格林斯潘,給我搬一個木箱子來墊墊腳。”康柏笑i呼。


    北美這兒的大部分建築都比較粗糙,匹茲堡這兒的房屋更是不用說,大多是木屋泥地平麵,還基本沒有台階。康柏等“主席台成員”,現在也是和民兵一起站在平地上。剛好他一路行來宣讀《獨立宣言》時,也都是臨時搬過一個大木箱,站在上麵給人宣讀。這次到自己家,看看情況差不多,就又想到了最熟悉的木箱。


    交易中心當然不會缺少木箱,康柏很快就跳到了一個裝玻璃器皿的堅實木箱上。


    “女士們先生們!請安靜!”格林斯潘敲了幾下交易中心門口的銅鈴。


    即便是已經呼籲安靜了,下麵的人群中還是嗡嗡聲一片,隻不過由高聲談論變成低聲細語罷了。康柏知道不可能讓這些人更安靜,隻得把他們的聲音當成蚊子叫,開始宣布:


    “北美公民們,殖民地居民們!這是我最後一次這樣稱呼你們了,因為就在耶誕生後的一七七六年七月四,費城大陸會議通過了告英王書,也就是《獨立宣言》,宣布從此正式脫離英國,成立自由獨立的合眾國!從此以後,我們就不再叫北美人,不再叫殖民地人,我們的名字是美利堅合眾國人!”(注:美利堅合眾國成立的法律文件是《邦聯條約》,不過《獨立宣言》後大家已經自稱美利堅合眾國了。)


    “嗚哦……”


    “砰砰……”


    下麵地反應很熱烈。歡呼聲和鳴槍聲響成一片。


    嗆人的火藥煙霧彌漫開來,把整個交易中心籠罩在其中,康柏居高臨下,甚至看不清稍遠處的人群,隻能看到開槍的閃光和不斷傳來的高呼聲。耳朵聽著不斷傳來的砰砰鳴槍聲,康柏甚至有點擔心這幫家夥會過於激動,一個槍口不準,就打到自己身上。趕忙悄悄地從木箱上跳了下來。


    不過康柏對這些人的反應還算諒解,鳴槍祝賀是北美人的傳統,這一路宣讀《獨立宣言》過來,這樣地激動場麵他見多了,也基本上都有人鳴槍祝賀。隻是這次因為對象是一群手拿火槍的準民兵,大家一起朝天鳴槍。產生的效果自然不同凡響,這麽一大片煙霧,比火槍兵正常開戰時還要濃密。整體效果到也像阿拉密斯開始猜測的那樣,確實群情激昂、士氣大漲。


    等到煙霧散的差不多了,康柏才重新站到木箱上:


    “美利堅公民們!下麵我給大家宣讀《獨立宣言》全文,請大家安靜!”


    這些人到底是受過一點軍事教育的,聽到康柏地話,還是馬上停止零星的鳴槍,隻是那一片煙和霧,還有一些沒散去。


    “在人類曆史事件的進程中。當一個民族必須解除其與另一個民族之間迄今所存在著的政治聯係……(全文可以看作品相關)我們以這些殖民地的善良人民的名義和權力,謹莊嚴地宣布並昭告:這些聯合殖民地從此成為、而且名正言順地應當成為自由獨立的合眾國;它們解除對於英王的一切隸屬關係。而它們與大不列顛王國之間的一切政治聯係亦應從此完全廢止。作為自由獨立的合眾國,它們享有全權去宣戰、媾和、締結同盟、建立商務關係、或采取一切其他凡為獨立國家所理應采取地行動和事宜。為了擁護此項‘宣言’。懷著深信神明福佑的信心,我們謹以我們地生命、財產和神聖的榮譽互相共同保證,永誓無。”


    “嗚哦……”


    “砰砰……”


    還是老一套地慶祝方式,根本沒什麽新花樣,這些民兵都喜歡用鳴槍來表達興奮。不過康柏知道中西部人還有另外一種慶祝方式,那就是飲酒,相比之下,他到寧願這些民兵多開幾槍。也不願意讓他們去喝酒慶祝。自從那麽多民兵開到匹茲堡後,酒館老板就已經直接把酒給封了。深怕這些人一不小心喝醉,把自己的小店給拆了。


