卻說俏夜叉聽說外麵有人動手打人，又揚言要放火燒掉流雲莊。正所謂是泥人也有三分泥性，何況俏夜叉為人孤傲而烈性，聽後勃然大怒，柳眉直豎，粉臉含霜，目露殺機，咬著牙說：“他們太放肆了!”
小蚊兒在旁嚇了一跳，叫聲：“媽!”
小蛟兒這一叫聲，又使俏夜叉從怒火中冷靜下來，感到來人深入流雲莊，放肆傷人燒屋，恐怕不簡單了，正所謂來者不善，善者不來。要是他們不了解自己的武功，怎敢這樣放肆?同時也感到流雲莊已為人注意，不能再留戀了，必須要遷移到另一處。俏夜叉想到這裏，不得不作遷移的安排了！便對司劍說：“你出去對他們說，我一會就出來。”司劍應聲而去。
小蛟兒說：“媽，爹既然說你不在，不如我出去對他們說好不好?”
“你！？”
“是呀!我會好好對他們說的。”
俏夜叉搖搖頭：“孩子，萬一你落到了他們的手中，媽更加不放心了，而且這也不是你應付得了的。同時，我更不想武林人士知道我有你這麽一個孩子。”
“媽，這為什麽?”
“孩子，別多問，這事等你大了，自然會明白過來。現在你快到翠姨處，叫她帶著小玉和你以及爺爺，馬上轉到地道裏去，以防不測。萬一莊上出事了，就由翠姨帶著你們由地道逃出去。”
“媽，那你和爹呢?”
“孩子，要是我和你爹沒事，自然會來找你們。”
“不！我跟媽在一起。”
“孩子，聽媽的話，何況流雲莊不一定有事哩!媽去會會他們，想辦法請他們走。”
“媽，你見了他們，好好說話，千萬別發怒，爺爺說過，忍得一時氣，免得百日憂呀!凡事忍讓一下就好了！”
這雖然是—句老生常談，俏夜叉以前也聽過，但現在出自小蛟兒口中，俏夜義聽了，不異如綸音佛語，震動著俏夜叉的一顆心。她不禁奇異地打量著小蛟兒，想不到一個十歲的孩子，竟然這般懂事，看來這孩子不但心地好，為人也很忍讓，怪不得他一個人能在鎖龍幫的虎穴狼窩中相安無事，便點點頭說：“孩子，你快去吧，聽翠姨的話，好好照顧你妹妹和爺爺，媽會處理的。”
俏夜叉目送小蛟兒走後，帶了兩名佩劍少女，來到前院的大廳上。隻見來人一共三位，其中一位黃麵長發老者，麵部顴骨突起，雙目深邃，目光如冷電，顯然是位武功極高的高手。他一手扣住了公孫龍手腕的命脈處，麵帶微笑。公孫龍既驚又怒，滿臉憤怒之色，隻是不能動彈。俏夜叉看見不禁倒抽了一口冷氣，隻要這老者內勁一送，公孫龍便算完了，就算不死也一身殘廢，武功盡失。俏夜叉雖然心中驚怒，但不動聲色，以免為來人脅製，冷漠地問：“我出來了！諸位有何賜教?”同時冷眼打量了其他兩位來客，一個是勁裝的黑衣彪形大漢，腰插雙斧，神情凶悍，顯然是位魯夫。另一位卻是儒裝的中年人，四十歲上下，生得麵目清秀，神韻清逸，氣定神閑，宛如一位秀才。俏夜叉一見這人，心裏又是大吃一驚。這位氣定神閑的秀才，不是別人，卻是自己前夫湘南大俠馬清的親兄弟——馬涼。是錦衣衛人中一個從不露麵的秘密暗殺手，武功與甘氏三煞不相上下，—向在西北活動，行蹤莫測，時而翩翩公子出現，時而富商大賈出現，時頓落魄書生出現，但從不以武林人士麵目出現。聽說他為人生性殘忍無比，殺人快捷，出手出乎人的意外，而且殺人後從不留下任何蛛絲馬跡。幾乎武林中不知有這麽一個笑麵的暗殺手。他在錦衣衛中，除了東廠的王公公和死去的馬清以及自己知道他的身份外，就是連甘氏三煞和玉清道長也不知道。俏夜叉最擔心的事終於來了！怪不得怪影對自己說，兩三日後會有人找自己的麻煩，看來這個麻煩可不小嗬!俏夜叉暗想：這個笑麵暗殺手是為錦衣衛尋自己而來還是為馬清複仇而來?要是為前者而來，恐怕流雲莊無人能幸免了，要是為後者而來，自己又重新卷入一場武林中的恩怨仇殺中去了！不管是前者還是後者，俏夜叉都不想，她隻想平平安安地帶大一雙兒女，老死山林。在十年前，俏夜叉的確也想為夫報仇，為自己情人覃雷雪恨。可是十年來，她三番四複的冷靜思考，加上失子的悲痛和甘氏三煞的相勸，她早已將複仇之心收了起來，何況是馬清罪有應得，他劫了青衣女魔父親的鏢，逼死了青衣女魔全家滿門。這—段血海深仇，又怎能怨青衣女魔前來複仇?再說自己對馬清根本全無情感，自己心愛的人是覃雷，可是為了錦衣衛的需要，在武林中掩人耳目，在無可奈何中奉命與馬清明為夫婦，從事挑動武林人士的仇殺。可是馬清竟趁自己一時酒醉無力，強行占了自己的身子，到了這時，假夫婦才不得不成了真夫婦，而自己心愛的人，又移情別戀小魔女，這種種一切，使俏夜叉變成了憤世厭俗的冷麵冷心人，這也是俏夜叉悄然離開錦衣衛的一個原因。現在這個笑麵殺手尋上門來了，俏夜叉暗暗考慮怎麽應付。而笑麵暗殺手馬涼微笑道：“公孫夫人，在下等人好難請得動大駕出來嗬！”
俏夜叉一聽馬涼不稱自己為嫂子，而稱公孫夫人，不由麵孔微紅，心想：這暗殺手這樣稱呼自己是來意不善呢?還是不願在公孫龍等人麵前暴露出他自己的真實身份?隻好笑問：“有你們這樣請見的嗎?”
馬涼哈哈大笑：“夫人，要不是這樣，你能出來見我們嗎?”他又對黃麵老者說：“歐陽長老，別再難為公孫莊主了，放了他吧!”
黃麵老者一笑，對公孫龍說：“莊主，得罪了!”手一鬆，人也飄然後退了幾步，以防公孫龍突然出手。
俏夜叉一聽“長老”兩宇，心裏又是一怔，這可不是錦衣衛人的稱呼嗬！這黃麵老人是哪一門派的長老?看他飄然後退的輕功，明顯是武林中一流的高手，他到底是什麽人?而公孫龍一恢複過來，頓時大怒，“當”的一下，將刀拔下來，朝老者恨恨地說：“你突然出手，算什麽英雄好漢?有本事，我們見過高下。”
馬涼一笑道：“公孫莊主，請暫時息怒，等我們與夫人將話說清楚後，莊主一定要比武，我們歐陽長老也隻好奉陪一下。不過在下所知道的，公孫一家，向來以劍法而驚震武林數百年，當年的公孫大娘，一劍出鞘而驚動九州，公孫莊主用刀恐怕並非所長吧?”
“你——!”
俏夜叉連忙喝住公孫龍，心裏說：成哥，你怎是人家的對手?別再出醜了!口裏卻說：“成哥，來客失禮，我們可不能失禮嗬?”俏夜叉吩咐家人奉茶，然後問馬涼：“這兩位是——”
馬涼指指黃麵長發老者說：“這是歐陽一哨前輩。”
俏夜叉不禁脫口而出：“莫不是當年雄震關外出千裏追魂叟一哨老前輩?”
黃麵老者哈哈大笑：“想不到夫人還記得老夫這一賤號，難得，難得！”
俏夜叉不由改容說：“原來是老前輩到來，小婦人失敬了！”
“夫人過謙了!”
俏夜叉在小時候就聽說過千裏追魂叟的大名，這一位黑道上有名的惡魔，輕功極好，千裏追殺人隻在瞬息之間。在他掌下，不知震碎了多少有名的武林人士而雄震關外，後來聽說他敗在遼東雙怪手下，從此便無蹤跡，想不到這惡魔仍活在世上，看來江湖上恐怕又多事了！難道這惡魔也為錦衣衛人所用麽?
馬涼又指著彪形大漢介紹說：“這位是青海星宿的門下弟子大力神衛虎。”
俏夜叉又是一怔，青海星宿天聖老人是邪派中一位高人，從不涉足中原，怎麽打發他弟子來中原了？口裏卻說：“原來是天聖老前輩的高足，久仰，久仰！不知三位到來，有何賜教?”
“夫人，難道你不想為我兄長報仇麽?”
“你這次南下，隻是想為你兄長報仇?”
“不錯，我正是前來為兄長報仇的。”
俏夜叉一聽他隻是為兄長報仇前來，而不是為錦衣衛來尋找自己，一顆心略略放了下來，但是一想到馬涼為人生性殘忍，帶笑殺人，口裏說的一套，手裏幹的又是一套，仍帶警惕地問：“你隻是前來報仇，沒其他事?”
馬涼含笑反問：“怎麽?你不相信?”
俏夜叉搖搖頭說：“起碼有兩點令我思疑。”
“哦!?哪兩點?”
“第一點，身為那方麵的人，一切行動由上麵指派，不能為報私仇而壞了大事，第二，殺你兄長的是崆峒派門人青衣女魔，崆峒在西北，你要報仇不直接上崆峒山，卻南下跑來找我?再說，以我的武功，根本不是青衣女魔對手，你找我有什麽用?”
歐陽一哨笑道：“夫人果然精明老練，心細如發，不愧是女中豪傑，怪不得馬涼兄弟一力推薦你了！”
俏夜叉一時不明：“推薦我什麽?”
馬涼說：“夫人，你以為我仍是那方麵的人嗎?我早巳不是了!”
俏夜叉驚愕：“你不是?”
“夫人，你我都是同樣的人，現在我不瞞你說，我早已離開錦衣衛了。夫人，你試想一下，我要是錦衣衛人，前來尋找你，後果會怎樣?”
“我知道，擅自離開的人，會落得個屍首無全，滿門遭殃。”
“夫人，怪不得你避而不見人了，不敢在江湖上露麵。現在你完全可以放心，錦衣衛再也無能力顧及到我們了！”
“哦！？這為什麽?”
“夫人，這一點，我們得感激天山怪俠了！他不知從哪裏偷到了王公公的一本秘冊，又神不知鬼不覺擺在皇帝的龍案上，皇帝見了大為震怒，再加上禦林軍統領常懷壁上了一本，奏明武當會盟的內情，皇帝更是震怒異常，他一來驚震武林高手竟能摸到自己的寢室中去，要取自已性命易如反掌，二來惱怒王公公的胡作非為，幾乎造成武當山的大血案，毀去了自己建造武當山的意圖。他幾乎要砍了王公公的腦袋。幸而一些大臣保奏，才免去了死罪。同時下令錦衣衛人再也不準卷入武林中去，挑動武林各派的仇殺了。要不然，夫人能躲得過錦衣衛的耳目，隱居在流雲莊麽?”
俏夜叉聽了半晌不能出聲，最後才問：“這是真的?”
“不是真的，我敢這麽說?不怕掉腦袋麽?”
俏夜叉暗暗透了一口氣，心想：隻要這暗殺手不是為錦衣衛來尋自己，其他事便好應付了。便問：“那你們這次前來——”
歐陽一哨接著說：“我們這次前來，一是協助馬涼兄弟報仇，二是希望夫人能與我們很好合作。”
“哦！？要怎樣合作?”
“隻要夫人答應加入本教就行了。”
俏夜叉愕然：“你們是些什麽教?”
“夫人，請原諒，本教教名暫時不能在江湖亮出，到了一定的時候，夫人自然會知道。”
俏夜叉搖搖頭說：“歐陽老前輩請見諒，小婦人早已心如死水，退出江湖，更不想參加任何門派會幫了。”
馬涼一笑：“夫人，正所謂人在江湖，身不由己，夫人想退出江湖，恐怕不容易吧？”
“你這話怎說?”
“夫人，你沒聽聞?最近出了幾件轟動武林的大血案，中州大俠楊宇庭叫人砍去了腦袋，山西雙俠也在一夜之間死於非命。還有，與夫人相近的武陵派掌門人鍾飛雲，昨夜裏也叫人挑了!”
俏夜叉與公孫龍不由愕然相視一眼：“真的！？這又與我何關?”
“你不知道他們死於何人手中麽?”
俏夜叉驚訝了：“我怎麽知道?”
“夫人，我再告訴你一些情況，中州大俠是死於彎刀之下，而山西雙俠卻死於金錢鏢，鍾飛雲嘛，卻中了沒有解藥的毒暗箭。而這種沒有解藥之毒，隻有夫人手中才有。”
俏夜叉一怔：“總不會是我殺的吧?”
馬涼大笑：“夫人，你知不知道，殺人者還留下了名哩！”
“哦?是誰?”
“俏夜叉!”
俏夜叉突然變色，目視馬涼：“是不是你幹的?”
馬涼大笑：“夫人！江湖上又有誰人知道我馬涼會武功?武林中更沒有我的名份，怎會想到是我殺了他們?”
“馬兄弟，你這一手好狠毒嗬!”
“不敢，這一手還是夫人教我的。”
馬涼的確也沒有說錯，俏夜叉過去在錦衣衛時，曾經用這一手嫁禍碧雲峰人，也曾教過馬涼用這一手在西北行事，想不到馬涼用這一手來嫁禍自己了，這真是自種的苦果自己吃。俏夜叉大怒，突然出手，三個金錢鏢急射而出，分襲馬涼身上的三大要穴。馬涼身體一閃，輕巧的接下兩個金錢鏢，閃開了一個金錢鏢，說：“夫人!請慢動手，就算你殺了我，也沒用了，何況你還不易能殺得了我哩!”
“你想怎樣?”
“夫人，眼下武林人士紛紛在尋找你，誓必殺了你才甘心。我勸你還聽小弟一句話，加入本教，才可以保一家大小的安全。”
“你們能保得了我麽?”
“夫人，你未免太看小本教的能力了！我們教主武學淵博，天聰過人，武功上更是深奧莫測。不然，怎敢自成一派，稱雄天下?有他老人家在，你是可以傲視武林群雄，有何怕什麽小魔女和青衣女魔。”
“你教主的武功再深奧，對我有什麽用?他總不能日夜在這裏保護我一家吧?”
“夫人，隻要你加入本教，他老人家指點你幾下，便可終身受用無窮，足可以與天下第一流上乘高手爭上下了!小弟能有今日的進展，也是他老人家的指點。”
“那麽說，你今日的武功很好了?”
“不敢，略有成就而已，但也足可應付小魔女和一枝梅之流。”
“是嗎?我想領教一下。”
“夫人一定要小弟獻醜?”
“不錯。聽說小魔女在三招之下，就勝了玉清道長，你要是能在一兩招內勝了我，我才算服了你。”
“好吧，我要是在一兩招中勝不了夫人，便立刻拍手離開。要是小弟勝了又怎樣，你答不答應加入本教？”
“你能這麽穩操勝券?”
“小弟隻存僥幸罷了！”
“好!你勝了，我便答應你的要求。”
“夫人講話算數麽?”
“我俏夜叉雖然為人冷麵心狠，卻也是出言如山的人。”
“好，公孫莊主、歐陽老長、衛虎老弟，請你們為證。”
“你還怕我失言麽?請亮兵器吧!”
俏夜叉暗想，這個笑麵暗殺手，過去武功隻不過比馬清高一些而已，就算他在這十年內武功大進，也絕不可能在一兩招就勝了自己，何況自己在這十年內，將峨嵋派劍法中殺招溶化在自己的刀法中，我看他怎麽接招。
馬涼一笑說：“我就用一雙肉掌接夫人的招好了。”
“馬兄弟，我這把彎刀無眼，萬一傷了你請莫怪。”
“夫人放心，別說傷了我，就是取了我的性命，我也無怨言。”
“好!我出手了!”俏夜叉一招發出，刀光如秋水驟湧，刀如人，人如刀，冷氣寒流，又宛如滿天霜雪驟然下降。馬涼不由一怔，暗想：這婆娘的刀法，想不到在這十年內如此大進，可不能小看她了。他身形一滾，跟著一招白鶴衝天，驚險地避開了這滿天而來的刀光寒氣。這是青海星宿邪門一派的怪招式。不同中原武林的招式。俏夜叉感到驚訝，暗想：這是哪一門派的武功?俏夜叉這一招刀法，已溶化了峨嵋派一字穿陽劍的劍法，驟然出手，殺著淩厲，想一招出手，叫馬涼無從招架，想不到還是叫馬涼閃開了。俏夜叉不敢怠慢，第二招又出手，又似一道白練平地卷起，人刀並進，眼見馬涼無法逃脫這一片刀光，連黑道上的惡魔歐陽—哨也不由變色，大力神衛虎麵部更帶驚恐。人們怎麽也想不到馬涼的身形竟借刀光飛起，盤卷在大廳的柱子上，又閃開了俏夜叉的第二招，令歐陽一哨和衛虎呼出了一口大氣，暗露喜色。俏夜叉“咦”了一聲，刀勢一收，仰著麵問：“三天前的夜裏，是不是你前來探莊?”
馬涼在柱上一笑：“夫人真好眼光，小弟今日不是前來拜見謝罪麽?”
原來俏夜叉在他借刀光飛起的一刹時間，已看出了這是峨嵋派的輕功，與那黃衣人閃開自己的刀勢—模一樣，故有此問。俏夜叉聽他這麽一說，冷笑道：“那麽說，你是有意而來，不是偶然路過了!”
“小弟的確是偶然路過，想不到無意遇上夫人罷了。”
俏夜叉不再問下去，卻說：“你說一兩招就勝了我，現在是第幾招了?”
“夫人，小弟還沒出手哩!隻是先讓夫人三招而已。”
“我不要你讓，你出手吧!”
“夫人，那小弟得罪了！”
馬涼驟然飄下，右掌朝俏夜叉拍來，真是無聲無息，倏然而至。俏夜叉身形一閃，刀光驟起，可是馬涼左掌早已拍到，掌形變抓，一下抓住了俏夜叉右手腕命脈。俏夜叉感到全身一麻，彎刀“當”地一聲落地。馬涼微笑：“夫人，小弟這鴛鴦連環掌怎樣?還算不錯吧?”
