宴席還未散，各府裏的下人已有勤謹些的出門打理車駕，招喚散在耳房裏吃喝的從人了。查府三門還未打開，五處角門兒卻早早敞了開來，任由各府的從人出入。堂上仍有殘席，與查府交好的幾位親朋尤在說笑飲酒，徹夜長飲也是尋常。
散去的客人們三三兩兩散走在查府堂前的青石寬道上。查府的三門緩緩開啟。
今晚沒有星星，月亮也躲在了雲後。查府仆從、客人們跟從的小廝、隨從打著上百的燈籠，仍是照不亮查府門前每一處角落。
男女嘻笑的聲音在各個陰暗角落處傳來，三寶牙行的馬車停在查府門前。搖晃的燈光下，青衣小帽的馬車夫打了個哈欠，覷著眼向查府門內探看著，咋舌自語道：“東家這回兒醉得不輕……走都走不穩了……”
德隆貼身的小廝不過十五六歲，席下也偷喝了酒，扶著牆，高一腳淺一腳地踉蹌走了出來，青紅著一張臉，打著酒嗝，胡亂指點著，“王……王叔，簾子打起來，回去……”
馬車夫王叔利利索索從車.座下跳了下來，陪笑道：“哥兒kao著我歇歇，東家還在後頭，”說話間，踮起腳，向查府裏探了探頭，看著遠處慢慢走來的人影，嘖嘖道：“三慶園的戲子倒是會巴結……”
那小廝老實不客氣向王叔身上.一kao，吊眼看向門外石道上殷勤扶侍著德隆一步三移地走過來的豔妓，嗤笑道：“這戲子在席上唱的時辰，就一個勁兒使媚眼勾搭東家，東家就好這個調調，眼見著被頭席宋大當家攔去陪席了，正惱著，這戲子錯眼就溜到他跟前來了，現下這些女人都上杆兒巴結東家，也不看看自個兒什麽出身……”
王叔扶著那小廝，趕著湊趣，笑.道：“哥兒說的是，咱們家奶奶沒得福，東家發達了，她卻暴病去了，外頭的女人多是想進府裏侍候東家……”
那小廝聽得這話，立時變了臉，一把將王叔推了開.來，端起架子叱罵，“什麽話，咱們家奶奶身上一直不爽，時好時壞地病了幾年，拖到開春時便撐不住了，算什麽暴病？”
王叔開先話一出頭，便覺得多了嘴，東家當初賣老.婆在齊府裏戴的綠帽子，多是人知曉，過日子時顧不得臉麵，發達了哪裏還能容得下？
王叔想起東家賣主殺妻的手段兒，再見得那小.廝翻臉作色，不依不饒的樣子，腳肚兒便有些打顫，抬手便給了自個兒兩記重重耳光，一把扶住那小廝，低聲下氣道：“哥兒說的是，奶奶身子弱，沒得福。照我說，外頭這些姐兒們，若是想進府裏來，就得先到哥兒跟前孝敬請安，咱府裏、行裏，誰不知道，哥兒是東家的心腹臂膀……”
那小廝原是醉.得有點腳不沾地，這會兒吃這王叔一捧，那火氣兒來得快也去得快，腳下一鬆勁兒kao在了王叔身上，“算，別胡侃了，看著東家過來，去攙著，招呼那些跟著的，把馬車護住了，爺的仇家可還在這京城裏呢……”又罵道：“他們眼見著散了席，也不知道趕緊出來侍候著，隻顧著吃酒……”
王叔暗忖你都醉成這樣了，下頭的人更沒有了拘束，嘴上連忙應了，“哥兒且在車座上kaokao，他們必是就來了，我去接著東家。”
德隆被那豔妓攙著，“陪爺……陪爺家去睡……睡……”含混的話語裏透著濃濃的醉意，手腳多是不聽使喚，上不了車。王叔連忙伸手攙了上去。那豔妓掃了一眼車後跟著的二十來個從人，低頭上了車。
