三天之後，周至縣，縣城之內，李自成與劉芳亮幾人行走在大街之上，漫步而行。相對於行人稀少、有些破敗的街道而言，這些人顯得很是顯眼，一看就知道他們是外鄉人。
不過，也沒有人理會這些，城裏突然來了這麽多的陌生人。
走了將近半個時辰，劉芳亮似乎有一些不耐煩，看到四下無人，當即小聲地嘀咕道：“老大，真是沒想到，往日繁華、盛名遠揚的周至縣居然破敗成這個樣子。幾乎一上午的時間，就沒有碰到幾個人，連一個像樣的鋪子都沒有。”
然而，李自成並沒有失望的意思，看著沒落的周至縣街道，反而意猶未盡，眸子裏透著隱隱的興奮。再看劉芳亮垂頭喪氣的樣子，輕飄飄地說道：“陝西各地義軍四起，到處都是民不聊生，大多數的良田又掌握在有錢有勢的手裏，朝廷各種名目的苛捐雜稅那麽多，再繁榮的城市也得破敗。”
劉芳亮沒有被解惑的覺悟，反而愈發的鬱悶，不解地牢騷道：“那~老大，你為什麽還要選擇周至縣，而不是藍田縣呢？”
行走之間，眾人又來到了一個街道，更加的破敗。一些作坊和店鋪幾乎是門可羅雀，一點生氣都沒有，大門更是虛掩著。更不容說偌大的大街上，冷請到極點。除了他們這幾人，沒有一個行人。
如此情形，李自成也就沒有了顧忌，隻是依舊保持著小聲，徑直回答劉芳亮的疑問。
“芳亮，破敗有破敗的好處。雖然周至縣繁華不再，但並不意味著官府衙門的府庫糧倉空虛，也不意味著這裏的有錢人少。恰恰相反，這裏的官府衙門府庫肯定充盈，有錢人自不必說。而且，轉悠了那麽久，你也應該看到了，這裏的城防非常的薄弱。咱們要是攻打的話，還不是手到擒來。”
這時，不等劉芳亮反應過來，隻見李過突然出現在遠方，急匆匆而來。眨眼之間，已經與眾人並肩而行，氣喘籲籲地說道：“老大，已經打聽清楚了，整個周至縣也就兩萬多人，大多還是一些老弱婦孺，不能出去行乞之輩。至於城防軍，不到六百人，武器裝備更是差的離譜。隻要你給我三百人，我就能拿下周至城，並牢牢地控製住。”
李自成點了點頭，並未接話，而是轉而問道：“對了，讓你聯係的那些工匠的事情，辦得怎麽樣了？”
李過嘿嘿一笑，爽朗地答道：“非常的順利！那些工匠說了，隻要提供他們與家人的吃喝，保證基本的生活沒有問題，每個月的工錢可以隨便給。如果要離開周至縣，那就得帶上他們的妻兒老小，並且提供吃住的地方。隻要能滿足這些條件，他們隨時都能跟咱們走！”
李自成輕輕點頭，心裏也明白，這些工匠之所以沒有遠走他鄉，就是因為家人的牽絆。否則，隻要一狠心，憑著他們手裏的手藝，每個人都可以在外地混一口吃的，何必貓在周至縣，吃喝等死？不，應該是短吃少喝等死。
“行，那就答應他們！”
李自成的話音剛落，李過就有些得意地說道：“嘿嘿，老大，在你們來之前，我就允諾他們了。而且，他們已經收拾好了行李，隨時都能走，你看什麽時候帶他們離開周至縣，前往咱們的秘密根據地？”
李自成沒有立即回答，而是沉吟了片刻，隨後以一種十分堅定的口吻答道：“嗯...等到咱們行動過後，控製了周至城，讓他們隨著押送銀糧的隊伍一起離開，前往終南山的秘密根據地。”
“嗯，好的，老大。”
李過剛一答完，李自成又問道：“哎，對了，隨你一起來的那一百兄弟，都安排好了沒？他們都在哪裏？”
“安排好了。他們分成了四個小隊，與你帶來的人會合在一起，正埋伏在四個城門的附近，還有朝廷的府庫糧倉旁邊。隻要咱們這邊一發出信號，他們就會立即行動，並能迅速控製住城門。”
聽到這個回答，李自成的神色才出現一絲變化，滿意的輕輕點頭，隨即朗聲說道：“劉芳亮，你去招呼另外的五十個兄弟，前往縣衙門口，與我們會合。”
“是，老大。”
劉芳亮答應一聲，轉身離去，話語裏難掩的興奮之意。他是聽出來了，隻要帶五十人去縣衙，一經會合，就是行動的時候，他就可以大開殺戒了，怎能不興奮？