俏夜叉麵如死色：“不錯，你勝了！”
“夫人承讓了！那麽夫人所答應的……”
馬涼話沒說完，驀然從大廳屏風後麵閃出一個黑影來，冷冷地說：“閣下好快的掌法，在下也想領教一下。”
眾人一看，是一位身披黑披衣，連頭也罩蓋著，隻露出一雙藍湛湛目光的怪人。這個怪人竟無聲無息地出現。馬涼—怔，鬆開了俏夜叉的手，後退一步問：“閣下何人?”
那人冷冰冰地說：“在下無名無姓，江湖上人稱‘怪影’。”
馬涼一聽那蒙麵人自稱怪影，不禁心頭凜然：“什麽！？閣下就是在一夜之間挑了鎖龍幫的怪影?”
“不錯！”
馬涼等人前來湘西，除了找俏夜叉之外，還想將鎖龍幫收為己用，變成為本教在湘西的一個分舵。想不到一來，就聽人說鎖龍幫給一個怪影在一夜之間挑了。馬涼等人感到又驚訝又駭然，這怪影是什麽人?以往在江湖上可不見名傳嗬！難道是一位新出道的高手，與鎖龍幫的人有仇怨?他們也曾暗暗打聽這怪影的來龍去脈，卻想不到在流雲莊上會見了！難道這怪影與俏夜叉相識?前來插手管這件事?不由問道：“閣下與公孫莊主——”
“在下與公孫莊主素不相識，隻是偶然路過而已。”
“閣下前來……”
“在下幸見閣下掌法不錯，一時技癢，也想來領教一下。”
“閣下，要是我勝又如何?敗又如何?”
“閣下勝了，在下任由閣下處置。”
“哦?我要是敗了——”
“請閣下將一件東西送給在下。”
“什麽東西?”
“閣下的腦袋。”
馬涼勃然色變：“這麽說，我們之間是生死相搏了?”
“閣下一進湘西，便暗暗打聽在下，難道沒聽說在下的為人麽?”
“不錯，我聽人說，不論誰見了閣下，都是一個不會說話的人了。”
“閣下既然知道，又何必再問?”
馬涼歎了一聲：“我與閣下素不相識，無仇無怨，又何必性命相搏?”
“閣下，你知不知道在下為什麽要來湘西?”
“請賜教。”
“為了追尋殺害山西雙俠和中州大俠的真正殺手。”
“你知道是我殺了他們?”
“閣下剛才不是不打自招麽?要不是在下心細，幾乎誤殺了俏夜叉。”
“閣下怎麽知道不是公孫夫人幹的?又怎知道不是我的一句戲言?目的在使公孫夫人就範?”
“閣下以為在下會枉殺無辜之人麽?在下一來湘西，便四下暗查公孫夫人行蹤，發現她幾年來，未走出湘西半步，又何能千裏迢迢在山西、鄭州殺人?再說，不是在下看小了公孫夫人，以她目前的武功，雖然能勝中州大俠和山西雙俠，但要殺他們恐怕不那麽容易，起碼要在百招之上。雙方交鋒百招，那能不驚動一些人的?隻有閣下，才可以在一兩招間取人性命，而不為人知道。”
馬涼一聲冷笑：“閣下過獎了。”
“閣下，你知不知道在下為什麽挑了鎖龍幫?殺了方人定?”
“願聞高見。”
“一來鎖龍幫為惡多端，魚肉百姓；二來嗎?你們想將他收為己用，成為你們在南方行動的一條支柱，所以我將他們毀了！這是你們想不到的吧?”
“那麽說，閣下一直在暗中盯著我們了?”
“不錯，一直從山西追蹤來到湘西，好容易在湖南境內才盯上了你們。不過，在下也有疏忽之處。”
“哦！？閣下這麽精明，怎麽會有疏忽呢?”
“在下為了暗查公孫夫人的行蹤，卻叫你在武陵得了手，傷了鍾掌門，可是——”
怪影驀然感到身後微風突起，身形一閃，這是天山派的迎風柳步，可以閃避任何—等上乘高手的襲擊。他隨手一掌拍出，輕飄飄地，看似無力，卻是柔中帶剛，暗含淩厲的殺著，偷襲的人一怔，急速躍開。怪影一看那人，冷笑一聲：“歐陽老鷹，你怎麽這樣見不得人?枉你在江湖上混了多年。”
歐陽一哨神色頗為狼狽，強打哈哈地說：“老夫不過想試試閣下是哪一門派的高人罷了。好，好，原來閣下是武林八仙天山怪俠的門下弟子，失敬!失敬!”
公孫龍怒道：“突然偷襲，算什麽英雄好漢，有本事的就在真刀明槍下見個高低。”
歐陽一哨針鋒相對地：“連突然偷襲也防不了，老夫勸莊主就別在江湖混了。”
“你一—!”
馬涼微笑道：“莊主，先請息怒，等我和怪影閣下的事一了，你們再比試下吧。”他對怪影說，“閣下原來是天山怪俠高徒，怪不得在一夜之間挑了鎖龍幫，在幾位高手的保護下而取去了方人定的腦袋。這麽說來，我真要領教閣下的高招了!”
怪影問：“閣下自問，在幾招之內能勝了在下?”
馬涼一笑：“閣下跟蹤我多久，難道不知道?”
“不錯，閣下一出手，必在三招之內傷人或取人性命，在下要領教了!”
馬涼搖搖頭說：“那隻是對我麵目不了解的人來說。”
“哦!?要是了解了閣下，就不用三招了?”
馬涼笑道：“想閣下獨步江湖的迎風柳步，別說三招，就是三十招、三百招，我也取不了閣下的性命。”
“那麽說，閣下的意思是——”
“不惜任何手段和方法，必定趕盡殺絕，不留活口。”
怪影一笑：“這麽說來，你我不是單打獨鬥，而是你們要聯手齊上了！那也好，來吧，你們三人就聯手齊上好了，也省去了在下要一個個去打發你們。”
“閣下自問能勝我們三人?”
“勝不了，在下能離開流雲莊嗎?”
“我不妨奉勸閣下一句，就算你能殺了我們三人，恐怕也逃不出流雲莊百裏之外。”
俏夜叉一直在旁冷觀不出聲，聽了馬涼這句話，不由一怔問：“難道不隻你們三人前來這裏?”
“不錯，要是我們三人在三個時辰沒有回去，就會有比我們更高的高手而來。夫人想食言，不妨與怪影在一起，與我們交手。到時，我恐怕流雲莊不複存在了！”
俏夜叉柳眉一豎：“你想恐嚇我麽?”
“不敢，小弟說的是實情。”
“我玉鳳平生最受不了別人的恐嚇，我寧可流雲莊片瓦不存，也與你們拚了！”“那夫人是準備食言了?”
“對不起，這是你們逼我的。”
怪影說：“公孫夫人何必這樣?”他轉身對馬涼說，“今日之事，是在下與你們之間的事，與公孫夫人無關，你們衝著我來好了！”
“閣下一定非要見生死了?”
“恐怕隻有這樣了！沒第二條路可走。”
“閣下還可以有第二條路可走。”
“哦！？什麽路?”
“隻有加入本教，我可以推薦閣下為本教的護法長老。”
怪影一笑：“可惜在下沒有這個興趣，隻想殺了你們！看看我能不能走出百裏之外。”
“好吧，閣下請出手。”
怪影對俏夜叉說：“請夫人別幹涉我們之間的事。夫人與他們之間的事，在下也不想幹涉。”怪影說時，一掌向馬涼拍出，馬涼身形一閃，而怪影的掌勁卻直取歐陽一哨，同時一掌竟朝大力神衛虎襲來。怪影這一招，竟然同時分擊三大高手，真是動若脫兔，快如閃電，招式之奇，令人匪夷所思。公孫龍和俏夜叉看得驚愕異常，暗想：單是怪影這一招，自己便沒法招架。歐陽一哨和衛虎卻是既驚且怒，隻有馬涼仍是氣定神閑。他閃開怪影的一掌後，點點頭說：“閣下的掌法也不錯嗬！要是單打獨鬥，我真不是閣下的對手。”嘴裏說著，身形欺近前來，雙掌拍出，詭異絕倫，明是虛招，近身卻變成了淩厲的實招，雙掌變成了一對鷹爪，上取怪影的雙目，下掏怪影的丹田。要不是怪影的迎風柳步，幾乎在一招之下就為其所傷。怪影不由心頭凜然，暗想：這賊子在江湖上不見名傳，但武功卻是一流，他是哪一派的人物?怪影自出道以來，第一次驟遇高手，不能不格外小心，以虛招應付衛虎和歐陽一哨，卻以實招直取馬涼。隻見怪影身如飛魂幻影，在掌勁斧風中穿來插去。在電光火石之間，雙方各自出手十多招，看得俏夜叉目呆口啞，不但無從插手，幾乎連雙方的招式也看不清楚。俏夜叉看得不禁百感交集，感歎萬分。自己在流雲莊隱居多年，日夜苦練武功，自忖可以與武林中的一流高手對抗，可是現在看來，在這四位高手中，自己的武功簡直是不堪一擊。怪不得武林中有人說，人一過四十，武功若沒有進展，就別想再進展了!馬涼這小子不知從哪裏學到這一身奇異的絕技，難道真是他的教主指點他的麽?他們是什麽教?難道又是一個神秘的組織?
這時雙方突然起了戲劇性的變化，俏夜叉隻聽有人一聲慘叫，跟著三條人影平空飛起，廳上的掌勁斧風頓時消失。俏夜叉定神一看，平空飛起的是馬涼等三人，而怪影屹立在廳中，肩中暗器，木然麵立，顯然也受了極為嚴重的傷害。再看看馬涼等三人，衛虎雙臂齊斷，臥在地上不能動彈，歐陽一哨口噴鮮血，坐在地上運氣調息，而馬涼一絲鮮血從口角流出，麵帶苦笑地說：“怪影閣下，我們三人身受重傷，隻要你再一出手，我們自問必死。可是閣下中了我教的散功化血毒鏢，沒有我們的解藥，恐怕也難活上十二個時辰。”
公孫龍怒道：“我先殺了你們三人，再從你身上掏出解藥。”
“不錯，莊主雖然拿到我們的解藥，不知如何服用，同樣也救不了怪影，何況殺了我們，不出三日，莊主便有滅門大禍而來。”
“你！”
俏夜叉連忙喝道：“成哥，別胡鬧了！”她對馬涼說，“馬兄弟，我想你和怪影俠士並無深仇大恨，何必要同歸於盡?這樣好不好，你將解藥和服用之法說出來，而你們在我這裏養傷，並由我夫婦負責你們的安全。”
馬涼說：“夫人，你想過沒有?怪影之毒一解，以你夫婦兩人的武功，能敵得過怪影而保護我們?”
“馬兄弟，你未免太不了解怪影的為人了。怪影是天山怪俠的高徒，俠義之士，絕不會乘人之危而下毒手，更恥於殺—個無力抵抗之人。”
“夫人，你能保證麽?”
“馬兄弟，要是怪影真的向你們下手，我夫妻倆陪同你們—塊死好了！這一點，你總可以相信了吧?”
馬涼是個聰明的人，他看出目前的情形，自己若不答應，必死無疑，就算這一對夫婦不出手殺了自己，怪影拚著一死，也會出手殺了自己。不如答應了，還有一線活命的希望。便說：“好吧，夫人，我相信你。”於是他將解藥交出來說，“夫人，這是黑白兩藥，白的內服，黑的外擦。但你一定注意，先服下白藥，運氣行動，過了一炷香的時刻，再在毒鏢四周擦上黑藥，其毒自解，然後才將毒鏢拔出來，便無事了。這是半點錯亂不得，不然，怪影死了，你可怨我不得。”
俏夜叉依言給怪影服用，果然是對症下藥，片刻之時，其毒已解。怪影略略運氣，感到自己體內沒有什麽不舒服之處，同時武功也沒有什麽散失。便對俏夜叉說：“在下得蒙夫人相救，他日必報。”
俏夜叉說：“俠士這樣說，顯然與俠義之士不大相稱了。古人說，施恩莫望報，望報莫施恩。我玉鳳隻求俠士別向馬兄弟等三人出手，就感激不盡了。”
“夫人言重了！”怪影轉頭冷冷地對馬涼說，“在下看在夫人情份上，今日放過你們，但願他日你們千萬別撞到我的手上。”
馬涼一笑：“也願閣下日後別撞在我們手上。”
“好！願我們後會有期。”怪影臨走時，從身上掏出三顆，丹藥交給俏夜叉又說：“夫人，在下不想領他們解藥之情，這三顆藥丸，你分別給他們三人服下，可助他們治內外之傷，這樣，我與他們誰也不欠誰的。”
“好！我給他們服下就是。”
俏夜叉送走了怪影之後，將藥丸交給馬涼等人服下。天山派的特製丹藥，雖然不及韋氏女俠的九轉金創還魂丹，但因為內有雪蓮的成分，醫治內外傷卻也神速，除了衛虎雙臂斷折需要一個時期的療養外，馬涼和歐陽一哨已算略略治好一些內傷，盡管沒有完全好，也算恢複了一些功力。馬涼和歐陽一哨不由向俏夜叉拜謝道：“多謝夫人相救，不然，我等三人必死無疑。”
俏夜叉說：“馬兄弟，說什麽我過去也是你的大嫂，你這樣說不見外麽?但願馬兄弟今日別為難我就好了。”
“兄弟怎敢為難嫂子的?”
“你一定非要我加入你們的教麽?”
“請大嫂見諒，小弟奉命行事而已。”
“我要是不加入呢?”
“小弟擔心大嫂會有滅門之禍。”
“你們要出手麽?”
馬涼歎了一聲：“就算小弟不出手，恐怕教主他老人家會派另一高手前來。”
俏夜叉說：“想我武功淺微，說人望沒有人望，說德性沒有德性，你們多我一個不為多，少我一人不為少，何必要我加入?再說我心如死水，早已厭倦了江湖生涯，就算我勉強答應了，恐怕也對你們沒有什麽好處。”
“可是教主他老人家誌在必得夫人。”
“哦！我那麽重要麽?”
“這個小弟就不清楚了！你參加了，教主他老人家恐怕會向你說的。”
“兄弟，你們是些什麽組織，不能對我說麽?”
“大嫂加入了，小弟自然會說出來，不過，大嫂一定要嚴守秘密，千萬不能對人說。”
俏夜叉咬咬牙：“好!我答應加入。”
馬涼和歐陽一哨大喜。歐陽一哨說：“請夫人快設香案，歃血入盟，除了夫人和莊主，其他人一概退出。”
“這麽秘密慎重?”
“這是入教的規矩，請夫人遵守。”
俏夜叉心想：這到底是個什麽樣的幫會組織?好吧，我先加入，看看情況再說，要是不妥，我來個明入暗反。於是俏夜叉命人擺上香案，叫家人和隨身侍女退避，跟著便是對教主神位歃血宣誓。俏夜叉一看所謂教主神位，隻不過是馬涼在一張黃紙上用朱砂筆畫了一個太陽和月亮而已，不由感到愕異：“這就是教主麽?”
“不錯，將來大嫂和公孫大哥見了一麵金牌，上麵刻著有這一符號時，便是教主他老人家親臨了，望大嫂和公孫大哥千萬記住。”
俏夜叉心想：“這真是見鬼了！”馬涼又說：“大嫂，凡是加入本教的人，一定要記住這十六個字。”
“哪十六個字?”
“忠誠本教，至死不變，若有背叛，身受酷刑。請大嫂和公孫大哥銘刻在心。”
俏夜叉隻好點點頭。宣誓後，俏夜叉與公孫龍飲下血酒，馬涼便將所謂的教主神位火化，不留痕跡。又從身上掏出一麵銀牌，一麵鑄有一個太陽，四周是火焰；一麵鑄著一輪明月，月中是一把利劍，下有“八月”兩字，交給俏夜叉說：“恭喜嫂子，你現在是我們教的湖廣總堂堂主了！代號為‘八月’，這麵銀牌是你的信物。隻要是本教的人一見這麵銀牌，便知你是一位總堂主。而公孫莊主是大嫂手下的副總堂主，兼常德堂堂主。本來我們打算收鎖龍幫幫主方人定為常德堂堂主的，而方人定被怪影所殺，就隻好麻煩公孫莊主兼任這一堂主了。”
俏夜叉“哦”了一聲問：“不知本教有多少位總堂主？”
“一共有十三位總堂主，大嫂是名列第八，所以，號為‘八月’。一月是山東堂主，二月是山西堂主，三月是河南堂主，四月是陝西堂主，五月是四川堂主，六月是江西堂主，七月是浙江堂主，九月是福建堂主，十月是廣東堂主，十一月是廣西堂主，十二月是雲南堂主，潤二月是貴州堂主。他們手中都有一麵如大嫂手中一樣的銀牌，隻不過所鑄的月份不同罷了。”
俏夜叉聽了大為驚訝，這個神秘的幫教，除了兩京之地，全國所有各地都有了他們的堂口，範圍之廣，是江湖上任何幫派所不及。丐幫可以說是江湖上的第一大幫派，但勢力隻是遍及大江南北而已，還達不到兩廣雲貴之地。說教門、人數之眾莫如碧雲峰，而碧雲峰隻是在雲貴兩廣罷了，最近才漸漸向湖廣推進，勢力越不過長江。這麽一個龐大的組織，怎麽江湖上竟無人知道?看來這個組織的行動是異常的詭秘了！難道這教主的野心極大，想君臨天下麽?馬涼這時又說：“黃總堂主，這是你……”
俏夜叉一怔：“總堂主！？”
馬涼一笑：“大嫂，你現在不是一位總堂主了麽?我不叫你為總堂主叫什麽?”
“噢！我算什麽總堂主嗬！”
馬涼正色地說：“黃堂主，你千萬別看小了這一職位，它的權勢是可與當今朝廷—位布政使司相比，下統率十七州府和—百零八縣，這本名冊上，是你手下十七位堂主的姓名和一百零八名分舵主的姓名，現我交給你了，望你妥善保存，千萬不能外泄。”
“兄弟，你這麽信任我?不怕我變心麽?”
馬涼一笑：“總堂主怎會變心的?就算總堂主真的變心，不出—日，便會橫屍荒野。”
“哦！？你們怎知我幾時變心?”
“大嫂，不瞞你說，除了小弟等三人外，另有一位不露麵的本教秘密使者，注視各處總堂主的行動，再說大嫂和公孫大哥已服下了教主他老人家的特製靈丹妙藥，一年之後，得不到他老人家的解藥，便會解屍慘死。”
俏夜叉愕然：“我幾時服下了?”
“剛才你和莊主不是服下了血酒麽?”
公孫龍大怒：“你們怎麽暗算我們?”
