皇太後還沒有回來，凝春閣裏空落落的，平日裏看見齊粟娘必要上來問好請安的幾個小太監，看著李全兒，都遠遠地避了開去。
齊粟娘強自鎮定，玉嬤嬤會回來的。
她打開門，走進自個兒屋子，推開小太監的手，回頭看著跟進屋內的李全兒，“勞煩公公了，我有些累，想歇歇。”
李全兒微微一笑，“齊姑娘腳上的傷怕是要看看才行，免得傷了骨頭。”不待齊姑娘回答，給那小太監使了一個眼色，“去太醫院，請位專治跌打的太醫過來替齊姑娘瞧瞧。”
“隻是小傷——”
齊粟娘話還隻剛出口，那小太監已是出了門，徑直去了。
齊粟娘忍了又忍，掃了屋裏四個侍衛一眼，“公公，你看我身上的衣裳——”
李全兒連忙道：“齊姑娘換衣.就是。奴才到外頭侍候著。”說罷，一擊掌，“來呀，兩個去門口，兩個去窗外守著。”說罷，便笑著退了出去，輕輕替齊粟娘關上了門。
齊粟娘聽著腳步聲響起，窗外隱.約可見得兩個筆直的人影，心中越來越涼，她勉強支撐著自己，不去想別的，將衣裳換好，喃喃自語，“玉嬤嬤，玉嬤嬤會來找我，我要求皇太後，我要求皇太後——”天漸漸晚了，屋子裏陷入一片黑暗，齊粟娘茫茫然輕聲道，“我要去找陳大哥——”
屋門吱的一聲被推了開來，小.太監提著燈籠，將一位老太醫引了進來。
桌子上的孤燈燃了起來，齊粟娘看著那太醫上了.藥，把左腳裸包得如粽子一般，輕輕問道，“大人，這傷——”
“雖是小傷，卻扭了筋，陳夫人這一月怕是不動彈的.好。”
太醫退了出去，齊粟娘的心越來越沉。
不一會兒，李全兒走了進來，招呼人送上晚膳。李.全兒瞅著她的臉色兒，慢慢道：“齊姑娘，方才奴才引著太醫已向玉嬤嬤把齊姑娘的傷勢說了，齊姑娘以後不用去太後跟前侍候，奴才勸齊姑娘一聲，小湯山的莊子裏有溫泉，齊姑娘想明白了，求太後一聲，去治治傷也好。否則，齊姑娘可出不了這屋子。”
齊粟娘冷冷看.著李全兒，“陳齊兩家名下沒有小湯山的莊子——”
李全兒看了她一眼，沒有接口，揮手讓人退了出去，“齊姑娘，奴才也算是和齊姑娘有緣分，這些年齊姑娘對奴才事事兒都盡了禮，奴才再勸齊姑娘一句。”李全兒頓了頓，“齊姑娘和崔大人學一學，安安分分聽主子的話，這些年，八爺可沒有虧待齊姑娘——”
咣地一聲，屋門重重被踢了開來，打斷了李全兒的話。
李全兒和齊粟娘都被聲響驚了一跳，一起看去，站在屋門前的是十四阿哥，他身後站著傅有榮。
齊粟娘忍了許久的淚水終是湧了出來，她扶著桌子站了起來，一步一挪向十四阿哥走去，哭著道：“十四爺，陳大哥他出什麽事兒了——”
十四阿哥看了齊粟娘腳上的傷處一眼，冷冷一掃李全兒，麵上帶著絲惱色，卻又掩了過去，沉聲道：“叫他們滾。”
李全兒連忙應了，陪笑著關門退了出去，外頭的四個侍衛一並退了個沒影。
傅有榮守在屋門外，十四阿哥走進房，皺著眉頭看了看齊粟娘的傷，在椅子裏坐了下來，揮了揮手，“你坐著。”
“十四爺，陳大哥他到底怎麽了，他——”齊粟娘扶著桌子，哭著將滿心的恐懼與害怕問了出來，“太子爺和八爺都說他死了——我不信——”
十四阿哥看著她，歎了口氣，“爺已經仔細問過了，出黃河源的時候被準噶爾遊騎突襲，遇上冰塌，丟了性命，屍骨怕是被準噶爾人搜去了，或又是埋在冰底下了。”
