六月初正是鑠石流金之時，阿茹娜不懂皇帝賜湯泉玩的是什麽把戲。湯泉室在皇宮的東北麵，距離浴場不遠，阿茹娜不解，不過是洗滌之用，既然已有浴場，何故又設了湯泉室，而且這泡湯之前的步驟也是繁複，需先在浴場沐浴更衣一番，再由宮人抬至湯泉室，此處設有一個簡易的盥洗所在，宮人捧來一盆溫泉水，輕輕澆灌在她身上，拭幹身體，趁著溫熱尚在，又為其換上素色絲緞浴袍，這才引她進到湯泉室的室內。
湯泉室室內主要以玉石為築，因而冬暖夏涼，所及之處觸手生溫，任外頭海天雲蒸、或是雪虐風饕，這裏都是滿室春芬，四季如常。
駐足在一麵十二扇的黑漆地牡丹粉蝶雙麵繡圍屏外，未及驚歎那繡工的精細，便聽到流水潺潺，叮咚作響，聞得蘭薰桂馥，香遠益清，心中不禁好奇心起，宮婢扶著她轉入內去，映入眼簾的，竟是姹紫嫣紅、柳舒花放，簇簇如堆錦一般，枝葉上更有彩鳥啄食、粉蝶流螢，假峰錯石，孔穴之間有溫泉水嘩嘩流出，一直延至和田白玉雕砌的牡丹湯池，蕩起繚繞氤氳的水氣，縹縹緲緲，鬼斧神工，渾然天成。
彼時，她尚驚愕在這山水中不能自拔，宮婢已在悄無聲息間替她褪去浴袍。她忽然玩心大動，快步走到花前樹下，湊鼻去嗅，伸手去觸，方才知道此乃各色絹綃彩緞細細裁成，綴以珍珠寶石作熒光，似是受了欺的小女兒，撅了嘴。經過身旁宮婢提點，她才意識到自己通身不著一縷，霎時羞得手足無措，想要用手去遮擋，卻是徒勞，宮婢輕道：“請娘娘試水溫。”她定了定神，先用玉足蜻蜓點水，池水不冷不熱，清澈透明，她微微點頭，宮婢們才扶她下水。
溫泉水滑膩溫軟，柔若無物，百花花瓣入浴，漾起暗香浮動，湯池底部嵌以彩瓷燒製的牡丹花樣浮雕，以作防滑之用，赤足遊走其中，酥麻微癢。她迎著水霧，低頭鞠一捧水，伸出****去舔，竟是鹹而澀的，遠山黛眉輕蹙，賭氣似地將水撒回池中，轉身倚靠在白玉池壁，微微仰起頭，羊脂玉一般的雙頰蒸出緋紅，如濃醉的桃花妝，濕發如墨般傾瀉，散在池內，順著水流蜿蜒浮動，與各色花瓣纏繞，宛如爛漫的水畫。
“這池水...”除去水流聲，這湯泉室靜謐至極，她不過隨意開口，回音蕩漾，她不得已再放低聲調：“這池水我原以為是很燙的。”
月桂跪在池邊，伏前了半個身子，輕聲答道：“娘娘如今泡的是冷泉，自然是溫而不熱的，待到秋冬之際，這牡丹湯又引來熱水，那才真稱作溫泉。”
阿茹娜奇道：“我隻道湯泉都是引山上熱水而來，我們蒙兀視作聖水，你們中原怎麽用人力可操控泉水的冷熱呢？”
月桂道：“這一層奴婢學識寡陋，就不得而知。但中土能人甚多，但凡供皇家驅使的，總有法子辦到，娘娘隻管好好享用便是。”月桂瞥見阿茹娜此刻麵色平和，不若平素的冷若冰霜，才又說道:“湯泉室實際隻供慣常使用，皇家在清雲山依山另築了一座荔泉宮，占地千萬傾，殿宇高聳入雲，有湯池數十，皆引天下之精粹而成，被中土之人視作“天下第一泉”，兼而那裏風景秀美，目之所及，皆可入畫，每年秋冬皇家大多駕幸於此。”
望著雲煙嫋繞，阿茹娜神思飄蕩，昏昏然竟浮現起第一次見皇帝的情景，那時德政殿內熏香飄渺，皇帝的容貌在晦暗的殿閣裏顯得那樣遙遠，她恍惚問道：“平常這裏還有誰來？皇帝來麽？”
