多爾袞撤走之後,朱由檢的精神稍微好了一些,但接下來在京城蔓延的黑死病,令朱由檢再次遭受到沉重的打擊,他並非是覺得黑死病可怕,其實這種病,早先就出現過,無非是難以抵禦,多死一些人罷了,可這次的黑死病,竟然令造反的蘇天成,以及那個非法的大晉朝廷,得到很多人的支持了,從錦衣衛和東廠稟報的情況來看,人心的向背非常清楚了。


    朱由檢沒有睡大覺,東廠和錦衣衛成為了他的眼線,一些朝中的文武大臣,偷偷離開京城,去投奔蘇天成,這他是清楚的,而且後來錦衣衛和東廠采取了頗為殘酷的鎮壓措施,凡是發現逃離京城的官吏,一旦發現之後,不論是什麽緣由,也不管官居幾品,一律都是格殺勿論,主要的家眷同樣不會放過。


    盡管鎮壓的手段如此的殘酷,可還是不能夠禁止朝廷官吏的逃亡。


    朱由檢已經想不到什麽好的辦法,來維係朝廷的正常運轉了,春耕馬上就要開始,真正進入到青黃不接的季節,遼東邊軍等著朝廷撥付軍餉,可朝廷哪裏還拿得出來銀子,去歲的賦稅,因為江寧營的征伐,幾乎就沒有收到什麽,就連朝中文武大臣的俸祿,幾乎都維持不下去了,就更不要說撥付軍餉的事宜了。


    想到以前變賣宮裏的人參,朱由檢恍惚覺得,那就是昨日的事情,今日又遇見這等的麻煩了,隻不過這次的麻煩是致命的。


    王承恩也提出來了建議,讓朝中文武大臣以及京城的士紳富戶募捐,捐出來銀子維係開銷,當然在王承恩看來,這樣的情況很快就會過去的,大明朝廷有驚無險,依舊會像從前一樣,可惜王承恩的這種認識,就連朱由檢都不相信了。


    京城的黑死病,依舊在蔓延,造成的損失是慘重的,特別是在正月十五左右,宮裏也有好些人染病了,按照蘇天成寫來的信函,王承恩毫不客氣的進行了清理,凡是染病的太監和宮女,悉數都隔離起來了,關押在後花園的房間裏麵,不會救治,也無人理睬,這些人淒慘在宮裏死去之後,屍體馬上就焚燒了,燒成灰之後,還要深埋,這樣做的結果,就是令宮裏的人都有些人人自危的感覺了。但效果也是明顯的,那就是宮裏沒有蔓延黑死病。


    最大的損失,還是要算京營。


    京營的軍士,在不知情的情況之下,感染了黑死病,要知道軍士都是住在一起的,一個人染病了,意味著很多人跟著染病,周延儒和王承恩都清楚,軍營裏麵黑死病絕對不能夠蔓延,若不然目前唯一能夠護衛京城的軍隊就要垮掉了,到了那個時候,不管是江寧營,還是後金韃子,直接就能夠進入到京城裏麵來了。


    故而周延儒和王承恩都是要求京城的郎中盡力醫治,包括宮裏的禦醫都派出去了。


    可惜京營黑死病蔓延的速度非常之快,令人防不勝防,不少的軍士倒下了,他們的屍體被馬上焚燒,郎中疏忽了一點,就是消毒的事宜,這其實也是郎中沒有辦法做到的,京營的營房消毒,需要大量的銀子來支撐,到了這個時候,朝廷哪裏拿得出來這麽多銀子。


    黑死病在京營的蔓延,直接導致的後果,就是大量的軍士逃亡。


    到了正月底,原來有五萬餘人的京營,剩下隻有兩萬多人了。


    這無異於雪上加霜,令周延儒和王承恩等人,茫然不知所措。


    這些情況,朱由檢都是清楚的,隨著時局的變化,他變得格外的**了,甚至開始監控身邊的王承恩和內閣首輔周延儒等人了。


    朱由檢整天將自己關在後宮的房間裏麵,不理會朝政,有些時候與皇後喋喋不休的說到以前的事情,有時候和懿安皇後說到登基之前的事情,這類的嘮叨,以前是絕對不會出現的,這也體現出來了朱由檢絕望的心態,有些時候,他甚至希望黑死病能夠在天津大規模的蔓延,或許蘇天成沾染了黑死病,一命嗚呼了,大明朝廷就有希望了。


    可惜他沒有等到這樣的好消息,相反,他等到的是江寧營出兵京城的消息。


    王承恩前來稟報,說是周大人有重要的情況需要稟報。能夠進入後宮的,也就是王承恩了,此外還有秦三德等人,包括周延儒等人,都是不能夠進入後宮,這是有著明確規定的。


    朱由檢總算是打起精神來到了養心殿。


    好長時間沒有來到養心殿,他都有了陌生的感覺了。


    周延儒等內閣大臣,都在養心殿等候,眾人的臉上,帶著沉重的神情。


    周延儒等人行跪拜禮,朱由檢沒有什麽表示,還是他身後的王承恩開口,周延儒等人才站起身來。


    “皇上,江寧營二月初二從天津出發,朝著京城方向來了,臣已經發出了敕書,召遼東邊軍進入京城護衛,估計這兩日就要到了。”