王叔讓小廝坐在車轅邊上，一扯韁繩，馬車便慢慢駛離了查府，向虎頭胡同口而去。
女子的嬌笑聲在馬車內響起，“爺家在哪？遠了奴可不敢去，這天黑漆漆的，怕人。”
“不用怕……爺家宅子大著……裏裏外外守滿了人……專防著有人找爺的麻煩……”
“知道大爺是貴人，奴卻是個下賤受欺的。或是遠了些，誤了明兒上午的戲，班頭饒不過——求爺憐恤一二——”三慶園戲子諂媚笑著，“爺這樣的貴人，總該有別宅，近一些的——或是爺怕不回宅子裏，府裏奶奶怪罪——”
“沒這回事兒，爺如今的事全是爺自個兒拿主意。”德隆打著酒噎，迷迷糊糊笑著：“外頭就有爺的牙行……”
拂曉，北京城亮更鍾響後，各王室宗親穿戴好吉服吉冠，帶著早已備好的壽禮，走入紫禁城，恭賀皇太後的萬壽。
皇上眼前阿哥們自然不甘人後，在皇太後、皇上、母妃們跟前熱鬧著， 一直近晚方散，各自回了王府。
“活該！”九阿哥走進書房，一把摘下頭上的嵌著兩層金龍的吉冠，甩到書桌上，哈哈大笑，吉服上綴的金花一陣晃動，“八哥，你看著太子的臉色沒有？恨不得撲上來一口咬死咱們！”
八阿哥不緊不慢撩起吉服後擺，在椅上坐了下來，“不僅我看見了，皇上也看見了。就連皇太後，老眼暈花的，也被他嚇著了。”
十阿哥還沒有邁進書房門，大笑聲便傳了進來，“他不單瞪我們，還瞪老四。八哥，這事兒是不是老四門下幹的？怎麽就那麽巧，老四那晚和德隆都在查府裏喝酒？要不就是老三，趙世顯那事上，他可吃了太子的一個大虧！”
十四阿哥他跟著十阿哥進來，一屁股坐到椅上。他的皇子吉服上套著石青色龍褂，把他的臉色映得鐵青。
八阿哥瞟了他一眼，笑道：“就算不是老四幹的，他也知道是誰幹的。沒見著太子爺拿話刺他，他也不應麽？”
九爺得意笑道：“不管是誰幹的，當真是做得幹脆利落！隔著被子一刀紮進小腹，外頭十多人都沒驚動就辦成了！必是在席上喝多了，讓人盯住，那人買通了三慶園的戲子，暗地裏把他放了進來下手，再帶著那戲子遠走高飛。要不是三慶園是鐵帽子親王門下奴才開的，主顧兒又多，太子哪裏肯一百板子就了事？”
“聽說那下手的人，還受了傷，地上有血，竟也沒叫人察覺就逃出了三寶牙行，必是有接應的人。”十阿哥摸著粗粗的胡須，“多半也是那女戲子的姘頭——”
“九哥！”十四阿哥突地大聲道：“德隆死了，太子的三寶牙行開不成了！皇太後的萬壽也辦完了，叫秦道然把牙行的事接了。”
九阿哥笑道：“你急什麽？你那奴才這會兒還不喜瘋？再有病都不用叫禦醫了。”
“也是時候了。”八阿哥瞟了一眼九阿哥，嘴角含笑看著十四阿哥，“她著實辛苦了一回，你好好和她說話，好好賞她。”
同一時節，雍親王府裏，秦全兒小心替四阿哥摘下吉冠，拖下吉服，低聲道：“外頭接應齊姑娘的，是八爺門下直隸漕幫的幫主宋清。直接帶著齊姑娘回了查府自香齋。”看了四阿哥一眼，“奴才估摸著，不定是八爺知曉齊姑娘的打算，所以叫宋清接應……”
四阿哥搖了搖頭，“宋清在席上的樣子不似早知道這事兒。”慢慢道：“宋清是個精明人，總不會替她白辦事。”頓了頓，“聽說受了傷？沒叫人察覺？”