“莊主，這是教主他老人家的神機妙算，不然，怎得天下群雄服心?不過，你們完全可以放心，這種靈丹妙藥，雖然有毒，卻可以增加你們的功力，不是總堂主，教主還不舍得給人服哩!隻要你們忠心為教主辦事，這藥隻對你們有好處而沒壞處，到時，教主自會打發人派解藥給你們。”
俏夜叉心裏雖然惱怒，卻苦笑道：“馬兄弟，你真是好照顧嗬！”
“不敢，這是教主他老人家的恩賜，不但是你們，就是我和歐陽長者，也服過了這種藥，不然我武功怎麽會進展這麽神速?”
“看來，我們隻有忠心為教主辦事了！”
“大嫂，這才是明智之舉，千萬別存異念，不然，隻有痛苦而死，也禍及滿門。”
俏夜叉心想：枉我在江湖上混了多年，到頭來還是中了這笑麵殺手之計，事到如今，隻有見步行步了！便說：“馬兄弟，最怕我武功淺薄，不能服眾，恐怕有負教主所望。”
“這一點你完全放心，一個月後，教主他老人家會派高手來指點堂主的刀法，到那時總堂主足可傲視武林了!”
“真的?”
“大嫂是教主手下一位總堂主，教主他老人家怎能不栽培呢?”
“馬兄弟，我就怕在這一個月中，一些名門正派的高手找上門來，我就準對付了。”
“堂主的流雲莊極為隱蔽，武林中名門正派的人怎會尋到這個地方來?”
“隱蔽!?要是它真的隱蔽，馬兄弟怎麽會來到這裏，何況還有那位怪影，他不是也知道了?”
馬涼一笑：“怪影!?小弟看不出三天，他就死在荒野上。”
俏夜叉不由一怔：“馬兄弟，這話怎講？”
馬涼說：“總堂主，你以為我給他的都是解藥麽？”
“不是解藥?那他怎麽會好?”
“不錯，黑的的確是解藥，但白的，卻是無色無味的致命毒藥!這種毒藥，當時服下，全無異狀，隻感到渾身舒服，一天之後，發作起來，恐怕就是活神仙也救不了。”
俏夜叉怔得半晌不能出聲，想不到自己一心一意想救怪影，卻反而送了怪影的性命，而且自己的冤屈，隻有怪影才清楚，自己一心盼他離開流雲莊後，會在武林人士中為自己洗雪，要是他一死，中州大俠和山西雙俠等人之死，別人不會疑心是自己下手麽？到時候，自己有口莫辨，有冤無處訴，以自己以往的行為，更為武林人士所不能諒解。馬涼行事奸險異常，生性殘忍，殺人嫁禍，致自己於險地，恨不得一刀劈了他。可是，自己死了還是小事，兒子、女兒逃不出毒手，母親愛子出於天性，也是世上最偉大的母愛，為了兒女，可以獻出自己的一切。
馬涼望著俏夜叉，問：“堂主，你在想什麽，他死了，你這地方不是無人知道了麽?將來我們更可以活動了。”
俏夜叉心想：怪影一死，你這奸徒的麵目和武功，恐怕在江湖上已無人知道，你當然更好活動啦!這奸徒以後要進行什麽活動呢?便問：“我們還要活動什麽?”
“堂主，你屬下的各處堂主和舵主，都在這本名冊上。有的已歸順本教，有的還沒有歸順。沒有歸順的，就靠總堂主和公孫大哥去宣撫他們了!”
“哦！？以我夫婦兩人的武功，能嗎?”
“這一點，教主他老人家早已預見到了，特命我等帶來一本上乘的刀法——七絕刀，相授給總堂主，那麽總堂主自然可以雄據湖廣了。”
“七絕刀！？這是一種什麽刀法?”
“這是教主在你黃家的刀法上新創出一種淩厲刀法，招式刁鑽怪異，出招便傷人或取人性命，故命為‘七絕刀’。希望總堂主和公孫大哥好好領會教主他老人家心意。這種刀法，除教主的七鷹劍可以相克外，其他一般武林高手，恐怕難擋其招式。”馬涼將刀法和名冊一並交給了俏夜叉。俏夜叉心想：世上哪有這麽好的事?竟將別人難以招架的刀法授與我?不怕我學會這一路刀法對你們不利麽?不管它，我先看一看是否真的如他們所說的難以招架。俏夜接過刀法和名冊，略為翻了幾翻，便藏入懷中。
俏夜叉說：“如果有些人不服怎麽辦？”
“那隻有殺了他們，另找他人，絕不能讓他們將本教的事泄到江湖上去。”
俏夜叉心想：這樣，我不更招人怨了!哼！我才不那麽傻，成為你們手中殺人的刀。但她不說，隻微笑一下：“好吧，我以後就酌情辦吧。”
“總堂主，想成大事，可不能手軟嗬!”
“馬兄弟，你看我是手軟的人嗎?”
馬涼一笑：“總堂主當然不是手軟之人，不然，教主他老人家就不會打發我們來找你了。”
“哦！？教主那麽信任我?”
馬涼想再說，驀然間，歐陽一哨一聲大喝：“誰！？不準走進來!”
原來由馬涼麵授機密對，歐陽長者一直監視四周，不準人走近。接著是司劍著急的聲音說：“我有事要見我家夫人哪!”
俏夜叉望望馬涼，馬涼說：“夫人，我們的事已辦了，我們也該告辭了!”接著輕輕地說：“夫人入教為總堂主的事，千萬別讓任何人知道，就是今後行動，也別以真麵目與人相見。好了！你叫她進來吧。”
俏夜叉命司劍進來，問：“什麽事?”
“夫人，小……”
俏夜叉急向司劍打眼色，緊接著問：“小姐怎麽了?”
“她，她……”司劍望了馬涼等人一眼，“她從樓上摔下來……”
馬涼一聽，忙說：“夫人，既然令千金有事，在下等人告辭了！”說著，便與歐陽一哨挾著衛虎而去。
馬涼等人一走，俏夜叉吐了一口大氣，問司劍：“小姐真的從樓上摔了下來?”
“不!是小少爺出事了！”
公孫龍愕然：“你怎麽剛才說是小姐呢?”
“是夫人打眼色叫婢子不要說的。”
俏夜叉心想：成哥真是一點事也不懂，難道讓馬涼知道我有一個兒子麽?她不願說明，忙問：“小少爺出了什麽事?”
“他叫怪影帶走了！”
俏夜叉心頭一震：“幾時帶走的?”
“一個時辰前。”
俏夜叉大怒：“你為什麽不早來稟報?”
“婢子和翠姨給他封了穴位，這時才解，所以才慌忙跑來向夫人稟報。”
“他為什麽要帶走小少爺呢?”
“他說夫人已卷入難拔的漩渦中，恐怕將來自顧不暇，禍及兒女，所以將小少爺帶走了，以報夫人相救之情。”
俏夜叉聽了又是半晌不能出聲。俏夜叉在答應馬涼時，就難備將一雙兒女送到無人知曉之處，以防不測，作為怪影帶走了小蛟兒，俏夜叉更是巴不得的事，希望怪影收小蛟兒為徒，學到天山派的三大絕技，將來便可以在武林中安身立命!可是怪影身中馬涼之毒，隻有兩日活命。怪影一死，小蛟兒一個人孤零零流落在江湖上豈不危險?俏夜叉想到這裏，不禁心如刀割，她想不到自己的命運這般的不幸多蹇，母子失散了十年，剛剛相認不到五天，又失散了。更令俏夜叉擔心的是，如果怪影和小蛟兒遇上了馬涼等人，那一定是必死無疑。馬涼生性殘忍，他會以為小蛟兒是怪影的人，必然橫加殺害，不留活口。俏夜叉想到這裏，更是大急，忙道：“司劍，你快命家福、家祿、家壽、家財、家旺和司琴、司書、司棋、司畫等人，兩人一組，在這周圍三百裏之內的地方，尋找小少爺的下落和蹤跡，一有線索，速命一人回報，快去!”
“是!”司劍應命而去。
司劍一走，俏夜叉又對公孫龍說：“成哥，你在家好好看顧小玉，我也要出去了。”
“鳳妹，你既然命了人去，又何必自己親自出門。”
“成哥，我別的不擔心，就是擔心馬涼他們碰上怪影了，我得親自去盯蹤馬涼才放心。”
“鳳妹，既然是這樣，我去好了。”
“不！成哥，你為人太直了，恐怕應付不了馬涼他們，還是我去才放心。”
俏夜叉說完，立刻回房喬裝打扮，穿了一套秀才衣服，將自己扮成為一位中年文士，叫家喜、司梅扮成書僮和仆人，跟隨自己，直出峽穀，追蹤馬涼的行蹤。
因為出入流雲莊，一般人隻有走峽穀這條路，沒其他路可出入。其他方向，不是高山峻嶺，便是深澗懸崖，再不然就是沼澤地，除非是武林高手，施展輕功，翻山越嶺，躍上懸崖，飛越深澗，才可以進入流雲莊。講到沼澤地，那就要非常熟悉地形了，一不小心，便會身陷沼澤，哪怕你武功再好，也會葬身於深不可拔的沼澤爛泥中。馬涼等人身負內傷，不可能翻山越嶺而去，更不能從沼澤地走，何況還有一個行動不方便的衛虎，他們隻能走峽穀這一條路，所以俏夜叉從峽穀而出流雲莊。
一出峽穀，俏夜叉目光巡視四周山野，發現對麵山坡樹林中，有位砍柴的鄉民，暗想：馬涼他們往何處，這樵子恐怕知道。於是便走過去問：“樵大哥，剛才是不是有三個人從峽穀走出來?”
這鄉民年約三十歲，以疑惑的目光打量了俏夜叉一下，點點頭說：“剛才是有三個人從峽穀口出來，往東去了。”
“哦!?樵大哥，在這三人之前，有沒有一個人帶著一個小孩走出來?”
“沒有。”
俏夜叉一聽，略略感到放心，看來怪影不會帶著小蛟兒從峽穀出來，想必是以他絕頂的輕功，從懸崖峭壁中而去，不會與馬涼他們相遇。但俏夜叉仍不大放心，謝過樵夫，往東而去，隻要自己追上馬涼，悄悄地盯蹤他們兩日，便可斷定小蛟兒不會落在他們手中，小蛟兒便沒有生命危險了。可是當俏夜叉離開樵子時，驀然看到樵子一雙目光中含有沉思、疑惑的神色，不禁頓起疑心，莫非這樵夫用言語在欺騙自己?哼！要是他敢騙了我，我叫他有好看的。俏夜叉在沿途中又向一些鄉民和路人打聽馬涼等人的下落，確信馬涼是往漆家河小鎮而去，看來自己是多疑了，那樵子並沒有欺騙自己。可是他目光中為什麽閃耀著令人莫測的眼神呢?
俏夜叉一進小鎮，便發現了馬涼他們在一處茶館內飲茶小憩，便不動色與家喜、司梅坐在茶館的另一張桌子上飲茶吃點心。馬涼似乎用眼角掃了自己一下，又與歐陽一哨輕聲談話了。俏夜叉疑神暗聽，他們似乎談常德府內的一些生意行情，使人聽了，感到他們隻不過是一般的生意人。俏夜叉暗想；這奸賊果然精細，不知他的人，怎會想到他是一個笑麵暗殺手?
馬涼他們飲完茶，會帳後，便沿著山路往東南方向的常德府而去。是夜，他們在沅江邊一處小鎮上住宿，第二天一早，便雇船東下。俏夜叉仍然不動聲色，悄悄地盯蹤他們，也雇了一條小船東下，過常德，經壽漢，直到沅江縣城。這時，已是第三天了。俏夜叉心想：三天來，他們並沒有與怪影相遇，要是怪影中毒，恐怕早已死了，沒有再盯蹤他們的必要，還是想辦法去打聽小蛟兒的下落才是。於是俏夜叉在沅江縣棄船上岸，另取一路回流雲莊，沿途打聽小蛟兒下落，誰知一出沅江縣城不久，在一處樹林裏，卻見馬涼一人微笑地坐在一棵樹下。俏夜叉看見大為驚異，幾疑自己眼花，看錯了人。定神再看，確是馬涼。暗想：這奸賊怎麽在這裏出現了?難道我跟蹤錯了人麽?
馬涼笑吟吟地站起來問：“閣下一直從漆家河跟蹤我等三人，怎麽不跟蹤了?”
俏夜叉更是—怔，這賊子為人好機智陰險，看來他一直就發現自己在盯蹤他，而不露聲色，想不到自己盯蹤人，反而給人盯蹤上。好！我先不露出自己的麵目，看他怎樣！於是放重了嗓子，故作訝然地問，“在下怎麽是跟蹤閣下了?”
馬涼一笑：“閣下別自欺欺人，閣下一出現，我就知道了。請問閣下是哪條線上的朋友?為什麽要跟蹤我?”
“我不明白閣下的意思，在下隻不過是一介寒士，來沅江縣探訪朋友而已。”
“你是不想說了?”
“閣下別誤會，在下……”
“好，好，你不想說，莫怪我出手了！”馬涼一說完，猝然出手，雙指直取俏夜叉的膻中穴，要一招就取俏夜叉的性命，這真是武林中少有的奇招怪式，歹毒異常。俏夜叉急向後退避開。馬涼一看，說：“原來閣下是一位高手，我倒失眼了！”說時，便欺身而進，又是一招歹毒狠辣招式，直取俏夜叉的雙目，俏夜叉心中惱怒，身形一閃，反擊一招，手掌如刀，直劈馬涼手腕要穴，說：“馬兄弟，你真要取我性命麽?”
馬涼驟然住手，愕異地問：“你是誰?”“馬兄弟，你怎麽連你嫂子的聲音也聽不出來?”
“嫂子?”馬涼怎麽也想不到是俏夜叉化了裝來盯蹤自己。
俏夜叉取下頭巾，露出烏雲般的一頭散發，微笑問：“你真的認不出我?”
馬涼驚訝：“大嫂，是你！？”
“你感到奇怪麽?”
馬涼疑惑地問：“嫂子！你怎麽一路跟蹤我的?”
“馬兄弟與歐陽前輩身負內傷，你嫂子能放心嗎?要是你們在路上出了意外，我以後怎麽對人說的?”
馬涼仍然解不開心中的疑團，問：“那你怎麽到了沅江，又不跟蹤了?”
“兩日來，你們內傷已好，是可以應付意外了，我再跟著就多餘了，馬兄弟，你總不會要嫂子護送你回西北吧?”
俏夜叉不愧為人機變應急，這樣一回答，頓時消去了馬涼心中的疑問。馬涼盡管為人奸詐異常，除了自己，幾乎不相信任何人，但他實在想不出俏夜叉為什麽要跟蹤自己的緣由，她要傷害自己嗎?在流雲莊內她完全可以下手；她想暗察自己出沒什麽地方嗎?可是她卻一到沅江縣，並不追蹤下去，的確出於暗暗護送自己外，再沒其他理由。看來，俏夜叉是為她自己著想，萬一我等三人在常德府境內死了，她不害怕教中的人會追查是她加害的，到時沒人送解藥來?馬涼的思想是：“人不為己，天誅地滅。”他哪裏想到俏夜叉是為了擔心小蛟兒的安危而盯蹤自己!
馬涼說：“嫂子請原諒，小弟多心了！”
俏夜叉一笑：“難道嫂子我還不知道兄弟為人機警精細麽?兄弟能這樣，我更放心回莊了!”
“嫂子！你以後千萬別這樣暗暗跟蹤我。”
“哦!?這為什麽?”
馬涼打量下四周，又用目光注視下家喜和司梅。俏夜叉會意，揮手叫家喜、司梅離開。馬涼壓低嗓子說：“小弟念在嫂子護送之情，不得不說，嫂子初初加入，教中的人對嫂子並不放心，暗中自有高手觀察嫂子的行蹤，注視流雲莊，所以嫂子一出峽穀不久，小弟便知道了!”
俏夜叉暗暗吃了一驚：“是誰暗暗盯蹤我的?”
“嫂子別問，小弟隻能言到這一步，望嫂子今後自重，別起異心，招來殺身之禍。幸而這次嫂子是化了裝出來，那人一時認不出是嫂子，以為是嫂子派人來跟蹤小弟哩！要不，小弟早在漆家河示意嫂子不必來，也就不會發生目前小弟險些要傷害嫂子的事了！”
俏夜叉不禁怔了半晌，暗想：原來是這樣，看來我今後的行動要特別小心。當馬涼離開後，俏夜叉一路暗思：是誰在暗中注視我呢?她一下想到自己出峽穀口時，所見到的那個樵子的目光。不由暗說，難道是這個樵子麽?好呀！我要瞧瞧你的真麵目，看看你是什麽人!她一想完，便對家喜、司梅兩人說：“你們是桃源壺頭山人，有不少親友在壺頭山一帶，現在我叫你兩人為我辦一件大事。”
家喜忙說：“夫人有事，小人盡力去辦。”
“好!你們記不記得我們一出峽穀時，便碰上那個樵子?”
家喜有些茫然：“小人記得，夫人不是曾向他打聽那三人的下落麽?”
“對了!你兩人一到常德後，就不必跟隨我，化裝為一對獵人兄妹，然後前往峽穀口一帶，住在你們的親友家，以打獵為生，設法暗察那樵子的行蹤，看看他是什麽人，記得，你們千萬別讓他發覺你們在暗察他，要是讓他知道了，你們可別怪我無情。”
“小人知道，絕不敢疏忽。”
“好！事情辦好，我自然會重賞你們，這裏有二百兩銀子，你們先拿去用，也好順便在常德買些禮物送給你們的親友。千萬記得，對任何人也別說出你們是我跟前的人，更別說出流雲莊來。”
“是，夫人。”
“好，你們可以走了。到時，我自會打發人與你們聯係。”
俏夜叉打發他們走後，便翻山越嶺，不走峽穀，從另外方向直回流雲莊。她心裏想：這三天來，司劍她們可能會發現小蛟兒的下落了吧?說不定她們已將小蛟兒帶回流雲莊了，在急切地盼望自己。
俏夜叉一回到流雲莊，見到姚管家和自己的丈夫公孫龍，劈頭一句便問：“小蛟兒回來了沒有?”
姚管家說：“夫人，小少爺仍沒下落。”
俏夜叉頓時涼了半截，急問：“司劍她們呢?也沒回來?”
