老約瑟的步伐異常迅速,矯健的好似脫兔一般,他躥上螺旋式的圓梯,火急火燎的直奔樓上而去。


    沈秋見狀,登時膛目結舌,呆若木雞。


    “呃......”


    “好吧,雖然他一直說自己是老約瑟,但麵相還是一個中年人,隻是有點顯老而已......”沈秋無奈的搖搖頭,循著老約瑟的蹤跡,一口氣連爬了七層樓,終於在一家掛著銀熊門牌的酒館中找到他。


    “年輕人,過來!這邊,來陪我喝一杯,老約瑟請客!”老約瑟舉著碩大的橡木酒杯,情緒亢奮,滿麵紅光的喊道。他坐在靠窗的位置,酒杯裏盛滿了甘冽的深紅色酒漿,圓桌上還擺著一隻烤的皮焦裏嫩的羊羔,


    沈秋垂頭喪氣的走過去,拉開凳子坐下,猶豫了片刻,正準備張口說話。


    老約瑟一把將橡木酒杯塞給他,笑眯眯的道:“這是產自塔爾甘星球的火山烈酒,雖然也是葡萄酒,嘿嘿,但它可是由火山葡萄釀製而成的,比起聞名遐邇的伏特加也不遑多讓,絕對能讓你爽翻天!”


    沈秋端住酒杯,眉頭微皺,他望向興致正濃的老約瑟,稍微躊躇了一番,最終決定硬著頭皮的說道:“尊敬的約瑟導師,可我們還有任務在身,現在玩樂不太好吧......”


    “嗬嗬......”老約瑟不以為然,他自顧自的從烤全羊上卸下一塊肥美的羊腿肉,整個塞進嘴裏,慢吞吞的道:“瑪塔星有難得一見的自然奇觀,名叫雷霆熱砂風暴,其威能毀天滅地。”


    “昨晚我們連夜趕路,才在天亮前逃脫了它的魔爪,否則必定會殞命於風暴中。因為我不是一名出色的魔法師,也無法在戈壁上尋覓一處可靠的庇護所。”


    “雖然我們活了下來,但有些人會死去,其中包括我們的同伴。現在,讓我們向死亡舉杯致敬!”


    老約瑟的視線穿過窗戶,投向遙遠的東邊。


    地平線上,陡然出現一道漆黑的光暈,遙遙望去仿佛鋪天蓋地的巨浪,席卷而來。


    “這顆行星沒有足夠厚實的大氣層保護,植被稀疏,受到日照的一麵暴露在太陽輻射下,再加上天地間充沛的雷元素......”老約瑟氣定神閑的科普。


    雷霆熱砂風暴類似沙塵暴,但規模更大更凶殘。狂躁的風暴內充斥著灼熱的輻射能,覆蓋的麵積足有1/10個星球,肉眼可見的黑色雷霆宛若恐怖的巨龍一般時而展露崢嶸,劈裏啪啦,淩厲閃現,任何生命在沒有保護的情況的下進入其中,肯定會被一瞬間摧殘的連渣都不剩。


    “這種嚴苛的環境下,商會還能開采資源嗎?”沈秋忽然問道。


    老約瑟瞥了他一眼:“開采工作輪不到我們操心,自然由執行部的家夥負責。我們是佩恩公司的正規雇員,聯邦的合法公民,可不是賣命的低賤奴隸。”


    “難道執行部的人不是公民?”沈秋抬了抬下巴,調整坐姿,繼續提問。


    “執行部的負責人是人類,也就是受到聯邦法律保護和認可的第一等公民,但勞工卻來自低等文明的種族......”老約瑟抿了一口火山烈酒,耐心的解釋道:“比如這個恒星係內唯一的c級宜居星球——穴居星,上麵居住著低等智慧生命【穴居人】,一群早已習慣在地底討生活的卑微爬蟲,它們會負責實際的開采工作。”


    “穴居人在聯邦屬於什麽地位?”


