的兩天之後,南陽府境內的西南內鄉城內,一片祥和安穩的景象,毫無大戰之後的那種戰火肆虐般的破敗與頹廢,城裏的居民依舊像往常一樣生活,該幹嘛的還是幹嘛。


    隱隱間,似乎生活比以往還更好一點,有一種如釋重負的解脫味道,散發於那些尋常百姓的身上。


    當然,城裏也不是一成不變,除了城裏的城防營換成了起義軍,還有就是城裏的那些權貴之家被查抄,一些為富不仁者和惡霸被斬殺殆盡!


    血腥味被祥和的氣氛所掩蓋,被人們忽視了。


    一時間,李家軍的美名在內鄉這一帶傳播,還有闖王的名號為人們所熟知,李自成的李家軍多多少少被打上了高迎祥的印記,僅此而已。


    某個被查抄的權貴家,成為了李家軍的臨時駐地,相當於樞紐般的存在,大軍還駐紮在城外。


    書房裏,李自成端坐在那裏,正聽著田見秀的匯報。


    “老大,李長茂先生親自率軍進駐了盧氏山區,帶了六千精銳李家軍,已經占據了其中的一座山脈,作為新根據。目前為止,新的根據地還算平穩,並未受到其他起義軍的襲擾,官軍似乎也沒有發現,一切都在按照預期的發展,有條不紊的運行。”


    “不過,由於第二路起義軍在商、洛之地鬧得正凶,與官軍打得正厲害。所以,離盧氏最近的幾個陝西根據地無法運送物質過去,現在隻能全靠咱們這邊供給,補充新根據的糧食等生活用品。”


    “那...新鄉城內還有多少糧食?在保證咱們與其他起義軍消耗的情況下,還能支援新根據地多久?”李自成輕輕點頭,神色平靜,適時地問了一句。


    “嗯...如果咱們與其他起義軍繼續待在新鄉城內,在保障半個月的糧草消耗情況下,隻能支援新根據最多十天的糧食。所以,李先生那邊要想從根本上解決問題,他們就必須行動,攻打附近的城池,取得糧食。如果這樣的話,他們就很容易暴露。”


    田見秀回答完了之後,麵露慶幸之色,轉而繼續說道:“還好張獻忠與馬守應已經離開,分別攻占了淅川與登州,減少咱們不少的糧食壓力。否則,支持新根據的糧食將會更少。”


    “見秀,不用感謝他們,也不用對他們心存感激之意。”李自成搖了搖頭,進而繼續說道:“別看他們說的天花亂墜,美其名曰,什麽減少糧食消耗的壓力,無意與眾人相爭糧食。之所以那麽做,他們不過是為了穩住咱們,替他們擋住來自於南陽府中、東部的官軍,他們好輕而易舉地占據淅川與登州。尤其是那個張獻忠,可沒有按什麽好心。”


    “老大,經你這麽一說,還真是這樣。”田見秀若有所悟的點點頭,附和了一句,進而補充道:“自從他們攻占了淅川與登州,南陽府的官軍就像吃了藥一樣,極度的興奮,紛紛向這一帶湧來,徹底堵住了咱們東進的路,幾乎寸步難行,隻能向南或者向西發展。”


    田見秀的話語突然一滯,似乎想到了什麽,從懷裏掏出一封信,邊向李自成走去,邊鄭重地說道:“老大,這是徐霞客先生在河南根據地附近截獲的一封信,是河南巡撫玄默寫給湖廣巡撫唐暉的。”


    “這是什麽時候的事情?”李自成接過了信,隨口問了一句。


    “前天~”田見秀脫口而出,回答完了之後,似乎覺得有必要解釋一下,又補充道:“由於咱們的行蹤飄忽不定,徐先生還不知道咱們已經攻下了新鄉,所以我今天才收到這封信。這不,剛一得到,就給你送來了。”


    李自成沒有再說什麽,平靜地抽出信紙,隨即展看閱讀起來,心裏還有一份疑惑和好奇,信裏究竟寫得的是什麽,讓徐霞客這麽的不嫌麻煩,將其輾轉送到自己的手裏。


    片刻之後,李自成眉頭緊皺,露出思索之色,信紙已經被他丟在一旁,放在書案上,似乎在想著什麽事情,很快就恍然地自語道:“難怪...難怪...所有的疑團都解開了。”


    聽到李自成這樣說,田見秀卻糊塗了,被弄得暈頭轉向,滿頭的霧水,看了看書信上的內容,又看了看李自成,不解地問道:“什麽難怪?什麽疑團?老大,你在說什麽呢?我怎麽一句都聽不懂?”