“隻有家壽和司劍沒有回來，其他人都回來了。”
“你快叫家福，司琴他們來見我。”
姚管家應聲而去。公孫龍說：“鳳妹，你剛剛回來，先休息一下才是，何必急著要問他們?你休息後再問他們也不遲。”
俏夜叉擺擺頭：“威哥，你別怪我，小蛟兒可是我的**嗬！要是小蛟兒有什麽不測，我也不想做人了！”
“鳳妹，我看小蛟兒為人極好，也機靈，不是夭折之像，就算怪影死了，他遲早也會回來的，你又何必那麽擔心，苦了自己的身子?”
“成哥，我別的不擔心，就是擔心怪影毒發時，會疑心我與馬涼串通暗算了他，他在一怒之下，會取了小蛟兒的性命，以泄仇恨。”
“怪影是天山怪俠的弟子，俠義中的人物，他就算是疑心了你，恐怕不會加害一個無知的孩子吧?何況怪影不一定疑心是你害了他，假如我們要害他，在他中毒運氣時，一出手不更幹脆麽?我想，怪影會想到這一點的。”
俏夜叉苦笑一下：“但願這樣就好了！”
不久，家福、司琴等人進來，俏夜叉問了他們的情況，知道他們在西、南以及東南方向三百裏以內的地方，都沒有發現怪影和小蛟兒的蹤跡，隻是東和北方向，還不知情況。看來隻有等家壽和司劍回來才知道了。公孫龍說：“我看小蛟兒恐怕是回洞庭湖邊的鄭家村。”
俏夜叉一怔：“你怎知他回鄭家村的?”
姚管家點點頭說：“看來小少爺是回鄭家村了!”
“哦!?你們這般肯定?”
公孫龍說：“鳳妹，你想想，要是怪影在途中死了，小蛟兒就是想回這裏也回不了，一是外麵的人恐怕知道我們流雲莊的不多；二是小蛟兒不認識路，也無從向人打聽流雲莊在哪裏。他在世上沒有什麽熟人，隻有回鄭家村了！”
“他回鄭家村就認識路嗎?”
姚管家說：“夫人，你不是說過小少爺為人頂大膽和聰明的?他—個人從鎖龍幫跑出來，不是向洞庭湖方向跑麽?不認識路，他也可以問人的。家壽、司劍沒有回來，恐怕是向洞庭湖去找小少爺了！”
俏夜叉一想，的確也在情在理，一顆心略略放了下來，歎了一聲：“我還是擔心小蛟兒在路途上會發生意外。”
姚管家說：“夫人，你要是不放心，我去洞庭湖接小少爺好不好?”
俏夜叉一聽，不由點點頭，姚管家不但為人精明能幹，武功也高出家壽和司劍兩人，有他去更好了！她叫家福、司琴等人先退出去，然後對姚管家說：“老姚，有你去，我就放心了!你要是真的在洞庭湖碰上了小少爺和司劍他們，便在洞庭湖君山買下一些地產住下來，不要帶小少爺回來，打發一個人回來告訴我就行了。”
公孫龍和姚管家感到愕異，問：“夫人，這為什麽?”
“看來流雲莊已為人注意，不是我們長住之地。老姚，你這次出去，萬一找到小少爺了，也別向人說小少爺是我的兒子，說是你的侄兒好了！”
姚管家忙說：“奴才怎敢……”
“不!你一定要這樣。至於為什麽，等你找到了小少爺，在君山買下房產後，我再告訴你吧!”
“是!夫人。”
“好!你馬上去吧!注意，你由沼澤地出去，萬—發現有人在暗中盯哨你，一定要想辦法擺脫，別讓他知道你去洞庭湖。”
公孫龍茫然不解問：“鳳妹，這為什麽?”
俏夜叉說：“成哥，我們的流雲莊，已有人在暗中監視了！今後我們的行動，不能不小心。”
姚管家—走，俏夜叉幾乎將全部希望都寄托在姚管家的身上，希望事情能如心所願，在洞庭湖邊找到小蛟兒，誰知姚管家走後的第二天，司劍一個人回來了!
俏夜叉又驚喜又疑惑，她怎麽一個人回來的?家壽去了哪裏?是遭到了意外?還是找到了小蛟兒的行蹤，由家壽一個人去追蹤，而她回來先向自己稟報？看來姚總管沒碰上他們了，俏夜叉連忙叫司劍前來，問：“你們找到小蛟兒沒有?”
司劍搖搖頭：“夫人，婢子沒找到小少爺。”
俏夜叉完全怔住了!自己唯一的希望也完全破滅了!半晌後才問：“你怎麽一個人回來的?家壽去了哪裏?”
“夫人，婢子鬥膽叫他留在洞庭湖邊上，守候小少爺，所以一個人先回來向夫人稟報。”
俏夜叉略感驚訝：“你怎知小蛟兒會回洞庭湖，叫家壽留下的?”
“婢子心想：怪影身中巨毒，萬一死了，小少爺一個人不知回這裏，必然會去洞庭湖的，因為小少爺沒有哪裏可去，所以叫家壽留下等候他。”
俏夜叉暗暗點頭，這個丫頭，果然比別人機靈心細，與姚管家所見一樣，不由暗喜，心裏也十分感激她的一片好心，歎了一聲：“司劍，難為你了!連日辛苦，你去休息吧。我以後自會好好照顧你。”
司劍說：“婢子是一個無父無母的孤女，蒙夫人收養，又教會婢子學武功，而小少爺為人心地又好，婢子怎敢不盡心的?不過，婢子要告訴夫人一聲，婢子已見到姚總管了。”
俏夜叉又感到意外：“哦!?你看到他了?”
“是!姚總管要婢子稟告夫人，他將按夫人的話去辦事，請夫人放心。”
俏夜叉歎了一聲：“他此去恐怕是徒勞無功，空忙一場。”
“夫人怎麽這樣說的?”
俏夜叉心想：我打發姚管家去洞庭湖?主要是為了小蛟兒的安全，要是尋不到小蛟兒，去洞庭湖君山下置產業又有什麽用?她搖搖頭說：“司劍，這事你別多問了，去休息吧。”
“是!夫人。婢女還去不去洞庭湖?”
俏夜叉想了一下，萬一小蛟兒真的去了洞庭湖，有司劍這機靈的丫頭看顧，自己不更放心?便說：“好吧!你先休息兩天才去吧!你去洞庭湖，一切聽姚管家的話行事。”
“是！夫人。”
兩天後，司劍便動身往洞庭湖而去。
再說，小蛟兒為怪影帶走，轉眼之間，已離開流雲山莊有百裏之遙，出現在慈利縣的天門山中。怪影以天山派的絕佳輕功，遇山翻山，逢嶺越嶺，盡朝無人的崇山峻嶺而走。因為怪影身披隻露出雙目的一件黑鬥篷，不願驚恐世俗，所以盡朝沒人跡的山野走去。等到俏夜叉四處派人尋找時，怪影已來到宜都縣的虎牙山了，他們怎能找到小蛟兒?
小蛟兒不明白怪影為什麽要帶自己離開流雲山莊，更不明白怪影帶自己到什麽地方。他問：“叔叔，你要帶我去哪裏呀?”
“唔，我帶你到一個好地方。”
“流雲莊不好嗎?”
怪影想了一下問：“小蛟兒，你覺得叔叔是好人還是壞人?”
小蛟兒感到愕然：“叔叔，你當然是好人啦！”他不明白怪影為什麽這樣問。
怪影又問：“叔叔講的話你信不信?”
小蛟兒點點頭：“信。”
“好！叔叔告訴你，你媽媽不是個好人。”
小蛟兒驚訝：“我媽媽怎麽不是好人?”
“因為你媽媽過去是宮府的一條鷹犬，專門殺害武林人士，有不少武林人士都死在你媽媽的手上。”
小蛟兒有點相信了，因為他曾看見媽媽想殺了司劍姐姐和那凶惡的肥婢哩，而且也聽小玉說過，媽媽以前曾殺過人的，不由擔心起來：“叔叔，你勸勸我媽媽好不好?叫她以後別殺人了。”
怪影搖搖頭：“你媽媽不會聽人勸的。”
小蛟兒著急起來：“叔叔，你不會殺我媽媽吧?”
“小蛟兒，不瞞你說，以前，我的確想殺了你的媽媽，但看在你的麵上，不想殺她了。”
小蛟兒“卟通”一聲，跪在怪影的麵前，磕頭說：“叔叔，小蛟兒多謝你了。”
怪影連忙扶起小蛟兒說：“小蚊兒，別這樣，雖然我不會去殺你媽媽，但武林中有不少的人，卻想殺你媽媽報仇。”
小蛟兒大驚：“叔叔，你千萬勸勸他們，別殺我媽媽，我願意向他們磕頭賠罪，要是他們不解恨，請他們殺我好了！”
怪影聽了不由大受感動，想不到一個小小孩子，竟有這樣以死相報的孝心，想不到俏夜叉有這麽一個好兒子。同時又想：這孩子太天真了，江湖上的恩怨仇殺，不是磕頭認罪解決得了的，就是殺了你也消不了恨，他們真的殺了你，隻會將你媽媽逼得死心蹋地跟著那神秘組織跑，更瘋狂地向武林人士下手。他歎了一聲說：“小蛟兒，有很多事情你不明白的，你知不知道，你媽媽現在又加入了一個極為神秘的殺人集團，恐怕將來有更多的人要殺你媽媽了，甚至要殺你全家。所以我才帶你出來，免遭他們的殺害。”
小蛟兒一想到自己的媽媽、妹妹、翠姨以及司劍姐姐遭人殺害，不由感到恐慌極了，說：“叔叔，你帶我回去吧，我勸我媽媽，別加入那個什麽殺人的集團。”
怪影搖搖頭：“你媽媽不聽你的話的，再說，你媽媽不想加入也不行了，不加入，那夥神秘的殺人集團就會將你媽媽以及全家都殺死，可能死得更慘。”
“叔叔，你同我回去吧，你也勸我媽媽別加入，我想，你本事那麽好，我媽媽會聽你的話的。”
“小蛟兒，我正是想阻止你媽媽加入，不料那夥神秘的人武功極好，我與他們相鬥，幾乎死在他們的手中，這一點，我還是感謝你母親救了我，才能帶你出來。”
小蛟兒睜大了眼睛：“叔叔，你本事那麽好，也鬥不過他們麽?”
“論單打獨鬥，我可以戰勝他們任何人，可是他們三人聯手，人又甚狡猾，手段又極卑鄙，我一時鬥不過他們。”
小蛟兒怔了半天才說：“叔叔，你還是帶我回去吧，我和我媽媽鬥不過他們，也可以跑呀。”
“小蛟兒，那是沒有用的，隻有一個辦法，才可以救你媽媽和全家人。”
“叔叔，什麽辦法?”
“你隻有好好跟著我，我將我一身的武功傳授給你，然後我們再邀請其他武林高手，先勸你媽媽離開那夥殺人集團，再與他們相鬥，這樣，或許能救你媽媽和全家人。”
“叔叔，我要學會你這樣的本事，那要多久?”
“小蛟兒，這就看你的天資和勤學苦練了，快則三年，遲嗎，恐怕要十年八年!”
小蛟兒一怔：“這麽久?我媽媽和妹妹不給他們殺害了?”
“小蛟兒，我想，這幾年內，隻要你媽媽不去殺害其他人，不會有什麽危險的。”
“叔叔，那我回家叫媽媽別再殺害其他人，再跟你學本事好不好?”
“小蛟兒!你媽媽為人頂精明的，再說她這幾年內並沒去招惹武林人士，你回不回家都是一樣，還是跟我走吧。”
“叔叔，那你帶我去哪裏。”
“帶你去天山。”
“天山遠嗎?”
天山遠在邊疆，離這裏有萬裏之遙，怎麽不遠?怪影正想回答，驀然感到一陣隱隱腹痛，跟著似乎有點頭暈。這時，他中的毒開始發作起來了。怪影不由暗暗一怔，我怎麽會有腹痛的?這是自己從來沒有過的現象，因為天山一派的武功，極少有生病的，除非是內力消失。怪影試下運氣調息，頓時感到經脈有些阻滯，不禁大驚，難道我中的毒還沒有完全化解麽?要是說毒沒有化解，那疼痛麻木該是從傷處開始，絕不會是腹痛的。怪影想了一會，一下明白了，看來賊子給自己服下解藥時，同時又給自己服下了另一種毒藥，好狡猾狠毒的賊子，令我上當了，說不定俏夜叉也暗中做了手腳，與他們串通，來暗算自己。怪影想到這裏，不由瞪視了小蛟兒一眼。隻見小蛟兒一派天真，仍望著自己，等自己的回答天山遠不遠。不禁又想：俏夜叉雖然為人奸險，可是她的孩子卻是無罪的，又怎能遷怒到這孩子身上呢?從當時的情景看，說俏夜叉與他們串通來暗算自己，似乎仍證據不足，隻是自己的猜疑而已，這樣，更不能遷怒這孩子了!怪影急忙服下自己的丹藥，強行運氣，將腹痛壓下來。小蛟兒看了感到奇怪，問：“叔叔，你怎樣了?”
“小蛟兒，叔叔上了賊人們的當了。”
小蛟兒愕然：“叔叔，你上什麽賊人們的當了?”
怪影心想：什麽賊人?其中恐怕還有你母親哩!但他怕傷害了小蛟兒的心，隻好說：“就是那夥神秘殺人集團的賊人。”
小蛟兒一怔：“叔叔，你上他們什麽當了?”
“我一時大意，中了他們的毒。”
“中毒！？叔叔，厲不厲害?叔叔，我們快到鎮子上請大夫看吧。”
怪影搖搖頭：“請大夫也沒有用。”
“叔叔，怎麽沒有用呢?我記得有人吃了一條有毒的魚，就是請大夫看好的。”
“小蛟兒，這不同，我中的是賊人們的毒，沒有他們的解藥，是化解不了的。”
小蛟兒怔住了：“叔叔，那怎麽辦呢?我們是不是去問他們要解藥?”
怪影聽了小蛟兒天真無知的話，感到好笑。問賊人要解藥，他們能輕易給你嗎?再說現在趕回流雲莊，也恐怕來不及了。這裏已是鄂西大巴山一帶的山野，離流雲莊有千裏之遙，恐怕沒趕到，毒性已發作得不可收拾。怪影不再回答小蛟兒，舉目四盼，看看有什麽地方可以隱蔽的，好讓自己安靜地運氣排毒。最後，他將目光停在嶺下一處山澗上。這處山澗，記得自己挾著小蛟兒越過時，似乎山澗下有個黑沉沉的岩洞口，看來倒不失為一處運氣排毒的好地方。怪影再也不考慮岩洞裏是不是有野獸和毒物，便挾起小蛟兒往山澗奔去。轉眼之間，他便飛落山澗中，放下小蛟兒，自己先到岩洞口看看，隻見“呼”地一聲，一條野豬從岩洞口竄了出來，怪影一掌拍去，頓時將野豬拍飛，摔下來時，已是不能動彈了。小蛟兒看得驚愕不已，心想：怪影叔叔的掌力好怕人，一條幾百斤重的大野豬，一拍就將它拍飛拍死了！他不明白，怪影這麽有本事，怎麽不去向賊人們要解藥的?
怪影拍死了野豬，再進洞看看，再沒有什麽野物了，放心下來，招呼小蛟兒說：“小蛟兒，我要在岩洞運氣排毒了，你千萬別來打擾我。我革囊裏有幹糧和打火石，還有一把匕首，你餓了，就自己吃幹糧，或者用火烤山豬肉吃，懂嗎?”
“叔叔，我懂。叔叔，你不要我幫助你什麽嗎?”
怪影苦笑一下，心想：你既沒半點內力，更不懂武功，怎能幫助我?要是你是一位武林高手，助我運氣排毒就好了！他搖搖頭說：“小蛟兒，隻要你不打擾我，就算幫助了！”
“叔叔，你放心，我自己一個人到洞口坐著，不打擾你，好嗎?”
“好！注意，你也別讓什麽人發現你，叔叔在運氣排毒時，最怕有人前來打擾。”
“叔叔，我知道。我砍些樹枝將洞口遮蓋起來，好嗎?”
怪影點點頭，便解下了自己的黑鬥篷，又服了一顆丹藥，在洞內盤腳閉目而坐，凝神運氣，強行排毒了。幸而怪影內力深厚，天山—派的氣功，又與中原武林不同，加上天山派的丹藥，有千年雪蓮在內，所以怪影仍能徐徐進行運氣排毒，將毒性壓製在丹田中，要是別人，中了馬涼之毒，到了這時，別說運氣，恐怕手腳早已不能動彈，閉目等死了。
小蛟兒第一次看清了怪影的真麵目，原來是一個生得眉目清奇，體形瘦小的中年人，有四十多歲。心想，叔叔生得很好看呀，隻是瘦了一些，為什麽要蒙了麵孔不讓人看呢?他見怪影閉目盤腳而坐，真的不敢去打擾，自己悄悄地走出洞口，用匕首砍了一些樹枝，將洞岩遮蓋起來。這時，天已黑了，小蛟兒便坐在洞口邊，他不想吃，也不敢睡，一來害怕夜裏有什麽野獸跑來打擾了怪影叔叔；二來擔心叔叔不能將毒排出來，同時又怕叔叔在運氣排毒時，會有什麽事叫自己做。但小蛟兒不過是個十歲的孩子，再怎麽堅持不敢睡，終於還是睡著了。
幸好這一夜沒有什麽野獸闖入山澗來，不知是這條大野豬平日的凶狠，獨霸了這條山澗，使其他野獸不敢來冒犯，還是其他什麽原因不敢來。總之，小蛟兒這一夜平安無事地度過了。當他醒過來時，天色早已大亮，陽光射進了山澗，一條山澗水，在陽光的照射下，變成了一條金光閃閃的山溪水。他先往怪影處看去，隻見怪影似座入禪靜坐的老僧，動也不動。他輕輕呼喚了一聲：“叔叔，你好一點了嗎?”既聽不到怪影的回答，也不見怪影動一動。小蛟兒一下心慌起來，難道怪影叔叔死了?他想走近去看看。怪影說話了，聲音異常微弱：“小蛟兒，我現在還沒事，你去玩吧，別再來打擾我。”
“是，叔叔。”小蛟兒才放心了。一個人走到澗水邊洗麵，見那條死野豬仍躺到亂石中，屍體上爬滿了黑螞蟻。小蛟兒想了一下：我怎麽不割幾塊野豬肉烤了?要是怪影叔叔將毒排了，不就可以吃到山豬肉嗎?於是他先用枯樹枝生起火來，將黑螞蟻燒死或趕跑，然後割了幾塊山豬的腿上肉，在澗水中洗幹淨，吊在一根大樹枝上，然後慢慢用火烤著，準備烤好了，給怪影叔叔吃。小蛟兒正在全神貫注烤肉時，驀然聽到身後一個甜甜的少女聲音說道：“好香的烤肉呀！”
欲知少女從何而來，且看下回分解。
小蚊兒在旁嚇了一跳，叫聲：“媽!”
