人才啊。
地上的冷華堂也聽著鬆了一口氣,他別沒有弑母,但卻是殺過父親的,王爺自己就是最好的證據,隻是被他強詞掩過,但不代表小庭就沒有找到其他證據啊,他可是在小庭和錦娘麵前,栽了好幾次跟頭的。
冷華庭冷厲地看著趴在地上如狗一樣的裝可憐的冷華堂,突然揚起他那淳厚好聽的聲音:“陛下,世子之位是否當傳親生兒子,當沒有親生兒子時,才傳侄子?如果不是自己親生,是否就不能繼承爵位?”
冷華庭一副好奇新鮮的模樣,這樣的話問得很是幼稚,讓滿堂武,包括太子和皇上在內都笑來起來,皇上又好氣又好笑道:“那是自然,有誰親子在,會將爵位傳給外人的道理,雖說世子傳給誰得由朕首肯,但說穿來,還是你各位王爵的家事,總要依著倫理道德而定的。”
冷華庭得了鄭重地給皇上又行了一禮道:“謝陛下,臣明白了。”
裕親王聽到此處,高懸著的心也落了下來,一拱手,對皇上道:“陛下,這行商大臣的應該定下來了吧。簡親王府的家事,也無需一再地在朝堂上爭論了,早些定下人選,早就開始著手,如今西涼人逼近邊關,戰事一角即發,南下商隊至少得有三個月才能回來,而且,最怕就是海上氣候變化會阻了商隊的行程,如今,已經在等米上鍋了啊,再不開辟新的財路,朝庭可就真的會連軍晌都發不出的。”
裕親王這一番話可不是危言聳聽,孫大將軍已經上了前錢快一個月了,傳來的軍訊是,邊關形勢一日緊似一日,大錦雖有幾十萬雄兵,剛吃嚼都是一筆很大的費用,光國內稅收,根本就不夠塞牙的,確實又盡快執行新的策略了。
“就依裕親王所言,讓冷華堂擔任行商大臣一職。”皇上大聲宣布道。
說完,又親切地看向冷華庭,小聲對他言道:“華庭啊,朕是照顧你的身子,你的腿不適合在外奔波,好在這還是屬於你簡親王府,世子可是將來的簡親王爺,也算得上是肥水沒流外人田了,朕可是對你簡親王府照顧有加啊。哈哈哈!”
冷華庭聽得嘴角帶了一絲譏誚,淡淡地對皇上道:“組建商隊原就由臣和臣妻提出來的,皇上卻將行商大臣一職交給一個外人,讓臣很是齒寒,臣再三請自薦,請將那行商大臣之職授予臣。”
皇上聽得眉頭皺了起來,這個冷華庭還真是別扭,裏子麵子都給他了,一還便升了他一個別人做夢一輩子也難得到的官位,他卻一再地反對自己已經公布的決定,當自己是紙糊的皇帝麽?才建了寸功就知道居功自傲,目中無人了?
“華庭,不可放肆,朕念在你年輕不懂事,且原諒你這一次,若再質疑朕之決定,朕定不輕饒。”皇上眼神銳利如刀,直射向冷華庭,聲音也冰寒威嚴,熟悉他的都知道,龍顏已然震怒了。
但冷華庭不以為然,仍是拱手說道:“臣請皇上將行商大臣一職授予臣。”
皇上氣得霍的一下自龍椅上站了起來,指著冷華庭道:“你當朕舍不得治你麽?你不要太過持才傲物了,冷華庭,這天下是朕的,你隻是朕的臣子,你若再無理取鬧,朕……”
太子在一旁急得不行了,他早就知道小庭是個倔性子,也曾經勸過皇上,讓小庭擔任那行商大臣算了,反正他也隻是做個總指揮,哪裏要他親自奔波的道理,再說了,小庭腿卻雖然不便,但一身功夫出神入化,又擅騎馬,何況,還有馬車不上,江南一行他不也做得很好麽?父皇總是縫人都人防三分,對臣工從來都不會放心的去用,又怎麽真正能收複臣工的忠心?
看皇上真的發怒,他忙在一旁勸道:“父皇熄怒,小庭他隻是一時衝動,小自小就是個別扭的性子,父皇千萬不要和他治氣,不值當的。”太子也是沒有法子的,隻能打親情牌,小庭小時候還是很得皇上喜歡的,希望皇上看著舊情上,不要太過責罰小庭。
其實皇上說的時候便頓了一頓,為的就是等人來勸自己,找個台階下,冷華庭夫婦對大錦的重要性,他哪裏不知,隻是……若生產是他兩口子包圓了,銷售再讓他們夫妻主持,那將來誰還能撐控他們?
大錦朝的經濟命脈全掐在他夫妻手上,再加上與鄰國行商時,建立的情報信息網絡,那他們的力量會壯大到無人能抵的地步,而且,他們還練了兵,若要謀反,那是輕而易舉啊。
皇上左思右想,拿不出兩全的法子來,一拂袖,冷冷地丟了一句:“此事容後再議,退朝。”竟是起身走了。
滿朝武大臣頓時麵麵相覷,向來威嚴冷峻的皇上竟然真的沒有處罰冷華庭,反倒退了一步,一時間,大家又議論紛紛了起來,太子大手一揮道:“退朝吧,不要在此議論了。”
回到馬車裏,簡親王看著冷華庭很是不解,“庭兒,爹爹以為你會當朝站起來呢,他們一個一個地罵你是殘廢,爹爹聽著就窩火。總是拿你這殘疾說事,真是令人討厭。”
“爹爹,皇上對我如此心疑,我若再站起來,他怕是更加不信任我了,再者,就算我站起來,這會子想奪回世子之位也難,最重要的是找到他犯罪的證據,到時候,皇上今兒當著滿朝大臣說的話就不能不兌現了。”冷華庭胸有成竹地說道。
如今他一點都不急,與皇上之間的對抗還真是個開始,皇上現在還沒有到最危機的時候,所以,還在想著法子打壓自己,真到了西涼已經開戰的時候,皇上就會求上門來了的,到那時,才是真正與皇上談條件的時候。
當務之急,當然是先將與冷華堂的恩怨解決掉了才是。
卻說冷華堂,明明差一點就得到了那行商大臣之位的,沒想到,小庭的一力阻止,皇上竟然真的就妥協了,還是因為那基地上的事情,若自己也有那本事去管理基地,皇上就會對自己另眼相看了。
不過,小庭後來又說什麽……不是親生兒子的話來,他是說自己麽?自己怎麽會不是王爺的兒子?他是惡意中傷還是真的其事?以王爺對待自己的態度來看,還真的不像親生父親所為,莫非……不,不可能,王爺隻是偏心而已。
但是,他如今也像驚弓之鳥了,疑心一起,便再難放下,一回王府,他便去了後院,劉姨娘被打入了浣洗房,他因著忙,還沒有去看過她呢。
劉姨娘被脫下了錦衣,穿著粗布衣服,正被幾個粗使婆子逼著在洗衣服,她自小就是錦衣玉食地過著,哪裏做過如此粗重的活?還沒洗幾件衣服,嬌嫩的雙手就被磨破了皮,刺骨的冰水凍得她忘了疼痛,心中的焦慮更是讓她坐立難安,如小火慢煎,熬得她快要窒息過去。
冷華堂好不容易才找到劉姨娘,見兩個婆子正對劉姨娘粗聲粗氣的喝斥著,不由大怒,走過去便一人甩了一巴掌,罵道:“大膽奴才,竟然敢對本世子的親娘無禮?”
