從這個康柏忘了問名字的小鎮到費城,已經隻剩半天路程,康柏他們又是一大早就快馬加鞭的趕路,所以到了費城的時候太陽都還沒到正空。


    雖然此時北美最發達的城市還應該是紐約,不過費城在一六八一年建立後沒多久,就擁有了比紐約更多的人口,居民約占整個北美總數的八分之一(潘恩《常識》一書中數據),已經成為北美第一大城。因為臨特拉華河,隔河與新澤西州的卡姆登相望,距河口約一百四十公裏,所以沿特拉華河有大規模港口設施,大型海船可直達港區,是北美著名的河港。


    經過這近百年發展,費城的貿易額已超越了波士頓,早已經是內陸地區規模最大的城市了,雖然不能和此時的倫敦、巴黎,更不能北京相比,但城內一眼望不到邊的樓房,人來車往,行人如織,一派熱鬧繁忙的景象,足夠讓康柏有大城市的感覺了。而且此時費城還是大陸會議所在地,算是整個北美十三殖民的政治文化中心,以後正式宣布獨立後,就會是臨時首都。


    正因為他獨特的政治地位,所以城市的戒備還是相對比較嚴格的,等到檢查完身份,又順便打聽大陸會議所在地和最新的時局消息,好不容易來到大陸會議所在地的時候,已經是快到中午飯的時候了。


    和康柏預料中的戒備森嚴不同,大陸會議的所在地警衛並不多,擺在明麵上的隻有十幾士兵,和二十一世紀美國開一次大會就動則幾千上萬的警力根本沒法相比。特別讓康柏難以理解的是,現在還是和英國大戰的時候,警備力量依然還這麽弱小。現在這點人手,估計隻能防止一些沒有武器的平民反對者搗亂。如果此時進行二十一世紀的斬首行動,康柏估計,哪怕是空手,一支五六人的特戰小隊,就能把在裏麵開會的那一幫美國元勳統統幹掉。


    不過康柏也沒心思有去想更多,因為這時候騎士精神還比較流行,北美人和英國人在戰場上已經無所不用其極了,但對於雙方的高層,卻似乎都沒怎麽想過要進行刺殺行動,估計忌憚對方會采取同樣手段報複的可能性比較大。


    對於康柏的到來,會議的門衛在檢查了康柏的身份證明,還有那簽滿了匹茲堡殖民者姓名的授權議案後,還是無法決定該怎麽樣對待。最後幹脆解除了康柏的武裝後,將他引進到房子裏麵,交給裏麵的大會秘書處負責接待。


    剛好大陸會議正在裏麵開例行會議,接待的隻有一個普通的秘書,他也沒法馬上決定如何對待康柏,本來專門接待各地代表的大會秘書,現在正在裏麵開會,根本沒法接待康柏。反正已經到了中午,會議馬上就要結束,覺得沒必要馬上通知大會秘書,所以就歉意的讓康柏在外麵的休息室稍稍等,大會可以提供免費的午餐。康柏本來也不急,認為這點時間正好可以打聽一下大會的消息。


    不過向秘書一打聽,卻讓他大吃一驚,因為據秘書說,今天的全體會議討論派遣杜安先生到法國去尋求援助後,代表們將會休會幾天,處理各自的事務,新的會議將在至少十幾天以後才能舉行。


    這裏就不得不說一下第二次大陸會議了,他於一七七五年五月十日在費城召開:大會主席是波士頓的富商約翰


    這樣一來,不願意接受英國政府的統治,又沒有自己政府,北美十三個殖民地除了幾個還在英國總督控製中的,其他的州都算是基本處於無政府狀態。但事情不能沒人管呀,大陸會議的地位,就成了既是政府,也是議會的角色,這些議員的身份,也同樣非常複雜。


    一七七六年一月五日,新罕布什爾殖民州率先通過了自己的憲法,建立了自己“主權、自由和獨立”的政府,其他北美英屬殖民地也積極在籌備組建自己的政府,此時大陸會議實際上並不是一個真正的權力機構,而是一個協調機構,那些代表們每個人都有自己的政府,都有自己對事情需要負責。