小蛟兒這一叫聲，又使俏夜叉從怒火中冷靜下來，感到來人深入流雲莊，放肆傷人燒屋，恐怕不簡單了，正所謂來者不善，善者不來。要是他們不了解自己的武功，怎敢這樣放肆?同時也感到流雲莊已為人注意，不能再留戀了，必須要遷移到另一處。俏夜叉想到這裏，不得不作遷移的安排了！便對司劍說：“你出去對他們說，我一會就出來。”司劍應聲而去。
小蛟兒說：“媽，爹既然說你不在，不如我出去對他們說好不好?”
“你！？”
“是呀!我會好好對他們說的。”
俏夜叉搖搖頭：“孩子，萬一你落到了他們的手中，媽更加不放心了，而且這也不是你應付得了的。同時，我更不想武林人士知道我有你這麽一個孩子。”
“媽，這為什麽?”
“孩子，別多問，這事等你大了，自然會明白過來。現在你快到翠姨處，叫她帶著小玉和你以及爺爺，馬上轉到地道裏去，以防不測。萬一莊上出事了，就由翠姨帶著你們由地道逃出去。”
“媽，那你和爹呢?”
“孩子，要是我和你爹沒事，自然會來找你們。”
“不！我跟媽在一起。”
“孩子，聽媽的話，何況流雲莊不一定有事哩!媽去會會他們，想辦法請他們走。”
“媽，你見了他們，好好說話，千萬別發怒，爺爺說過，忍得一時氣，免得百日憂呀!凡事忍讓一下就好了！”
這雖然是—句老生常談，俏夜叉以前也聽過，但現在出自小蛟兒口中，俏夜義聽了，不異如綸音佛語，震動著俏夜叉的一顆心。她不禁奇異地打量著小蛟兒，想不到一個十歲的孩子，竟然這般懂事，看來這孩子不但心地好，為人也很忍讓，怪不得他一個人能在鎖龍幫的虎穴狼窩中相安無事，便點點頭說：“孩子，你快去吧，聽翠姨的話，好好照顧你妹妹和爺爺，媽會處理的。”
俏夜叉目送小蛟兒走後，帶了兩名佩劍少女，來到前院的大廳上。隻見來人一共三位，其中一位黃麵長發老者，麵部顴骨突起，雙目深邃，目光如冷電，顯然是位武功極高的高手。他一手扣住了公孫龍手腕的命脈處，麵帶微笑。公孫龍既驚又怒，滿臉憤怒之色，隻是不能動彈。俏夜叉看見不禁倒抽了一口冷氣，隻要這老者內勁一送，公孫龍便算完了，就算不死也一身殘廢，武功盡失。俏夜叉雖然心中驚怒，但不動聲色，以免為來人脅製，冷漠地問：“我出來了！諸位有何賜教?”同時冷眼打量了其他兩位來客，一個是勁裝的黑衣彪形大漢，腰插雙斧，神情凶悍，顯然是位魯夫。另一位卻是儒裝的中年人，四十歲上下，生得麵目清秀，神韻清逸，氣定神閑，宛如一位秀才。俏夜叉一見這人，心裏又是大吃一驚。這位氣定神閑的秀才，不是別人，卻是自己前夫湘南大俠馬清的親兄弟——馬涼。是錦衣衛人中一個從不露麵的秘密暗殺手，武功與甘氏三煞不相上下，—向在西北活動，行蹤莫測，時而翩翩公子出現，時而富商大賈出現，時頓落魄書生出現，但從不以武林人士麵目出現。聽說他為人生性殘忍無比，殺人快捷，出手出乎人的意外，而且殺人後從不留下任何蛛絲馬跡。幾乎武林中不知有這麽一個笑麵的暗殺手。他在錦衣衛中，除了東廠的王公公和死去的馬清以及自己知道他的身份外，就是連甘氏三煞和玉清道長也不知道。俏夜叉最擔心的事終於來了！怪不得怪影對自己說，兩三日後會有人找自己的麻煩，看來這個麻煩可不小嗬!俏夜叉暗想：這個笑麵暗殺手是為錦衣衛尋自己而來還是為馬清複仇而來?要是為前者而來，恐怕流雲莊無人能幸免了，要是為後者而來，自己又重新卷入一場武林中的恩怨仇殺中去了！不管是前者還是後者，俏夜叉都不想，她隻想平平安安地帶大一雙兒女，老死山林。在十年前，俏夜叉的確也想為夫報仇，為自己情人覃雷雪恨。可是十年來，她三番四複的冷靜思考，加上失子的悲痛和甘氏三煞的相勸，她早已將複仇之心收了起來，何況是馬清罪有應得，他劫了青衣女魔父親的鏢，逼死了青衣女魔全家滿門。這—段血海深仇，又怎能怨青衣女魔前來複仇?再說自己對馬清根本全無情感，自己心愛的人是覃雷，可是為了錦衣衛的需要，在武林中掩人耳目，在無可奈何中奉命與馬清明為夫婦，從事挑動武林人士的仇殺。可是馬清竟趁自己一時酒醉無力，強行占了自己的身子，到了這時，假夫婦才不得不成了真夫婦，而自己心愛的人，又移情別戀小魔女，這種種一切，使俏夜叉變成了憤世厭俗的冷麵冷心人，這也是俏夜叉悄然離開錦衣衛的一個原因。現在這個笑麵殺手尋上門來了，俏夜叉暗暗考慮怎麽應付。而笑麵暗殺手馬涼微笑道：“公孫夫人，在下等人好難請得動大駕出來嗬！”
俏夜叉一聽馬涼不稱自己為嫂子，而稱公孫夫人，不由麵孔微紅，心想：這暗殺手這樣稱呼自己是來意不善呢?還是不願在公孫龍等人麵前暴露出他自己的真實身份?隻好笑問：“有你們這樣請見的嗎?”
馬涼哈哈大笑：“夫人，要不是這樣，你能出來見我們嗎?”他又對黃麵老者說：“歐陽長老，別再難為公孫莊主了，放了他吧!”
黃麵老者一笑，對公孫龍說：“莊主，得罪了!”手一鬆，人也飄然後退了幾步，以防公孫龍突然出手。
俏夜叉一聽“長老”兩宇，心裏又是一怔，這可不是錦衣衛人的稱呼嗬！這黃麵老人是哪一門派的長老?看他飄然後退的輕功，明顯是武林中一流的高手，他到底是什麽人?而公孫龍一恢複過來，頓時大怒，“當”的一下，將刀拔下來，朝老者恨恨地說：“你突然出手，算什麽英雄好漢?有本事，我們見過高下。”
馬涼一笑道：“公孫莊主，請暫時息怒，等我們與夫人將話說清楚後，莊主一定要比武，我們歐陽長老也隻好奉陪一下。不過在下所知道的，公孫一家，向來以劍法而驚震武林數百年，當年的公孫大娘，一劍出鞘而驚動九州，公孫莊主用刀恐怕並非所長吧?”
“你——!”
俏夜叉連忙喝住公孫龍，心裏說：成哥，你怎是人家的對手?別再出醜了!口裏卻說：“成哥，來客失禮，我們可不能失禮嗬?”俏夜叉吩咐家人奉茶，然後問馬涼：“這兩位是——”
馬涼指指黃麵長發老者說：“這是歐陽一哨前輩。”
俏夜叉不禁脫口而出：“莫不是當年雄震關外出千裏追魂叟一哨老前輩?”
黃麵老者哈哈大笑：“想不到夫人還記得老夫這一賤號，難得，難得！”
俏夜叉不由改容說：“原來是老前輩到來，小婦人失敬了！”
“夫人過謙了!”
俏夜叉在小時候就聽說過千裏追魂叟的大名，這一位黑道上有名的惡魔，輕功極好，千裏追殺人隻在瞬息之間。在他掌下，不知震碎了多少有名的武林人士而雄震關外，後來聽說他敗在遼東雙怪手下，從此便無蹤跡，想不到這惡魔仍活在世上，看來江湖上恐怕又多事了！難道這惡魔也為錦衣衛人所用麽?
馬涼又指著彪形大漢介紹說：“這位是青海星宿的門下弟子大力神衛虎。”
俏夜叉又是一怔，青海星宿天聖老人是邪派中一位高人，從不涉足中原，怎麽打發他弟子來中原了？口裏卻說：“原來是天聖老前輩的高足，久仰，久仰！不知三位到來，有何賜教?”
“夫人，難道你不想為我兄長報仇麽?”
“你這次南下，隻是想為你兄長報仇?”
“不錯，我正是前來為兄長報仇的。”
俏夜叉一聽他隻是為兄長報仇前來，而不是為錦衣衛來尋找自己，一顆心略略放了下來，但是一想到馬涼為人生性殘忍，帶笑殺人，口裏說的一套，手裏幹的又是一套，仍帶警惕地問：“你隻是前來報仇，沒其他事?”
馬涼含笑反問：“怎麽?你不相信?”
俏夜叉搖搖頭說：“起碼有兩點令我思疑。”
“哦!?哪兩點?”
“第一點，身為那方麵的人，一切行動由上麵指派，不能為報私仇而壞了大事，第二，殺你兄長的是崆峒派門人青衣女魔，崆峒在西北，你要報仇不直接上崆峒山，卻南下跑來找我?再說，以我的武功，根本不是青衣女魔對手，你找我有什麽用?”
歐陽一哨笑道：“夫人果然精明老練，心細如發，不愧是女中豪傑，怪不得馬涼兄弟一力推薦你了！”
俏夜叉一時不明：“推薦我什麽?”
馬涼說：“夫人，你以為我仍是那方麵的人嗎?我早巳不是了!”
俏夜叉驚愕：“你不是?”
“夫人，你我都是同樣的人，現在我不瞞你說，我早已離開錦衣衛了。夫人，你試想一下，我要是錦衣衛人，前來尋找你，後果會怎樣?”
“我知道，擅自離開的人，會落得個屍首無全，滿門遭殃。”
“夫人，怪不得你避而不見人了，不敢在江湖上露麵。現在你完全可以放心，錦衣衛再也無能力顧及到我們了！”
“哦！？這為什麽?”
“夫人，這一點，我們得感激天山怪俠了！他不知從哪裏偷到了王公公的一本秘冊，又神不知鬼不覺擺在皇帝的龍案上，皇帝見了大為震怒，再加上禦林軍統領常懷壁上了一本，奏明武當會盟的內情，皇帝更是震怒異常，他一來驚震武林高手竟能摸到自己的寢室中去，要取自已性命易如反掌，二來惱怒王公公的胡作非為，幾乎造成武當山的大血案，毀去了自己建造武當山的意圖。他幾乎要砍了王公公的腦袋。幸而一些大臣保奏，才免去了死罪。同時下令錦衣衛人再也不準卷入武林中去，挑動武林各派的仇殺了。要不然，夫人能躲得過錦衣衛的耳目，隱居在流雲莊麽?”
俏夜叉聽了半晌不能出聲，最後才問：“這是真的?”
“不是真的，我敢這麽說?不怕掉腦袋麽?”
俏夜叉暗暗透了一口氣，心想：隻要這暗殺手不是為錦衣衛來尋自己，其他事便好應付了。便問：“那你們這次前來——”
歐陽一哨接著說：“我們這次前來，一是協助馬涼兄弟報仇，二是希望夫人能與我們很好合作。”
“哦！？要怎樣合作?”
“隻要夫人答應加入本教就行了。”
俏夜叉愕然：“你們是些什麽教?”
“夫人，請原諒，本教教名暫時不能在江湖亮出，到了一定的時候，夫人自然會知道。”
俏夜叉搖搖頭說：“歐陽老前輩請見諒，小婦人早已心如死水，退出江湖，更不想參加任何門派會幫了。”
馬涼一笑：“夫人，正所謂人在江湖，身不由己，夫人想退出江湖，恐怕不容易吧？”
“你這話怎說?”
“夫人，你沒聽聞?最近出了幾件轟動武林的大血案，中州大俠楊宇庭叫人砍去了腦袋，山西雙俠也在一夜之間死於非命。還有，與夫人相近的武陵派掌門人鍾飛雲，昨夜裏也叫人挑了!”
俏夜叉與公孫龍不由愕然相視一眼：“真的！？這又與我何關?”
“你不知道他們死於何人手中麽?”
俏夜叉驚訝了：“我怎麽知道?”
“夫人，我再告訴你一些情況，中州大俠是死於彎刀之下，而山西雙俠卻死於金錢鏢，鍾飛雲嘛，卻中了沒有解藥的毒暗箭。而這種沒有解藥之毒，隻有夫人手中才有。”
俏夜叉一怔：“總不會是我殺的吧?”
馬涼大笑：“夫人，你知不知道，殺人者還留下了名哩！”
“哦?是誰?”
“俏夜叉!”
俏夜叉突然變色，目視馬涼：“是不是你幹的?”
馬涼大笑：“夫人！江湖上又有誰人知道我馬涼會武功?武林中更沒有我的名份，怎會想到是我殺了他們?”
“馬兄弟，你這一手好狠毒嗬!”
“不敢，這一手還是夫人教我的。”
馬涼的確也沒有說錯，俏夜叉過去在錦衣衛時，曾經用這一手嫁禍碧雲峰人，也曾教過馬涼用這一手在西北行事，想不到馬涼用這一手來嫁禍自己了，這真是自種的苦果自己吃。俏夜叉大怒，突然出手，三個金錢鏢急射而出，分襲馬涼身上的三大要穴。馬涼身體一閃，輕巧的接下兩個金錢鏢，閃開了一個金錢鏢，說：“夫人!請慢動手，就算你殺了我，也沒用了，何況你還不易能殺得了我哩!”
“你想怎樣?”
“夫人，眼下武林人士紛紛在尋找你，誓必殺了你才甘心。我勸你還聽小弟一句話，加入本教，才可以保一家大小的安全。”
“你們能保得了我麽?”
“夫人，你未免太看小本教的能力了！我們教主武學淵博，天聰過人，武功上更是深奧莫測。不然，怎敢自成一派，稱雄天下?有他老人家在，你是可以傲視武林群雄，有何怕什麽小魔女和青衣女魔。”
“你教主的武功再深奧，對我有什麽用?他總不能日夜在這裏保護我一家吧?”
“夫人，隻要你加入本教，他老人家指點你幾下，便可終身受用無窮，足可以與天下第一流上乘高手爭上下了!小弟能有今日的進展，也是他老人家的指點。”
“那麽說，你今日的武功很好了?”
“不敢，略有成就而已，但也足可應付小魔女和一枝梅之流。”
“是嗎?我想領教一下。”
“夫人一定要小弟獻醜?”
“不錯。聽說小魔女在三招之下，就勝了玉清道長，你要是能在一兩招內勝了我，我才算服了你。”
“好吧，我要是在一兩招中勝不了夫人，便立刻拍手離開。要是小弟勝了又怎樣，你答不答應加入本教？”
“你能這麽穩操勝券?”
“小弟隻存僥幸罷了！”
“好!你勝了，我便答應你的要求。”
“夫人講話算數麽?”
“我俏夜叉雖然為人冷麵心狠，卻也是出言如山的人。”
“好，公孫莊主、歐陽老長、衛虎老弟，請你們為證。”
“你還怕我失言麽?請亮兵器吧!”
俏夜叉暗想，這個笑麵暗殺手，過去武功隻不過比馬清高一些而已，就算他在這十年內武功大進，也絕不可能在一兩招就勝了自己，何況自己在這十年內，將峨嵋派劍法中殺招溶化在自己的刀法中，我看他怎麽接招。
馬涼一笑說：“我就用一雙肉掌接夫人的招好了。”
“馬兄弟，我這把彎刀無眼，萬一傷了你請莫怪。”
“夫人放心，別說傷了我，就是取了我的性命，我也無怨言。”
“好!我出手了!”俏夜叉一招發出，刀光如秋水驟湧，刀如人，人如刀，冷氣寒流，又宛如滿天霜雪驟然下降。馬涼不由一怔，暗想：這婆娘的刀法，想不到在這十年內如此大進，可不能小看她了。他身形一滾，跟著一招白鶴衝天，驚險地避開了這滿天而來的刀光寒氣。這是青海星宿邪門一派的怪招式。不同中原武林的招式。俏夜叉感到驚訝，暗想：這是哪一門派的武功?俏夜叉這一招刀法，已溶化了峨嵋派一字穿陽劍的劍法，驟然出手，殺著淩厲，想一招出手，叫馬涼無從招架，想不到還是叫馬涼閃開了。俏夜叉不敢怠慢，第二招又出手，又似一道白練平地卷起，人刀並進，眼見馬涼無法逃脫這一片刀光，連黑道上的惡魔歐陽—哨也不由變色，大力神衛虎麵部更帶驚恐。人們怎麽也想不到馬涼的身形竟借刀光飛起，盤卷在大廳的柱子上，又閃開了俏夜叉的第二招，令歐陽一哨和衛虎呼出了一口大氣，暗露喜色。俏夜叉“咦”了一聲，刀勢一收，仰著麵問：“三天前的夜裏，是不是你前來探莊?”
馬涼在柱上一笑：“夫人真好眼光，小弟今日不是前來拜見謝罪麽?”
原來俏夜叉在他借刀光飛起的一刹時間，已看出了這是峨嵋派的輕功，與那黃衣人閃開自己的刀勢—模一樣，故有此問。俏夜叉聽他這麽一說，冷笑道：“那麽說，你是有意而來，不是偶然路過了!”
“小弟的確是偶然路過，想不到無意遇上夫人罷了。”
俏夜叉不再問下去，卻說：“你說一兩招就勝了我，現在是第幾招了?”
“夫人，小弟還沒出手哩!隻是先讓夫人三招而已。”
“我不要你讓，你出手吧!”
“夫人，那小弟得罪了！”
馬涼驟然飄下，右掌朝俏夜叉拍來，真是無聲無息，倏然而至。俏夜叉身形一閃，刀光驟起，可是馬涼左掌早已拍到，掌形變抓，一下抓住了俏夜叉右手腕命脈。俏夜叉感到全身一麻，彎刀“當”地一聲落地。馬涼微笑：“夫人，小弟這鴛鴦連環掌怎樣?還算不錯吧?”