    “奴隸!”老約瑟意簡言駭。


    “聯邦法律允許公民自由買賣奴隸嗎?”沈秋眸中閃過一道精光。


    “當然可以,不過要交稅。”老約瑟嘿嘿一笑:“【自由聯邦】最不缺的就是賞金獵人,他們最擅長幹的活,就是去其它文明的地盤抓捕奴隸,俗稱捕奴團,而且文明等級越高,奴隸越值錢。比如純血巨龍,它們在學者的眼中可渾身都是寶......”


    “純血巨龍?龍類很罕見嗎?”


    沈秋也抿了一口火山烈酒,濃鬱的葡萄甜馨,混雜著灼熱的口感,如火線般劃過喉嚨,落入腹中翻騰起來。


    “雜血的亞龍很多,但純血的巨龍相當罕見,即便是父係或母係為至高龍族的第一代亞龍,想要找到也非常困難。巨龍的繁衍難度,與它們個體的強大恰巧呈反比,所羅門學者曾捕獲過一頭年邁的寒霜巨龍,通過研究它的血脈,發現巨龍體內蘊藏的能量和知識太過龐大,甚至難以全部發揮出來。你應該知道,巨龍不需要學習,跟大多數高階魔獸一樣,它們從上古至今的所有知識和閱曆流淌在血液裏,代代相傳。”


    “這種優勢也成為禁錮【至高龍族】的詛咒,因為新生的幼體往往無法承受如此重壓,還未結卵便已崩潰,數萬次的交配也很難成功一例。但是,至高龍族從不承認它們的弱點,甚至以此為榮......”


    “所以,巨龍選擇降低血脈規格來保證種族的延續?”沈秋若有所思。


    老約瑟輕蔑一笑。


    “虛假的繁榮而已。”


    關於巨龍的話題點到為止,老約瑟沒有與沈秋繼續深入的探討下去。兩人品著美酒,吃著烤羊肉,一邊欣賞即將到來的毀滅風暴。席間,老約瑟展現出一名所羅門學者的深厚底蘊,旁征博引,侃侃而談,講述了很多有趣的東西。


    頗有點“年輕人,讓我喝一口你的威士忌,我將給你一些忠告”的即視感......


    既然不能去完成任務,沈秋索性將全部的精力投入到這場交談中,以一個後輩的謙虛姿態,向喝的微醺的老約瑟頻頻敬酒,請教問題。主要還是圍繞著“血脈傳承”的核心來展開。


    老約瑟也沒有藏私,將他所知的統統傾囊相授,並且提到一個在所羅門派係中公認的觀點:“隻有破譯血脈中的終極奧秘,才能洞悉造物主的真理,借此掌握超越神靈的力量!”


    在所羅門派係的認知中,宇宙萬物皆是生靈,星球也是一種獨特的生命體。研究一顆星球的構造和運轉的規律,也是破譯其“血脈”的一項工程,甚至有不少賢者曾短暫的溝通到星球意誌,感受過前所未有的偉岸、宏大和古老。


    傳說,所羅門王就溝通到祖星艾爾蘭斯的意誌,率領聯軍反敗為勝,一舉擊潰惡魔軍團。


    天地逐漸晦暗下來,龐大的陰影吞噬掉每一縷陽光,恐怖的雷霆熱砂風暴已然降臨。翡翠綠洲的邊境升起一幕水波似的魔法屏障,隔絕了風暴的侵襲。


    停泊在城池上空的兩艘魔法巨艦,也開啟第二重防禦措施,防止意外。


    “年輕人,願意來當我的助手嗎?”


    “特遣隊走散,馬上我將麵臨人員嚴重不足的窘境。你很有潛力,目光遠大,希望你能加盟我的新團隊!”吃飽喝足,老約瑟打著美美的酒嗝,眯起眼睛,看向正盯著窗外怔怔出神的沈秋。


    “係統提示:恭喜你觸發隱藏機遇!”


    “係統提示:由於你在交流中的優異表現,成功引起阿爾弗雷德.約瑟.貝恩哈德的興趣,他正式向你發出邀請,可以立即改變你見習雇員的身份!”

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