唐晨趕到時，順風樓大堂已經聚集了很多人。
牛老板站在大堂中央，麵含譏誚之色，腳下放著兩個黑布罩著的盒子。洪掌櫃臉漲得通紅，垂手肅立在一旁，顯得既憤怒又無奈，鮮少管事又成天樂嗬嗬的順風樓老板馬標坐在一張椅子上，臉色也相當難看。
唐晨從裏麵出來，正好在牛老板視線之內。
牛老板眼前一亮，皮笑肉不笑道：“喲，順風樓的煉食師總算肯出來了。我還是第一個品嚐這位師傅手藝的食客，上次的靈食讓我至今回味無窮…這不，好不容易搞到兩份食材，我就巴巴地過來了，相信這位師傅不會讓我失望而歸吧。”
馬標擔心唐晨不明就裏中招，先開口道：“牛老板，我想剛才已經說得很清楚了，你這兩份食材能不能接，得讓煉食師看了才知道。”
“馬老板這樣講就不對了，順風樓是東台第一酒樓，新請的這位師傅，更被大家公認為東台近來最好的煉食師，區區兩樣食材，當不在話下。”
馬標皺眉不悅道：“我順風樓雖然接受加工委托，但煉食一道博大精深，城裏煉食樓的師傅通常也隻會寥寥幾種，牛老板這兩樣東西若是太過稀罕，城裏煉食樓都未必能接，更不用說我這小小的順風樓了。小唐師傅，你且瞧瞧牛老板的食材，可得看清楚了。”
馬標給了唐晨一個隱晦的眼色。
洪掌櫃也走過來，輕聲提醒道：“來者不善，量力而行。”
唐晨輕輕頷首。
現在的情形，倒也不難猜度。
牛老板又來找茬，故意帶食材來給順風樓難堪。既然對方是有備而來，黑布之下的東西，多半不會是尋常食材，馬標先把話說在前麵，就是希望唐晨不要輕易接下委托，以免落下更多口實。
牛胖子也不多話，徑直將兩塊黑布揭開，黑布下是兩個鐵桶。
一個桶裏有一隻圓滾滾的大魚在悠然遊動，身體呈橢圓形，前部鈍圓，尾部漸細，象一個被吹了氣的皮球。魚身上有斑點，吻短而圓鈍，口不大，上下頜各具有2個板狀門齒，中縫明顯。唇發達，下唇兩端向上彎曲在上唇的外側。眼小，鰓孔小，為一弧形裂縫，位於胸鰭的前方，體表密生小刺。背鰭位置很後，與臀鰭相對，無腹鰭，尾鰭後端平截。
另一個桶裏，則是一隻龜。泥青色的硬殼，四肢和短尾大多縮在殼裏，龜殼和四肢顯得缺乏水氣滋潤，附著幹燥的泥土。許是黑布突然被揭開，光線驟變的緣故，龜的腦袋正緩緩伸出，向四周好奇地張望，憨態可掬。
“大河豚！”
“岩龜！”
“天，居然是大河豚和岩龜！”
圍觀人群中有人報將出來，引起一陣躁動。
牛老板一派淡定自若的模樣，馬標和洪掌櫃的臉色頓時變得鐵青。
馬標眼睛一眯，怒道：“牛胖子，你還說不是來找茬？”
牛老板見馬標翻臉，反唇相譏道：“我拿食材來你順風樓加工，你馬大嘴卻說我找茬？嘿嘿，這東台最大的酒樓，實在有失待客之道。”
馬標怒極反笑：“既然你牛胖子要逞口舌之利，我今天就當著大夥的麵，跟你說道說道，看到底是我順風樓待客不周，還是你得月樓故意尋釁。”
“河豚肉據說鮮嫩可口，十分美味，然而河豚肉含劇毒，稍一不慎便會使人中毒，大河豚作為二品靈獸，毒性遠比普通河豚猛烈，祛除毒性也更為麻煩…早些年食用大河豚致死事件屢有發生，為避免更多人誤食受害，各地曾組織人手集中捕殺大河豚並銷毀，野生大河豚幾乎被殺絕種，偶有落網之魚，城裏的煉食樓輕易不接受大河豚加工委托…牛老板好本事，竟能找來大河豚，佩服佩服！”
“再說這岩龜。岩龜非常古怪，按照傳統的龜鱉煉製方法，煉出來的靈食靈力極低，明明是二品靈獸，卻連一品靈食都難以煉製成功，各地煉食師都想找到岩龜煉製之法，至今尚無人成功。”