那兩婆子被打得暈頭轉向,定下神來看是世子來了,嚇得調頭就跑,一個就機靈地去向錦娘報信了。
劉姨娘一見兒子終於回來了,又喜又悲,凝視著兒子那英俊的臉,眼淚止不住的就往下掉,顫著手伸出來,半天都無法觸摸到冷華堂的臉。
冷華堂心中一酸,將劉姨娘攬進懷裏,哽著聲道:“娘,他們怎敢真的如此待您?”
劉姨娘隻是哭,什麽也說不出來,她心裏有千言萬語,卻不知要如何說,或者說,她根本就不敢說。
“娘,兒子帶您回去,回兒子的院子裏去,我看哪個敢到我院中要人,兒子好歹世子之位還在,又是四品官員,難道護著自己娘親的本事都沒有麽?”冷華堂也是在朝中受了太大的憋屈,這會子越發憤懣了,隻想要找個地方發泄一下才好。
他攬著劉姨娘就往回走,劉姨娘也覺得浣洗院裏人太多,不是說話的地方,也就沒有掙紮,跟著冷華堂回了世子院。
上官枚正坐在屋裏看書,看到冷華堂怒氣衝衝地帶了劉姨娘進來,她眼神一黯,一大早,錦娘和王妃到過劉姨娘院裏的事情她也聽說了,雖然她也覺得錦娘對劉姨娘做得太過了,但是,聽那報信之人說,姨娘好像曾經做過很對不起王妃的事情,錦娘也隻是給王妃出氣罷了。
劉姨娘的品性,上官枚如今是看得清清楚楚,這種事情,她不好管,也管不了,當家的是王妃,王妃願意縱著錦娘,自己也沒法子。
“娘子,你好歹也是個世子妃,怎麽眼看著娘受如此欺淩,都不聞不問呢?”冷華堂果然衝著上官枚吼道。
劉姨娘一聽,忙捂住冷華堂的嘴道:“堂兒,不怪枚兒的事,她……幫過娘了,是那孫錦娘太過囂張,枚兒也是沒有法子。”
冷華堂聽了稍稍緩了臉,但仍是狠狠地瞪了上官枚一眼,攬著劉姨娘進了屋。
上官枚默默地起身,無奈地歎了一口氣,著侍畫幾個去打了熱水給劉姨娘梳洗,又讓小廚房燉些補品給劉姨娘,自己拿了套輕軟的羅衣跟著進了裏屋。
冷華堂正給劉姨娘擦著淚水,見上官枚進來,臉色仍是不太好看,上官枚默默地將衣服放下,對劉姨娘道:“姨娘,爭了一輩子了,服個軟吧,何必呢,若是爭得贏,早贏了,到了這時候,您還是安分一點的好。”
冷華堂聽得大怒,霍地站起來,怒視著上官枚道:“你這是跟婆婆說話的態度嗎?你出去,出去。”
上官枚忍著心裏的酸楚,默默地退了出來。
劉姨娘忙拉住冷華堂的手道:“堂兒啊,你如今可不能得罪枚兒了,你二叔如今也不在了,能幫你的人少之又少,枚兒身份高貴,又有太子妃護著,你再惹了她,將來真沒人護著你了。”
冷華堂忍著怒火坐下,劉姨娘看屋裏侍書還在,便道:“你們都出去,我有話跟世子說。”
侍書也退了出去,劉姨娘起身將門窗關好,冷華堂原就有話要問劉姨娘,看她如此慎重,心下便更是忐忑起來,突然他就不想聽,怕聽劉姨娘的話,起身就想要走。
劉姨娘一把抓住他的手道:“堂兒,娘對不住你,你現在很危險,得快些想個法子才是。”
“危險?娘,你說清楚一點,又出了什麽事?”冷華堂聽著也心驚,不由又坐了下來。
“王媽媽那賤人,她將娘過去的秘密全都告訴王妃和孫錦娘了,隻怕你父王知道後,真的會殺了我們母子的。”劉姨娘期期艾艾的,但又不得不說出了口,雖然羞愧難當,可如今也到了生死關頭了,不說,隻會更加危險。
“什麽秘密,值得娘您如此害怕?父王竟然還要因此殺了咱們?”冷華堂的心懸到了半空,驚恐地看著劉姨娘,既害怕,又期待,隻要不是身份問題就好,隻要不會說,自己不是王爺的親生兒子就好。
“堂兒,你……你不是王爺的親生兒子,你是……”劉姨娘深吸了一口氣,雖覺得殘忍,但她還是說了出來,兒子大了,有些事情不得不說明,也讓他有些準備才是。
她話還沒完,冷華堂猛地將她往地下一推,吼道:“怎麽可能,我怎麽會不是父王的兒子!”