一念及此，劉芳亮感覺自己的血液都在沸騰！
李自成等人也沒有在停留，徑直而去，前往周至城中央的方向，每個人的臉上都蕩漾著一絲笑容，那是大戰即將來臨的亢奮之意。
不久之後，周至縣的縣衙附近，左右的兩個小巷之中，分別有兩隊人藏在裏麵，劉芳亮赫然在列，位於其中一隊的最前方，人人都是身背一個矩形的書箱，與他們的身上的服飾搭配在一起，或是像書生，或是像遊走的賣貨郎，又或是走街串巷的郎中，等等。
此刻，劉芳亮先是伸出頭，偷偷打量一下縣衙門口，再看了一下對麵的方向，見李自成等人還未到來，保持身形不變，輕輕躡足退了回去，小心而謹慎，不敢弄出一絲聲響。
剛一站定，劉芳亮又對著對麵的那個小巷子做了一個手勢，隨即身邊的手下低聲道：“卸下書箱，抽出木棍，立即組裝兵器。”
一語落罷，無人回答，劉芳亮的那些手下，連同對麵箱子裏的人，全都行動了起來，輕手輕腳的拆卸方形書箱，將一根根木棍拆下，或三根，或五根的組裝在一起，形成一柄柄長長的木棍。
緊接著，每個人輕摁一處，或者輕摁兩處。頓時，一柄柄長棍有的一段冒出鐵槍頭，或是兩端都有鐵槍頭，冷兵器隨即出現在每個人的手裏，被緊緊握著。
整個過程不到十分鍾，沒有絲毫的聲響出現，可見這些人有多麽的熟練，平時沒少操弄這些木棍，組裝的極為利落而快速，所有的動作都是一氣嗬成！
與此同時，周至城的一些地方也在上演著這一幕，或是府庫與糧倉的附近，或是城門的不遠處，又或者是一些富商巨賈家的門前小巷......
不久，李自成等人的身影出現，徑直向縣衙門口走去。隨著距離的越來越近，劉芳亮也帶著幾個人從巷子裏走出。不過，他們手裏的木棍都跟稀鬆平常，並未露出尖錐形狀的鐵槍頭。
兩隊人匯合在一起，足有十幾人。剛一走到距離縣衙門口還有三米遠的地方，守門的衙役一看到這麽多人，心裏立即泛起了嘀咕，微微有一些緊張，但還是嗬斥道：“閑雜人等不準靠近縣衙！如若再靠近，統統將你們鎖進大牢！”
不過，也沒有人理會這些，城裏突然來了這麽多的陌生人。
走了將近半個時辰，劉芳亮似乎有一些不耐煩，看到四下無人，當即小聲地嘀咕道：“老大，真是沒想到，往日繁華、盛名遠揚的周至縣居然破敗成這個樣子。幾乎一上午的時間，就沒有碰到幾個人，連一個像樣的鋪子都沒有。”
然而，李自成並沒有失望的意思，看著沒落的周至縣街道，反而意猶未盡，眸子裏透著隱隱的興奮。再看劉芳亮垂頭喪氣的樣子，輕飄飄地說道：“陝西各地義軍四起，到處都是民不聊生，大多數的良田又掌握在有錢有勢的手裏，朝廷各種名目的苛捐雜稅那麽多，再繁榮的城市也得破敗。”
劉芳亮沒有被解惑的覺悟，反而愈發的鬱悶，不解地牢騷道：“那~老大，你為什麽還要選擇周至縣，而不是藍田縣呢？”
行走之間，眾人又來到了一個街道，更加的破敗。一些作坊和店鋪幾乎是門可羅雀，一點生氣都沒有，大門更是虛掩著。更不容說偌大的大街上，冷請到極點。除了他們這幾人，沒有一個行人。
如此情形，李自成也就沒有了顧忌，隻是依舊保持著小聲，徑直回答劉芳亮的疑問。
“芳亮，破敗有破敗的好處。雖然周至縣繁華不再，但並不意味著官府衙門的府庫糧倉空虛，也不意味著這裏的有錢人少。恰恰相反，這裏的官府衙門府庫肯定充盈，有錢人自不必說。而且，轉悠了那麽久，你也應該看到了，這裏的城防非常的薄弱。咱們要是攻打的話，還不是手到擒來。”
這時，不等劉芳亮反應過來，隻見李過突然出現在遠方，急匆匆而來。眨眼之間，已經與眾人並肩而行，氣喘籲籲地說道：“老大，已經打聽清楚了，整個周至縣也就兩萬多人，大多還是一些老弱婦孺，不能出去行乞之輩。至於城防軍，不到六百人，武器裝備更是差的離譜。隻要你給我三百人，我就能拿下周至城，並牢牢地控製住。”