“奴才估摸著，是小傷。奴才派去盯著的人，發現三寶牙行後院牆根被挖了個狗洞，用軟土堆著，想是齊姑娘早就打算好了。她這一陣兒時時去查府，半夜裏怕是沒有睡覺，趁著角門兒開的時辰，出了府，專去三寶牙行後街挖洞。宋清應不是開先就約好的，多半是查覺了跟上來的。若是沒有他，齊姑娘就算回不了查府，也能直接回齊府。她以往在自香齋時，總是睡覺，沒人去擾她，有她的貼身丫頭當替身，要瞞過去容易。”
“那個叫目兒的戲子……”
“應該就是齊姑娘的貼身丫頭，齊管事死後第二天，那丫頭就被趕了出府。必是投進了三慶園。齊姑娘上京一直住在查府裏，知道能等到機會，所以才……”微微抬眼，看了看四阿哥，“齊姑娘不會唱戲，一直等到四爺去了查府，趁機攛掇著查家人不叫三慶園的人唱大戲。她上了濃妝，掩去真臉。席上隻有四個人常見她。宋清是八爺門下，不會礙她的事。劉和亭是主人免不了多喝。還有四爺……”秦全兒小心翼翼含糊了過去，“至於她要殺的德隆，當初就是因為賭錢耍女人叫人設局拿住了短處，才賣了齊強。富貴了後他老婆又死得不明不白，頭七未完，就娶了填房。他這樣的酒色之徒，早就醉得不知死活。她等得酒席行到半路，客人們都醉了七八分的時候,和她的丫頭換了。那丫頭去自香齋，齊姑娘出來唱曲兒……”
“陳變之一離了眼前，她就無法無天，什麽事都敢做。”四阿哥麵無表情，“她就拿定了我不會揭穿她，總是我待她太寬了些……”
秦全兒陪笑不敢說話，四阿哥慢慢踱著步，良久方道：“宋清是老八門下得力之人。我雖是有心籠絡他，隻怕他把賭注兒全壓上去了，想收也收不回……”轉頭看向秦全兒，一手按住了書桌上的金龍吉冠，“差人去問連震雲，何時給我看崔浩的人頭。”
散去的客人們三三兩兩散走在查府堂前的青石寬道上。查府的三門緩緩開啟。
今晚沒有星星，月亮也躲在了雲後。查府仆從、客人們跟從的小廝、隨從打著上百的燈籠，仍是照不亮查府門前每一處角落。
男女嘻笑的聲音在各個陰暗角落處傳來，三寶牙行的馬車停在查府門前。搖晃的燈光下，青衣小帽的馬車夫打了個哈欠，覷著眼向查府門內探看著，咋舌自語道：“東家這回兒醉得不輕……走都走不穩了……”
德隆貼身的小廝不過十五六歲，席下也偷喝了酒，扶著牆，高一腳淺一腳地踉蹌走了出來，青紅著一張臉，打著酒嗝，胡亂指點著，“王……王叔，簾子打起來，回去……”
馬車夫王叔利利索索從車.座下跳了下來，陪笑道：“哥兒kao著我歇歇，東家還在後頭，”說話間，踮起腳，向查府裏探了探頭，看著遠處慢慢走來的人影，嘖嘖道：“三慶園的戲子倒是會巴結……”
那小廝老實不客氣向王叔身上.一kao，吊眼看向門外石道上殷勤扶侍著德隆一步三移地走過來的豔妓，嗤笑道：“這戲子在席上唱的時辰，就一個勁兒使媚眼勾搭東家，東家就好這個調調，眼見著被頭席宋大當家攔去陪席了，正惱著，這戲子錯眼就溜到他跟前來了，現下這些女人都上杆兒巴結東家，也不看看自個兒什麽出身……”
王叔扶著那小廝，趕著湊趣，笑.道：“哥兒說的是，咱們家奶奶沒得福，東家發達了，她卻暴病去了，外頭的女人多是想進府裏侍候東家……”