月桂道：“湯泉室一共有兩座溫泉，一個是供皇上享用的星辰湯，在西麵，另一個則是供妃位以上的後宮主子們享用的牡丹湯。如今這宮裏，以皇上和安懿貴太妃為尊，後宮之中，自貞敏皇後薄氏薨逝，中宮猶空，皇上雖然內寵甚多，但妃位之上隻有戚妃和娘娘您。”
“戚妃？”她順嘴一提，不想而知這戚妃定是皇帝的女人，不待月桂解釋，她立馬打斷：“不必告訴我，我沒有興趣知曉。”慢慢闔上眼眸，不願多聽。
約莫過了一盞茶的時分，宮婢喚醒幾欲睡去的阿茹娜，“娘娘，請容奴婢伺候您起水。”
接下來又是繁複的穿戴和沐浴，她隻得任由宮婢們擺弄。許是泡湯起了功效，不消多時，她聽得腹中咕咕作響，她不好意思的紅了臉，一旁的宮婢會意，便對她說：“陛下早有吩咐，娘娘泡湯之後大約會覺得餓，奴婢等已經備好膳食，請娘娘更衣後隨奴婢去進膳。”
飯後一頓甜睡，半夢半醒之間，有一個挺拔的身影在眼前晃動，唬了她一跳，瞬間睡意全無，立馬從床上彈起，定睛一看，那人竟然皇帝。
幸而方才自己是和衣而睡，禦前不算太過失儀。皇帝立於書案前，注神看著什麽，阿茹娜趕緊披衣下床，嬌斥道:“你作甚麽翻我的東西。”
皇帝微微一怔，似才意識到阿茹娜來到跟前，抬起頭來，仍是那一副漫不經意的模樣，半帶嘲弄地輕笑：“你的東西？看來愛妃的記性並不好，朕不介意再提點提點你，你住的合歡殿，一奴一婢，一花一草，一紙一筆，乃至你腳下所踏的那一方磚，皆為朕所有，下一次，你莫要再忘了，否則……朕又要懷疑是否太醫失職……”
阿茹娜深吸一口氣，淡淡道：“不是我願意住在這兒的，您用不著對我頤指使氣，若您能放了我，我會很感激的。也請您不要再打算用別人的性命來牽製我，我最討厭的便是被要挾。”
皇帝瞪住她，臉色瞬間如同罩了一層寒霜，阿茹娜渾如不見，徑自拿起書案上的那幅丹青，抬手之際卻被皇帝一把抓住，她即刻回瞪了皇帝一眼，就在這種電光火石的對峙中，皇帝終於有些艱難地先開口：“愛妃…也能騎馬？”
阿茹娜看向那幅丹青，上麵描摹的是她與其木格在草原上策馬奔騰的場景，楚天闊地，飛鷹遼原，此情此景此人恐怕今生再也無法再見，她心中淒然，鼻子忽然一酸，眼淚似要滾將下來。
皇帝被她突如其來的轉變弄得有些不知所措，試探道：“你……若是喜歡，朕可以帶你到圍場騎馬狩獵，如何？”
阿茹娜全然沒有了賭氣的心思，轉而輕輕嗟歎：“我並不是想騎馬狩獵，我是思念畫裏的人，那是我的妹子其木格，還有我想著我的父汗。”
皇帝聽她這樣說，竟斂起笑容，略有些生硬地安慰她：“你不用總這樣想，一直抱著這樣的想法，隻會讓自己心裏頭不痛快。”他頓了一頓，聲音壓的極低，“不論你信不信，打從一開始，布日固德就沒有打算將你嫁給裴潁。”
阿茹娜幾乎以為自己聽錯，揚起頭來看向皇帝，卻在那麽一瞬，皇帝已然恢複常色，像忽然間想起什麽，舉手“啪啪啪”擊掌三聲，從外頭轉進兩個內監，一人手中各捧一盆花。
“愛妃，就不要再跟朕置氣了，瞧瞧朕給你帶來牡丹花，一盆叫魏紫，一盆叫姚黃，是花中的極品，大約你在蒙兀並未見過。”皇帝說罷便吩咐他們把原來擺在窗台之下的水仙撤掉，換上魏紫姚黃。