    此時波士頓英軍主力正在被華盛頓包圍中,其它各殖民地戰場也如火如荼:為了不讓英軍利用英屬加拿大作為基地,從側麵威脅大陸軍,大陸會議決定出兵加拿大。阿諾德組織了一支誌願軍於一七七五年五月,收複了紐約境內被英軍占領的提康德羅加炮台,接著兵分兩路進軍加拿大。到十一月,一支大陸軍在蒙哥馬利率領下也向加拿大進發,大陸會議希望他們的進攻將會刺激加拿大人起而反抗英國,把這一地區變成“第十四個殖民地州”。年底兩軍會師猛攻魁北克,阿諾德負傷,蒙哥馬利不幸戰死沙場。雖然進攻遭受挫折,但此役牽製了駐北美英軍的二分之一,為其他友軍作戰創造了有利條件。南方的南卡羅來納戰況要好得多。一七七六年二月,英軍和一部親英的“王黨分子”進攻威爾明頓民兵,在莫爾橋吃了敗仗,轉而試圖攻打重要港口查爾斯頓。華盛頓急派查爾斯


    整個北美形式算是一片大好,所以大陸會議的全體會議也就少了點,經常是開一次會,然後休息好幾天處理各殖民州自己的事情。康柏了解到這樣的情況,自然有點擔心了,自己這個一百多人選舉的代表,實力不夠名聲不顯,如果不能馬上打響知名度,被人關注,很可能隔天就被人趕回匹茲堡去了。他本來以為到了費城以後,可以直接和來開會的代表一一見麵,利用先知先覺的本事,迎合那些開國元勳,拉好和主要代表的關係,再在大陸會議露麵,來一次預謀已久的演講,估計就能一炮打響他在大陸會議的知名度。但現在要短暫休會,就有點問題了,誰知道要到什麽時候才能見到其他人呀。


    康柏在危急時刻非常果斷,他馬上有了決定。


    偷偷的把菲爾等人叫到一塊兒,康柏頓時輕聲吩咐:


    “我準備強行進入會場,你們待會兒過去幫我把那個秘書攔一下。”


    湯姆、菲爾等人頓時嚇得麵無人色。


    這個會議場所雖然防備的人不是很多,還基本都在外麵,但自己這邊隻有五個人呀,而且都是繳了械的,怎麽闖?萬一外麵哪些武裝警衛進來,那就更不是對手了。別說攔一下,小命能不能保住都成問題。聽到康柏的命令,立刻手忙腳亂的準備阻攔起來。


    “放心,不用你們動手打架,我要進去的時候,你們稍微攔一下,然後舉手投降就行,剩下的交給我自己處理。”康柏不為幾人的意見所動。


    康柏堅持自己的做法,雖然原計劃一炮打響的演講可能會沒法進行,但要是強行闖入大陸會議,估計也能給代表留下深刻的印象,外加一個不太好的名聲。反正他也沒有想當什麽偉人的計劃,隻要闖出聲勢,闖出影響力就行。至於安全因素,他本來非常怕死,現在也是因為看那些警衛實在太鬆懈了,他非常有把握可以闖進去,才敢這麽做。


    想到這裏,立刻整了整衣冠,大步向內部的正門走去。


    “先生,你要去哪裏?”接待的秘書立刻過來問候。


    “我要去參加會議,行使我的權利。”康柏快速的繞過秘書,繼續疾步向前走去。


    “不!先生,你現在不能過去。請你停一下……嗚。”


    聽到秘書的叫聲,房間裏又有幾個仆人打扮的人出來,不過菲爾和湯姆等人立刻發揮了作用,快速的上前拉住了秘書和幾個仆人,湯姆更是毫不客氣的捂住了那個秘書的嘴。


    康柏此時已經來到了會議室大門口,就在他的手已經觸到會議室大門門把,並且推開了一條小縫時,外麵的武裝警衛,才終於發覺了裏麵的異常,一個高大的警衛揚聲大問:


    “先生,你要幹什麽?”


    其他的警衛紛紛抬槍,準備衝進屋來。


    可惜他們光注意著康柏,沒看到休息室中秘書已經被菲爾等人拉住,再加上康柏已經到了會議門口,都沒想胡亂開槍。


    等那個警衛的話說完,康柏都已經進入房間裏麵了,他放心的回頭一笑:


    “我要進去參加會議!”


    “砰”一聲。


    警衛指揮官來不及下令,康柏就已經非常輕鬆的走進了會議室,留給他們的,隻有一聲關門聲。

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