俏夜叉麵如死色：“不錯，你勝了！”
“夫人承讓了！那麽夫人所答應的……”
馬涼話沒說完，驀然從大廳屏風後麵閃出一個黑影來，冷冷地說：“閣下好快的掌法，在下也想領教一下。”
眾人一看，是一位身披黑披衣，連頭也罩蓋著，隻露出一雙藍湛湛目光的怪人。這個怪人竟無聲無息地出現。馬涼—怔，鬆開了俏夜叉的手，後退一步問：“閣下何人?”
那人冷冰冰地說：“在下無名無姓，江湖上人稱‘怪影’。”
馬涼一聽那蒙麵人自稱怪影，不禁心頭凜然：“什麽！？閣下就是在一夜之間挑了鎖龍幫的怪影?”
“不錯！”
馬涼等人前來湘西，除了找俏夜叉之外，還想將鎖龍幫收為己用，變成為本教在湘西的一個分舵。想不到一來，就聽人說鎖龍幫給一個怪影在一夜之間挑了。馬涼等人感到又驚訝又駭然，這怪影是什麽人?以往在江湖上可不見名傳嗬！難道是一位新出道的高手，與鎖龍幫的人有仇怨?他們也曾暗暗打聽這怪影的來龍去脈，卻想不到在流雲莊上會見了！難道這怪影與俏夜叉相識?前來插手管這件事?不由問道：“閣下與公孫莊主——”
“在下與公孫莊主素不相識，隻是偶然路過而已。”
“閣下前來……”
“在下幸見閣下掌法不錯，一時技癢，也想來領教一下。”
“閣下，要是我勝又如何?敗又如何?”
“閣下勝了，在下任由閣下處置。”
“哦?我要是敗了——”
“請閣下將一件東西送給在下。”
“什麽東西?”
“閣下的腦袋。”
馬涼勃然色變：“這麽說，我們之間是生死相搏了?”
“閣下一進湘西，便暗暗打聽在下，難道沒聽說在下的為人麽?”
“不錯，我聽人說，不論誰見了閣下，都是一個不會說話的人了。”
“閣下既然知道，又何必再問?”
馬涼歎了一聲：“我與閣下素不相識，無仇無怨，又何必性命相搏?”
“閣下，你知不知道在下為什麽要來湘西?”
“請賜教。”
“為了追尋殺害山西雙俠和中州大俠的真正殺手。”
“你知道是我殺了他們?”
“閣下剛才不是不打自招麽?要不是在下心細，幾乎誤殺了俏夜叉。”
“閣下怎麽知道不是公孫夫人幹的?又怎知道不是我的一句戲言?目的在使公孫夫人就範?”
“閣下以為在下會枉殺無辜之人麽?在下一來湘西，便四下暗查公孫夫人行蹤，發現她幾年來，未走出湘西半步，又何能千裏迢迢在山西、鄭州殺人?再說，不是在下看小了公孫夫人，以她目前的武功，雖然能勝中州大俠和山西雙俠，但要殺他們恐怕不那麽容易，起碼要在百招之上。雙方交鋒百招，那能不驚動一些人的?隻有閣下，才可以在一兩招間取人性命，而不為人知道。”
馬涼一聲冷笑：“閣下過獎了。”
“閣下，你知不知道在下為什麽挑了鎖龍幫?殺了方人定?”
“願聞高見。”
“一來鎖龍幫為惡多端，魚肉百姓；二來嗎?你們想將他收為己用，成為你們在南方行動的一條支柱，所以我將他們毀了！這是你們想不到的吧?”
“那麽說，閣下一直在暗中盯著我們了?”
“不錯，一直從山西追蹤來到湘西，好容易在湖南境內才盯上了你們。不過，在下也有疏忽之處。”
“哦！？閣下這麽精明，怎麽會有疏忽呢?”
“在下為了暗查公孫夫人的行蹤，卻叫你在武陵得了手，傷了鍾掌門，可是——”
怪影驀然感到身後微風突起，身形一閃，這是天山派的迎風柳步，可以閃避任何—等上乘高手的襲擊。他隨手一掌拍出，輕飄飄地，看似無力，卻是柔中帶剛，暗含淩厲的殺著，偷襲的人一怔，急速躍開。怪影一看那人，冷笑一聲：“歐陽老鷹，你怎麽這樣見不得人?枉你在江湖上混了多年。”
歐陽一哨神色頗為狼狽，強打哈哈地說：“老夫不過想試試閣下是哪一門派的高人罷了。好，好，原來閣下是武林八仙天山怪俠的門下弟子，失敬!失敬!”
公孫龍怒道：“突然偷襲，算什麽英雄好漢，有本事的就在真刀明槍下見個高低。”
歐陽一哨針鋒相對地：“連突然偷襲也防不了，老夫勸莊主就別在江湖混了。”
“你一—!”
馬涼微笑道：“莊主，先請息怒，等我和怪影閣下的事一了，你們再比試下吧。”他對怪影說，“閣下原來是天山怪俠高徒，怪不得在一夜之間挑了鎖龍幫，在幾位高手的保護下而取去了方人定的腦袋。這麽說來，我真要領教閣下的高招了!”
怪影問：“閣下自問，在幾招之內能勝了在下?”
馬涼一笑：“閣下跟蹤我多久，難道不知道?”
“不錯，閣下一出手，必在三招之內傷人或取人性命，在下要領教了!”
馬涼搖搖頭說：“那隻是對我麵目不了解的人來說。”
“哦!?要是了解了閣下，就不用三招了?”
馬涼笑道：“想閣下獨步江湖的迎風柳步，別說三招，就是三十招、三百招，我也取不了閣下的性命。”
“那麽說，閣下的意思是——”
“不惜任何手段和方法，必定趕盡殺絕，不留活口。”
怪影一笑：“這麽說來，你我不是單打獨鬥，而是你們要聯手齊上了！那也好，來吧，你們三人就聯手齊上好了，也省去了在下要一個個去打發你們。”
“閣下自問能勝我們三人?”
“勝不了，在下能離開流雲莊嗎?”
“我不妨奉勸閣下一句，就算你能殺了我們三人，恐怕也逃不出流雲莊百裏之外。”
俏夜叉一直在旁冷觀不出聲，聽了馬涼這句話，不由一怔問：“難道不隻你們三人前來這裏?”
“不錯，要是我們三人在三個時辰沒有回去，就會有比我們更高的高手而來。夫人想食言，不妨與怪影在一起，與我們交手。到時，我恐怕流雲莊不複存在了！”
俏夜叉柳眉一豎：“你想恐嚇我麽?”
“不敢，小弟說的是實情。”
“我玉鳳平生最受不了別人的恐嚇，我寧可流雲莊片瓦不存，也與你們拚了！”“那夫人是準備食言了?”
“對不起，這是你們逼我的。”
怪影說：“公孫夫人何必這樣?”他轉身對馬涼說，“今日之事，是在下與你們之間的事，與公孫夫人無關，你們衝著我來好了！”
“閣下一定非要見生死了?”
“恐怕隻有這樣了！沒第二條路可走。”
“閣下還可以有第二條路可走。”
“哦！？什麽路?”
“隻有加入本教，我可以推薦閣下為本教的護法長老。”
怪影一笑：“可惜在下沒有這個興趣，隻想殺了你們！看看我能不能走出百裏之外。”
“好吧，閣下請出手。”
怪影對俏夜叉說：“請夫人別幹涉我們之間的事。夫人與他們之間的事，在下也不想幹涉。”怪影說時，一掌向馬涼拍出，馬涼身形一閃，而怪影的掌勁卻直取歐陽一哨，同時一掌竟朝大力神衛虎襲來。怪影這一招，竟然同時分擊三大高手，真是動若脫兔，快如閃電，招式之奇，令人匪夷所思。公孫龍和俏夜叉看得驚愕異常，暗想：單是怪影這一招，自己便沒法招架。歐陽一哨和衛虎卻是既驚且怒，隻有馬涼仍是氣定神閑。他閃開怪影的一掌後，點點頭說：“閣下的掌法也不錯嗬！要是單打獨鬥，我真不是閣下的對手。”嘴裏說著，身形欺近前來，雙掌拍出，詭異絕倫，明是虛招，近身卻變成了淩厲的實招，雙掌變成了一對鷹爪，上取怪影的雙目，下掏怪影的丹田。要不是怪影的迎風柳步，幾乎在一招之下就為其所傷。怪影不由心頭凜然，暗想：這賊子在江湖上不見名傳，但武功卻是一流，他是哪一派的人物?怪影自出道以來，第一次驟遇高手，不能不格外小心，以虛招應付衛虎和歐陽一哨，卻以實招直取馬涼。隻見怪影身如飛魂幻影，在掌勁斧風中穿來插去。在電光火石之間，雙方各自出手十多招，看得俏夜叉目呆口啞，不但無從插手，幾乎連雙方的招式也看不清楚。俏夜叉看得不禁百感交集，感歎萬分。自己在流雲莊隱居多年，日夜苦練武功，自忖可以與武林中的一流高手對抗，可是現在看來，在這四位高手中，自己的武功簡直是不堪一擊。怪不得武林中有人說，人一過四十，武功若沒有進展，就別想再進展了!馬涼這小子不知從哪裏學到這一身奇異的絕技，難道真是他的教主指點他的麽?他們是什麽教?難道又是一個神秘的組織?
這時雙方突然起了戲劇性的變化，俏夜叉隻聽有人一聲慘叫，跟著三條人影平空飛起，廳上的掌勁斧風頓時消失。俏夜叉定神一看，平空飛起的是馬涼等三人，而怪影屹立在廳中，肩中暗器，木然麵立，顯然也受了極為嚴重的傷害。再看看馬涼等三人，衛虎雙臂齊斷，臥在地上不能動彈，歐陽一哨口噴鮮血，坐在地上運氣調息，而馬涼一絲鮮血從口角流出，麵帶苦笑地說：“怪影閣下，我們三人身受重傷，隻要你再一出手，我們自問必死。可是閣下中了我教的散功化血毒鏢，沒有我們的解藥，恐怕也難活上十二個時辰。”
公孫龍怒道：“我先殺了你們三人，再從你身上掏出解藥。”
“不錯，莊主雖然拿到我們的解藥，不知如何服用，同樣也救不了怪影，何況殺了我們，不出三日，莊主便有滅門大禍而來。”
“你！”
俏夜叉連忙喝道：“成哥，別胡鬧了！”她對馬涼說，“馬兄弟，我想你和怪影俠士並無深仇大恨，何必要同歸於盡?這樣好不好，你將解藥和服用之法說出來，而你們在我這裏養傷，並由我夫婦負責你們的安全。”
馬涼說：“夫人，你想過沒有?怪影之毒一解，以你夫婦兩人的武功，能敵得過怪影而保護我們?”
“馬兄弟，你未免太不了解怪影的為人了。怪影是天山怪俠的高徒，俠義之士，絕不會乘人之危而下毒手，更恥於殺—個無力抵抗之人。”
“夫人，你能保證麽?”
“馬兄弟，要是怪影真的向你們下手，我夫妻倆陪同你們—塊死好了！這一點，你總可以相信了吧?”
馬涼是個聰明的人，他看出目前的情形，自己若不答應，必死無疑，就算這一對夫婦不出手殺了自己，怪影拚著一死，也會出手殺了自己。不如答應了，還有一線活命的希望。便說：“好吧，夫人，我相信你。”於是他將解藥交出來說，“夫人，這是黑白兩藥，白的內服，黑的外擦。但你一定注意，先服下白藥，運氣行動，過了一炷香的時刻，再在毒鏢四周擦上黑藥，其毒自解，然後才將毒鏢拔出來，便無事了。這是半點錯亂不得，不然，怪影死了，你可怨我不得。”
俏夜叉依言給怪影服用，果然是對症下藥，片刻之時，其毒已解。怪影略略運氣，感到自己體內沒有什麽不舒服之處，同時武功也沒有什麽散失。便對俏夜叉說：“在下得蒙夫人相救，他日必報。”
俏夜叉說：“俠士這樣說，顯然與俠義之士不大相稱了。古人說，施恩莫望報，望報莫施恩。我玉鳳隻求俠士別向馬兄弟等三人出手，就感激不盡了。”
“夫人言重了！”怪影轉頭冷冷地對馬涼說，“在下看在夫人情份上，今日放過你們，但願他日你們千萬別撞到我的手上。”
馬涼一笑：“也願閣下日後別撞在我們手上。”
“好！願我們後會有期。”怪影臨走時，從身上掏出三顆，丹藥交給俏夜叉又說：“夫人，在下不想領他們解藥之情，這三顆藥丸，你分別給他們三人服下，可助他們治內外之傷，這樣，我與他們誰也不欠誰的。”
“好！我給他們服下就是。”
俏夜叉送走了怪影之後，將藥丸交給馬涼等人服下。天山派的特製丹藥，雖然不及韋氏女俠的九轉金創還魂丹，但因為內有雪蓮的成分，醫治內外傷卻也神速，除了衛虎雙臂斷折需要一個時期的療養外，馬涼和歐陽一哨已算略略治好一些內傷，盡管沒有完全好，也算恢複了一些功力。馬涼和歐陽一哨不由向俏夜叉拜謝道：“多謝夫人相救，不然，我等三人必死無疑。”
俏夜叉說：“馬兄弟，說什麽我過去也是你的大嫂，你這樣說不見外麽?但願馬兄弟今日別為難我就好了。”
“兄弟怎敢為難嫂子的?”
“你一定非要我加入你們的教麽?”
“請大嫂見諒，小弟奉命行事而已。”
“我要是不加入呢?”
“小弟擔心大嫂會有滅門之禍。”
“你們要出手麽?”
馬涼歎了一聲：“就算小弟不出手，恐怕教主他老人家會派另一高手前來。”
俏夜叉說：“想我武功淺微，說人望沒有人望，說德性沒有德性，你們多我一個不為多，少我一人不為少，何必要我加入?再說我心如死水，早已厭倦了江湖生涯，就算我勉強答應了，恐怕也對你們沒有什麽好處。”
“可是教主他老人家誌在必得夫人。”
“哦！我那麽重要麽?”
“這個小弟就不清楚了！你參加了，教主他老人家恐怕會向你說的。”
“兄弟，你們是些什麽組織，不能對我說麽?”
“大嫂加入了，小弟自然會說出來，不過，大嫂一定要嚴守秘密，千萬不能對人說。”
俏夜叉咬咬牙：“好!我答應加入。”
馬涼和歐陽一哨大喜。歐陽一哨說：“請夫人快設香案，歃血入盟，除了夫人和莊主，其他人一概退出。”
“這麽秘密慎重?”
“這是入教的規矩，請夫人遵守。”
俏夜叉心想：這到底是個什麽樣的幫會組織?好吧，我先加入，看看情況再說，要是不妥，我來個明入暗反。於是俏夜叉命人擺上香案，叫家人和隨身侍女退避，跟著便是對教主神位歃血宣誓。俏夜叉一看所謂教主神位，隻不過是馬涼在一張黃紙上用朱砂筆畫了一個太陽和月亮而已，不由感到愕異：“這就是教主麽?”
“不錯，將來大嫂和公孫大哥見了一麵金牌，上麵刻著有這一符號時，便是教主他老人家親臨了，望大嫂和公孫大哥千萬記住。”
俏夜叉心想：“這真是見鬼了！”馬涼又說：“大嫂，凡是加入本教的人，一定要記住這十六個字。”
“哪十六個字?”
“忠誠本教，至死不變，若有背叛，身受酷刑。請大嫂和公孫大哥銘刻在心。”
俏夜叉隻好點點頭。宣誓後，俏夜叉與公孫龍飲下血酒，馬涼便將所謂的教主神位火化，不留痕跡。又從身上掏出一麵銀牌，一麵鑄有一個太陽，四周是火焰；一麵鑄著一輪明月，月中是一把利劍，下有“八月”兩字，交給俏夜叉說：“恭喜嫂子，你現在是我們教的湖廣總堂堂主了！代號為‘八月’，這麵銀牌是你的信物。隻要是本教的人一見這麵銀牌，便知你是一位總堂主。而公孫莊主是大嫂手下的副總堂主，兼常德堂堂主。本來我們打算收鎖龍幫幫主方人定為常德堂堂主的，而方人定被怪影所殺，就隻好麻煩公孫莊主兼任這一堂主了。”
俏夜叉“哦”了一聲問：“不知本教有多少位總堂主？”
“一共有十三位總堂主，大嫂是名列第八，所以，號為‘八月’。一月是山東堂主，二月是山西堂主，三月是河南堂主，四月是陝西堂主，五月是四川堂主，六月是江西堂主，七月是浙江堂主，九月是福建堂主，十月是廣東堂主，十一月是廣西堂主，十二月是雲南堂主，潤二月是貴州堂主。他們手中都有一麵如大嫂手中一樣的銀牌，隻不過所鑄的月份不同罷了。”
俏夜叉聽了大為驚訝，這個神秘的幫教，除了兩京之地，全國所有各地都有了他們的堂口，範圍之廣，是江湖上任何幫派所不及。丐幫可以說是江湖上的第一大幫派，但勢力隻是遍及大江南北而已，還達不到兩廣雲貴之地。說教門、人數之眾莫如碧雲峰，而碧雲峰隻是在雲貴兩廣罷了，最近才漸漸向湖廣推進，勢力越不過長江。這麽一個龐大的組織，怎麽江湖上竟無人知道?看來這個組織的行動是異常的詭秘了！難道這教主的野心極大，想君臨天下麽?馬涼這時又說：“黃總堂主，這是你……”
俏夜叉一怔：“總堂主！？”
馬涼一笑：“大嫂，你現在不是一位總堂主了麽?我不叫你為總堂主叫什麽?”
“噢！我算什麽總堂主嗬！”
馬涼正色地說：“黃堂主，你千萬別看小了這一職位，它的權勢是可與當今朝廷—位布政使司相比，下統率十七州府和—百零八縣，這本名冊上，是你手下十七位堂主的姓名和一百零八名分舵主的姓名，現我交給你了，望你妥善保存，千萬不能外泄。”
“兄弟，你這麽信任我?不怕我變心麽?”
馬涼一笑：“總堂主怎會變心的?就算總堂主真的變心，不出—日，便會橫屍荒野。”
“哦！？你們怎知我幾時變心?”
“大嫂，不瞞你說，除了小弟等三人外，另有一位不露麵的本教秘密使者，注視各處總堂主的行動，再說大嫂和公孫大哥已服下了教主他老人家的特製靈丹妙藥，一年之後，得不到他老人家的解藥，便會解屍慘死。”
俏夜叉愕然：“我幾時服下了?”
“剛才你和莊主不是服下了血酒麽?”
公孫龍大怒：“你們怎麽暗算我們?”