阿茹娜確實喜歡花，觀可解憂，聞可忘愁，在蒙兀的時候，花是很稀罕的，中土卻隨處可見，尤其是集天下珍寶的皇宮，正如月桂所言“隻要供皇家驅使的，總有法子做到”。她不由走近前去，湊鼻去嗅，異香陣陣，姿態雍容，不愧為花中之王，她正注目細賞牡丹，未曾留心皇帝貼到她身旁，低聲耳語：“這可是真正的牡丹，並非絹緞剪裁的。”未待她解過味來，皇帝以修長的指挑起她鬢邊的一綹青絲輕嗅，略帶了幾分慵懶，“唔，愛妃的頭發，也帶了牡丹湯的鹹澀。”
任是再愚鈍，也能明白他所指，阿茹娜恨不得有一個地洞供她鑽進去。她想躲開皇帝，伸手去推，反卻被他順勢抓住了手，他微微一運力，將她往他身上靠，幾乎是整個人跌倒在他身上的，龍涎香的氣息撲鼻而來，她嚇得想要往後退，卻發覺連腰也被他另一隻手纏住，她比一般的中原女子要高大，隻比他矮半個頭，這樣的肌膚相觸，她的胸口隔著衣衫貼著他的胸口，隻覺衣衫之下的兩顆心跳動得厲害，卻分不清是他的心還是她的心跳的更厲害。
“你終究是朕的人，何必抵抗？”皇帝抵在她耳邊含糊地說了一句，阿茹娜渾身毛孔驟然一縮，冷汗涔涔，仍想分辯些什麽，皇帝細密的吻已紛紛落到她的頸上，下頜，臉頰，最後是嘴唇，許是沾染了阿茹娜頸上滲出的汗珠，皇帝的唇也略帶了微鹹的****……阿茹娜眼中一片茫然，從未與男子如此親昵，甚至沒有人告訴過她這到底是在做什麽，她覺得這吻酥軟綿綿的，時而像花瓣燙貼，時而像有小蛇滑過，令人頭暈腦脹，神誌不清，既是害怕，又有一絲心癢，仿佛有一種她從未知曉的體會正要被一絲一絲地撬開，好像恍惚遊走在懸崖的邊緣，半是詭秘旖旎的風光，半是萬丈不見底的深淵，終於……她腳底一滑，掉了下去……
猛然一個驚覺，阿茹娜伏在皇帝肩上低微喘息，心仍砰砰直跳，“怎麽了？”皇帝淡薄的熱氣噴在她的耳邊，又癢又麻，皇帝伸手撫她柔軟的鬢發，她不由本能地一哆嗦，猶如一隻受驚的小獸，皇帝瞥見她瑩白的頸上那幾道吻痕若隱若現，心中一蕩，低笑著以兩指抬起她滑如凝脂的下頜，低頭湊近。
“不成……”她虛弱地說了一聲，用手肘抵在他胸前，極力調勻自己的呼吸，對上他深不見底的眼眸，幾近央求的眼神：“為什麽？皇上...後宮有那麽多的女人，但幾乎每一日，您都在德政殿處理政務，很少將時日耽擱在後宮，既然您是這樣一個胸懷天下的皇帝，為什麽還要留我這種可能玷汙您清譽的外族女人在身邊呢？留在宮裏的，至少…不應該是其木格麽？到底...有什麽事要瞞著我？”
皇帝先是一滯，溫潤的眼神瞬間凝住，那一抹輕笑亦僵在臉上，隻冷冷從齒間逸出：“阿茹娜，你造次了。你不過是一介後宮，竟然敢妄議政事。”
她心中一凜，這是第一次，從皇帝口中聽到自己的名字，不帶任何戲謔，是一種她從未聽過的肅穆。皇帝鬆開她，“別忘了你可是蒙兀的公主，你和其木格，無論在蒙兀還是中原，始終會被當作工具送給有利於布日固德的同盟，甚至敵人，這一點，你身為長女，早就應該清楚。待在朕的身邊，果真有這麽委屈你？”
她一時語塞，不得已一直往後退，直至撞上身後的花梨木書案，無力地反手抵在書案邊沿，卻不經意間碰到一個物事，心下一涼，匆忙移開。
“藏什麽？”皇帝投來鷹一樣銳利的眼神。
“沒……沒有……”她撇開視線，隻覺背後發涼。