齊粟娘扶著桌子的手顫抖著，“準噶爾——”她拚命搖著頭，哭著道：“既是沒見屍骨，我不信，我不信——皇上還沒有下旨——”
十四阿哥煩惱道：“皇上的恩旨都擬好了，賞了二品男爵，子孫世襲—原是皇太後擔心你一時受不住，才拖著沒下。”
齊粟娘聽得皇上已擬了恩旨，認定陳演已死，心頭一陣抽搐，腳下一軟，坐倒在了地上，直愣愣看著十四阿哥，嘴唇兒白得沒了血色，隻是抖著，說不出話來。
陳大哥死了！齊粟娘再也支撐不住，癱倒在地。
十四阿哥看著地上的齊粟娘，又是氣又是無奈。他重重一拍椅上的扶手，起身走過去，一屁股坐在了她的身邊，看著她道，“這些日子，爺替你打算來打算去，回高郵老家也沒用的，除非江南的大貨商你當初一個也沒有套交情，也沒有替九哥管過牙行的事，齊家的家財你全不要了……現下這時節，不找個男人替你支撐門戶，你能舒舒坦坦過日子麽……”
齊粟娘仰麵看著屋頂一層層的鬥拱房梁，淚水無聲地流著，眼前已是一片模糊。
“你這樣的氣性，又是個婦人，沒有人護著，哪裏又能過得下去？陳變之在一日，你過一日。爺便是想抬你進府，還不耐煩受你的氣，被你鬧。”
十四阿哥苦笑道：“若是做外室，不說委屈了你，爺也不放心你在外頭。你白長了一雙眼，又不是個能不出二門的規矩婦人。不知什麽時候就招了狼，爺還不想日日裏擔心戴綠帽子……單論這事上的鎮定功夫，爺可是遠不及陳變之……”
齊粟娘想起八阿哥的話，驀然間開了口，抖著聲音，“連——連震雲——”
“其實嫁給連震雲，他也不會虧待你……”十四阿哥皺眉道：“你又看不上他……”
齊粟娘用帕子用力掩住了嘴，嗚咽道，“我沒想到……他府裏的女人那許多……”
十四阿哥想瞪眼，看著她一臉的淚水，又軟了下來，“你是被陳變之慣蠢了……”
齊粟娘隻覺得眼中的淚水不停湧了出來，心裏痛得喘不過氣來，張了張嘴，卻吐不出一個字。
十四阿哥盤起腿，捱著額頭，慢慢道：“四哥和老十三你別想了，這是沒法子的事。再者，老十三肯定是盼著你給陳變之守節的。十哥就算了。九哥的女人太多，府裏都顧不過來了……”
“他說過，我要是再嫁他受不住的……我不願……”齊粟娘喃喃說道，“我還活什麽——”
“沒人會受得住。隻是現下人人盯著，你又是個孤門無子的寡婦，真要是中了套，出了事兒，你就隻有認了的份，還不如趁早選一個！”十四阿哥滿心煩惱，驀然站起，一腳踢翻了原坐著的椅子，怒道：“陳變之沒有半點擔待！他既是娶了你就該替你打算一二，當初他若是納個卑妾生個兒子，承襲了爵位家業，你守著二品男爵過日子，安穩做你的太夫人，還有誰好動你！”
齊粟娘心裏已是一片冰寒，她慢慢閉上眼，止了淚，扶著桌子站了起來。
十四阿哥煩惱地走開兩步，“算了，不說了，實在沒有你中意的，至多爺忍一忍，收了你罷了……”十四阿哥看了她一眼，歎了口氣，“日子還長著，你好好想想罷。”
齊粟娘kao著桌子，慢慢坐了下來，她看著十四阿哥轉身開門的背影，突地呼了一聲，“十四爺。”
十四阿哥手一頓，回頭看著她，麵上帶著疑惑。門外傅有榮豎著耳朵聽著。
齊粟娘凝視著十四阿哥，輕聲道：“十四爺關照了我十多年，我卻沒報答半點……”