“莊主，這是教主他老人家的神機妙算，不然，怎得天下群雄服心?不過，你們完全可以放心，這種靈丹妙藥，雖然有毒，卻可以增加你們的功力，不是總堂主，教主還不舍得給人服哩!隻要你們忠心為教主辦事，這藥隻對你們有好處而沒壞處，到時，教主自會打發人派解藥給你們。”
俏夜叉心裏雖然惱怒，卻苦笑道：“馬兄弟，你真是好照顧嗬！”
“不敢，這是教主他老人家的恩賜，不但是你們，就是我和歐陽長者，也服過了這種藥，不然我武功怎麽會進展這麽神速?”
“看來，我們隻有忠心為教主辦事了！”
“大嫂，這才是明智之舉，千萬別存異念，不然，隻有痛苦而死，也禍及滿門。”
俏夜叉心想：枉我在江湖上混了多年，到頭來還是中了這笑麵殺手之計，事到如今，隻有見步行步了！便說：“馬兄弟，最怕我武功淺薄，不能服眾，恐怕有負教主所望。”
“這一點你完全放心，一個月後，教主他老人家會派高手來指點堂主的刀法，到那時總堂主足可傲視武林了!”
“真的?”
“大嫂是教主手下一位總堂主，教主他老人家怎能不栽培呢?”
“馬兄弟，我就怕在這一個月中，一些名門正派的高手找上門來，我就準對付了。”
“堂主的流雲莊極為隱蔽，武林中名門正派的人怎會尋到這個地方來?”
“隱蔽!?要是它真的隱蔽，馬兄弟怎麽會來到這裏，何況還有那位怪影，他不是也知道了?”
馬涼一笑：“怪影!?小弟看不出三天，他就死在荒野上。”
俏夜叉不由一怔：“馬兄弟，這話怎講？”
馬涼說：“總堂主，你以為我給他的都是解藥麽？”
“不是解藥?那他怎麽會好?”
“不錯，黑的的確是解藥，但白的，卻是無色無味的致命毒藥!這種毒藥，當時服下，全無異狀，隻感到渾身舒服，一天之後，發作起來，恐怕就是活神仙也救不了。”
俏夜叉怔得半晌不能出聲，想不到自己一心一意想救怪影，卻反而送了怪影的性命，而且自己的冤屈，隻有怪影才清楚，自己一心盼他離開流雲莊後，會在武林人士中為自己洗雪，要是他一死，中州大俠和山西雙俠等人之死，別人不會疑心是自己下手麽？到時候，自己有口莫辨，有冤無處訴，以自己以往的行為，更為武林人士所不能諒解。馬涼行事奸險異常，生性殘忍，殺人嫁禍，致自己於險地，恨不得一刀劈了他。可是，自己死了還是小事，兒子、女兒逃不出毒手，母親愛子出於天性，也是世上最偉大的母愛，為了兒女，可以獻出自己的一切。
馬涼望著俏夜叉，問：“堂主，你在想什麽，他死了，你這地方不是無人知道了麽?將來我們更可以活動了。”
俏夜叉心想：怪影一死，你這奸徒的麵目和武功，恐怕在江湖上已無人知道，你當然更好活動啦!這奸徒以後要進行什麽活動呢?便問：“我們還要活動什麽?”
“堂主，你屬下的各處堂主和舵主，都在這本名冊上。有的已歸順本教，有的還沒有歸順。沒有歸順的，就靠總堂主和公孫大哥去宣撫他們了!”
“哦！？以我夫婦兩人的武功，能嗎?”
“這一點，教主他老人家早已預見到了，特命我等帶來一本上乘的刀法——七絕刀，相授給總堂主，那麽總堂主自然可以雄據湖廣了。”
“七絕刀！？這是一種什麽刀法?”
“這是教主在你黃家的刀法上新創出一種淩厲刀法，招式刁鑽怪異，出招便傷人或取人性命，故命為‘七絕刀’。希望總堂主和公孫大哥好好領會教主他老人家心意。這種刀法，除教主的七鷹劍可以相克外，其他一般武林高手，恐怕難擋其招式。”馬涼將刀法和名冊一並交給了俏夜叉。俏夜叉心想：世上哪有這麽好的事?竟將別人難以招架的刀法授與我?不怕我學會這一路刀法對你們不利麽?不管它，我先看一看是否真的如他們所說的難以招架。俏夜接過刀法和名冊，略為翻了幾翻，便藏入懷中。
俏夜叉說：“如果有些人不服怎麽辦？”
“那隻有殺了他們，另找他人，絕不能讓他們將本教的事泄到江湖上去。”
俏夜叉心想：這樣，我不更招人怨了!哼！我才不那麽傻，成為你們手中殺人的刀。但她不說，隻微笑一下：“好吧，我以後就酌情辦吧。”
“總堂主，想成大事，可不能手軟嗬!”
“馬兄弟，你看我是手軟的人嗎?”
馬涼一笑：“總堂主當然不是手軟之人，不然，教主他老人家就不會打發我們來找你了。”
“哦！？教主那麽信任我?”
馬涼想再說，驀然間，歐陽一哨一聲大喝：“誰！？不準走進來!”
原來由馬涼麵授機密對，歐陽長者一直監視四周，不準人走近。接著是司劍著急的聲音說：“我有事要見我家夫人哪!”
俏夜叉望望馬涼，馬涼說：“夫人，我們的事已辦了，我們也該告辭了!”接著輕輕地說：“夫人入教為總堂主的事，千萬別讓任何人知道，就是今後行動，也別以真麵目與人相見。好了！你叫她進來吧。”
俏夜叉命司劍進來，問：“什麽事?”
“夫人，小……”
俏夜叉急向司劍打眼色，緊接著問：“小姐怎麽了?”
“她，她……”司劍望了馬涼等人一眼，“她從樓上摔下來……”
馬涼一聽，忙說：“夫人，既然令千金有事，在下等人告辭了！”說著，便與歐陽一哨挾著衛虎而去。
馬涼等人一走，俏夜叉吐了一口大氣，問司劍：“小姐真的從樓上摔了下來?”
“不!是小少爺出事了！”
公孫龍愕然：“你怎麽剛才說是小姐呢?”
“是夫人打眼色叫婢子不要說的。”
俏夜叉心想：成哥真是一點事也不懂，難道讓馬涼知道我有一個兒子麽?她不願說明，忙問：“小少爺出了什麽事?”
“他叫怪影帶走了！”
俏夜叉心頭一震：“幾時帶走的?”
“一個時辰前。”
俏夜叉大怒：“你為什麽不早來稟報?”
“婢子和翠姨給他封了穴位，這時才解，所以才慌忙跑來向夫人稟報。”
“他為什麽要帶走小少爺呢?”
“他說夫人已卷入難拔的漩渦中，恐怕將來自顧不暇，禍及兒女，所以將小少爺帶走了，以報夫人相救之情。”
俏夜叉聽了又是半晌不能出聲。俏夜叉在答應馬涼時，就難備將一雙兒女送到無人知曉之處，以防不測，作為怪影帶走了小蛟兒，俏夜叉更是巴不得的事，希望怪影收小蛟兒為徒，學到天山派的三大絕技，將來便可以在武林中安身立命!可是怪影身中馬涼之毒，隻有兩日活命。怪影一死，小蛟兒一個人孤零零流落在江湖上豈不危險?俏夜叉想到這裏，不禁心如刀割，她想不到自己的命運這般的不幸多蹇，母子失散了十年，剛剛相認不到五天，又失散了。更令俏夜叉擔心的是，如果怪影和小蛟兒遇上了馬涼等人，那一定是必死無疑。馬涼生性殘忍，他會以為小蛟兒是怪影的人，必然橫加殺害，不留活口。俏夜叉想到這裏，更是大急，忙道：“司劍，你快命家福、家祿、家壽、家財、家旺和司琴、司書、司棋、司畫等人，兩人一組，在這周圍三百裏之內的地方，尋找小少爺的下落和蹤跡，一有線索，速命一人回報，快去!”
“是!”司劍應命而去。
司劍一走，俏夜叉又對公孫龍說：“成哥，你在家好好看顧小玉，我也要出去了。”
“鳳妹，你既然命了人去，又何必自己親自出門。”
“成哥，我別的不擔心，就是擔心馬涼他們碰上怪影了，我得親自去盯蹤馬涼才放心。”
“鳳妹，既然是這樣，我去好了。”
“不！成哥，你為人太直了，恐怕應付不了馬涼他們，還是我去才放心。”
俏夜叉說完，立刻回房喬裝打扮，穿了一套秀才衣服，將自己扮成為一位中年文士，叫家喜、司梅扮成書僮和仆人，跟隨自己，直出峽穀，追蹤馬涼的行蹤。
因為出入流雲莊，一般人隻有走峽穀這條路，沒其他路可出入。其他方向，不是高山峻嶺，便是深澗懸崖，再不然就是沼澤地，除非是武林高手，施展輕功，翻山越嶺，躍上懸崖，飛越深澗，才可以進入流雲莊。講到沼澤地，那就要非常熟悉地形了，一不小心，便會身陷沼澤，哪怕你武功再好，也會葬身於深不可拔的沼澤爛泥中。馬涼等人身負內傷，不可能翻山越嶺而去，更不能從沼澤地走，何況還有一個行動不方便的衛虎，他們隻能走峽穀這一條路，所以俏夜叉從峽穀而出流雲莊。
一出峽穀，俏夜叉目光巡視四周山野，發現對麵山坡樹林中，有位砍柴的鄉民，暗想：馬涼他們往何處，這樵子恐怕知道。於是便走過去問：“樵大哥，剛才是不是有三個人從峽穀走出來?”
這鄉民年約三十歲，以疑惑的目光打量了俏夜叉一下，點點頭說：“剛才是有三個人從峽穀口出來，往東去了。”
“哦!?樵大哥，在這三人之前，有沒有一個人帶著一個小孩走出來?”
“沒有。”
俏夜叉一聽，略略感到放心，看來怪影不會帶著小蛟兒從峽穀出來，想必是以他絕頂的輕功，從懸崖峭壁中而去，不會與馬涼他們相遇。但俏夜叉仍不大放心，謝過樵夫，往東而去，隻要自己追上馬涼，悄悄地盯蹤他們兩日，便可斷定小蛟兒不會落在他們手中，小蛟兒便沒有生命危險了。可是當俏夜叉離開樵子時，驀然看到樵子一雙目光中含有沉思、疑惑的神色，不禁頓起疑心，莫非這樵夫用言語在欺騙自己?哼！要是他敢騙了我，我叫他有好看的。俏夜叉在沿途中又向一些鄉民和路人打聽馬涼等人的下落，確信馬涼是往漆家河小鎮而去，看來自己是多疑了，那樵子並沒有欺騙自己。可是他目光中為什麽閃耀著令人莫測的眼神呢?
俏夜叉一進小鎮，便發現了馬涼他們在一處茶館內飲茶小憩，便不動色與家喜、司梅坐在茶館的另一張桌子上飲茶吃點心。馬涼似乎用眼角掃了自己一下，又與歐陽一哨輕聲談話了。俏夜叉疑神暗聽，他們似乎談常德府內的一些生意行情，使人聽了，感到他們隻不過是一般的生意人。俏夜叉暗想；這奸賊果然精細，不知他的人，怎會想到他是一個笑麵暗殺手?
馬涼他們飲完茶，會帳後，便沿著山路往東南方向的常德府而去。是夜，他們在沅江邊一處小鎮上住宿，第二天一早，便雇船東下。俏夜叉仍然不動聲色，悄悄地盯蹤他們，也雇了一條小船東下，過常德，經壽漢，直到沅江縣城。這時，已是第三天了。俏夜叉心想：三天來，他們並沒有與怪影相遇，要是怪影中毒，恐怕早已死了，沒有再盯蹤他們的必要，還是想辦法去打聽小蛟兒的下落才是。於是俏夜叉在沅江縣棄船上岸，另取一路回流雲莊，沿途打聽小蛟兒下落，誰知一出沅江縣城不久，在一處樹林裏，卻見馬涼一人微笑地坐在一棵樹下。俏夜叉看見大為驚異，幾疑自己眼花，看錯了人。定神再看，確是馬涼。暗想：這奸賊怎麽在這裏出現了?難道我跟蹤錯了人麽?
馬涼笑吟吟地站起來問：“閣下一直從漆家河跟蹤我等三人，怎麽不跟蹤了?”
俏夜叉更是—怔，這賊子為人好機智陰險，看來他一直就發現自己在盯蹤他，而不露聲色，想不到自己盯蹤人，反而給人盯蹤上。好！我先不露出自己的麵目，看他怎樣！於是放重了嗓子，故作訝然地問，“在下怎麽是跟蹤閣下了?”
馬涼一笑：“閣下別自欺欺人，閣下一出現，我就知道了。請問閣下是哪條線上的朋友?為什麽要跟蹤我?”
“我不明白閣下的意思，在下隻不過是一介寒士，來沅江縣探訪朋友而已。”
“你是不想說了?”
“閣下別誤會，在下……”
“好，好，你不想說，莫怪我出手了！”馬涼一說完，猝然出手，雙指直取俏夜叉的膻中穴，要一招就取俏夜叉的性命，這真是武林中少有的奇招怪式，歹毒異常。俏夜叉急向後退避開。馬涼一看，說：“原來閣下是一位高手，我倒失眼了！”說時，便欺身而進，又是一招歹毒狠辣招式，直取俏夜叉的雙目，俏夜叉心中惱怒，身形一閃，反擊一招，手掌如刀，直劈馬涼手腕要穴，說：“馬兄弟，你真要取我性命麽?”
馬涼驟然住手，愕異地問：“你是誰?”“馬兄弟，你怎麽連你嫂子的聲音也聽不出來?”
“嫂子?”馬涼怎麽也想不到是俏夜叉化了裝來盯蹤自己。
俏夜叉取下頭巾，露出烏雲般的一頭散發，微笑問：“你真的認不出我?”
馬涼驚訝：“大嫂，是你！？”
“你感到奇怪麽?”
馬涼疑惑地問：“嫂子！你怎麽一路跟蹤我的?”
“馬兄弟與歐陽前輩身負內傷，你嫂子能放心嗎?要是你們在路上出了意外，我以後怎麽對人說的?”
馬涼仍然解不開心中的疑團，問：“那你怎麽到了沅江，又不跟蹤了?”
“兩日來，你們內傷已好，是可以應付意外了，我再跟著就多餘了，馬兄弟，你總不會要嫂子護送你回西北吧?”
俏夜叉不愧為人機變應急，這樣一回答，頓時消去了馬涼心中的疑問。馬涼盡管為人奸詐異常，除了自己，幾乎不相信任何人，但他實在想不出俏夜叉為什麽要跟蹤自己的緣由，她要傷害自己嗎?在流雲莊內她完全可以下手；她想暗察自己出沒什麽地方嗎?可是她卻一到沅江縣，並不追蹤下去，的確出於暗暗護送自己外，再沒其他理由。看來，俏夜叉是為她自己著想，萬一我等三人在常德府境內死了，她不害怕教中的人會追查是她加害的，到時沒人送解藥來?馬涼的思想是：“人不為己，天誅地滅。”他哪裏想到俏夜叉是為了擔心小蛟兒的安危而盯蹤自己!
馬涼說：“嫂子請原諒，小弟多心了！”
俏夜叉一笑：“難道嫂子我還不知道兄弟為人機警精細麽?兄弟能這樣，我更放心回莊了!”
“嫂子！你以後千萬別這樣暗暗跟蹤我。”
“哦!?這為什麽?”
馬涼打量下四周，又用目光注視下家喜和司梅。俏夜叉會意，揮手叫家喜、司梅離開。馬涼壓低嗓子說：“小弟念在嫂子護送之情，不得不說，嫂子初初加入，教中的人對嫂子並不放心，暗中自有高手觀察嫂子的行蹤，注視流雲莊，所以嫂子一出峽穀不久，小弟便知道了!”
俏夜叉暗暗吃了一驚：“是誰暗暗盯蹤我的?”
“嫂子別問，小弟隻能言到這一步，望嫂子今後自重，別起異心，招來殺身之禍。幸而這次嫂子是化了裝出來，那人一時認不出是嫂子，以為是嫂子派人來跟蹤小弟哩！要不，小弟早在漆家河示意嫂子不必來，也就不會發生目前小弟險些要傷害嫂子的事了！”
俏夜叉不禁怔了半晌，暗想：原來是這樣，看來我今後的行動要特別小心。當馬涼離開後，俏夜叉一路暗思：是誰在暗中注視我呢?她一下想到自己出峽穀口時，所見到的那個樵子的目光。不由暗說，難道是這個樵子麽?好呀！我要瞧瞧你的真麵目，看看你是什麽人!她一想完，便對家喜、司梅兩人說：“你們是桃源壺頭山人，有不少親友在壺頭山一帶，現在我叫你兩人為我辦一件大事。”
家喜忙說：“夫人有事，小人盡力去辦。”
“好!你們記不記得我們一出峽穀時，便碰上那個樵子?”
家喜有些茫然：“小人記得，夫人不是曾向他打聽那三人的下落麽?”
“對了!你兩人一到常德後，就不必跟隨我，化裝為一對獵人兄妹，然後前往峽穀口一帶，住在你們的親友家，以打獵為生，設法暗察那樵子的行蹤，看看他是什麽人，記得，你們千萬別讓他發覺你們在暗察他，要是讓他知道了，你們可別怪我無情。”
“小人知道，絕不敢疏忽。”
“好！事情辦好，我自然會重賞你們，這裏有二百兩銀子，你們先拿去用，也好順便在常德買些禮物送給你們的親友。千萬記得，對任何人也別說出你們是我跟前的人，更別說出流雲莊來。”
“是，夫人。”
“好，你們可以走了。到時，我自會打發人與你們聯係。”
俏夜叉打發他們走後，便翻山越嶺，不走峽穀，從另外方向直回流雲莊。她心裏想：這三天來，司劍她們可能會發現小蛟兒的下落了吧?說不定她們已將小蛟兒帶回流雲莊了，在急切地盼望自己。
俏夜叉一回到流雲莊，見到姚管家和自己的丈夫公孫龍，劈頭一句便問：“小蛟兒回來了沒有?”
姚管家說：“夫人，小少爺仍沒下落。”
俏夜叉頓時涼了半截，急問：“司劍她們呢?也沒回來?”
“隻有家壽和司劍沒有回來，其他人都回來了。”
“你快叫家福，司琴他們來見我。”
姚管家應聲而去。公孫龍說：“鳳妹，你剛剛回來，先休息一下才是，何必急著要問他們?你休息後再問他們也不遲。”
俏夜叉擺擺頭：“威哥，你別怪我，小蛟兒可是我的**嗬！要是小蛟兒有什麽不測，我也不想做人了！”
“鳳妹，我看小蛟兒為人極好，也機靈，不是夭折之像，就算怪影死了，他遲早也會回來的，你又何必那麽擔心，苦了自己的身子?”