    仿佛被刺激到了,朱由檢猛地站起來,臉色發紅。


    “哈哈,好啊,朕終於等到這一日了,朕要親自披掛上陣,蘇天成不是想著要朕的命嗎,不是想著要朕的江山嗎,朕就和他拚命。。。”


    皇上的這種情緒,驚呆了養心殿裏麵的所有人。


    周延儒低著頭沒有說話,他的內心冰涼,還有更壞的消息,他暫時沒有說出來,遼東二十餘萬的邊軍,早就有造反的跡象了,據說史可法已經難以完全控製遼東邊軍了,真正說話起作用的,是祖大壽和祖大樂等總兵,朝廷的敕書和皇上的聖旨,發出去好長時間了,可一直都沒有遼東邊軍的消息,而且山海關被祖大樂帶兵嚴格把手,任何人都不能夠進入到山海關去,就連去傳旨的太監,也被擋住了,聖旨是遞進去了,天知道遼東邊軍會不會出動。


    這樣的消息,他已經不敢說出來了,皇上的情緒很是不對,若是真的說出來這等的消息,隻怕是皇上立馬就會崩潰,那個時候,大明朝廷就可以派出使者,直接向蘇天成表示投降了。


    偏偏皇上開始詢問了。


    “周愛卿,遼東邊軍什麽時候能夠到京城。”


    “皇上,聖旨和敕書已經抵達遼東了,隻是山海關一帶,因為黑死病的蔓延,也進入了封鎖的狀態,故而遼東邊軍什麽時候抵達京城,尚且不知道具體的時日。。。”


    朱由檢的臉色再次開始發紅。


    就在周延儒等人擔心皇上做出來什麽不理智的事情的時候,皇上開始緊握著拳頭咆哮了。


    “朕就知道這個蘇天成陰險,當初還說什麽提醒朕要注意黑死病,要大力治療,如今朕明白了,遼東邊軍害怕黑死病,不敢來到京城,蘇天成的計謀豈不是得逞了,江寧營進攻京城,靠什麽去抵抗。。。”


    朱由檢朝著空中揮舞拳頭,臉色有紅轉白,繼而發青。


    王承恩低著頭開口了。


    “皇上,奴婢以為,遼東邊軍一定會趕來的。。。”


    “不要說這些無用的話了,朕什麽都明白了。。。”


    朱由檢轉身朝著後宮走去,就這樣離開了養心殿。


    還在養心殿的周延儒等人,目瞪口呆,想不到皇上什麽都沒有安排,什麽都沒有說,徑直就走了,其實京城的防禦是異常穩固的,高大的城牆,還有深深的護城河,此外還有兩萬的京營將士,從文武大臣的府邸之中,也可以招募一些護衛,加入到軍營之中,用來抵禦江寧營的進攻,遼東邊軍到底來不來增援,也是不能夠完全否定的事情。


    退一萬步說,就算是沒有多大的希望了,皇上也要做出來表率,表示出來抵抗到最後的決心,隻要京城裏麵的所有人都齊心協力了,說不定真的會出現奇跡的。


    到了這個時候,皇上不管不問了,和之前的態度完全一樣,那就是失去了所有的希望了。


    王承恩沒有跟著皇上離開,他看著周延儒,神情抑鬱的開口了。


    “周大人,皇上這段時間的壓力太大了,都是那個蘇天成,咱家恨不得生吃了他,如今這個局麵,一切都要拜托周大人了,咱家這就去要求錦衣衛和東廠,悉數聽從周大人的調遣,包括宮裏的所有宦官,需要什麽,周大人可以自行做出來決定。”


    周延儒看了王承恩一下,這麽長時間以來,錦衣衛和東廠在京城為所欲為,造成的影響基本無法挽回了,那麽多朝廷文武大臣逃走,還有不少的文武大臣被斬殺,包括家眷都不能夠幸免,如今到了山窮水盡的地步了,想著讓自己來指揮錦衣衛和東廠了,這算是什麽事情,再說那些錦衣衛和東廠的番子,鎮壓朝中官吏、欺壓百姓是狠角色,真正到了戰場上麵,怕是跑的比誰都快的。


    “公公,不必了,有京營就足夠了,錦衣衛和東廠尚有自身的職責。”


    王承恩看著周延儒,欲言又止,最終說出來了其他的事情。


    “咱家也不勉強周大人了,咱家以為,這大牢裏麵關押的朝中官吏,都可以放出來了,到了這等的時候,關著也沒有多大的用處了。”rs

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