十四阿哥一怔，苦笑道，“爺還納悶了，當初爺怎麽就能想出收你做門下奴才這樣蠢主意。成日價不是你替爺辦事兒，倒是爺替你操心，悔死爺了，好在還沒指望過你……”說罷，一步跨出了門，便去了。
屋裏孤燈，油碗中油快燃盡了，將齊粟娘黑幢幢的單薄身影投映到窗戶上。十四阿哥的腳步聲還未在齊粟娘耳邊消失，屋外的廊道上便又響起衣衫摩擦的聲響，閃出先前兒退出的八阿哥身邊的四個侍衛的身影。
齊粟娘看著他們的影子悄無聲息地投影到門外，窗前，輕輕歎息著。
晚風起了，窗外的樹枝搖晃著，吊著齊粟娘的影子蕩來蕩去。
風透進緊閉的門窗，將孤燈吹得一時明一時暗，齊粟娘的臉已是模糊了。
齊粟娘慢慢走到黑漆圓角衣箱前，打開箱蓋。箱子裏皆是她的衣物，左角是太後賜的佛珠和《金剛經》，右角有一卷白羅綃和一把銅剪子，那白羅綃原是比兒托人送進來，備著她製衣的，她到暢春園時，一並帶了過來。
齊粟娘取出紅玉佛珠與經書，取出經書中夾著的三支上貢檀香，她將香在油燈上點燃，嫋嫋娜娜升起來的檀香轉眼便繞滿了整個屋子，滲出了門窗。
齊粟娘透過那香煙，仿佛看到了皇太後幾十年來在慈寧宮中禮佛的身影，鼻子裏嗅到了老太妃們滿身枯敗的檀香味兒。她終是將香放在了桌上，轉過身，走到箱子前。
她伸出手去，輕輕撫摸著白羅綃。
白羅綃軟軟綿綿，卷了一層又一層，卻是涼得透心。
齊粟娘用兩個指頭撚住了白羅銷，一點一點將它從箱中拖了出來。
白羅綃彎彎延延纏繞在齊粟娘的腳邊，齊粟娘茫然四望著空蕩的小屋，層層疊疊的鬥拱房梁，還有門窗外緊守著的身影，喃喃低語，“我要去找陳大哥——”
窗外的大槐樹發出吱呀的聲響，聽在齊粟娘耳中，仿佛是高郵小村外吊死宋寡婦的槐樹一般無二……
孤燈在風中搖晃，油要盡了。
齊粟娘強自鎮定，玉嬤嬤會回來的。
她打開門，走進自個兒屋子，推開小太監的手，回頭看著跟進屋內的李全兒，“勞煩公公了，我有些累，想歇歇。”
李全兒微微一笑，“齊姑娘腳上的傷怕是要看看才行，免得傷了骨頭。”不待齊姑娘回答，給那小太監使了一個眼色，“去太醫院，請位專治跌打的太醫過來替齊姑娘瞧瞧。”
“隻是小傷——”
齊粟娘話還隻剛出口，那小太監已是出了門，徑直去了。
齊粟娘忍了又忍，掃了屋裏四個侍衛一眼，“公公，你看我身上的衣裳——”
李全兒連忙道：“齊姑娘換衣.就是。奴才到外頭侍候著。”說罷，一擊掌，“來呀，兩個去門口，兩個去窗外守著。”說罷，便笑著退了出去，輕輕替齊粟娘關上了門。
齊粟娘聽著腳步聲響起，窗外隱.約可見得兩個筆直的人影，心中越來越涼，她勉強支撐著自己，不去想別的，將衣裳換好，喃喃自語，“玉嬤嬤，玉嬤嬤會來找我，我要求皇太後，我要求皇太後——”天漸漸晚了，屋子裏陷入一片黑暗，齊粟娘茫茫然輕聲道，“我要去找陳大哥——”
屋門吱的一聲被推了開來，小.太監提著燈籠，將一位老太醫引了進來。
桌子上的孤燈燃了起來，齊粟娘看著那太醫上了.藥，把左腳裸包得如粽子一般，輕輕問道，“大人，這傷——”
“雖是小傷，卻扭了筋，陳夫人這一月怕是不動彈的.好。”
太醫退了出去，齊粟娘的心越來越沉。
不一會兒，李全兒走了進來，招呼人送上晚膳。李.全兒瞅著她的臉色兒，慢慢道：“齊姑娘，方才奴才引著太醫已向玉嬤嬤把齊姑娘的傷勢說了，齊姑娘以後不用去太後跟前侍候，奴才勸齊姑娘一聲，小湯山的莊子裏有溫泉，齊姑娘想明白了，求太後一聲，去治治傷也好。否則，齊姑娘可出不了這屋子。”