劉姨娘嚇得忙爬了起來,捂住他的嘴道:“你小點聲,會讓人聽了去的。”
冷華堂這會子如瘋魔了一般,一掌將劉姨娘推開,哭道:“我是個庶子也就罷了,自小,因著你的身份太低,又不得父王的寵,我在府裏就低人一頭,處處受人岐視,如今……你……你竟然告訴我,說我不是父王的兒子,你……你是怎麽做人娘親的,我叫了二十幾年的父親,尊敬了二十幾年的父親,你竟然說他不是的,你這叫我情何以堪?情何以堪啊?你……你怎麽就會如此下賤呢?我怎麽會有你這樣下賤**蕩的娘親?”
劉姨娘被自己的兒子罵得臉上一陣紅一陣白,卻又隻能生受著,兒子罵得沒錯,自己給了他生命,卻沒能給他一個尊貴的出身,還……還是如此見不人的身份,兒子不難受才怪呢。
“堂兒,如今不是說這個的時候,這事情,隻有那王媽媽一人知道,她手裏的證據也不知道給了孫錦娘沒,隻要她死了,就無人能指證你,你還是簡親王的庶長子,誰也不能將你怎麽樣,堂兒,娘對不起你,但是,當年,娘也是沒有法子了,那幾個男人,一個都不是好東西,他們逼娘這樣做的,是他們逼娘這麽做的啊。”劉姨娘扯著冷華堂的衣袖哭訴著,想著往日的事情,她又恨又怕,更多的是痛苦和無助。
冷華堂雙目赤紅,一把抓住劉姨娘的雙肩,猛烈地搖晃著,大聲吼道:“那你說,我的生父究竟是誰?是誰?我要殺了他……”
劉姨娘差點被他晃暈了過去,好半晌,才抖了聲道:“娘……娘如今也不知道,究竟是誰了,當年,跟娘有……染的有兩個男人,他們……他們強迫娘……利用娘,為的就是打擊簡親王,你二叔……就是其中一個,但他現在逃了,你想要殺他怕也不易了。”
“那另一個奸夫是誰?你快說,我要殺了他。”冷華堂快到崩潰的邊緣了,他的心再也難承受這樣的結果,劉姨娘的所作所為太讓他憤怒和羞恥了,生下他,竟然連他的親生父親都不知道是誰?
讓他有了如此不堪的出身,他原本是簡親王世子,如今一下便像自萬丈高空中直跌下來,摔他個粉身碎骨了。
他聽見了自己心髒破裂的聲音,感覺周圍的一切都變得虛假,變成了一張張獰笑著的臉,張牙舞爪的,像要將他的靈魂都勾了去,又似要將他活活掐死,撕碎,真是怕什麽,來什麽,而且,竟然還是最壞的結果。
他抱住頭,猛然嚎叫了起來,死死的揪住自己的頭發,用力扯著,像是想要用身體的痛,來壓製撕心裂肺的痛苦,扯完頭發,他還覺得不夠勁,猛的將頭往牆上撞了起來。
太難堪了,太羞憤了,他怎麽都難以接受這樣的事實,以前隻因個庶子身份就讓他憋屈了十幾年,費盡心機才奪了世子之位,以為從此便可以揚眉吐氣了,可以不再看人臉色了,沒想到,兜兜轉轉,他的出身竟然比一開始還要下賤卑劣,這讓他要如何在小庭麵前抬得起頭來,怪不得,小庭如今不肯拿正眼看自己,是嫌棄自己了吧,他……他要知道了自己不是他的親哥哥,隻怕會更看不起自己了,一時,他又被心魔鎖住,猛然地就想要毀掉眼前的一切……
劉姨娘痛苦地看著兒子,她知道兒子知道了這個事實會很痛苦,所以,這個秘密她一瞞就是二十幾年,為的就是兒子能過得舒暢開心一些,如今也是被逼無奈,才不得不坦白,看著兒子那近乎瘋狂的樣子,她的心像刀絞一般的痛。
她很想要抱住兒子,對他說,不管別人對他如何,他仍是自己心中最珍貴的寶貝,是自己最愛的兒子,緩緩走近,拭探著觸向兒子……
冷華堂被劉姨娘一碰,像被電擊一樣,跳了起來,一口唾沫吐向她,隨手一掌擊在了劉姨娘胸前,劉姨娘的身子便你一塊破布一樣飛了起來,撞到了對麵的牆上,才滾落下來,一口鮮血噴薄而出,人還沒清醒過來,就聽冷華堂在罵道:“賤人,你賤,還害得我跟著賤,我要殺了你,你死了,就沒有人能知道我不是爹爹的孩兒,隻有你死了,才能還我清清白白的出身……”
“堂兒,我是你娘啊……”看到如魔鬼一般走近自己的兒子,劉姨娘心中萬念俱灰,但是,她最擔心的還是王媽媽,想要喚醒冷華堂,讓他先處理了王媽媽再說。
“我沒有人這樣下賤的娘親,你這賤人,再說一句你是我的娘親,我立即打死你。”冷華堂又是一腳踢在了劉姨娘的腰上,劉姨娘痛得差點暈了過去,身子抽成了一團,卻仍是巴巴地看著兒子。
“堂兒,你二叔和裕親王兩個人都以為自己是你的父親,你……你以後可以找他們助你,他們都是有本事的人,雖然,是他們害了娘的一生,但是,娘……還是隻想你好啊。”
皇上嚴肅地對冷華庭說道,皇上的這一番話可是將朝堂內從多大臣全都斥責到了,他們聽得頭都垂了下去,一個個都不敢抬頭,生怕自己就是那個抱成守舊的一員,自然更不敢再說什麽冷華庭身有殘疾,進上書房有損皇子威嚴的話來。
而冷華庭也被皇上堵住了嘴,不能再辭,他皺了皺眉,抬眼看了簡親王爺一眼,隻見王爺神色平靜,似乎很願意他進上書房,冷華庭很是有解,來的路上便與王爺提過這事,王爺也讚成他的做法,怎麽這會子又改了主意了呢?