“我順風樓業務以普通酒食為主，靈食為輔，聘請煉食師也隻有一位，不比城裏專門提供靈食的煉食樓。你牛老板，拿這兩樣煉食樓都未必會接的食材來順風樓，卻說我有失待客之道……嘿嘿，我倒想問問你，如果我順風樓接了你的委托，做出來的大河豚肉你敢不敢吃？”
馬標說完，人群中議論紛紛。
圍觀人群中開始有人指指點點，嘀咕牛老板的不是。
被馬標不留情麵當眾揭底，牛老板臉上紅一陣青一陣，卻尤自不死心，冷哼道：“馬老板果真有見識，不過你畢竟不是煉食師。這大河豚雖說有毒，但畢竟有成功煉製的先例，隻要小心一些，煉出適合的靈食並不難；至於岩龜肉，也絕非馬老板說的那樣無人知悉煉製方法，我小倉界就有人能用岩龜煉出二品靈食。”
“再者，你我先前有言在先，順風樓敢不敢接受委托，得問過煉食師。現在煉食師還未說話，馬老板斷然拒絕，是不是有些不妥？”
馬標和洪掌櫃對視一眼，心中越發不安。
順風樓和得月樓是東台排名前兩位的酒樓，競爭向來激烈，但大家都是要體麵的人，此前至少保持著表麵上的和睦。前段時間，牛老板屢次到順風樓找茬便顯得突兀，馬標當時還道牛老板發神經使性子，也沒太在意，然而今天已經不是刻意刁難的問題，倒象是蓄謀已久的挑釁。再想到剛才對方說，有人知道大河豚和岩龜的煉製方法，馬標心頭的擔憂更濃。
果然是來者不善！
正當馬標苦思對策的時候，耳邊傳來一聲輕笑，有人漫不經心道：“倘若連最簡單的食材加工都不敢接，這順風樓，幹脆滾出東台鎮好了。”
聲音並不大，順風樓人多嘈雜，卻如在每個人耳邊響起，人人能聽清。
眾人都不由得愕然，順著聲音望去，才發現講話的是大堂中一年青人。年青人穿月白色長袍，腳踩追風靴，桌上一把鯊魚皮為鞘的長劍，劍柄上係著一條紫色流蘇。青年看上去頗有身家，卻神情落寞，臉上呈現不健康的蒼白色，正坐在大堂一角獨飲。
馬標瞳孔微縮。
青年剛才的言語很無禮，可馬標反而恢複了冷靜，他從對方身上看到的不僅僅是無禮，還有大派弟子特有的傲慢。再看到青年發聲後牛老板明顯舒了一口氣，馬標心中已有明悟。
馬標深吸一口氣，道：“恕我眼拙，閣下麵生的很，不知怎麽稱呼？”
青年將酒一飲而盡，隨手將杯子往桌上一扔，酒杯穩穩落在桌麵。
青年這才慢悠悠道：“鹿一鳴。”
馬標一滯，狐疑道：“可是元武派的鹿一鳴？”
“正是。”
酒樓中頓時陷入死寂。
看熱鬧的人群，集體朝遠離青年的方向退出三步。
望向青年的目光中，有驚羨，有懷疑，更有畏懼。沒有人能想到，這個看起來無比落寞的青年，就是以狠辣嗜殺著名的鹿一鳴？
小倉界，很多人聽過鹿一鳴的事跡。
不知道鹿一鳴的，至少知道元武派，以及他的師傅、元武掌門薛望川。
馬標的臉色突然變得煞白。
他艱難道：“牛老板最近總是過來苦苦相逼，原來是攀上了貴派…”
青年歎了一口氣：“得月樓是我元武派的產業，有些廢物遲遲打不開局麵，所以我來了。”
牛老板身體抖了一下，卻沒敢吭聲。
馬標心頭一沉，對方毫不避諱地把話挑明，就不會給自己斡旋的餘地，可他在東台鎮好不容易才創下這份基業，如何肯輕易放手？馬標快步走到鹿一鳴桌旁，躬身陪笑道：“鹿公子，馬某對元武派心儀已久，順風樓願每年向貴派送上貢奉，但求…”
鹿一鳴目光中充滿同情，輕聲道：“沒商量。”
馬標象失了魂似的，看起來一下子老了幾歲。
盡管沒聽到最後的對話，但所有人還是能猜個大概，於是大家望向馬標的眼神也跟鹿一鳴一樣，滿是同情。元武派，小倉十大派之一，不是馬標這樣的商人能惹的…
就在這時，一個聲音在大堂中響起。