    隻是聽著下麵這麽砰砰砰一陣亂放槍,康柏就知道今天出發進攻易洛魁已經不大可能了。別說這些人興奮的不可能安靜的出發,就算能出發,他們身上的火藥,也被不停的朝天鳴槍消耗的差不多了,要是就這麽讓他們走,會憑空給後勤支援帶來一大麻煩。所以在和阿拉密斯等人商量後,非常幹脆的對這些民兵表示,今天休息和慶祝一天,明天再出發。


    就在康柏準備回交易中心休息地時候,幾名騎士奔進了匹茲堡。


    “籲……”


    身穿青不青、黃不黃大陸軍裝的騎士翻身下馬,在幾名民兵地帶領下,緊張的向康柏等人行來。


    “你好!尊敬的大陸會議代表閣下!”當先的那壯實軍人摘下帽子放在胸口,向康柏行軍禮問好。


    “你們好!勇敢的大陸軍將士!”康柏也摘了摘帽子。


    “我是大陸軍的少校約翰沙利文。李議員,我奉華盛頓將軍的命令前來聽候你的調遣,這是將軍的信件。”一邊說著,一邊遞過一張折疊好的信紙。


    “哦!”康柏疑惑的接過信紙,不明白華盛頓怎麽會突然派一個軍官到自己這兒來。


    不過在他看了信件的內容後,馬上大喜。


    華盛頓派這個約翰沙利文過來,竟然是因為他在紐約防線發現有印第安人加入英軍的行列,也聽到了有關印第安人可能會騷擾中西部的消息,特地抽調了比較有作戰經驗的幾個軍官過來,讓他們聽從康柏的安排,在匹茲堡訓練民兵,負責警戒印第安人可能的進攻。


    這真是久旱逢甘霖呀,康柏本來就有點擔心阿拉密斯這個軍士的指揮能力。而匹茲堡這隊民兵雖然人數眾多,但就缺一批合格的軍官來領次約翰


    |i|又等於多了一大批基層領導者。這幾個人的作用,可不僅僅是增加了幾個官員,而在於能把那些民兵的實力,盡最大可能的發揮出來。


    “約翰沙利文少校,根據匹茲堡議會的授權,我現在就任命你為西征軍副指揮官,協助匹茲堡民兵自衛軍指揮官,率領匹茲堡等西部二十七鎮的三千民兵,討伐印第安易洛魁聯盟四部。”


    “討伐印第安人?現在嗎?”約翰沙利文一愣。


    他剛才在進鎮子外麵的時候,就已經注意到鎮子裏的異常,那一陣轟鳴的槍聲,他到是非常準確的判定為鳴槍慶祝。剛才再看到那麽一隊隊荷槍實彈的民兵,也開始猜測可能會有什麽軍事行動,不過現在聽到真要出征,也還是吃了一驚。


    “哈哈哈!沙利文少校,你不必急,部隊會在明天再出發,你完全有時間先熟悉一下情況。這是我們的自衛軍指揮官阿拉密斯,他會向你詳細的解釋一下具體情況。至於你的這些戰友,也可以在他的安排下,在討伐軍中擔任中隊軍官。”康柏把阿拉密斯介紹給他,同時讓阿拉密斯安排好剩下的幾位軍官。


    “是!議員閣下。”


    “是!先生。”


    約翰沙利文和阿拉密斯同時向康柏保證。


    在得到沙利文這幾個及正規軍軍官地支援後。康柏對這支隊伍的勝利充滿信心,所以還特意說服了那幾個費城的投資合作經理,讓他們和出證的民兵一起走,看能不能前往路易斯安那,聯絡上法國的殖民總督,沿路再考察一下五大湖的資源。