見冷華庭不再硬辭,皇上便不再在此事上糾纏,默了默才道:“華庭,朕聽太子說,你提議組建商隊,由陸路去周邊國,朕認為你這提議很好,很及時,正打算與大臣們商議商議,看如何組建才好,大錦以往隻將商隊下南洋,雖然也賺了不少錢,但卻周期太長,資金周轉困難,不發生大災還好,一但有大災發生,國庫便會捉襟見肘,若再有戰事,國家就會陷入危機。所以,朕決定盡快將陸上行商商隊組建起來。各位卿家有何建議,可以提出朝議。”
冷華庭一聽,立即明白了皇上非得要他當那勞什子中書令地深意了,自己曾經跟太子提過,這個商隊必須有自己來組建,不然便不為朝庭興建新的基地,那時,太子是應下了的,如今皇上在封了自己上書房大臣以後再將此事提出朝議,分明就是想要反悔,拿上書房大臣的位子來困住自己的手腳……皇上,打的好算盤啊。
果然,此一提議一出,大臣們便像炸了鍋一樣,紛紛議論了起來,冷華庭沒有參與朝議,也懶得聽他們都說了些什麽,隻是看了太子一眼,太子神情有些尷尬和無奈,對他苦笑了一下,示意自己也沒有辦法。
冷華庭也不急,就靜靜地坐在朝堂上,等待著朝議的結果,果然,眾大臣對建商隊反對的居少,也充份分析了組建商隊對大錦的好處,最後,主持人選上,大家有了爭議。
榮親王與寧王舉薦和親王世子,而裕親王和張太師幾個則是一力推舉簡親王世子冷華堂,自始至終無一人提過冷華庭的名字。
冷華庭冷笑地看他們幾派爭論著,靜靜的等著皇上的最終結果,皇上心中一定早就有了人選,所謂的朝議不過是走走形勢,做給大家看,更是做給自己看的。
果然,沒多久,皇上似乎聽得不耐煩了,伸手下大一壓,朝堂中立即靜了下來,皇上看向太子,問道:“太子,你且說說,這個行商大臣要由誰來擔任最為合適。”
冷華庭聽了也默默地看向太子,太子唇邊的苦笑更深,皇上的意思他自然早就明白,雖然反對過,但沒有用,而自己又許諾過小庭,這個商隊由他來組建得管理,如今他像個被夾在火爐中間,兩邊都不想得罪,但又不得不得罪一方,這讓太子很是苦腦和無奈,皇上,是故意將自己放在火上烤呢。
一躬身,太子行了一禮道:“回父皇,兒臣覺得列位臣工提出來的人選都很不錯,都是大錦朝的青年俊才,也都有獨檔一麵的能力,但是,兒子還是覺得,此事由簡親王來主持是為最佳,王叔正值壯年,精明強幹,又對基地上的產出能力最為熟悉,所以,兒臣舉薦簡親王叔。”
太子的話讓冷華庭和皇上同時一怔,冷華庭唇邊笑意更深,沒想到,太子還真會和稀泥,想了這麽一出,兩邊都沒有得罪,這個中庸倒是取得很得當,讓皇上和冷華庭都說不出什麽話來,也怪不到他頭上去。
皇上聽了微笑著點了點頭,看不出半點不豫,眼神卻很犀利掃了太子一眼,太子臉色沉靜淡定,絲毫不為皇上的眼神所動。
“從位臣工以為,太子所言如何?”皇上不動聲色地問道。
“皇上,父王年紀大了,又是大病初愈,身子大不如從前,已經不適合遠途奔波了,所以,臣以為,皇上還是另選的好。”冷華庭不等他人開口,便率先說道。
皇上聽得一怔,他巴不得有人反對太子的提議,但怎麽也沒想到是冷華庭最先開的口,就是裕親王與榮親王幾個也覺得有些詫異,太子方才提議簡親王,其實確實也算得上是最佳的人選,他們幾個還規能以反駁,這下好了,簡親王的兒子率先反對了,他們隻須附議就成。
“那朕就下旨,此次的行商大臣由簡親王的兒子,世子冷華……”皇上正在宣布最後決定,冷華庭突然又道:“謝皇上,臣願擔當此次行商大臣之職。”
皇上聽得一怔,沉了臉看冷華庭,自己哪裏說的是他了,這小子怎麽連自己的話也敢打斷,真的太過放肆了。
但皇上如今並不願意對冷華庭太過苛責,便笑著對冷華庭道,“華庭,你聽說了,朕說的,此次行商大臣之職由簡親王世子擔當,並不是你。”
其實列位大臣都明白,皇上說的確實是世子冷華堂,冷華庭才被任命為上書房大臣,竟然又要搶這行商大臣之職,而且,是與他的兄長,世子冷華堂搶,這也太不厚道了,親兄弟,又鬥也回家鬥,不要當著外人的麵嘛,看來,簡親王府內也是水深得很啊。
而裕親王與榮親王幾個卻是斜睨著冷華庭,嘴角帶著譏誚,一個殘疾,再有本事,也最多隻能與孫臏一樣,在家裏寫寫兵法什麽的,真要實幹,身體差了可不行,行商可比不得在基地裏修修設備,管管生產,動動口就行了,這可是要行萬裏路,在各國之間周遊的,攤著一雙腿,怎麽能行?
冷華庭對旁人的譏笑置若罔聞,手一揖,對皇上道:“皇上,簡親王世子之位應該易人而定了,華庭才是簡親王嫡子,曆來世子之位立嫡不立庶,此乃祖製早有規定的,臣被無辜奪去世子之位七年之久,今日於朝堂之上,臣要求皇上還臣一個公道。”
此一如一記重雷擊於朝堂之上,整個朝堂頓時嘩然,誰也沒想到,時了隔七年,世子之位早就易主之後,冷華庭會在朝堂之上明著對皇上提出奪嫡之言。
簡親王的兩個兒子已鬧翻了麽?很多大臣聽了便帶著看笑話的神情,等著好戲開鑼。
皇上也是聽得震驚,當年冷華庭的世子之位可是皇上親自下旨奪去的,這會子這小子竟然當眾要求還他公道,什麽公道?是指責自己當年糊塗,奪了他世子之位承了怨恨麽?