齊粟娘冷冷看.著李全兒，“陳齊兩家名下沒有小湯山的莊子——”
李全兒看了她一眼，沒有接口，揮手讓人退了出去，“齊姑娘，奴才也算是和齊姑娘有緣分，這些年齊姑娘對奴才事事兒都盡了禮，奴才再勸齊姑娘一句。”李全兒頓了頓，“齊姑娘和崔大人學一學，安安分分聽主子的話，這些年，八爺可沒有虧待齊姑娘——”
咣地一聲，屋門重重被踢了開來，打斷了李全兒的話。
李全兒和齊粟娘都被聲響驚了一跳，一起看去，站在屋門前的是十四阿哥，他身後站著傅有榮。
齊粟娘忍了許久的淚水終是湧了出來，她扶著桌子站了起來，一步一挪向十四阿哥走去，哭著道：“十四爺，陳大哥他出什麽事兒了——”
十四阿哥看了齊粟娘腳上的傷處一眼，冷冷一掃李全兒，麵上帶著絲惱色，卻又掩了過去，沉聲道：“叫他們滾。”
李全兒連忙應了，陪笑著關門退了出去，外頭的四個侍衛一並退了個沒影。
傅有榮守在屋門外，十四阿哥走進房，皺著眉頭看了看齊粟娘的傷，在椅子裏坐了下來，揮了揮手，“你坐著。”
“十四爺，陳大哥他到底怎麽了，他——”齊粟娘扶著桌子，哭著將滿心的恐懼與害怕問了出來，“太子爺和八爺都說他死了——我不信——”
十四阿哥看著她，歎了口氣，“爺已經仔細問過了，出黃河源的時候被準噶爾遊騎突襲，遇上冰塌，丟了性命，屍骨怕是被準噶爾人搜去了，或又是埋在冰底下了。”
齊粟娘扶著桌子的手顫抖著，“準噶爾——”她拚命搖著頭，哭著道：“既是沒見屍骨，我不信，我不信——皇上還沒有下旨——”
十四阿哥煩惱道：“皇上的恩旨都擬好了，賞了二品男爵，子孫世襲—原是皇太後擔心你一時受不住，才拖著沒下。”
齊粟娘聽得皇上已擬了恩旨，認定陳演已死，心頭一陣抽搐，腳下一軟，坐倒在了地上，直愣愣看著十四阿哥，嘴唇兒白得沒了血色，隻是抖著，說不出話來。
陳大哥死了！齊粟娘再也支撐不住，癱倒在地。
十四阿哥看著地上的齊粟娘，又是氣又是無奈。他重重一拍椅上的扶手，起身走過去，一屁股坐在了她的身邊，看著她道，“這些日子，爺替你打算來打算去，回高郵老家也沒用的，除非江南的大貨商你當初一個也沒有套交情，也沒有替九哥管過牙行的事，齊家的家財你全不要了……現下這時節，不找個男人替你支撐門戶，你能舒舒坦坦過日子麽……”
齊粟娘仰麵看著屋頂一層層的鬥拱房梁，淚水無聲地流著，眼前已是一片模糊。
“你這樣的氣性，又是個婦人，沒有人護著，哪裏又能過得下去？陳變之在一日，你過一日。爺便是想抬你進府，還不耐煩受你的氣，被你鬧。”
十四阿哥苦笑道：“若是做外室，不說委屈了你，爺也不放心你在外頭。你白長了一雙眼，又不是個能不出二門的規矩婦人。不知什麽時候就招了狼，爺還不想日日裏擔心戴綠帽子……單論這事上的鎮定功夫，爺可是遠不及陳變之……”
齊粟娘想起八阿哥的話，驀然間開了口，抖著聲音，“連——連震雲——”
“其實嫁給連震雲，他也不會虧待你……”十四阿哥皺眉道：“你又看不上他……”
齊粟娘用帕子用力掩住了嘴，嗚咽道，“我沒想到……他府裏的女人那許多……”