李自成點了點頭，並未接話，而是轉而問道：“對了，讓你聯係的那些工匠的事情，辦得怎麽樣了？”
李過嘿嘿一笑，爽朗地答道：“非常的順利！那些工匠說了，隻要提供他們與家人的吃喝，保證基本的生活沒有問題，每個月的工錢可以隨便給。如果要離開周至縣，那就得帶上他們的妻兒老小，並且提供吃住的地方。隻要能滿足這些條件，他們隨時都能跟咱們走！”
李自成輕輕點頭，心裏也明白，這些工匠之所以沒有遠走他鄉，就是因為家人的牽絆。否則，隻要一狠心，憑著他們手裏的手藝，每個人都可以在外地混一口吃的，何必貓在周至縣，吃喝等死？不，應該是短吃少喝等死。
“行，那就答應他們！”
李自成的話音剛落，李過就有些得意地說道：“嘿嘿，老大，在你們來之前，我就允諾他們了。而且，他們已經收拾好了行李，隨時都能走，你看什麽時候帶他們離開周至縣，前往咱們的秘密根據地？”
李自成沒有立即回答，而是沉吟了片刻，隨後以一種十分堅定的口吻答道：“嗯...等到咱們行動過後，控製了周至城，讓他們隨著押送銀糧的隊伍一起離開，前往終南山的秘密根據地。”
“嗯，好的，老大。”
李過剛一答完，李自成又問道：“哎，對了，隨你一起來的那一百兄弟，都安排好了沒？他們都在哪裏？”
“安排好了。他們分成了四個小隊，與你帶來的人會合在一起，正埋伏在四個城門的附近，還有朝廷的府庫糧倉旁邊。隻要咱們這邊一發出信號，他們就會立即行動，並能迅速控製住城門。”
聽到這個回答，李自成的神色才出現一絲變化，滿意的輕輕點頭，隨即朗聲說道：“劉芳亮，你去招呼另外的五十個兄弟，前往縣衙門口，與我們會合。”
“是，老大。”
劉芳亮答應一聲，轉身離去，話語裏難掩的興奮之意。他是聽出來了，隻要帶五十人去縣衙，一經會合，就是行動的時候，他就可以大開殺戒了，怎能不興奮？
一念及此，劉芳亮感覺自己的血液都在沸騰！
李自成等人也沒有在停留，徑直而去，前往周至城中央的方向，每個人的臉上都蕩漾著一絲笑容，那是大戰即將來臨的亢奮之意。
不久之後，周至縣的縣衙附近，左右的兩個小巷之中，分別有兩隊人藏在裏麵，劉芳亮赫然在列，位於其中一隊的最前方，人人都是身背一個矩形的書箱，與他們的身上的服飾搭配在一起，或是像書生，或是像遊走的賣貨郎，又或是走街串巷的郎中，等等。
此刻，劉芳亮先是伸出頭，偷偷打量一下縣衙門口，再看了一下對麵的方向，見李自成等人還未到來，保持身形不變，輕輕躡足退了回去，小心而謹慎，不敢弄出一絲聲響。
剛一站定，劉芳亮又對著對麵的那個小巷子做了一個手勢，隨即身邊的手下低聲道：“卸下書箱，抽出木棍，立即組裝兵器。”
一語落罷，無人回答，劉芳亮的那些手下，連同對麵箱子裏的人，全都行動了起來，輕手輕腳的拆卸方形書箱，將一根根木棍拆下，或三根，或五根的組裝在一起，形成一柄柄長長的木棍。
緊接著，每個人輕摁一處，或者輕摁兩處。頓時，一柄柄長棍有的一段冒出鐵槍頭，或是兩端都有鐵槍頭，冷兵器隨即出現在每個人的手裏，被緊緊握著。
整個過程不到十分鍾，沒有絲毫的聲響出現，可見這些人有多麽的熟練，平時沒少操弄這些木棍，組裝的極為利落而快速，所有的動作都是一氣嗬成！
與此同時，周至城的一些地方也在上演著這一幕，或是府庫與糧倉的附近，或是城門的不遠處，又或者是一些富商巨賈家的門前小巷......
不久，李自成等人的身影出現，徑直向縣衙門口走去。隨著距離的越來越近，劉芳亮也帶著幾個人從巷子裏走出。不過，他們手裏的木棍都跟稀鬆平常，並未露出尖錐形狀的鐵槍頭。
兩隊人匯合在一起，足有十幾人。剛一走到距離縣衙門口還有三米遠的地方，守門的衙役一看到這麽多人，心裏立即泛起了嘀咕，微微有一些緊張，但還是嗬斥道：“閑雜人等不準靠近縣衙！如若再靠近，統統將你們鎖進大牢！”