皇上就是有再好的涵養,這會子也沉了臉,冷冷地看向簡親王:“簡親王,這是什麽意思。”
一直沒有說話的簡親王爺聽了這話此時大步出列,對皇上躬身行禮道:“回皇上,臣懇請皇上將世子之位還與臣嫡子華庭,此乃祖宗之法,臣不敢有違。”
“父王,你好狠的心,兒子做錯了什麽,您要無緣無故奪兒子的爵位,您不能偏心至此,我也是您的兒子啊。”冷華堂沒想到王爺真的如此無情,當著滿朝武大臣的麵就要奪了自己的世子之位。
太子也是聽得心驚,以小庭和錦娘的本事,一個小小的親王世子之位他們夫妻應該不會看在眼裏才是,可是,今兒個小庭怎麽會突然就提出這事了,華堂確實人品太差,但他畢竟是小枚的丈夫,小枚嫁他已然委屈,若再連個世子妃的位置也沒有了,叫小枚情何以堪……
“父皇,此事得從長計議啊。”太子急忙對皇上說道。
而裕親王更是被震驚犦無以複加,他慌亂地看向簡親王,隻怕上回自己在山洞裏的一番挑撥真起了作用,簡親王可能以為華堂真是老二的兒子呢,原是想氣死這個家夥的,沒想到,如今人沒氣死,倒鬧出這樣一樁事來了。
他從心底裏還是不願意冷華堂的世子之位被奪去的……
“畜牲,你對本王做過什麽,你以為,你忘了麽?本王沒有失憶,一醒來,便全都記起來了。”王爺當眾喝斥冷華堂道。
“父王,請不要冤枉兒子,兒子知道你的心裏隻喜小庭,但也不能因為疼愛他而汙陷兒子,您說兒子對您做過大逆不道的事,可有證據?你不能為了一個兒子而毀了另一個兒子的前程啊。”冷華堂傷心欲絕地看著簡親王,卟通一下跪了下來,淒苦地看向簡親王。
很多大臣聽了也為之側目,早就聽說簡親王甚是偏心,對那個長得如妖孽一般美豔的嫡子愛若珍寶,對世子冷華堂倒是冷淡得緊,如今看來,不止是冷淡了,而是狠絕,虎毒不食子啊,嫡子已然是上書房大臣了,又管著江南基地,手掌大錦行正和經濟兩在權,還要奪那世子之位作甚,就不能留一口飯給大兒子吃麽?
一時間,朝堂裏又議論紛紛了,太子很無奈地歎了口氣,走到冷華庭身邊,拍了拍他的肩膀道:“小庭,遇人留一線,他日好相見,你何苦逼他太甚?”
“七年前,可沒有人肯給臣留一線,若非臣命大,早化成一堆白骨了,臣不過是拿回原本就屬於自己的東西,試問殿下,臣哪裏錯了?”冷華庭淡淡地抬眸看著太子,認真地說道。
“華庭啊,當年朕免你世子之位實非得已,你……突然身染怪疾,就治不愈,以致雙腳殘疾,至未能站起,礙於皇家顏麵,你簡親王又是親王之中最為尊貴的一支,怎麽能讓一個身有殘疾之人繼承親王爵位呢?”皇上臉上帶著傷感,似乎當年他也是非常痛心和情非得已的,讓大臣們聽了也深為讚同。
一時就人有勸起簡親王來,有人說簡親王偏心,有人說簡親王太過份,也有人說,兒子嘛,就算犯了錯,多教育就是,做父親的,不能做得太狠等等,簡親王隻是黑沉著一張臉站著,並不做任何解釋,也不回答任何人的話。
冷華庭聽了皇上所言,便問道:“啟稟皇上,依您方才所言,若臣並非殘疾,是否就要還臣世子之位?”
皇上聽得一怔,下意識地就看向冷華庭的雙腿,不答反問道:“華庭,莫非你的腿能走了?”
冷華庭也沒有回答,隻是痛苦的看了自己的雙腿一眼,嘴角抿得緊緊的,那副樣子便像很是痛恨自己那雙腳一樣,看著皇上的眼裏,但是認為他的腳並沒有好,所以,皇上也鬆了一口氣。
卻聽冷華庭又追問道:“臣想知道,是不是,臣的腿沒有殘疾,世子之位就有還給臣了呢?”
皇上抬眼看著冷華庭,見他豐潤的嘴唇微微厥起,幽深黑亮的觀眸霧朦朧,那樣子,仿佛是受了委屈,想在大人麵前討個公道的孩子,他不由點了頭道:“是的,若你不是殘疾,自然當年也不會免了你的世子之位,可是,如今你大哥已經承了爵,進了皇家玉碟,他又並沒有犯過大錯,不能隨便再又奪了他的世子之位,朕無可奈何才對你如此,難道又要在華堂身上做同樣的事,又讓他也受傷害麽?”
皇上的話說得情真意切,跪在地上的冷華堂立即對著皇上連連磕頭,三呼萬歲。
冷華庭見了便鄙夷地看了冷華堂一眼,又追問了皇上一句:“請問陛下,那若是他殺父弑母,殘害親兄弟,是否就能免除他的世子之位?”