她的那個“不”字仍卡在喉中，皇帝已一把將她推開，趁迅雷不及掩耳之勢奪過她手中的物事——一個繡鴛鴦合歡的香纓。
鴛鴦……皇帝神色一滯，幾乎是不假思索地便將那香纓翻倒，卸出來的並不是麝丹蔻粉，竟是一張軟撲撲的楓葉，再定睛一看，那是一張紅葉箋，輕輕緩緩落地，上頭有渾潤飛逸的楷體小字，“妻子好合，如鼓琴瑟”，字字大小皆如紅豆，寥寥八字盡寄相思。
頃刻間，他想起她曾說過“臣女區聞陬見，隻求歲月靜好，與夫君執手至白頭。”
宮人近日來報，她向內務府討了些絲線，整日裏關在房內埋首女紅……他想，她終於是找到了打發時日的寄托，於是，他吩咐配給她的絲線都要頂好的，還借宮婢之手向她推薦近日京城時興的紋樣……原來如此……原來如此……
他微微眯起眼來，眼中寒光一閃，射出森然的戾氣，“這裏是皇宮，你的不甘和委屈可以用來是思鄉，思親，怨天，怨地，怨命，甚至怨朕，卻容不下你有這樣的心思，去肆無忌憚地緬懷另一名男子，即便那男子是朕的堂弟！”
猶如憤怒的獸，發現獵物企圖逃跑，眨眼間顯出猙獰可怖的一麵，淩利的爪擒住獵物的咽喉，“他不過與你定過親，你倆隻在含涼殿上匆匆見過一麵，就為了這一麵，你要做什麽？做節婦麽？”
她被扼住咽喉，呼吸逐漸困難，企圖逃離他的掣肘，她向來力氣甚大，可眼下使盡全力，亦不能撼動他分毫。意識漸漸模糊，她腦中胡亂地浮現出從前書信上的詩文，“得成比目何辭死……願作……”草原上沒有鴛鴦，卻也不能老了臉去問西賓先生，她唯有使通烏蘭偷偷從過往漢商手上買來鴛鴦繡品，一針一線地模仿。仿佛回到草原，自己的帳包裏，下了學的午後，也不去騎馬挽弓，隻一心一意做著繡工，一麵想著那許多關於“鴛鴦”的詩詞，心底蜜意綿綿……隻這樣罷……隻消再忍一下……魂魄便可以飛回草原，長生天也會明解她的心意……隻這樣罷……她不知不覺浮起一個若有似無的微笑……
湯泉室室內主要以玉石為築，因而冬暖夏涼，所及之處觸手生溫，任外頭海天雲蒸、或是雪虐風饕，這裏都是滿室春芬，四季如常。
駐足在一麵十二扇的黑漆地牡丹粉蝶雙麵繡圍屏外，未及驚歎那繡工的精細，便聽到流水潺潺，叮咚作響，聞得蘭薰桂馥，香遠益清，心中不禁好奇心起，宮婢扶著她轉入內去，映入眼簾的，竟是姹紫嫣紅、柳舒花放，簇簇如堆錦一般，枝葉上更有彩鳥啄食、粉蝶流螢，假峰錯石，孔穴之間有溫泉水嘩嘩流出，一直延至和田白玉雕砌的牡丹湯池，蕩起繚繞氤氳的水氣，縹縹緲緲，鬼斧神工，渾然天成。
彼時，她尚驚愕在這山水中不能自拔，宮婢已在悄無聲息間替她褪去浴袍。她忽然玩心大動，快步走到花前樹下，湊鼻去嗅，伸手去觸，方才知道此乃各色絹綃彩緞細細裁成，綴以珍珠寶石作熒光，似是受了欺的小女兒，撅了嘴。經過身旁宮婢提點，她才意識到自己通身不著一縷，霎時羞得手足無措，想要用手去遮擋，卻是徒勞，宮婢輕道：“請娘娘試水溫。”她定了定神，先用玉足蜻蜓點水，池水不冷不熱，清澈透明，她微微點頭，宮婢們才扶她下水。
溫泉水滑膩溫軟，柔若無物，百花花瓣入浴，漾起暗香浮動，湯池底部嵌以彩瓷燒製的牡丹花樣浮雕，以作防滑之用，赤足遊走其中，酥麻微癢。她迎著水霧，低頭鞠一捧水，伸出****去舔，竟是鹹而澀的，遠山黛眉輕蹙，賭氣似地將水撒回池中，轉身倚靠在白玉池壁，微微仰起頭，羊脂玉一般的雙頰蒸出緋紅，如濃醉的桃花妝，濕發如墨般傾瀉，散在池內，順著水流蜿蜒浮動，與各色花瓣纏繞，宛如爛漫的水畫。