    李自成並未回答田見秀的詢問,而是繼續自言自語地說道:“這個玄默還真是不簡單,看來,我還是過於輕視他了,反應居然這麽快。”


    一語落罷,李自成猛地站起,不管田見秀疑惑而又驚訝的目光,隨手又拿起了那封信,邊向外走去,邊應付的說道:“見秀,我去高首領那裏一下,很快就會回來。你去將各個隊長召集起來,讓他們在這裏等我回來。從高首領回來之後,我有新的安排。”


    “老大...老大...”


    田見秀隻來得及喊了兩聲,李自成就已經走出門外,不見了身影,田見秀隻能無奈地搖了搖頭,也向門外走去,心裏彌漫著濃濃的疑惑與好奇,跟貓爪撓似的,但也隻能按照李自成吩咐地照辦。


    不久之後,在另一座更大、更豪華的宅子中,一個屋子裏,李自成與高迎祥相對而坐,後者的手裏正拿著剛剛的那封信,當著李自成的麵,在空中晃了一下,眉頭微皺,有一些置疑的反問道:“自成,你的意思是說,再過兩三天,玄默就會親率大軍前來,到南陽府這裏圍剿咱們?”


    “嗯,是的,舅舅。”李自成肯定的回應了一句,認真的一點頭,配合著肢體的動作,進一步地說道:“這幾天以來,如果我沒有猜錯的話,南陽府各地的官軍不斷向咱們這邊逼近,應該就是得到了河南巡撫玄默的命令,這封信就是其中之一的一個有力地證明。”


    “這封信又能說明什麽呢?”高迎祥翻了翻那封信,依舊秉持懷疑態度,並不是很相信。


    李自成表現的極有耐心,慢慢的解釋著。


    “舅舅,你也知道,雖然南陽府屬於河南的州府之一,在他河南巡撫的管轄範圍之內。但是,細分下來,南陽府也是鄖陽巡撫蔣允儀的管轄府地之一。如果玄默真的是目光狹窄之人,隻想著明哲保身,他完全不必理會南陽府的丟失。”


    “即便是南陽府全部失守,落入各路起義軍的手裏,他玄默也能將其責任推給蔣允儀。畢竟,他人在河南府洛陽,蔣允儀距離這裏這麽近。”


    “而這封信足以說明了一切,玄默絕非鼠目寸光之人,眼光非常的毒,看事非常的準,富有大謀和大情懷。否則,他就沒有必要給湖廣巡撫唐暉寫這封信。而且,從玄默在河南府與汝州的所作所為來看,就是衝著咱們來的,為兵臨南陽府做準備。”


    當然,李自成的判斷依據絕非隻是這封信,還有其他的根據,從其他各方麵得來的消息匯總、分析而來,得出的判斷與結論,隻是不方便說而已,隻能曉其厲害,說出結論。


    否則,如果將所有的消息都告訴對方,就等於暴露了李家軍背後還有一個龐大的情報係統。到時候,高迎祥隻會更加的忌憚與排斥自己!


    何況,李自成並不想讓李家軍的情報係統過早的暴露出來。


    即便是李自成說的情真意切,吐沫星子橫飛,高迎祥依舊沒有絲毫被打動的意思,漫不經心的問道:“自成,那你想怎麽做?”


    聽到這句話,李自成就知道,兩人再次分道揚鑣的時候到了,短期之內,不可能再合作下去,也就沒有再勸說什麽,而是張口答道:“舅舅,如果你準備繼續留在這裏,那外甥兒準備西進湖廣,要是有可能的話,聯合張獻忠等人,攻打湖廣的上津鄖西、房縣、寶康諸縣。”


    “行,自成,你就放手的去辦吧~”高迎祥應付了一句,似乎覺得自己表現的太過冷漠,語氣隨即放緩,補充的說道:“如果有什麽需要,盡管跟舅舅說,要是能辦到的話,舅舅一定會盡力幫你的。”


    李自成無語了,發自內心的逼視這個便宜親舅舅,真是好了傷疤忘了疼,吃水忘了挖井人,李家軍一次次助其渡過危機,幫助其恢複實力,到頭來,換來的卻是幾句不疼不癢、不冷不熱的幾句話。


    這一刻,李自成有一股蛋蛋的憂傷,感覺憋得慌,但還是很好的掩飾過去,沒有表現出來。


    “嗯,好的舅舅,那我就先回去了。回去之後,我還要安排一下,準備西進湖廣,聯合其他的起義軍。”


    似乎是早已習以為然,也許是根本就不在乎,李自成客氣了一句,隨即抽身站起,就離去了,沒有任何的留戀之意。


    就在李自成離去不久,從一側的屏風後麵,相繼走出幾個人,分別是革裏眼、袁宗第、左金王等人,停在了高迎祥的前麵,並肩而立,等待著高迎祥的發話。


    “你們覺得,咱們接下來該怎麽做?是按照原計劃進行?還是也西進湖廣?”