皇上聽得怔住,不由看向地上的冷華堂,方才簡親王的話他也聽清楚了,難道此子真的品性如此之壞?竟然會對簡親王下毒手?不過……簡親王府如今越發的強大了,依太子所言,那孫錦娘就如當年的葉姑娘再世,本事隻強不弱,提的那些治國治兵的國策,都是聞所未聞,卻又實際可行,那樣的人才卻不是在皇家,而是去了簡親王府……這個曆代帝王都存有介心的親王家……簡親王府還是亂一些的好啊。
皇上禦下,是即要用,又要打,還要打得臣工心服口服,甘心為他所用。
冷華堂不是說沒有證據嗎?若真有證據,簡親王早就寫了折子遞上來了,又怎麽會一直緘默,隻在冷華庭提出來之後,再來開口……
如今,當著一眾臣工的麵,冷華庭又問得不是沒有道理,皇上不得不作出回答,加之也料定冷華庭隻是在假設,在猜測,並沒有真憑實據,如是便應道:“那是自然,若世子做下此等喪心病狂之事,不止是要免了他的世子之位,還要按律法嚴懲不怠。”
“那好,臣可是將陛下之言全都記下了,將來,臣若憑著本事封得爵位,也知道要如何對待自己的兒子了,謝陛下解惑。”冷華庭出人意料的對皇上一拱手說道。
皇上聽了暗鬆一口氣,還真怕這小子能拿出證據來,依太子所言,皇上認為他們兩口子都不是善茬,既聰明,又機警,隻是缺了圓融,若是真的能一心一意為朝庭辦事,不生異心,那倒真是一對難得的人才啊。
地上的冷華堂也聽著鬆了一口氣,他別沒有弑母,但卻是殺過父親的,王爺自己就是最好的證據,隻是被他強詞掩過,但不代表小庭就沒有找到其他證據啊,他可是在小庭和錦娘麵前,栽了好幾次跟頭的。
冷華庭冷厲地看著趴在地上如狗一樣的裝可憐的冷華堂,突然揚起他那淳厚好聽的聲音:“陛下,世子之位是否當傳親生兒子,當沒有親生兒子時,才傳侄子?如果不是自己親生,是否就不能繼承爵位?”
冷華庭一副好奇新鮮的模樣,這樣的話問得很是幼稚,讓滿堂武,包括太子和皇上在內都笑來起來,皇上又好氣又好笑道:“那是自然,有誰親子在,會將爵位傳給外人的道理,雖說世子傳給誰得由朕首肯,但說穿來,還是你各位王爵的家事,總要依著倫理道德而定的。”
冷華庭得了鄭重地給皇上又行了一禮道:“謝陛下,臣明白了。”
裕親王聽到此處,高懸著的心也落了下來,一拱手,對皇上道:“陛下,這行商大臣的應該定下來了吧。簡親王府的家事,也無需一再地在朝堂上爭論了,早些定下人選,早就開始著手,如今西涼人逼近邊關,戰事一角即發,南下商隊至少得有三個月才能回來,而且,最怕就是海上氣候變化會阻了商隊的行程,如今,已經在等米上鍋了啊,再不開辟新的財路,朝庭可就真的會連軍晌都發不出的。”
裕親王這一番話可不是危言聳聽,孫大將軍已經上了前錢快一個月了,傳來的軍訊是,邊關形勢一日緊似一日,大錦雖有幾十萬雄兵,剛吃嚼都是一筆很大的費用,光國內稅收,根本就不夠塞牙的,確實又盡快執行新的策略了。
“就依裕親王所言,讓冷華堂擔任行商大臣一職。”皇上大聲宣布道。
說完,又親切地看向冷華庭,小聲對他言道:“華庭啊,朕是照顧你的身子,你的腿不適合在外奔波,好在這還是屬於你簡親王府,世子可是將來的簡親王爺,也算得上是肥水沒流外人田了,朕可是對你簡親王府照顧有加啊。哈哈哈!”
冷華庭聽得嘴角帶了一絲譏誚,淡淡地對皇上道:“組建商隊原就由臣和臣妻提出來的,皇上卻將行商大臣一職交給一個外人,讓臣很是齒寒,臣再三請自薦,請將那行商大臣之職授予臣。”
皇上聽得眉頭皺了起來,這個冷華庭還真是別扭,裏子麵子都給他了,一還便升了他一個別人做夢一輩子也難得到的官位,他卻一再地反對自己已經公布的決定,當自己是紙糊的皇帝麽?才建了寸功就知道居功自傲,目中無人了?
“華庭,不可放肆,朕念在你年輕不懂事,且原諒你這一次,若再質疑朕之決定,朕定不輕饒。”皇上眼神銳利如刀,直射向冷華庭,聲音也冰寒威嚴,熟悉他的都知道,龍顏已然震怒了。
但冷華庭不以為然,仍是拱手說道:“臣請皇上將行商大臣一職授予臣。”
皇上氣得霍的一下自龍椅上站了起來,指著冷華庭道:“你當朕舍不得治你麽?你不要太過持才傲物了,冷華庭,這天下是朕的,你隻是朕的臣子,你若再無理取鬧,朕……”
太子在一旁急得不行了,他早就知道小庭是個倔性子,也曾經勸過皇上,讓小庭擔任那行商大臣算了,反正他也隻是做個總指揮,哪裏要他親自奔波的道理,再說了,小庭腿卻雖然不便,但一身功夫出神入化,又擅騎馬,何況,還有馬車不上,江南一行他不也做得很好麽?父皇總是縫人都人防三分,對臣工從來都不會放心的去用,又怎麽真正能收複臣工的忠心?
看皇上真的發怒,他忙在一旁勸道:“父皇熄怒,小庭他隻是一時衝動,小自小就是個別扭的性子,父皇千萬不要和他治氣,不值當的。”太子也是沒有法子的,隻能打親情牌,小庭小時候還是很得皇上喜歡的,希望皇上看著舊情上,不要太過責罰小庭。
其實皇上說的時候便頓了一頓,為的就是等人來勸自己,找個台階下,冷華庭夫婦對大錦的重要性,他哪裏不知,隻是……若生產是他兩口子包圓了,銷售再讓他們夫妻主持,那將來誰還能撐控他們?