“這池水...”除去水流聲，這湯泉室靜謐至極，她不過隨意開口，回音蕩漾，她不得已再放低聲調：“這池水我原以為是很燙的。”
月桂跪在池邊，伏前了半個身子，輕聲答道：“娘娘如今泡的是冷泉，自然是溫而不熱的，待到秋冬之際，這牡丹湯又引來熱水，那才真稱作溫泉。”
阿茹娜奇道：“我隻道湯泉都是引山上熱水而來，我們蒙兀視作聖水，你們中原怎麽用人力可操控泉水的冷熱呢？”
月桂道：“這一層奴婢學識寡陋，就不得而知。但中土能人甚多，但凡供皇家驅使的，總有法子辦到，娘娘隻管好好享用便是。”月桂瞥見阿茹娜此刻麵色平和，不若平素的冷若冰霜，才又說道:“湯泉室實際隻供慣常使用，皇家在清雲山依山另築了一座荔泉宮，占地千萬傾，殿宇高聳入雲，有湯池數十，皆引天下之精粹而成，被中土之人視作“天下第一泉”，兼而那裏風景秀美，目之所及，皆可入畫，每年秋冬皇家大多駕幸於此。”
望著雲煙嫋繞，阿茹娜神思飄蕩，昏昏然竟浮現起第一次見皇帝的情景，那時德政殿內熏香飄渺，皇帝的容貌在晦暗的殿閣裏顯得那樣遙遠，她恍惚問道：“平常這裏還有誰來？皇帝來麽？”
月桂道：“湯泉室一共有兩座溫泉，一個是供皇上享用的星辰湯，在西麵，另一個則是供妃位以上的後宮主子們享用的牡丹湯。如今這宮裏，以皇上和安懿貴太妃為尊，後宮之中，自貞敏皇後薄氏薨逝，中宮猶空，皇上雖然內寵甚多，但妃位之上隻有戚妃和娘娘您。”
“戚妃？”她順嘴一提，不想而知這戚妃定是皇帝的女人，不待月桂解釋，她立馬打斷：“不必告訴我，我沒有興趣知曉。”慢慢闔上眼眸，不願多聽。
約莫過了一盞茶的時分，宮婢喚醒幾欲睡去的阿茹娜，“娘娘，請容奴婢伺候您起水。”
接下來又是繁複的穿戴和沐浴，她隻得任由宮婢們擺弄。許是泡湯起了功效，不消多時，她聽得腹中咕咕作響，她不好意思的紅了臉，一旁的宮婢會意，便對她說：“陛下早有吩咐，娘娘泡湯之後大約會覺得餓，奴婢等已經備好膳食，請娘娘更衣後隨奴婢去進膳。”
飯後一頓甜睡，半夢半醒之間，有一個挺拔的身影在眼前晃動，唬了她一跳，瞬間睡意全無，立馬從床上彈起，定睛一看，那人竟然皇帝。
幸而方才自己是和衣而睡，禦前不算太過失儀。皇帝立於書案前，注神看著什麽，阿茹娜趕緊披衣下床，嬌斥道:“你作甚麽翻我的東西。”
皇帝微微一怔，似才意識到阿茹娜來到跟前，抬起頭來，仍是那一副漫不經意的模樣，半帶嘲弄地輕笑：“你的東西？看來愛妃的記性並不好，朕不介意再提點提點你，你住的合歡殿，一奴一婢，一花一草，一紙一筆，乃至你腳下所踏的那一方磚，皆為朕所有，下一次，你莫要再忘了，否則……朕又要懷疑是否太醫失職……”
阿茹娜深吸一口氣，淡淡道：“不是我願意住在這兒的，您用不著對我頤指使氣，若您能放了我，我會很感激的。也請您不要再打算用別人的性命來牽製我，我最討厭的便是被要挾。”
皇帝瞪住她，臉色瞬間如同罩了一層寒霜，阿茹娜渾如不見，徑自拿起書案上的那幅丹青，抬手之際卻被皇帝一把抓住，她即刻回瞪了皇帝一眼，就在這種電光火石的對峙中，皇帝終於有些艱難地先開口：“愛妃…也能騎馬？”