“成哥，我別的不擔心，就是擔心怪影毒發時，會疑心我與馬涼串通暗算了他，他在一怒之下，會取了小蛟兒的性命，以泄仇恨。”
“怪影是天山怪俠的弟子，俠義中的人物，他就算是疑心了你，恐怕不會加害一個無知的孩子吧?何況怪影不一定疑心是你害了他，假如我們要害他，在他中毒運氣時，一出手不更幹脆麽?我想，怪影會想到這一點的。”
俏夜叉苦笑一下：“但願這樣就好了！”
不久，家福、司琴等人進來，俏夜叉問了他們的情況，知道他們在西、南以及東南方向三百裏以內的地方，都沒有發現怪影和小蛟兒的蹤跡，隻是東和北方向，還不知情況。看來隻有等家壽和司劍回來才知道了。公孫龍說：“我看小蛟兒恐怕是回洞庭湖邊的鄭家村。”
俏夜叉一怔：“你怎知他回鄭家村的?”
姚管家點點頭說：“看來小少爺是回鄭家村了!”
“哦!?你們這般肯定?”
公孫龍說：“鳳妹，你想想，要是怪影在途中死了，小蛟兒就是想回這裏也回不了，一是外麵的人恐怕知道我們流雲莊的不多；二是小蛟兒不認識路，也無從向人打聽流雲莊在哪裏。他在世上沒有什麽熟人，隻有回鄭家村了！”
“他回鄭家村就認識路嗎?”
姚管家說：“夫人，你不是說過小少爺為人頂大膽和聰明的?他—個人從鎖龍幫跑出來，不是向洞庭湖方向跑麽?不認識路，他也可以問人的。家壽、司劍沒有回來，恐怕是向洞庭湖去找小少爺了！”
俏夜叉一想，的確也在情在理，一顆心略略放了下來，歎了一聲：“我還是擔心小蛟兒在路途上會發生意外。”
姚管家說：“夫人，你要是不放心，我去洞庭湖接小少爺好不好?”
俏夜叉一聽，不由點點頭，姚管家不但為人精明能幹，武功也高出家壽和司劍兩人，有他去更好了！她叫家福、司琴等人先退出去，然後對姚管家說：“老姚，有你去，我就放心了!你要是真的在洞庭湖碰上了小少爺和司劍他們，便在洞庭湖君山買下一些地產住下來，不要帶小少爺回來，打發一個人回來告訴我就行了。”
公孫龍和姚管家感到愕異，問：“夫人，這為什麽?”
“看來流雲莊已為人注意，不是我們長住之地。老姚，你這次出去，萬一找到小少爺了，也別向人說小少爺是我的兒子，說是你的侄兒好了！”
姚管家忙說：“奴才怎敢……”
“不!你一定要這樣。至於為什麽，等你找到了小少爺，在君山買下房產後，我再告訴你吧!”
“是!夫人。”
“好!你馬上去吧!注意，你由沼澤地出去，萬—發現有人在暗中盯哨你，一定要想辦法擺脫，別讓他知道你去洞庭湖。”
公孫龍茫然不解問：“鳳妹，這為什麽?”
俏夜叉說：“成哥，我們的流雲莊，已有人在暗中監視了！今後我們的行動，不能不小心。”
姚管家—走，俏夜叉幾乎將全部希望都寄托在姚管家的身上，希望事情能如心所願，在洞庭湖邊找到小蛟兒，誰知姚管家走後的第二天，司劍一個人回來了!
俏夜叉又驚喜又疑惑，她怎麽一個人回來的?家壽去了哪裏?是遭到了意外?還是找到了小蛟兒的行蹤，由家壽一個人去追蹤，而她回來先向自己稟報？看來姚總管沒碰上他們了，俏夜叉連忙叫司劍前來，問：“你們找到小蛟兒沒有?”
司劍搖搖頭：“夫人，婢子沒找到小少爺。”
俏夜叉完全怔住了!自己唯一的希望也完全破滅了!半晌後才問：“你怎麽一個人回來的?家壽去了哪裏?”
“夫人，婢子鬥膽叫他留在洞庭湖邊上，守候小少爺，所以一個人先回來向夫人稟報。”
俏夜叉略感驚訝：“你怎知小蛟兒會回洞庭湖，叫家壽留下的?”
“婢子心想：怪影身中巨毒，萬一死了，小少爺一個人不知回這裏，必然會去洞庭湖的，因為小少爺沒有哪裏可去，所以叫家壽留下等候他。”
俏夜叉暗暗點頭，這個丫頭，果然比別人機靈心細，與姚管家所見一樣，不由暗喜，心裏也十分感激她的一片好心，歎了一聲：“司劍，難為你了!連日辛苦，你去休息吧。我以後自會好好照顧你。”
司劍說：“婢子是一個無父無母的孤女，蒙夫人收養，又教會婢子學武功，而小少爺為人心地又好，婢子怎敢不盡心的?不過，婢子要告訴夫人一聲，婢子已見到姚總管了。”
俏夜叉又感到意外：“哦!?你看到他了?”
“是!姚總管要婢子稟告夫人，他將按夫人的話去辦事，請夫人放心。”
俏夜叉歎了一聲：“他此去恐怕是徒勞無功，空忙一場。”
“夫人怎麽這樣說的?”
俏夜叉心想：我打發姚管家去洞庭湖?主要是為了小蛟兒的安全，要是尋不到小蛟兒，去洞庭湖君山下置產業又有什麽用?她搖搖頭說：“司劍，這事你別多問了，去休息吧。”
“是!夫人。婢女還去不去洞庭湖?”
俏夜叉想了一下，萬一小蛟兒真的去了洞庭湖，有司劍這機靈的丫頭看顧，自己不更放心?便說：“好吧!你先休息兩天才去吧!你去洞庭湖，一切聽姚管家的話行事。”
“是！夫人。”
兩天後，司劍便動身往洞庭湖而去。
再說，小蛟兒為怪影帶走，轉眼之間，已離開流雲山莊有百裏之遙，出現在慈利縣的天門山中。怪影以天山派的絕佳輕功，遇山翻山，逢嶺越嶺，盡朝無人的崇山峻嶺而走。因為怪影身披隻露出雙目的一件黑鬥篷，不願驚恐世俗，所以盡朝沒人跡的山野走去。等到俏夜叉四處派人尋找時，怪影已來到宜都縣的虎牙山了，他們怎能找到小蛟兒?
小蛟兒不明白怪影為什麽要帶自己離開流雲山莊，更不明白怪影帶自己到什麽地方。他問：“叔叔，你要帶我去哪裏呀?”
“唔，我帶你到一個好地方。”
“流雲莊不好嗎?”
怪影想了一下問：“小蛟兒，你覺得叔叔是好人還是壞人?”
小蛟兒感到愕然：“叔叔，你當然是好人啦！”他不明白怪影為什麽這樣問。
怪影又問：“叔叔講的話你信不信?”
小蛟兒點點頭：“信。”
“好！叔叔告訴你，你媽媽不是個好人。”
小蛟兒驚訝：“我媽媽怎麽不是好人?”
“因為你媽媽過去是宮府的一條鷹犬，專門殺害武林人士，有不少武林人士都死在你媽媽的手上。”
小蛟兒有點相信了，因為他曾看見媽媽想殺了司劍姐姐和那凶惡的肥婢哩，而且也聽小玉說過，媽媽以前曾殺過人的，不由擔心起來：“叔叔，你勸勸我媽媽好不好?叫她以後別殺人了。”
怪影搖搖頭：“你媽媽不會聽人勸的。”
小蛟兒著急起來：“叔叔，你不會殺我媽媽吧?”
“小蛟兒，不瞞你說，以前，我的確想殺了你的媽媽，但看在你的麵上，不想殺她了。”
小蛟兒“卟通”一聲，跪在怪影的麵前，磕頭說：“叔叔，小蛟兒多謝你了。”
怪影連忙扶起小蛟兒說：“小蚊兒，別這樣，雖然我不會去殺你媽媽，但武林中有不少的人，卻想殺你媽媽報仇。”
小蛟兒大驚：“叔叔，你千萬勸勸他們，別殺我媽媽，我願意向他們磕頭賠罪，要是他們不解恨，請他們殺我好了！”
怪影聽了不由大受感動，想不到一個小小孩子，竟有這樣以死相報的孝心，想不到俏夜叉有這麽一個好兒子。同時又想：這孩子太天真了，江湖上的恩怨仇殺，不是磕頭認罪解決得了的，就是殺了你也消不了恨，他們真的殺了你，隻會將你媽媽逼得死心蹋地跟著那神秘組織跑，更瘋狂地向武林人士下手。他歎了一聲說：“小蛟兒，有很多事情你不明白的，你知不知道，你媽媽現在又加入了一個極為神秘的殺人集團，恐怕將來有更多的人要殺你媽媽了，甚至要殺你全家。所以我才帶你出來，免遭他們的殺害。”
小蛟兒一想到自己的媽媽、妹妹、翠姨以及司劍姐姐遭人殺害，不由感到恐慌極了，說：“叔叔，你帶我回去吧，我勸我媽媽，別加入那個什麽殺人的集團。”
怪影搖搖頭：“你媽媽不聽你的話的，再說，你媽媽不想加入也不行了，不加入，那夥神秘的殺人集團就會將你媽媽以及全家都殺死，可能死得更慘。”
“叔叔，你同我回去吧，你也勸我媽媽別加入，我想，你本事那麽好，我媽媽會聽你的話的。”
“小蛟兒，我正是想阻止你媽媽加入，不料那夥神秘的人武功極好，我與他們相鬥，幾乎死在他們的手中，這一點，我還是感謝你母親救了我，才能帶你出來。”
小蛟兒睜大了眼睛：“叔叔，你本事那麽好，也鬥不過他們麽?”
“論單打獨鬥，我可以戰勝他們任何人，可是他們三人聯手，人又甚狡猾，手段又極卑鄙，我一時鬥不過他們。”
小蛟兒怔了半天才說：“叔叔，你還是帶我回去吧，我和我媽媽鬥不過他們，也可以跑呀。”
“小蛟兒，那是沒有用的，隻有一個辦法，才可以救你媽媽和全家人。”
“叔叔，什麽辦法?”
“你隻有好好跟著我，我將我一身的武功傳授給你，然後我們再邀請其他武林高手，先勸你媽媽離開那夥殺人集團，再與他們相鬥，這樣，或許能救你媽媽和全家人。”
“叔叔，我要學會你這樣的本事，那要多久?”
“小蛟兒，這就看你的天資和勤學苦練了，快則三年，遲嗎，恐怕要十年八年!”
小蛟兒一怔：“這麽久?我媽媽和妹妹不給他們殺害了?”
“小蛟兒，我想，這幾年內，隻要你媽媽不去殺害其他人，不會有什麽危險的。”
“叔叔，那我回家叫媽媽別再殺害其他人，再跟你學本事好不好?”
“小蛟兒!你媽媽為人頂精明的，再說她這幾年內並沒去招惹武林人士，你回不回家都是一樣，還是跟我走吧。”
“叔叔，那你帶我去哪裏。”
“帶你去天山。”
“天山遠嗎?”
天山遠在邊疆，離這裏有萬裏之遙，怎麽不遠?怪影正想回答，驀然感到一陣隱隱腹痛，跟著似乎有點頭暈。這時，他中的毒開始發作起來了。怪影不由暗暗一怔，我怎麽會有腹痛的?這是自己從來沒有過的現象，因為天山一派的武功，極少有生病的，除非是內力消失。怪影試下運氣調息，頓時感到經脈有些阻滯，不禁大驚，難道我中的毒還沒有完全化解麽?要是說毒沒有化解，那疼痛麻木該是從傷處開始，絕不會是腹痛的。怪影想了一會，一下明白了，看來賊子給自己服下解藥時，同時又給自己服下了另一種毒藥，好狡猾狠毒的賊子，令我上當了，說不定俏夜叉也暗中做了手腳，與他們串通，來暗算自己。怪影想到這裏，不由瞪視了小蛟兒一眼。隻見小蛟兒一派天真，仍望著自己，等自己的回答天山遠不遠。不禁又想：俏夜叉雖然為人奸險，可是她的孩子卻是無罪的，又怎能遷怒到這孩子身上呢?從當時的情景看，說俏夜叉與他們串通來暗算自己，似乎仍證據不足，隻是自己的猜疑而已，這樣，更不能遷怒這孩子了!怪影急忙服下自己的丹藥，強行運氣，將腹痛壓下來。小蛟兒看了感到奇怪，問：“叔叔，你怎樣了?”
“小蛟兒，叔叔上了賊人們的當了。”
小蛟兒愕然：“叔叔，你上什麽賊人們的當了?”
怪影心想：什麽賊人?其中恐怕還有你母親哩!但他怕傷害了小蛟兒的心，隻好說：“就是那夥神秘殺人集團的賊人。”
小蛟兒一怔：“叔叔，你上他們什麽當了?”
“我一時大意，中了他們的毒。”
“中毒！？叔叔，厲不厲害?叔叔，我們快到鎮子上請大夫看吧。”
怪影搖搖頭：“請大夫也沒有用。”
“叔叔，怎麽沒有用呢?我記得有人吃了一條有毒的魚，就是請大夫看好的。”
“小蛟兒，這不同，我中的是賊人們的毒，沒有他們的解藥，是化解不了的。”
小蛟兒怔住了：“叔叔，那怎麽辦呢?我們是不是去問他們要解藥?”
怪影聽了小蛟兒天真無知的話，感到好笑。問賊人要解藥，他們能輕易給你嗎?再說現在趕回流雲莊，也恐怕來不及了。這裏已是鄂西大巴山一帶的山野，離流雲莊有千裏之遙，恐怕沒趕到，毒性已發作得不可收拾。怪影不再回答小蛟兒，舉目四盼，看看有什麽地方可以隱蔽的，好讓自己安靜地運氣排毒。最後，他將目光停在嶺下一處山澗上。這處山澗，記得自己挾著小蛟兒越過時，似乎山澗下有個黑沉沉的岩洞口，看來倒不失為一處運氣排毒的好地方。怪影再也不考慮岩洞裏是不是有野獸和毒物，便挾起小蛟兒往山澗奔去。轉眼之間，他便飛落山澗中，放下小蛟兒，自己先到岩洞口看看，隻見“呼”地一聲，一條野豬從岩洞口竄了出來，怪影一掌拍去，頓時將野豬拍飛，摔下來時，已是不能動彈了。小蛟兒看得驚愕不已，心想：怪影叔叔的掌力好怕人，一條幾百斤重的大野豬，一拍就將它拍飛拍死了！他不明白，怪影這麽有本事，怎麽不去向賊人們要解藥的?
怪影拍死了野豬，再進洞看看，再沒有什麽野物了，放心下來，招呼小蛟兒說：“小蛟兒，我要在岩洞運氣排毒了，你千萬別來打擾我。我革囊裏有幹糧和打火石，還有一把匕首，你餓了，就自己吃幹糧，或者用火烤山豬肉吃，懂嗎?”
“叔叔，我懂。叔叔，你不要我幫助你什麽嗎?”
怪影苦笑一下，心想：你既沒半點內力，更不懂武功，怎能幫助我?要是你是一位武林高手，助我運氣排毒就好了！他搖搖頭說：“小蛟兒，隻要你不打擾我，就算幫助了！”
“叔叔，你放心，我自己一個人到洞口坐著，不打擾你，好嗎?”
“好！注意，你也別讓什麽人發現你，叔叔在運氣排毒時，最怕有人前來打擾。”
“叔叔，我知道。我砍些樹枝將洞口遮蓋起來，好嗎?”
怪影點點頭，便解下了自己的黑鬥篷，又服了一顆丹藥，在洞內盤腳閉目而坐，凝神運氣，強行排毒了。幸而怪影內力深厚，天山—派的氣功，又與中原武林不同，加上天山派的丹藥，有千年雪蓮在內，所以怪影仍能徐徐進行運氣排毒，將毒性壓製在丹田中，要是別人，中了馬涼之毒，到了這時，別說運氣，恐怕手腳早已不能動彈，閉目等死了。
小蛟兒第一次看清了怪影的真麵目，原來是一個生得眉目清奇，體形瘦小的中年人，有四十多歲。心想，叔叔生得很好看呀，隻是瘦了一些，為什麽要蒙了麵孔不讓人看呢?他見怪影閉目盤腳而坐，真的不敢去打擾，自己悄悄地走出洞口，用匕首砍了一些樹枝，將洞岩遮蓋起來。這時，天已黑了，小蛟兒便坐在洞口邊，他不想吃，也不敢睡，一來害怕夜裏有什麽野獸跑來打擾了怪影叔叔；二來擔心叔叔不能將毒排出來，同時又怕叔叔在運氣排毒時，會有什麽事叫自己做。但小蛟兒不過是個十歲的孩子，再怎麽堅持不敢睡，終於還是睡著了。
幸好這一夜沒有什麽野獸闖入山澗來，不知是這條大野豬平日的凶狠，獨霸了這條山澗，使其他野獸不敢來冒犯，還是其他什麽原因不敢來。總之，小蛟兒這一夜平安無事地度過了。當他醒過來時，天色早已大亮，陽光射進了山澗，一條山澗水，在陽光的照射下，變成了一條金光閃閃的山溪水。他先往怪影處看去，隻見怪影似座入禪靜坐的老僧，動也不動。他輕輕呼喚了一聲：“叔叔，你好一點了嗎?”既聽不到怪影的回答，也不見怪影動一動。小蛟兒一下心慌起來，難道怪影叔叔死了?他想走近去看看。怪影說話了，聲音異常微弱：“小蛟兒，我現在還沒事，你去玩吧，別再來打擾我。”
“是，叔叔。”小蛟兒才放心了。一個人走到澗水邊洗麵，見那條死野豬仍躺到亂石中，屍體上爬滿了黑螞蟻。小蛟兒想了一下：我怎麽不割幾塊野豬肉烤了?要是怪影叔叔將毒排了，不就可以吃到山豬肉嗎?於是他先用枯樹枝生起火來，將黑螞蟻燒死或趕跑，然後割了幾塊山豬的腿上肉，在澗水中洗幹淨，吊在一根大樹枝上，然後慢慢用火烤著，準備烤好了，給怪影叔叔吃。小蛟兒正在全神貫注烤肉時，驀然聽到身後一個甜甜的少女聲音說道：“好香的烤肉呀！”
欲知少女從何而來，且看下回分解。