大錦朝的經濟命脈全掐在他夫妻手上,再加上與鄰國行商時,建立的情報信息網絡,那他們的力量會壯大到無人能抵的地步,而且,他們還練了兵,若要謀反,那是輕而易舉啊。
皇上左思右想,拿不出兩全的法子來,一拂袖,冷冷地丟了一句:“此事容後再議,退朝。”竟是起身走了。
滿朝武大臣頓時麵麵相覷,向來威嚴冷峻的皇上竟然真的沒有處罰冷華庭,反倒退了一步,一時間,大家又議論紛紛了起來,太子大手一揮道:“退朝吧,不要在此議論了。”
回到馬車裏,簡親王看著冷華庭很是不解,“庭兒,爹爹以為你會當朝站起來呢,他們一個一個地罵你是殘廢,爹爹聽著就窩火。總是拿你這殘疾說事,真是令人討厭。”
“爹爹,皇上對我如此心疑,我若再站起來,他怕是更加不信任我了,再者,就算我站起來,這會子想奪回世子之位也難,最重要的是找到他犯罪的證據,到時候,皇上今兒當著滿朝大臣說的話就不能不兌現了。”冷華庭胸有成竹地說道。
如今他一點都不急,與皇上之間的對抗還真是個開始,皇上現在還沒有到最危機的時候,所以,還在想著法子打壓自己,真到了西涼已經開戰的時候,皇上就會求上門來了的,到那時,才是真正與皇上談條件的時候。
當務之急,當然是先將與冷華堂的恩怨解決掉了才是。
卻說冷華堂,明明差一點就得到了那行商大臣之位的,沒想到,小庭的一力阻止,皇上竟然真的就妥協了,還是因為那基地上的事情,若自己也有那本事去管理基地,皇上就會對自己另眼相看了。
不過,小庭後來又說什麽……不是親生兒子的話來,他是說自己麽?自己怎麽會不是王爺的兒子?他是惡意中傷還是真的其事?以王爺對待自己的態度來看,還真的不像親生父親所為,莫非……不,不可能,王爺隻是偏心而已。
但是,他如今也像驚弓之鳥了,疑心一起,便再難放下,一回王府,他便去了後院,劉姨娘被打入了浣洗房,他因著忙,還沒有去看過她呢。
劉姨娘被脫下了錦衣,穿著粗布衣服,正被幾個粗使婆子逼著在洗衣服,她自小就是錦衣玉食地過著,哪裏做過如此粗重的活?還沒洗幾件衣服,嬌嫩的雙手就被磨破了皮,刺骨的冰水凍得她忘了疼痛,心中的焦慮更是讓她坐立難安,如小火慢煎,熬得她快要窒息過去。
冷華堂好不容易才找到劉姨娘,見兩個婆子正對劉姨娘粗聲粗氣的喝斥著,不由大怒,走過去便一人甩了一巴掌,罵道:“大膽奴才,竟然敢對本世子的親娘無禮?”
那兩婆子被打得暈頭轉向,定下神來看是世子來了,嚇得調頭就跑,一個就機靈地去向錦娘報信了。
劉姨娘一見兒子終於回來了,又喜又悲,凝視著兒子那英俊的臉,眼淚止不住的就往下掉,顫著手伸出來,半天都無法觸摸到冷華堂的臉。
冷華堂心中一酸,將劉姨娘攬進懷裏,哽著聲道:“娘,他們怎敢真的如此待您?”
劉姨娘隻是哭,什麽也說不出來,她心裏有千言萬語,卻不知要如何說,或者說,她根本就不敢說。
“娘,兒子帶您回去,回兒子的院子裏去,我看哪個敢到我院中要人,兒子好歹世子之位還在,又是四品官員,難道護著自己娘親的本事都沒有麽?”冷華堂也是在朝中受了太大的憋屈,這會子越發憤懣了,隻想要找個地方發泄一下才好。
他攬著劉姨娘就往回走,劉姨娘也覺得浣洗院裏人太多,不是說話的地方,也就沒有掙紮,跟著冷華堂回了世子院。
上官枚正坐在屋裏看書,看到冷華堂怒氣衝衝地帶了劉姨娘進來,她眼神一黯,一大早,錦娘和王妃到過劉姨娘院裏的事情她也聽說了,雖然她也覺得錦娘對劉姨娘做得太過了,但是,聽那報信之人說,姨娘好像曾經做過很對不起王妃的事情,錦娘也隻是給王妃出氣罷了。
劉姨娘的品性,上官枚如今是看得清清楚楚,這種事情,她不好管,也管不了,當家的是王妃,王妃願意縱著錦娘,自己也沒法子。
“娘子,你好歹也是個世子妃,怎麽眼看著娘受如此欺淩,都不聞不問呢?”冷華堂果然衝著上官枚吼道。
劉姨娘一聽,忙捂住冷華堂的嘴道:“堂兒,不怪枚兒的事,她……幫過娘了,是那孫錦娘太過囂張,枚兒也是沒有法子。”
冷華堂聽了稍稍緩了臉,但仍是狠狠地瞪了上官枚一眼,攬著劉姨娘進了屋。
上官枚默默地起身,無奈地歎了一口氣,著侍畫幾個去打了熱水給劉姨娘梳洗,又讓小廚房燉些補品給劉姨娘,自己拿了套輕軟的羅衣跟著進了裏屋。
冷華堂正給劉姨娘擦著淚水,見上官枚進來,臉色仍是不太好看,上官枚默默地將衣服放下,對劉姨娘道:“姨娘,爭了一輩子了,服個軟吧,何必呢,若是爭得贏,早贏了,到了這時候,您還是安分一點的好。”
冷華堂聽得大怒,霍地站起來,怒視著上官枚道:“你這是跟婆婆說話的態度嗎?你出去,出去。”
上官枚忍著心裏的酸楚,默默地退了出來。
劉姨娘忙拉住冷華堂的手道:“堂兒啊,你如今可不能得罪枚兒了,你二叔如今也不在了,能幫你的人少之又少,枚兒身份高貴,又有太子妃護著,你再惹了她,將來真沒人護著你了。”
冷華堂忍著怒火坐下,劉姨娘看屋裏侍書還在,便道:“你們都出去,我有話跟世子說。”
侍書也退了出去,劉姨娘起身將門窗關好,冷華堂原就有話要問劉姨娘,看她如此慎重,心下便更是忐忑起來,突然他就不想聽,怕聽劉姨娘的話,起身就想要走。
劉姨娘一把抓住他的手道:“堂兒,娘對不住你,你現在很危險,得快些想個法子才是。”
“危險?娘,你說清楚一點,又出了什麽事?”冷華堂聽著也心驚,不由又坐了下來。
“王媽媽那賤人,她將娘過去的秘密全都告訴王妃和孫錦娘了,隻怕你父王知道後,真的會殺了我們母子的。”劉姨娘期期艾艾的,但又不得不說出了口,雖然羞愧難當,可如今也到了生死關頭了,不說,隻會更加危險。
“什麽秘密,值得娘您如此害怕?父王竟然還要因此殺了咱們?”冷華堂的心懸到了半空,驚恐地看著劉姨娘,既害怕,又期待,隻要不是身份問題就好,隻要不會說,自己不是王爺的親生兒子就好。
“堂兒,你……你不是王爺的親生兒子,你是……”劉姨娘深吸了一口氣,雖覺得殘忍,但她還是說了出來,兒子大了,有些事情不得不說明,也讓他有些準備才是。
她話還沒完,冷華堂猛地將她往地下一推,吼道:“怎麽可能,我怎麽會不是父王的兒子!”