“老板，我覺得可以接下這份委托。”
牛老板站在大堂中央，麵含譏誚之色，腳下放著兩個黑布罩著的盒子。洪掌櫃臉漲得通紅，垂手肅立在一旁，顯得既憤怒又無奈，鮮少管事又成天樂嗬嗬的順風樓老板馬標坐在一張椅子上，臉色也相當難看。
唐晨從裏麵出來，正好在牛老板視線之內。
牛老板眼前一亮，皮笑肉不笑道：“喲，順風樓的煉食師總算肯出來了。我還是第一個品嚐這位師傅手藝的食客，上次的靈食讓我至今回味無窮…這不，好不容易搞到兩份食材，我就巴巴地過來了，相信這位師傅不會讓我失望而歸吧。”
馬標擔心唐晨不明就裏中招，先開口道：“牛老板，我想剛才已經說得很清楚了，你這兩份食材能不能接，得讓煉食師看了才知道。”
“馬老板這樣講就不對了，順風樓是東台第一酒樓，新請的這位師傅，更被大家公認為東台近來最好的煉食師，區區兩樣食材，當不在話下。”
馬標皺眉不悅道：“我順風樓雖然接受加工委托，但煉食一道博大精深，城裏煉食樓的師傅通常也隻會寥寥幾種，牛老板這兩樣東西若是太過稀罕，城裏煉食樓都未必能接，更不用說我這小小的順風樓了。小唐師傅，你且瞧瞧牛老板的食材，可得看清楚了。”
馬標給了唐晨一個隱晦的眼色。
洪掌櫃也走過來，輕聲提醒道：“來者不善，量力而行。”
唐晨輕輕頷首。
現在的情形，倒也不難猜度。
牛老板又來找茬，故意帶食材來給順風樓難堪。既然對方是有備而來，黑布之下的東西，多半不會是尋常食材，馬標先把話說在前麵，就是希望唐晨不要輕易接下委托，以免落下更多口實。
牛胖子也不多話，徑直將兩塊黑布揭開，黑布下是兩個鐵桶。
一個桶裏有一隻圓滾滾的大魚在悠然遊動，身體呈橢圓形，前部鈍圓，尾部漸細，象一個被吹了氣的皮球。魚身上有斑點，吻短而圓鈍，口不大，上下頜各具有2個板狀門齒，中縫明顯。唇發達，下唇兩端向上彎曲在上唇的外側。眼小，鰓孔小，為一弧形裂縫，位於胸鰭的前方，體表密生小刺。背鰭位置很後，與臀鰭相對，無腹鰭，尾鰭後端平截。
另一個桶裏，則是一隻龜。泥青色的硬殼，四肢和短尾大多縮在殼裏，龜殼和四肢顯得缺乏水氣滋潤，附著幹燥的泥土。許是黑布突然被揭開，光線驟變的緣故，龜的腦袋正緩緩伸出，向四周好奇地張望，憨態可掬。
“大河豚！”
“岩龜！”
“天，居然是大河豚和岩龜！”
圍觀人群中有人報將出來，引起一陣躁動。
牛老板一派淡定自若的模樣，馬標和洪掌櫃的臉色頓時變得鐵青。
馬標眼睛一眯，怒道：“牛胖子，你還說不是來找茬？”
牛老板見馬標翻臉，反唇相譏道：“我拿食材來你順風樓加工，你馬大嘴卻說我找茬？嘿嘿，這東台最大的酒樓，實在有失待客之道。”
馬標怒極反笑：“既然你牛胖子要逞口舌之利，我今天就當著大夥的麵，跟你說道說道，看到底是我順風樓待客不周，還是你得月樓故意尋釁。”
“河豚肉據說鮮嫩可口，十分美味，然而河豚肉含劇毒，稍一不慎便會使人中毒，大河豚作為二品靈獸，毒性遠比普通河豚猛烈，祛除毒性也更為麻煩…早些年食用大河豚致死事件屢有發生，為避免更多人誤食受害，各地曾組織人手集中捕殺大河豚並銷毀，野生大河豚幾乎被殺絕種，偶有落網之魚，城裏的煉食樓輕易不接受大河豚加工委托…牛老板好本事，竟能找來大河豚，佩服佩服！”
“再說這岩龜。岩龜非常古怪，按照傳統的龜鱉煉製方法，煉出來的靈食靈力極低，明明是二品靈獸，卻連一品靈食都難以煉製成功，各地煉食師都想找到岩龜煉製之法，至今尚無人成功。”