十四阿哥想瞪眼，看著她一臉的淚水，又軟了下來，“你是被陳變之慣蠢了……”
齊粟娘隻覺得眼中的淚水不停湧了出來，心裏痛得喘不過氣來，張了張嘴，卻吐不出一個字。
十四阿哥盤起腿，捱著額頭，慢慢道：“四哥和老十三你別想了，這是沒法子的事。再者，老十三肯定是盼著你給陳變之守節的。十哥就算了。九哥的女人太多，府裏都顧不過來了……”
“他說過，我要是再嫁他受不住的……我不願……”齊粟娘喃喃說道，“我還活什麽——”
“沒人會受得住。隻是現下人人盯著，你又是個孤門無子的寡婦，真要是中了套，出了事兒，你就隻有認了的份，還不如趁早選一個！”十四阿哥滿心煩惱，驀然站起，一腳踢翻了原坐著的椅子，怒道：“陳變之沒有半點擔待！他既是娶了你就該替你打算一二，當初他若是納個卑妾生個兒子，承襲了爵位家業，你守著二品男爵過日子，安穩做你的太夫人，還有誰好動你！”
齊粟娘心裏已是一片冰寒，她慢慢閉上眼，止了淚，扶著桌子站了起來。
十四阿哥煩惱地走開兩步，“算了，不說了，實在沒有你中意的，至多爺忍一忍，收了你罷了……”十四阿哥看了她一眼，歎了口氣，“日子還長著，你好好想想罷。”
齊粟娘kao著桌子，慢慢坐了下來，她看著十四阿哥轉身開門的背影，突地呼了一聲，“十四爺。”
十四阿哥手一頓，回頭看著她，麵上帶著疑惑。門外傅有榮豎著耳朵聽著。
齊粟娘凝視著十四阿哥，輕聲道：“十四爺關照了我十多年，我卻沒報答半點……”
十四阿哥一怔，苦笑道，“爺還納悶了，當初爺怎麽就能想出收你做門下奴才這樣蠢主意。成日價不是你替爺辦事兒，倒是爺替你操心，悔死爺了，好在還沒指望過你……”說罷，一步跨出了門，便去了。
屋裏孤燈，油碗中油快燃盡了，將齊粟娘黑幢幢的單薄身影投映到窗戶上。十四阿哥的腳步聲還未在齊粟娘耳邊消失，屋外的廊道上便又響起衣衫摩擦的聲響，閃出先前兒退出的八阿哥身邊的四個侍衛的身影。
齊粟娘看著他們的影子悄無聲息地投影到門外，窗前，輕輕歎息著。
晚風起了，窗外的樹枝搖晃著，吊著齊粟娘的影子蕩來蕩去。
風透進緊閉的門窗，將孤燈吹得一時明一時暗，齊粟娘的臉已是模糊了。
齊粟娘慢慢走到黑漆圓角衣箱前，打開箱蓋。箱子裏皆是她的衣物，左角是太後賜的佛珠和《金剛經》，右角有一卷白羅綃和一把銅剪子，那白羅綃原是比兒托人送進來，備著她製衣的，她到暢春園時，一並帶了過來。
齊粟娘取出紅玉佛珠與經書，取出經書中夾著的三支上貢檀香，她將香在油燈上點燃，嫋嫋娜娜升起來的檀香轉眼便繞滿了整個屋子，滲出了門窗。
齊粟娘透過那香煙，仿佛看到了皇太後幾十年來在慈寧宮中禮佛的身影，鼻子裏嗅到了老太妃們滿身枯敗的檀香味兒。她終是將香放在了桌上，轉過身，走到箱子前。
她伸出手去，輕輕撫摸著白羅綃。
白羅綃軟軟綿綿，卷了一層又一層，卻是涼得透心。
齊粟娘用兩個指頭撚住了白羅銷，一點一點將它從箱中拖了出來。
白羅綃彎彎延延纏繞在齊粟娘的腳邊，齊粟娘茫然四望著空蕩的小屋，層層疊疊的鬥拱房梁，還有門窗外緊守著的身影，喃喃低語，“我要去找陳大哥——”
窗外的大槐樹發出吱呀的聲響，聽在齊粟娘耳中，仿佛是高郵小村外吊死宋寡婦的槐樹一般無二……
孤燈在風中搖晃，油要盡了。