劉姨娘嚇得忙爬了起來,捂住他的嘴道:“你小點聲,會讓人聽了去的。”
冷華堂這會子如瘋魔了一般,一掌將劉姨娘推開,哭道:“我是個庶子也就罷了,自小,因著你的身份太低,又不得父王的寵,我在府裏就低人一頭,處處受人岐視,如今……你……你竟然告訴我,說我不是父王的兒子,你……你是怎麽做人娘親的,我叫了二十幾年的父親,尊敬了二十幾年的父親,你竟然說他不是的,你這叫我情何以堪?情何以堪啊?你……你怎麽就會如此下賤呢?我怎麽會有你這樣下賤**蕩的娘親?”
劉姨娘被自己的兒子罵得臉上一陣紅一陣白,卻又隻能生受著,兒子罵得沒錯,自己給了他生命,卻沒能給他一個尊貴的出身,還……還是如此見不人的身份,兒子不難受才怪呢。
“堂兒,如今不是說這個的時候,這事情,隻有那王媽媽一人知道,她手裏的證據也不知道給了孫錦娘沒,隻要她死了,就無人能指證你,你還是簡親王的庶長子,誰也不能將你怎麽樣,堂兒,娘對不起你,但是,當年,娘也是沒有法子了,那幾個男人,一個都不是好東西,他們逼娘這樣做的,是他們逼娘這麽做的啊。”劉姨娘扯著冷華堂的衣袖哭訴著,想著往日的事情,她又恨又怕,更多的是痛苦和無助。
冷華堂雙目赤紅,一把抓住劉姨娘的雙肩,猛烈地搖晃著,大聲吼道:“那你說,我的生父究竟是誰?是誰?我要殺了他……”
劉姨娘差點被他晃暈了過去,好半晌,才抖了聲道:“娘……娘如今也不知道,究竟是誰了,當年,跟娘有……染的有兩個男人,他們……他們強迫娘……利用娘,為的就是打擊簡親王,你二叔……就是其中一個,但他現在逃了,你想要殺他怕也不易了。”
“那另一個奸夫是誰?你快說,我要殺了他。”冷華堂快到崩潰的邊緣了,他的心再也難承受這樣的結果,劉姨娘的所作所為太讓他憤怒和羞恥了,生下他,竟然連他的親生父親都不知道是誰?
讓他有了如此不堪的出身,他原本是簡親王世子,如今一下便像自萬丈高空中直跌下來,摔他個粉身碎骨了。
他聽見了自己心髒破裂的聲音,感覺周圍的一切都變得虛假,變成了一張張獰笑著的臉,張牙舞爪的,像要將他的靈魂都勾了去,又似要將他活活掐死,撕碎,真是怕什麽,來什麽,而且,竟然還是最壞的結果。
他抱住頭,猛然嚎叫了起來,死死的揪住自己的頭發,用力扯著,像是想要用身體的痛,來壓製撕心裂肺的痛苦,扯完頭發,他還覺得不夠勁,猛的將頭往牆上撞了起來。
太難堪了,太羞憤了,他怎麽都難以接受這樣的事實,以前隻因個庶子身份就讓他憋屈了十幾年,費盡心機才奪了世子之位,以為從此便可以揚眉吐氣了,可以不再看人臉色了,沒想到,兜兜轉轉,他的出身竟然比一開始還要下賤卑劣,這讓他要如何在小庭麵前抬得起頭來,怪不得,小庭如今不肯拿正眼看自己,是嫌棄自己了吧,他……他要知道了自己不是他的親哥哥,隻怕會更看不起自己了,一時,他又被心魔鎖住,猛然地就想要毀掉眼前的一切……
劉姨娘痛苦地看著兒子,她知道兒子知道了這個事實會很痛苦,所以,這個秘密她一瞞就是二十幾年,為的就是兒子能過得舒暢開心一些,如今也是被逼無奈,才不得不坦白,看著兒子那近乎瘋狂的樣子,她的心像刀絞一般的痛。
她很想要抱住兒子,對他說,不管別人對他如何,他仍是自己心中最珍貴的寶貝,是自己最愛的兒子,緩緩走近,拭探著觸向兒子……
冷華堂被劉姨娘一碰,像被電擊一樣,跳了起來,一口唾沫吐向她,隨手一掌擊在了劉姨娘胸前,劉姨娘的身子便你一塊破布一樣飛了起來,撞到了對麵的牆上,才滾落下來,一口鮮血噴薄而出,人還沒清醒過來,就聽冷華堂在罵道:“賤人,你賤,還害得我跟著賤,我要殺了你,你死了,就沒有人能知道我不是爹爹的孩兒,隻有你死了,才能還我清清白白的出身……”
“堂兒,我是你娘啊……”看到如魔鬼一般走近自己的兒子,劉姨娘心中萬念俱灰,但是,她最擔心的還是王媽媽,想要喚醒冷華堂,讓他先處理了王媽媽再說。
“我沒有人這樣下賤的娘親,你這賤人,再說一句你是我的娘親,我立即打死你。”冷華堂又是一腳踢在了劉姨娘的腰上,劉姨娘痛得差點暈了過去,身子抽成了一團,卻仍是巴巴地看著兒子。
“堂兒,你二叔和裕親王兩個人都以為自己是你的父親,你……你以後可以找他們助你,他們都是有本事的人,雖然,是他們害了娘的一生,但是,娘……還是隻想你好啊。”