“我順風樓業務以普通酒食為主，靈食為輔，聘請煉食師也隻有一位，不比城裏專門提供靈食的煉食樓。你牛老板，拿這兩樣煉食樓都未必會接的食材來順風樓，卻說我有失待客之道……嘿嘿，我倒想問問你，如果我順風樓接了你的委托，做出來的大河豚肉你敢不敢吃？”
馬標說完，人群中議論紛紛。
圍觀人群中開始有人指指點點，嘀咕牛老板的不是。
被馬標不留情麵當眾揭底，牛老板臉上紅一陣青一陣，卻尤自不死心，冷哼道：“馬老板果真有見識，不過你畢竟不是煉食師。這大河豚雖說有毒，但畢竟有成功煉製的先例，隻要小心一些，煉出適合的靈食並不難；至於岩龜肉，也絕非馬老板說的那樣無人知悉煉製方法，我小倉界就有人能用岩龜煉出二品靈食。”
“再者，你我先前有言在先，順風樓敢不敢接受委托，得問過煉食師。現在煉食師還未說話，馬老板斷然拒絕，是不是有些不妥？”
馬標和洪掌櫃對視一眼，心中越發不安。
順風樓和得月樓是東台排名前兩位的酒樓，競爭向來激烈，但大家都是要體麵的人，此前至少保持著表麵上的和睦。前段時間，牛老板屢次到順風樓找茬便顯得突兀，馬標當時還道牛老板發神經使性子，也沒太在意，然而今天已經不是刻意刁難的問題，倒象是蓄謀已久的挑釁。再想到剛才對方說，有人知道大河豚和岩龜的煉製方法，馬標心頭的擔憂更濃。
果然是來者不善！
正當馬標苦思對策的時候，耳邊傳來一聲輕笑，有人漫不經心道：“倘若連最簡單的食材加工都不敢接，這順風樓，幹脆滾出東台鎮好了。”
聲音並不大，順風樓人多嘈雜，卻如在每個人耳邊響起，人人能聽清。
眾人都不由得愕然，順著聲音望去，才發現講話的是大堂中一年青人。年青人穿月白色長袍，腳踩追風靴，桌上一把鯊魚皮為鞘的長劍，劍柄上係著一條紫色流蘇。青年看上去頗有身家，卻神情落寞，臉上呈現不健康的蒼白色，正坐在大堂一角獨飲。
馬標瞳孔微縮。
青年剛才的言語很無禮，可馬標反而恢複了冷靜，他從對方身上看到的不僅僅是無禮，還有大派弟子特有的傲慢。再看到青年發聲後牛老板明顯舒了一口氣，馬標心中已有明悟。
馬標深吸一口氣，道：“恕我眼拙，閣下麵生的很，不知怎麽稱呼？”
青年將酒一飲而盡，隨手將杯子往桌上一扔，酒杯穩穩落在桌麵。
青年這才慢悠悠道：“鹿一鳴。”
馬標一滯，狐疑道：“可是元武派的鹿一鳴？”
“正是。”
酒樓中頓時陷入死寂。
看熱鬧的人群，集體朝遠離青年的方向退出三步。
望向青年的目光中，有驚羨，有懷疑，更有畏懼。沒有人能想到，這個看起來無比落寞的青年，就是以狠辣嗜殺著名的鹿一鳴？
小倉界，很多人聽過鹿一鳴的事跡。
不知道鹿一鳴的，至少知道元武派，以及他的師傅、元武掌門薛望川。
馬標的臉色突然變得煞白。
他艱難道：“牛老板最近總是過來苦苦相逼，原來是攀上了貴派…”
青年歎了一口氣：“得月樓是我元武派的產業，有些廢物遲遲打不開局麵，所以我來了。”
牛老板身體抖了一下，卻沒敢吭聲。
馬標心頭一沉，對方毫不避諱地把話挑明，就不會給自己斡旋的餘地，可他在東台鎮好不容易才創下這份基業，如何肯輕易放手？馬標快步走到鹿一鳴桌旁，躬身陪笑道：“鹿公子，馬某對元武派心儀已久，順風樓願每年向貴派送上貢奉，但求…”
鹿一鳴目光中充滿同情，輕聲道：“沒商量。”
馬標象失了魂似的，看起來一下子老了幾歲。
盡管沒聽到最後的對話，但所有人還是能猜個大概，於是大家望向馬標的眼神也跟鹿一鳴一樣，滿是同情。元武派，小倉十大派之一，不是馬標這樣的商人能惹的…
就在這時，一個聲音在大堂中響起。
“老板，我覺得可以接下這份委托。”