阿茹娜看向那幅丹青，上麵描摹的是她與其木格在草原上策馬奔騰的場景，楚天闊地，飛鷹遼原，此情此景此人恐怕今生再也無法再見，她心中淒然，鼻子忽然一酸，眼淚似要滾將下來。
皇帝被她突如其來的轉變弄得有些不知所措，試探道：“你……若是喜歡，朕可以帶你到圍場騎馬狩獵，如何？”
阿茹娜全然沒有了賭氣的心思，轉而輕輕嗟歎：“我並不是想騎馬狩獵，我是思念畫裏的人，那是我的妹子其木格，還有我想著我的父汗。”
皇帝聽她這樣說，竟斂起笑容，略有些生硬地安慰她：“你不用總這樣想，一直抱著這樣的想法，隻會讓自己心裏頭不痛快。”他頓了一頓，聲音壓的極低，“不論你信不信，打從一開始，布日固德就沒有打算將你嫁給裴潁。”
阿茹娜幾乎以為自己聽錯，揚起頭來看向皇帝，卻在那麽一瞬，皇帝已然恢複常色，像忽然間想起什麽，舉手“啪啪啪”擊掌三聲，從外頭轉進兩個內監，一人手中各捧一盆花。
“愛妃，就不要再跟朕置氣了，瞧瞧朕給你帶來牡丹花，一盆叫魏紫，一盆叫姚黃，是花中的極品，大約你在蒙兀並未見過。”皇帝說罷便吩咐他們把原來擺在窗台之下的水仙撤掉，換上魏紫姚黃。
阿茹娜確實喜歡花，觀可解憂，聞可忘愁，在蒙兀的時候，花是很稀罕的，中土卻隨處可見，尤其是集天下珍寶的皇宮，正如月桂所言“隻要供皇家驅使的，總有法子做到”。她不由走近前去，湊鼻去嗅，異香陣陣，姿態雍容，不愧為花中之王，她正注目細賞牡丹，未曾留心皇帝貼到她身旁，低聲耳語：“這可是真正的牡丹，並非絹緞剪裁的。”未待她解過味來，皇帝以修長的指挑起她鬢邊的一綹青絲輕嗅，略帶了幾分慵懶，“唔，愛妃的頭發，也帶了牡丹湯的鹹澀。”
任是再愚鈍，也能明白他所指，阿茹娜恨不得有一個地洞供她鑽進去。她想躲開皇帝，伸手去推，反卻被他順勢抓住了手，他微微一運力，將她往他身上靠，幾乎是整個人跌倒在他身上的，龍涎香的氣息撲鼻而來，她嚇得想要往後退，卻發覺連腰也被他另一隻手纏住，她比一般的中原女子要高大，隻比他矮半個頭，這樣的肌膚相觸，她的胸口隔著衣衫貼著他的胸口，隻覺衣衫之下的兩顆心跳動得厲害，卻分不清是他的心還是她的心跳的更厲害。
“你終究是朕的人，何必抵抗？”皇帝抵在她耳邊含糊地說了一句，阿茹娜渾身毛孔驟然一縮，冷汗涔涔，仍想分辯些什麽，皇帝細密的吻已紛紛落到她的頸上，下頜，臉頰，最後是嘴唇，許是沾染了阿茹娜頸上滲出的汗珠，皇帝的唇也略帶了微鹹的****……阿茹娜眼中一片茫然，從未與男子如此親昵，甚至沒有人告訴過她這到底是在做什麽，她覺得這吻酥軟綿綿的，時而像花瓣燙貼，時而像有小蛇滑過，令人頭暈腦脹，神誌不清，既是害怕，又有一絲心癢，仿佛有一種她從未知曉的體會正要被一絲一絲地撬開，好像恍惚遊走在懸崖的邊緣，半是詭秘旖旎的風光，半是萬丈不見底的深淵，終於……她腳底一滑，掉了下去……
猛然一個驚覺，阿茹娜伏在皇帝肩上低微喘息，心仍砰砰直跳，“怎麽了？”皇帝淡薄的熱氣噴在她的耳邊，又癢又麻，皇帝伸手撫她柔軟的鬢發，她不由本能地一哆嗦，猶如一隻受驚的小獸，皇帝瞥見她瑩白的頸上那幾道吻痕若隱若現，心中一蕩，低笑著以兩指抬起她滑如凝脂的下頜，低頭湊近。
