“那姐姐為何在這裏歎氣?”林黛玉想了想,道:“姐姐難道你是想幫他們,又怕傷了他們的自尊心,得罪了人,也擔心自己手裏的銀子不夠用?”


    林招娣點點頭。


    “妹妹。不要說別的,京裏的的官吏就不少,但是身在高位的終究是少數,更多的則是四品以下的小官。以從五品為例,他們的俸祿外加其他雜七雜八的補貼,一年也就不到兩百兩銀子而已。不是每個人都跟我們的二舅舅那樣,身後有個龐大的家族,還有個溺愛他的母親,拿著祖宗基業讓他隨意花銷。這些小官們,很多都過得很清貧,就是日常開銷都要好好算計。哪怕是一筆一墨,對他們都非常不容易。而且,越是這樣的人家,我們越是要小心,不能傷了人家的自尊。”


    “所以姐姐才會送些莊子上出產的雞鴨魚肉之類的東西?還特地讓人帶話回去,說自己年幼不懂事,家裏也沒有個正經的長輩,請對方多多體諒之類的話?”


    “沒錯。直接送金銀珠寶之類的東西,隻會讓人家不舒服。如果是對方生了孩子,給孩子的小飾物什麽的,的確可以貴重一點,但是這尋常的年禮就不能了。好在我們的印書作坊已經弄好了。要不,讓印書作坊多印一些書籍,備著送禮用。什麽經史子集,送書,總是比送其他的東西體麵些。然後送些莊子上的出產的東西。······”


    “姐姐,祭田雖然大·可是這裏的出產隻能夠用來祭祀先祖,多的銀錢也隻能用於購買祭田。我們的莊子才剛剛買下,隻怕這出產也不夠使喚的吧?”


    “說的也是。看來,我還要讓人專門養豬、養雞鴨、還要挖池塘樣魚蝦。不然,逢年過節的節禮都是一大筆開銷呢。”


    “姐姐不是說收留的流民裏有很多都是老弱幼童麽?這不就給他們找到活計了?說不定人家的人手還不夠使喚呢。


    “怎麽會不夠使喚的?我估摸著,就這些活計,最多百十個人也就夠了。如果真的要讓他們都找到活計,除非是······”


    “是什麽?”


    “除非是像織布之類的,耗費人手的活計。就是不知道那些人有多少是會織布的·織出來的布又是什麽樣子的。如果是雲錦這樣貴重的布料,就是兩三個工,一日織上一寸我也認了。橫豎我們姐妹用的衣料子也都是這等織物,如果是普普通通的細布,或者是其他,那就難辦了。就是我們家的人手不少,也用不到這麽多的布料呀。那些老弱可不止上萬人。”


    “上萬人?有這麽多麽?”


    “的確有這麽多。這些人都是去年來我們莊子上的,今年隻怕會更多,如果沒有好好安排妥當了,一旦出現問題·隻怕就難了。”


    “這些人裏麵,壯勞力可有多少人?都在哪裏?”


    “也就兩三成的樣子。這已經算是多了。我估摸著,等到青黃不接的時候,得到京兆尹的指點,來我們莊子的人會更加多。我讓他們去我們新置的莊子上了。那裏有兩個破窯洞,先讓他們安置在那裏,過了一個月,等他們身體都養得差不多了,大夫也確定沒有什麽疫病以後,再讓他們遷到下麵新蓋的瓦房裏·給他們安排活計。”


    “那家裏預備的藥材可夠?”


    “雖然都準備了一些,也不知道夠不夠。好在,我們買的是山·不但有石頭,還有花木,藥材也不少。到時候,讓那些流民自己上山采摘就是。對了,要跟他們說好,別的草藥倒還罷了,像甘草之類以根入藥的藥材,可不能盡取了·一片裏頭至少要留下三四作種才好。”


    一說起采摘藥材·林招娣就想起了水土流失,她還記得蒙古沙化的事情·如果不是東麵的那些矮子大量收購甘草,後世的蒙古草原也不會沙化得那麽厲害·連帶著北京也三天兩頭地鬧沙塵暴,就連電視台上也都是黃色警報。


    沒有親眼見過是不知道厲害的。


    那嚴重的後果,導致林招娣甚至連個口風兒都不敢露,就怕被人知道,用在國與國之間,最後害人害己。林招娣甚至不止一次暗地裏擔憂,如果這個計策被上麵的人知道了,隻怕一時半會兒地會有好處,讓草原上水土流失,讓草原部族賴以生存的牛羊遭受損失,可是隨之而起的蝗災就讓人頭痛了。畢竟,蝗蟲可是長了翅膀,會飛的。


    “既然甘草如此,那葛藤是不是也要限製下麵采割?我聽說,葛粉在尋常百姓之家可受歡迎了。”


    嚴嬤嬤邊上笑道:“可不止呢。葛葉可止血,葛藤可織布,葛根可{粉,葛藤上上下下都可以入藥,可不光光就根莖有用呢。柘樹也一樣。莖皮是上好的造紙材料;根皮可入藥,能止咳化痰,祛風利濕,散淤止痛;汁液染就的織物,更是君王獨享的;木料也極為珍貴,有南檀北柘之說;柘葉可飼蠶;果實可食用亦可釀酒。這兩種作物乃是極有用的作物呢。”


    林黛玉道:“那我們家的莊子附近可有葛藤和柘樹?有沒有人養蠶?”