那小廝聽得這話，立時變了臉，一把將王叔推了開.來，端起架子叱罵，“什麽話，咱們家奶奶身上一直不爽，時好時壞地病了幾年，拖到開春時便撐不住了，算什麽暴病？”
王叔開先話一出頭，便覺得多了嘴，東家當初賣老.婆在齊府裏戴的綠帽子，多是人知曉，過日子時顧不得臉麵，發達了哪裏還能容得下？
王叔想起東家賣主殺妻的手段兒，再見得那小.廝翻臉作色，不依不饒的樣子，腳肚兒便有些打顫，抬手便給了自個兒兩記重重耳光，一把扶住那小廝，低聲下氣道：“哥兒說的是，奶奶身子弱，沒得福。照我說，外頭這些姐兒們，若是想進府裏來，就得先到哥兒跟前孝敬請安，咱府裏、行裏，誰不知道，哥兒是東家的心腹臂膀……”
那小廝原是醉.得有點腳不沾地，這會兒吃這王叔一捧，那火氣兒來得快也去得快，腳下一鬆勁兒kao在了王叔身上，“算，別胡侃了，看著東家過來，去攙著，招呼那些跟著的，把馬車護住了，爺的仇家可還在這京城裏呢……”又罵道：“他們眼見著散了席，也不知道趕緊出來侍候著，隻顧著吃酒……”
王叔暗忖你都醉成這樣了，下頭的人更沒有了拘束，嘴上連忙應了，“哥兒且在車座上kaokao，他們必是就來了，我去接著東家。”
德隆被那豔妓攙著，“陪爺……陪爺家去睡……睡……”含混的話語裏透著濃濃的醉意，手腳多是不聽使喚，上不了車。王叔連忙伸手攙了上去。那豔妓掃了一眼車後跟著的二十來個從人，低頭上了車。
王叔讓小廝坐在車轅邊上，一扯韁繩，馬車便慢慢駛離了查府，向虎頭胡同口而去。
女子的嬌笑聲在馬車內響起，“爺家在哪？遠了奴可不敢去，這天黑漆漆的，怕人。”
“不用怕……爺家宅子大著……裏裏外外守滿了人……專防著有人找爺的麻煩……”
“知道大爺是貴人，奴卻是個下賤受欺的。或是遠了些，誤了明兒上午的戲，班頭饒不過——求爺憐恤一二——”三慶園戲子諂媚笑著，“爺這樣的貴人，總該有別宅，近一些的——或是爺怕不回宅子裏，府裏奶奶怪罪——”
“沒這回事兒，爺如今的事全是爺自個兒拿主意。”德隆打著酒噎，迷迷糊糊笑著：“外頭就有爺的牙行……”
拂曉，北京城亮更鍾響後，各王室宗親穿戴好吉服吉冠，帶著早已備好的壽禮，走入紫禁城，恭賀皇太後的萬壽。
皇上眼前阿哥們自然不甘人後，在皇太後、皇上、母妃們跟前熱鬧著， 一直近晚方散，各自回了王府。
“活該！”九阿哥走進書房，一把摘下頭上的嵌著兩層金龍的吉冠，甩到書桌上，哈哈大笑，吉服上綴的金花一陣晃動，“八哥，你看著太子的臉色沒有？恨不得撲上來一口咬死咱們！”
八阿哥不緊不慢撩起吉服後擺，在椅上坐了下來，“不僅我看見了，皇上也看見了。就連皇太後，老眼暈花的，也被他嚇著了。”
十阿哥還沒有邁進書房門，大笑聲便傳了進來，“他不單瞪我們，還瞪老四。八哥，這事兒是不是老四門下幹的？怎麽就那麽巧，老四那晚和德隆都在查府裏喝酒？要不就是老三，趙世顯那事上，他可吃了太子的一個大虧！”
十四阿哥他跟著十阿哥進來，一屁股坐到椅上。他的皇子吉服上套著石青色龍褂，把他的臉色映得鐵青。
八阿哥瞟了他一眼，笑道：“就算不是老四幹的，他也知道是誰幹的。沒見著太子爺拿話刺他，他也不應麽？”