“不成……”她虛弱地說了一聲，用手肘抵在他胸前，極力調勻自己的呼吸，對上他深不見底的眼眸，幾近央求的眼神：“為什麽？皇上...後宮有那麽多的女人，但幾乎每一日，您都在德政殿處理政務，很少將時日耽擱在後宮，既然您是這樣一個胸懷天下的皇帝，為什麽還要留我這種可能玷汙您清譽的外族女人在身邊呢？留在宮裏的，至少…不應該是其木格麽？到底...有什麽事要瞞著我？”
皇帝先是一滯，溫潤的眼神瞬間凝住，那一抹輕笑亦僵在臉上，隻冷冷從齒間逸出：“阿茹娜，你造次了。你不過是一介後宮，竟然敢妄議政事。”
她心中一凜，這是第一次，從皇帝口中聽到自己的名字，不帶任何戲謔，是一種她從未聽過的肅穆。皇帝鬆開她，“別忘了你可是蒙兀的公主，你和其木格，無論在蒙兀還是中原，始終會被當作工具送給有利於布日固德的同盟，甚至敵人，這一點，你身為長女，早就應該清楚。待在朕的身邊，果真有這麽委屈你？”
她一時語塞，不得已一直往後退，直至撞上身後的花梨木書案，無力地反手抵在書案邊沿，卻不經意間碰到一個物事，心下一涼，匆忙移開。
“藏什麽？”皇帝投來鷹一樣銳利的眼神。
“沒……沒有……”她撇開視線，隻覺背後發涼。
她的那個“不”字仍卡在喉中，皇帝已一把將她推開，趁迅雷不及掩耳之勢奪過她手中的物事——一個繡鴛鴦合歡的香纓。
鴛鴦……皇帝神色一滯，幾乎是不假思索地便將那香纓翻倒，卸出來的並不是麝丹蔻粉，竟是一張軟撲撲的楓葉，再定睛一看，那是一張紅葉箋，輕輕緩緩落地，上頭有渾潤飛逸的楷體小字，“妻子好合，如鼓琴瑟”，字字大小皆如紅豆，寥寥八字盡寄相思。
頃刻間，他想起她曾說過“臣女區聞陬見，隻求歲月靜好，與夫君執手至白頭。”
宮人近日來報，她向內務府討了些絲線，整日裏關在房內埋首女紅……他想，她終於是找到了打發時日的寄托，於是，他吩咐配給她的絲線都要頂好的，還借宮婢之手向她推薦近日京城時興的紋樣……原來如此……原來如此……
他微微眯起眼來，眼中寒光一閃，射出森然的戾氣，“這裏是皇宮，你的不甘和委屈可以用來是思鄉，思親，怨天，怨地，怨命，甚至怨朕，卻容不下你有這樣的心思，去肆無忌憚地緬懷另一名男子，即便那男子是朕的堂弟！”
猶如憤怒的獸，發現獵物企圖逃跑，眨眼間顯出猙獰可怖的一麵，淩利的爪擒住獵物的咽喉，“他不過與你定過親，你倆隻在含涼殿上匆匆見過一麵，就為了這一麵，你要做什麽？做節婦麽？”
她被扼住咽喉，呼吸逐漸困難，企圖逃離他的掣肘，她向來力氣甚大，可眼下使盡全力，亦不能撼動他分毫。意識漸漸模糊，她腦中胡亂地浮現出從前書信上的詩文，“得成比目何辭死……願作……”草原上沒有鴛鴦，卻也不能老了臉去問西賓先生，她唯有使通烏蘭偷偷從過往漢商手上買來鴛鴦繡品，一針一線地模仿。仿佛回到草原，自己的帳包裏，下了學的午後，也不去騎馬挽弓，隻一心一意做著繡工，一麵想著那許多關於“鴛鴦”的詩詞，心底蜜意綿綿……隻這樣罷……隻消再忍一下……魂魄便可以飛回草原，長生天也會明解她的心意……隻這樣罷……她不知不覺浮起一個若有似無的微笑……