    那幾個軍官在和阿拉密斯了解情況後,對於原來定下的作戰計劃,也作了適當了修改。特地為出征製造的二十門野戰子母炮。被壓縮成十門,因為沙利文認為火炮地彈藥和火藥消耗量太大,現在這樣的後勤根本供應不過來。在對印第安人的攻擊中,火炮容易遭到印第安人的騎兵襲擊,作用不會特別大。那有限的火藥,不如給火槍兵。另外也省下拉炮車的馬給後勤使用。


    對民兵地火槍也作了比較大的改動,將原來以民兵自備的線膛來複槍為主,改為以滑膛槍為主,剩下的來複槍手,也都是由最強壯士兵操作的雙管來複槍。騎兵也統一裝配有作坊新近製造的那些馬刀和短槍,不再裝配長槍。這麽一來,就把康柏作坊各種留存的各種新式滑膛槍、短槍和雙管來複槍都收刮一空了。康柏當然也不會客氣,直接把那麽一大筆花銷,讓鄰近村鎮和匹茲堡分攤。


    第二天的出征非常順利,有了這幾個正規的軍官加入。大大提升了部隊的實際戰鬥力,就連平時地出征開拔都整齊了很多。在鎮子裏的時候還是亂糟糟地一群人。在這幾個軍官的調度下,出了鎮子就成了排成整齊地一隊。雖然每個準民兵的嘴吧都不停。但至少看上像支部隊了。


    “唉!終於把這幫人送走了!”


    最先鬆了一口氣的不是康柏,反而是派瑞克和鄰近其它村鎮的鎮長們。


    “他們這次出征是為保護我們西部各村鎮,可以是稱得上保家衛國不惜拋頭顱灑熱血,你們怎麽還巴不得他們趕緊走呀!”康柏笑著發問。


    “你是不知道,李議員!我們現在各種物資都非常缺乏,特別是火藥,要是再讓他們在這兒放槍,恐怕我們都不能湊出足夠的火藥讓他們上戰場。而要是火藥多了。那我們也擔心,那東西堆在身邊。可隨時有丟掉性命的危險。還好他們走了,我們少了很多準備工作,也安全了許多。”一個鎮長向康柏解釋。


    北美人剛來大陸時就麵臨著印第安人等各種危險,一直有持槍的傳統,殖民地十三州的軍火工業非常發達,基本上每個比較大地鎮和小城市,都有自己的軍火工廠或者是配件作坊。但作為重要組成部分地火藥,卻一直非常緊缺。


    康柏忘了在那兒看到過,說美國的杜邦公司,在剛開始的時候就是一家火藥製造企業,而他的發家,就是找到了一個可以代替硝酸的硝酸配方,利用南美豐富的硝酸~|:的情況康柏愛莫能助,別說現在到南美的商路沒打通,就算打通了,自己也不知道該怎麽用硝酸~


    “我知道現在黑火藥稀缺,所以一直在找一種替代的火藥。其實已經找到了一種叫苦味酸的東西,那是一種染料,也可以當作炸藥,而且威力奇大。就是它的引爆非常不穩定,用在軍火上有點問題,用來開礦炸石頭,可能還稍微好一點,我已經購買了一些,大家要是有興趣,我可以轉售給大家一部分。”


    康柏知道匹茲堡肯定會缺黑火藥,目前又隻能選擇苦味酸,所以幹脆在這次來匹茲堡之前在博尼斯鎮長那兒買了大量的苦味酸,準備用在匹茲堡當開采石頭、爆破之類的地方。現在火藥緊缺,西部又要打仗,各村各鎮的黑火藥自然一絲一毫都不能浪費,所以才願意大方的拿出來交易給其他村鎮。


    “好呀,我們願意買。開礦和采石的炸藥使用要求不高,但需求巨大,如果能解決了這部分的需求,我們肯定能省下不少火藥,保證一下軍用黑火藥的供應就沒問題了。”那些鎮長們紛紛表示願意接受。


    隨後交易的事情康柏自然交給了格林斯潘等人負責,自己則轉而和已經等候商談多時的匹茲堡煤鋼聯營的漢斯等人商談。

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