九爺得意笑道：“不管是誰幹的，當真是做得幹脆利落！隔著被子一刀紮進小腹，外頭十多人都沒驚動就辦成了！必是在席上喝多了，讓人盯住，那人買通了三慶園的戲子，暗地裏把他放了進來下手，再帶著那戲子遠走高飛。要不是三慶園是鐵帽子親王門下奴才開的，主顧兒又多，太子哪裏肯一百板子就了事？”
“聽說那下手的人，還受了傷，地上有血，竟也沒叫人察覺就逃出了三寶牙行，必是有接應的人。”十阿哥摸著粗粗的胡須，“多半也是那女戲子的姘頭——”
“九哥！”十四阿哥突地大聲道：“德隆死了，太子的三寶牙行開不成了！皇太後的萬壽也辦完了，叫秦道然把牙行的事接了。”
九阿哥笑道：“你急什麽？你那奴才這會兒還不喜瘋？再有病都不用叫禦醫了。”
“也是時候了。”八阿哥瞟了一眼九阿哥，嘴角含笑看著十四阿哥，“她著實辛苦了一回，你好好和她說話，好好賞她。”
同一時節，雍親王府裏，秦全兒小心替四阿哥摘下吉冠，拖下吉服，低聲道：“外頭接應齊姑娘的，是八爺門下直隸漕幫的幫主宋清。直接帶著齊姑娘回了查府自香齋。”看了四阿哥一眼，“奴才估摸著，不定是八爺知曉齊姑娘的打算，所以叫宋清接應……”
四阿哥搖了搖頭，“宋清在席上的樣子不似早知道這事兒。”慢慢道：“宋清是個精明人，總不會替她白辦事。”頓了頓，“聽說受了傷？沒叫人察覺？”
“奴才估摸著，是小傷。奴才派去盯著的人，發現三寶牙行後院牆根被挖了個狗洞，用軟土堆著，想是齊姑娘早就打算好了。她這一陣兒時時去查府，半夜裏怕是沒有睡覺，趁著角門兒開的時辰，出了府，專去三寶牙行後街挖洞。宋清應不是開先就約好的，多半是查覺了跟上來的。若是沒有他，齊姑娘就算回不了查府，也能直接回齊府。她以往在自香齋時，總是睡覺，沒人去擾她，有她的貼身丫頭當替身，要瞞過去容易。”
“那個叫目兒的戲子……”
“應該就是齊姑娘的貼身丫頭，齊管事死後第二天，那丫頭就被趕了出府。必是投進了三慶園。齊姑娘上京一直住在查府裏，知道能等到機會，所以才……”微微抬眼，看了看四阿哥，“齊姑娘不會唱戲，一直等到四爺去了查府，趁機攛掇著查家人不叫三慶園的人唱大戲。她上了濃妝，掩去真臉。席上隻有四個人常見她。宋清是八爺門下，不會礙她的事。劉和亭是主人免不了多喝。還有四爺……”秦全兒小心翼翼含糊了過去，“至於她要殺的德隆，當初就是因為賭錢耍女人叫人設局拿住了短處，才賣了齊強。富貴了後他老婆又死得不明不白，頭七未完，就娶了填房。他這樣的酒色之徒，早就醉得不知死活。她等得酒席行到半路，客人們都醉了七八分的時候,和她的丫頭換了。那丫頭去自香齋，齊姑娘出來唱曲兒……”
“陳變之一離了眼前，她就無法無天，什麽事都敢做。”四阿哥麵無表情，“她就拿定了我不會揭穿她，總是我待她太寬了些……”
秦全兒陪笑不敢說話，四阿哥慢慢踱著步，良久方道：“宋清是老八門下得力之人。我雖是有心籠絡他，隻怕他把賭注兒全壓上去了，想收也收不回……”轉頭看向秦全兒，一手按住了書桌上的金龍吉冠，“差人去問連震雲，何時給我看崔浩的人頭。”