    聽話聽音,在場的沒有一個傻子,每一個人都聽出來了,自始至終,他們的這位首領就從未懷疑過李自成的分析與判斷,反而是非常的相信。


    高迎祥為何如此,其中的緣由不言自明,每一個人的心裏都很清楚。


    左金王站了出來,略微思忖了一下,並未立即回答高迎祥的詢問,而是徐徐說道:“首領,如果咱們按照計劃進行,如果成功進入開封府以及周邊一帶,根據打聽而來的消息來看,咱們的兵力至少能夠增長近十倍,達到十萬人左右。”


    “如今的開封府等地,當地的百姓,那是真正的民不聊生,處於水深火熱之中,遍地餓殍白骨,到處都是顛沛流離的災民,比陝西還嚴重數倍有餘。”


    “而且,河南的災害遠遠不同於陝西。陝西原本就是一個苦寒之地,到處都是黃土高原。即便是豐收之年,莊稼的收成也不行,勉強自給自足而已。”


    “而河南呢?那可是關內的糧倉之地!僅就糧食而言,完全可以比肩於江南的稻米之鄉,一直是朝廷的兩大糧倉之一。即便是大災之年,各地也會有不少的存糧。”


    “就像闖將所講的,河南之災,是相對而言的。對於平常百姓而言,確實是十分嚴重。然而,對於那些地主、權貴來講,簡直就是不足道哉!再加上朝廷的賦稅連年增加,還有各地官吏的盤剝,才會造成河南如今的局麵,災情嚴重。”


    高迎祥似乎受到了什麽刺激,頓時變得興奮起來,雙眼中有光芒在閃爍。


    這時,革裏眼也露出興奮之色,讚同地說道:“如果能夠順利進入開封府等地,聯合當地的起義軍,就以朝廷在河南目前的兵力而言,咱們完全可以憑著人數的絕對優勢,攻打州府縣城,進行開倉放糧。”


    “陝西的那些富貴之家的糧倉都有那麽多的糧食,更不用說作為關內糧倉的河南了?當地的富人與權貴,他們家裏儲藏的糧食,一定更加的多,全部加在一起,足以供應所有的起義軍的吃喝,估計還綽綽有餘。”


    這一刻,高迎祥興奮地笑了,如果不是顧及形象,如果不是有眾人在場,恨不得仰天大笑,非得流哈喇子不可!


    因為,聽著眾人的講述,高迎祥仿佛看到了一座金山和銀山,還有吃喝不盡的糧食,等待著他去攫取。


    有人講,最了解你的人,是你的敵人和對手。相似的道理,作為權貴的克星,天生的敵人,沒有人比起義軍首領更了解那些士紳權貴的家資。


    高迎祥更是相信這一點!


    當做成第一筆“買賣”之時,高迎祥就被那倉庫裏猶如小山般的糧食震驚了。還有那金銀珠寶,不認識的珍藏,那是平常人家難以企及的財富,那是普通百姓難以想象的數目。


    腦海裏浮現一筆有一筆曾經做成的“買賣”,那一堆堆的金銀珠寶和糧食,使得高迎祥更加深信,隻要進入河南腹地,他就發啦,實力將會急劇膨脹,奠定他在起義軍中的老大位置!


    大勢所趨,袁宗第也不能落後,所言所語要更加的沉穩,為高迎祥指明了後路,多了一份保障。


    “而且,首領,即便是真如闖將所言,玄默不日就會率重兵前來,徹底堵斷咱們東行的路,並圍剿各路起義軍,咱們還能南下,經棗陽、當陽,進入湖廣,破夔州,攻廣元,逼四川。”


    聞聽此言,高迎祥麵色一喜,心中一動,更聽出了袁宗第的弦外之音。


    如果李自成與其他起義軍西進湖廣,攻打上津、鄖西等地,將會襄陽府的兵力吸引到鄖陽。那樣的話,他們再從南麵進入湖廣,攻打棗陽、當陽等地,將會輕而易舉!

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