    “葛藤和柘樹倒是不少,養蠶的人卻不多。畢竟,江南的水土好,桑葉肥美,蠶也養得好,絲自然就好。這絲好了,這織物自然也是上上等的。京畿柘樹雖然不少,可比江南要冷多了,自然這養蠶的人就不比江南那麽多。而且,還有句話,叫做半田半蠶,累得沒氣的說法。又要伺候地裏的農活,要養蠶,也太辛苦了些。京畿繁華,百姓富足,隻要略略懂些心思,就能弄到養家糊口的銀錢,自然也沒有人願意那麽辛苦地養蠶了。”


    林招娣道:“不妨。越是幸苦,就說明養蠶需要的人手越多。我隻要那些流民人人都有活計做便是,其餘的,倒也不在乎。而且,養蠶的人就顧著養蠶,種地的人就顧著種地,都分開了也好,也免了是非。”


    “是,姑娘。”


    “不過,嬤嬤可知道這蠶種去哪裏要麽?雖然問父親要也是極容易的,我就怕江南的蠶種不適合京裏的氣候。”


    “姑娘放心。老身知道哪裏有蠶種。如果姑娘要,隻要幾日功夫也就得了。”


    林黛玉笑道:“姐姐難道忘記了?每年二月,宮裏還要舉行親農禮和采桑禮呢。如果就是別的地方沒有,宮裏也一定有的。”


    林招娣剛要說話,突然覺得自己的腳邊飛快地竄過什麽東西。低頭一看,卻是一直偌大的老鼠。林招娣當即就跳了起來。


    那邊,林黛玉早就尖叫著,跳到了椅子上。雖然如此驚慌,可是林黛玉還是緊緊地抱著自己懷裏的那個小孩子。


    林招娣暗暗點頭,口中卻吩咐外頭:“去看看到底是怎麽了。好端端的,大白天的就見了老鼠,事情絕對不小,看看外麵有什麽不對勁的地方。尤其要注意馬匹、雞鴨之類的牲畜的動靜。打探清楚了立即通報。”


    早有幾個丫頭飛快地應了,衝出了屋子。


    “來人,準備一下,找個空曠一點地方,我們要去外麵。”


    “姐姐,這樣不好吧?還是呆在屋裏比較安全。”


    “我有種不好的預感,還是去外麵比較好。來人,準備一下,把鬥篷和冪離都拿來。”


    有同樣的感覺的可不止一個兩個,至少,嚴嬤嬤等人就覺得不同尋常,因為方才她就看見了不止一隻的老鼠。這太奇怪了。


    “姑娘姑娘,不好了,外頭不但蛇鼠橫行,就是馬匹也非常的不安,馬夫們怎麽撫慰都沒有用,馬兒就是一點東西都不吃。好幾個老人說,今天的雞鴨也很奇怪,換了往日,雞窩裏總該有幾個蛋的,可是今兒個卻一個都沒有。那些雞看上去還非常焦躁。”


    “所有的人都到外麵的空地上去。什麽財物,都不要管了。”


    “是。”


    “姐姐,這是怎麽了。”


    “如果我沒有弄錯的話,隻怕要地動了。”


    “那怎麽辦?姐姐,快告訴莊子上的人拿那。”


    林招娣點點頭,又叫了人來:“去,找幾個跑得快的人,去前麵的莊子上,叫那些在屋子裏和窯洞裏的人都出來,到空地上去,哪怕是去了田中央也無所謂。絕對不能呆在屋子裏。告訴他們,要地動了。如果他們不想離開,就把他們抬出來。


    東西都不要了,先保住了性命才是最要緊的。”


    “是。”立即有丫頭衝出去了。


    這裏,林招娣也帶著弟弟妹妹去了外麵。


    動物的直覺永遠都是優於人類的。就是不知道這地震什麽時候會開始,林招娣也無比希望這地震快一點來。聽說,動物不安的時間持續得越久,這地震的危害就越大。也不知道這馬兒已經不安了多久了,不然,這地動的威力也好估算。


    站在空曠的地頭上,林招娣和林黛玉都心事重重的,都沒有說話,就是林祈也乖乖地跟在姐姐們的後麵,不敢出聲。

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